Niềm vui thăng hoa bất tận, tình cảm đậm đà và lãng mạn.

Theo thời gian trôi qua, những ân ái trong phòng ngủ cuối cùng cũng dần lắng đọng lại, biến thành những cái ôm ấm áp và đầy tình cảm hơn.

“Con đã biết chuyện của cha mẹ con rồi chứ?” Phùng Tử Anh vuốt ve má, tai và mái tóc hơi rối bù của Qingwen, nhẹ nhàng hỏi.

“Cảm ơn ngài đã quan tâm đến con, nô tì đã biết hết rồi. Thực ra sau này con cũng có chút nghi ngờ, nhưng dù sao thì đã quá lâu rồi; vô thức con không muốn suy đoán thêm nữa, nên mới tự làm mình khổ sở như vậy… cho đến khi…”

Qingwen áp mặt vào ngực Phùng Tử Anh, khóe mắt cũng ướt đẫm.

Ngài thật sự rất quan tâm đến tâm trạng của con. Mặc dù từ lâu đã biết hai người đó có vấn đề, nhưng cuối cùng ngài chỉ lặng lẽ xử lý họ và giao cho chính quyền, không hề công khai chuyện này. Điều đó cũng giúp con an ủi được phần nào, vì vậy ngài mới đưa con đến Liêu Đông.

“Ừm, điều đó cũng rất bình thường. Nơi Yizhou rất nghèo khó, và Bạch Liên Giáo có ảnh hưởng sâu rộng ở đó. Rất nhiều gia đình nghèo khó mất đi mục tiêu và hy vọng cho cuộc sống của mình; khi bị những kẻ xấu xúy này dụ dỗ, họ liền mù quáng tham gia vào nhóm của họ… Điều đó cũng không lạ chút nào. Tuy nhiên, những kẻ đó đã dành rất nhiều công sức để nhắm vào ngài; chỉ vì ngài đã giúp con tìm kiếm thông tin về cha mẹ con, chúng đã làm một số việc xấu tại ty phủ Yizhou, để hai người đó giả danh làm cha mẹ con và xâm nhập vào dinh thự của ta để do thám thông tin…”

Phùng Tử Anh thực sự không muốn vì chuyện này mà làm tổn thương tâm trạng của Qingwen, nhưng Bạch Liên Giáo đã bị triệt phá, không thể để hai người đó tiếp tục ở lại Tự Kỳ Phủ và trở thành mối nguy hiểm, vì vậy ngài chỉ có thể quyết đoán một cách cứng rắn.

May mắn thay, Qingwen vẫn còn khá lý trí; hoặc có thể nói là cô ấy đã bắt đầu nghi ngờ từ lâu rồi. Vì vậy, mặc dù buồn bã, cô ấy vẫn có thể chấp nhận sự thật.

“Ân huệ của ngài, nô tì suốt đời này cũng không thể đền đáp hết được… Chỉ có thể để đến đời sau thôi…” Qingwen áp mặt vào ngực ngài càng chặt hơn, giọng nói run rẩy.

“Ồ, con nói gì vậy? Đời sau à? Chỉ cần đời này con biết cách đền đáp là đủ rồi… Hãy sinh cho ngài vài đứa con, nuôi dạy chúng thật tốt… Đó chính là cách con đền đáp ân huệ của ngài…” Phùng Tử Anh vừa nói vừa vuốt ve đôi bầu ngực đã phát triển hơn so với khi còn là cô gái của Qingwen, đùa cợt: “Đời này vẫn còn dài lắm đấy… Ngài

Một luồng hứng thú nóng bỏng trào dâng xuống ngực Phùng Tử Anh, anh biết cô gái này chắc hẳn đang vô cùng xúc động, nên quyết định kể luôn tin tốt này cho cô nghe, “Ngoài ra, còn có một tin tốt nữa….”

“Tin tốt gì vậy?” Qingwen khóc lóc một hồi mới ngẩng đầu lên, đôi mắt hơi đỏ hoe.

