Đêm nay, cũng giống như đêm trước, chắc chắn sẽ có rất nhiều người không thể ngủ được.

Khi Cố Bính Kiền và Trở Về Phủ gặp nhau, ông vẫn cảm thấy hứng thú, nhưng một chút mệt mỏi khiến ông cảm thấy choáng váng.

Ông đã không còn trẻ nữa, đã hơn năm mươi tuổi, và vì có quá nhiều vợ con, ông thường xuyên cảm thấy mình không đủ sức để lo liệu tất cả.

Nhìn vào tình hình hôm nay, có lẽ quyết định của mình là đúng đắn. Tuy nhiên, ông không giống như những người khác, không còn mong muốn được phong làm quan cao. Có lẽ trước đây ông vẫn còn mơ ước điều đó, nhưng sau khi thấy thái độ rõ ràng của Từ Quang Khai và sự e dè của Thôi Kinh Vinh và Sài Khuất, những ước mơ đó đã tan biến.

Cũng tốt thôi; bỏ qua những suy nghĩ không thực tế, ông có thể tập trung lên việc plan cho hai người con trai của mình.

Cố Bính Kiền tin rằng, chỉ cần mình tiếp tục thể hiện như hôm nay, nếu sau này có thể chủ động rút lui khỏi những cuộc tranh đấu vì quyền lực và công khai ủng hộ mọi quyết định của Phùng Tử Anh, hai người con trai của mình chắc chắn sẽ được hưởng lợi rất nhiều.

Phùng Tử Anh không phải là người lạnh lùng, vô tình; điều này Cố Bính Kiền vẫn hiểu rõ. Mặc dù hai người con trai của mình không thành đạt lắm, nhưng một người là cử nhân, một người là sinh viên, với sự hỗ trợ của mình, họ vẫn có cơ hội để có được một tương lai tốt đẹp.

Hai người con trai của ông, Gu Tai Shuo và Gu Tai Di, đã sớm đến gặp cha mình.

“Cha ơi.”

“Ừm, chúng ta vào nhà nói tiếp.” Cố Bính Kiền vẫy tay.

Kể từ khi từ chức chức vụ Thủ tướng, cuộc sống trong gia đình đã trở nên yên bình hơn nhiều. Nhiều người hầu trong nhà cũng đã từ chức; một người già, dù trước đây có quyền lực đến đâu, cũng không cần phải có quá nhiều người hầu theo hầu nữa.

Hai anh em Gu Tai Shuo và Gu Tai Di dường như cảm nhận được niềm hứng thú và kỳ vọng của cha mình, và trong lòng họ cũng rất vui mừng.

“Cha ơi, tin tức đã lan truyền khắp thành phố rồi… Những người thuộc các cơ quan chính quyền ở Thành Đô, huyện Uyển Bình và Đại Hưng cũng đã xuất hiện, đội tuần tra cũng có mặt, và phe quân sự cũng đang chuẩn bị sẵn sàng… Mọi người đều đang đồn đại rằng một sự thay đổi lớn sắp xảy ra…”

Thấy vẻ mặt tò mò và hào hứng của các con trai mình, Cố Bính Kiền cũng nhận ra rằng dù hai người con trai mình đã không còn trẻ nữa, nhưng họ vẫn thiếu đi sự am hiểu và kinh nghiệm cần thiết. Nếu không, ông cũng sẽ không phải vất vả đến thế để lên kế hoạ

Tuy nhiên, hành động của Thành phố Thuận Thiên quá nhanh chóng và không hề do dự, khiến tôi đã đánh giá thấp sự can đảm của Gia Hóa.

“Ừm, gần xong rồi… Triều đại mới đã được thành lập, chỉ còn chờ đến ngày mai là sẽ công bố tên triều đại và niên hiệu…” Cố Bính Kiền dừng lại một chút, “Các con cũng đừng đi can thiệp vào việc này nữa. Cha sẽ tự mình ra mặt để tạo cơ hội cho các con. Bây giờ nếu tiếp tục lên tiếng nữa, sức ảnh hưởng của các con vẫn chưa đủ lớn, và cũng đã muộn rồi.”

Gu Thái Sắc và Gu Thái Địch cảm thấy vui mừng nhưng cũng có chút buồn bã trong lòng. Cả hai đều mong muốn trở thành quan lại; ban đầu họ nghĩ rằng nhờ vào uy tín của cha mình – người giữ chức Thủ tướng – họ vẫn có cơ hội, nhưng chỉ sau vài tháng, họ đã nhận ra sự thật khắc nghiệt của cuộc sống: danh tiếng của cha họ ở kinh thành không mấy tốt, và nhiều người dù bề ngoài tỏ ra nhiệt tình, nhưng thực chất lại không sẵn lòng giúp đỡ họ. Điều này khiến cả hai nhận ra rằng con đường trở thành quan lại không hề dễ dàng như họ tưởng.

“Cha ạ, chiều nay có rất nhiều người đến thăm, và những món quà họ mang đến cũng rất quý giá… Con đã bảo người coi cửa…” Gu Thái Sắc, người anh cả, tính cách kiên định hơn, mặc dù biết rằng lần này cha mình đang liều lĩnh, nhưng cụ thể mọi chuyện sẽ ra sao thì vẫn chưa rõ.

