Nhìn vào ánh mắt trêu chọc của Du Thứ Tam Chị, Phùng Tử Anh ngượng ngùng nhìn lại đối phương và nói: “Có chuyện gì vậy? Sao lại nhìn ta như vậy?”

“Không có gì cả… Chỉ là ta thấy lúc ông đi, ông đã tuyên bố rằng lần này đi là vì công việc quan trọng… Ai ngờ trở về lại phải tiếp nhận thêm hai người mới vào nhà… Nếu ông lại ra ngoài nữa, e rằng các bà trong nhà sẽ thực sự cử người theo dõi ông đấy… Một mình ta thì thật sự không thể gánh vác trách nhiệm lớn như vậy được.”

Lời trêu chọc của Du Thứ Tam Chị khiến Phùng Tử Anh không biết phải nói gì. Cô ấy nói đúng… Lúc đi, ông đã nói rằng mình bận rộn với công việc quân sự, thậm chí không cần mang theo cả người hầu riêng… Nếu không, Kim Xuân Nhi hoặc Bình Nhi sẽ đi theo ông… Với Du Thứ Tam Chị – người vừa là vệ sĩ vừa là bạn tình – thì đã đủ rồi…

Nhưng chỉ mới đi được hơn một tháng, giờ lại xuất hiện thêm Lý Văn và Lý Kỳ– hai chị em này… Làm sao giải thích đây?

“Thôi đi… Ông còn cần phải giải thích với ai nữa chứ? Với Wan Jun, Baochai và Daiyu thì tự nhiên là ta sẽ lo giải thích.” Phùng Tử Anh nói một cách bực bội: “Nói thật lòng, ta cũng… Thôi, kệ đi… Mọi chuyện đã xảy ra rồi… Giờ nói thêm cũng chẳng ích gì…”

“Ông vẫn cần phải suy nghĩ xem phải giải thích thế nào với bà chủ nhà mới được…” Du Thứ Tam Chị nhìn Phùng Tử Anh và nói: “Một giường ba người hay một giường bốn người… Đều là rắc rối cả… Khi phụ nữ ghen tuông, thì thật sự khó mà giải quyết được đâu…”

Phùng Tử Anh cảm thấy đầu đau nhức. Làm sao giải thích với Lý Hoàn đây?

Dù Lý Văn và Lý Kỳ– hai chị em kia nói rằng họ sẽ tự đi nói chuyện với chị họ, nhưng liệu Phùng Tử Anh có dám làm vậy không?

Đã ngủ với hai chị em của họ rồi… Làm sao lại không dám đối mặt và nói chuyện trực tiếp?

Ông Phùng Tử Anh đâu đến nỗi thiếu phẩm giá như vậy đâu…

Tuy nhiên, bây giờ không phải lúc để suy nghĩ về những vấn đề này; còn nhiều việc quan trọng hơn đang chờ chúng ta xử lý.

“Văn Ngôn đã đến chưa?” Phùng Tử Anh không còn quan tâm đến chuyện này nữa, mà tập trung vào những việc cần thiết.

Quân đội của Tôn Thừa Tông sẽ đến Nam Kinh trong vòng hai ngày nữa; tình hình ở Dương Châu đã được ổn định và đã được giao cho Tào Văn Triệu quản lý.

Còn quân đội khoảng vài vạn người ở Huyền Dương Trấn thì được phân thành các đội tại Tô Châu, Dương Châu, và cũng có một số đội ở Khánh Giang Phố và Bảo Ứng thuộc Huyền An; những đội này đều được Du Thế Vĩ điều khiển.

Với quân đội này, chỉ cần họ không tiến vào Nam Kinh mà ở lại gần các khu vực như Cửu Giang, Hợp Châu, Lỗ Châu thì Hạ Nhân Long sẽ dẫn quân của mình đến giám sát họ.

Tuy nhiên, sau khi Vương Tử Đình từ chức, Phùng Tử Anh cũng đã đại diện cho Bộ Quân sự cam kết rằng các binh sĩ ở Lão Đăng Lai Trấn sẽ được chuyển sang Tân Đăng Lai Trấn; tất cả họ đều là người Sơn Đông, nên chắc chắn sẽ không bị đối xử thiếu công bằng.

