Bức tranh “Miễn giáp đồ” của Lý Công Lân được Thẩm Nghi Thu mua lại cách đây hai tháng từ một hiệu tranh sách, với giá chưa đầy năm trăm lượng bạc, nhưng Thẩm Nghi Thu rất thích bức tranh này.

Lý Công Lân là một trong những bậc thầy vẽ phong cách bạch miêu nổi tiếng của triều Bắc Tống; bức “Miễn giáp đồ” này cũng là một trong những tác phẩm xuất sắc ít người biết đến của ông. Phong cách vẽ bạch miêu trong bức tranh này vô cùng tinh xảo, đặc biệt là những chi tiết được khắc họa một cách tỉ mỉ và chuẩn xác.

Kể từ khi Phùng Tử Anh đưa Tình Xuân ra khỏi nhà giam, cô ấy sống trong Phùng Phủ và không có nơi nào khác để đi. Ngay từ trước đó, Tình Xuân đã rất ngưỡng mộ tài năng hội họa của Thẩm Nghi Thu; vì vậy, khi có cơ hội, cô ấy thường xuyên đến nhờ Thẩm Nghi Thu hướng dẫn. Dần dần, hai người trở nên thân thiện với nhau.

Thật kỳ lạ, mọi người đều nói rằng Tình Xuân là người lạnh lùng, xa cách với mọi người, dù là với Yính Xuân, Thám Xuân hay Bảo Chai, Đại Ngọc… Nhưng chỉ duy nhất với Thẩm Nghi Thu, cô ấy tìm thấy một sự ấm áp hiếm có.

Thẩm Nghi Thu cũng rất thương cảm cho Tình Xuân – một cô gái bị cha anh bỏ rơi, không ai quan tâm đến. Sự vô tình của Gia Kính và lối sống phóng túng của Gia Chân đã buộc cô ấy phải tự giữ khoảng cách với mọi người. Nhưng đối với Thẩm Nghi Thu, tính cách kiêng đều và tự giữ của Tình Xuân chỉ là biểu hiện của việc tự bảo vệ bản thân mà thôi. Vì vậy, Thẩm Nghi Thu rất hoan nghênh sự xuất hiện của cô ấy, và còn đánh giá cao tài năng hội họa của Tình Xuân nữa.

Sự thân thiện của Thẩm Nghi Thu khiến Tình Xuân nhanh chóng cảm thấy ấm áp và gần gũi. Từ ban đầu chỉ đến đây vài ngày một lần, giờ đây cô ấy gần như luôn muốn đến đây, thậm chí còn lo lắng liệu Thẩm Nghi Thu có cảm thấy phiền lòng vì sự thường xuyên của mình hay không. Điều này khiến Thẩm Nghi Thu không khỏi bật cười, và càng thêm tin rằng cô gái được mọi người mô tả là lạnh lùng và xa cách ấy thực ra không phải như họ nói.

Cả Khiển Văn cũng đã theo Thẩm Nghi Thu nhiều năm rồi; Thẩm Nghi Thu chưa bao giờ giấu giếm bất cứ điều gì với cô ấy. Vì vậy, Khiển Văn cũng ngay lập tức nhận ra ý định của Thẩm Nghi Thu: “Chắc bà muốn cô Tứ Giai…”

“Thế nào, em nghĩ điều đó khả thi chứ?” Thẩm Nghi Thu cũng không giấu giếm gì, “Em cảm nhận được rằng Tích Xuân vẫn có tình cảm tốt đối với chúng ta Tướng quân, thậm chí em còn thử thăm dò một chút; bây giờ cô ấy dường như rất lạc lõng, không biết tương lai của mình sẽ ra sao, thậm chí còn nghĩ đến việc xuất gia… Nhưng vì vụ án Giả Gia vẫn chưa được giải quyết, cho dù là Tần Xuân hay Tích Xuân, cả hai đều phải chịu sự trì hoãn này, thật là đáng tiếc.”

Tinh Văn không ngờ mình lại đoán đúng như vậy.

