Bị những lời lẽ tục tĩu như “đi ngủ với người khác”, “hành vi không đàng hoàng” đó làm cho khuôn mặt cô ấy đỏ bừng, Vương Tú Phong vung tay đánh vào vai Phùng Tử Anh và nói: “Ngươi lấy những từ ngữ ô uế như thế này từ đâu ra vậy? Ngay cả trong cung điện cũng vậy sao? Ngươi không sợ bị triều đình trừng phạt à? Làm sao có thể để danh tiếng của ngươi, một nhà biên soạn uy tín như ngươi, bị ô nhục như vậy được!”

“Phượng Tiểu Chủ, lời ngươi nói quá buồn cười rồi… Những từ ngữ đó chính là để mọi người sử dụng mà!” Phùng Tử Anh không hề coi đó là điều gì tồi tệ, “Tôi nói rằng tình hình trong cung điện còn tồi tệ hơn cũng không phải là nói dối đâu. Những kẻ tục tĩu, ô uế ấy… Liệu có cung điện nào lại không hỗn loạn chứ? Li Shimin đã nhận con dâu, Li Zhi cũng vậy; Võ Tắc Thiên thì có vô số người tình… Tất cả đều như vậy mà! Trong sử sách, họ vẫn được ca ngợi rất nhiều.”

Lời nói của Phùng Tử Anh khiến Vương Tú Phong không biết phải nói gì nữa, chỉ có thể giận dữ và đánh Phùng Tử Anh mạnh mẽ.

“Được rồi, Hổ Tử đã ngủ rồi… Đừng làm cho cậu bé tỉnh giấc nhé.” Phùng Tử Anh nắm lấy cánh tay mập mạp của Vương Tú Phong và vuốt ve nhẹ nhàng: “Nửa năm qua, ngươi đã vất vả quá… Phải gánh chịu nhiều áp lực như vậy… Tôi thật sự xót xa cho ngươi… Dù Gia Liên biết chuyện này, tôi cũng sẽ gánh vác mọi thứ… Ngươi không cần phải đối mặt với anh ta đâu… Nếu Giả Gia hay những người khác biết được, cũng không sao đâu… Tôi, Phùng Tử Anh, dù có gặp phải bất cứ khó khăn gì cũng có thể vượt qua được… Chỉ là tôi không thể chấp nhận việc một người phụ nữ có những hành vi không đúng đắn… Mọi người đều nói tôi là người tài ba, vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ nghệ… Rồi một ngày nào đó tôi chắc chắn sẽ thành công trong sự nghiệp… Nhưng nếu không có chút khuyết điểm nào cả, thì tôi sẽ trở thành một vị thánh chăng? Hoặc giống như Vương Mang vậy… Việc mang theo những danh tiếng như thế này cũng không phải là điều xấu… Có lẽ Long Tần Vệ đã biết chuyện này từ lâu rồi… Như vậy thì triều đình mới yên tâm được…”

Vương Tú Phong suýt nữa là làm rơi đứa bé trong tay mình… Khuôn mặt cô ấy thay đổi hoàn toàn, giọng nói cũng run rẩy: “Keng Ca, ngươi đang nói gì vậy?”

Phùng Tử Anh gọi người giúp việc đến và đưa đứa bé ra ngoài… Sau đó, cô ấy cười nói: “Tôi đang nói gì à?...”

Tôi nói rằng cậu đang lén lút có quan hệ với người khác, và có thể Long Tần Vệ đã biết chuyện này từ lâu rồi. Cậu nghĩ sao? Tôi là một phó tỉnh của Thành phố Thuận Thiên, thường xuyên đi lại giữa khu vực Tianjin Wei và Kinh Thành, trong khi cha tôi đang chỉ huy quân đội chiến đấu ở Sơn Đông. Mối quan hệ giữa tôi và Sơn Thiểm Thương Nhân rất thân thiết; liệu Long Tần Vệ có thể không để ý đến những chuyện này sao? Hơn nữa, cậu là người của Vương Gia, vợ của Giả Gia, lại bỗng nhiên biến mất khỏi Kinh Thành trong nửa năm trời, và bây giờ lại ở lại một nơi quan trọng như Tianjin Wei… Làm sao Long Tần Vệ có thể không nghi ngờ được?

“Vậy phải làm thế nào?” Vương Tú Phong sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, không kìm lòng được mà túm lấy vai Phùng Tử Anh.