Lời hứa này đã giúp các binh sĩ ở Lão Đăng Lai Trấn yên tâm hơn, vì vậy khu vực này là ổn định nhất.

Còn với quân đội của Niu Kế Tông, Tuyên Phủ Trấn và Tôn Thiệu Tổ thuộc phe Đại Đồng thì lại khó xử hơn một chút.

Hầu hết các binh sĩ trong phe Đại Đồng đều đến từ khu vực gần kinh đô; trong đó, phần lớn là người từ các tỉnh Thùy Thiên, Bảo An, Chân Định, Bảo Định. Niu Kế Tông có quyền kiểm soát mạnh mẽ đối với họ; mặc dù hiện tại Lưu Đông Dương đã đảm nhận trách nhiệm quản lý, nhưng những người này vẫn còn lo lắng về tương lai, vì vậy Phùng Đường cũng không dám xem thường họ.

Phía Tôn Thiệu Tổ thì tương đối ổn định hơn; dù sao thì cha ông ấy cũng từng là tướng lĩnh của phe Đại Đồng, và đã trực tiếp đến thăm các chỉ huy quân đội này, an ủi họ và đưa ra một số cam kết, giúp ổn định tình hình.

“Ông Vương đã đến rồi.” Du Thứ Tam Chị không nói thêm gì nữa mà đi thẳng vào vấn đề chính: “Ông Vương cũng nhắc nhở rằng sau này khi Tướng quân ra ngoài, dù đi đâu đi nữa, em cũng phải đi theo; ông ấy nói rằng trong thời gian tới có thể sẽ phải xử lý nhiều việc quan trọng, liên quan đến nhiều thế lực mạnh ở địa phương… Có thể sẽ có người phải hành động liều lĩnh, vì vậy cần phải tăng cường biện pháp bảo vệ. Ngôi nhà này hiện tại còn nhiều điểm yếu; có lẽ cần phải xây dựng lại các k

“Ngô Diệu Thanh vẫn đang ở Yangzhou chưa trở về; có lẽ phải đợi đến Tôn Thừa Tông mới cùng nhau đến Nanjing.

Mặc dù tình hình ở Yangzhou có vẻ ổn định, nhưng chúng ta vẫn không thể xem thường được, vì vậy Phùng Tử Anh quyết định hành động một cách thận trọng hơn.

Vai trò bảo vệ ở đây sẽ do Lý Quế Bảo đảm nhận; may mắn thay, trong những năm qua, Lý Quế Bảo đã tích lũy được khá nhiều kinh nghiệm. Khi nhận thấy nguy cơ bị ám sát đối với Phùng Tử Anh tại Nanjing và Yangzhou gia tăng đáng kể, Lý Quế Bảo đã ngay lập tức yêu cầu sự giúp đỡ từ các môn phái đáng tin cậy như Thiếu Lâm và một số môn phái địa phương khác, chẳng hạn như phái Kiếm Thu Thủy ở Yangzhou.

Nói ra thì Lý Quế Bảo luôn cảm thấy rằng, gần như mỗi lần ông Phong đi công tác, lại luôn gây ra những rắc rối lớn, và sau đó các hiểm nguy liên tiếp ập đến.

Ngoại trừ chuyến đi đến Liêu Đông – nơi mà tình hình được kiểm soát chặt chẽ hơn – thì từ Vĩnh Bình Phủ đến Thành phố Thượng Thiện ở Bắc Trực Lệ, cuộc hành trình của ông luôn đầy rủi ro; còn khi đến Shaanxi thì tình hình càng tồi tệ hơn nữa.

Bây giờ đến Giang Nam, có vẻ như mọi thứ còn nguy hiểm hơn cả khi ở Shaanxi, vì vậy Lý Quế Bảo thấy việc mình làm người bảo vệ cho ông Phong thật sự rất vất vả… nhưng cũng rất xứng đáng.

Việc trở thành Phó Thượng thư Bộ Quân sự cũng đồng nghĩa với việc các đệ tử của Thiếu Lâm sẽ có nhiều cơ hội hơn trong quân đội. Thực tế, quân đội luôn là một trong hai con đường phát triển chính cho các môn phái lớn trong giang hồ; con đường còn lại là làm việc trong Bộ Hình hay các cơ quan tư pháp khác.