Tích Xuân và bà ngoại mình rất thân thiết, giống như Tần Xuân và Lâm Đại Ngọc cũng rất thân cận với nhau vậy… Những cô gái như Tần Xuân, Tích Xuân và các cô khác đều đang gặp phải tình huống rất tồi tệ; hiện tại vụ án vẫn chưa có kết luận, nhưng với cái tội danh “phản loạn” đang đè lên họ, họ chỉ có thể tiếp tục sống trong tình trạng bị coi là những người phụ nữ có tội lỗi như vậy mà thôi.

Nhưng Tần Xuân và Tích Xuân đã không còn trẻ nữa; theo lý thuyết, họ đã đến tuổi lập gia đình… Nhưng với danh tính là những người phụ nữ có tội lỗi như vậy, ai dám cưới họ? Ai muốn cưới họ?

Ngay cả khi họ trở thành thiếp, những gia đình quan lại cũng sẽ không chọn những người phụ nữ có tội lỗi như vậy; điều đó sẽ ảnh hưởng đến tương lai của gia đình họ… Giống như lúc trước, Lâm Như Hải đã để ý đến mẹ của Mỹ Ngọc – người cũng có tội lỗi – nhưng ông ấy cũng không dám đưa cô ấy về nhà làm thiếp; mãi cho đến khi mọi chuyện tạm thời lắng đọng xuống, ông ấy mới dám công khai chuyện đó.

“Nhưng bà ơi, bây giờ Cô Tứ có thể trở thành thiếp cho Tướng quân được không ạ?” Tinh Văn lắc đầu liên tục, “Nước xa không thể giải khát ngay được; cha em sắp rời kinh đi nhậm chức rồi… Danh tính là người phụ nữ có tội lỗi của Cô Tứ sẽ không thể được giải thoát trong thời gian ngắn được… Dù nam nữ có tình cảm với nhau, cũng không thể thành công được đâu.”

Thẩm Nghi Thu bật cười; Tinh Văn đã theo mình bao nhiêu năm rồi, lời nói của cô bé cũng học được khá tốt rồi… Những từ như “nam nữ có tình cảm”, “thành công được”… cô bé cũng biết sử dụng rồi đấy.

“Cô nhỏ ơi, cha em có đến nỗi khao khát như vậy sao? ‘Nước xa không thể giải khát ngay được’ là có nghĩa là gì vậy?” Thẩm Nghi Thu tức giận nói, “Cô không biết nói lời nào cả… Nếu Tích Xuân có ý định, thì cũng không cần phải vội vàng ngay lập tức… Em thấy Tần Xuân và Đài Ngọc rất thân thiết với nhau; điều đó cũng chứ

“Bút pháp tuyệt vời của Mỹ Ngọc cũng đã gây ra những ảnh hưởng lớn trong phòng hai.”

Cả Bảo Chai lẫn Bảo Cầm đều cảm thấy ngạc nhiên – chẳng phải đã quyết định để Tiểu Yên đi cùng sao? Tại sao bỗng nhiên Mỹ Ngọc lại muốn đi nữa?

Đối với Mỹ Ngọc, cả Bảo Chai lẫn Bảo Cầm đều không mấy ấn tượng; cô ta kiêu ngạo, tự cho mình cao quý. May mà họ ít khi tiếp xúc với nhau, dù cùng sống trong Đại Quan Viện nhưng cũng hiếm khi gặp mặt, nên mọi chuyện cũng không xảy ra rắc rối gì.

Nhưng giờ đây, ban đầu là Bảo Cầm sẽ đi theo đến Sơn Tây và chắc chắn Bảo Cầm mới là người chủ đạo; Du Thứ Tam Chị không cần phải nói, Tiểu Yên chỉ đóng vai trò phụ trợ mà thôi. Nhưng bỗng nhiên xuất hiện thêm Mỹ Ngọc, vậy ai sẽ là người chính, ai sẽ là người phụ trợ?

Vấn đề quan trọng là cả Bảo Chai lẫn Bảo Cầm đều biết rõ tính cách kỳ lạ của Mỹ Ngọc; cô ta chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối. Hơn nữa, Tiểu Yên và Mỹ Ngọc lại thân thiết với nhau; nếu hai người này cùng nhau đối đầu với Bảo Cầm, thì chuyện trong nhà hậu viện chắc chắn sẽ không yên ổn. Nếu vì vậy mà Phùng Tử Anh phải lo lắng về những chuyện trong nhà hậu viện trong chuyến đi này, thì thật là nực cười.