“Làm gì được nữa chứ?” Phùng Tử Anh nhìn Vương Tú Phong một cái, nói: “Để mặc kệ thôi! Chuyện tình cảm giữa tôi và cậu có liên quan gì đến Long Tần Vệ chứ? Kể từ khi nào Long Tần Vệ bắt đầu quan tâm đến những chuyện như thế này nữa? Những quan viên dân sự không tham gia vào các phe phái hay âm mưu riêng, các tướng lĩnh không thông đồng với kẻ thù ngoại bang để phản bội triều đình, thì Long Tần Vệ cũng chẳng buồn can thiệp đâu. Hơn nữa, tôi là một quan chức cấp bốn; việc tôi có một người tình hay một người tình ngoài luồng thì có gì là không thể chứ? Còn về việc người tình đó là ai… Long Tần Vệ có thể quản được sao? Cậu nghĩ cậu là con dâu của một quan chức cấp một, hay là công chúa của một vương gia à? Thật là nực cười!”

Phùng Tử Anh nói một cách tự tin và không hề e ngại, khiến Vương Tú Phong cũng phải sửng sốt.

Nhưng những lời nói của Phùng Tử Anh quả thực cũng đúng. Những chuyện này có phải thuộc về thẩm quyền của Long Tần Vệ không? Có lẽ nó thuộc về viện Đô sát mới đúng… Nhưng liệu viện Đô sát có thể can thiệp được vào những chuyện như thế này không?

“Nếu như, chỉ là nếu như, chuyện giữa tôi và cậu bị những kẻ hay lan truyền tin đồn phát tán ra ngoài, và đến tai các quan thanh tra của viện Đô sát… Liệu điều đó có ảnh hưởng đến tương lai của cậu không?” Vương Tú Phong nhìn Phùng Tử Anh một cách lo lắng và hỏi.

“Những gì anh nói quả thực có khả năng xảy ra; trên đời này không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo cả. Nhưng như tôi đã nói, nếu tôi thực sự không tham lam tiền bạc, không mê dục vọng, không thiên vị ai và không lập phe phái, thì tôi sẽ trở thành một vị thánh… Nhưng nước quá trong sẽ không còn cá; như vậy, tôi lại trở thành người khác biệt trong mắt mọi người, và đó mới là điều thực sự nguy hiểm. Triều đình không thích những quan lại như vậy, càng không kể đến Hoàng đế… Anh hiểu chứ?” Phùng Tử Anh nâng tay lên vuốt ve đôi má trắng muốt của Vương Tú Phong, “Vì vậy, hãy yên tâm đi… Thay vì lo lắng về những chuyện này, tốt hơn hết là suy nghĩ xem làm thế nào để phục vụ tôi tốt nhất trên giường, để xua tan nỗi nhớ kéo dài nửa năm này…”

Phía trước, Vương Tú Phong vẫn còn nghe mơ hồ; nhưng nửa sau câu nói đã khiến Vương Tú Phong thở phào nhẹ nhõm. Răng cô cắn chặt vào nhau, đôi môi đỏ thắm như hoa anh đào, liếc nhìn Phùng Tử Anh một cách quyến rũ đến nỗi lòng anh rung động… “Thật là quyến rũ!”

Ánh mắt đó lập tức làm cho Phùng Tử Anh bùng cháy niềm khao khát; anh không còn do dự gì nữa, một tay ôm lấy eo Vương Tú Phong, tay kia nâng đỡ đầu gối cô, và bước thẳng vào phòng bên trong.

Vương Tú Phong giả vờ vùng vẫy một chút; nhưng trong lòng, cô cảm thấy như được tưới mưa sau một thời gian khô hạn… Cô biết rằng vào lúc này, Bình Nhi hay Hồng Đào cũng sẽ không đến làm phiền họ… Vì vậy, cô đơn giản là ôm chặt lấy cổ Phùng Tử Anh, cuộn mình quanh người anh như một con rắn không xương…

**Hương lan tỏa khắp thung lũng, tre xanh um tùm trên núi, bên suối.**

**Trong hang động, nguồn suối nhỏ phun trào từ một khoảng đất nhỏ bé; giữa đám hoa, bướm đang bay lượn, tạo nên cảnh xuân tươi đẹp.**

Sau khi ân ái mãnh liệt, hai người Phương Cái ôm nhau ngủ say.

