So với việc ngay sau khi đến Vĩnh Bình Phủ đã nhanh chóng triển khai các hoạt động mạnh mẽ của quân Thanh và nhanh chóng giải quyết được tình hình trong thời gian ngắn, thì Phùng Tử Anh lại có phần im lặng trong những ngày đầu tiên giữ chức vụ tại Sơn Đông Phủ.

Trước đây, nhiều người cho rằng với phong cách của Phùng Tử Anh tại Vĩnh Bình Phủ, chắc chắn ông sẽ hành động một cách dũng cảm, nhanh chóng và tích cực. Dù Sơn Đông Phủ có những đặc điểm riêng biệt, nhưng với mối quan hệ và sự hậu thuẫn mạnh mẽ mà Phùng Tử Anh có tại triều đình, ông chắc chắn cũng sẽ không e ngại bất kỳ ai và sẽ nhanh chóng thể hiện vai trò của mình.

Tuy nhiên, không ai ngờ rằng sau ba năm ngày nhậm chức, Phùng Tử Anh hoàn toàn không hành động gì cả. Ông chỉ dành thời gian để trao đổi kỹ lưỡng với một nhóm quan chức, thậm chí còn dành nhiều thời gian để xem xét các tài liệu tại cơ quan quản lý. Cách hành xử này khiến nhiều người mong đợi những động thái mạnh mẽ từ ông cảm thấy thất vọng, nhưng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Cách hành xử của Phùng Tử Anh không khác gì so với các phó tổng đốc khác khi mới nhậm chức – làm sao có thể đưa ra quyết định nhanh chóng khi chưa hiểu rõ tình hình?

Câu nói “người mới nhậm chức cần phải có những hành động mạnh mẽ” chủ yếu áp dụng cho các tổng đốc; còn bạn chỉ là một phó tổng đốc mà thôi. Hơn nữa, tổng đốc Sơn Đông Phủ cũng không quá quan tâm đến công việc chính trị, nhưng những ngày gần đây, ông ấy đã đến tòa án nhiều hơn trước, rõ ràng là ông ấy cũng cảm thấy áp lực và muốn thể hiện vai trò của mình.

Trong tình huống này, mọi người dần dần bình tĩnh trở lại và bắt đầu nhìn nhận Phùng Tử Anh theo một góc độ bình thường hơn. Đây cũng chính là điều mà Phùng Tử Anh mong muốn đạt được.

Khi mọi sự chú ý đều đổ dồn về bạn, việc chuẩn bị bất cứ điều gì cũng trở nên khó khăn, bởi mỗi hành động của bạn đều sẽ thu hút sự chú ý của nhiều người và gây ra nhiều rào cản. Vì vậy, hiện tại ông ấy đang quyết định hành động một cách thận trọng hơn, không gây ra nhiều sự chú ý, và dành nhiều thời gian hơn để tìm hiểu rõ tình hình.

Phùng Tử Anh cảm thấy mục tiêu của mình đã được đạt được phần nào. Ít nhất là trong vài ngày qua, mọi hành động của ông đều trông rất bình thường, không có gì mới mẻ, hoàn toàn khác với phong cách mà ông đã thể hiện tại Vĩnh Bình Phủ.

Nhiều người đều cảm thấy rằng mình đã nhận ra sự khác biệt của Thành phố Thuận Thiên, vì vậy họ mới quay trở lại với con đường chính thống, và không thể còn hành xử tùy tiện như Vĩnh Bình Phủ nữa; đây cũng chính là điều mà Phùng Tử Anh mong muốn đạt được.

Tất nhiên, Phùng Tử Anh cũng phải thừa nhận rằng tình hình tại Thành phố Thuận Thiên thực sự rất đặc biệt, mức độ phức tạp của nó vượt xa những gì họ từng tưởng tượng trước đây.

Ngay tại khu vực gần cung điện hoàng gia, dưới chân vua, các bộ phận trung tâm của triều đình đều tập trung tại đây; bất kỳ sự việc lớn nào xảy ra trong thành phố đều sẽ nhanh chóng đến tai các quan chức cao cấp trong triều đình. Bộ Hình luật, Long Tần Vệ và các thanh tra tuần tra thành phố thường xuyên đến gặp các cơ quan quân sự ở năm thành phố để hỏi thăm và tìm hiểu tình hình; những tranh chấp và xung đột cũng xảy ra gần như hàng ngày.

