Trên khuôn mặt bà Jia hiện lên vẻ hài lòng; bà thở dài nhẹ và nói: “Bà tin tưởng cậu, nhưng bà cũng biết rằng đôi khi ngay cả cậu cũng không thể quyết định được mọi chuyện. Sự việc này không hề đơn giản; đây là lúc sinh tử của gia tộc Giả Gia đang bị đe dọa. Bà không dám mong đợi điều gì khác, chỉ hy vọng rằng các thành viên trong gia tộc Jia con gái nhà sẽ không phải chịu sự nhục nhã… Còn về Bảo Ngọc, Hoàn Ca và Lan Ca, bà đã nhìn nhận rõ ràng rồi; đối với một người đàn ông, việc trải qua một số khó khăn không hẳn là điều xấu…”

Phải nói rằng bà Jia thực sự có trí tuệ và tầm nhìn sâu sắc; chỉ từ những lời này thôi cũng có thể thấy điều đó. Chỉ tiếc là bà đã mất kiểm soát được Gia Bảo Ngọc… Nếu Gia Bảo Ngọc được rèn luyện từ khi còn nhỏ, có lẽ mọi chuyện đã không đến nỗi này.

“Lời bà nói quá đúng,” Phùng Tử Anh đáp lại một cách kính trọng.

“Có lẽ Vinh Quốc Phủ này sẽ không thể được bảo vệ nữa… Bà cũng đã nghĩ đến chuyện này; Lin Nương dù sao cũng thuộc về gia tộc các ngươi rồi… Hóa ra Giả Gia đã vay Lâm Gia hai mươi Vạn lượng bạc để xây dựng khu vườn này, phải không?” Bà Jia giơ tay lên, và Yên Âmngân đã đưa cho bà một tờ giấy. “Đây là giấy vay mà bà đã yêu cầu Chính Nhi viết vào ngày xưa; mặc dù không giao cho Lin Nương, nhưng bà vẫn giữ nó lại… Bây giờ, ít ra cũng có thể coi đây là một lời giải thích…”

Phùng Tử Anh nhìn tờ giấy đó một cách hoang mang nhưng không nói gì.

“Số phận cuối cùng của Vinh Quốc Phủ này có lẽ sẽ là bị chính quyền bán đi… Nhưng khu vườn này được xây dựng nhờ khoản tiền vay từ Lâm Gia… Nếu là người khác, có lẽ sẽ không thể giải quyết được vấn đề này… Nhưng vì Lin Nương sẽ kết hôn với con, con có thể giúp Lin Nương lấy lại số tiền đó từ số tiền bán khu vườn…”

Nghe lời bà Jia nói, Phùng Tử Anh cũng hiểu ra ý bà và lắc đầu, cười buồn nói: “Thưa bà, số tiền đó e rằng sẽ không thể lấy lại được… Khi chính quyền đóng băng và bán tài sản, họ chỉ cần tiền thôi; họ sẽ không công nhận những khoản vay như thế này… Nếu tất cả đều được tính như vậy, thì chính quyền sẽ không thể gom được tiền thông qua việc bán tài sản đâu.”

Jia Mu thở dài một hơi và nói: “Bà cũng đã nghĩ đến chuyện này, nhưng bây giờ chỉ có thể làm như vậy thôi… Nếu không, việc Vinh Quốc Phủ bị tịch thu cũng đành rồi, còn số tiền của cô gái Lâm kia thì cũng coi như mất hết rồi…”

“Thưa bà, xin đừng quá lo lắng về những chuyện này. Tiền bạc sinh ra không mang theo được khi chết đi; ngay cả khi không có số tiền đó, khi Lâm Muội Nương bước vào cửa Phùng gia, liệu Ziying có thể đối xử tồi tệ với cô ấy sao?” Phùng Tử Anh nhìn Thái Bình đang cúi đầu lau nước mắt và nói tiếp: “Các chị em khác, Ziying cũng sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ họ… Hãy chờ xem triều đình sẽ đưa ra phán quyết như thế nào…”

