“Nữ hoàng Hiền Lân cũng đến thăm Hoàng đế ạ?” Phùng Tử Anh Nhìn người phụ nữ xinh đẹp trước mắt mình – dáng vóc thon gọn, mặc chiếc áo lót màu xanh lá và một tấm áo choàng màu đen tối; kiểu tóc trong cung được buộc cao, đôi lông mày và đôi mắt đẹp như tranh vẽ, toát ra vẻ sắc bén tự nhiên.

Chẳng trách sao lại có cái tên “Cô Đơn Anh Hùng”; chắc hẳn cha cô ấy ban đầu mong muốn có một đứa con trai, nhưng lại sinh được một cô con gái, nên quyết định nuôi cô bé như con trai vậy.

Ngô Cô Hiệp Bị ánh mắt của Phùng Tử Anh soi xét, dù ban đầu cô ấy cũng muốn dũng cảm nhìn thẳng vào mắt đối phương, nhưng lại bỗng nhiên cảm thấy e ngại, liền hạ mắt xuống và nói: “Trong cung cũng có quy tắc, chỉ được đến thăm mỗi ba năm ngày một lần thôi. Ngài Phương Cái đã nói rằng những người không liên quan không được phép đến thăm… Không biết điều này có ám chỉ chúng ta không ạ?”

Phùng Tử Anh Nhướng mày lên; người phụ nữ này thật sự có tính cách cứng đầu, dám đối chất trực tiếp với mình như vậy. Cô ấy cười và nói: “Việc xác định ai là ‘người không liên quan’ thì Hạ Bình Trung và Chu Thụ Xuân họ sẽ tự quyết định. Tuy nhiên, miễn là ai cũng mong muốn Hoàng đế khỏe mạnh, thì theo ý kiến của ta, người đó không phải là ‘người không liên quan’. Còn những người có quan hệ huyết thống, nếu họ có ý đồ khác, thì họ vẫn có thể được coi là ‘người không liên quan’… Nữ hoàng có hài lòng với lời giải thích này không?”

Ngô Cô Hiệp Không hiểu sao mình lại tự nhiên đặt ra câu hỏi đó. Dù trong lòng cô ấy không hề chấp nhận, nhưng cũng không nên đối đầu với một vị quan quyền lực như vậy.

Chỉ là khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng và không khoan dung của đối phương, cô ấy bỗng nhiên cảm thấy tức giận; việc đối phương coi mình như một vật vô tri thật sự khiến cô ấy tức giận đến mức muốn thoát khỏi sự kiểm soát của người đó.

“Phải chăng ngài đang cố tình đối xử khác biệt với những người khác trong cung? Vậy thì công chúa Tài Ninh đến thăm Cha mình cũng sẽ bị đối xử tương tự chứ?” Ngô Cô Hiệp lạnh lùng nói: “Ngài đặc biệt nhắc đến những người có quan hệ huyết thống… Vậy liệu những vị khách từ ngoài đến thăm có phải tất cả đều mang theo hy vọng Hoàng đế sẽ khỏe mạnh không ạ?”

Phùng Tử Anh Không ngờ người phụ nữ này lại hiểu sai ý của mình đến mức này, thậm chí còn muốn gây rắc rối cho mình. Cô ấy cười và nói: “Nếu nữ hoàng muốn hiểu theo cách hẹp hòi như vậy, thì cũng chỉ có thể là do bản thân nữ hoàng thôi. Nhưng công chúa Tài Ninh đến thăm

Công chúa Tải Ninh dường như cũng nhận ra sự khéo léo trong lời nói của hai người kia, liền lo lắng xen vào và nói: “Nương nữ cũng rất thành tâm; Tải Ninh mong cha mình sớm bình phục. Ngài đại diện cho triều đình đến thăm cha, Tải Ninh xin cảm ơn ngài vì sự quan tâm này…”

“Công chúa Tải Ninh nói quá rồi. Toàn thể triều đình đều mong mong Hoàng thượng bình phục. Mỗi ngày, Nội các và Cơ quan Kiểm tra đều rất lo lắng, vì vậy họ mới cử các quan trọng đến cung để hỏi thăm hàng ngày – đó là điều hoàn toàn bình thường.” Phùng Tử Anh nói với nụ cười: “Nhìn thấy công chúa Tải Ninh hiếu thảo đến thế, bản quan cũng rất vui mừng. Vương gia, Phủ Tông thân nên khen ngợi công chúa Tải Ninh một cách xứng đáng; đây cũng là tấm gương cho các thành viên khác trong hoàng tộc.”

