Từ khi trên đường về nhà, Thanh Đàn Thư Viện đã cảm thấy chàng trai nhỏ có vẻ mơ hồ, cưỡi ngựa cũng không hề hứng thú; có lẽ là những trải nghiệm phong phú và thú vị tại Đại Hộ Quốc Tự đã tiêu hao hết sức lực của chàng, khiến anh ta trở nên mệt mỏi.

Mãi cho đến khi dùng xong bữa trưa, Phùng Tử Anh mới dần bắt đầu hồi phục lại. Thật sự, trong buổi sáng hôm đó đã xảy ra quá nhiều chuyện. Mình đã tự tin thể hiện bản thân một cách tốt, nhưng những việc tiếp theo thì còn rất nhiều.

Phải trở về báo cáo với trụ trì và người giám học về hành động “quyết đoán một cách tự ý”, hay nói cách khác là đã vượt quá thẩm quyền của mình. Ban đầu chỉ là một cuộc mời giảng bài, nhưng sau đó lại được nâng lên thành cuộc giao lưu, thậm chí có phần giống như một cuộc thi đấu. Ngay cả Kỳ Vĩnh Thái và quan Ứng Chấn có lẽ cũng không dám quyết định một cách dễ dàng như vậy.

Nhưng Dương Tự Xương đã vội vàng báo cáo về với Thượng Chính Thư viện ngay từ sớm, và cuộc tranh luận gay gắt tại vườn nho vào buổi sáng hôm đó chắc chắn sẽ lan truyền khắp kinh thành vào buổi chiều. Những chuyện như thế này rất được nhóm người dân rảnh rỗi trong Kinh Thành yêu thích; có lẽ vào buổi tối, chúng sẽ trở thành đề tài bàn tán được ưa chuộng sau bữa ăn của nhiều người.

Tuy nhiên, đối với bản thân mình, điều này không hề gây ra bất kỳ tổn thất nào, thậm chí còn mang lại lợi ích. Những người xuất phát từ điểm thấp thường có lợi thế như vậy. Dù chuyến đi đến Sơn Đông của mình có gây ra nhiều tiếng vang trong thời gian ngắn, nhưng mọi người cũng chỉ coi đó là sự dũng cảm mà thôi. Việc đến Thanh Đàn Thư Viện để đọc sách cũng chỉ thu hút sự chú ý của một số học giả mà thôi; có lẽ hầu hết mọi người đều nghĩ đó chỉ là hành động đền đáp của Kiều Ứng Giá, giúp mình có được danh tiếng tốt trong việc đọc sách mà thôi.

Nhưng sau cuộc tranh luận tại vườn nho hôm nay, chắc chắn không ai còn coi mình chỉ là một người con trai có chút can đảm của gia tộc Võ Huân nữa. Việc có thể cạnh tranh ngang hàng, thậm chí chiếm ưu thế trong cuộc tranh luận với anh em họ Hoàng của Dương Văn Nhược – dù là về chủ đề gì đi nữa – cũng chính là bước đệm để xây dựng vị thế trong giới học thuật của miền Bắc. Bước đệm này thực sự xứng đáng được gọi là bằng đá cẩm thạch, thậm chí là đá hoa.

Không biết việc bất ngờ tiến xa đến thế này có tốt hay xấu cho sự phát triển của mình sau này, Phùng Tử Anh bây giờ thực sự cũng không chắc lắm, nhưng đã đến nước này rồi thì anh ta chỉ còn cách cố gắng tiếp tục đi về phía trước mà thôi.

Cuối cùng, Tạc Tuấn cũng đã đến kinh thành.

Người ta đã gửi đến thông báo mời, Phùng Đường cũng đã gặp và trao đổi trực tiếp.

Nhưng có lẽ cuộc trao đổi đó không thành công, Phùng Tử Anh đoán là Tạc Tuấn không hài lòng với “khả năng kinh doanh” của cha mình, nên từ đó không bao giờ quay lại nữa.

Tuy nhiên, Tạc Tuấn vẫn để lại thông tin về nơi ở tạm thời của mình ở kinh thành; có lẽ đó là dấu hiệu đang chờ đợi mình ghé thăm.

Nói thật ra, Phùng Tử Anh cũng không mấy tin tưởng vào khả năng kinh doanh của cha mình. Nhìn những hoạt động kinh doanh của ông ấy ở kinh thành và Đại Đồng, hầu hết đều là những lĩnh vực có vẻ như luôn mang lại lợi nhuận ổn định, nhưng thực tế tỷ suất lợi nhuận lại rất thấp.

Theo các quy tắc phân bổ tài sản hiện đại, việc phân bổ tài sản của một gia đình nên được thực hiện dựa trên mức độ rủi ro và lợi nhuận cao thấp, và phải được phân bổ theo tỷ lệ nhất định mới là sự kết hợp tài sản tốt nhất. Nhưng rõ ràng, Phùng gia đã chọn những lĩnh vực có rủi ro và lợi nhuận thấp; hoặc có lẽ là những lĩnh vực có rủi ro và lợi nhuận cao mà Phùng Tử Anh hiện vẫn chưa hiểu rõ, như những hoạt động kinh doanh mà anh họ và chú Youshù của mình đang thực hiện ở vùng biên giới.

Dù thời đại có thay đổi, nhưng Phùng Tử Anh cho rằng tư duy này không nên có nhiều thay đổi; trừ khi bạn có thể sử dụng quyền lực để tham gia vào những lĩnh vực có rủi ro cao nhưng lợi nhuận lớn. Tuy nhiên, những lĩnh vực như vậy thường ẩn chứa nhiều rủi ro hơn, chỉ là chúng không thể hiện ra trong một khoảng thời gian nhất định mà thôi.

Ngay cả việc trở thành hoàng đế cũng có thể là một lĩnh vực có rủi ro cao nhưng lợi nhuận lớn; tất cả phụ thuộc vào cách bạn vận hành nó mà thôi.

“Ngồi đi, Ziying, nếu em không đến nữa, anh thực sự sẽ phải tính đến việc trở về Kim Lăng.” Khi thấy Phùng Tử Anh đến thăm, Tạc Tuấn rất vui mừng và mời anh ta vào nhà ngồi.

Trong ký ức, có vẻ như Hạ gia cũng đã đến kinh thành trong vài năm gần đây, nhưng bây giờ nhìn lại, có lẽ Tạc Tuấn vẫn chưa mua nhà ở kinh thành; căn nhà nhỏ mà Tạc Tuấn đang ở có lẽ chỉ là nơi thuê tạm thời mà thôi.

Người đàn ông mặc chiếc áo choàng màu tím này, những chiếc vòng ngón bằng ngọc trên tay rõ ràng là những vật cổ có tuổi đời khá lâu. Dù khuôn mặt anh ta có vẻ u sầu, nhưng tinh thần vẫn rất tốt.