Nói về những người này, Tàn Xuân và Tích Xuân là con gái của Gia Chính và Gia Kính; Sử Tương Vân là vợ đã đính hôn của Tôn Thiệu Tổ; e rằng tất cả họ đều khó có thể thoát khỏi tình huống này. Ngay cả Phùng Tử Anh cũng không thể giúp họ tránh khỏi hậu quả; Lý Hoàn cũng vậy – cha cô ta hiện đang giữ chức Phó Thượng Thư Bộ Lễ của triều đình giả mạo; dù cô ta kết hôn, nhưng vì là con dâu của Gia Chính, nên cô ta cũng không thể thoát khỏi tình huống này được.

Phùng Tử Anh nói như vậy chỉ là để an ủi mọi người và bày tỏ thái độ của mình mà thôi; chuyện sẽ ra sao thực sự thì vẫn còn phải chờ xem mới biết được.

Còn về việc triều đình sẽ xử lý thế nào với những người ngoài gia đình chính, như các nô lệ, những người được nuôi dưỡng trong nhà, cùng những người không thuộc hàng ngũ thân thiết của gia đình chính, thì hiện vẫn còn quá nhiều yếu tố chưa chắc chắn.

Jia Mu hít một hơi thật sâu và bỗng nhiên nói: “Các bạn hãy ra ngoài trước đi; bà muốn nói chuyện riêng với Công tử Keng một lát.”

Mọi người đều ngạc nhiên, nhưng ai nấy cũng lặng lẽ đứng dậy và rời khỏi phòng.

Trong phòng chỉ còn lại Jia Mu, Yuanyang, và Phùng Tử Anh.

“Ziying, hãy nói cho bà biết sự thật: Triều đình sẽ xử lý những người ngoài gia đình chính như thế nào?” Jia Mu nói thẳng thắn, giọng điệu lại cực kỳ bình tĩnh: “Bà đã hơn bảy mươi tuổi rồi, thời gian còn lại không nhiều… Nhưng những người ngoài gia đình chính không thể bị bỏ mặc mà không có kết quả gì cả. Về chuyện Gia Kính, bà không thể can thiệp được; đó là quyết định của gia đình họ Ninh Quốc Phủ… Nhưng bà biết rằng Chính tử không đủ can đảm để đảm nhận chức vụ Quan Lễ Sự… Có lẽ ông ấy bị ép buộc, không thể tự chủ được… Bà hy vọng C

Phùng Tử Anh đang muốn giải thích thì bà Jia vẫy tay ngăn lại: “Bà không phải muốn con đi ngay lập tức ra triều để minh oan đâu. Hiện Tại Triều Triều đình cũng sẽ không chấp nhận điều đó. Dù bị tịch thu gia sản hay bị đày đi nơi xa xôi, e rằng cũng không thể tránh khỏi được. Nhưng sau này thì sao? Khi cuộc trừng phạt của triều đình đối với Giang Nam kết thúc, chắc chắn mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ từng bước một. Nếu Chính thực sự bị người ta ép buộc phải làm những việc đó, thì mong rằng anh Kheng có thể giúp Chính minh oan, và cũng coi như là giữ lại một tia hy vọng cho Giả Gia…”

Phùng Tử Anh cau mày, suy nghĩ một hồi mới nói: “Zi Ying cũng nghĩ rằng với tính cách của Chính thế thúc, ông ấy sẽ không tự nguyện đảm nhận chức vụ Quan Lục Thị Sở của chính quyền giả mạo đâu. Nhưng dù sau này chúng ta có minh oan cho Chính thế thúc, thì Giả Gia cũng liên quan đến quá nhiều người và sự kiện phức tạp. Như bà đã nói, Gia Kính, Vương Tử Đình, Li Shouzhong, cùng với phe Ngưu Gia, thậm chí còn có cả Sử gia nữa… Tất cả những điều này đều khiến việc minh oan trở nên vô cùng khó khăn. Vì vậy…”

