Lý Hoàn bỗng cảm thấy tim mình như đập thình thịch. Lúc này, cô mới nhận ra rằng chàng trai trước mắt mình không phải là một thiếu gia lêu đêu nào đó; anh ta là một quan lại cấp cao xuất thân từ học giả Hàn Linh, giữ chức vụ Thứ trưởng tỉnh Thuần Đường – một vị quan cấp bốn thực sự. Sự uy nghiêm của anh ta khiến Lý Hoàn không khỏi run sợ trong lòng.

Lão Tổ Tông và mẹ vợ dường như đã từ chối lời đề nghị kết hôn từ gia đình Ông Ngọ một cách khéo léo; có lẽ họ coi ông chủ nhà Ông Ngọ, Ông Ngọ Kiến Chương, không còn là tướng lĩnh nữa, hoặc cho rằng mối quan hệ giữa gia đình Ông Ngọ và Giả Gia đã trở nên lạnh nhạt sau nhiều năm. Nhưng Lý Hoàn vẫn có thể đoán ra vài điều.

Mặc dù Ông Ngọ Kiến Chương không còn là tướng lĩnh nữa, nhưng gia đình Ông Ngọ vẫn có nền tảng vững chắc ở Quảng Đông. Một người lính như ông ấy hoàn toàn có thể được triệu hồi vào quân đội bất cứ lúc nào, giống như cha của Phùng Tử Anh – dù ban đầu bị bãi nhiệm chức vụ Tổng chỉ huy Đại Đồng, nhưng chỉ sau một năm đã được bổ nhiệm lại làm Tổng chỉ huy Y Lâm, và hai năm sau nữa thì được thăng chức thành Tổng đốc Kỳ Liêu. Việc các võ tướng được triệu hồi quay trở lại quân đội thậm chí còn dễ dàng hơn so với các quan viên văn phòng; chỉ cần thời cơ thuận lợi, triều đình hoàn toàn có thể tái sử dụng họ bất cứ lúc nào. Điều này, Giả Gia chắc chắn không thể không biết.

Như Phùng Tử Anh đã nói, họ đã từ chối mà không cần phải suy nghĩ gì cả; còn Bảo Ngọc thì sao? Xét về mức độ thân thiết, có vẻ như Bảo Ngọc còn không bằng mối quan hệ giữa Gia Hoàn và Phùng Tử Anh, nhưng anh ta lại liên tục hỏi ý kiến của Phùng Tử Anh… Những âm mưu ẩn sau đó, ngay cả bản thân Bảo Ngọc cũng không thể che giấu được; làm sao anh ta có thể che giấu được trước mặt Phùng Tử Anh chứ?

Chắc hẳn Bảo Ngọc lo lắng rằng nếu hôn nhân của Gia Hoàn được sắp xếp với một gia đình quý tộc lớn như gia đình Ông Ngọ, thì sau khi kết hôn, nếu Gia Hoàn tiếp tục thành công trong con đường học vấn, thì thực sự Bảo Ngọc sẽ bị lu mờ hoàn toàn… Và lúc đó, ai sẽ là người nắm quyền lực trong gia đình cũng rất khó để nói trước được. Dù về lý thuyết, một người con nuôi như Gia Hoàn không thể nắm quyền lực trong gia tộc, nhưng ai có thể chắc chắn được điều gì sẽ xảy ra trong tương lai chứ?

Nếu một ngày nào đó Gia Hoàn đỗ đạt trong kỳ thi khoa cử và có sự nghiệp thành đạt, liệu Giả Gia có thể từ

Ngay cả Lão Tổ Tông và mẹ vợ cũng không thể làm được điều đó; vì vậy, hai người chồng sẽ không bao giờ đồng ý đâu.

Chỉ là trong tình huống như này, Lý Hoàn cũng khó có thể trả lời được.

Lúc đó, cô ấy cũng đã nghe Lão Tổ Tông và mẹ vợ nhắc đến chuyện này, nhưng họ đều không nói rõ lý do mà chỉ từ chối một cách khéo léo. Chỉ có Lý Hoàn mới hiểu rõ tình hình bên trong, nhưng cô ấy không thể công khai điều đó, cũng không thể nêu ra bất kỳ lý do nào hợp lý để biện minh.

Khi thấy ánh mắt sắc bén của Phùng Tử Anh nhìn chằm chằm vào mình, Lý Hoàn càng thêm lo lắng: “Thiếp thân cũng không rõ lắm; chuyện này là Lão Tổ Tông và phu nhân đã quyết định, có lẽ họ cho rằng gia đình họ Uông không thích hợp.”

“Vậy sao?” Nụ cười kỳ lạ hiện trên môi Phùng Tử Anh, “Chị dâu, chị cũng nghĩ như vậy à? Thực sự là không thích hợp, hay lại là quá thích hợp? Nếu sau này Lan Các cũng gặp phải tình huống tương tự, chị sẽ làm thế nào?”