So với việc làm việc trong Bộ Hình hay các cơ quan tư pháp, mặc dù thu nhập từ chức vụ có thể cao hơn, nhưng đối với những người trong giang hồ, việc đạt được các vị trí như Thẩm phán hay Công chức cấp cao gần như là điều bất khả thi. Vì vậy, trong quân đội, cơ hội phát triển mới thực sự rộng mở hơn nhiều.

Trong quân đội, người ta coi trọng năng lực và thành tích thực tế hơn; nếu bạn có thể thể hiện xuất sắc trong các trận chiến và giúp cấp trên giành được cơ hội cũng như danh dự, họ chắc chắn sẽ không ngần ngại thăng chức cho bạn. Một khi cơ hội đến, con đường này sẽ nhanh hơn nhiều so với việc phải vật lộn ở địa phương.”

Nếu ngươi còn có những mối quan hệ quan trọng ở trên đó, thì việc thăng tiến nhanh chóng, thậm chí được thăng ba cấp liên tiếp, cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Đây cũng chính là lý do khiến Lý Quế Bảo và sư phụ của anh ta cố gắng hết sức như vậy.

Phùng Tử Anh không quan tâm đến những chuyện này; những công việc chuyên môn thì nên để cho những người chuyên nghiệp đảm nhận. Thành tích của Lý Quế Bảo trong những năm qua đã chứng minh điều đó, thậm chí Ngô Diệu Thanh cũng dần dần giao những nhiệm vụ bảo vệ chuyên biệt này cho Lý Quế Bảo.

Tất nhiên, cũng sẽ có nhiều đệ tử của Thiền Viện Shaolin từ các nguồn khác nhau đến đây, trải nghiệm công việc tại vị trí này; những người có thành tích xuất sắc thì Phùng Tử Anh cũng đã giới thiệu họ vào Quân đội Tây Bắc hoặc Quân đội Đăng Lai. Còn việc liệu sau này họ có thể thành công hay không, thì tùy thuộc vào năng lực và may mắn của bản thân họ.

Nếu muốn động chạm đến bốn gia tộc lớn của phe mới, thì việc đó sẽ liên quan đến rất nhiều yếu tố; đặc biệt là còn phải loại bỏ những gia tộc quyền lực bản địa khác có liên quan đến bốn gia tộc này, điều đó thực sự là một dự án vô cùng lớn lao.

Chỉ riêng Trần Gia thôi cũng đã liên quan đến một phạm vi rất rộng lớn.

Vương gia Nghĩa Trung ngày xưa từng nắm giữ nguồn tài chính quan trọng ở Giang Nam; nhưng sau khi Nam Kinh Ngụy Triều được thành lập, những người như Thang Ngụy Chu Cố và những thành viên cũ của phe Giang Nam Sĩ, cùng với Gia Kính – người luôn ở bên cạnh Vương gia Nghĩa Trung – đã phát sinh những mâu thuẫn gay gắt với ông ta.

Khi đã đạt đến đỉnh cao, __TERM034__ thực sự đã trở nên rất quyền lực trong hai năm kể từ khi __TERM002__ được thành lập; thậm chí __TERM019__ còn chiếm giữ vị trí quan trọng tại Bộ Hộ của Nam Kinh, khiến __TERM031__ không còn vai trò gì nữa, điều này đã gây ra sự bất mãn lớn từ các phe liên quan và dẫn đến nhiều tranh cãi khốc liệt.

Tuy nhiên, khi Vương gia Nghĩa Trung đột ngột rời đi và trở về kinh đô, những người như __TERM038__ vì xuất thân từ tầng lớp quý tộc nên đã được triều đình chấp nhận; nhưng những người như __TERM030__ – những người có ảnh hưởng chủ yếu trong lĩnh vực kinh tế và chủ yếu hoạt động ở khu vực __TERM025__ – thì lại trở nên kém sáng giá hơn rõ rệt.

