Phùng Tử Anh trầm ngâm một hồi rồi nói: “Hiện tại trong Hải quân Quảng Đông, ngoài Zhao Dazhang ra, ai là người có ảnh hưởng lớn nhất?”

“Cựu Tư lệnh Hải quân Wu Jianzhang,” Đoạn Hỉ Quý đáp: “Hiện tại cháu trai của ông ấy là Wu Mingdao đang giữ chức Tham tướng Hải quân, và về cơ bản thì Wu Mingdao đã kế thừa được mạng lưới quan hệ của chú mình. Vì vậy, Zhao Dazhang rất lo ngại Wu Mingdao, luôn muốn loại bỏ hoặc hạn chế ảnh hưởng của anh ta. Bởi vì khi Wu Jianzhang còn làm Tư lệnh Hải quân, ông ấy quá mạnh mẽ; vì thế các Tham tướng và chỉ huy khác hiện nay đều muốn ủng hộ một vị Tư lệnh yếu thế như Zhao Dazhang.”

Phùng Tử Anh hiểu rõ ý của Đoạn Hỉ Quý. Nếu họ quyết định ủng hộ Wu Mingdao, có lẽ các tướng lĩnh khác trong Hải quân Quảng Đông sẽ không đồng ý. Nếu để Zhao Dazhang nhận được sự hỗ trợ từ Xie Yuankun và dần dần chiếm ưu thế trong Hải quân Quảng Đông, thậm chí có thể nhận được sự hỗ trợ tài chính từ phía Nam Kinh để mua chuộc một số tướng lĩnh, thì việc giao thương hàng hải giữa miền Bắc và Quảng Đông sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Zhao Dazhang là một mối nguy hiểm; e rằng không thể để ông ta tiếp tục giữ chức Tư lệnh Hải quân được,” Phùng Tử Anh nói một cách chậm rãi: “Ông ta càng ở lại lâu, rủi ro càng lớn; chúng ta cần loại bỏ mối nguy này.”

“Làm thế nào để loại bỏ?” Đoạn Hỉ Quý hỏi một cách thận trọng: “Nếu triều đình ra lệnh bãi nhiệm trực tiếp? E rằng Zhao Dazhang sẽ không chấp nhận, thậm chí có thể sẽ đầu quân về phía Nam Kinh ngay lập tức.”

“Nếu để Wu Mingdao đảm nhận chức vụ này thì sao? Với sự hỗ trợ của Wu Jianzhang, liệu Wu Mingdao có thể kiểm soát được Hải quân Quảng Đông không?” Phùng Tử Anh đặt câu hỏi ngược lại.

Đoạn Hỉ Quý do dự một lúc, rồi nói: “Các tướng lĩnh trong Hải quân Quảng Đông được chia thành hai nhóm: nhóm người từ nơi khác đến và nhóm người bản địa. Wu Jianzhang chủ yếu nhận được sự ủng hộ từ các tướng lĩnh bản địa, nhưng các tướng lĩnh từ nơi khác đều coi thường ông ấy. Nếu Zhao Dazhang nhận được sự hỗ trợ từ Xie Yuankun, những tướng lĩnh này chắc chắn sẽ ủng hộ ông ta; lúc đó, Wu Mingdao có lẽ sẽ không thể tranh thắng được.”

Nghe lời Đoạn Hỉ Quý, Phùng Tử Anh cũng bắt đầu do dự.

“Liệu các tướng lĩnh từ nơi khác đến có thực sự đoàn kết với nhau và đều ủng hộ Zhao Dazhang không?” Phùng Tử Anh có vẻ không tin, “Họ chủ yếu là những người có quê gốc từ Giang Nam hay từ miền Bắc?”