Trái tim Lý Hoàn bỗng nhiên rung động; hóa ra họ đang dùng Lan Các để đe dọa mình!

“Công Các và Hoàn Các, việc kết hôn của các cậu ấy do phu nhân quyết định; thiếp thân không có quyền can thiệp. Còn với Lan Các… thì lại là chuyện khác.” Lý Hoàn cẩn thận tránh né những “cạm bẫy” trong lời nói của đối phương, “Chị định đi hỏi phu nhân xem rõ nguyên nhân sao? E rằng điều đó không phù hợp lắm.”

“Có gì không phù hợp chứ? Trước khi đi, chú Chính Thế còn bảo tôi phải giúp đỡ chăm sóc mọi việc liên quan đến Giả Gia mà… Tôi hỏi một chút, có vấn đề gì đâu?” Giọng nói của Phùng Tử Anh lạnh lùng: “Chị dâu nghĩ có vấn đề gì sao?”

Giọng điệu đó mang theo sự đe dọa; Lý Hoàn hoảng sợ và vội vàng lắc đầu: “Thiếp thân làm sao có thể nghĩ là có vấn đề được chứ? Dù sao thì phu nhân cũng là mẹ ruột của Hoàn Các; việc kết hôn là do cha mẹ quyết định, phu nhân đưa ra bất kỳ quyết định nào cũng đều hợp lý mà.”

Phùng Tử Anh hiểu rằng những lời nói của đối phương có lý; Vương thị là mẹ ruột của Gia Hoàn, không chỉ mình cô, ngay cả dì Zhao cũng không có quyền can thiệp vào chuyện hôn nhân của Gia Hoàn. Nhưng từ một góc độ khác, vì mình là người đã nuôi dạy Gia Hoàn từ nhỏ, và mọi việc liên quan đến gia đình Gia phủ đều phụ thuộc vào mình… Vậy thì tại sao mình không thể can thiệp chứ?

Lý Hoàn bị ánh mắt sắc bén của Phùng Tử Anh làm cho phải lảng tránh, không nhịn được mà cầu xin tha thứ: “Anh Kheng ơi, chuyện này đã qua rồi, nếu anh muốn truy cứu, thì cũng chỉ nên tìm đến Lão Tổ Tông và bà ấy thôi. Dù tôi có ở hiện trường lúc đó, nhưng cũng không đến lượt tôi can thiệp vào chuyện này…”

  “Ồ, em cũng nghĩ rằng chuyện này không ổn à?” Phùng Tử Anh cười lên.

   Lý Hoàn liên tục lắc đầu: “Chuyện như thế này không đến lượt tôi bày tỏ ý kiến đâu.”

  Nhìn thấy vẻ mặt van xin đáng thương của Lý Hoàn, bộ váy trắng tinh khôi của cô ấy lại càng làm nổi bật vóc dáng quyến rũ. Khi ở gần nhau như vậy, hương thơm của cô ấy còn lan tỏa ra xung quanh… Phùng Tử Anh cũng không khỏi cảm thấy xao động trong lòng; nụ cười trên môi anh càng trở nên rạng rỡ hơn. Trước ánh mắt hoảng sợ của Lý Hoàn, anh không nhịn được mà nói: “Anh Kheng ơi, Bảo Chai và những người khác có lẽ sẽ sớm đến thăm khu vườn Hành Ngụ Yên nơi họ từng sống trước đây…”

  Phùng Tử Anh giật mình, mới hiểu ra rằng người phụ nữ này đã sợ hãi vì mình; có lẽ cô ấy đã hiểu lầm về danh tiếng của mình… Anh không nhịn được mà cười, nghĩ rằng có thể nên để mọi chuyện tự nhiên thôi: “Dường như chị dâu đã hiểu lầm tôi rồi… Chị đang nghĩ tôi là kẻ háo sắc hay là kẻ xấu xa sao? Dưới ánh nắng ban ngày như thế này, chị có nghĩ tôi sẽ làm điều gì đó không?”

  Khi lời nói của anh được nói ra rõ ràng, Lý Hoàn cũng run rẩy trong lòng… Liệu anh ta thực sự muốn làm gì với mình sao? Những lời nói trước đó chỉ là cái cớ để che đậy ý đồ thực sự của mình thôi sao? Quả thật mình đã nhìn nhầm người này… Sự thay đổi trong tâm trạng khiến Lý Hoàn cảm thấy yếu đuối; cô không nhịn được mà dựa vào một tảng đá phía sau, nắm chặt lấy chiếc áo của mình: “Anh Kheng ơi, tôi cũng là chị dâu của anh… Anh đừng…”

  Ban đầu, Phùng Tử Anh cũng không có ý định gì cả… Nhưng vì vẻ mặt đáng thương của Lý Hoàn, anh cũng bắt đầu cảm thấy hứng thú… Anh bước tới gần hơn, đẩy cô ấy vào lưng tảng đá, nói với giọng nửa cười nửa đùa: “Nếu tôi nhất quyết muốn thì sao?”

