Sau khi kỳ nghỉ xuân kết thúc, cả ngôi trường học, thậm chí tất cả những người đang theo học ở đây, đều bước vào giai đoạn ôn tập chăm chỉ và căng thẳng.

Năm nay là năm Đinh Mùi, kỳ thi Thi cử mùa thu sẽ được tổ chức vào tháng Tám, nghĩa là chỉ còn có bảy tháng để học tập mà thôi. Các khu học xá A và B của Thanh Đàn Thư Viện đều đã bước vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu.

Chu Triệu Tông gần như không ngừng nghỉ trong việc soạn ra các câu hỏi phù hợp cho Phùng Tử Anh; điều này giống như những bài kiểm tra mô phỏng thời cổ đại vậy. Vì nhận thấy nền tảng kiến thức kinh điển của Phùng Tử Anh khá yếu, Chu Triệu Tông không chỉ củng cố kiến thức cơ bản cho họ mà còn tiến hành luyện tập thông qua các bài kiểm tra cụ thể.

Đây là biện pháp mà mọi giáo viên đều không thể tránh khỏi. Không chỉ Chu Triệu Tông mà các giáo viên khác trong trường cũng đều nghiên cứu kỹ lưỡng các bài thi Thi cử mùa thu từ trước đó, để mọi học sinh hiểu rõ cách thức thi cử này. Sau đó, họ chọn ra một số bài thi có nội dung sâu sắc và ngôn từ tinh tế để phân tích, giúp học sinh làm quen với phong cách thi này.

Khi tháng Bảy đến, toàn bộ kinh thành bị bao phủ trong màn sương mù dày đặc do mưa lớn.

“E là sắp có chuyện gì đó xảy ra rồi…” Phùng Tử Anh đứng trước mái hiên, nhìn ra ngoài, nơi mà mưa lớn đang rơi dữ dội, khiến bầu trời trở nên mờ ảo.

“Có thể xảy ra chuyện gì đây?” Tống Sư Hiển thở dài, “Nếu ở Shaanxi của chúng ta, thì đây chính là điều may mắn lớn đấy. Những năm trước, ở đó thường xuyên không có một giọt mưa nào trong nhiều tháng liền; cái nắng chói chang khiến con người cảm thấy lo lắng.”

“Yīzhōng, không thể nói như vậy được. Mưa cũng cần phải phù hợp với mùa và lượng vừa phải. Nếu mưa rơi dồn dập như thế này, các con kênh mương sẽ không thể chịu đựng nổi đâu.” Trần Kỳ Dụ đứng đối diện, hai tay chống lưng, nói. “Nước bên ngoài đã ngập đến tận mắt cá chân rồi… Zǐyīng nói đúng, nếu tiếp tục như this, e là thật sự sẽ có chuyện gì đó xảy ra đấy.”

Sau nhiều tháng làm việc chăm chỉ, chỉ còn hơn một tháng nữa là đến kỳ thi Thi cử mùa thu. Không ai có thể thư giãn được, nhưng với cơn mưa lớn liên tục này, những người học sinh luôn quan tâm đến mọi việc trong gia đình, đất nước và thế giới này không khỏi cảm thấy lo lắng.

“Anh Phương Cái đã hỏi những người nông dân xung quanh, họ nói rằng đã nhiều năm rồi không thấy tình trạng này xảy ra. Theo lời những người nông dân đó, cơn mưa này giống như trời đang rò rỉ nướ

“Chúng ta ở ngoài thành có lẽ còn ổn hơn một chút, nhưng bên trong này thì e là sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Phùng Tử Anh lắc đầu: “Dù chúng ta không thể can thiệp vào chuyện bên trong thành phố, nhưng nếu mưa cứ tiếp tục như thế này, thì tình trạng ngập lụt là khó tránh khỏi. Những ngôi nhà cũ kỹ ở các con phố kia chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm, có thể sẽ đổ sập hàng loạt, đặc biệt là vào ban đêm.”

“Zi Ying, có vẻ như em đã từng trải qua những tình huống này rồi đấy.” Tôn Truyền Đình ngạc nhiên, nhìn Phùng Tử Anh và tự hỏi tại sao người cùng tuổi mình lại biết nhiều như vậy.