Cho đến khi đã đến giờ canh ba, Bình Nhi và Phương Cái lén lút bước vào… Họ thấy hai người vẫn đang ôm nhau, ngủ say sưa… Đôi đùi trắng muốt và mông của Vương Tú Phong hoàn toàn lộ ra ngoài chiếc chăn lụa; vết bầm tím trên ngực cô càng khiến người ta không thể không chú ý…

Nghe thấy tiếng bước chân của Bình Nhi, Phùng Tử Anh mới lay đầu ngồd dậy… Khi thấy đó là Bình Nhi, cô cảm thấy khát nước; Bình Nhi đã đưa cho cô món canh hạt sen và tai mè… Cô uống hết một cách ngon lành, cảm thấy rất thoải mái… Và vẫn còn muốn thêm nữa…

“Đã mấy giờ rồi?”

“Đã là giữa trưa rồi.” Dù đã chứng kiến nhiều lần nhưng vẫn cảm thấy hơi ngượng ngùng, Bình Nhi vội vàng dùng chăn lụa che giấu cơ thể của Vương Tú Phong rồi mới hỏi: “Chủ nhân muốn dậy không?”

“Dậy đi, lẽ nào lại có thể ngủ tiếp đến ngày mai được chứ?” Phùng Tử Anh liếc nhìn Vương Tú Phong vẫn đang ngủ say; đôi cánh tay trắng mịn như sen của cô ấy hiện ra ngoài, óng ánh và quyến rũ… Cũng đáng lý do khiến bao người ao ước; chỉ có đôi cánh tay của Bảo Chai mới sánh kịp được mà thôi.

“Bà chủ có lẽ đang mệt, hãy để cô ấy ngủ thêm chút nữa đi.” Bình Nhi thì thầm.

“Con đĩ này….” Phùng Tử Anh cười một tiếng, muốn nói rằng người phụ nữ này thật sự rất quyến rũ, nhưng không thể phủ nhận rằng Phượng Tiểu Chủ thực sự khác biệt, không hề tầm thường chút nào.

Trong số những người phụ nữ ở trong nhà mình, thực sự không ai sánh kịp được cô ấy; chỉ có Lý Hoàn mới gần như sánh ngang được mà thôi. Nghĩ đến đây, Phùng Tử Anh cảm thấy lòng mình có chút xao động… Liệu mình có phải đang cảm thấy rằng vợ mình không bằng các tình nhân không? Khi ân ái với Lý Hoàn hay Vương Tú Phong, mình lại càng thấy hứng thú hơn… Nhưng hy vọng Lý Hoàn sẽ không đoán ra điều này; nếu không thì thật sự sẽ rất phiền phức đấy.

Quay người dậy, Hồng Đào đã mang nước nóng vào; hai người phụ nữ vội vàng lau sạch cho Phùng Tử Anh rồi mới giúp ông ấy mặc quần áo và ra ngoài.

Ngồi trong phòng hoa, Phùng Tử Anh hỏi Bình Nhi và Hồng Ngọc về tình hình gần đây, sau đó mới đề cập đến việc mình có thể sẽ phải đi xa.

Hai người phụ nữ đều rất ngạc nhiên; Bình Nhi thậm chí còn run rẩy khi nói: “Chủ nhân, ông nói ông sẽ đi Shaanxi à? Nơi đó không phải đang có loạn lạc sao? Sẽ đi bao lâu thì đây?”

“Không thể nói trước được… Có thể ít nhất một năm, nhiều thì hai ba năm, thậm chí năm năm cũng có thể… Tùy thuộc vào tình hình ở đó mà thôi.”

Khi thấy vẻ mặt của Bình Nhi thay đổi, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy xúc động và nói: “Có lẽ mọi chuyện không tồi tệ như vậy; chỉ cần một hoặc hai năm là có thể giải quyết được. Nhưng theo tình hình hiện tại, nếu không Nhậm Quan Nhạc, vấn đề bạo loạn do kẻ cướp gây ra đã là một trở ngại lớn rồi, thêm vào đó lại còn có dịch bệnh ‘Gạch Bùn’ nữa, điều này thực sự rất nguy hiểm.”

“Dịch bệnh Gạch Bùn?! Làm sao cha có thể đi được? Thật là không thể!” Bình Nhi và Hồng Ngọc đều rất lo lắng; Bình Nhi thậm chí còn đứng dậy và đá chân liên hồi, “Lý gia không ai khuyên cha sao?!”

