“Được rồi, ngài Phủ yên đã chỉ thị trước đó, tôi nghĩ cũng không cần phải nói thêm nữa. Hôm nay chúng ta sẽ điều tra vụ án Thông Trường – những kẻ trong những năm gần đây đã liên kết bên trong và bên ngoài, dùng hàng kém thay thế hàng tốt, đổi hàng cũ lấy hàng mới, buôn bán lương thực thiên công, thậm chí còn chiếm đoạt trực tiếp số lương thực này.” Phùng Tử Anh nhìn thẳng vào mặt mọi người, “Bên Đô sát viện đã bắt đầu hành động tại Thanh Giang Phù; nhiều người trong Tổng đốc phủ quản lý vận chuyển lương thực đã bị bắt, và cả những người làm việc tại các kho lương thực dọc đường cũng đang lo lắng không yên. Tôi tin rằng sớm muộn gì cũng sẽ có người tự nguyện đến Đô sát viện đầu thú…”

Mọi người nhìn nhau, không hiểu sao lại không hề được biết thông tin gì về việc xảy ra ở Thanh Giang Phù.

Phùng Tử Anh không quan tâm đến sự hoang mang của họ; ông chủ yếu muốn kiểm soát suy nghĩ của những người được điều động từ các ty phủ và các huyện, những suy nghĩ lẫn lộn, thật giả lẫn lộn… Đó chính là chiến thuật để điều khiển họ một cách hiệu quả; nếu không, họ sẽ nghĩ ra những ý đồ khác.

“Mặc dù hôm nay Đô sát viện chưa có mặt tại đây, nhưng danh sách những người liên quan đã được gửi đến họ từ lâu rồi. Họ sẽ theo dõi sự tiến triển của cuộc điều tra này một cách kín đáo. Tôi hy vọng tất cả mọi người ở đây đều phải hiểu rõ mình đang làm gì, nên làm gì, và không được làm gì; đừng vì sơ suất mà gây ra hậu quả nghiêm trọng.”

Danh sách đã được gửi đến Đô sát viện? Nhiều người thở dài trong lòng; vị Phủ thư này thật sự rất nhanh nhẹn và chu đáo… Vậy thì cuộc hành động vất vả này của mọi người liệu còn ý nghĩa gì nữa chứ?

“Tuy nhiên, do tính chất đặc biệt của vụ án này, Đô sát viện cũng sẽ xem xét kỹ lưỡng…”

Lời này có ý nghĩa gì? Mọi người lại nhen nhóm hy vọng; những người ở Đô sát viện cũng là con người, không phải thần thánh; họ cũng có bạn bè và những ham muốn riêng… Quan trọng là ý định thực sự của vị Phủ thư này là gì?

“Khi đến lúc thích hợp, họ sẽ tham gia vào cuộc điều tra này cùng chúng ta. Vì vậy, tất cả mọi người chỉ cần làm đúng những gì tôi đã yêu cầu, để vụ án này được xử lý một cách minh bạch và rõ ràng… Tôi hiểu rằng mọi người ở đây đều đã vất vả không ít…”

Những lời này, Phùng Tử Anh đã sử dụng thành thục từ lâu rồi; ông cần phải tiết lộ một số thông tin để mọi người không cảm thấy tuyệt vọng, nhưng cũng không được để họ có cơ hội lợ

Không cần phải nói, những năm qua, tôi đã chứng kiến sự trưởng thành của anh ấy.

  Khi mới đến Dương Châu để phụ trách công việc vận chuyển hàng hóa ở khu vực hai tỉnh Hoài Nam và Hồ Bắc, anh ấy vẫn còn non nớt, nhưng đã bắt đầu thể hiện ra khả năng lãnh đạo. Nếu không thế, tôi cũng sẽ không sẵn lòng theo anh ấy dưới sự khuyên nhủ của Lâm Công.

  Sau đó, những hành động và quyết định của anh ấy trong công việc cũng khiến tôi nhận thức rõ hơn về tài năng và chiến lược xuất sắc của anh ấy. Tuy nhiên, khi thực hiện những kế hoạch này, anh ấy vẫn còn thiếu kinh nghiệm.

