Không nên trì hoãn nữa; vì đã thống nhất các việc cần làm, Phùng Tử Anh liền cùng Vua Trung Thuận và Vua Trung Huệ thảo luận về những điểm cần lưu ý khi hành động riêng biệt.

Vì muốn chắc chắn, Vua Trung Huệ thiên vị việc sử dụng trực tiếp Quân doanh Ngũ quân thay vì Quân doanh Thần kỳ, bởi ông lo ngại rằng hiện tại không thể chỉ huy được Quân doanh Thần kỳ dưới sự kiểm soát của Tiền Quốc Trung. Tuy nhiên, Phùng Tử Anh cho rằng ít nhất cũng nên ban ra mệnh lệnh; nếu Tiền Quốc Trung từ chối hoặc đưa ra các lý do khác để trì hoãn, thì sau này vẫn có cơ sở để xử lý họ. Cuối cùng, Vua Trung Huệ đồng ý với ý kiến này.

Đối với việc Vua Trung Thuận đi truyền lệnh cho Du Thế Công, thì công việc này tương đối đơn giản hơn; việc ông ta phải tiến ra thành Cốc Hoa hay Điểm Thanh Hà còn tùy thuộc vào tình hình cụ thể.

Thành Cốc Hoa có thể được sử dụng để phòng thủ; nếu lực lượng tiên phong của Tuyên Phủ chủ yếu gồm kỵ binh, thì thành Cốc Hoa chính là con đường bắt buộc họ phải đi qua. Hơn nữa, thành Cốc Hoa có lượng lớn lương thực, vì vậy đây cũng là nơi mà Tuyên Phủ Quân cần phải tranh giành ngay lập tức.

Chỉ cần nắm giữ được thành Cốc Hoa, quân đội của Tuyên Phủ Trấn sẽ khó có thể vượt qua con đường then chốt này; thậm chí họ có thể buộc phải tấn công thành trì. Tất cả phụ thuộc vào việc Quân doanh Ngũ quân có thể giữ vững được thành trì hay không, và liệu Du Thế Công có kịp thời đến hỗ trợ hay không.

Thực ra, Phùng Tử Anh không quá am hiểu về quân sự; nếu chỉ xét về mặt chiến lược, có lẽ ông vẫn có thể đưa ra vài ý kiến, nhưng về các chiến thuật cụ thể và việc chỉ huy trong trận chiến, ông rất rõ ràng là mình không phù hợp với vai trò đó; vì vậy, việc để các tướng lĩnh quyết định một cách độc lập sẽ an toàn hơn.

Khi Vua Trung Huệ muốn rời đi, ông vẫn chưa thể thông báo cho ba vị quân sĩ thân cận là Đỗ Khả Lập, Liao Junxiong và Miêu Tráng… cũng như không thể thông báo cho tướng lĩnh của Quân doanh Thần kỳ là Cẩu Sĩ Bản; nếu không, điều này có thể gây ra những biến số không thể lường trước được.

Bởi vì hiện tại, không ai có thể dự đoán được thái độ của những người này, liệu họ có liên lạc với Vương Y Chí Trung hay không, hoặc liệu họ có bất kỳ sự thỏa thuận nào với nhau hay không.

Đối với Phùng Tử Anh, Vua Trung Thuận và Vua Trung Huệ, họ hy vọng rằng Vương Y Chí Trung sẽ sớm tỉnh lại; nhưng nếu mục tiêu này không thể thực hiện được, họ sẽ phải suy nghĩ cách ngăn chặn Vương Y Chí Trung khao khát ngai vàng, đồng thời cũng cần xem xét việc cho một vị hoàng tử nào đó đ

Tuy nhiên, chỉ cần đợi đến khi Nội các Các Quý Ông đến, những mối nguy này tạm thời cũng có thể được kiềm chế lại.

Phùng Tử Anh không tin rằng cả Tân Quân và Thần Thủ Đoàn đều có thể bị Vương gia Nghĩa Trung mua chuộc; có lẽ sẽ có vài người bị thuyết phục, nhưng cũng chỉ là một số ít mà thôi. Trong tình hình mà Ngài Vĩnh Long Đế vẫn chỉ bị hôn mê và triều đình vẫn chưa mất đi trật tự, không ai trong số những người lính này dám công khai ủng hộ Vương gia Nghĩa Trung cả.

Điều mà Phùng Tử Anh không ngờ đến là ý định của mình và Vương gia Trung Thuận trong việc thuyết phục Bộ Quốc Phòng Tả Thị Lang và Từ Đại Hoá đã bị từ chối một cách thẳng thắn.