  Phùng Tử Anh không thể hiểu được mối quan hệ giữa phòng của Tạc Tuấn và phòng của anh trai mình ra sao, nhưng theo những gì được mô tả trong sách, có vẻ như mối quan hệ giữa hai phòng này khá bình thường; không thấy có sự thân thiết nào đặc biệt giữa Tạp Bảo Châu và Tạ Bảo Kim, thậm chí còn kém xa so với mối quan hệ thân thiện giữa các chị em như Tạp Bảo Châu và Giả Gia.

  “Chú hẳn đã biết cháu đi học ở trường học rồi, vì mới đi được một tháng thôi, cháu cũng không tiện xin nghỉ phép, nên mới tranh thủ về nhà vào ngày nghỉ này.” Phùng Tử Anh mỉm cười, cầm cái chén trà lên và nhấp một ngụm, “Chú đã ở Shandong khá lâu phải không? Tình hình ở đó thế nào?”

  “Ừm, tôi đã ở Linqing, Đông Xương Phủ và Đức Châu, mỗi nơi khoảng mười ngày, sau đó lại quay trở về Jining một lần nữa, vì vậy tổng cộng mất hơn một tháng để đi đi về về, đến kinh thành mới được chưa đầy mười ngày.” Tạc Tuấn nói một cách đầy ý nghĩa: “Sau khi loạn lạc kết thúc, mọi nơi đều phục hồi rất nhanh, nhanh hơn cả dự đoán của tôi, đặc biệt là ở Linqing và Đông Xương Phủ. Ngay sau khi bọn cướp bị dập tắt, vì các quan thanh tra thuế chưa được tái bổ nhiệm, các thương nhân ở khắp nơi đều nhanh chóng tận dụng cơ hội này để buôn bán hàng hóa. Những con thuyền vận chuyển lương thực từ phía bắc trên sông Đào Hà gần như đã kín đầy.”

  Phùng Tử Anh nghe xong cũng bật cười. Vấn đề về việc tái bổ nhiệm các quan thanh tra thuế vẫn chưa được giải quyết, nhưng Phùng Tử Anh biết chắc rằng điều này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra, không ai có thể ngăn cản quyết tâm của Hoàng đế, trừ khi tìm ra được cách nào đó để bù đắp cho khoản thiếu hụt quân phí ở các vùng biên giới… Nhưng hiện tại, rõ ràng vẫn chưa có giải pháp nào như vậy.

  Tuy nhiên, Phùng Tử Anh đoán rằng mặc dù các quan thanh tra thuế sẽ được tái bổ nhiệm, nhưng Hoàng đế có thể sẽ điều chỉnh lại danh sách những người được cử đi đảm nhiệm công việc này.

  Vị trí của Shandong không giống như các nơi khác; nếu lại xảy ra những cuộc loạn lạc tương tự, e rằng họ sẽ không còn may mắn như trước nữa.

Một khi việc vận chuyển lương thực bằng đường sông bị gián đoạn, Shandong sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn, và điều đó sẽ trở thành gánh nặng không thể chịu đựng được đối với Đại Chu.

Sự sụp đổ của triều Minh trước đây đối với Đại Chu phần lớn là do tình trạng hỗn loạn ở Shandong đã khiến cho tình hình ở khu vực phía Bắc trở nên không thể cứu vãn được; bài học này thật sự rất sâu sắc.

“Chú ơi, chắc chắn người giám sát thuế sẽ quay trở lại, không ai có thể thay đổi tình hình này được.” Phùng Tử Anh nói một cách khá chắc chắn, khiến Tạc Tuấn cảm thấy thất vọng.

Rõ ràng, Tạc Tuấn cũng nhận ra điều này; anh ta nhẹ nhàng vuốt ve chiếc nhẫn ngọc trên tay, ánh mắt dường như đang suy nghĩ về điều gì đó: “Cháu trai yêu quý, theo cháu, tình hình ở Shandong có thể tiếp tục diễn biến theo hướng như trước đây không?”

“Chú chắc cũng biết rằng khả năng đó là rất thấp. Triều đình, ừm, Hoàng đế chắc chắn cũng sẽ xem xét vấn đề này. Thực tế, số tiền mà Hoàng đế thực sự sử dụng để chi trả cho quân đội ở các vùng biên giới chỉ chiếm chưa đầy mười phần trăm thôi. Vị Quan Cung kia đã làm quá nhiều điều xấu xa; chắc chắn sớm muộn gì cũng sẽ có kết quả.”

Lời nói của Phùng Tử Anh cuối cùng đã giúp Tạc Tuấn cảm thấy yên tâm hơn; anh ta gật đầu: “Cháu trai yêu quý, có lẽ cháu cũng hiểu ý định của chú rồi đấy. Tuy nhiên, vài ngày trước khi chú đến thăm cha cháu, có vẻ như…”

“Cha cháu không quá am hiểu về loại hoạt động kinh doanh này, và có lẽ ông ấy cũng sẽ sớm được điều động trở lại công việc ở ngoại ô. Vì vậy, việc này vẫn do cháu đảm nhận.” Phùng Tử Anh trả lời một cách bình tĩnh.

Tạc Tuấn gật đầu hài lòng; nếu thực sự phải hợp tác với Phùng Đường, thì anh ta lại cảm thấy không yên tâm chút nào. Nhưng dù còn trẻ, Phùng Tử Anh lại thực sự tỏ ra kiên định và giàu kinh nghiệm hơn những người đã làm trong lĩnh vực này nhiều năm; quan điểm của cậu ấy về các hoạt động kinh doanh này cũng rất sâu sắc.

“Vậy thì chú sẽ nói thẳng ra nhé. Chú có ý định hợp tác với cháu, để trước hết mở hai cửa hàng trang sức tại Đông Xương Phủ và thành phố Lâm Thanh Châu, vẫn sử dụng thương hiệu Phong Nhưỡng Tường. Ngoài ra, chúng ta cũng có thể dựa vào Phong Nhưỡng Tường để mở các cửa hàng cho vay…”, Tạc Tuấn nói, trong khi quan sát biểu cảm trên khuôn mặt của Phùng Tử Anh.

Như ông dự đoán, khi ông nhắc đến việc mở cửa hàng cho vay nặng lãi, người đối diện đã cau mày, rõ ràng là không đồng tình với ý tưởng này. Điều này lại khiến Tạc Tuấn thấy yên tâm hơn.

Điều này chứng tỏ rằng cậu bé này không muốn dính líu vào những hoạt động có thể gây ra rắc rối, và cũng cho thấy rằng việc cậu ta đi học tại Thanh Đàn Thư Viện quả thực là nghiêm túc.