  Nhưng chỉ sau một năm giữ chức vụ cùng triệu úy, anh ấy đã thay đổi hoàn toàn; và trong nửa năm làm thứ trưởng Thục Thiên Phủ, anh ấy lại tiến bộ một bậc nữa. Nhìn vào màn trình diễn của anh ấy hôm nay, người ta có thể thấy được tầm vóc của anh ấy. Điều này khiến tôi không khỏi cảm thán sâu sắc.

  Còn với Triệu Văn Triệu, thì càng không cần phải nói gì nữa. Gặp nhau trong hoàn cảnh khó khăn hay khi mọi thứ còn rất nhỏ bé cũng không quá đáng nói.

  Khi xảy ra cuộc nổi loạn ở Lâm Thanh, Phùng Tử Anh mới chỉ là một thiếu niên khoảng mười hai, mười ba tuổi, nhưng anh ấy đã dám liều mình bơi qua sông để tìm sự giúp đỡ từ tướng chỉ huy công tác vận chuyển lương thực. Chính điều này đã giúp anh ấy nhận được sự ưa chuộng của viên quan thanh tra công tác vận chuyển. Lúc đó, Triệu Văn Triệu cũng chỉ nghĩ rằng anh chàng này chỉ là người có tài năng võ thuật và lòng dũng cảm mà thôi.

  Nhưng những gì xảy ra sau đó thực sự khiến tôi kinh ngạc. Tôi chứng kiến anh ấy thi đỗ kỳ thi khoa cử, trở thành tiến sĩ; sau đó, anh ấy còn tham gia biên soạn các tác phẩm nổi tiếng khắp nơi… Tất cả những điều này đều vượt xa sự tưởng tượng của bất kỳ ai. Lúc đó, tôi mới nhận ra rằng quan điểm ban đầu của mình thật sự quá non nớt và thiển cận. Anh ấy chính là con rồng ẩn mình sâu dưới đáy biển; một khi có cơ hội, anh ấy sẽ bay lên cao, vươn tới những tầm cao mới.

  Hôm nay, khi nhìn thấy phong thái và lời nói của anh ấy, tôi thấy không ai trong số những người có mặt ở đây lớn tuổi hơn anh ấy hơn mười, hai mươi tuổi, nhưng tất cả họ đều phải nghe theo lời anh ấy. Điều này chứng tỏ rằng tài năng con người đa dạng, và số phận cũng khác nhau.

“Về việc này, cụ thể thì ông Vương, ngài Triệu và ngài Phù sẽ phối hợp với nhau để thực hiện các bước cần thiết. Tôi sẽ đứng giám sát tại tổng đốc sở. Nếu có bất kỳ tình huống đặc biệt nào đòi hỏi sự can thiệp của tôi, tôi chắc chắn sẽ không từ chối trách nhiệm đó. Ngoài ra, nếu có ai dám bỏ trốn hoặc kháng cự, tổng đốc sở, Long Tần Vệ và quân đội kinh thành sẽ xử lý một cách quyết liệt. Nhưng trong những trường hợp khác, ba bên cần phải phối hợp với nhau để đưa ra quyết định…”

Đây là vấn đề nan giải nhất. Người của tổng đốc sở Thông Thiên Phủ không đáng tin cậy; số lượng nhân viên của Long Tần Vệ quá ít; còn binh sĩ của quân đội kinh thành thì không hiểu rõ tình hình. Vì vậy, chỉ có thể thiết lập một cơ chế kiểm soát lẫn nhau như vậy – điều này có thể làm giảm hiệu quả công việc, nhưng ít nhất cũng có thể tránh được những tình huống không thể kiểm soát được.

Theo thời gian đã thỏa thuận, các nhóm người đã nhanh chóng bắt đầu hành động theo kế hoạch được phân công. Ở phía Thông Châu, họ đã bắt đầu thực hiện các bước từ trước; còn trong thành phố, do cần phải phối hợp nhịp nhàng, mọi người đã được điều động đến đúng vị trí trước khi hành động cùng lúc.

