Nhận được sự đồng ý của Phùng Tử Anh, Dương Tự Xương cảm thấy rất phức tạp trong lòng.

Một mặt, việc được người khác công nhận quả là điều đáng mừng. Hiện nay, Phùng Tử Anh đã trở thành một vị quan chính trị và quân sự được cả triều đình công nhận; được xếp ngang hàng với những người như Tôn Thừa Tông, Viên Khả Lập và Hùng Đình Bí thực sự là một vinh dự lớn. Cần biết rằng từ cuối triều đại Nguyên Hưng, ba người Sun, Yuan và Xiong đã được coi là những vị quan giỏi về chiến lược quân sự và có khả năng chỉ huy binh lính. Trong khi đó, Phùng Tử Anh mới bắt đầu sự nghiệp được vài năm mà đã sánh kịp họ, điều này thật sự đáng ngưỡng mộ.

Mặt khác, khi nghĩ lại rằng cả hai đều chỉ vừa thi đỗ tiến sĩ cách đây sáu năm – mình đỗ hạng nhất, còn người kia đỗ hạng nhì – thì bây giờ, về mặt danh tiếng lẫn chức vụ, người kia đã vượt xa mình đến mức gần như không thể theo kịp. Giờ đây, người kia thậm chí còn trở thành sếp trực tiếp của mình, cảm giác khoảng cách giữa hai người ngày càng lớn.

“Zi Ying, việc lập kế hoạch đối phó với Nurhaci không hề đơn giản chút nào; có một trở ngại lớn rất đáng lo ngại,” Dương Tự Xương lắc đầu và nhìn vào Phùng Tử Anh.

Phùng Tử Anh gật đầu và cười nhẹ: “Lý Vĩnh Phương ư?”

Dương Tự Xương cảm thấy có chút thất vọng, nhưng vẫn phải gật đầu: “Đúng vậy, sự tồn tại của Lý Vĩnh Phương gây ra những tác hại lớn cho Liêu Đông, thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả đội quân 30.000 người của người Jurchen Jianzhou!”

Lời nói của Dương Tự Xương khiến mọi người đều đồng ý.

Theo thời gian, các quan chức thuộc Bộ Quốc phòng càng nhận thức rõ hơn về mức độ nguy hiểm mà Lý Vĩnh Phương – kẻ phản bội này – gây ra cho Đại Chu. Kẻ ta đã ở Liêu Đông quá lâu, nên hiểu rất rõ về tình hình của các quan chức, binh sĩ, các tuyến đường giao thông, cũng như các tòa thành và con đường núi non ở đây. Hơn nữa, kẻ ta còn có mối quan hệ thân thiết với nhiều quan và tướng lĩnh cấp thấp, việc muốn mua chuộc hay lôi kéo họ vào phe mình thực sự rất dễ dàng, và cũng rất khó để phòng ngừa.

“Người Jurchen Jianzhou hiểu rất rõ về chúng ta, trong khi chúng ta lại biết rất ít về họ. Công tác thu thập thông tin của Văn phòng Chức năng vẫn còn rất yếu kém, so với những yêu cầu mà Bộ Quốc phòng đặt ra thì còn kém xa. Không chỉ đối với người Jurchen Jianzhou, mà cả đối với người Chahar, người Tumed, phía Nam Kinh, các thổ tù trưởng ở tây nam, Triều Tiên, Nhật Bản, Ütsang, Yarkand… việc thu thập thông tin vẫn còn rất hạn chế.

Dương Tự Xương lại bắt đầu phô trương quyền lực của mình rồi; Phùng Tử Anh cười khổ trong bóng tối – thằng này lại tiếp tục làm theo ý muốn của mình một cách thiếu kiềm chế rồi… Trương Hoài Xương Ở đây còn có sự hiện diện của người cấp trên trực tiếp của nó, là Yuan Hua Zhong nữa đấy. Vị tiền nhiệm của Dương Tự Xương với chức vụ Thượng thư Bộ Chức Pháp đã được bổ nhiệm làm Tuần phủ Sơn Tây… Trong căn phòng này còn có rất nhiều đồng nghiệp của Dương Tự Xương; họ đều từng là những thuộc cấp cũ của Viên Khả Lập. Việc công khai chỉ trích như thế này… liệu có ổn không nhỉ?