Nếu chỉ là vấn đề bạo loạn do kẻ cướp gây ra, việc Phùng Tử Anh đi về phía Tây Bắc cũng còn có thể được xem xét, bởi vì Phùng gia ít nhiều cũng có mối quan hệ ở khu vực đó, và còn có quân đội ở thị trấn Yulin hỗ trợ nữa. Nhưng với dịch bệnh này thì không ai có thể giúp đỡ được cả – dù là thành viên của hoàng gia hay các quan lại cao cấp, ai mắc phải bệnh này cũng giống nhau, và đây thực sự là một vấn đề không thể giải quyết được.

“Chính vì cùng lúc xuất hiện cả bạo loạn do kẻ cướp và dịch bệnh, triều đình mới cần một vị quan có kinh nghiệm trong cả hai lĩnh vực này. Cha đã từng dập tắt cuộc nổi loạn ở Ningxia, đã một mình xông vào thảo nguyên, đã đơn độc tiến vào Gan Châu… Ai dám không nghe theo lời cha? Còn về dịch bệnh, khi cha còn học ở trường học, cha đã từng giúp tỉnh Shuntian đối phó với dịch bệnh Kinh Thành và cũng đã thành công rất lớn; ngay cả Hoàng đế cũng đã khen ngợi cha.” Phùng Tử Anh kiên nhẫn an ủi hai người con gái, “Đừng lo lắng, cha cũng sợ chết và không nỡ để các con phải lo lắng đâu. Cha sẽ không dễ dàng liều lĩnh đâu. Cha biết rõ mức độ nguy hiểm của việc này… Hơn nữa, nếu cha quyết định đi, chắc chắn sẽ mang theo một số thầy thuốc đi cùng…”

“Nhưng đó là dịch bệnh mà… Các thầy thuốc cũng chưa chắc đã có thể cứu được!” Bình Nhi nói với vẻ mặt trắng bệch và giọng nói nặng nề, “Cha làm như vậy thật là quá tự tin và ngạo mạn… Khi bệnh tật ập đến, không ai có thể cứu được đâu… Cha cũng nên nghĩ đến gia đình mình trước đã… Cha buộc phải đi sao? Không thể từ chối được sao?”

Không ngờ việc Phùng Tử Anh quyết định đi Shaanxi lại gây ra phản ứng mạnh mẽ như vậy từ phía Bình Nhi; điều này thực sự nằm ngoài dự đoán của Phùng Tử Anh. Trong nhà, Phùng Tử Anh cũng đã nói về khả năng mình sẽ phải đi Shaanxi, mặc dù mọi người đề

Bình Nhi và Hồng Ngọc thì không còn nhiều e ngại nữa; tất cả những lo lắng và sợ hãi đều muốn được bày tỏ ra ngoài, và họ càng mong muốn được người khác khuyên can mình đừng đi.

  “Bình Nhi ơi, Hồng Ngọc ạ… Ta là một quan chức của triều đình. Có câu nói: ‘Dưỡng binh ngàn ngày để dùng trong một giờ; làm quan cũng vậy – khi triều đình cần, ta phải đi.’ Ta biết chắc rằng sẽ có nguy hiểm, nhưng ta chỉ có thể cẩn thận phòng ngừa và thực hiện mọi biện pháp phòng tránh có thể, chứ không thể từ chối.” Phùng Tử Anh nói một cách nghiêm túc: “Nếu việc đó có lợi cho đất nước, dù phải hy sinh mạng sống cũng phải làm; làm sao có thể tránh né chỉ vì sợ hãi hay may rủi?”

   Bình Nhi và Hồng Ngọc đều bị tinh thần kiên định và cao thượng của Phùng Tử Anh làm cho sững sờ; họ nhìn chằm chằm vào người đàn ông này.

  Đây chẳng phải là người đàn ông kia sao? Người đã ở trong phòng của bà hai suốt nửa buổi chiều… Nhưng lúc này, anh ta lại trông thật vĩ đại và đáng kính.

  Mặc dù Bình Nhi và Hồng Ngọc chỉ là những cô gái bình thường, nhưng họ cũng hiểu rằng đàn ông cần phải biết cái gì nên làm và cái gì không nên làm. Người thành công thường không quan tâm đến những chi tiết nhỏ; việc lén lút vui vẻ với bà hai chỉ là những điều nhỏ nhặt, còn khi đất nước cần, họ sẵn lòng xông pha, đó mới là hành động của người có tầm nhìn xa trông rộng.

  Và lúc này, Vương Tú Phong đang đứng bên ngoài phòng hoa, cũng nhìn chằm chằm vào người đàn ông ngồi trên chiếc ghế đội mũ quan ấy; trong chốc lát, cô gần như không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả nữa.