Bà Jia trở nên u sầu. Bà biết rằng dù chuyện Gia Chính có thể được làm sáng tỏ, nhưng Gia Kính cũng thuộc cùng một dòng họ với Giả Gia; Vương thị là con gái ruột của Vương Gia, còn cha của Lý Hoàn thì sẵn lòng phục vụ chính quyền giả mạo với tư cách là Phó Thượng Thư Bộ Lễ. Cháu trai bà, Sử Nhai, thì lại là một tướng lĩnh nổi loạn; vợ của Bảo Ngọc cũng là con gái ruột của Ngưu Gia… Tất cả những mối quan hệ này đều liên quan mật thiết đến các quan chức quan trọng của chính quyền giả mạo. Làm sao Vinh Quốc Phủ có thể thoát khỏi những ràng buộc này được?

Nhưng bà Jia biết rằng lúc này bà tuyệt đối không được tuyệt vọng hay từ bỏ. Nếu không, cả dòng họ Vinh Quốc Phủ này sẽ thực sự bị tiêu diệt. Dù có phải trải qua bao khó khăn, bà cũng phải giữ lại một tia hy vọng cho Giả Gia.

“Anh Kheng ơi, bà biết những gì anh nói thực sự rất khó để minh oan. Bà chỉ mong rằng chuyện của Chính có thể được triều đình xét xử công bằng, như vậy mới có thể giữ lại một tia hy vọng cho Giả Gia…” Thấy Phùng Tử Anh dường như vẫn chưa hiểu rõ, bà Jia tiếp tục nói: “Chính đã lớn tuổi rồi… Bà tất nhiên không kỳ vọng gì ở cậu ấy nữa. Nhưng còn Huan và Lan thì sao?”

Cả hai người họ đều là những người có năng khiếu học vấn; nếu chuyện của Chính Nhi không thể được minh oan, thì dù Hồng Ca và Lan Ca cố gắng học tập và thi cử, con đường của họ cũng sẽ bị chặn đứng. Vậy thì làm sao Giả Gia có thể hy vọng vào tương lai?

Hóa ra là vậy, Phùng Tử Anh không khỏi ngưỡng mộ sự suy nghĩ tỉ mỉ và toàn diện của Bà Đại Ngài. Mặc dù vụ việc Giả Gia liên quan đến rất nhiều người, nhưng đối với Gia Hoàn và Giả Lan mà nói, vấn đề Gia Chính mới là điều quan trọng nhất.

Chỉ cần vụ việc Gia Chính được giải quyết một cách công bằng, ít nhất thì Gia Hoàn và Giả Lan vẫn còn cơ hội tham gia kỳ thi khoa cử.

Dù sao thì những người khác phạm tội cũng không phải là người thân thiết của Gia Hoàn và Giả Lan; dù họ có bị ảnh hưởng, nhưng cũng không đến mức bị chặn đứng con đường phía trước.

Gật đầu nhẹ, Phùng Tử Anh cuối cùng cũng đồng ý: “Lời nói của Bà Đại Ngài rất đúng; Tử Anh thực sự chưa nghĩ đến khía cạnh này. Hồng Ca và Lan Ca đều là học trò của tôi, tôi naturally sẽ không thể đứng yên mà không làm gì cả; tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ họ. Ngay cả Bảo Ngọc, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức…”

Bà Đại Ngài nghiêm túc lắc đầu: “Khinh Ca à, mặc dù ta rất yêu thương Bảo Ngọc, nhưng lần này không phải là lúc để nghĩ đến Bảo Ngọc đâu. Nếu muốn vụ việc Giả Gia được giải quyết, thì điều đó phải dựa vào Hồng Ca và Lan Ca. Chỉ cần họ hai người vượt qua được khó khăn này, Bảo Ngọc chắc chắn sẽ được bảo vệ. Dù trong thời gian này Bảo Ngọc phải trải qua những gian khổ, nhưng điều đó cũng xứng đáng. Vì vậy, mong Khinh Ca hãy tập trung vào việc giúp đỡ Hồng Ca và Lan Ca. Tất nhiên, nếu Công Ca có cơ hội, cũng xin hãy giúp đỡ họ một tay.”