Vương gia Trung Thuận cũng nhân cơ hội này khen ngợi công chúa Tải Ninh, và không khí trong buổi gặp gỡ dường như đã trở nên thoải mái hơn. Tuy nhiên, chủ đề cuộc trò chuyện không còn do Ngô Cô Hiệp dẫn dắt nữa.

Đúng lúc đó, một nhóm người lại tiến về phía đông. Nhìn thấy những người bên ngoài cung, họ chậm bước lại, có vẻ đang do dự liệu có nên đến vào lúc này hay không.

Ngô Cô Hiệp và công chúa Tải Ninh đã nhận ra từ xa rằng đó cũng là những người trong cung.

“Đó là phi tần Hiền Hỉ,” công chúa Tải Ninh cẩn thận giải thích khi thấy Phùng Tử Anh nhìn về phía đó với ánh mắt ngạc nhiên.

“À? Phi tần Trịnh à?” Phùng Tử Anh gật đầu.

Nhận thấy mọi ánh mắt đều đổ về phía mình, người phụ nữ đó sau một lúc do dự vẫn tiến lên gặp gỡ Vương gia Trung Thuận và Phùng Tử Anh, cùng với Ngô Cô Hiệp và công chúa Tải Ninh.

Vương gia Trung Thuận, vốn am hiểu rõ tình hình trong cung, đã hỏi liệu phi tần Trịnh có đến thăm Hoàng thượng không. Bà ta trả lời rằng mình đến thăm mỗi một hoặc hai ngày một lần, và hôm nay cũng là lần đến thăm.

Phùng Tử Anh nhìn người phụ nữ này; thân hình cô ấy rất quyến rũ, hơi mập mạp hơn so với Ngô Cô Hiệp, nhưng chiều cao thì vượt trội hơn, cao hơn cả Nguyên Xuân nửa đầu. Khuôn mặt cô ấy toát lên vẻ giàu sang quý phái; trán rộng, má đầy đặn, lông mày dài cong vút, nhưng đuôi mắt lại hơi dài, tạo nên vẻ đẹp đặc biệt. Thực sự, cô ấy có nét giống với Trịnh Thông không ít.

Sau vài lời chào hỏi, Ngô Cô Hiệp cùng Công chúa Tài Ninh đã đề nghị ra về trước, và Phùng Tử Anh cùng Vương Chính Thành cũng tự nhiên phải rời đi.

Khi Phùng Tử Anh và Vương Chính Thành đến gần cổng cung, một cô hầu gái vội vàng chạy đến thông báo rằng Phi tần Hiền Hỉ muốn gặp Phùng Tử Anh.

Vương Chính Thành ngạc nhiên, nhưng sau đó lại hiểu ra điều gì đó, cười một cái mà không nói gì thêm.

Phùng Tử Anh cũng có chút ngạc nhiên; ông đoán được ý định của Trình Chỉ Ảnh, nhưng việc cô ta dám nói ra điều này trước mặt Vương Chính Thành cho thấy cô ta biết rõ mối quan hệ giữa ông và Vương Chính Vua của, và không sợ Vương Chính Thành phát hiện ra.

Sau một lúc suy nghĩ, Phùng Tử Anh vẫn đồng ý.

Không lâu sau, người phụ nữ kia đã vội vàng đến; Vương Chính Thành đơn giản là đi sang một bên để hai người có thể trò chuyện riêng bên cạnh bức tường cung.