Nếu cậu ta thực sự chỉ quanh quẩn trong trường học quốc gia, thì hoàn toàn không cần phải bận tâm đến việc kinh doanh cho vay nặng lãi. Mọi người đều biết rằng ngành này mang lại lợi nhuận lớn, vì vậy nhiều quý tộc và tướng lĩnh cũng muốn tham gia vào lĩnh vực này. Nhưng việc Phùng Tử Anh không muốn làm điều đó chứng tỏ rằng cậu ta rất coi trọng danh tiếng của gia đình mình.

Điều này thật tốt, và cũng giúp Hạ gia dễ dàng hơn trong việc hợp tác với cậu ta.

“Chú ơi, cháu nghĩ hiện tại nên tập trung vào cửa hàng trang sức mới phù hợp hơn,” Phùng Tử Anh đưa ra ý kiến của mình. “Ban đầu, cháu dự định mở một cửa hàng thử nghiệm tại Đông Xương Phủ hoặc trong thành phố Lâm Thanh Châu, nhưng nếu chú cho rằng chúng ta có đủ nhân lực để mở cùng lúc hai cửa hàng, thì cũng không sao cả. Dù sao, việc mở cùng lúc hai cửa hàng cũng sẽ giúp tăng niềm tin của khách hàng…”

Tạc Tuấn gật đầu nhẹ.

Ông cũng đang nghĩ như vậy. Hạ gia mới chỉ đến Shandong, chưa quen thuộc với địa hình và con người nơi đây; dù Phong Nhưỡng Tường có một số danh tiếng, nhưng đó cũng chỉ là ở Giang Nam mà thôi, ở Shandong thì chưa đủ. Vì vậy, việc tạo dựng được quy mô và uy tín sẽ giúp thu hút khách hàng và khiến họ cảm thấy an tâm hơn.

“Cháu trai yêu quý, ý cháu là không nên mở cửa hàng cho vay nặng lãi… à, không, là không nên mở ngay lúc này,” Tạc Tuấn vẫn rất tôn trọng ý kiến của Phùng Tử Anh. Lúc này, ông hoàn toàn không còn xem cậu bé này chỉ là một thiếu niên 13 tuổi nữa.

“Hãy tập trung vào cửa hàng trang sức trước đã, và phải làm cho danh tiếng của Phong Nhưỡng Tường được lan truyền rộng rãi,” Phùng Tử Anh nói một cách quyết đoán. “Thị trường Shandong rất lớn, và khu vực dọc theo tuyến đường thủy cũng là nơi giàu có nhất. Dù không bằng Giang Nam, nhưng Shandong vẫn được coi là một vùng đất phì nhiêu ở miền Bắc. __TERM017__ có thương hiệu và tay nghề nổi tiếng, nhưng điều còn thiếu chính là mạng lưới quan hệ và uy tín. Về điểm này, Phùng gia có thể hỗ trợ __TERM017__!”

Nói thẳng ra đi, rõ ràng và trực tiếp như vậy là tốt nhất.

Vì đây là sự hợp tác kinh doanh, nên không cần phải e dè hay che giấu gì cả; mỗi bên chỉ cần làm những gì mình cần và có thể làm được, đơn giản vậy thôi.

Phùng gia có thể cung cấp những nguồn lực gì, Hạ gia có thể đưa ra những gì, nếu hai bên đạt được sự thống nhất, việc còn lại chỉ là thực hiện các bước cụ thể mà thôi.

Tạc Tuấn cũng rất đánh giá cao sự thẳng thắn của Phùng Tử Anh; càng như vậy, chứng tỏ đối phương đã suy nghĩ kỹ lưỡng và chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi quyết định hợp tác. Những thủ thuật che giấu hay làm mờ ám ý định thực sự sẽ chẳng có ý nghĩa gì trước mặt một người giàu kinh nghiệm như ông ta.

“Như vậy thì, cháu có kế hoạch gì không?” Chỉ những lời này thôi là chưa đủ; Tạc Tuấn muốn nghe xem Phùng Tử Anh có những ý kiến gì hay không.

Việc hợp tác trong lĩnh vực này là một quan hệ lâu dài; nếu sau này hai bên quyết định chia tay, điều đó sẽ gây thiệt hại cho cả hai bên. Vì vậy, Tạc Tuấn luôn muốn mọi thứ diễn ra một cách ổn định và an toàn; nếu không, ông ta cũng sẽ không dành hơn một tháng để nghiên cứu thị trường.

Phùng Tử Anh hiểu rõ rằng một người kinh doanh như Tạc Tuấn sẽ không dễ dàng chấp nhận mình ngay từ đầu; cần phải có một quá trình để xây dựng niềm tin lẫn nhau.

Thành thật mà nói, họ còn có nhiều lợi thế hơn; dù sao thì nhân lực, kinh nghiệm và tay nghề vẫn nằm trong tay họ. Ngay cả khi không hợp tác với Phùng gia, họ vẫn có thể tìm đến những gia tộc danh giá khác ở khu vực Sơn Đông để hợp tác.

Không ai lại từ chối lợi ích về tiền bạc cả; dù những gia tộc danh giá đó có lo ngại về uy tín, họ vẫn có thể thông qua những kênh liên lạc kín đáo để tiến hành hợp tác một cách thuận lợi.

“Chú ơi, thực sự là có một số suy nghĩ… Chú có lẽ cũng đã biết một số điều rồi; Phùng gia ở Lâm Thanh cũng khá tốt, nhưng mạng lưới quan hệ ở đây vẫn cần phải được xây dựng thêm mới có thể vững chắc.” Phùng Tử Anh không ngần ngại nói ra.

Điều này cũng phù hợp với những thông tin mà Tạc Tuấn đã biết; sự thẳng thắn của Phùng Tử Anh khiến ông ta khá ngạc nhiên.

“Tuy nhiên, bây giờ có một cơ hội… Tân triệu phú của __TERM013__ – Thẩm Châu– rất đánh giá cao cháu, và ông ấy cũng quen biết với Gia Công; hai người cùng một khoa. Cháu dự định sẽ đến Lâm Thanh vào mùa xuân năm sau

Thông điệp này của Phùng Tử Anh thực sự khiến Tạc Tuấn vô cùng hài lòng.

Linh Thanh Châu thuộc về quyền quản lý của Đông Xương Phủ; mặc dù do địa lý đặc biệt, nhưng về mặt quyền hành chính, nó không nghi ngờ gì nữa là thuộc về sự kiểm soát của Đông Xương Phủ.

Các câu như “phá gia huyện lệnh”, “diệt môn lệnh viên” không phải là lời nói đùa; dưới sự quản lý của Đông Xương Phủ, chỉ cần một vị tri phủ không quá ngốc nghếch, thì họ gần như có quyền quyết định mọi việc.

