“Vậy sao?” Phùng Tử Anh nói một cách nhẹ nhàng: “Những điều khác thì tôi không quan tâm lắm; tôi chỉ là người hay nhớ về quá khứ và giữ gìn tình cảm cũ thôi, vì vậy mới không thể từ bỏ được… Hãy xem xét cái giá mà triều đình đưa ra đã…”

Cô ấy không nói rằng sẽ không mua, cũng không nói rằng chắc chắn sẽ mua; thái độ của cô ấy vừa mềm mại vừa kiên quyết, khiến Trương Trì cảm thấy càng không hài lòng. Lẽ ra cô ấy nên hỏi lại ý kiến của mình trước chứ? Hoặc ít nhất cũng nên tỏ ra yếu thế một chút chứ?

Trương Trì cũng tự hỏi liệu mình có nên chủ động tỏ ra thiện chí, đồng ý từ bỏ cuộc tranh giành này với người kia không… Nhưng khi nghĩ đến vóc dáng đầy đặn, khuôn mặt xinh đẹp của Gia Nguyên Xuân, cùng thái độ hơi lạnh lùng của cô ấy, anh ta lại không thể kiềm chế được ham muốn của mình. Nhìn thấy vẻ oai phong trong ánh mắt của Phùng Tử Anh, anh ta cảm thấy không thể chấp nhận việc mình phải nhượng bộ… Chẳng lẽ người kia mới là người nên nhường bước sao?

Bây giờ mình đang là người giám hộ đất nước; chỉ cần cha mình qua đời, mình sẽ lên ngôi, trở thành vị vua tối cao, và ngay cả các đại thần cũng phải tuân theo sự sắp xếp của mình. Người kia chỉ là một viên quan cấp bốn thuộc Sơn Đông Thành, làm sao dám tỏ ra ngạo mạn như vậy?

Nghĩ đến việc cô ấy đã nhiều lần từ chối mình trước đây, Trương Trì bỗng nhiên cảm thấy tức giận. Nếu mình lên ngôi, không nhất thiết phải hành động ngay lập tức với người này, nhưng việc bổ nhiệm cô ấy vào vị trí quan chức cao cấp cũng là điều hoàn toàn hợp lý… Không ai có thể phản đối điều đó chứ?

“Ha ha, việc nhớ về quá khứ thực sự là điều tốt đẹp.” Trương Trì bỗng nhiên cười lên, “Tội phản loạn là tội nghiêm trọng; những kẻ phạm tội này đều bị giam giữ trong ngục… Không lạ gì mà bạn thường xuyên đến ngục đấy, ha ha… Chỉ là tội phản loạn này, ngay cả ba cơ quan tư pháp cũng không dám quyết định một cách dễ dàng đâu.”

Khuôn mặt của Phùng Tử Anh trở nên lạnh lùng hơn, nhưng giọng nói vẫn bình tĩnh: “Dù là tội gì, dù là người nào, luật pháp của triều đình luôn có quy định rõ ràng; người ngoài không thể can thiệp được. Dù tôi có hơi ngốc nghếch, nhưng cũng không dám vi phạm luật pháp… Chỉ là việc nhớ về quá khứ là điều bình thường của con người thôi… Tôi xin cảm ơn ngài vì đã nhắc nhở tôi.”

Bị Phùng Tử Anh đáp trả một cách mềm mại nhưng kiên quyết, khuôn mặt của Trương Trì

Được rồi, Tử Anh, em cũng mới đến thôi; còn anh thì đã quan sát xung quanh một hồi rồi, anh đi trước nhé.”

Phùng Tử Anh cũng lễ phép chào tạm biệt, sau đó Trương Trì dẫn theo mọi người đi theo con đường.

Gia Tường và Thụy Hương đều im lặng bên cạnh, vì trước mặt vị Hoàng tử Trái – Thọ Vương hoàng tử này, họ vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

Dù sao thì ông ấy cũng là hoàng tử chính thống; hiện nay Hoàng đế đang hôn mê, và nếu Ngài qua đời, chính vị hoàng tử này sẽ kế vị ngai vàng.

Nhưng trong cuộc trò chuyện hôm nay, ngay cả Gia Tường và Thụy Hương cũng có thể nhận ra rằng hai bên không hề hòa thuận với nhau, mỗi người đều ẩn giấu những âm mưu riêng; điều này khiến họ cảm thấy rất lo lắng.