“Dù đôi vợ chồng kia ở nhà đã giả danh làm cha mẹ của em, nhưng sau khi điều tra kỹ lưỡng ở Yizhou, thông tin về cha mẹ em thực sự đã được tìm thấy. Họ vẫn còn sống, chỉ là cuộc sống rất khó khăn thôi. Em còn có hai người em trai; một người đã lập gia đình, còn một người thì chưa kết hôn… Có lẽ họ cũng không đủ khả năng lo liệu cho việc cưới xin…” Phùng Tử Anh kể hết những gì mình biết cho cô nghe.

Qingwen vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, bỗng nhiên ngồd dậy, không quan tâm đến việc phần lớn cơ thể mình đang để trần, giọng nói run rẩy: “Thật sao? Chàng đang lừa dối thiếp à?”

“Chuyện như thế này, em nghĩ chàng sẽ lừa dối em sao?” Phùng Tử Anh đặt tay lên má cô, kéo chăn che lại, “Đừng quá xúc động nhé. Đây là tin từ Yizhou, tôi đã nhờ Long Tần Vệ điều tra, chắc chắn không sai đâu. Long Tần Vệ cũng không biết chi tiết, nên nhà chúng ta vẫn chưa biết gì. Tôi đã viết thư yêu cầu nhà chúng ta giúp đỡ, chắc chắn bà ngoại của em sẽ lo liệu mọi thứ cho em.”

Bị tin tức bất ngờ này làm cho không thể kiểm soát bản thân, Qingwen lúc này không biết phải diễn đạt tình cảm của mình như thế nào, chỉ biết thở hổn hển và hôn lên đôi môi Phùng Tử Anh để bày tỏ lòng biết ơn của mình.

Phùng Tử Anh cũng hôn vào đôi môi cong vút của Qingwen, ôm chặt lấy cô: “Em đừng quá lo lắng. Khi trở về nhà và gặp nhau, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Sau này, em cứ sống cùng mẹ của Xiangling như vậy, yên bình và hạnh phúc thôi…”

Trong đôi mắt xinh đẹp của Qingwen, nước mắt đã tràn ngập. Cô liên tục gật đầu, nghẹn ngào đến nỗi không thể nói nên lời, khiến Phùng Tử Anh cũng cảm thấy xúc động.

******

Khi thời tiết trở nên nóng hơn, bầu không khí hồi hộp lại bắt đầu lan tràn khắp vùng đất Liudaong. Dù là Châu Quân hay quân đội Jianzhou, ai cũng biết rằng các cuộc chiến tranh sắp bắt đầu trở lại.

Vào ngày 8 tháng 3, Triệu Suất Giáo được thay thế bởi Sơn Tây Trấn giữ chức vụ tổng tư lệnh, còn Lưu Đông Dương được bổ nhiệm làm tổng tư lệnh Liudaong.

Việc điều chuyển này đã được báo trước từ lâu rồi; dù là Triệu Suất Giáo hay Đỗ Tùng cũng đều đã sẵn sàng tâm lý cho điều này. Triều đình không cho phép các võ sĩ ở lại một thị trấn quá lâu, vì vậy việc điều chuyển hoặc từ chức là điều hoàn toàn bình thường.

Thậm chí Đỗ Tùng còn đến Phùng Tử Anh để hỏi trực tiếp khi nào mình có thể trở về miền trong như Liu Ting đã làm. Anh ta vốn là người Yulin, chỉ là đã ở Liao Đông quá lâu và lâu rồi không về quê nhà.

Đối với cả Đại Chu lẫn người Nữ Chân ở Kiến Châu, các cuộc chiến vào mùa xuân đều gây ra tổn hại nghiêm trọng đến sản xuất nông nghiệp. Ngay cả phe quân của Kiến Châu, hiện nay phần lớn đã chuyển từ lối sống du mục sang canh tác nông nghiệp, nhưng mỗi khi chiến tranh bùng nổ, mọi thứ lại tan biến thành hư vô.