“Ý tưởng của tôi là trước tiên nên bắt đầu từ Linh Thanh. Tôi sẽ yêu cầu cha tôi sắp xếp người liên lạc trước với Tri phủ Trương của Linh Thanh Châu, bao gồm cả ba gia tộc lớn ở đó, cũng như các gia tộc thương nhân quan trọng như họ Đào, họ Từ… Về phía Đông Xương Phủ~, chúng ta có thể bắt đầu chuẩn bị trước; đợi đến mùa xuân năm sau, khi tôi đến Đông Xương, chúng ta sẽ tiến hành một chiến dịch quảng bá mạnh mẽ…”

Sau một chút suy nghĩ, Tạc Tuấn đã đồng ý với đề xuất của Phùng Tử Anh.

Thực ra, việc chuẩn bị những công việc này không thể hoàn thành trong vài ngày; cần phải thuê mặt bằng, sắp xếp nhân viên, và quan trọng hơn là phải bắt đầu thiết lập các mối quan hệ với các nhóm khách hàng liên quan. Những việc này đều rất tỉ mỉ và phức tạp, không thể có chút sơ suất nào được.

Nếu muốn làm tốt những việc này, thì phải làm cho thật hoàn hảo, phải tỉ mỉ đến từng chi tiết; đó chính là chìa khóa để tạo dựng một thương hiệu thành công.

Hai người tiếp tục thảo luận về những chi tiết cụ thể này, và Tạc Tuấn càng cảm thấy người thanh niên trước mắt mình thật sự rất bí ẩn. Làm sao một người trẻ tuổi như vậy lại hiểu biết sâu sắc đến thế về những chi tiết kinh doanh? Nếu anh ta thực sự xuất thân từ một gia đình thương nhân, thì còn đáng tin cậy hơn nữa… Hơn nữa, anh ta còn đang theo học tại ngôi trường danh tiếng Thanh Đàn Thư Viện~, vậy mà vẫn có thời gian để suy nghĩ về những vấn đề này, thật sự rất đáng ngạc nhiên.

May mắn thay, anh ta là đối tác của mình; có lẽ một số người sinh ra đã là những thiên tài, có thể giải quyết mọi vấn đề một cách dễ dàng… Tạc Tuấn~ cũng chỉ có thể tự an ủi mình như vậy mà thôi.

Sau khi nói xong những chuyện quan trọng, họ tự nhiên cũng bắt đầu trò chuyện về tình hình của mỗi người.

Tạc Tuấn cũng kể về tình hình hiện tại của Hạ gia.

“Vợ anh trai tôi là người biết giữ gìn gia đình; khi anh trai còn sống, cô ấy vẫn có thể gánh vác được mọi việc. Nhưng sau khi anh trai qua đời, cháu trai của ông tôi lại không thể kiểm soát được tình hình trong nhà, hành xử thiếu chuẩn mực… May mắn thay, cháu gái tôi khá hiểu chuyện và có thể giúp vợ anh trai quản lý một số việc trong nhà…”

Đó chính là Tạp Bảo Châu. Phùng Tử Anh không dám hỏi tuổi của Tạp Bảo Châu; có lẽ cô ấy cũng khoảng tuổi mình thôi. Vậy thì cháu trai không đáng tin cậy kia chắc chắn là Tạp Phiền rồi.

Cuộc trò chuyện kết thúc trong tiếng thở dài.

Tiếp theo sẽ là việc thảo luận chi tiết về các điều khoản hợp tác. Phía Tạc Tuấn cũng đã có người sẵn sàng; họ đã gửi thư đi tuyển người từ phía nam. Bây giờ chỉ còn phụ thuộc vào việc ai ở phía Phùng Tử Anh sẽ đảm nhận trách nhiệm này.

“Một việc lớn như thế này, anh quyết định một mình à? Anh không hề thảo luận với chúng tôi sao?” Ngồi trên ghế, Phùng Đường nhìn Phùng Tử Anh với vẻ mặt phức tạp; bên cạnh họ còn có Đoạn thị và cậu bé __TERM026__ nữa.

“Bố ơi, bố có thể ở kinh thành bao lâu nữa?” Phùng Tử Anh không trả lời mà trực tiếp hỏi vấn đề then chốt.

Phùng Đường hơi ngập ngừng, nhưng không cảm thấy ngượng ngùng: “Hiện tại vẫn chưa thể nói chắc; có lẽ phải đến sau Tết mới quay lại… Nhưng…”

“Bố ơi, nếu bố cũng không có nhiều thời gian để quan tâm đến chuyện này, thì theo những thông tin mà con đã giới thiệu trước đây, bố và mẹ cùng các dì có thấy có điều gì chưa hợp lý hay bị bỏ sót không?” Phùng Tử Anh nói một cách bình tĩnh, ngồi thẳng lưng, hai tay đặt trên tay vịn ghế.

Phùng Đường nhìn nhau với __TERM026__ và cậu bé __TERM026__, cuối cùng vẫn thở dài và lắc đầu: “Con trai yêu, con đã làm rất tốt rồi. Nhưng bố nghĩ, vì con đã quyết định tham gia vào dự án Thi cử mùa thu vào năm sau, con không nên để những chuyện này làm mất tập trung. Gia đình chúng ta vẫn còn khá nhiều tài sản; không đến nỗi…”

“Cha ơi, mẹ ơi, dì ơi… Người ta không lo xa thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối ngay trước mắt. Hôm nay con đã gặp ông Shen – vị quan sắp nhậm chức tại Đông Xương Phủ – tại chùa Đại Hộ Quốc; ông ấy cũng hỏi về tình hình của gia đình chúng ta. Con suýt nữa không biết phải trả lời thế nào… Gia tộc Phùng gia hiện nay đang có nguy cơ trở thành cái bóng của chính mình; điều này không thể để tiếp diễn được. Trước đây, con và gia đình đã từng nói đến việc cần phải có biện pháp khôi phục gia tộc Phùng gia… Và bây giờ, chúng ta phải bắt đầu ngay…”

“Chú You có thể đến đó trước để tạo điều kiện thuận lợi. Nếu có thể, con đề nghị cha hãy ghé thăm Linh Thanh vào khoảng thời gian trước và sau Tết. Chúng ta cần phải duy trì mối quan hệ với gia đình Chu và gia đình Nhân – gia đình Chu có người giữ chức vụ quan lại ở kinh đô và Nam Kinh; chúng ta cần phải củng cố mối quan hệ này thêm nữa. Gia đình Nhân thì có nhiều mối quan hệ quan trọng tại Đông Xương Phủ; chúng ta cũng cần phải duy trì mối quan hệ đó. Ngoài ra, chúng ta còn cần đến các cấp chính quyền trong tỉnh và tại Đông Xương Phủ để bàn bạc, tìm người thích hợp để tiến hành mở rộng và sửa chữa ngôi nhà tổ tiên, đồng thời nhanh chóng xây dựng trường học dành cho dòng họ…”

Thái độ của Phùng Tử Anh lúc này thật là bình tĩnh, nhưng không thể chối cãi được. Điều này khiến Phùng Đường cảm thấy khá bất ngờ… Dù đã quen với những thay đổi lớn của con trai mình, nhưng thái độ hôm nay lại hoàn toàn khác biệt – trông như thể anh ta muốn đảm nhận toàn bộ trách nhiệm quản lý gia tộc Phùng gia… Điều này khiến Phùng Đường cảm thấy không quen thuộc chút nào.