Lần này, Gia Tường mới thực sự hiểu được sức mạnh áp đảo của Phùng Tử Anh. Nếu là người khác, ai dám đối đầu với vị hoàng tử này như vậy? Chỉ có những người thuộc phe của Nhưỡng Ninh Nhị Phủ mới có thể run sợ và phục tùng; nhưng ngài này lại có thể đối đầu một cách bình tĩnh như vậy… thật là đáng kinh ngạc.

Phùng Tử Anh cũng biết rằng mình thực sự không cần phải tranh cãi hay tỏ thái độ gay gắt với vị hoàng tử này; tất nhiên, không phải vì ông ta là vị Giám quốc, mà là vì tại đây, danh tính của mình rất dễ khiến người ta nghĩ rằng mình đang bảo vệ quyền lợi cho người khác, đặc biệt là khi những người kia đều đang nhắm vào vị hoàng tử này.

Trong mắt người ngoài, vị trí Giám quốc có quyền lực lớn, dường như chỉ cách ngai vàng một bước chân; nhưng Phùng Tử Anh biết rõ rằng việc trở thành người thừa kế không hề đơn giản như vậy. Sự đối đầu giữa Thọ Vương và Lệ Vương, sự ẩn náu của Tô Lăng Dao và các vị Vương gia khác, cùng với những động thái ngầm của Vương gia Cung, đều cho thấy cuộc chiến giành ngai vàng này sẽ không thể kết thúc trong thời gian ngắn.

Nghĩ rằng Nội các Các Quý Ông không biết về những hành động ngầm của những người này ư? Đó mới là điều buồn cười.

Long Tần Vệ có trách nhiệm với Hoàng đế, nhưng không phải với các hoàng tử chưa lên ngôi; thực tế, Nội các Các Quý Ông cũng đang theo dõi những người này, và có lẽ họ cũng không hề hài lòng chút nào.

“Anh Khoáng ơi, mọi người đều nói rằng căn nhà thứ hai ở Vinh Ninh này có quá nhiều khuyết điểm, vậy tại sao lại được Thọ Vương hoàng tử chọn lựa?” Phùng Tử Anh khoanh tay sau lưng, đi dạo một cách thoải mái và hỏi một cách không mấy quan tâm: “Trong hai năm qua, Lại Đại đã làm gì vậy?”

Gia Tường biết rằng Phùng Tử Anh thực sự muốn hỏi về điều thứ hai, liền vội vàng trả lời: “Nghe nói là nhờ vào sự giúp đỡ của Thọ Vương hoàng tử mà Lại Đại mới có được chức vụ đó. Lai Thượng Vinh đã cố gắng xin việc nhưng không thành công, phải đi khắp nơi để tìm cơ hội; may mắn thay, Thọ Vương hoàng tử đã giúp đỡ ông ấy, và cuối cùng ông ấy cũng được bổ nhiệm làm một chức vụ nhỏ trong Bộ Công. Nhưng con cũng không rõ cụ thể ông ấy đang làm gì… Gần đây, con không biết Lại Đại đi đâu mất, đã lâu lắm rồi không thấy ông ấy xuất hiện…”

Đúng lúc Phùng Tử Anh đang hỏi Gia Tường về tình hình của Lại Đại, Trương Trì bước ra khỏi Đại Quan Viên với khuôn mặt tái nhợt và đầy giận dữ. Nhưng anh ta biết rằng lúc này không phải là lúc để tức giận, nên đã kiềm chế cơn giận của mình cho đến khi lên xe ngựa. Trong xe, Phương Cái đã gọi Lại Đại lại và hỏi chi tiết.

“Cậu nói xem, mối quan hệ giữa Phùng gia và Giả Gia thực sự là như thế nào? __TERM020__ đã phạm tội phản bội, vậy mà __TERM021__ vẫn dám tiếp tục quan hệ với hắn ta một cách công khai như vậy, thậm chí còn muốn mua căn nhà thứ hai ở Vinh Ninh nữa… Hắn ta không sợ bị người khác tố cáo sao?”

Trương Trì thở hổn hển, đập mạnh cái chén trà xuống bàn, khiến nước trà tràn ra ngoài, làm __TERM038__ cũng giật mình.