“Bá Ya, tôi đã sống ở Đại Đồng nhiều năm và chứng kiến những trận mưa lớn gây ra thảm họa. Khi thành phố bị ngập lụt, những bức tường đất sẽ trở nên yếu ớt và chắc chắn sẽ đổ sập, đặc biệt là trong những đêm mưa liên tục. Mọi người đang ngủ say thì bỗng nhiên nhà cửa đổ xuống, họ sẽ bị chôn vùi dưới đống đổ nát. Vào ban đêm, gió lớn, mưa to, mọi thứ đều tối tăm; việc cứu người lúc đó thực sự rất khó khăn.”

Phùng Tử Anh không ngần ngại chia sẻ thêm: “Khi cha tôi còn là tướng quân ở Đại Đồng, ông ấy cũng đã trải qua một lần như vậy. Đó là vào năm Nguyên Hưng… ba mươi ba, những trận mưa liên tục khiến hơn một trăm ngôi nhà đổ sập, kể cả đền Quan Đế cũng bị phá hủy. Chỉ riêng ngôi đền đó đã chôn vùi hơn bốn mươi người lang thang và kẻ ăn xin vào ban đêm; họ không kịp được cứu và chỉ được phát hiện khi trời sáng… Thật là thảm khốc…”

“Zi Ying nói đúng lắm, trước đó, hiệu trưởng cũng đã đề cập đến chuyện này.” Lian Guoshi cũng bước đến và nói thêm: “Hiệu trưởng kể rằng khi ông ấy còn làm tri phủ ở Từ Châu, ông ấy cũng đã gặp phải tình huống tương tự. Những trận mưa lớn liên tục, xen kẽ với những khoảng thời gian ngừng mưa ngắn ngủi, đã làm cho những bức tường đất trở nên mềm yếu; chỉ cần một trận mưa lớn nữa là tai họa sẽ xảy ra.”

“Vậy thì bên trong này chắc hẳn đã có sự chuẩn bị rồi chứ?” Tống Sư Hiển cũng bắt đầu lo lắng: “Không thể nào mọi người đều không hề quan tâm đến chuyện này được…”

“Thật khó để nói được.” Phùng Tử Anh thấy quan Ứng Chấn và Châu Vĩnh Xuân đang đi đến, cùng với Hứa Hiệp và những người khác như Song Tongyin, Fang Zhenru, liền vội vàng cúi chào họ.

“Zi Ying, tại sao em lại nói như vậy?”

Châu Vĩnh Xuân đã đến học viện được gần nửa năm rồi, và ngay từ khi đến đây, cô ấy đã tỏ ra đặc biệt thân thiện với Phùng Tử Anh – người đồng hương từ Sơn Đông – và luôn quan tâm đến anh ta một cách đặc biệt.

Phùng Tử Anh cũng có ấn tượng rất tốt về người đồng hương này. Vị quan xuất thân từ lĩnh vực kỹ thuật này rất liêm chính, nhưng không phải là kiểu người cứng nhắc, bảo thủ; đồng thời, anh ta còn có cái nhìn sâu sắc về tình hình chính trị, đặc biệt là tình hình ở miền Bắc. Trong lĩnh vực này, hai người thường xuyên trao đổi ý kiến với nhau, giống như thầy trò vậy.

Mặc dù người này có những trải nghiệm đáng kể, nhưng tuổi của anh ta mới chỉ ba mươi ba tuổi thôi. Anh ta đã đỗ tiến sĩ khi mới mười bảy tuổi, và đó cũng là một trong số ít những người dưới mười tám tuổi đỗ tiến sĩ trong hàng loạt kỳ thi khoa cử của triều đại Đại Chu.

“Ngài hiệu trưởng cũng từng giữ chức vụ quan trong lĩnh vực kỹ thuật, nên chắc hẳn ngài hiểu rõ mức độ phức tạp trong việc quản lý Kinh Thành của chúng ta. Khi có nhiều người tham gia vào công việc quản lý, rất dễ xảy ra tình trạng ‘chín con rồng cùng điều tiết dòng nước’, và kết quả là không ai thực sự quản lý được gì cả.” Phùng Tử Anh nói một cách bình tĩnh trước ánh mắt của mọi người.