“Anh trai tôi rất biết ơn sự quan tâm của ngài. Gia đình chúng tôi sẵn lòng phục vụ đất nước; đặc biệt là cha tôi, người đã từng chiến đấu bảo vệ biên giới trong nhiều năm tại Tuyên Phủ Trấn. Bây giờ ông ấy đang ở tuổi sung sức nhưng lại không được sử dụng công sức, vì vậy gia đình chúng tôi luôn mong muốn tiếp tục phục vụ triều đình…”

Nếu là những người con thuộc gia đình có truyền thống học vấn, họ sẽ không bao giờ dám nói ra những lời trực tiếp và thành thật như vậy; nhưng đối với những người phụ nữ như Trình Chỉ Ảnh hay Ngô Cô Hiệp – những người từng rời đi trước đó – thì điều này hoàn toàn bình thường.

Trong đợt tuyển phi vào cung lần đó, tất cả những người được chọn đều là phụ nữ thuộc gia đình Võ Huân hoặc có mối quan hệ sâu sắc với họ; mục đích của việc này là nhằm xoa dịu mối căng thẳng giữa các bên và tránh những xáo trộn không cần thiết. Có thể nói, ý định ban đầu là tốt, nhưng theo thời gian, mục đích đó ngày càng trở nên mơ hồ và chỉ còn mang tính hình thức mà thôi.

May mắn thay, đây chỉ là một hành động mang tính biểu hiện lòng tốt, không quan trọng lắm, vì vậy cũng không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào khác.

Gia Nguyên Xuân là con gái ruột của Long Võ Huân; Trình Chỉ Ảnh cũng xuất thân từ gia đình Võ Huân. Cha cô ấy hiện đang không được sử dụng công sức, anh trai cô ấy là chỉ huy quân đội Nam Thành, còn cha và chú của Ngô Cô Hiệp đều xuất thân từ gia đình Võ Huân. Từng Kinh từng có mối liên hệ với Long Tần Vệ và Ngũ quân đô đốc phủ, và bây giờ…

Tôi được phân công làm việc tại Huguang, trong khi anh họ của tôi đang giữ chức vụ Phó chỉ huy quân sự tại Trung Thành.

Còn người cha của phi tần Hiền Hỉ – Chu Bí Vũ – dù xuất thân từ một gia đình quý tộc địa phương và từng giữ chức vụ Thái Phủ Tư Tham, nhưng chú của ông lại là một thành viên danh giá của gia tộc Võ Huân, thuộc hàng tứ thập hai hầu tước của triều đại này. Người anh cả của gia tộc này, Yue Lỗ Sơn, đã từng giữ chức vụ Tổng binh trước khi được bổ nhiệm làm Tổng đốc. Con trai của Yue Lỗ Sơn, Yue Chấn Hoàn và Yue Chấn Vũ, chính là các chú ruột của Chu Bí Vũ.

Một người trong số họ đang giữ chức vụ Phó chỉ huy quân sự tại Hà Nam, còn người kia thì đã kết hôn với cháu gái của em gái Hoàng thượng, tức là cháu gái của con gái Đế Thiên Bình. Nhờ vậy, họ có mối liên hệ với hoàng gia và cũng từng phục vụ trong quân đội ở kinh đô; hiện nay, họ đang giữ chức vụ Chỉ huy đồng tri thứ yếu tại Tiên Tân Vệ.

Những người phụ nữ thuộc gia tộc Võ Huân thực sự nắm quyền lực lớn thường không dám được đưa vào cung điện, ví dụ như con gái hay cháu gái của các phi tần như Vương Tử Đình và Niu Kế Tông.

Hiện nay, những người trong cung điện này cũng đã nhận ra rõ tình hình: Hoàng đế hiện tại không còn minh mẫn nữa, và tình hình ngày càng xấu đi. Vì vậy, họ bắt đầu tìm kiếm cơ hội cho bản thân hoặc cho gia tộc mình.

Khi khả năng Thái tử Nghĩa Trung kế vị ngày càng cao, những phi tần như họ – những người mới được đưa vào cung điện vài năm mà không có bối cảnh đặc biệt nào – thì coi như không còn giá trị gì nữa. Thái tử Nghĩa Trung chắc chắn sẽ không để những người phụ nữ này tiếp tục ở lại cung điện. Các phi tần có con cái như Hứa Quân Như, Tô Lăng Dao, Mai Nguyệt Tịch và Quách Thâm Nguyên có thể sẽ được dung túng một chút, nhưng đối với những phi tần như Jia, Zhou, Wu, Zheng – những người chỉ được đưa vào cung điện vì mục đích bổ sung – thì họ sẽ bị đẩy vào cung lạnh và bị giam cầm suốt đời.