“… Đoạn Hỉ Quý suy nghĩ một lát rồi nói: ‘Có lẽ nên chia đôi thì hợp lý hơn; vẫn cần phải có vài người từ các vùng phía Bắc, tôi biết có một người gốc Sơn Tây, và hai người khác đến từ khu vực Bắc Trực…’

‘Nếu vậy thì việc này sẽ dễ dàng hơn.’ Phùng Tử Anh quyết đoán: ‘Sau khi bạn trở về, hãy cử người liên lạc với những người đó; tôi sẽ ngay lập tức điều tra rõ nguồn gốc xuất thân và tình hình quân đội của họ, sau đó bảo những đồng nghiệp cũ của họ viết thư kêu gọi họ ủng hộ Ông Vũ Minh Đường. Ngoài ra, Hải Thông Ngân Trang hãy chuẩn bị một số tiền để hỗ trợ Ông Vũ Minh Đường, giúp anh ta mua chuộc và thu hút các sĩ quan trong quân đội, nhất thiết phải kiểm soát được Hải quân Quảng Đông vào tay triều đình…’

‘Nhưng…’ Đoạn Hỉ Quý không ngờ Phùng Tử Anh lại quyết định một cách nhanh chóng như vậy; ‘Tử Anh, anh không hỏi ý kiến của triều đình sao?’

‘Triều đình cũng đang do dự, bởi vì họ không chắc chắn về tình hình bên trong Hải quân Quảng Đông, lo rằng quyết định sai lầm có thể dẫn đến những hậu quả xấu. Nhưng vì anh đã nói như vậy, tôi cũng hiểu rõ rồi; tôi sẽ nói chuyện với Bộ Quân vụ, đồng thời cũng sẽ yêu cầu Trang Lập Dân hỗ trợ anh – anh ấy có rất nhiều ảnh hưởng ở Foshan và Quảng Châu.’ Phùng Tử Anh nói một cách chắc chắn.

‘Ừm, nếu Trang Lập Dân hợp tác hỗ trợ, mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều; anh ấy có quyền lực lớn ở Quảng Đông, cả trong giới quan lại lẫn dân chúng.’ Đoạn Hỉ Quý gật đầu liên tục; ‘Ngay cả trong Hải quân, anh ấy cũng có nhiều mối quan hệ quan trọng; khi đi buôn bán ở Nam Dương, chắc chắn sẽ phải liên lạc với Hải quân.’

‘Nhưng vẫn cần phải giải quyết vấn đề với Triệu Đại Chương.’ Phùng Tử Anh suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: ‘Nếu có thể tạo ra một tai nạn nào đó khiến Triệu Đại Chương thiệt mạng, sau đó để Ông Vũ Minh Đường đảm nhận vị trí đó, liệu có an toàn hơn không?’

Đoạn Hỉ Quý ngạc nhiên, nhìn người em họ của mình một cách không tin tưởng: ‘Tử Anh…’

‘Nếu không làm như vậy, sẽ rất khó để nhanh chóng ổn định tình hình Hải quân Quảng Đông; điều này liên quan trực tiếp đến hoạt động thương mại của cả hai khu vực Liễu Nguyên và Phía Bắc; chúng ta không thể mạo hiểm được.’ Phùng Tử Anh nói một cách bình tĩnh; ‘Khi thực hiện những việc lớn, không thể quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ; anh họ ơi, chúng ta phải quyết đoán một

“

   Đoạn Hỉ Quý im lặng một lúc lâu, cuối cùng vẫn gật đầu: “Cũng chỉ có thể như vậy thôi, tôi sẽ sắp xếp ngay sau khi trở về.”

   Phùng Tử Anh biết rằng đề xuất của mình đã làm Đoạn Hỉ Quý rất xáo trộn; có lẽ ông ấy tự hỏi làm sao mình lại trở nên tàn nhẫn đến thế, nhưng đối với Phùng Tử Anh mà nói, đó chỉ là một người lạ mà thôi… Và việc người này kiểm soát được Quân đội Hải quân Quảng Đông thì không ai có thể chấp nhận được.

   Quân đội Hải quân Đăng Lai, Quân đội Hải quân Phúc Kiến và Quân đội Hải quân Quảng Đông – ba lực lượng hải quân này đều rất quan trọng. Nếu Quân đội Hải quân Quảng Đông rơi vào tay Nam Kinh, thì sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Vì vậy, phải hành động một cách quyết đoán.

   Bản thân Phùng Tử Anh đã bước vào con đường sự nghiệp chính trị, và nhiều lúc ông ấy cũng không thể tự chủ được; đặc biệt trong tình huống như hiện tại, một chút sơ suất cũng có thể khiến mọi thứ tan thành mây khói. Vì vậy, ông ấy phải loại bỏ mọi rủi ro ngay từ giai đoạn đầu.

