Hạm đội cuối cùng cũng đã cập bến tại Đinh Tứ Cốc.

Phùng Tử Anh trông rất mệt mỏi, nhìn Tạ Bảo Kim và Thanh Vân cùng mấy người khác, nói: “Tôi muốn gặp Đại tướng Hải quân Đăng Lai là ông Shen tại Thiên Tân Vệ, các bạn hãy về kinh trước đi, tôi ước lượng khoảng hai ba ngày nữa sẽ trở lại.”

Tạ Bảo Kim mỉm cười, gật đầu nhẹ nhàng: “Chồng yêu phải cẩn thận nhé, sau chuyến đi xa hàng nghìn dặm như vậy, khi gặp ông Shen đừng thức khuya trò chuyện quá lâu, phải biết cân bằng giữa công việc và nghỉ ngơi, về nhà sớm đi. Chị em gái của anh đang rất mong anh trở về đấy.”

Phùng Tử Anh mặt không biểu hiện gì, gật đầu: “Ừm, chồng biết mà. Các bạn về rồi cũng nên nghỉ ngơi thật tốt nhé. Từ Shaanxi trở về kinh này, thời tiết và môi trường sống đã thay đổi, đừng để bị ảnh hưởng đến sức khỏe.”

Cảm thấy Tạ Bảo Kim có vẻ như đang ám chỉ điều gì đó, Phùng Tử Anh trong lòng cũng cảm thấy hơi lo lắng.

Trong suốt hơn một năm đi xa, Phùng Tử Anh chỉ liên lạc với Vương Tú Phong qua vài bức thư; hơn nữa, bây giờ Bù Hi Á Mã La cũng đã sinh được một đôi con và đang sống tại Thiên Tân Vệ. Vì vậy, trong lòng Phùng Tử Anh vẫn cảm thấy có chút áy náy.

Lần này đi qua Thiên Tân Vệ, dù chỉ đi ngang qua “nhà” mình mà không vào, Phùng Tử Anh cũng không thể làm vậy được. May mắn thay, việc được mời gặp Thẩm Dữu Vinh cũng là một lý do tuyệt vời để ghé thăm.

Hiện tại, lực lượng chính của Hải quân Đăng Lai đã bắt đầu chuyển từ khu vực Đăng Lai sang các tuyến Đại Cốc và Y Quan. Bởi vì các cảng bến ở khu vực Kim Châu, Liêu Nam vẫn chưa được xây dựng xong; một khi hoàn thành, Hải quân Đăng Lai sẽ kiểm soát toàn bộ vùng Biển Bạch Hà, biến nó thành một hồ nội địa, và còn có thể phụ thuộc vào đảo Kế Châu để mở rộng ảnh hưởng ra Biển Hắc Thủy và Biển Cá Heo.

Mãi cho đến khi hạm đội chuẩn bị lên đường về phía bắc, Phùng Tử Anh mới rời bến.

Thật sự, cảm giác này giống như đang lén lút có một người tình bên ngoài mà không cho vợ biết… Nói ra thì cũng đúng vậy; bởi vì Vương Tú Phong và Bù Hi Á Mã La hiện tại vẫn chưa chính thức kết hôn, nếu không coi là người tình thì còn gọi là gì nữa?

Nói đến chuyện người tình, Phùng Tử Anh bỗng nhiên nhớ đến những người phụ nữ thuộc gia đình Thủy Mục vẫn đang ở Thành Tây An, đó thực sự là một vấn đề khó giải quyết… May mắn thay, họ đã trở về rồi; chắc chắn sẽ có cách giải quyết thôi, cứ từng việc một mà giải

Ngôi biệt thự của Vương Tú Phong rất dễ tìm; nó không quá lớn trong khu vực Tianjin Wei Cheng. Phùng Tử Anh chỉ đưa theo mình một người duy nhất là Rui Xiang, và tất nhiên, cũng có vài vệ sĩ đi theo – điều này là điều không thể thiếu được.

Rui Xiang đã đi trước để báo trước, vì vậy khi Phùng Tử Anh đến cửa, cánh cổng đã được mở sẵn. Ngay trước mắt ông ta, có Vương Tú Phong đang dắt con hổ, cùng với Bu Xi Ya Ma La đang ôm hai đứa trẻ sơ sinh.