“Keng à… Con cần phải học hành; những việc này…” Phùng Đường nhìn sang Đoạn thị– người cũng có vẻ bối rối không kém – và cười buồn. Có lẽ vợ mình cũng khó có thể chấp nhận được điều này… Dù con trai là người ruột thịt của mình, nhưng tuổi tác của anh ấy thì thực sự không phù hợp chút nào…

“Cha ơi, con không nói rằng mình sẽ tự mình quản lý những việc này đâu. Thực ra, con đã bàn bạc với chú Hạ gia rồi; vẫn còn cần một số bước tiếp theo. Nếu anh họ có thể dành thời gian, anh ấy cũng có thể tham gia vào công việc này. Một sự nghiệp lớn như vậy có thể sẽ trở thành nền tảng vững chắc cho gia tộc Phùng gia tại Shandong trong tương lai…”

Phùng Tử Anh Hiểu rõ tâm ý của cha mẹ mình, trong mắt họ, một khi đã quyết tâm học hành thì không nên để bị phân tâm; việc có thể thành tựu trong học vấn chính là ân phúc từ trời ban, và đó mới là nền tảng giúp gia đình Phùng gia phát triển về sau, quan trọng hơn nhiều so với những công việc kinh doanh thông thường.

   Phùng Tử Anh Tất nhiên, anh cũng hiểu điều này, nhưng anh không hề xem thường sức mạnh của một ngành nghề ổn định đối với một gia đình, đặc biệt là trong bối cảnh Phùng gia phía Bắc đang dần suy yếu như hiện nay. Nếu không đào tạo ra những người có khả năng thi cử hoặc các lĩnh vực khác, làm sao gia đình Phùng gia có thể phát triển được?

   Anh không còn non nớt đến mức chỉ đặt hy vọng vào các trường học, kỳ thi hay những người có chung lý tưởng trong tương lai. Kinh nghiệm từ kiếp trước đã khiến anh hiểu rằng rất nhiều cam kết có thể sụp đổ trước sự cám dỗ của lợi ích lớn; vì vậy, anh chắc chắn sẽ không đánh cược tất cả vào một “giỏ”. Và gia đình họ Phùng chính là yếu tố then chốt để duy trì sự ổn định đó.

   Trong thời đại này, người ta có thể phản bội niềm tin, có thể lãng quên tình bạn, thậm chí có thể coi thường những người cùng chí hướng… Nhưng những kẻ phản bội gia đình thì thực sự rất hiếm. Bởi vì đây là vấn đề liên quan đến tương lai của con cháu họ; trừ khi có những tình huống bất đắc dĩ, sức mạnh của một dòng họ như vậy thật sự rất khó có thứ gì có thể phá vỡ được.

   Phùng Đường Thở dài, liệu con trai mình quá giỏi có phải cũng đang gây áp lực cho bản thân ông không? Ông càng cảm thấy mình nên sớm quay lại làm việc, để không còn phải ngồi nhà nhàn rỗi và chứng kiến con trai mình gây rối suốt ngày; điều đó thực sự khiến ông cảm thấy xấu hổ.

   “Thưa bà, con trai chúng ta đã suy nghĩ kỹ rồi; sao không để Hỉ Quý tiếp quản việc này trước nhỉ? Tôi nghĩ rằng chuyện này vẫn có thể thành công.” Phùng Đường Chỉ có thể ủng hộ thôi, bởi vì không có lý do gì để không làm vậy. Một ngành nghề mang lại thu nhập, chỉ cần gia đình có một số mối quan hệ, đi một chuyến đến Sơn Đông cũng coi như là cơ hội để thư giãn, tránh việc luôn ở lại kinh thành… Như con trai mình đã nói, Phùng gia không thể để gia đình suy yếu dưới sự quản lý của mình; với đầy đủ điều kiện thuận lợi, tại sao gia đình Phùng gia không thể phát triển được chứ?

Đoạn thị thật sự rất bối rối; bà còn đang suy nghĩ về chuyện hôn nhân của con trai mình và gia đình Giả Gia nữa. Bây giờ, con trai bà đã quyết đoán rõ ràng như vậy, ngay cả chồng bà cũng chỉ có thể tuân theo ý muốn của nó… Có ai lại nghe lời bà được chứ?

  Trong lòng bà càng lúc càng không yên tâm.

  Nhưng dù sao đi nữa, bà vẫn tin rằng tất cả mọi việc khác đều có thể nhượng bộ, chỉ có chuyện hôn nhân này thì bà nhất định phải quyết định.

  Điều này liên quan trực tiếp đến sự duy trì dòng dõi của gia đình Phùng gia.

  “Con trai à, vì cha con đã đồng ý rồi, mẹ cũng sẽ không cản trở con nữa. Nếu con không quan tâm đến chuyện này, thì để Hỉ Quý lo liệu việc kết hôn với Hạ gia đi. Đúng rồi, thưa cha… Những người trong gia đình Phùng gia ở Lâm Thanh kia, chắc chắn sẽ tìm được người phù hợp để giúp đỡ chúng ta. Nếu phải đi đó, chúng ta hoàn toàn có thể lựa chọn một người… Mẹ không muốn sau này họ lại chỉ trích mẹ, nói rằng mẹ chỉ chọn người từ gia đình Đoạn Gia của chúng ta…”

   Phùng Tử Anh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy và cúi chào: “Cảm ơn cha, mẹ, và cả dì ạ.”

  Anh biết rằng thực ra vấn đề không nằm ở cha mình; cha anh sớm muộn gì cũng sẽ phải đi làm công tác ở nơi xa. Chuyện nhà cửa thì do mẹ quyết định… Anh chỉ sợ mẹ sẽ không đồng ý thôi. Bây giờ khi mẹ đã đồng ý, anh cũng yên tâm rồi.