Nhưng đối với Phùng Tử Anh thì đây chính là kết quả mà anh ta mong muốn: mọi thứ bị phá hủy, không còn gì cả. Tuy nhiên, nhờ vào việc có thể liên tục vận chuyển lương thực và các loại vật tư từ miền trong qua Niu Trang và Cửu Liên Thành, sự hỗ trợ của triều đình cùng sự giúp đỡ của các thương nhân đã mang lại cho anh ta sự tự tin lớn lao.

Năm ngoái, Huguang có mùa màng bội thu, giá gạo lúa japon giảm xuống; thêm vào đó, việc trồng khoai tây và khoai lang ngày càng phát huy tác dụng. Khi các cuộc chiến ở Hà Bắc kết thúc, cả khu vực phía bắc cũng bắt đầu ổn định trở lại. Có thể nói, hiện tại Đại Chu triều Đình đã có thể phục hồi gần như tình hình những năm 30 của thập niên Nguyên Hưng. Dù không thể so sánh được với giai đoạn thịnh vượng nhất vào năm 25 của thập niên Nguyên Hưng, nhưng đây chắc chắn là thời kỳ tốt nhất trong hơn mười năm qua.

Chính trong bối cảnh như vậy mà triều đình mới có đủ sức mạnh để hỗ trợ Liao Đông trong cuộc chiến này. Tất nhiên, Phùng Tử Anh vẫn phải tự mình thương lượng với các thương nhân để đảm bảo nguồn cung vật tư chính.

Khi Bảo Chai cùng nhóm người đến, Phùng Tử Anh cũng đang tiếp đón các binh sĩ biên phòng đến từ thị trấn Cam Ninh và Đại Đồng.

Tất cả họ đều đi từ phía Đại Cố đến, được vận chuyển bằng thuyền đến Niu Trang, sau đó tiếp tục hành quân đến Liêu Dương; hai thị trấn này cung cấp tổng cộng bốn vạn người lính.

Đối với việc luân phiên tham gia chiến đấu ở Liao Đông, các binh sĩ biên phòng của hai thị trấn này không hề có ý kiến phản đối, ngược lại, họ còn rất mong đợi điều này. Dù sao thì đây cũng là cuộc chiến chống lại người Nữ Chân ở Kiến Châu tại Liao Đông; nếu chiến thắng, họ rất có khả năng được thăng chức khi trở về. Những thông tin được

Các đơn vị đã bắt đầu trở về căn cứ cũ của mình, nhưng thị trấn Đăng Lai vẫn chưa đến lượt rút quân.

  Theo ý định của Phùng Tử Anh, thị trấn Đăng Lai sẽ tiếp tục chiến đấu để duy trì sức mạnh quân sự. Vì phía Sơn Đông không gặp áp lực từ biên giới, nên Đăng Lai sẽ dùng thị trấn Đông Giang làm căn cứ phòng thủ và hỗ trợ Đông Giang trong các cuộc tấn công vào khu vực Hạt Lạc A Lạc.

  Nhận lấy đứa bé mà Bảo Châu đưa cho, Phùng Tử Anh quan sát kỹ lưỡng. Khó có thể nhận ra đứa bé giống mình hay giống Bảo Châu; đôi lông mày nhỏ, đôi mắt non nớt, khuôn mặt hồng hào, thật là đáng yêu.

  “Ừm, Đống Lang trông khá khoẻ mạnh…” Phùng Tử Anh hôn lên đứa bé rồi ôm nó vào lòng. Đứa bé rất dũng cảm, dù lâu ngày không gặp cha mẹ vẫn không sợ hãi, còn cười liên hồi, khiến Bảo Châu rất thích.

  Nhận lấy đứa bé từ tay chồng, Bảo Châu giao cho Yīng Nǚ rồi mới đi cùng chồng vào phòng hoa: “Eh… e là đến không đúng lúc lắm, Tướng quân chắc lại bận rộn rồi phải không?”