Vì vậy, việc dành thêm thời gian và công sức để nắm rõ tình hình thực tế không hề có hại gì; ngay cả với sự chuẩn bị kỹ lưỡng trước đó của Uông Văn Ngạn và Tào Dự, mỗi tối khi trở về nhà, Phùng Tử Anh vẫn phải gặp hai người này cùng với Nhi Ôn để hỏi thăm tình hình, hoặc là tự mình nghiên cứu các tài liệu thông tin, cố gắng nắm vững chúng một cách chính xác.

Vào ngày 3 tháng 3, Phùng Tử Anh đã thay đồ công vụ và rời khỏi phủ, sau đó đi thẳng đến Vinh Quốc Phủ.

Vinh Quốc Phủ nằm ở khu vực Phú Tài Phường, ngay sát khu vực Kim Thành Phường; nếu đi từ phủ Thành phố Thuận Thiên đến đây, gần như phải đi vòng qua một nửa quãng đường của Kinh Thành. May mắn thay, Phùng Tử Anh đã xuất phát sớm, vì vậy cuộc hành trình bằng xe ngựa diễn ra thuận lợi; trước khi trời tối, họ đã đến nơi.

Hôm nay, Vinh Quốc Phủ cũng được trang trí rực rỡ bằng đèn lồng; ngày mai, Gia Chính sẽ lên đường đi về phía nam để nhận chức vụ Giáo viên Chủ quản của tỉnh Giang Tây, đây thực sự là một tin vui lớn đối với toàn bộ khu vực Vinh Quốc Phủ và Giả Gia.

Vào buổi trưa, đã có rất nhiều Võ Huân đến chúc mừng; vào buổi tối, số lượng khách đến thăm đã giảm đi đáng kể. Đối với những vị khách quý như Phùng Tử Anh, người ta đã sẵn sàng chờ đón họ từ sớm.

Cùng với Phùng Tử Anh đến đó còn có Phù Thử. Khi biết rằng Phùng Tử Anh sắp đến Vinh Quốc Phủ để chia tay với Gia Chính, Phù Thử liền thấy đây là một cơ hội hiếm có. Mặc dù trong thời gian này, việc Phùng Tử Anh cư xử một cách ngoan ngoãn khiến mọi người hơi ngạc nhiên và thất vọng, nhưng Phù Thử lại không nghĩ như vậy. Anh ta tin chắc rằng sớm muộn gì Phùng Tử Anh cũng sẽ tỏa sáng; việc kiên nhẫn chờ đợi vào lúc này thực ra chỉ là để chuẩn bị cho thành công vang dội sau này mà thôi. Anh ta không tin rằng Phùng Tử Anh – người đã có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc tại Vĩnh Bình Phủ – lại sẽ e ngại và không dám hành động chỉ vì đặc điểm đặc biệt của khu vực Shuntianfu. Những gì anh ta đang tích lũy lúc này chỉ là sự chuẩn bị cho một cuộc bùng nổ mạnh mẽ hơn trong tương lai mà thôi; càng kiên nhẫn, thì ngày bùng nổ đó càng mãnh liệt. Vì vậy, nếu Phùng Tử Anh càng thể hiện tốt trong thời gian này, thì cơ hội được anh ta chấp nhận vào nhóm của mình và trở thành một thành viên trong đó cũng sẽ càng lớn; phần thưởng mà anh ta nhận được sau này cũng sẽ càng nhiều.

“Thưa ngài, việc ngài xuống miền nam Jiangxi để giữ chức vụ Học chính lần này… theo ý kiến của tôi, có lẽ không phải là điều tốt đâu.” Phù Thử bày tỏ quan điểm của mình ngay trên xe ngựa, “Chỉ là Quý phi đã phải vất vả rất nhiều mới đạt được kết quả này; gia đình ngài cũng rất hào hứng, nên ngài mới vội vàng đến nhậm chức ngay lập tức… Tôi cũng chỉ có thể im lặng mà thôi.”

“Ồ, Thu Sinh… Sao em lại nghĩ như vậy?” Phùng Tử Anh hỏi một cách thích thú.