“Ừm, cứ nhận đi… Cha đoán rằng trong thời gian tới sẽ có rất nhiều cơ hội để vào triều đình hoặc cung điện, nhưng cha sẽ không tiếp tục theo đuổi con đường quan lại nữa.” Cố Bính Kiền nói một cách bình thản.

“À?!” Hai anh em cùng lúc reo lên in ngợi, “Cha ạ?!”

Nếu cha không thể tiếp tục theo đuổi con đường quan lại, thì hai anh em họ sẽ phải làm thế nào?

“Không sao đâu… Cha cũng sẽ tự mình nói chuyện với Hoàng đế, và sẽ không tiếp tục theo đuổi con đường quan lại nữa. Trong tình huống này, có lẽ Hoàng đế sẽ sẵn lòng lắng nghe nhiều ý kiến của cha hơn.” Cố Bính Kiền đã suy nghĩ kỹ về mọi khía cạnh trước khi đi. Với tính cách của mình, bây giờ khi đã trở thành Hoàng đế, chắc chắn ông sẽ kiên định thực hiện những chính sách của mình. Dù gặp phải nhiều khó khăn, nhưng với việc từ bỏ quyền lực một cách tự nguyện, tránh xa những rắc rối, ông có thể thu được nhiều lợi ích thực sự hơn.

“Vậy còn những người khác thì sao?” Gu Thái Sắc vẫn cảm thấy không cam lòng. Mặc dù chỉ có học vị túc sinh, nhưng nhờ vào uy tín của cha mình, anh vẫn hy vọng có thể thể hiện bản thân trong sự nghiệp, chứ không chỉ đơn giản

Cố Bính Kiền hiểu rõ ý định của người con trai cả mình, nói: “Con hãy yên tâm làm việc đi, đừng suy nghĩ quá nhiều. Cha cảm thấy rằng sau này, nhà vua đã quyết tâm thực hiện cuộc cải cách khoa cử này; có lẽ ông sẽ không quá coi trọng những người tiến sĩ chỉ dựa vào kiến thức kinh điển và tình hình chính trị để thành danh nữa. Ngược lại, những người giỏi về các lĩnh vực như nghiên cứu tự nhiên, kinh tế, luật pháp sẽ được trọng dụng hơn. Con từng rất quan tâm đến lĩnh vực nghiên cứu tự nhiên phải không? Hãy dành thêm thời gian để tìm kiếm cơ hội, thể hiện khả năng của mình trước mặt nhà vua và cha con (Từ Quang Khai)… Có lẽ con sẽ có cơ hội đấy.”

Dù chỉ là một người đỗ túc cử, nhưng Gu Tài Thạch lại rất quan tâm đến lĩnh vực nghiên cứu tự nhiên; ông còn từng thảo luận với Hoàng đế Xuân Thuận về công nghệ gia công máy móc, và cũng biết rằng Thủ tướng Tiểu Phùng có ý định cải cách khoa cử bằng cách bổ sung các môn học liên quan đến nghiên cứu tự nhiên. Tuy nhiên, ông luôn nghĩ rằng điều này khó có thể thành hiện thực. Nhưng khi nghe lời cha mình, ông cảm thấy rằng việc này có vẻ như đã trở thành chuyện chắc chắn, và đây quả thực là tin tốt đối với mình.

Thấy con trai mình có ý định hành động, Cố Bính Kiền cũng cảm thấy xúc động. Mình đã dạy dỗ con trai về lĩnh vực nghiên cứu tự nhiên rất nhiều, nhưng không ngờ rằng giờ đây, nhà vua lại coi trọng lĩnh vực này, và con trai mình – một người chỉ đỗ túc cử – có thể sẽ có được những cơ hội bổ ích. Còn bản thân mình thì sao nhỉ? Trước đây, mình vẫn còn hy vọng sẽ có cơ hội, nhưng bây giờ có vẻ như nhà vua sẽ không cho những người già như mình nhiều cơ hội lắm. Cũng tốt thôi…

Đêm nay, có rất nhiều người đang suy nghĩ lung tung, thậm chí còn rất băn khoăn và khó lòng quên được những điều đang xảy ra.

“Có gì đáng để suy nghĩ chứ?” Quách Chính Dự nói một cách hào hứng, nhìn những người xung quanh và vẫy tay: “Thế giới này thuộc về mọi người; hoàng đế chỉ là người đại diện cho thiên đường để cai trị dân chúng mà thôi. Nếu như gia tộc Trương còn ở thời kỳ trước, thì cũng chưa sao… Nhưng sau đó, liệu những thảm họa thiên nhiên và con người có giảm bớt đi không? Nhìn vào những sự kiện lớn lao đã xảy ra tối nay, mà mọi thứ vẫn yên bình như thường lệ, thì chúng ta mới biết rằng việc thay đổi triều đại là điều cần thiết…”

Dương Hạc liếc nhìn Quách Chính Dự đang nói không ngừng, rồ