“Thưa ông Phùng và Vương gia Trung Thuận, hai ngài quá ảo tưởng rồi.”

Từ Đại Hoá vốn đã không ấn tượng gì với Phùng Tử Anh, cho rằng người này nói quá mức, thích thu hút sự chú ý bằng những lời nói hoành tráng, và chỉ nhờ vào một số cơ hội may mắn mà mới có được danh tiếng lớn như vậy. Những kế hoạch quân sự như “Khai Hải Chi Lược” thực ra đã có người đề xuất từ lâu rồi; Phùng Tử Anh chỉ là may mắn được Hoàng đế đánh giá cao và phù hợp với sở thích của Ngài mà thôi.

Hôm nay, khi thấy Phùng Tử Anh và Vương gia Trung Thuận đến thuyết phục mình ra lệnh cho quân đội Du Thế Công tiến về phía tây để kiểm soát thành phố Công Hoa, Từ Đại Hoá thực sự cảm thấy không thể tin nổi. Ai đã cho hai người này đủ can đảm để can thiệp vào việc quân sự chứ?

Một người là Phó Thống đốc tỉnh Thụy Thiên, một quan chức địa phương; người kia là một thành viên của hoàng gia. Họ không có đủ đức độ hay năng lực gì để can thiệp vào những vấn đề như vậy cả. Không ai trong số họ có quyền tham gia thảo luận về các vấn đề quân sự, huống chi là yêu cầu mình ra lệnh cho quân đội hành động ngay lập tức.

Việc sử dụng quân đội ở khu vực Kinh Kỳ vốn đã rất nhạy cảm; mọi hành động đều cần phải được Bộ Quốc Phòng phê duyệt. Từ Đại Hoá cũng biết rằng mình không am hiểu về quân sự, nên không dám đưa ra quyết định như vậy. Nhưng trong lòng, ông ta càng ghét bỏ việc những người ngoại lai như Phùng Tử Anh và Vương gia Trung Thuận can thiệp vào việc quân sự, vì vậy ông ta đã thẳng thắn từ chối.

“Theo quy định của triều đình, chỉ có Bộ Quốc Phòng, Nội các và Hoàng đế mới có quyền can thiệp vào các vấn đề quân sự. Ngay cả Ngũ quân đô đốc phủ cũng không có quyền can thiệp vào các hoạt động quân sự. Tôi không hiểu hai ngài lấy thông tin từ đâu mà biết rằng Tuyên Phủ Quân muốn tiến về phía đông… Mục đích của họ là gì?”

“Niu Kế Tông Đã điên rồ chưa?” Từ Đại Hoá tiếp tục la hét, nước bọt bay tung tóe, “Vương gia Trung Thận, bây giờ Hoàng đế vẫn chưa tỉnh lại; ngài không nghĩ đến việc cầu phúc cho Hoàng đế, lại đến đây để can thiệp vào những chuyện này… Tôi thực sự không hiểu ý định của ngài là gì?!”

“Phùng Keng Cậu cũng vậy!” Sau khi phun nước bọt vào mặt Vương gia Trung Thận, Từ Đại Hoá lại quay sang chỉ trích Phùng Tử Anh.

“Một viên quan cấp cao của Sơn Đông, việc Hoàng đế triệu cập cậu để hỏi thăm cũng là một ân huệ lớn đối với cậu. Không ngờ cậu lại không lo chăm sóc công việc ở Sơn Đông trong thời khắc khẩn cấp này, mà lại đi quan tâm đến các vấn đề quân sự… Cậu dựa vào đâu mà dám can thiệp vào chuyện của triều đình? Cậu nghĩ rằng chỉ vì mình may mắn có được một chiến thắng ở Vĩnh Bình Phủ, thì mình đã giỏi cả văn lẫn võ sao? Đừng nghĩ rằng nếu không có sự hỗ trợ kín đáo từ cha cậu, cậu đã có thể thắng trận đó!”

Phùng Tử Anh thực sự không ngờ mình đã làm gì sai đến mức khiến người này tức giận đến thế. Việc phun nước bọt vào Vương gia Trung Thận còn đáng chịu đựng; dù sao thì những vị vương gia này cũng không được các quan lại coi trọng lắm. Nhưng tại sao đột nhiên họ lại chỉ trích mình một cách gay gắt như vậy?