  “Tuy nhiên, con trai à, con đã mười ba tuổi rồi. Mẹ hiểu con muốn học hành, nhưng chuyện hôn nhân này mẹ vẫn cần phải nói rõ trước. Nếu cha con sau này phải đi làm công tác ở nơi xa, không biết sẽ mất bao lâu mới trở về… Vì vậy, mẹ cần phải tìm người phù hợp cho con trước. Nếu tìm được người phù hợp, thì chúng ta sẽ quyết định ngay.”

  Có lẽ đây chính là điều kiện đổi lấy sự đồng ý của mẹ… Khuôn mặt Phùng Tử Anh hiện lên vẻ đau khổ, nhưng khi thấy ánh mắt kiên quyết của mẹ mình, anh biết rằng bây giờ không phải lúc để tranh luận.

  Ít nhất thì mẹ cũng đã hỏi ý kiến của con trai mình… Điều này thật sự là một điểm tích cực. Trước đây, điều này gần như là điều không thể tưởng tượng được.

  “Mẹ ơi, thôi thì chuyện này để sau đã… Con bây giờ không muốn nghĩ đến những chuyện này. Nếu tìm được người phù hợp, thì cũng có thể để đến năm sau…” Khi nói ra những lời đó, trong đầu Phùng Tử Anh bỗng nhiên hiện lên hình ả

******

  Khi Phùng Tử Anh bước vào khu vực phía tây thành trong ánh hoàng hôn, câu chuyện về việc buổi sáng tại Đại Hộ Quốc Tự đã diễn ra cảnh “Ba anh hùng đối đầu với Lư Bu”, rồi sau đó lại chuyển thành cảnh “Bàn luận về những người anh hùng”, đã bắt đầu được lan truyền một cách có chủ đích hay vô tình giữa một số nhóm người nhất định bên trong và ngoài Kinh Thành.

  Những người tích cực quảng bá câu chuyện này chính là những sinh viên của Quốc Tử Giám.

  Trong những năm gần đây, danh tiếng của các sinh viên Quốc Tử Giám không mấy tốt; đa số họ không còn đến kinh đô để học mà thay vào đó học tại các trường học địa phương.

  Ngay cả khi những người này đỗ trong kỳ thi xuân khoa, họ hiếm khi tự nhận mình là sinh viên Quốc Tử Giám, điều này khiến cho vị thế của Quốc Tử Giám càng trở nên khó xử.

  Tất nhiên, đối với nhiều người muốn theo con đường công danh nhưng không thành công trong việc học, đây vẫn là một lựa chọn khác.

  Nhưng nếu bạn đã chọn con đường này để theo đuổi sự nghiệp quan liêu, thì cũng đừng quá quan tâm đến danh tiếng. So với những người đỗ cử nhân hay thậm chí tiến sĩ, bạn chắc chắn chỉ là một kẻ tầm thường; hãy sống âm thầm, làm những công việc nhỏ bé để kiếm sống là đủ rồi.

  Tuy nhiên, ai cũng muốn giữ gìn phẩm giá của mình. Những sinh viên Quốc Tử Giám cũng là những “sinh viên học vấn”, phải mặc áo khoác Nho gia, cầm quạt, được coi là những người học vấn… Và họ còn có chức vụ quan, dù thấp kém hơn người khác, nhưng về mặt hình thức vẫn cần phải được tôn trọng. Hơn nữa, hầu hết những người này đều có những mối quan hệ hoặc nguồn lực tài chính nhất định.

  Phùng Tử Anh đã mạnh dạn tuyên bố trước mặt mọi người rằng mình là sinh viên Quốc Tử Giám, thậm chí còn là sinh viên được hưởng chế độ ưu đãi đặc biệt từ triều đình, và không hề e ngại hay ngập ngừng khi giải thích lý do cho chế độ này. Điều này khiến cho những sinh viên đó cảm thấy vô cùng tự hào.

  Suốt thời gian qua, họ luôn phải đối mặt với sự kỳ thị; lần này, cuối cùng họ cũng đã có thể ngẩng cao đầu một lần. Một sinh viên… À, dĩ nhiên, họ đã cố tình quên mất rằng người sinh viên đó giờ đang học tại Thanh Đàn Thư Viện. Một sinh viên đã có thể đối đầu một cách ngang hàng với một trong ba nhân tài nổi tiếng nhất kinh đô – Thượng Chính Thư viện – cùng với Dương Tự Xương và anh em họ Hou tại Đại Hộ Quốc Tự, và thậm chí còn không hề thua kém họ chút nào. Cuối cùng, người ta còn khiến cho những kẻ vốn chẳng coi trọng sinh viên Quốc Tử Giám phải bắt tay và kết

“Gia Chính cũng đã từng nghe nói đến tên tuổi của Dương Tự Xương và Dương Văn Nhược. Thượng Chính Thư viện, vị thiếu niên xuất sắc nhất, mới chỉ mười bảy tuổi thôi, nhưng đã được dự đoán sẽ giành được ba vị trí cao nhất trong kỳ thi khoa cử mùa xuân này; nếu không thì cũng chắc chắn sẽ lọt vào danh sách các sinh viên xuất sắc. Hơn nữa, cha anh ta còn là một quan thanh tra thuộc Viện Điều tra Hoàng gia, một nhân vật then chốt trong giới quan lại triều đình.”

“Đúng vậy, nghe nói còn có anh em họ Hou nữa.” Phù Thử cẩn thận nhấp một ngụm trà, rồi nói tiếp: “Có lẽ ông Cun Zhou cũng biết về anh em họ Hou phải không? Hai người con trai cả của ông Hou Bítang, một người mười lăm tuổi và một người mười ba tuổi… Người anh cả Hầu Tần năm ngoái đã vượt qua kỳ thi sơ bộ, nhưng mùa xuân này lại không thể hiện tốt; người ta nói rằng anh ta vẫn quyết tâm giành chiến thắng trong kỳ thi này. Còn người em trai, Hou Kè, thì còn xuất sắc hơn nữa; anh ta tuyên bố rằng mình sẽ giành chiến thắng trong kỳ thi Thi cử mùa thu và kỳ thi mùa xuân này…”

Gia Chính cảm thấy rất ngạc nhiên; khi liên tưởng đến những gì anh họ mình đã nói vài ngày trước, anh càng cảm thấy bất an hơn. “Tự Thông, anh biết thông tin này từ đâu vậy? Tại sao nó lại kỳ lạ đến thế?”

“Kỳ lạ ư?” Phù Thử cũng không hiểu lý do tại sao Gia Chính lại nói như vậy, và trả lời: “Ông Cun Zhou ơi, đây là điều mà hàng chục người đã chứng kiến bằng mắt thấy; làm sao có thể gọi đó là điều kỳ lạ được chứ?”

