Bảo Châu thực sự không dám tin vào đôi mắt của mình.

Cô gái ơi, phải chăng Nữ hoàng Hiền Đức và Bào Cầm đã không còn sống nữa sau vụ hỏa hoạn lớn ở Thung Hiền Quan vài năm trước sao?

Lúc đó, trong nhà cũng đã tổ chức rất nhiều nghi lễ để tưởng niệm họ; Lão Tổ Tông, bà chủ nhà và ông Bảo Nhị Yêu đều khóc đến kiệt sức… Làm sao bây giờ họ lại xuất hiện ngay trước mắt mình được?

Mình có nhìn nhầm không nhỉ?

Không thể nào… Bảo Châu tin chắc vào đôi mắt mình; có lẽ Nữ hoàng còn chưa chắc chắn, nhưng Bào Cầm thì chắc chắn không thể nhầm được.

“Được rồi, cái gì mà bạn thấy không thể tin được chứ?” Tần Khoá Khánh cảm thấy việc này càng trở nên thú vị hơn, “Mọi chuyện đều có thể xảy ra; việc người chết sống trở lại chắc chắn phải ẩn chứa một câu chuyện đặc biệt nào đó… Tôi cũng rất tò mò đấy.”

Khi đã trở thành hoàng đế, nhưng bụng của Nữ hoàng Hiền Đức – người đã mất từ triều đại trước – lại đang ngày càng to lên… Hmm, những năm qua, bà ấy ẩn náu ở đâu vậy?

Nghe thấy giọng chế giễu trong lời nói của chủ nhân mình, Bảo Châu và Thùy Châu cũng rất tò mò… Liệu Nữ hoàng Hiền Đức có những bí mật không thể tiết lộ không?

“Bà ơi, có lẽ Nữ hoàng có những lý do khó khăn nào đó… Có thể là…” Thùy Châu, người tốt bụng, không nhịn được mà nói.

“Ôi, cô bé nhỏ ạ… Sao lại lo lắng cho người khác nữa? Đó đều là chuyện của triều đại trước rồi… Bây giờ là triều đại mới, ai còn quan tâm đến những chuyện đó nữa chứ?” Tần Khoá Khánh nhún môi, “Nếu Nữ hoàng dám xuất hiện ở đây, điều đó chứng tỏ Long Tần Vệ đã không còn quan tâm đến những chuyện vụn vặt của triều đại trước nữa… Trừ khi là âm mưu phản loạn… Còn không, vài năm nữa, ai còn nhớ đến chúng nữa chứ?”

Bảo Châu và Thùy Châu im lặng.

Quả thực là như vậy.

Thực tế, kể từ khi Hoàng đế Tuyên Thuận lên ngôi, ảnh hưởng của gia tộc hoàng gia đã giảm sút rất nhiều; ngay cả họ cũng có thể cảm nhận được điều đó.

Hàng ngày, hầu như không ai nhắc đến Hoàng đế nữa; mọi người chỉ bàn luận về Nội các triều đình, Viện Công thẩm, Bộ Hành chính, Bộ Hình sự… Thậm chí quyền lực của tỉnh Thanh Thiên còn mạnh hơn cả Hoàng đế nữa… Bây giờ, khi triều đại đã thay đổi, e rằng sẽ càng ít người quan tâm đến những chuyện đó hơn nữa.

“Bảo Châu, em hãy đi xem Nữ hoàng và Bào Cầm đi về phía nào, họ đã vào phòng nào… Có lẽ họ cũng đến xem lễ kỷ niệm này thôi… C

Gia Tường cũng không biết chuyện gì đang xảy ra, và càng không hiểu tại sao người phụ nữ này lại có hứng thú điều tra bí mật của người khác như vậy. Cô ta vội vàng kiểm tra các ghi chú liên quan đến việc đặt phòng, và chỉ biết rằng yêu cầu đó đến từ Phùng Phủ – chính là Rui Xiang.

  Ngay khi biết rằng yêu cầu đó đến từ Rui Xiang, Tần Khoá Khánh càng thêm chắc chắn trong quyết định của mình. Sau nhiều suy nghĩ, cô ta cuối cùng đã đưa ra quyết định.