Thậm chí họ còn liên luôn đến thành tích của mình ở Vĩnh Bình Phủ và cả cha mình nữa. Được rồi, dù cha mình đã giúp đỡ mình một cách kín đáo, nhưng điều đó có sai trái gì chứ?

Trong chiến tranh, anh em cùng nhau chiến đấu, cha con cùng nhau ra trận… Và nếu họ đã chiến thắng, bảo vệ được tổ quốc, thì điều đó có sai trái gì sao? Ngay cả triều đình cũng không có lời phàn nàn gì, thậm chí còn khen ngợi mình… Vậy tại sao Từ Đại Hoá lại cư xử như thể mình đã phạm phải tội lỗi gì đó vậy?

Dĩ nhiên, Phùng Tử Anh cũng nhận ra rằng hành động của mình và Vương gia Trung Thận quả thực đã vượt quá giới hạn… Một người thuộc hoàng tộc và một viên quan địa phương lại can thiệp vào việc quân sự… Dù lý do của mình có hợp lý đến đâu, trong mắt những quan lại như Từ Đại Hoá – những người không ưa mình từ đầu – thì đó vẫn là một tội lỗi. Nghĩ đến điều này, Phùng Tử Anh chỉ biết cười đắng trong lòng mà thôi.

“Thưa ngài Túc Vương, Hoàng đế đang hôn mê không tỉnh táo; bộ Nội các chắc vẫn chưa nhận được tin tức gì cả. Họ sẽ mất ít nhất hai ngày mới có thể từ nơi xa xôi kia đến đây. Nhưng ngài không nghĩ rằng vụ việc này có gì đó kỳ lạ và bí ẩn sao?” Phùng Tử Anh nói một cách bình tĩnh: “Tôi không dám xâm phạm thẩm quyền của ngài, nhưng ngài là Phó Thượng thư Bộ Quân, và trong cung điện này, ngài chính là người có quyền lực cao nhất thuộc bộ Quân. Làm sao ngài có thể không nghi ngờ gì về tình hình hiện tại? Hay ngài chỉ đơn giản là muốn chờ đợi bộ Nội các và Thượng thư Trương đến sau hai ngày nữa, mà không lo rằng điều đó sẽ gây ra trì hoãn gì đó?”

Bị những lời nói quá bình tĩnh của Phùng Tử Anh khiến cho Từ Đại Hoá phải dừng lại một chút, ánh mắt hoài nghi của ông ta liếc nhìn khuôn mặt Phùng Tử Anh: “Phùng Tử Anh, ý ngài là gì vậy? Việc Hoàng đế bị ám sát có liên quan đến Niu Kế Tông sao? Niu Kế Tông dám làm những việc đồi bại như vậy sao?”

“Tôi không nói như vậy, nhưng tôi chỉ đang phân tích sự việc một cách khách quan mà thôi.” Phùng Tử Anh vẫn giữ thái độ bình tĩnh.

Là một người đã đạt đến chức vụ Tả Thị Lang trong bộ Quân, Từ Đại Hoá tự nhiên không phải là người vô dụng. Có thể ông ta không am hiểu nhiều về công việc quân sự, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta không biết cách làm quan. Một người đã đạt đến chức vụ cao như vậy, chắc chắn không thể không biết gì về tình hình chính trị trong triều đình; có lẽ chỉ là ông ta không quá nhạy bén mà thôi.

“Phân tích sự việc một cách khách quan… thì phải phân tích như thế nào?” Từ Đại Hoá dần bình tĩnh trở lại. Ông ta nhận ra rằng việc Phùng Tử Anh đến đây một cách công khai và nói với mình về chuyện này, có lẽ là vì ông ta có những căn cứ cụ thể để tin vào điều mình nói.

“Việc Hoàng đế bị ám sát ngay trong khu săn bắn được bao vây kín đáo như thế này, vốn dĩ đã là điều bất thường rồi!” Phùng Tử Anh nói một cách lạnh lùng: “Hơn nữa, việc này lại xảy ra đúng vào thời điểm này… Sau cuộc săn mùa thu, điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, ngài Túc Vương chẳng lẽ không biết sao? Đó chính là việc chọn người kế vị! Một khi người kế vị đã được định, điều đó có nghĩa là quyền thừa kế đã được quyết định. Những kẻ có tham vọng sẽ không còn dễ dàng gây ra sóng gió nữa, bởi vì lý do chính đáng để hành động đã không còn nữa.”

Mặt Từ Đại Hoá thay đổi liên tục. Nếu đến lúc này mà ông ta vẫn

Thấy Từ Đại Hoá im lặng suy tư, Phùng Tử Anh biết rằng người kia đã bị những lời mình nói chạm đến trái tim.