Và bất kỳ ai cũng có thể nhận ra rằng, khi trung tâm quyền lực này chuyển sang sự liên kết với triều đình tại Kinh Thành, vị thế chính trị của Nam Kinh đã nhanh chóng suy yếu, và tác động kinh tế cũng sẽ giảm mạnh theo. Mọi người đều đang đặt câu hỏi liệu triều đình có tiếp tục duy trì các cơ quan như Lục Bộ và Đô Sát Viện tại Nam Kinh hay không; nếu không, quyền kiểm soát việc thu thuế tại khu vực Giang Nam sẽ hoàn toàn biến mất, điều này chắc chắn sẽ gây ra một cú sốc lớn.

Điều đáng lo ngại hơn nữa là triều đình luôn giữ thái độ mập mờ, không rõ ràng đối với một số người ở Giang Nam, chẳng hạn như Lý Tín Thành, Gia Kính, và tất nhiên còn có anh em họ Trần là Trần Ứng Gia và Trần Ứng Dụ. Vấn đề của Lý Tín Thành và Gia Kính khá rõ ràng, chủ yếu liên quan đến cá nhân họ, nhưng việc liên quan đến anh em họ Trần thì có nghĩa là toàn bộ khu vực Trần Gia sẽ bị ảnh hưởng. Nếu anh em họ Trần không nhận được sự thông cảm từ triều đình, thì Trần Gia sẽ giống như miếng thịt trên thớt, đứng trước nguy cơ lớn.

Trong tình huống như vậy, có thể tưởng tượng được mức độ nhạy cảm của tình hình ở Trần Gia là như thế nào.

“Thưa ngài, những gì ông Giá nói về Trần Gia thật sự rất nghiêm trọng, không thể xem thường được.” Việc Uông Văn Ngạn nói như vậy khiến Phùng Tử Anh cũng cảm thấy ngạc nhiên.

Uông Văn Ngạn hiểu rằng Trần Gia phải được loại bỏ triệt để; không chỉ vì Trần Gia là nhân vật hàng đầu trong bốn gia tộc lớn mới, mà việc không loại bỏ họ cũng giống như việc chỉ đánh ruồi mà không đánh hổ, hoàn toàn vô nghĩa. Hơn nữa, việc giải quyết các gia tộc quyền lực khác như Chu Hồ Đào và những gia tộc phụ thuộc vào họ cũng sẽ trở nên càng khó khăn hơn.

“Ồ? Văn Ngôn, ngay cả bạn cũng cảm thấy khó khăn và áp lực à?” Phùng Tử Anh cười nói, “Có chuyện gì vậy? Có tin tức gì mới không?”

“Tối qua có người đến thăm và để lại một tờ giấy bạc trị giá ba mươi nghìn lượng, haha… Tôi cũng không ngờ mình lại có giá trị lớn đến thế… Hy vọng ngài sẽ tha thứ cho họ…” Uông Văn Ngạn cũng trông rất ngạc nhiên, “Tôi đoán rằng ngài hoàn toàn có thể đưa ra mức giá hai ba trăm nghìn lượng để thuyết phục họ…”

“Hai trăm nghìn, ba trăm nghìn?” Phùng Tử Anh cũng rất băn khoăn, “Nhưng triều đình lại muốn hai triệu, ba triệu đấy… Làm sao bây giờ?”

“Chỉ cần nộp tiền là xong chuyện à?” Uông Văn Ngạn hỏi ngược lại.

Phùng Tử Anh lắc đầu từ tốn, “E là vẫn chưa đủ đâu. Trần Gia đã chiếm giữ Giang Nam suốt nhiều năm như vậy; họ giống như trung tâm của một mạng lưới quyền lực, liên kết với nhiều gia tộc hùng mạnh, và điều này đã giúp họ dám nổi dậy chống lại Nam Kinh Ngụy Triều. Vì vậy, triều đình sẽ không để những gia tộc này tiếp tục tồn tại ở Giang Nam được. Việc loại bỏ ba thị trấn thuộc Giang Nam chỉ giải quyết được mối đe dọa quân sự mà thôi; họ còn cần phải loại bỏ cả nền tảng kinh tế của những gia tộc đó nữa. Vì vậy, Trần Gia chắc chắn phải bị loại bỏ… Số phận của họ đã được định sẵn rồi. Tất nhiên, không nhất thiết phải khiến họ chết, nhưng tài sản, ảnh hưởng và mạng lưới quan hệ của họ đều phải bị loại bỏ hoàn toàn.”