Không ngừng nghỉ, nhưng cuối cùng vẫn dừng chân lại ở Lý Thủy một đêm. Dù có trở về sớm hơn một ngày thì cũng chẳng giúp ích gì nhiều; ngược lại, chỉ khiến bản thân mình mệt mỏi thôi, và vẫn cần phải nghỉ ngơi.

Khi đến dinh tỉnh trưởng, ông nhận được sự đến thăm của một sứ giả đặc biệt từ kinh đô.

Đó là một viên quan cấp cao thuộc Bộ Chính trị, đảm nhiệm vai trò cố vấn phụ, nhưng lại đặc biệt đến để truyền đạt ý định của Nội các.

Sau khi nghe xong, ông mới hiểu tại sao lại là một viên quan của Bộ Chính trị đến trực tiếp thông báo cho mình, thay vì chỉ đơn giản là gửi công văn hành chính.

Tỉnh trưởng sắp qua đời tại nơi này; việc bãi bỏ Nam Trực Lệ và thành lập tỉnh mới sẽ được thực hiện, và ông sẽ phụ trách công tác chuẩn bị ban đầu.

Chỉ khi triều đình đã sắp xếp xong nhân sự cho ba cơ quan quan trọng liên quan đến việc thành lập tỉnh mới, thì mới chính thức công bố tin tức này.

Quá trình này có thể mất một tháng, hoặc hai tháng; nhưng chậm nhất cũng không quá hai tháng.

Nghĩa là, sự nghiệp tỉnh trưởng của ông, kéo dài hơn một năm, sẽ kết thúc vào lúc này.

Nhiệm vụ tiếp theo của ông là đảm nhận công tác quân sự ở Bắc Trực Lệ, thậm chí còn bao gồm một số khu vực ở Hà Nam nữa.

Vai trò cụ thể của ông vẫn chưa được xác định rõ ràng; có khả năng ông sẽ được bổ nhiệm làm Phó Đô đốc Tây của Viện Công thẩm hay Phó Thượng thư Quân bộ, nhưng liệu có được trao một chức vụ chính thức như Tỉnh trưởng Bắc Trực Lệ hay Tổng đốc Bắc Trực Lệ, hoặc Tỉnh trưởng Hà Bắc, Tổng đốc Hà Bắc… thì vẫn chưa chắc chắn.

Dù sao đi nữa, ba phủ thuộc Hà Nam thực sự nằm phía bắc sông Hoàng Hà; vì vậy, chức vụ Tỉnh trưởng Hà Bắc cũng có vẻ hợp lý.

Ông lấy lại bình tĩnh, ngồi trong phòng đọc sách và suy ngẫm một hồi lâu.

Viên quan từ Bộ Chính trị cũng mang theo một số thông tin liên quan đến người Mông Cổ ở phía bắc và người Nữ Chân ở Kiến Châu.

Ngay khi nghe những thông tin đó, trực giác của ông cho biết đây chắc chắn là âm mưu của Nurhaci.

Ông luôn nghĩ rằng Nurhaci có thể sẽ trì hoãn hành động đến năm sau, nhưng không ngờ họ đã không kiên nhẫn được trong vòng hai năm.

Điều này chứng tỏ Nurhaci thực sự là một người có tầm nhìn xa trông rộng; ông ta nhận ra rằng một khi Đại Chu giải quyết xong tình hình ở Trung Nguyên và thành lập được Đông Giang Trấn, thì họ sẽ chắc chắn phải hành động đối với người Nữ Chân ở Kiến Châu; vì vậy, ông ta không thể ngồi yên chờ đợi được n

Không ngờ rằng Tôn Thừa Tông vừa đảm nhiệm chức vụ tổng đốc của Tuyên Đại, vừa quản lý toàn bộ các chiến dịch chống lại người Mông Cổ.

Về điểm này, Phùng Tử Anh hoàn toàn đồng ý.

Dù là người Tümed, người Chahar hay thậm chí người Nga Khalkha, tất cả họ chỉ quan tâm đến lợi ích riêng. Những mâu thuẫn giữa họ và người Hán ở Trung Nguyên có thể sẽ được xoa dịu trong một thời gian nào đó, thậm chí quan hệ có thể trở nên rất thân thiện, nhưng rồi vào một thời điểm nhất định, những mâu thuẫn đó sẽ trở nên gay gắt hơn và dẫn đến chiến tranh.