  “Ừm, cũng đến lúc phải bắt đầu bận rộn rồi. Thời gian thích hợp nhất để chiến đấu ở Liêu Đông chỉ có vài tháng này thôi. Sau tháng Mười Một đến tháng Ba năm sau, dù muốn chiến cũng khó có thể đạt được kết quả gì đáng kể; chúng ta sẽ phải vất vả không ngừng…”

  Phùng Tử Anh nhận lấy tách trà mà Tương Lăng đưa cho, uống một ngụm: “Em từ kinh thành đến đây, quá trình đi đường có thuận lợi không?”

  “Thật không ngờ tình hình ở Liêu Đông lại khác biệt đến thế. Em tưởng nơi này chỉ toàn là đất hoang, không có người ở, nhưng khi xuống thuyền ở Niú Zhuāng, em thấy bến cảng rất lớn và có rất đông người. Dù không bằng các thị trấn ở miền trong, nhưng cũng không kém gì so với khu vực Sơn Tây. Hơn nữa, đường xá ở đây rất bằng phẳng, xe ngựa qua lại tấp nập; mọi người đều nói rằng đó là công lao của Tướng quân, và em cũng được hưởng lợi từ điều đó.”

  Lời nói của Bảo Châu thực sự xuất phát từ tâm gan. Trước khi đến đây, mọi người đều hơi e ngại việc đến Liêu Đông – không chỉ vì thời tiết lạnh giá, mà còn lo lắng về điều kiện sống khó khăn ở đây.

  Nơi này thậm chí còn xa xôi hơn cả khu vực Sơn Tây. Dù sao thì Sơn Tây vẫn là một vùng liền tục, chỉ cách nhau bởi dòng sông Hoàng Hà mà thôi; trong khi đó, Tây An vẫn từng là kinh đô của các triều đại Hán và Đường, từng rất thịnh vượng. Nhưng

Nhưng điều bất ngờ là, khi hạ thuyền ở Niu Trang và đặt chân lên bờ, những gì họ nhìn thấy lại là một cảnh tượng phồn thịnh. Mặc dù có vẻ hơi hỗn loạn, nhưng sự sôi động và năng động của con người ở đây rõ ràng không thể che giấu được.

Trong suốt quãng đường đi, xe cộ, lừa ngựa luôn tấp nập; các trạm dừng chân và thị trấn cũng khá nhiều. Hai bên đường, nhiều ruộng đất đã được trồng lúa mì và khoai tây, tạo nên một cảnh tượng tràn đầy sức sống.

Mặc dù cách đó không xa là những vùng đất hoang, nhưng trên quãng đường dài hai trăm dặm này, hầu như mọi nơi đều có người ở và nhà cửa; điều này chứng tỏ rằng đây không phải là những vùng đất hoang vu, mà hoàn toàn có thể đảm bảo cuộc sống cho người dân bình thường.

Sự xuất hiện của hàng chục nghìn “người dân lạc lõng” này thực sự đã thay đổi toàn bộ sinh thái khu vực từ Niu Trang đến Liêu Dương. Việc xây dựng đường sá và cảng biển, cùng với việc triển khai dự án liên kết than đá và sắt thép ở An Sơn, cùng với sự hỗ trợ vật chất từ các thương nhân, đã giúp những người dân này trong vài năm qua có thể kiếm sống bằng công việc xây dựng đường sá, bến cảng và nhà máy.

Và chỉ trong vòng hai năm, họ đã có thể khai phá những mảnh đất hai bên đường mà họ nhận được. Mặc dù trong năm đầu tiên hay năm thứ hai, thu hoạch từ những mảnh đất mới này có thể sẽ rất kém, nhưng vì không phải trả tiền thuê đất, họ vẫn có thể thu được một ít lợi nhuận.

Không ai có thể từ chối một mảnh đất miễn phí, đặc biệt là khi mảnh đất đó lại rất màu mỡ. Dù chỉ có thể trồng trọt một mùa mỗi năm, nhưng vì diện tích đất rộng lớn và có quân đội đóng quân bảo vệ, điều này đã đủ để đáp ứng nhu cầu sống của những người dân đã trải qua bao khó khăn này.