“Theo lý thuyết, những nơi nằm trong phạm vi quản lý của Kinh Thành này nên do Thành phố Thuận Thiên, huyện Uyển Bình và huyện Đại Hưng quản lý. Nhưng thực tế thì, ngay cả Thành phố Thuận Thiên cũng không chắc đã có thể kiểm soát được tình hình bên trong thành phố. Các đơn vị quân sự như Ngũ Thành Binh Mã Tư và cơ quan cấp trên của họ, Lữ Đoàn Tuần Phòng cùng với cơ quan cấp trên là Bộ Quân Sự, cùng với các đơn vị quản lý cấp dưới như Tổng Giám của các phường, Sở Kỹ Thuật của Bộ Quân Sự… thậm chí Long Tần Vệ cũng muốn can thiệp vào việc quản lý các con đường và kênh mương. Nghe nói Long Tần Vệ thậm chí còn thiết lập riêng một bộ phận để quản lý các vấn đề liên quan đến đường phố nữa. Ngài hiệu trưởng, theo ngài nghĩ, với quá nhiều người tham gia vào việc quản lý như vậy, làm sao có thể không xảy ra sai sót? Nhưng chẳng phải cách đây ba mươi hai năm, tại đây đã xảy ra tình trạng ngập lụt, khiến hàng trăm người thiệt mạng, và còn gây ra một đợt dịch bệnh, khiến hàng nghìn người chết sao?”

Châu Vĩnh Xuân và quan Ứng Chấn đều cảm thấy rất ngạc nhiên; còn những người bạn khác thì càng hoang mang hơn nữa. Không ai ngờ rằng Phùng Tử Anh lại am hiểu đến thế về hệ thống quản lý đường phố và công tác quản lý đô

Nhìn thấy ánh mắt mọi người nhìn mình đều trở nên kỳ lạ, Phùng Tử Anh biết rằng mình đã giả vờ quá đà rồi.

Nhưng cũng không còn cách nào khác.

Phía con hẻm Phong Thịnh, tình trạng tắc nghẽn trong các kênh thoát nước rất nghiêm trọng. Năm ngoái, chỉ vì có một trận mưa lớn, nước từ các kênh này tràn ra và làm ngập cả sân nhà họ.

Không còn cách nào khác; vì bố không ở nhà, việc này cần phải có người đứng ra giải quyết. Vì vậy, Feng Shou đã đến tìm anh ta tại trường học và nói về vấn đề này, khiến Phùng Tử Anh bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn.

Anh ta đã đi tìm hiểu thông tin chi tiết. May mắn thay, nhờ có mối quan hệ xã hội, Hàn Kỳ – bố anh ta đang làm việc tại Bộ Quân sự khu vực Bắc Thành – đã giúp anh ta tìm hiểu rõ hơn. Hóa ra, vùng này thuộc quản lý của Bộ Quân sự khu vực Tây Thành.

Tuy nhiên, những công việc liên quan đến việc xây dựng và duy trì các kênh thoát nước thường được giao cho Cục Y Hằng thuộc Bộ Công thương, do một viên chức cấp cao phụ trách. Nhưng việc khai thông các kênh này lại không thuộc quyền quản lý của Bộ Công thương, mà thuộc về Lữ đoàn Tuần tra.

Các cơ quan quản lý Lữ đoàn Tuần tra thuộc Bộ Quân sự, nhưng nếu các kênh thoát nước bị chiếm dụng hoặc tắc nghẽn, thì vấn đề không đơn giản chỉ là việc khai thông nữa. Theo quy định, trước tiên cần phải giải quyết vấn đề về việc chiếm dụng hay tắc nghẽn đó, và việc này lại không thuộc quyền quản lý của Lữ đoàn Tuần tra, mà thuộc về Bộ Quân sự khu vực Ngũ Thành.

Nhưng những kẻ dám chiếm dụng hoặc tắc nghẽn các kênh thoát nước thường là những người quyền quý ở kinh thành. Thông thường, Bộ Quân sự khu vực Ngũ Thành cũng không dám đối đầu với họ. Nếu không thể giải quyết được, vấn đề sẽ được báo cáo lên Văn phòng Kiểm sát Thành phố, để các thanh tra quyết định xử lý.