Cũng giống như người Nga Khalkha vậy; khi họ thay thế người Chahar để trở thành bá chủ của các vùng thảo nguyên, liệu họ có còn giữ thái độ tương tự như hiện nay đối với Đại Chu không?

Việc Hùng Đình Bí đến Liêu Đông… Phùng Tử Anh không chắc liệu đó có phải là một ý tưởng tốt hay không.

Trong lịch sử, Hùng Đình Bí đã có những thành tích khá tốt ở Liêu Đông, nhưng tình hình bây giờ đã hoàn toàn khác.

Hùng Đình Bí vẫn chưa đủ trưởng thành để có thể đảm nhận vai trò như trước kia – khi ông từng giữ chức vụ Phó Thượng thư Binh bộ kiêm Quản lý Liêu Đông. Liệu các đội quân hung hãn ở Liêu Đông và Đông Giang có sẵn lòng nghe theo lệnh của ông không?

Theo quan điểm của Phùng Tử Anh, có lẽ việc Tôn Thừa Tông đến Liêu Đông sẽ phù hợp hơn nhiều so với Hùng Đình Bí. Kinh nghiệm và uy tín của Tôn Thừa Tông đều vượt trội hơn nhiều, vì vậy nếu Hùng Đình Bí đến đó, có lẽ ông chỉ được bổ nhiệm làm Tuần phủ Liêu Đông, hoặc chỉ là Tuần phủ đơn thuần, chỉ có quyền chỉ huy các đội quân ở Liêu Đông và Đông Giang, cùng với các lực lượng tiếp viện từ Châu Quân.

Bản thân Phùng Tử Anh chắc chắn không thể đến Liêu Đông được; ông đã nhận thấy rõ sự nghi ngờ của Nội các đối với mình từ lâu rồi.

Điều mà Phùng Tử Anh có thể làm bây giờ là phải cố gắng giành chiến thắng ở khu vực Bắc Trực, để khôi phục lại những tác động tiêu cực do Viên Ứng Thái gây ra.

Còn về việc được bổ nhiệm vào vị trí nào đó, Phùng Tử Anh cũng không quá quan tâm. Dù là Tuần phủ hay Tổng đốc, thậm chí nếu không được giao thêm chức vụ nào khác, chỉ cần được giao nhiệm vụ chỉ huy quân đội với tư cách là Phó Tổng thanh tra Tứ cấp và Phó Thượng thư Binh bộ, thì cũng không sao cả.

Vì đã có người từ Cơ quan Thông chính đến thông báo ý chỉ của triều đình, nên chắc chắn không thể có sự thay đổi nào nữa.

Tiếp theo, tôi vẫn chưa thể rời khỏi vị trí hiện tại; theo ý của triều đình, tôi cần một tháng thời gian để xây dựng cơ cấu quản lý cho tỉnh Giang Nam trước tiên.

Tất nhiên, việc bổ nhiệm các quan chức không phải do tôi quyết định, nhưng trước khi điều đó xảy ra, tôi vẫn là Tổng đốc của tỉnh Giang Nam. Ngay cả khi triều đình ngay lập tức bổ nhiệm các quan chức như Bộ trưởng Hành chính và Quan thanh tra hình sự, họ vẫn phải tuân theo sắp xếp của tôi.

Vì vậy, hiện tại tôi không còn quá nhiều lo lắng; việc xây dựng cơ cấu quản lý này thì các quan chức cấp cao sẽ không do tôi quyết định, nhưng đối với các quan chức cấp thấp hơn, tôi vẫn có thể đưa ra đề xuất.

Ngoài ra, việc lựa chọn địa điểm cho các cơ quan này cũng cần được sắp xếp càng sớm càng tốt, để các quan chức có thể nhanh chóng bắt đầu công việc sau khi đến nơi.

Văn phòng Tổng đốc của tôi có thể được đặt tại dinh lính canh giữ trong kinh thành, nhưng văn phòng của Bộ trưởng Hành chính thì không thể đặt trong kinh thành được; nó chỉ có thể được đặt bên ngoài kinh thành, nhưng phải gần cửa thành Chéng Thiên Môn.