“Thưa ngài, tôi không tin ngài không nhận ra vấn đề ở đây đâu.” Phù Thử cẩn thận nói, mỉm cười: “Ngài không phải là người xuất thân từ giới học giả, cũng không có kinh nghiệm thi cử… Chỉ dựa vào thâm niên làm việc tại Bộ Công thôi, lại phải đến khu vực Jiangyou – nơi mà giới văn nhân nổi tiếng khắp nơi… Điều này…”

“Sao vậy?” Phùng Tử Anh cảm thấy hơi buồn cười; ngay cả kẻ ngốc cũng có thể nhận ra rằng đây chính là âm mưu của Long Đế – muốn một người như Võ Huân – người không có danh hiệu cử nhân hay tiến sĩ, lại được bổ nhiệm làm Học chính tại một nơi đầy những người văn nhân nổi tiếng như Jiangyou… Ngay cả Phùng Tử Anh cũng cảm thấy không yên tâm; không hiểu Gia Chính lấy đâu ra sự tự tin đó, còn Gia Nguyên Xuân thì lại không nhận ra điều gì cả?

Phùng Tử Anh quả thực đã từng gợi ý với Gia Nguyên Xuân rằng cô nên yêu cầu Yong Long Đế tìm một chức vụ cho Gia Chính. Theo ông ấy, vì Yong Long Đế đã làm hỏng tuổi trẻ của Nguyên Xuân suốt đời, việc ban cho Gia Chính một chức vụ nhàn rỗi để cô ấy có thể giữ thể diện cũng là điều dễ hiểu. Nhưng ai ngờ Yong Long Đế lại đáng ghét đến mức ban cho cô ấy chức vụ Học chính.

   Một khi lời đã được nói ra, thì rất khó để thay đổi, và cũng khó biết liệu Yong Long Đế có những ý đồ gì đằng sau việc này.

   Giả Gia không thể từ chối; sự ân huệ của Hoàng đế dành cho các bạn cũng chính là sự quan tâm đặc biệt đối với cô con gái lớn trong gia đình các bạn. Làm sao Giả Gia dám không biết ơn?

   Nếu từ chối, thì thật sự là không biết trân trọng ân huệ đó. Ít nhất thì Giả Gia cũng không có quyền từ chối.

   Hơn nữa, Phùng Tử Anh cũng đánh giá rằng Gia Chính và Gia Nguyên Xuân có lẽ cũng đang có những kế hoạch riêng. Chỉ cần Gia Chính sống ở Giang Tây một cách kín đáo, không gây rắc rối, thậm chí chỉ cần tiếp xúc với một số nhà văn, danh sĩ để tăng thêm uy tín cho bản thân, thì cũng coi như đã đạt được mục đích.

   Quan điểm của Gia Chính cũng không sai; thực tế đã có những quan chức không xuất thân từ giới học thuật nhưng vẫn thành công trong vai trò Học chính. Tuy nhiên, điều đó đòi hỏi người đó phải có trí tuệ cảm xúc và khả năng xử lý tình huống tốt. Thành thật mà nói, Phùng Tử Anh không mấy tin tưởng vào khả năng của Gia Chính.

   Dù Gia Chính rất tôn trọng giới văn nhân, điều này có thể thấy qua cách anh ta đối xử với những vị khách văn nhân trong nhà mình, nhưng không phải tất cả những người văn nhân đó đều sẽ công nhận bạn chỉ vì bạn tôn trọng họ. Bạn cần phải có thực tài và kiến thức thực sự mới có thể chiếm được sự tin tưởng của họ, đặc biệt là đối với những người có tính cách cứng đầu, khó giao tiếp.

   Hơn nữa, Gia Chính cũng không giỏi trong việc xử lý các công việc hành chính hàng ngày, trong khi một vị Học chính cần phải chịu trách nhiệm về giáo dục và các kỳ thi khoa cử trong tỉnh, bao gồm rất nhiều công việc phức tạp. Nếu không có những trợ lý có năng lực, thì e rằng sẽ rất khó để hoàn thành công việc đó.

“Tôi lo lắng rằng ngài sẽ phải chịu không ít phiền toái khi đi đó.” Phù Thử ban đầu muốn nói rằng không biết triều đình đã suy nghĩ như thế nào, nhưng sau đó lại nghĩ rằng đây là ân huệ mà hoàng đế ban tặng vì mặt của cô gái Giả Gia, nên không liên quan nhiều đến triều đình; liệu Giả Gia có thể từ chối nhận ân huệ này không? Chỉ có thể thay đổi cách nói để cho rằng việc phải chịu khó trong tình huống này là điều không tránh khỏi đối với một người có địa vị như Gia Chính.