Tuy nhiên, việc xác định rõ ai là người chịu trách nhiệm trong những trường hợp này thường rất khó khăn, đặc biệt là khi vấn đề liên quan đến quy hoạch đô thị hoặc việc phá dỡ, xây dựng nhà cửa. Rất nhiều trường hợp không có quy định rõ ràng, nên việc giải quyết vấn đề thường gặp nhiều trở ngại.

Hoặc là Văn phòng Kiểm sát Thành phố và Bộ Công thương tranh chấp với nhau, hoặc là Bộ Công thương và Lữ đoàn Tuần tra tranh chấp với nhau… Thậm chí, vấn đề có thể được chuyển sang các cơ quan quản lý của hai huyện là Wanping và Daxing, những nơi ít khi tham gia vào việc quản lý các vấn đề trong thành phố.

Nói thật, các cơ quan này đều có trách nhiệm trong việc quản lý những v

Trong thời gian giữ chức vụ trị sự tại Thành phố Thuận Thiên, Châu Vĩnh Xuân đã cùng với các quan chức khác quản lý các công việc liên quan đến kênh đào, đất đai, rừng núi, v.v., và ông cũng có hiểu biết nhất định về những vấn đề này trong thành phố. Tuy nhiên, thời gian ông giữ chức vụ không dài lắm, chỉ chưa đầy một năm, nên hiểu biết của ông còn hạn chế.

“Một trận mưa lớn chắc chắn sẽ không gây ra nhiều rối loạn, nhưng điều đáng lo ngại là nếu trận mưa này kéo dài hai ngày rồi tạnh một ngày, sau đó lại tiếp tục xuống hai ngày nữa, thì tình hình có thể sẽ trở nên nghiêm trọng,” Phùng Tử Anh nhíu mày nói. “Hơn nữa, theo những gì tôi biết, ở khu vực phía nam thành phố, có rất nhiều kênh đào bị tắc nghẽn, chủ yếu do người dân xây dựng thêm nhà cửa; tình hình ở khu vực phía tây cũng không khá hơn, nhiều quý tộc ở kinh thành chiếm dụng các kênh đào mà không ai can thiệp…”

“Zi Ying, ý anh là chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để soạn thảo một bản kiến nghị gửi đến Nội các, Bộ Công thương và Thanh tra viện, nhằm nhắc nhở họ về vấn đề này phải không?” Trần Kỳ Dụ lập tức tỏ ra rất hứng thú, và ý kiến của anh này cũng ngay lập tức nhận được sự đồng tình từ nhiều người xung quanh; mọi người đều cho rằng đây là một cơ hội tốt.

Ánh mắt của quan Ứng Chấn và Châu Vĩnh Xuân cũng đổ dồn về phía Phùng Tử Anh.

Phùng Tử Anh do dự một lát, ánh mắt hướng xuống đất, nhưng cuối cùng vẫn ngẩng đầu lên và nói: “Thầy trưởng, các sư huynh, theo lý thuyết thì chỉ còn hơn một tháng nữa là đến kỳ thi Thi cử mùa thu lớn. Việc chúng ta soạn thảo một bản kiến nghị gửi lên có lẽ cũng coi như là đã thể hiện được lòng quan tâm và trách nhiệm của mình… Nhưng tôi e rằng sau khi gửi đi, chúng ta có thể sẽ phải đối mặt với sự trì hoãn từ các bên liên quan; có thể phải đến khi những tai nạn nghiêm trọng xảy ra, với nhiều người chết và bị thương, thì mọi người mới bắt đầu chú ý đến vấn đề này…”

“À? Vậy Zi Ying muốn nói là…” Ánh mắt của quan Ứng Chấn và Châu Vĩnh Xuân đều tràn đầy sự đánh giá cao.

“Chúng ta không thể chỉ viết một bài báo mà không có hành động cụ thể. Nếu không ai hành động, thì chúng ta – những sinh viên của học viện này – có thể tự mình bắt tay vào làm, để trở thành tấm gương cho mọi người…” Phùng Tử Anh nói một cách nhẹ nhàng. “Điều này cũng chính là minh chứng rõ ràng nhất cho việc chúng ta quan tâm đến mọi việc liên quan đến gia đình, đất nước và thế giới, ch