Như cơ sở cũ của Ngũ quân đô đốc phủ ở Nam Kinh đã bị bãi bỏ từ lâu, nhưng các tòa nhà vẫn còn nguyên vẹn; bây giờ chúng có thể được sử dụng làm văn phòng của Bộ trưởng Hành chính.

Còn văn phòng của Quan thanh tra hình sự thì có thể được đặt tại khu vực gần với văn phòng của Bộ trưởng Hành chính, đó là khu vực của Tổng gia tộc Nam Kinh và Bộ Công vụ Nam Kinh – hai khu vực này liền kề nhau và có thể được kết nối lại với nhau để phục vụ cho công việc của Quan thanh tra hình sự.

Đối với văn phòng của Tổng chỉ huy quân sự tỉnh Giang Nam, thì các cơ sở cũ của Bộ Quân sự và Bộ Công nghiệp Nam Kinh cũng có thể được kết nối lại với nhau.

Hiện tại, các tòa nhà cũ của Bộ Hộ khẩu và Bộ Lễ nghĩa ở Nam Kinh vẫn còn trống không, chưa có ai sử dụng.

Đây chính là ưu điểm của các thành phố cũ: tất cả các cơ quan quản lý đều có sẵn, nhưng một khi chúng bị bãi bỏ, những tòa nhà đó sẽ trở nên trống rỗng.

Trước đây, Nam Kinh có đầy đủ các bộ máy quản lý như sáu bộ, Viện Kiểm sát, cùng với các cơ quan khác như Tổng gia tộc, Quốc tử giám… Nhưng bây giờ tất cả đều không còn nữa. Với tư cách là một cơ quan cấp tỉnh, chỉ còn ba bộ, còn những tòa nhà dư thừa thì chỉ có thể tạm thời để lại, chờ đợi quyết định tiếp theo.

Theo lý thuyết, những ngôi nhà thừa này đều có thể được bán đi, nhưng việc này cần phải được sự đồng ý của triều đình, vì vậy mà mọi chuyện vẫn còn bị trì hoãn.

Con phố Chongli chính là khu vực nằm giữa các công trình quân sự và các cơ quan chính quyền trong thành ngoài. Tương tự như ở Nam Kinh trước đây, cũng có rất nhiều đơn vị quân sự như Lữ binh Trái Vệ hay Kim Ngô Tiền Vệ; tất cả đều là di sản từ khi Nam Kinh còn là kinh đô.

Hiện nay, các đơn vị quân sự này ở Nam Kinh chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa mà thôi. Những đơn vị như Lữ binh Trái Vệ hay Kim Ngô Tiền Vệ gộp lại cũng chỉ có khoảng bảy tám trăm người, và hầu hết họ đều chỉ nhận lương mà không thực sự làm việc.

Vì vậy, việc chiếm dụng một khu vực quân sự rộng lớn như vậy thật sự là lãng phí nguồn lực quý giá.

Phùng Tử Anh trước đây đã từng nghĩ đến việc giải thể một số đơn vị này, nhưng vì biết rằng việc này cần một kế hoạch tổng thể để thực hiện, và vì thời gian giữ chức vụ của mình quá ngắn, nên ông đã quyết định đợi đến khi vị Giang Nam tiếp theo đến giữ chức vụ mới tiến hành việc này.

Tam Xuân và Tương Vân cùng với Ngạn Xuân – người trông có vẻ mập mạp hơn trước – và Tích Xuân – người hầu như không thay đổi gì so với trước – ngồi thành vòng tròn trong góc vườn mát mẻ. Gió hồ thổi nhẹ, tạo cảm giác thoải mái và dễ chịu.

Sau dinh lính cũng có một khu vườn, và nếu nói về quy mô thì cũng không hề nhỏ, nhưng xét về mặt thiết kế và kiến trúc thì không thể so sánh được với Đại Quan Viên.

Dù sao thì khu vườn này ban đầu cũng chỉ là những gì được các binh sĩ tạo ra một cách tạm thời, và sau nhiều năm bị hỏng hóc, nó đã không còn thể sử dụng được nữa.