Bảo Chai nhìn Bảo Cầm một cách bình tĩnh và nói: “Cũng không có gì to tát đâu. Dù Mỹ Ngọc có tính cách kỳ lạ, nhưng với sự có mặt của Tiểu Yên, chắc chắn cô ấy sẽ không làm gì quá đáng cả.”

“Chị gái ơi, vấn đề không phải ở Mỹ Ngọc, mà là ở ba phòng này… Chị Linh đang nghĩ gì vậy?” Bảo Cầm kìm nén cơn giận trong lòng và nói với vẻ lo lắng: “Không phải đã quyết định để Tiểu Yên đi sao? Tại sao lại thay đổi ý định? Cả Mỹ Ngọc lẫn Tiểu Yên đều muốn đi… Tướng quân Chuyến đi đến Sơn Tây cũng chỉ mất một hoặc hai năm mà thôi… Tại sao lại cần nhiều người đi theo như vậy? Phải chăng là vì không yên tâm về ai đó?”

Bảo Chai nhíu mày và nói: “Không phải Mỹ Ngọc tự nguyện muốn đi sao? Có lẽ vì cô ấy cảm thấy buồn và cô đơn khi Tiểu Yên đi mất.”

“Chị gái ơi, chị tin không?” Bảo Cầm nói với vẻ bất mãn: “Mà không qua sự đồng ý của chị Linh, Mỹ Ngọc đã có thể tự ý quyết định như vậy sao? Điều này có còn quy tắc nào nữa không? Dù sao đi nữa, nếu không có sự đồng ý của chị, em sẽ không bao giờ làm như vậy đâu. Hơn nữa, chỉ vì Tiểu Yên muốn đi mà Mỹ Ngọc cũng muốn đi sao? Sao lại cảm thấy

Lời nói của Tạ Bảo Kim thật sự rất sắc bén, khiến Bảo Chai cũng không thể phản bác được.

Thực ra, Bảo Chai cũng có chút nghi ngờ về việc Mỹ Ngọc đột nhiên muốn đi theo họ đến Tây An – liệu có phải là do Đại Ngọc chỉ thị hay không? Với tính cách của Mỹ Ngọc, dường như cô ấy không đủ tinh ranh để suy nghĩ kỹ lưỡng về những vấn đề này; mục đích thực sự của việc đi đến Tây An là gì, tất cả đều đáng để nghi ngờ. Nhưng nếu cho rằng Đại Ngọc có ý đồ gì đó sâu xa trong chuyện này, Bảo Chai lại không nghĩ vậy.

Mỹ Ngọc là người không hiểu biết nhiều về thế sự; so với Bảo Cầm, cô ấy hoàn toàn không thể sánh kịp về mặt khôn ngoan và tinh tế. Ngay cả khi có Xiù Yên bên cạnh, cũng rất khó để họ có thể cạnh tranh với Bảo Cầm. Hơn nữa, nếu thực sự xảy ra chuyện gì đó, Mỹ Ngọc và Xiù Yên chắc chắn sẽ không nhận được lợi ích gì cả.

Dù có nghi ngờ, nhưng Bảo Chai cũng không vì thế mà đi gây rối. Lần này Tướng quân đi đến Tây An là để làm những việc quan trọng; ai cản trở cô ấy thì chắc chắn sẽ tự chuốc họa vào thân. Bảo Cầm hiểu rõ điều này; còn nếu Mỹ Ngọc không hiểu và đi đó để gây rắc rối, thì điều đó chỉ khiến vị trí của Mỹ Ngọc và Xiù Yên trong mắt chồng họ giảm sút mà thôi.

“Đủ rồi, Bảo Cầm, em không cần phải quá bận tâm đến chuyện này nữa. Hãy tập trung vào công việc của mình đi; em tin rằng Tướng quân đã suy nghĩ kỹ càng rồi. Nếu Mỹ Ngọc muốn đi thì cứ để cô ấy đi xem sao… Xem cô ấy có thể làm được những gì. Nếu cô ấy làm tốt, thì cũng tốt thôi; còn nếu không, thì ít nhất Tướng quân cũng sẽ rõ ràng hơn, và điều đó chỉ mang lại lợi ích cho chúng ta mà thôi.”