Gia Chính kiềm chế cảm xúc bực bội trong lòng và nói chậm rãi: “Tự Thông, Phùng gia và chúng ta Giả Gia cũng có mối quan hệ thân thiện với nhau; làm sao tôi có thể không biết tình hình gia đình họ được? Còn Phùng Đường thì chỉ là một người lính bình thường; nhiều lắm thì anh ta cũng chỉ biết đọc và viết một chút thôi. Còn về Feng Gia Đại Lang~, nếu nói rằng anh ta có lòng dũng cảm và can đảm, thì tôi tin là đúng… Nhưng nếu nói rằng anh ta có tài năng văn học hay là một người có khả năng học hỏi, thì có vẻ không chính xác lắm. Và ngay cả khi anh ta thực sự là một người có khả năng học hỏi, thì chỉ sau hơn một tháng ở nơi đó, anh ta đã có thể thay đổi hoàn toàn được sao? Chẳng lẽ kỳ thi khoa cử mùa xuân này sẽ thuộc về gia đình Thanh Đàn Thư Viện à?”

Phù Thử đã theo học với thầy mình được khá lâu rồi; mặc dù không thể nói là thầy đã dạy dỗ anh ta một cách chuyên nghiệp, nhưng Gia Chính vẫn đã giúp đỡ anh ta r

Anh ta cũng nhận ra rằng Gia Chính có vẻ không vui lắm, chỉ là không hiểu tại sao Phùng gia, dù có mối quan hệ thân thiện với Giả Gia, lại tỏ ra bất mãn đến thế.

Tuy nhiên, anh ta cũng là người khôn ngoan; nhìn thấy những vị khách trong phòng đều im lặng không nói gì, anh ta lập tức hiểu ra rằng có lẽ Phùng gia đang nghĩ đến con trai mình là Bảo Ngọc, và việc so sánh khiến ông ấy cảm thấy không thoải mái.

Cười một cái, Phù Thử nói một cách không mấy coi trọng: “Thưa Phùng gia, tôi nghe nói rằng Feng Gia Đại Lang đó khá thông minh, nhưng kiến thức về kinh điển của anh ta còn hạn chế; việc tranh luận với Dương Văn Nhược cũng chưa chắc đã thể hiện được tài năng văn chương của anh ta, chỉ là giỏi trong việc tranh luận mà thôi.”

“Đúng vậy, lời anh nói rất đúng. Trong kỳ thi khoa cử lần này, thành tích sẽ được đánh giá dựa trên kiến thức về kinh điển. Em trai thứ hai của chúng ta có tài năng rất cao; nếu được rèn luyện thêm thời gian, chắc chắn sẽ đạt được thành công…”

Vị khách khác làTrần Quang cũng bổ sung: “Đúng vậy, lời anh nói rất đúng…”

Dù Phù Thử cũng có ý muốn nịnh hót, nhưng nếu anh ta phải nói dối rằng Gia Bảo Ngọc sẽ thành công trong kỳ thi, thì anh ta cũng không thể làm vậy được.

Gia Chính dù sao cũng muốn giữ thể diện; nghe các vị khách khen ngợi con trai mình như vậy, ông ta vội vàng lắc đầu từ chối.

“Đứa bé đó không hợp để học hành; tốt xấu gì nó cũng có vẻ ngoài đẹp… Nhưng vì gia đình chúng ta thuộc tầng lớp quý tộc, chúng ta vẫn cần phải giữ thể diện. Vì vậy, tôi cũng định mời một thầy giáo có kiến thức về kinh điển để dạy dỗ nó… Nếu sau này nó có tiến bộ, thì cũng coi như là đã đền đáp được ân huệ của tổ tiên chúng ta.”

Thông tin mà Phù Thử mang đến thực sự đã tác động mạnh mẽ đến Gia Chính. Lời của anh họ vẫn còn vang vọng trong đầu ông; ông vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp để báo với mẹ mình về việc cho Bảo Ngọc đi học, nhưng ông đã quyết tâm phải giải quyết vấn đề này.

Lần này, việc học hành của Bảo Ngọc không thể tiếp tục theo cách hiện tại – lúc thì học, lúc thì nghỉ; thầy giáo cũng để mặc cậu ta tự do làm theo ý muốn của mình… Thà không học còn hơn.

Nghĩ đến việc nếu Bảo Ngọc không học hành thì sau này sẽ trở thành người như thế nào, liệu có giống như anh Rong kia ở phía Đông Phủ, cả đời chỉ sống trong môi trường đầy son phấn hay không, Gia Chính liền quyết tâm chắc chắn rằng dù mẹ không vui lòng, điều này cũng phải được thực hiện.

Khi nghĩ đến chuyện hôn nhân của cô gái ba mà anh họ đã đề cập, Gia Chính lại bắt đầu do dự. Nếu Feng Gia Đại Lang thực sự có khả năng như vậy, thì việc này cũng đáng để xem xét; hơn nữa, vợ mình cũng đã hỏi về chuyện này khi trở về từ nhà mẹ và dường như cô ấy cũng cho rằng đó là một ý kiến tốt.

“Chị em nói cái gì vậy? Anh Phùng gia và Dương Văn Nhược đã tranh luận tại Đại Hộ Quốc Tự à?” Khuôn mặt to tròn của Gia Bảo Ngọc đỏ bừng lên, đôi mắt tràn đầy sự không tin tưởng, “Làm sao có thể như vậy được… Dương Văn Nhược là người như thế nào chứ? Mọi người đều nói rằng anh ta là thiên thần Văn Khúc giáng trần, tôi không tin điều đó, nhưng chắc chắn anh ta cũng có vài khả năng… Làm sao anh Phùng gia có thể…”

Ngay khi cô vừa nói xong, Lâm Muội Nương đã biến sắc, và cô vội vàng thay đổi câu nói: “Không phải đâu… Ý tôi là, anh Feng mới chỉ đến đó vài ngày thôi, làm sao có thể tranh luận với Dương Văn Nhược được chứ? Nếu hai người không hề có oán thù gì với nhau, làm sao họ lại có thể cùng nhau…?”

“Các chị muốn tin hay không tùy các chị thôi… Nhưng em cũng đã chứng kiến bằng mắt mình, và còn có hàng chục người khác ở đó nữa… Nhiều người trong số họ là sinh viên của học viện Kinh Thành… Làm sao họ có thể không nhận ra Dương Văn Nhược được chứ?”

Lâm Đại Ngọc khinh thường nhún mũi, nhưng lại nghiêng mặt sang một bên. Cô hoàn toàn không muốn tranh luận về chuyện này; nó vô nghĩa mà… Dù có chuyện đó hay không, thì nó có liên quan gì đến Bảo Nhị Lang chứ?

Chẳng lẽ cô nghĩ rằng nếu anh Feng thực sự có khả năng như vậy, thì mình cũng sẽ cố gắng học hành chăm chỉ hơn sao? Cô hoàn toàn không tin vào điều đó.