Dù Vương Tú Phong luôn tự nhận mình mạnh mẽ, và Bu Xi Ya Ma La cũng đã quen với cuộc sống độc lập, nhưng khi nhìn thấy người đàn ông mà họ hằng mong nhớ xuất hiện trước mặt, họ vẫn không khỏi rơi nước mắt và cảm thấy xúc động mãnh liệt.

Nhìn thấy hai người phụ nữ đều đầy xúc động như vậy, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy lòng mình bồn chồn. Hơn một năm không gặp, giờ đây các đứa trẻ bên cạnh Vương Tú Phong đã hai tuổi rồi; trong ánh mắt chúng, có sự tò mò lẫn e ngại, rõ ràng là chúng hoàn toàn không quen biết với người cha đã xa cách chúng suốt một năm trời. Còn hai đứa trẻ sơ sinh mà Bu Xi Ya Ma La đang ôm thì vẫn còn đang bập bẹ, chưa hiểu biết gì về thế giới bên ngoài.

Chỉ trong chốc lát mà mình lại có ba “đứa con ngoài giá thú”, điều này khiến Phùng Tử Anh cảm thấy thật khó tin.

Hai đứa trẻ này vẫn chưa xác định được danh tính; có lẽ chính Bu Xi Ya Ma La cũng vẫn chưa quyết định được nên xử lý chúng như thế nào khi chúng lớn lên, hay liệu chúng sẽ phải gánh vác những trách nhiệm gì… Hiện tại, vẫn rất khó để đưa ra kết luận.

Không nên ở lại cửa lâu, vì vậy Phùng Tử Anh nhanh chóng bước vào sân và ôm lấy hai người phụ nữ đi vào bên trong.

Khi cánh cổng được đóng lại, mọi người bên trong đều là người thân của mình. Những người hầu gái, công việc đã theo Vương Tú Phong nhiều năm, bao gồm cả Hồng Ngọc, Feng Er, Shan Jie, cùng với Vương Tín, Zhao Er và nhóm người khác, cùng với vợ chồng Lâm Chí Hiếu– tất cả họ đều là những người quen thuộc.

Sau một thời gian dài xa cách, tất nhiên cần phải dành thời gian riêng cho Phùng Tử Anh, Vương Tú Phong và Bu Xi Ya Ma La để họ có thể gặp gỡ và âu yếm lẫn nhau. Lúc này, Vương Tú Phong cũng tỏ ra rất khoan dung; ông để Phùng Tử Anh và Bu Xi Ya Ma La trở về căn phòng ở sân sau nơi Bu Xi Ya Ma La đang sinh sống.

Họ ôm lấy hai đứa trẻ và âu yếm chúng một hồi lâu, cho đến khi chúng bắt đầu khóc lóc thì Phùng Tử Anh mới giao chúng cho Bù Xí Y Ma Lạp cùng với hai người vú nuôi được cử đến để chăm sóc. Sau đó, họ mới nhận lấy các con, dỗ chúng ngủ rồi mang ra ngoài.

Trong căn phòng chỉ còn lại Phùng Tử Anh và Bù Xí Y Ma Lạp. Có lẽ vì đã lâu không gặp nhau, hoặc vì đột nhiên trở thành cha mẹ, cả hai đều cảm thấy hơi xa lạ với nhau.

Cho đến khi Phùng Tử Anh ôm lấy thân hình của Bù Xí Y Ma Lạp, đặt cô ấy lên đùi mình và đưa tay vào áo để chạm vào đôi bộ ngực đầy đặn hơn cả những gì anh ta từng chạm vào trước đây, rồi đặt môi lên đôi môi mềm mại của cô ấy, cảm giác xa lạ ấy mới tan biến hẳn.

Như một cơn mưa sau mùa hạn, mọi việc đều diễn ra một cách tự nhiên và dễ dàng.

Chỉ trong vài phút, Phùng Tử Anh đã cởi sạch quần áo của Bù Xí Y Ma Lạp, khiến cô ấy trông giống như một con cừu trắng. Những tiếng thở hổn hển và âm thanh va chạm trên giường nghe rất rõ, làm cho hai người vú nuôi đang ở ngoài sân cũng phải đỏ mặt và vội vàng trốn đi.

Sau khoảnh khắc âu yếm ấy, tình cảm nhớ nhung và khao khát của họ đã được thỏa mãn. Bù Xí Y Ma Lạp mới tựa vào lòng Phùng Tử Anh và bắt đầu trò chuyện thật lòng với anh ta.