Việc trước đây Bà Đại Ngài không đề cập đến Gia Tùng cũng đã cho thấy bà ấy không hài lòng với con trai cả của mình là Gia Xá đến mức nào. Tất nhiên, điều này cũng là bởi vì Gia Hoàn và Giả Lan dường như càng chăm chỉ học tập hơn, nhưng dù sao họ cũng thuộc cùng một dòng họ với Giả Gia. Cuối cùng, Bà Đại Ngài cũng đã nghĩ đến điều này.

“Bà nói quá rồi, dù bà không nhắc đến chuyện này, đây cũng là trách nhiệm của con.” Phùng Tử Anh gật đầu.

“Người ta thường nói ‘đại ân không cần nói lời cảm ơn’, Giả Gia bây giờ như vậy, bà thực sự không biết phải cảm ơn thế nào cho đủ. Bà nghe nói Côn Anh rất coi trọng Nguyên Âm; cô ấy cũng đã theo bà suốt bao năm nay. Về tính cách và khả năng làm việc, xin thú thật, cô ấy thực sự xuất sắc. Ban đầu, bà giữ cô ấy lại chỉ để yên tâm, để cô ấy trông coi gia sản nhỏ bé này cho bà… Nhưng bây giờ, điều đó không còn ý nghĩa nữa. Vì vậy, bà muốn tặng Nguyên Âm cho Côn Anh. Không nói gì thêm nữa, việc cô ấy quản lý gia đình cho Côn Anh cũng hoàn toàn phù hợp…”

Ánh mắt Jia Mu nhìn xuống Nguyên Âm – người đang quỳ gối trên mặt đất, nước mắt tuôn trào – và vuốt ve đầu cô ấy. “Mọi cuộc vui rồi cũng phải kết thúc… Bà đã làm phiền Nguyên Âm suốt bao năm nay rồi. Giờ Nguyên Âm cũng đã hai mươi tuổi rồi; nếu ở nhà khác, cô ấy đã được gả đi từ lâu rồi… Hôm nay, được theo Côn Anh, có lẽ cũng là niềm an ủi cho bà.”

“Không… Nguyên Âm không đi đâu cả. Dù có bị giết, Nguyên Âm cũng không đi đâu cả! Nô tì sẽ phục vụ bà suốt đời… Nếu bà bắt nô tì đi bây giờ, thà rằng nô tì chết còn hơn…” Nguyên Âm liên tục cúi đầu trước mặt Jia Mu, đầu cô ấy đã sưng tấy đỏ. Nhìn thấy cảnh này, Phùng Tử Anh cũng cảm thấy đau lòng.

Jia Mu cũng rơi nước mắt. Bà vuốt ve đầu Nguyên Âm và lắc đầu liên tục: “Nguyên Âm…”

Phùng Tử Anh biết rằng Jia Mu có lẽ thực sự có ý tốt, nhưng đây không phải là thời điểm thích hợp. Điều này sẽ khiến Nguyên Âm rơi vào tình huống khó xử, làm xấu danh tiếng của cô ấy trong mắt Giả Gia… Hơn nữa, với tính cách của Nguyên Âm, có lẽ cô ấy sẽ phải sống trong sự tự trách và áy náy suốt đời.

“Bà nói quá rồi… Tử Anh thực sự rất thích Nguyên Âm và cũng muốn có cô ấy, nhưng bây giờ không phải là lúc thích hợp… Nguyên Âm cũng sẽ không chấp nhận đâu.” Phùng Tử Anh mỉm cười và nói: “Thế này thì sao nhỉ? Nếu bà chấp nhận lời cảm ơn của Tử Anh, thì việc xử lý giấy tờ liên quan đến Nguyên Âm cũng sẽ được giải quyết… Cô ấy sẽ thuộc về Tử Anh… Nhưng vẫn để Nguyên Âm ở bên cạnh bà cho đến khi cô ấy cảm thấy mình đã hoàn thành mong muốn, sau đó mới đến với Tử Anh… Bà nghĩ sao?”

Ánh mắt Jia Mu sáng lên. __TERMLOCK