Gia Bảo Ngọc đứng một bên không biết phải làm thế nào, khuôn mặt lúc đỏ lúc trắng.

  Anh ta không hiểu tại sao Lâm Muội Nương lại luôn cho rằng mọi điều về người tên Feng Gia Đại Lang đó đều đúng và chính xác?

  Những gì anh ta nói ra đều bị coi là sai; thái độ lạnh lùng, thờ ơ của Lâm Muội Nương khiến anh ta cảm thấy tức giận và khó chịu trong lòng.

  Trong suốt thời gian này, Gia Bảo Ngọc chưa bao giờ phải chịu đựng sự oan ức như vậy.

  Anh ta muốn nổi giận, nhưng không tìm được lý do thích hợp; hơn nữa, anh ta cũng lo lắng rằng nếu nổi giận, liệu Lâm Muội Nương có càng ít quan tâm đến mình hơn nữa không…

  Thấy Chị Lin chỉ với vài câu nói đã khiến Anh Hai tức giận đến mức mặt đỏ bừng, muốn giải thích, nhưng thái độ thờ ơ, không quan tâm đến điều gì của Chị Lin lại càng làm Anh Hai tức giận hơn.

  “Anh Hai, chuyện này thực sự là chúng em tình cờ chứng kiến khi đến Đại Hộ Quốc Tự hôm nay; không chỉ có Dương Văn Nhược mà còn có vài người khác nữa.” Tam Xuân cũng chỉ biết kiên nhẫn giải thích: “Họ tranh cãi về điều gì đó; tôi và Chị Lin đứng xa quá nên không nghe rõ lắm. Có vẻ như là về các hoạt động giảng dạy trong trường học… Dù sao thì cuối cùng họ cũng đã hòa giải với nhau…”

  Thấy khuôn mặt Anh Hai càng lúc càng tồi tệ, Tam Xuân cũng không biết phải làm gì.

  Nếu anh ta cứ cố tình làm phiền Chị Lin, nhưng lại không nói những điều mà Chị Lin thích nghe, thì cũng đành thôi; còn nếu anh ta cứ nghe theo mọi lời Chị Lin nói, thì cũng coi như xong chuyện mà…

  Nhưng nếu anh ta cứ luôn đi ngược lại ý Chị Lin, với tính cách kiêu ngạo của Chị Lin, liệu Chị ấy có thể chiều theo anh ta không?

  Còn về chuyện của anh Feng kia… Thôi thì nghe qua cũng được thôi; tại sao phải tranh cãi với Chị Lin về điều đó chứ? Theo quan sát của cô, anh Feng thực sự coi Chị Lin như một em gái nhỏ… Có lẽ Anh Hai đôi khi quá nhỏ nhen một chút.

  “Hừ, chắc chắn là anh Feng đã chủ động gây sự trước; người tên Dương Văn Nhược không để ý đến anh ta, và cuối cùng anh ta không thể chứng minh được điều mình nói, nên đành phải chấp nhận thua cuộc mà thôi.”

  Dù biết rằng những lời này có thể khiến Lâm Muội Nương tức giận, nhưng nếu không nói ra, Gia Bảo Ngọc sẽ cảm thấy rất khó chịu trong lòng… Chắc là tối nay sẽ không thể ngủ ngon được đâu.

“Tôi và anh Feng cũng đã từng uống rượu với nhau; tính cách của anh ấy thì khá tốt, nhưng nếu nói về tài năng văn chương, tôi thực sự không thấy có điểm gì đặc biệt cả. Vậy mà Dương Văn Nhược lại có tiếng tăm lớn như vậy trong Kinh Thành, làm sao có thể chỉ là danh bất chính? Chắc hẳn người ta cũng không coi trọng anh ấy như vậy…”

Lâm Đại Ngọc lập tức cảm thấy bực tức; sao người anh trai thứ hai này lại nhàm chán đến thế nhỉ? Không phải chỉ cần nói vài lời xúc phạm người khác là lòng anh ta đã không thoải mái sao?

Lông mày nhướng lên, cô chuẩn bị nổi giận, nhưng nghĩ lại rằng đây cuối cùng cũng là Giả Gia, và anh Feng cũng đã nhiều lần nhắc nhở mình không được để bản thân chi phối hành động, nên cô kiềm chế cơn giận lại, nói một cách bình thường: “Đúng là vậy… Anh Feng mới chỉ bắt đầu học tại viện sách, làm sao có thể sánh kịp với Dương Văn Nhược nổi tiếng ấy chứ? Nhưng tôi thấy ít ra anh ấy cũng có can đảm để tranh luận với Dương Văn Nhược, không giống như một số người chỉ biết ở nhà chơi đùa mà thôi…”

Ngay khi những lời này vang lên, Tàn Xuân đã biết mình sắp gặp rắc rối rồi. Cô thấy khuôn mặt to lớn kia đột nhiên đứng dậy, ánh mắt cháy bỏng, ngực phập phồng mạnh mẽ.

“Tôi biết mà… Chị em trong nhà này đều chỉ tỏ vẻ tốt với tôi trước mặt mọi người, nhưng thực ra đều cười nhạo tôi sau lưng. Bản thân tôi cũng không coi trọng mình… Mọi người trong nhà còn nói rằng tôi sinh ra đã mang theo ‘viên ngọc quý’… Nhưng viên ngọc đó có ý nghĩa gì đối với tôi chứ? Thôi thì cứ vứt bỏ nó đi cho rồi… Ném xuống đất cho xong!”

Cô vội vàng túm lấy viên ngọc trên cổ mình, khuôn mặt đỏ bừng, bước vào phòng khách nơi không có thảm, giơ cao viên ngọc lên và chuẩn bị ném xuống đất.

Lâm Đại Ngọc cũng hoảng sợ; anh Feng đã từng nói rằng người anh trai thứ hai này rất thích ném vỡ viên ngọc, bảo mình phải cẩn thận… Làm sao hôm nay mình lại quên mất điều đó nhỉ?

Tàn Xuân cũng tái nhợt mặt, vội vàng lao tới để giật lấy viên ngọc, nhưng bỗng nhiên tiếng của Minh Yên vang lên từ bên ngoài: “Ông hai ơi, ông hai ơi! Không ổn rồi… Chủ nhân đang gọi ông ngay bây giờ, trông mặt ông ấy rất tức giận!”

Giống như con ngỗng đang chuẩn bị hót vang bỗng nhiên bị ai đó siết chặt cổ, khuôn mặt to lớn kia lập tức chuyển từ đỏ sang trắng, bàn tay đang cầm viên ngọc cũng yếu ớt rơi xuống: “Biết chuyện gì xảy ra không?”

“Báo cáo với ông hai… Nghe nói là chủ nhân ng