“Các con đều rất khỏe mạnh, nhưng chúng ta vẫn chưa đặt tên cho chúng…”

“…Bây giờ tôi cũng chưa nghĩ ra tên nào cả. Chúng ta phải đợi đến khi các con tròn một tuổi mới quyết định… Có lẽ gia đình tôi đã biết chuyện này, nhưng họ đều giả vờ không biết. Những chuyện như thế này chắc họ cũng cảm thấy xấu hổ và khó xử…”

“Phượng Tiểu Chủ rất tốt với tôi, chúng tôi sống rất hòa thuận với nhau. Có lẽ là vì chúng tôi đều có chung nỗi buồn… Sống ở đây, tôi cảm thấy rất thoải mái; cô ấy cũng chăm sóc tôi rất tốt… Tôi thậm chí còn cảm thấy không muốn rời xa cô ấy nữa… Không biết sau này mình sẽ đền đáp cô ấy như thế nào…”

“Tôi thực sự rất hài lòng. Ở độ tuổi của tôi, hiếm có người phụ nữ nào sinh được hai đứa con như vậy… Tôi có gì đáng phàn nàn nữa chứ? Trước đây, tôi luôn lo lắng về những chuyện trong bộ lạc, nhưng dần dần, tôi cũng bất ngờ khi nhận ra rằng mình đã bắt đầu quên đi những điều đó… Thỉnh thoảng tôi vẫn nghĩ đến chúng, cảm thấy lo lắng, nhưng khi nhìn thấy các con, mọi suy nghĩ ấy lại biến mất hẳn…”

“Bây giờ tôi chẳng muốn nghĩ đến điều gì cả, chỉ mong được yên bình nuôi dạy các con cho khỏe mạnh lớn lên thôi… Những chuyện sau này thì cứ để sau đã… Chẳng phải còn có các bạn sao? Theo cách người Hán nói, người sống đâu có thể bị nhịn tiểu mà chết được chứ? Rồi sẽ có duyên phận của họ thôi mà…”

Hiếm khi thấy Bùc Hiệp Y Ma La nói nhiều như vậy; Phùng Tử Anh thực sự rất ngạc nhiên khi thấy người phụ nữ luôn mạnh mẽ và quyết đoán này lại bỗng trở nên dịu dàng và đầy tình cảm khi nói về con cái mình. Giọng nói cũng trở nên êm ái hơn khi nhắc đến chúng, thật là khiến người ta không thể không ngạc nhiên.

Nhìn vào đôi bộ ngực to lớn ấy, Phùng Tử Anh không nhịn được mà lại nắn thử một cái, rồi thở dài mãn nguyện.

Bùc Hiệp Y Ma La thực sự khác biệt so với những người phụ nữ khác; kể từ khi mang thai, cô ấy gần như không bao giờ để bản thân phải lo lắng gì cả, tự mình giải quyết mọi việc một cách ổn thỏa… Cho đến khi đi lại khó khăn và cô ấy phải rời xa Kinh Thành, mới giao bé cho Vương Tú Phong chăm sóc.

Không ngờ rằng hai người lại hợp nhau đến thế; dần dần, họ trở thành bạn thân thiết với nhau… Thật là duyên phận đấy.

“Tình hình ở Liêu Đông hiện không mấy tốt… Các thông tin tình báo đều cho thấy người Nữ Chân Kiến Châu, người Chá Hà và người Tümed đều có liên kết với nhau… Năm nay chắc chắn sẽ có những hành động lớn xảy ra… Có lẽ họ đã bắt đầu hành động rồi… Chỉ là tôi vẫn chưa nhận được thông tin nào cụ thể thôi…” Phùng Tử Anh cũng không giấu Bùc Hiệp Y Ma La: “Tình hình triều đình rất khó khăn… Vì vậy, chúng tôi cũng không đủ sức mạnh để can thiệp vào vùng Nam Kinh…”

“Lần này tôi trở về, có lẽ sẽ không đi đâu nữa… Về việc sẽ làm gì… Ban đầu tôi nghĩ có thể sẽ được tái bổ nhiệm làm Thẩm phán Sơn Đông… Nhưng bây giờ có vẻ như tôi sẽ được giữ lại làm Thứ trưởng Bộ Quân vụ…”