Tạp Bảo Châu nhấp một ngụm trà Phong Lộc và nói: “Khi đến Tây An rồi, dù là lừa hay ngựa, cũng sẽ sớm hiểu ra thôi.”

Bảo Cầm vẫn cảm thấy không hài lòng: “Em không sợ cô ấy đi đâu; đi rồi cũng chẳng thể làm gì được… Em chỉ thấy việc này thật là vô nghĩa. Tại sao phải âm thầm tiến hành những hành động bất ngờ như vậy? Hay tại sao phải cố gắng phòng ngừa ai đó một cách vất vả như vậy? Điều đó có ý nghĩa gì chứ?”

Bảo Chai biết rằng những lời này của Bảo Cầm vẫn ám chỉ đến Đại Ngọc; nhưng cô ấy không nghĩ rằng Đại Ngọc sẽ làm như vậy. Có lẽ đó chỉ là ý định riêng của Mỹ Ngọc mà thôi… Chỉ là người phụ nữ này luôn thiếu suy nghĩ, không hiểu sao lại có thể thuyết phục được __TERMLOCK000__

Tuy nhiên, Đài Ngọc lại không mấy quan tâm đến điều này; thậm chí còn mong muốn điều đó xảy ra. Dù sao thì chúng cũng đều là người của cùng một phòng gia đình này mà. Có Xiù Yên ở đó coi sóc, Mỹ Ngọc sẽ không gây ra nhiều rắc rối đâu. Nếu như Mỹ Ngọc đi đến Tây Anh và có con, sinh được một hoặc hai đứa trẻ, thì đó cũng sẽ thuộc về phe ba phòng gia đình này. Bản thân mình, với tư cách là vợ chính, cũng sẽ có mặt mũi hơn.

Đài Ngọc chưa bao giờ nghĩ rằng Mỹ Ngọc có thể chiếm lấy sự yêu thương của mình ở nơi đó; cô ấy hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của mình.

May mắn thay, Xiù Yên hiện đang gặp khó khăn về sức khỏe, khiến cho Phùng Tử Anh cuối cùng cũng có thể được nghỉ ngơi. Đêm trước, sau cuộc “chiến đấu” ác liệt bên Mỹ Ngọc, dù đã rất thỏa mãn nhưng cũng khiến anh ta mệt mỏi không ít.

Những cuộc “chiến đấu” liên tục như vậy, dù có kỹ năng xuất sắc, nhưng cũng cần có sức khỏe tốt mới có thể tiếp tục. Và may mắn thay, Xiù Yên đang gặp khó khăn, nên anh ta có thể yên tâm ôm Xiù Yên và ngủ ngon lành.

Đến lúc này, Phùng Tử Anh cuối cùng cũng nhận ra rằng việc có quá nhiều phụ nữ trong cuộc sống thực sự mang lại nhiều rắc rối. Anh ta tự hỏi không biết những quan lại ở kinh thành, những người có vô số vợ và tình nhân, làm thế nào mà vượt qua được những khó khăn đó. Bản thân mình, dù sức khỏe tốt và có khả năng chiến đấu liên tục, nhưng liệu những quan lại kia thì sao?

Nghĩ đến điều này, cùng với sự mong đợi từ Yuānyāng và Bình Nhi, Phùng Tử Anh cảm thấy mình thật sự có lỗi và lo lắng. Ân tình của những người phụ nữ đó quá lớn; làm sao mình có thể phụ lòng họ được?

Nhưng bên này, mình vừa mới cưới Đài Ngọc, Mỹ Ngọc và Xiù Yên; với Bình Nhi và Yuānyāng, có lẽ chỉ có thể tạm gác lại mối quan hệ đó. Bình Nhi thì còn đỡ, vì dù sao cũng sẽ đi theo mình đến Tây Anh, nhưng Yuānyāng thì phải ở lại. Lần này đi xa có thể sẽ mất một hoặc hai năm; chắc chắn mình sẽ cần phải giải thích rõ ràng với cô ấy, phải không?