  Ban đầu, việc Dương Tự Xương được thăng chức lên vị trí Phó Thượng thư Bộ Chức Pháp đã khiến nhiều người trong ban lãnh đạo cũ phản đối dữ dội. Bây giờ anh ta mới đến đây không lâu, thay vì xây dựng mối quan hệ tốt với đồng nghiệp, lại cứ làm những điều gây rối như thế này… Sau này, khi công việc được triển khai, chắc chắn Dương Tự Xương sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.

  Trí tuệ cảm xúc của thằng này thật sự rất kém đấy…

  Khuôn mặt của Yuan Hua Zhong trở nên u ám, nhưng ông vẫn cố gắng giữ bình tĩnh. Tuy nhiên, các đồng nghiệp khác trong Bộ Chức Pháp thì đã không thể chịu đựng được nữa.

  “Văn Nhược, ông nói sai rồi. Bộ Chức Pháp hoàn toàn không phải là không có kế hoạch triển khai ở các địa phương. Nhưng vấn đề của Lý Vĩnh Phương không phải là do Bộ Chức Pháp gây ra, mà là do những hậu quả nghiêm trọng mà Lý Thành Lương để lại. Vì vậy, cả Bộ Chức Pháp lẫn Cơ quan Điều tra đều đã báo cáo với triều đình, nhưng những đề xuất đó không được xem xét…”

  “Đúng vậy! Trong những năm qua, số tiền ngân sách được phân bổ cho Bộ Chức Pháp là bao nhiêu? Có lẽ ông Feng không biết rõ, nhưng Trương đại nhân và ông Sun thì biết rõ hơn. Việc cử người đi làm nhiệm vụ gián điệp, xây dựng hệ thống thông tin… Nghe thì dễ dàng, nhưng thực hiện lại rất khó. Đặc biệt là việc phát triển mạng lưới tình báo trong hàng ngũ người Nữ Chân hay người Mông Cổ… Nói thì dễ, nhưng việc mua chuộc, chiêu mộ người ta không phải là chuyện có thể thực hiện ngay lập tức được. Bộ Chức Pháp có thể làm được điều đó, nhưng điều kiện là phải có ngân sách từ Bộ Tài chính. Mỗi năm, Bộ Chức Pháp đều báo cáo ngân sách cần thiết cho bộ phận trung ương, và họ luôn cung cấp đầy đủ số tiền đó cho Bộ Tài chính. Nhưng phía Bộ Tài chính thì sao nhỉ? Họ chưa bao giờ chi trả đầy đủ số tiền được yêu cầu; việc giảm giá là điều không thể tránh khỏi… Nhưng không phải là giảm

Về những thông tin bên trong này, Phùng Tử Anh thực sự không rõ lắm, nhưng dù sao đi nữa, việc một cơ quan thuộc Bộ Quân vụ chỉ chi ra có vẻn năm Vạn lượng bạc để phát triển mạng lưới tình báo ở các khu vực ngoại ô là một con số thật đáng ngạc nhiên.

Theo suy nghĩ của Phùng Tử Anh, chỉ riêng việc xây dựng hệ thống tình báo và thu thập thông tin về người Nữ Chân ở Jianzhou đã cần ít nhất mười Vạn lượng bạc mỗi năm; tốt nhất thì nên đạt từ mười lăm đến hai mươi vạn lượng bạc.

Các bộ lạc Mông Cổ như Chahar và Tümed cũng không thể ít hơn mười vạn lượng bạc, và việc chi tiêu khoảng hai đến ba Vạn lượng bạc cho Nhật Bản và Triều Tiên cũng là điều cần thiết.

Đối với U-Tsang và Yarkand, có thể chậm lại một chút, nhưng nhiều công việc vẫn cần được bắt đầu ngay từ đầu; việc đầu tư vài nghìn lượng bạc mỗi năm để xây dựng nền tảng cũng là điều bắt buộc.

Nói cách khác, nếu muốn hệ thống thu thập thông tin đối ngoại của cơ quan này hoạt động hiệu quả, thì việc đầu tư ít nhất năm mươi Vạn lượng bạc mỗi năm là mức tối thiểu; xét đến hoàn cảnh khó khăn hiện tại của triều đình, thì ít nhất cũng phải duy trì mức đầu tư trên ba mươi Vạn lượng bạc.