Cố Bính Kiền khi còn giữ chức vụ, chỉ tiến hành một số công việc sửa chữa đơn giản; ông cũng biết rằng thời gian giữ chức vụ của mình chỉ có vài tháng, vì vậy không mất nhiều công sức vào việc này. Sau khi Phùng Tử Anh đến giữ chức vụ, ông đã quyết định tiến hành một số công việc sửa chữa, và may mắn thay, một số gia đình thương nhân giàu có đã sẵn lòng đóng góp tiền của để thực hiện việc này, nhưng Phùng Tử Anh đã khuyên họ không nên làm vậy, và chỉ yêu cầu sửa chữa một cách cơ bản, đủ để tạo ra những nơi thoải mái cho mọi người có thể đi dạo và ngồi nghỉ trong những lúc rảnh rỗi.

Góc vườn Ngắm Trăng này chính là nơi được xây dựng giữa những con hành lang uốn lượn bên hồ; vào mùa hè, ngồi đây thưởng thức không khí trong lành và ngắm nhìn những chiếc lá sen xanh um tùm, cùng những con cá bơ

“Có vẻ như người từ Tổng chính sự viện đã đến và trò chuyện lâu với Tướng quân, sau đó họ đi rồi; vậy thì Tướng quân cũng sắp đến thôi.” Đan Xuân cũng có vẻ băn khoăn: “Nếu là sứ giả khẩn cấp từ Bộ Quân sự thì còn hiểu được, nhưng người từ Tổng chính sự viện đến thì sao nhỉ? Chắc không phải là chuyện gì quá nghiêm trọng chứ.”

“Không thể nói chắc được.” Hương Vân lắc đầu từ tốn: “Theo lý thuyết, người từ Tổng chính sự viện không thường xuyên ra khỏi kinh thành; việc họ đến Nam Kinh lại càng kỳ lạ hơn. Có thể họ dùng thông báo chính thức để liên lạc mà, phải không? Dù sao thì Tướng quân cũng là một vị tổng đốc, liệu có cần thiết phải có người đặc biệt đến để bàn bạc hay không? Trừ khi là chuyện rất quan trọng và cần phải có người đặc biệt đến giải thích… Nhưng cũng không phải là chuyện cực kỳ khẩn cấp.”

Về những chuyện xảy ra trong phòng riêng của chủ nhân, các cô gái đều hiểu chuyện và không hỏi nhiều. Họ chỉ là những người tình, không phải là vợ chính; địa vị của họ khác nhau, nên họ cần tuân theo quy tắc. Trong phòng riêng, họ chỉ cần phục vụ Tướng quân chu đáo là được. Nếu có liên quan đến công việc chính thức, và Tướng quân muốn kể cho họ nghe, họ mới lắng nghe; còn nếu không, họ không thể tự ý hỏi han.

“Hãy đợi Xuyên Ngang đến rồi hãy nói tiếp.” Đan Xuân nhìn cái bụng ngày càng to của Xuyên Ngang với ánh mắt ghen tị; cái bụng của cô ấy to hơn cả bụng của Tích Xuân – người đã mang thai sớm hơn. Xuyên Ngang đã mang thai được năm tháng, còn Ngọc Xuân thì gần tám tháng, còn Tích Xuân thì khoảng bảy tháng.

Xuyên Ngang cũng rất ngạc nhiên vì sao cái bụng mình lại to đến thế; cô từng nghĩ mình có thể đang mang song sinh. Nhưng sau khi được bác sĩ kiểm tra, họ xác nhận rằng chỉ có một đứa bé, và có vẻ như đó là một đứa bé béo ú, nên cái bụng mới to như vậy.

“Xuyên Ngang, sao chủ nhân không đến đây? Chúng ta đã hẹn nhau cùng thưởng thức trà và làm thơ mà…”

Cuối cùng, câu lạc bộ thơ văn cũng được thành lập tại Nam Kinh, với tên gọi là “Bích Hoa Xã” – tên này được đặt theo hồ hoa sen trong khu vườn sau nhà. Phùng Tử Anh cũng được mời tham gia, dù ban đầu cô ấy không muốn, nhưng các cô tình đều nài nỉ, nói rằng đây là cơ hội hiếm hoi để thư giãn khi đến Nam Kinh; nếu sau này trở về kinh thành, có lẽ sẽ không còn cơ hội như vậy nữa, vì vậy Phùng Tử Anh cũng đành miễn cưỡng tham gia.

“Người từ Tổng chính sự viện đã trò chuyện lâu với chủ nhân; sau đó chủ nhân nói rằng anh ấy