  Suốt những năm qua, sống xa gia đình, tính cách của Tần Khoá Khánh đã thay đổi rất nhiều. Cô ta đã gặp Vương Tú Phong, chứng kiến đứa con mà Vương Tú Phong sinh ra thay cho Phùng Tử Anh, và cũng thấy rằng với sự hỗ trợ của Phùng gia, công việc kinh doanh xi măng của Vương Tú Phong đã lan rộng khắp miền bắc Giang Nam. Nhờ vào các tuyến đường thủy và đường biển, công ty của cô ta đã chiếm một phần lớn thị trường xi măng; xưởng sản xuất xi măng của họ ở Tianjin Wei ngày càng mở rộng quy mô, còn thị trường Shandong thì gần như nằm trong tay họ.

  Nói rằng cô ta không hề cảm thấy gì cả thì thật là không thể. Làm sao Vương Tú Phong có thể thành công được nếu không có sự giúp đỡ của Phùng Tử Anh? Làm sao những kẻ gan dạ, không từ bỏ bất cứ thủ đoạn nào để đạt được mục đích có thể để yên cho cô ta mở rộng ảnh hưởng dọc theo các tuyến đường thủy?

  Tuổi tác của cô ta cũng không còn trẻ nữa; thực ra, cô ta chỉ nhỏ hơn Vương Tú Phong khoảng năm sáu tuổi mà thôi. Kể từ khi trở về từ Shaanxi, cô ta có vẻ hơi điên rồ, và điều đó chủ yếu là do ảnh hưởng từ người cha ruột thịt của mình. Long Tần Vệ luôn theo dõi cô ta, và mãi cho đến bây giờ, cuối cùng ông ta cũng bắt đầu buông tay.

  Về tương lai của mình, cô ta cũng đang suy nghĩ rất nhiều. Giờ đây, khi nhận được thông tin từ Nguyên Xuân, cô ta cảm thấy mọi chuyện trở nên thú vị hơn.

  Nếu trước đây, Phùng Tử Anh không lên ngai vàng và để Nguyên Xuân sống bên ngoài, mặc dù mọi người trong gia đình biết điều đó, họ cũng có thể chọn im lặng và không can thiệp. Nhưng bây giờ, khi Phùng Tử Anh đã trở thành hoàng đế, thì việc Nguyên Xuân sẽ được sắp xếp như thế nào đây?

Nguyên Xuân Bản thân mình lại đang nghĩ gì nhỉ? Chẳng lẽ còn ngây thơ đến mức hy vọng có thể trở lại cung điện sao? Thật sự nghĩ rằng mọi người trong cung và Long Tần Vệ đều là những kẻ ngốc sao?

  Hơn nữa, đó là chuyện của triều đại trước; nhưng bây giờ nếu cô ấy quay trở lại cung, đối mặt với những người chị em cũ – hoàng hậu này, phi tần kia – thì cô ấy sẽ là gì đây?

  Liệu cuộc sống như vậy có phải là điều Nguyên Xuân mong muốn không?

  Hay nói cách khác, liệu cô ấy có thể chịu đựng được những sự nhục nhã như vậy không?

  Nghĩ đến đây, Tần Khoá Khánh lại cảm thấy thêm hứng thú.

    Khi có người gõ cửa, Nguyên Xuân cùng với Bào Cầm và Thừa Ân đều giật mình.

  Nguyên Xuân chỉ yêu cầu Bào Cầm và Thụy Tường thông báo việc đến xem lễ đăng quang và lễ duyệt binh mà thôi.

  Nguyên Xuân biết rằng người quản lý mới này vẫn là Gia Tường. Sau khi vào cung, cô ấy chỉ gặp Gia Tường vài lần; cô tin rằng trừ khi đối diện trực tiếp, Gia Tường cũng khó có thể nhận ra mình, huống chi là khi cô ấy luôn đeo mũ che mặt bên ngoài.

  Nhóm người của cô ấy chỉ muốn yên bình xem xong buổi lễ này mà thôi; không hề có ý định gì khác, vậy tại sao lại có người đến gõ cửa?

  “Ai vậy?” Bào Cầm nhìn Nguyên Xuân một cái rồi mới cẩn thận đi đến cửa hỏi.