  Mặt Lý Hoàn tái nhợt; trái tim cô đập thình thịch… Đặc biệt là khi người đàn ông này bước tới gần hơn, hương thơm nam tính mạnh mẽ của anh ấy khiến cô cảm thấy choáng váng… Khu

“Keng ca, Lan ca nhờ anh dạy bảo, sau này vẫn cần sự giúp đỡ của anh nhiều lắm. Tôi thực sự rất biết ơn, nhưng tôi đã là người phụ nữ có chồng rồi, không thể làm mất mặt gia đình được. Xin hãy tha thứ cho tôi…”

Nhìn thấy vẻ mặt của cô gái kia như muốn nhắm mắt chịu đựng mọi thứ, Phùng Tử Anh cảm thấy rất khó chịu trong lòng, nhưng ông cũng biết mình không thể làm gì được. Chỉ là do tò mò mà muốn trêu chọc người phụ nữ góa chồng xinh đẹp này một chút thôi; ông không đến nỗi làm điều gì tồi tệ trong tình huống như thế này, đó quá là mất phẩm giá.

Ông nhẹ nhàng nâng cằm cô gái lên, sau đó buông ra và nhéo nhẹ vào má cô một cái, rồi mới lùi lại, đưa ngón tay lên mũi ngửi thử: “Hmm, không ngờ chị dâu lại thích loại son này… Son Quan Quang Hợp này có pha hương hoa nguyệt quế và long tân hương phải không? Mùi thơm rất lâu dài, lan tỏa mãi.”

Lý Hoàn cảm thấy vô cùng xấu hổ và kinh ngạc; loại son này vốn là thứ riêng tư của phụ nữ, không ngờ người đàn ông này lại có thể nhận ra ngay từ mùi hương.

Dù sao thì phụ nữ cũng thường dùng son, nhưng son Quan Quang Hợp này lại sử dụng long tân hương – một loại nguyên liệu vô cùng đắt tiền. Nguyên nhân chính là vì chỉ khi long tân hương được trộn lẫn với tinh chất hoa và tinh dầu thì mùi hương mới kéo dài được. Và vì long tân hương có tác dụng kích thích ham muốn, nên phụ nữ chưa kết hôn không được sử dụng nó; chỉ phụ nữ đã kết hôn mới được dùng. Nhưng nếu một người phụ nữ góa chồng như cô sử dụng loại son này mà bị người ta phát hiện ra, thì chắc chắn sẽ bị chê bai ghê gớm.

Tất nhiên, loại son Quan Quang Hợp cao cấp nhất thường sẽ chứa một lượng nhỏ long tân hương đã được pha loãng; chỉ như vậy thì tinh dầu hoa mới có thể giữ được mùi thơm lâu dài. Nhưng giá cả của nó lại cao gấp mười lần so với các loại son thông thường.

Lý Hoàn bình thường cũng không tiêu xài nhiều, ngoại trừ việc dành tâm huyết cho Giả Lan, cô còn ít mua quần áo và cũng không sử dụng nhiều mỹ phẩm. Loại son mà cô dùng hôm nay là thứ mua cùng với Vương Tú Phong tại cửa hàng Quan Quang Hợp vào năm ngoái; cô hiếm khi sử dụng nó, ai ngờ hôm nay lại vô tình dùng đến, và người đàn ông này lại nhận ra ngay.

Thấy Lý Hoàn mặt đỏ bừng, vẻ mặt hoảng sợ, Phùng Tử Anh không hề biết những chuyện ẩn sau đó, và cảm thấy thật khó hiểu tại sao người phụ nữ này lại đột nhiên trở nên như vậy… Thật là khó đoán được tính cách của cô ấy.

Thường thì trong nhà, cả Thẩm Nghi Thu lẫn Du Nhị Tiểu Chủ đều sử dụng loại son phấn của hãng Quán Quang Hợp, vì vậy anh ta cũng biết một số thông tin về sản phẩm này; ngay cả Bảo Chai và Bảo Cầm cũng dùng loại tương tự, chỉ là của một hãng khác có tên Thiên Ngoại Lâu mà thôi.

Phùng Tử Anh buông tay ra, cười nói: “Chị dâu ơi, chuyện hôn nhân của anh Hoàn, tôi sẽ tìm cơ hội nói chuyện với bà lão gia và bà chủ nhà, xin chị dâu cũng giúp đỡ tôi một chút. Tôi thấy cuộc hôn nhân này rất tốt đấy; chị dâu yên tâm đi, chuyện của anh Lan, tôi đã quan tâm đến rồi, chắc chắn sẽ không làm chị thất vọng đâu.”