   Những vấn đề khác được thảo luận tiếp theo thì tương đối đơn giản hơn.

   Hải Thông Ngân Trang đang phát triển rất tốt tại Quảng Châu.

   Bởi vì ở khu vực Quảng Đông, bầu không khí kinh doanh rất sôi động, hệ thống giao thông liên kết với các vùng thuộc Đông Dương rất phát triển, nên mọi người đều rất chấp nhận những hình thức kinh doanh mới như ngân hàng.

   Đặc biệt là mô hình giao dịch linh hoạt, có thể chuyển đổi tiền mặt thành séc hay ngược lại, đã được nhiều người ưa chuộng. Rất nhiều thương nhân Tây Ban Nha và người da đỏ thường xuyên đi lại giữa Đông Dương và Đại Chu bắt đầu chấp nhận séc của Hải Thông Ngân Trang, đồng thời cũng sẵn lòng gửi tiền vào ngân hàng này.

   Thực tế, hiện tại lượng tiền chảy và số tiền gửi vào ngân hàng Quảng Châu của Hải Thông Ngân Trang đã vượt qua cả Yangzhou và kinh đô, trở thành ngân hàng số một không ai có thể tranh cãi được.

   So sánh với đó, nếu không phải vì cuộc chiến này khiến cho triều đình cần rất nhiều tiền, thì ngân hàng kinh đô dù có lượng tiền gửi lớn, nhưng số tiền cho vay lại không nhiều lắm.

   Tuy nhiên, với việc cuộc chiến giữa miền Bắc và miền Nam bắt đầu, triều đình đã chủ động đi vay từ Hải Thông Ngân Trang, yêu cầu số tiền lên đến ba đến năm triệu… Điều này đã giúp cho hoạt động kinh doanh của ngân hàng kinh đô tăng lên đáng kể.

   Đoạn Hỉ Quý đề xuất rằng có thể xem xét việc mở thêm một ngân hàng mới tại khu vực Sulu Lữ Tống để thuận tiện hơn trong việ

Phùng Tử Anh thực sự rất ngưỡng mộ tinh thần khai phá của Đoạn Hỉ Quý. So với sự bảo thủ và thỏa mãn với những gì đã có của Gia Liên, hay sự tuân theo quy tắc cứng nhắc của Giả Vân, cháu trai họ của mình thật sự có tầm nhìn xa trông rộng hơn nhiều, và dám đánh liều. Theo ông, việc khai phá khu vực Nam Dương là điều không thể tránh khỏi; dù có thất bại, nhưng ít ra cũng thu được kinh nghiệm để chuẩn bị cho lần thử nghiệm tiếp theo.

   Phùng Tử Anh tự nhiên là sẽ ủng hộ mạnh mẽ việc này, thậm chí còn đề xuất nên xem xét việc mở rộng kinh doanh sang Nhật Bản và Ryukyu. Đoạn Hỉ Quý cũng rất hài lòng; chỉ cần có sự hỗ trợ của Phùng Tử Anh, ông ta sẽ cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Đặc biệt, ý tưởng của Phùng Tử Anh về việc mở rộng kinh doanh sang Nhật Bản và Ryukyu khiến ông nhận ra rằng cháu trai mình còn dũng cảm và có tầm nhìn xa trông rộng hơn cả mình.

   Khi Đoạn Hỉ Quý đi nghỉ, Phùng Tử Anh mới có thời gian để giải quyết những vấn đề phức tạp liên quan đến Giả Gia. Theo thông tin mà Ngô Diệu Thanh thu thập được, hầu hết mọi người trong nhóm Giả Gia đều bị giam vào ngục triều đình, chứ không phải bị đưa vào nhà tù của bộ hình luật như người ta tưởng. Có lẽ vì vụ án của Gia Xá được coi là âm mưu phản loạn, và vì Tôn Thiệu Tổ đã tham gia vào cuộc nổi dậy đó, nên tất cả những người liên quan đều bị xét xử theo hướng này.