Tuy nhiên, bây giờ có lẽ chỉ có thể nghĩ đến điều đó mà thôi… Nghe người đó nói rằng mỗi năm chỉ có năm Vạn lượng bạc~, thì số tiền đó khi được sử dụng ở khu vực Liêu Đông có lẽ cũng chỉ đủ cho khoảng hai Vạn lượng bạc~ thôi. Hiện tại, trọng tâm hoạt động của cơ quan này vẫn ở khu vực Nam Kinh; vậy với hai Vạn lượng bạc~ như vậy, liệu có thể làm được gì đây?

Nhớ lại khi người Nội Khalkha xâm lược, chúng ta đã phải chi rất nhiều tiền để buộc họ rút quân và chuộc lại những sĩ quan bị bắt; hàng chục, hàng trăm Vạn lượng bạc~ được chi tiêu một cách dễ dàng, mà không hề do dự. Nhưng một cơ quan quan trọng như vậy, lại chỉ được cấp vỏn vẹn năm Vạn lượng bạc~ để phục vụ công tác thu thập thông tin… Làm sao có thể chấp nhận được điều này?

Theo quy định thông thường của Bộ Quân vụ, Thượng thư quản lý toàn bộ công việc; Văn phòng Hành chính trực thuộc sự quản lý trực tiếp của Thượng thư; Tả Thị Lang phụ trách các cơ quan liên quan đến tuyển chọn binh sĩ và vận tải quân sự; Phó Thượng thư phải trách nhiệm về cơ quan Vạn lượng bạc và kho vũ khí, cùng với các tổ chức khác như Hội đồng Hợp tác và Đại Quan thông.

Nói cách khác, Thượng thư chịu trách nhiệm quản lý tổng thể; Tả Thị Lang phụ trách công tác nhân sự, xe ngựa và vũ khí, đồng thời cũng phải giám sát công tác an ninh trong kinh thành hoàng gia. Về mặt lý thuyết, Ngũ quân đô đốc phủ cũng thuộc quyền quản lý của Tả Thị Lang. Việc tổ chức và chỉ huy các đội quân cao cấp cũng do Hoàng đế và Bộ Quốc phòng thảo luận và quyết định, nhưng chủ yếu vẫn là Tả Thị Lang đảm nhận trách nhiệm này.

Trong khi đó, Phó Thượng thư phụ trách công tác chiến đấu, tình báo và việc sản xuất vũ khí, áo giáp. Những công việc vất vả, bẩn thỉu đều do Phó Thượng thư đảm nhận; đó cũng là lý do tại sao khi được điều động ra ngoài chiến đấu hoặc giữ chức vụ thanh tra, người đó thường được gán thêm chức danh Phó Thượng thư – đó chính là để họ đảm nhận những công việc đó.

Việc Phùng Tử Anh từ một chức danh “Phó Thượng thư Bộ Quốc phòng” mang tính danh nghĩa trở thành một Phó Thượng thư chính thức có nghĩa là bạn đã chuyển từ việc làm những công việc đó một cách bán thời gian sang việc làm chúng một cách toàn thời gian.

Khuôn mặt của Dương Tự Xương trở nên không hài lòng; ông ta không ngờ rằng ngay khi mình bắt đầu nói, lại bị đồng nghiệp phản pháo. Mặc dù không ai đề cập trực tiếp đến ông ta, nhưng thái độ không đồng tình trong lời nói của họ rõ ràng là hiện rõ.

“Mối đe dọa từ người Jurchen ở Jianzhou thì không cần phải giải thích nữa; tình hình hiện tại đã đủ để chứng minh điều đó. Sự thiếu hụt kinh phí cho Cục Chức vụ Quốc phòng là một sự thật, nhưng điều đó không thể là lý do để bỏ qua công tác thu thập thông tin về người Jurchen. Tất nhiên, Cục Chức vụ Quốc phòng cần phải phối hợp với các bộ khác để xin nguồn kinh phí đầy đủ từ Bộ Hộ khẩu, nhưng trong trường hợp kinh phí không đủ, liệu có thể xem xét ưu tiên sử dụng các nguồn kinh phí khác để đáp ứng nhu cầu cấp bách hay không? Nếu cứ bảo thủ không thay đổi, kết quả cuối cùng sẽ là bị đối phương tấn công, và cái giá phải trả có thể lên đến hàng chục, hàng trăm lần!”