  “Bào Cầm, quả nhiên là em! Em tưởng mình nghe nhầm mất… Hoàng hậu cũng ở đây phải không? Mở cửa đi, là em đây, Tần Khoá Khánh.” Nghe thấy giọng Bào Cầm bên ngoài cửa, Tần Khoá Khánh cảm thấy quen thuộc; nhìn thấy vẻ hào hứng của Bào Cầm, cô ta chắc chắn là mình không nhầm lẫn, liền mở cửa một cách tự tin.

  “À?!” Bào Cầm bên trong phòng sững sờ, còn Nguyên Xuân cũng tái nhợt mặt.

  Trong chốc lát, Bào Cầm đứng im bên cửa, không biết phải làm thế nào.

Còn Nguyên Xuân cũng đứng dậy, đi lại quanh phòng với vẻ mặt thay đổi liên tục.

Dường như đã nhận ra sự bất an và do dự của người trong phòng, Tần Khoá Khánh bèn cười khẽ bên ngoài cửa: “Chị gái tại sao lại lo lắng như vậy chứ? Khi em đến đây rồi, làm sao có thể có ý xấu được chứ? Hơn nữa, bây giờ là năm Đại Quan đầu tiên; những chuyện như Vĩnh Long hay Vạn Tống đều chỉ là chuyện của triều đại trước thôi, ai còn nhớ đến nữa chứ? Em chỉ không ngờ rằng sẽ gặp lại người quen cũ ở Đại Quan Viên mà thôi… Em chỉ muốn trò chuyện với chị gái một chút mà thôi…”

Giọng nói thoải mái và thành thật của Tần Khoá Khánh khiến người trong phòng cuối cùng cũng yên tâm hơn. Nguyên Xuân suy nghĩ một lát rồi quyết định, ra hiệu cho Bão Cầm Mã mở cửa: “Nếu em nói như vậy, thì có vẻ như chị gái ta đang đánh giá người khác sai lầm rồi… Không ngờ lại gặp lại em ở đây; có lẽ đó chính là duyên phận… Bão Cầm Mã, mở cửa đi! Gặp lại người quen cũ thật là đáng mừng… Hôm nay là một ngày tốt lành.”

Cửa mở ra, Nguyên Xuân bước đi nhẹ nhàng đến cửa, còn Tần Khoá Khánh thì không vội vàng bước vào, mà đứng ở cửa nhìn ngắm Nguyên Xuân với vẻ mặt đầy vui mừng.

“Quả nhiên là chị gái… Trông chị gái khỏe mạnh và tươi tắn thật… Nhiều năm không gặp, em rất nhớ chị… Khi nghe những tin đó, em cứ không tin lắm, luôn lo lắng… Cũng từng mơ ước rằng sẽ có điều kỳ diệu xảy ra… Không ngờ giấc mơ ấy lại trở thành sự thật…”

Dù những lời này chứa bao nhiêu tình cảm chân thành, Nguyên Xuân vẫn cảm thấy vui mừng thực sự.

Hóa ra, cô ấy cũng có ấn tượng tốt về Tần Khoá Khánh; cô cũng từng thấy tiếc cho việc Tần Khoá Khánh phải kết hôn với một kẻ vô dụng như Giá Dung… Nhưng vì số phận của bản thân gian truân, cô cũng không có tâm trạng để tiếc nuối cho người khác.

Bây giờ, khi gặp lại nhau trong hoàn cảnh này, cô cũng không biết đối phương đang ở tình huống nào.

Sau khi rời khỏi cung điện, Nguyên Xuân và Bão Cầm Mã sống ẩn dật, ít giao tiếp với người khác… Ngoại trừ Phùng Tử Anh– người vẫn thỉnh thoảng ghé thăm cô– cô gần như đã cắt đứt mọi mối quan hệ với những người xưa kia.

Vì vậy, cô càng mong muốn được tái thiết mối quan hệ với cha mẹ, anh chị em… Cô đã nhiều lần nói với Phùng Tử Anh về điều này, nhưng mãi không tìm được thời điểm thích hợp.

Khi Phùng Tử Anh lên nắm quyền lực cao hơn, những ràng buộc cũng