“Mọi nơi đều không yên ổn… Việc làm Thứ trưởng Bộ Quân vụ chắc chắn sẽ không dễ dàng chút nào… Ngân sách triều đình đang trong tình trạng eo hẹp… Không có tiền thì làm sao chiến đấu được… Làm sao bây giờ? Dù khó khăn đến đâu, cũng phải đối mặt thôi… Khi quân địch tấn công, thì phải chống trả; khi nước lũ đến, thì phải tìm cách ngăn chặn… Chúng ta phải vượt qua tất cả những khó khăn đó…”

“Tất nhiên, chúng tôi cũng không hoàn toàn bất lực… Một đại đế quốc như Đại Chu, làm sao có thể bị đẩy đến bước đường bất lực được chứ? Khi cần thiết, chúng ta vẫ

“Người khác nghĩ thế nào nhỉ? Hehe, chắc chắn sẽ có nhiều ý kiến khác nhau, cũng có người không muốn đi theo, nhưng khi kẻ thù lớn đang đe dọa trước mặt, chúng ta buộc phải từ bỏ một số thứ… Hệ thống của Đại Chu triều Đường chính là như vậy: hệ thống nội các do các quan lại tài giỏi điều hành, ngay cả hoàng đế cũng không thể xâm phạm quyền lực của họ trong việc quản lý đất nước; nếu không, đất nước sẽ tan rã…”

Việc trò chuyện với Bù Hiểu Yama La rất thoải mái; có thể thoải mái thảo luận về chính trị mà không cần e ngại gì, và Bù Hiểu Yama La lại có thể đưa ra những góc nhìn khách quan từ bên ngoài để giúp Phùng Tử Anh nhìn nhận tình hình hiện tại một cách toàn diện và công bằng hơn.

“Về số phận của Diệp Hạc Bộ, Bù Hiểu Yama La, em nghĩ Diệp Hạc Bộ còn có thể tiếp tục chịu đựng được không?” Khi thấy vẫn còn vẻ lo lắng trên khuôn mặt Bù Hiểu Yama La, Phùng Tử Anh an ủi: “Chỉ riêng Diệp Hạc Bộ thôi thì chắc chắn không thể chịu đựng nổi, nhưng Liêu Đông chắc chắn sẽ không dễ dàng để mất đi đồng minh này. Tuy nhiên, tình hình bên trong Liêu Đông hiện tại cũng không mấy ổn định; sau khi trở về kinh thành, tôi chắc chắn sẽ nhanh chóng thúc đẩy việc giải quyết các vấn đề bên trong Liêu Đông, đảm bảo rằng mọi mệnh lệnh đều được thực thi nghiêm túc…”

“Zi Ying, Nỗ Nhĩ Hạ Chí thật là đáng sợ và kiên nhẫn; ông ta luôn chọn đúng thời điểm thích hợp để hành động, và mỗi lần hành động thì chắc chắn sẽ đạt được kết quả. Ngay cả Phủ Thành Quan của các bạn cũng đã bị ông ta tấn công thành công nhờ vào sự phối hợp từ bên trong và bên ngoài… Đối với người Jurchen ở Kiến Châu mà nói, ông ta là một bậc anh hùng; nhưng đối với chúng ta thì ông ta chỉ là một con hổ hung dữ mà thôi…”

“Các con trai và thuộc hạ của Nỗ Nhĩ Hạ Chí cũng đều không hề đơn giản… Nhưng tôi cảm thấy phe Jurchen ở Kiến Châu rất coi trọng các tướng lĩnh và quan lại quan trọng của Liêu Đông, họ thường xuyên thu thập thông tin và nghiên cứu kỹ lưỡng về họ… Trong khi đó, các bạn lại biết rất ít về tình hình bên trong phe Jurchen ở Kiến Châu; ngay cả người của chúng ta như Diệp Hạc Bộ cũng biết rằng Trú Anh không được Nỗ Nhĩ Hạ Chí ưa chuộng, còn Đại Thiện và Hoàng Thái Cực mới là những người được ông ta trọng dụng nhất… Vậy tại sao bây giờ các bạn lại không nghĩ đến việc hỗ trợ hay thuyết phục Trú Anh đứng về phía mình?”

Xin hãy bỏ phiếu cho tôi vào lúc này!