Nếu tiếp tục tranh luận như vậy, chúng ta sẽ đi xa khỏi chủ đề ban đầu.

Phùng Tử Anh cũng thấy rằng Dương Tự Xương rất có tài năng, nhưng trí tuệ cảm xúc của ông ta còn hạn chế, hoặc có lẽ ông ta vẫn chưa trải qua nhiều thất bại. Hôm nay chúng ta đang thảo luận về vấn đề quân sự ở Liêu Đông, phải không?

Bây giờ, bạn là một viên chức cấp thấp mà lại không đưa ra ý kiến, đề xuất hay biện pháp liên quan đến chủ đề thảo luận, mà lại cứ lải nhải về những vấn đề nội bộ của Cục Chức vụ Quốc phòng, đồng thời còn tranh luận

“Dương Tự Xương Lúc này tôi mới nhận ra mình đã đi chệch đề rồi. Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nói rằng: Chúng ta phải bảo vệ được Thanh Yên Trung Vệ; để giữ vững Thanh Yên Trung Vệ, thì các tiền đồn ở Phục Hà và Phủ Sơn cũng phải được bảo vệ chặt chẽ. Nhưng quân đội của Đỗ Tùng cũng cần phải được triệu hồi trở lại. Trận chiến này sẽ không hề dễ dàng. Tôi đang xem xét liệu có thể tập trung lực lượng vào khu vực Phủ Sơn và Phủ Sơn Quan để đánh bại đội quân của Đại Thiện hay không… Nói cách khác, chúng ta sẽ phòng thủ ở phía tây và tấn công ở phía đông, buộc đội quân của Đại Thiện phải rút lui, từ đó làm lộ ra phía đông của các tiền đồn ở Phục Lộ và Hoàn Hà, buộc quân đội của Kiến Châu phải di chuyển về phía đông. Chúng ta có thể sử dụng tuyến phòng thủ gồm Tam Xáp Bảo và Hội An Bảo để tiến hành trận chiến… Thậm chí, chúng ta còn có thể tiếp tục tiến về phía đông, vượt qua Phủ Sơn Quan.”

Tôn Thừa Tông Hiểu rồi. “Văn Nhược, ý anh là chúng ta sẽ không tuân theo kế hoạch ban đầu của Nurhaci, mà để ông ấy tiến hành chiến dịch của mình, trong khi chúng ta sẽ tập trung lực lượng để tiêu diệt đội quân của Đại Thiện, thậm chí có thể vượt qua Phủ Sơn Quan?”

“Đúng vậy.” Dương Tự Xương gật đầu mạnh mẽ. “Chính là ý đó. Nếu không, nếu chúng ta tiến về phía bắc thông qua các tiền đồn ở Phục Lộ và Hoàn Hà, chúng ta chỉ sẽ rơi vào bẫy của họ mà thôi. Họ có thể thoải mái chặn đứng chúng ta tại tuyến này, thậm chí có thể sử dụng lực lượng từ hai phía đông và tây để chọn thời điểm thích hợp để tiêu diệt đại quân của chúng ta.”

“Văn Nhược, để đạt được mục tiêu này, lực lượng hiện có của Tào Văn Triệu vẫn còn quá yếu.” Phùng Tử Anh hiểu rõ điểm then chốt này.

“Vì vậy, chúng ta cần phải kêu gọi sự hỗ trợ đầy đủ từ các đội quân ở miền bắc.” Dương Tự Xương nói với niềm tin tuyệt đối.

Phùng Tử Anh không đưa ra ý kiến gì cụ thể.

Về mặt lý thuyết, đề xuất của Dương Tự Xương là khả thi. Nếu chúng ta tiến về phía đông, vượt qua Phủ Sơn Quan, đó sẽ là một mối đe dọa đối với căn cứ chính của Kiến Châu – Hắc Đà La. Nurhaci chắc chắn sẽ không dám coi thường điều này. Nhưng để thực hiện được mục tiêu này, vẫn còn nhiều vấn đề cần giải quyết: thứ nhất là vấn đề về thời gian và lộ trình di chuyển của các đội quân ở miền bắc; thứ hai là vấn đề về việc cung cấp tiếp tế; thứ ba là nếu Nurhaci có ý định không tuân theo kế hoạch đã định, chúng ta sẽ phải làm thế nào?