   Tính ra, có khoảng năm mươi đến sáu mươi người trong nhóm Giả Gia bị giam vào ngục triều đình; con số này không quá nhiều cũng không quá ít. Nhưng Phùng Tử Anh ước tính rằng những người hầu như Zhou Rui, Lâm Chí Hiếu, Wang Shanbao, Qian Hua, Zhang Cai… sẽ có thể được thả sau một thời gian nếu được bảo lãnh. Tuy nhiên, những người thân trực tiếp của Giả Gia thì có lẽ sẽ khó có cơ hội được thả.

   Yuanyang và Bình Nhi ban đầu muốn đến thăm họ, nhưng Long Tần Vệ không cho phép, với lý do rằng các tù nhân mới bị giam và chưa qua quá trình thẩm vấn, nên không được phép thăm nom.

Điều này khiến cho Yuanyang và người bạn của cô ấy vô cùng lo lắng, nhưng họ cũng không thể làm gì được.

“Thôi đi, hai người đừng khóc lóc trước mặt tôi nữa; tôi biết rằng đã có người đi tìm hiểu tình hình rồi.” Thấy hai người phụ nữ tỏ ra e ngại và lo lắng, Phùng Tử Anh cũng vẫy tay và nói: “Chúng ta đều là một gia đình mà, cần gì phải nói những điều này nữa chứ? Long Tần Vệ Chắc chắn họ sẽ không cho phép ai đến thăm sớm thế này đâu; chúng ta cần phải gây áp lực lên họ thì người bên ngoài mới có thể tìm cách giúp họ được tại ngoại để chờ xét xử. Đó là quy tắc thông thường trong các cơ quan chức năng mà, ở đâu cũng vậy.”

“Vậy thì Lão Tổ Tông…” Ánh mắt Yuanyang lộ ra vẻ hy vọng.

Phùng Tử Anh không kiên nhẫn mà ngắt lời: “Đừng mong đợi vào những người không quan trọng đó nhé… Những người như Vương Thiện Bảo hay Lâm Chí Hiếu… Sau khi bị giam giữ một thời gian, chắc chắn sẽ có tin tức về việc họ có thể được tại ngoại. Chỉ cần có người bảo lãnh và nộp tiền bảo lãnh, họ sẽ được thả ra để chờ xét xử.”

Yuanyang trở nên buồn bã, và Bình Nhi cũng tỏ ra đau lòng.

“Còn về bà lão, các cô gái và anh Bảo Ngọc Hoàn… Tôi cũng sẽ cố gắng liên lạc với nhà tù để họ không phải chịu quá nhiều khổ sở bên trong đó. Nhưng vì họ quen sống sung sướng, có lẽ họ sẽ khó chịu trong thời gian này…” Phùng Tử Anh lại bổ sung thêm.

“Cảm ơn ngài.” Yuanyang và Bình Nhi đều đứng dậy và cảm ơn ngài một cách thành kính.

“Tôi đã nói rồi, chúng ta đều là một gia đình mà; sao còn phải khách sáo như vậy nữa? Các bạn đang coi mình là người của Giả Gia à?” Phùng Tử Anh giả vờ tức giận, “Nếu vậy thì tôi cũng phải nhận lễ tạ ơn rồi đấy.”

Yuanyang và Bình Nhi đều hiểu ý nghĩa sâu sắc trong lời nói của Phùng Tử Anh, và mặt họ đều đỏ lên. Nhưng Yuanyang vẫn tỏ ra thoải mái hơn; dù sao thì Jia Mu cũng đã giao cô ấy cho Phùng Tử Anh rồi… Cô ấy lắp bắp nói: “Nô tì tự nhiên là thuộc về ngài rồi… Chỉ là nô tì đã nhận được quá nhiều ân huệ từ Giả Gia… Thật sự là không nỡ từ bỏ…”

“Thôi đi, nếu Yuanyang là một người lạnh lùng và vô tình, tôi sẽ không đánh giá cao cô ấy như vậy đâu… Bình Nhi cũng vậy… Hai người bạn với nhau rất hợp nhau, và lại đều có lòng trung thành và chân thành như vậy… Thật là đáng ngưỡng mộ.” Phùng Tử Anh mỉm cười nhẹ nhàng.

“Ngài nói gì vậy… Đây là điều mà nô tì nên làm… L