Trong tình huống này, khi nhận được tin tức từ anh trai mình bên ngoài cung điện, Trình Chỉ Ảnh tự nhiên sẽ tìm mọi cách để giúp đỡ cha mình, anh trai và gia tộc mình.

Đặc biệt là vì trước đây, khi Phùng Tử Anh giữ chức vụ Thứ trưởng Thành phố Thun Tian Fu, hai bên đã từng có tiếp xúc với nhau, nên cũng coi như là có mối quan hệ cũ. Tuy nhiên, hiện tại Phùng Tử Anh đang thăng tiến rất nhanh và trở nên ngày càng mạnh mẽ; vì vậy, dưới tình hình này, việc nhận được sự giúp đỡ của Phùng Tử Anh lại càng trở nên cần thiết hơn.

Hai người đứng khá gần nhau, hương thơm nhẹ nhàng từ khuôn mặt trắng muốt của Trình Chỉ Ảnh lan tỏa trong gió.

Đặc biệt là đôi lông mày cong đậm, không rộng lớn nhưng dài đến tận má, khiến khuôn mặt cô ấy trở nên uyển chuyển và đầy nam tính. Đôi môi đầy đặn nhưng không quá rộng, được tô điểm bằng màu hoa, tạo nên sự hòa hợp tuyệt vời, giống như những nét vẽ mỏng manh được tạo ra bằng bút son đỏ. Miệng cô ấy hơi mở, tạo nên vẻ duyên dáng đặc biệt.

Cái mũi cao vút của cô ấy cũng rất đặc trưng, vừa mạnh mẽ vừa mang chút dịu dàng, khiến Phùng Tử Anh không khỏi mải mê nhìn ngắm.

Trong lúc Phùng Tử Anh so sánh vẻ ngoài và thân hình của Trình Chỉ Ảnh với Gia Nguyên Xuân, Trình Chỉ Ảnh cũng nhận ra rằng người đàn ông này đang mải mê suy nghĩ về điều gì đó.

Cô ấy cảm thấy bực bội trong lòng.

Dù danh tiếng phóng khoáng và thích phiêu lưu của Phùng Tử Anh đã được biết đến ngay cả trong cung đình, việc đàn ông ham mê tình dục cũng là chuyện bình thường. Nhưng điều khiến Trình Chỉ Ảnh tức giận là anh ta dám tỏ ra phóng đãng như vậy ngay trước mặt mình.

Mình dù sao cũng là một Nữ Hoàng, nhưng ánh mắt của anh ta lại không hề thể hiện sự tôn trọng, thậm chí còn có vẻ khinh thường, điều này khiến cô ấy cảm thấy rất khó chịu.

Trình Chỉ Ảnh ho khan nhẹ một tiếng, sau đó vuốt ve mái tóc của mình để nhắc nhở người đàn ông kia phải biết kiềm chế bản thân. Tuy nhiên, dù Phùng Tử Anh đã tỉnh táo trở lại, anh ta lại không hề có ý định xin lỗi.

Nếu theo ý kiến của Nội các, Vương gia Nghĩa Trung chắc chắn sẽ kế vị ngai vàng, vậy thì những người phụ nữ này đều sẽ bị đẩy vào cung lạnh. Bây giờ họ vẫn cố gắng dùng địa vị của mình để gây ảnh hưởng, thật là buồn cười.

Tất nhiên, Phùng Tử Anh cũng không có ý định làm tổn thương hay kích động họ. Chỉ là việc họ hy vọng có thể sử dụng địa vị Nữ Hoàng để tăng thêm sức ảnh hưởng cho gia đình Zheng, có vẻ như là họ không hiểu rõ tình hình hiện tại.

Dù Zheng Chong Jun là một người có ích, nhưng cũng chỉ là có ích một chút mà thôi.

Cơ