“Thu Sinh… Tôi cũng đã suy nghĩ về chuyện này; việc phải chịu vài phiền toái là điều không thể tránh khỏi. Nhưng bạn cũng biết tình hình hiện tại của Giả Gia ra sao… Nếu Gia Chính bỏ lỡ cơ hội này, thì không chỉ việc Giả Gia sẽ không được lợi gì, mà hoàng đế cũng sẽ khó lòng giải thích được.” Phùng Tử Anh gật đầu nhẹ, “Về việc Gia Chính không có kinh nghiệm thi cử khoa cử, đó quả thực là một điểm yếu… Nhưng vì tính cách khiêm tốn của ngài, ngài cũng không quá quan tâm đến những phiền toái thông thường đó. Còn có một việc khác… Buổi tối chúng ta cần nhắc nhở Gia Chính về điều này.”

Phù Thử cũng thấy lời nói của Phùng Tử Anh rất hợp lý; trong tình huống này, Giả Gia đâu có quyền lựa chọn gì cả? Hoàng đế đã ban cho ngài một vị trí dựa vào uy tín của Thái Phi… Dù phải chịu đựng ba năm, đó cũng là một kinh nghiệm quý báu; sau này, có thể ngài sẽ được phân công vào các bộ quan trọng như Bộ Hành chính hay Bộ Lễ nữa đấy!

“Chuyện gì vậy?” Phù Thử vội vàng hỏi.

“Chức vụ Giám thị Giáo dục của một tỉnh – người chịu trách nhiệm về các vấn đề liên quan đến giáo dục và thi cử, đặc biệt là kỳ thi Thi cử mùa thu quan trọng này… Điều này ảnh hưởng đến số phận của tất cả các sinh viên trong tỉnh, và công việc liên quan cũng rất phức tạp… Với tính cách của Gia Chính, e rằng ngài sẽ khó có thể đảm nhận được vai trò này… Vì vậy, chúng ta cần tuyển chọn những trợ lý đáng tin cậy để mọi việc diễn ra một cách ổn thỏa.”

Phù Thử nghe xong liền hoảng sợ và gật đầu liên tục: “Ngài nói đúng… Chuyện này thực sự rất quan trọng… Sau này tôi sẽ nhắc nhở ngài ngay… Ngài cũng nên thảo luận với ngài ấy về vấn đề này; chúng ta nhất định phải coi trọng nó.”

Hai người tiếp tục trò chuyện, trong khi chiếc xe ngựa cũng dần dần tiến vào cổng phía đông của Vinh Quốc Phủ.

Vẫn là Bảo Ngọc, Gia Hoàn cùng một số người khác đang chờ đợi ở đó; họ nhìn thấy Phùng Tử Anh và Phù Thử cùng nhau bước xuống từ chiếc xe ngựa. Cả hai đều ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức họ hiểu ra rằng đây là dịp kết thúc các công việc hàng ngày và cả hai đã cùng nhau đến đây.

Khi hai người được dẫn vào Vinh Hy Đường, Gia Chính đã sớm có mặt ở đó. Sau khi bước vào phòng, tất nhiên họ đều uống một chút trà và trao đổi những lời chúc mừng, lời khen ngợi thông thường. Phùng Tử Anh đã quen với những buổi lễ này sau khi đến thế giới này, và giờ đây anh ta đã thực sự thành thạo trong việc tiến hành những nghi thức này.

Sau khi uống xong trà, họ được mời sang phòng hoa bên cạnh để bắt đầu bữa tiệc.

Gia Xá hôm nay không tham dự buổi tiệc; điều này cũng không có gì lạ, bởi đây là sự kiện thuộc về phía nhà hai. Vào buổi trưa, chỉ cần Gia Xá xuất hiện một chút là đủ; còn buổi tối thì hoàn toàn là sự sắp xếp riêng của Gia Chính.

Bạn bè của Gia Chính thực sự không nhiều, và những người có địa vị cao như Phùng Tử Anh và Phù Thử thì càng ít hơn nữa. Đối với Giả Gia mà nói, Phùng Tử Anh đã trở thành một người rất quan trọng. Hơn nữa, trước đây Gia Chính cũng đã có một số ý định và đã nói chuyện với Phù Thử về điều đó.

Còn Phù Thử cũng có những kế hoạch riêng của mình; anh ta muốn thông qua buổi tiệc riêng tư này để gắn bó thêm với Phùng Tử Anh. Vì vậy, anh ta không muốn ai khác tham gia vào buổi tiệc. Hôm nay, buổi yến tiệc chỉ có ba người cùng với Bảo Ngọc và Gia Hoàn đồng hành.