Lý Hoàn trở nên mơ màng, lúc này cô ta không còn tâm trí để nghĩ đến những chuyện khác nữa; những gì Phùng Tử Anh nói, cô ta đều tin. Mãi cho đến khi Phùng Tử Anh đi xa vài bước, cô ta mới tỉnh táo lại, trong lòng vừa hoảng sợ vừa lo lắng.

Cô ta không hiểu rõ ý định của Phùng Tử Anh là gì. Nếu nói rằng người này là một người đàn ông chuẩn mực như Liễu Hạ Huệ, cô ta không tin đâu; những hành động trước đây của anh ta thật sự không phải của một người đàn ông đức hạnh. Nhưng nếu coi anh ta là kẻ ham muốn tình dục, thì những hành động của anh ta cũng chỉ mang tính chất nhẹ nhàng, không có gì nghiêm trọng cả. Thực ra, trước đó cô ta đã từ bỏ việc chống cự và sẵn lòng để anh ta làm theo ý muốn, nhưng anh ta lại dừng lại.

Còn việc Phùng Tử Anh nhắc đến anh Lan thì khiến Lý Hoàn cảm thấy hơi yên tâm; ít nhất thì người này cũng không dùng chuyện đó để đe dọa cô ta. Nếu không, cô ta không biết mình có nên chấp nhận mọi thứ hay không.

Khi Thùy Vân và Bích Nguyệt nhìn thấy Phùng Tử Anh bình thản bước xuống, nhưng không thấy bà ngoại của mình, cả hai đều tái nhợt mặt và không dám nhìn thẳng vào mắt Phùng Tử Anh. Phùng Tử Anh cũng không quan tâm đến hai cô gái đó và bỏ đi. Một lát sau, bà lão gia bước xuống con đường núi, với vẻ mặt lê bước, các cô gái vội vàng tiến lên đỡ bà: “Bà ơi, bà sao vậy ạ?”

Bích Nguyệt, người có tính cách nóng vội hơn, đã nhanh chóng nguyền rủa: “Lão Phùng này dám làm như vậy sao? Dưới ánh nắng ban ngày mà lại làm những việc xấu xa như vậy… Bà có chịu đựng nổi không? Cần phải gọi thầy thuốc không…”

Thùy Vân thì đỏ mặt và phản đối: “Con cái nhỏ ơi, bà đã bị làm tổn thương như vậy rồi, làm sao có thể đi gọi thầy thuốc được chứ?”

Lý Hoàn cũng bị những lời nói tục tĩu của hai cô gái kia làm cho mặt đỏ bừng lên; vừa tức giận vừa buồn cười: “Hai đứa nhóc này, đừng nói lung tung nữa! Chân tôi tê quá, vì vậy mới vô tình trượt chân khi xuống dưới… Làm sao có chuyện ô uế như các ngươi nói đâu? Keng ca đã kể cho tôi nghe về chuyện của Hoàn ca và Lan ca thôi… Nếu hai đứa tiếp tục bịa đặt nữa, tôi sẽ lột da các ngươi đấy!”

Sơ Vân Bích Nguyệt không thể tin được, ngạc nhiên nhìn bà ngoại. Bà ngoại mặc quần áo chỉnh tề, mái tóc cũng gọn gàng, dường như thực sự không có gì bất thường cả… Chỉ là bước đi hơi loạng choạng, đi lảo đảo một chút, giống hệt như những gì người ta đồn đại… Cũng đáng lý giải tại sao hai cô gái kia lại hiểu lầm.

Nghĩ lại, khoảng thời gian vừa rồi thực sự không dài lắm; hai cô gái kia mới theo Lý Hoàn sau khi Gia Trụ qua đời, nên chưa hiểu biết nhiều về chuyện nam nữ… Chỉ là nghe những lời nói mơ hồ từ những phụ nữ trong nhà mà thôi… Giờ thì cuối cùng cũng yên tâm được rồi.

“Bà ngoại, Phong đại gia thực sự không làm gì…?” Bích Nguyệt dám hỏi.

“Không làm gì cả.” Lý Hoàn vốn là người hiền lành, nên cũng nuôi dưỡng hai cô gái kia thành những người nói chuyện thoải mái, không kiêng nể gì cả… “Anh ấy có thể làm gì được chứ? Dù sao tôi cũng là chị dâu của anh ấy mà…”

Nhưng khi nói ra câu này, bà nghĩ đến việc Phùng Tử Anh đã ép mình nằm ngửa trên tảng đá, cơ thể anh ta gần như áp sát vào người mình… Những hành động như kéo cổ, nắn má ấy khiến bà suýt ngất xỉu… Liệu đó có phải là hành động mà một người em rể nên làm không?