Về phía đại sứ Thông Trường, Triệu Văn Triệu sẽ trực tiếp dẫn đội tiến hành bắt giữ; còn người chỉ huy hàng ngàn lính canh gác Thông Trường thì sẽ được một sĩ quan của Long Tần Vệ phối hợp với Hạc Hổ Thần để thực hiện việc bắt giữ. Những người liên quan đến vụ án này có tới hơn ba mươi người, được chia thành hơn ba mươi nhóm để tiến hành bắt giữ. Các nhân vật quan trọng đều có sự tham gia của nhân viên của Long Tần Vệ; chỉ một số thành viên không quan trọng mới được giao cho những người đáng tin cậy của tổng đốc sở và binh sĩ của quân đội kinh thành để cùng nhau bắt giữ.

Khi tiếng chuông trong phòng họp vang lên, Phùng Tử Anh ngồi yên lặng ở trong phòng họp; Uông Văn Ngạn cùng với các quan chức khác của ty tù đã bắt đầu sắp xếp các buồng giam để chứa hơn ba mươi tên tội phạm này. Mặc dù không gian có thể chứa đủ, nhưng nhiều tên tội phạm không thể bị giam chung với nhau. Vì vậy, Phùng Tử Anh cũng đã sử dụng các buồng giam ở hai huyện Vạn Bình và Đại Hưng để phân loại và giam giữ họ, nhằm tránh việc thông tin bị rò rỉ hay các tên tội phạm cùng nhau móc nối lời khai.

Ngay sau khi giờ Hài vừa qua, tiếng bước chân vội vã đã vang lên bên ngoài cổng tổng đốc sở. Những tiếng la hét dữ dội có thể nghe thấy rõ từ xa: “Tổng đốc sở Thông Thiên Phủ các người làm sao lại hành động như v

“Rốt cuộc là ai trong phủ của các ngài đang chịu trách nhiệm về việc này? Đây không phải là hành động bình thường; tại sao lại có binh sĩ của Thần Cơ Đoàn xuất hiện tại hiện trường? Điều này hoàn toàn vi phạm quy định! Tôi đã báo cáo với ông Trần, người phụ trách tuần tra thành phố, và ông ấy sẽ đến ngay thôi!”

“Ông Du, tại sao phải làm như vậy? Chẳng lẽ không thể nói chuyện một cách tử tế sao? Mọi việc đều được thực hiện theo mệnh lệnh cả; trong Kinh Thành này, ai dám hành xử tùy tiện chứ?”

Người đang trò chuyện là Phù Thử, thái độ của anh ta khá ôn hòa, nhưng trong sự ôn hòa đó vẫn ẩn chứa một chút kiên quyết. Anh ta biết rằng mình cần phải thể hiện mình một cách đúng mức trước mặt Phùng Tử Anh; nếu tỏ ra yếu đuối, có lẽ sẽ để lại ấn tượng xấu, nhưng nếu quá cứng rắn, cũng có thể gây ra những xung đột không cần thiết. Vì vậy, anh ta cần phải nắm bắt đúng mức độ.

“Thưa ngài, người từ Bộ Quân Sự Phía Bắc đã đến rồi; đó là chỉ huy Du Bính Sinh.” Uông Văn Ngạn bước vào và nói nhỏ.

“Du Bính Sinh à… Có vẻ như tôi từng nghe đến tên này…” Phùng Tử Anh cau mày, “Chỉ huy thực sự là Zheng Chongjun, anh trai của phi tần Zheng; tôi đã từng làm việc với ông ấy. Còn Du Bính Sinh thì chưa từng có dịp tiếp xúc.”

“Nhi Ôn đã nói rồi đấy, Du Bính Sinh là anh họ của Du Nhị, sống ở gần cây cầu Hải Ấn Tự…” Uông Văn Ngạn nhớ rất kỹ.

“A, giờ tôi nhớ ra rồi.” Phùng Tử Anh bỗng nhiên hiểu ra; đây cũng là một người có liên quan mật thiết đến phe đen tối bên trong Kinh Thành. Không lạ gì khi anh ta lại vội vàng can thiệp vào chuyện này, tìm mọi cách để tham gia. “Chắc hẳn kẻ này đang sợ bị trừng phạt nên mới vội vàng xuất hiện để thể hiện sự hiện diện của mình.”