“Con thực sự không rõ.” __TERM038__ cúi đầu xuống, nói một cách e dè: “Nếu nói về mười năm trước, dù __TERM021__ và __TERM020__ từng là bạn bè từ nhỏ, nhưng họ cũng không thường xuyên gặp nhau lắm. Theo những gì con biết, cậu bé Fēng ấy dù học tại Quốc Tử Giám, nhưng cũng chỉ đến nhà __TERM006__ một hoặc hai lần thôi. Cha của cậu ấy, __TERM017__, cùng với __TERM018__ và __TERM019__, cũng chỉ là bạn bè thông thường mà thôi…”

“Ồ?” Trương Trì vuốt ve cằm mình, ánh mắt lộ ra vẻ hung dữ, “Vậy tại sao Hậu biên lại trở nên thân thiện với họ như vậy?”

“Có vẻ như là tiểu Phùng, người phụ trách biên soạn các tài liệu, khi đi đến Sơn Đông đã tình cờ gặp cô Lâm Gia đang từ Giang Nam đến Bắc Kinh để tìm sự giúp đỡ của Giả Gia. Cô Lâm Gia này chính là cháu gái của bà lão chủ nhà Giả Gia; mẹ cô ấy là em gái ruột của Gia Xá và Gia Chính, và đã kết hôn với Lâm Hải – cựu quan thanh tra việc sản xuất muối ở hai khu vực Huyền và Hoài. Sau đó, khi tiểu Phùng được giao nhiệm vụ phụ trách công việc biên soạn, ông ta đã đính hôn với cô Lâm Gia, và mối quan hệ giữa hai gia đình này nhanh chóng trở nên thắt chặt. Sau đó, tiểu Phùng còn kết hôn với con gái họ Tạ; ngoài ra, ông ta còn nhận một người cháu gái khác của gia đình họ Tạ làm vợ. Mẹ của cô gái họ Tạ, bà Tạ Vương thị, và Gia Vương Thị đều là em gái ruột của kẻ phản bội Vương Tử Đình. Ngoài ra, tiểu Phùng còn nhận một cô con gái nuôi của Gia Xá làm thiếp thân; vì vậy mối quan hệ giữa hai gia đình này càng trở nên thêm chặt chẽ. À, nghe nói rằng Ninh Quốc Phủ – hiện là chủ nhân của gia đình này, tướng quân uy danh Gia Chân – hiện đang ở Nam Kinh; vợ và hai người em gái của ông ấy cũng đều được tiểu Phùng nhận làm thiếp thân…”

Lại Đại tự nhiên là rất am hiểu về mối quan hệ giữa Giả Gia và Phùng gia; anh ta đã nhanh chóng giải thích rõ ràng mối liên hệ giữa Phùng Tử Anh và Giả Gia một cách khách quan. Việc phục vụ cho hoàng tử Thọ Vương không thành vấn đề, nhưng anh ta cũng nhận thấy rằng hoàng tử Thọ Vương vẫn còn e ngại đối với tiểu Phùng; nếu không, lẽ ra trước đây trong cuộc tranh luận tại Vườn Đại Quan, hoàng tử đã không kiềm chế mình như vậy. Trong suốt thời gian qua, anh ta chưa bao giờ thấy hoàng tử Thọ Vương tỏ ra lịch sự đến thế đối với bất kỳ ai khác… Vì vậy, anh ta chắc chắn sẽ không can dự vào những rắc rối phức tạp giữa những người có quyền lực lớn như vậy.

Trương Trì Mặc dù biết rằng mối quan hệ giữa Phùng gia và Giả Gia không hề bình thường, nhưng cụ thể ra sao thì anh ta chưa bao giờ tìm hiểu kỹ lưỡng. Cho đến hôm nay, khi Lại Đại nói ra điều đó, anh ta mới hiểu rõ mối quan hệ giữa Giả Gia và Phùng gia là như thế nào.

   Hóa ra, mối quan hệ giữa hai thế hệ trước không hề thân thiết lắm; tất cả đều bắt nguồn từ việc vị quan Phùng gia đã kết hôn với rất nhiều con gái trong gia tộc của Giả Gia. Nếu tính kỹ, có tới năm sáu người. Chẳng trách gì Phùng Keng lại cố gắng hết sức để bảo vệ Giả Gia; sau khi đã “yêu” nhiều con gái như vậy, thì việc anh ta phải quan tâm đến họ cũng là điều dễ hiểu.

   Suy nghĩ lung tung, Trương Trì đang cân nhắc xem nên đối phó với tình huống này như thế nào thì bỗng nhiên hỏi: “Lại Đại, người đàn ông tên Jia con gái nhà này thực sự xuất sắc đến mức nào vậy? Anh ta đã đính hôn với con gái nhà họ Lin, còn cưới luôn cả hai chị em nhà họ Xue, lại còn nhận Giả Gia làm thiếp thân… Tại sao anh ta lại mãi quanh quẩn bên cạnh Giả Gia vậy?”