Người này không hề ngu dốt; chỉ vì định kiến và những hành động quá đà của mình mà khiến đối phương trở nên quá khích và hành động một cách bốc đồng.

Một lúc sau, Từ Đại Hoá mới giọng run rẩy nói thấp xuống: “Ông nghi ngờ Niu Kế Tông sẽ dẫn quân vào kinh thành?”

Phùng Tử Anh gật đầu: “Trong lúc hoàng đế đang gặp nguy hiểm như thế này, tôi không thể tưởng tượng được ai lại chọn lúc này để làm điều đó. Ông Xu chắc hẳn đã biết rằng có hai nhóm sát thủ, và họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng… Ai có thể có khả năng lớn lao đến mức làm được điều này?”

Câu hỏi của Phùng Tử Anh cũng chính là điều mà Từ Đại Hoá đang nghĩ: Ai có thể làm được điều đó? Ai có động cơ như vậy?

Nếu xét theo hai tiêu chí này, chỉ cần đếm ngón tay là có thể biết ngay đó là ai.

Trán Từ Đại Hoá đổ đầy mồ hôi; anh ta vô thức đứng dậy, cơ thể cũng bắt đầu run rẩy.

Nếu như những gì Phùng Tử Anh nói là sự thật, thì khu vực kinh đô thực sự sẽ gặp phải một tai họa lớn… Có thể là một tai họa chưa từng có kể từ khi Đại Chu triều lên ngôi.

Sự kiện “Đoạt Môn Chi Biến” và “Tĩnh Nạn Chi Chiến” của triều đại Minh trước đây chính là những ví dụ rõ ràng nhất; chỉ cách đây một hai trăm năm mà thôi. Những người học sử đều hiểu rõ những mối quan hệ lợi ích phức tạp trong những sự kiện đó.

Trong cả hai sự kiện ấy, có bao nhiêu người đã bị liên lụy đến mức gia đình bị tàn phá, danh tính bị hủy hoại? Ví dụ như Yu Qian, Fang Xiaoru… Họ đều nổi tiếng khắp thiên hạ, nhưng nếu điều đó xảy ra với chính mình, ai lại muốn chịu đựng kết quả như vậy chứ?

Chỉ cần một sai lầm nhỏ, mọi thứ sẽ tan biến!

Trong tình huống vô cùng nan giải này, Từ Đại Hoá không dám đưa ra quyết định một cách vội vàng. Việc bác bỏ đề xuất của Phùng Tử Anh rất đơn giản, thậm chí có thể dễ dàng được coi là vi phạm quy định… Nhưng nếu điều đó khiến cho cơ hội chiến đấu bị lãng phí, thì kết quả cuối cùng chắc chắn không phải là điều mà anh ta mong muốn.

Vua Trung Thận ban đầu bị Từ Đại Hoá làm cho mất hết tự tin, nhưng khi thấy Phùng Tử Anh đưa ra những lập luận có cơ sở, Từ Đại Hoá lại không biết phải nói gì, buộc phải thừa nhận rằng để đối phó với những quan lại thông minh như vậy, vẫn phải dùng đến những quan lại khác mới thích hợp.

Đi đi lại lại vài vòng, Từ Đại Hoá vẫn không dám đưa ra quyết định. Cuối cùng, anh ta chỉ có thể lặng lẽ gửi tín hiệu cho Phùng Tử Anh, rồi tránh xa sự giám sát của Vua của để nói nhỏ: “Tử Anh, việc này quan trọng lắm, ta không dám tự mình quyết định. Nhưng nếu để trì hoãn thêm, có lẽ sẽ gây ra hậu quả khôn lường. Cô có ý kiến gì không?”

Thực chất, đây chính là một hình thức nhượng bộ.

Phùng Tử Anh cười và nói: “Nếu Ngài Từ vẫn lo lắng, thì ta cũng có thể ký tên làm chứng. Nếu sau này Nội các Các Quý Ông hỏi thăm, ta có thể chứng minh cho ngài biết rằng việc này được thực hiện vì tình hình khẩn cấp, không hề có ý đồ cá nhân, mà hoàn toàn vì lợi ích của đất nước… Có thể coi đó là sự dũng cảm trong việc gánh vác trách nhiệm…”

Từ Đại Hoá suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng mới gật đầu đồng ý.

Đêm khuya, hãy xin vài tấm vé đi xe đạp!