“Theo quy định trong thành phố, việc bắt giữ người vào ban đêm, nếu có ba người trở lên và không phải là trường hợp bắt giữ ngay tại hiện trường, thì cần phải thông báo cho Bộ Quân Sự Năm Thành Phố và Đội Tuần Tra, để tránh gây ra xôn xao. Trước đây, phủ thành Shuntian và hai huyện Daxing, Wanping cũng đều làm theo quy định này.” Uông Văn Ngạn giải thích.

Có vẻ như Uông Văn Ngạn cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng về các quy định và luật lệ trong thành phố Shuntian và Kinh Thành. Tuy nhiên, việc xảy ra hôm nay thì không thể áp dụng những quy định đó được.

“Hãy mời anh ta vào đi; hãy đối xử với người ta một cách tử tế một chút.”

“Phùng Tử Anh cũng không muốn làm mất mặt hoàn toàn; sau này khi gặp nhau thường xuyên hơn, việc tiếp xúc giữa hai bên sẽ càng nhiều hơn nữa.”

“Ngài Phùng, cách làm của các ngài này thật là không đúng quy tắc. Trước đây, mỗi khi Thành phủ Thuận Thiên bắt người vào ban đêm, họ luôn thông báo cho chúng tôi tại Bộ Quân mã. Tối nay, anh em chúng tôi đã gặp ít nhất ba nhóm người từ Thành phủ Thuận Thiên; điều đó còn có thể chấp nhận được… Nhưng tại sao lại có binh sĩ từ kinh thành tham gia vào việc này nữa? Điều này thực sự là vi phạm quy tắc lớn…”

Vừa bước vào, Du Bính Sinh liền nói một cách thô lỗ: “Tôi chỉ là một người thô lỗ, không biết nói những lời khéo léo như vậy… Nhưng tôi làm như vậy cũng là vì nghĩ đến lợi ích của ngài mà thôi…”

“Ngài Du quá lịch sự rồi.” Ánh mắt của Phùng Tử Anh trở nên lạnh lùng. Người này thật là quá đáng kiêu ngạo… Mặc dù vị chỉ huy Bộ Quân mã này thuộc hạng võ tướng cấp ba, nhưng trước mặt các quan viên văn phòng, ông ta ít nhất cũng phải hạ mình xuống ba cấp… Nhưng Phùng Tử Anh hoàn toàn không hề e ngại chút nào.

“Chỉ là việc hôm nay là do tôi thi hành theo lệnh của Hoàng đế và sự chỉ đạo của Viện Công thức mà thôi… Chúng tôi không hề thông báo trước với Viện Công thức, bởi vì đó là chỉ thị từ trên xuống.”

Phùng Tử Anh không muốn phiền phức với nhiều người, nên nói thẳng ra: “Hơn nữa, Long Tần Vệ cũng có tham gia vào việc này… Nếu ngài Du có sai sót gì, có thể hỏi ý kiến của Viện Công thức… Ngài Trần cũng là một thành viên của Viện Công thức, chắc chắn ông ấy sẽ biết rõ mọi chuyện.”

Người mà hai người này đang nhắc đến chính là Vũ sát Viện Công thức – ông Trần Vũ Đình, một quan viên từ Nam Trực Lệ, và là người thân cận của Phương Tông Triệt.

Du Bính Sinh bỗng cảm thấy lo lắng. Trước đó, ông ta đã nói dối rằng ông Trần Vũ Đình sẽ sớm đến… Nhưng giờ đây, hóa ra họ lại dựa vào lệnh của Viện Công thức và sự chỉ đạo của Hoàng đế để hành động… Việc bắt giữ những người này… Nghĩ đến đây, Du Bính Sinh cảm thấy lạnh sống lưng. Ông chỉ biết rằng có một người bạn thân thiết của mình bị bắt… Nhưng những người khác thì ông không rõ lắm… Khi nghĩ đến những tin đồn trong những ngày qua… Liệu có phải là…?