   “Hehe, Hoàng tử ơi, tôi đã phục vụ bên cạnh Giả Gia suốt hàng chục năm rồi. Thực ra, trong số bốn mươi hai hoàng tộc lớn ở đây, hầu hết đều có quan hệ thân thiện với gia tộc của Võ Huân; tôi cũng đã được chứng kiến khá nhiều người tài giỏi. Nhưng các cô gái của Giả Gia thực sự rất đặc biệt, xuất sắc hơn người. Hoàng tử có từng gặp cô chủ nhỏ của Giả Gia – tức là Nương phi hiện nay – chưa? Người có thể vào cung thì chắc chắn không phải người bình thường đâu. Chưa kể đến Nương phi, còn có một cô em gái nữa, cô ba… Cô ấy cũng rất xuất sắc. Vị quan Phùng gia kết hôn với con gái nhà họ Xue và nhà họ Lin thì đều là cháu họ của Nương phi; cả hai đều là những người xuất chúng, vừa xinh đẹp vừa tài giỏi…”

   Lại Đại nói với vẻ ngưỡng mộ, “Ngay cả cô gái tên Shi kia… Cháu gái của bà lão chủ nhà Giả Gia– Hoàng tử hẳn biết đấy, đó chính là cháu gái của Sử gia và Sử Nhai Shi Ding, bạn hôn của Tôn Thiệu Tổ… Cô ấy cũng sở hữu vẻ đẹp khiến người ta say lòng. Còn cô con gái riêng của Gia Kính kia… Dù còn trẻ tuổi, nhưng đã sớm sở hữu vẻ đẹp đáng ngưỡng mộ…”

Khi nghĩ về Gia Nguyên Xuân, suy nghĩ của Trương Trì bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn. Có thể nói rằng kể từ khi gặp lại Gia Nguyên Xuân lần đó, Trương Trì cảm thấy mình như bị ma ám vậy; dù biết rõ trước đây đã có tiền lệ của Vương gia Nghĩa Trung, nhưng ngọn lửa dục vọng đó vẫn luôn ẩn chứa trong lòng và không thể dập tắt được. Anh ta không thể kiểm soát bản thân và luôn mơ tưởng đến những khoảnh khắc được ôm lấy người phụ nữ xinh đẹp đó.

Tình trạng này chỉ từng xảy ra khi anh ta còn trẻ, khi gặp Mai Phi và Quách Phi; nhưng theo thời gian, những suy nghĩ đó dần phai nhạt. Ai ngờ khi đã trưởng thành, Jia Quý Phi lại làm dậy lại những ý đồ ấy trong anh ta.

May mắn thay, Trương Trì vẫn còn tỉnh táo và hiểu rằng nếu để người khác phát hiện ra những suy nghĩ này, việc giành lấy quyền lực sẽ trở nên rất khó khăn. Vì vậy, anh ta luôn kiềm chế bản thân. Nhưng giờ đây, khi đã giữ chức vụ Tư Lệ Quốc, ngôi biệt thự nơi Quý Phi đến thăm lại khiến những ý đồ đó trỗi dậy một lần nữa. Thêm vào đó, với việc Giả Gia đã bị đánh bại và Gia Nguyên Xuân giờ đây như con chó mất nhà, nếu không nhờ ân huệ của mẹ mình, cô ấy có lẽ vẫn đang bị giam cầm. Bây giờ, Gia Nguyên Xuân chỉ có thể ở lại trong cung Phượng Tảo mà không dám ra ngoài, và những suy nghĩ phiêu lưu lại một lần nữa nảy sinh trong đầu anh ta.

Nếu chiếm được ngôi biệt thự của Vinh Ninh, anh ta có thể nói chuyện thẳng thắn với Gia Nguyên Xuân và xem thái độ của cô ấy ra sao. Biết đâu, vì muốn cứu gia đình mình, cô ấy sẽ phải nhờ vả đến anh ta… Nếu như vậy, thì thật là tuyệt vời không gì bằng.

Nghĩ đến đây, lòng Trương Trì trở nên bừng cháy, đến nỗi anh ta gần như không thể kiềm chế được nữa. Về phía Phùng Tử Anh, anh ta cũng vô thức bỏ qua những ý định và thái độ của cô ấy; chắc hẳn Phùng Tử Anh cũng chỉ dám cãi bướng một lần thôi, chứ không dám thực sự đối đầu với anh ta đâu.