“Quân Dự ạ, chúng ta cần phải nhìn nhận vấn đề một cách lâu dài và biện chứng hơn.” Việc sử dụng từ “biện chứng” khiến Luyện Quốc Sự rất bối rối. Phùng Tử Anh đã giải thích bằng cách trình bày các luận điểm chi tiết, nhưng khó có thể khiến Luyện Quốc Sự hiểu được hết. Tuy nhiên, Phùng Tử Anh không hỏi thêm gì mà kiên nhẫn lắng nghe Phùng Tử Anh tiếp tục nói.

“Việc nông nghiệp là nền tảng thì không ai có thể phủ nhận được; bản chất của nông nghiệp chính là việc thu hoạch lương thực. Nhưng hiện nay, dân số Đại Chu của chúng ta đang tăng lên nhanh chóng trong khi đất đai lại có hạn. Làm thế nào để giải quyết mâu thuẫn này?” Phùng Tử Anh cũng tổng kết lại suy nghĩ của mình và trình bày quan điểm: “Theo tôi, một cách là thông qua việc mở rộng đất canh tác nhiều hơn; điều này đòi hỏi sự phát triển của thương mại và việc di dời dân cư. Ví dụ như Đông Phiên – theo tin từ Hội Thương An Phúc, họ dự định sẽ thu hút từ 10.000 đến 20.000 người đến Đông Phiên để canh tác trong năm nay, và trong vòng mười năm tới, họ hy vọng sẽ đưa tổng cộng khoảng 100.000 đến 150.000 người dân từ vùng đồng bằng vào đó…”

Luyện Quốc Sự cũng đồng ý với quan điểm này; việc tăng diện tích đất canh tác chính là cách trực tiếp và đơn giản nhất. Mặc dù điều kiện sống ở Đông Phiên có phần khắc nghiệt, nhưng điều kiện thời tiết và địa hình lại rất thích hợp cho việc trồng lúa, đồng thời nơi đây còn sản xuất muối, gỗ và da thú… Điều này đủ để nuôi sống 100.000 đến 200.000 người. Tuy nhiên, đối với Đại Chu mà nói, con số này vẫn chỉ là nhỏ bé mà thôi.

“Vậy còn Nam Dương thì sao? Còn phía Bắc, Liêu Đông nữa… Nếu có đầy đủ điều kiện, Liêu Đông hoàn toàn có thể chứa đựng được 3 đến 5 triệu người, Quân Dự huynh chắc cũng không phủ nhận điều này, phải không?”

Luyện Quốc Sự do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu: “Liêu Đông đang đối mặt với mối đe dọa từ người Jurchen ở Jianzhou; việc di dời người Hán đến đó để canh giữ biên giới rất khó khăn, hơn nữa thời tiết ở đó lạnh giá, việc trồng trọt cây trồng cũng rất gian nan, thu hoạch không đảm bảo… Muốn thực hiện ý tưởng này e rằng sẽ không dễ dàng…”

“Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta cần phải có một chiến lược toàn diện và hiệu quả để thực hiện. Nông nghiệp chỉ là một phần trong đó mà thôi…” Phùng Tử Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Hiện nay, những loại cây trồng mới mà Từ Quang Khai đại nhân

Luyện Quốc Sự rất quan tâm đến vấn đề này, “Tử Anh, liệu loại cây trồng này có thể được lan tỏa rộng rãi ở Vĩnh Bình Phủ không?”

“Có thể. Nếu như tôi chưa rời đi, tôi đã dự định bắt đầu thử nghiệm trồng trọt ở quy mô nhỏ trong năm nay để xem kết quả ra sao. Bây giờ, trách nhiệm này thuộc về ngài Quân Dụ rồi.” Phùng Tử Anh cười nói tiếp, “Nhưng tôi vẫn kiên trì với quan điểm của mình: Không có nông nghiệp thì không ổn định; không có công nghiệp thì sẽ hỗn loạn; không có thương nghiệp thì không giàu có; không có công nghiệp và thương nghiệp thì không thể phát triển. Sự phát triển của các ngành công nghiệp và khai khoáng sẽ góp phần thúc đẩy mạnh mẽ nền nông nghiệp. Ví dụ, việc khai hoang đất mới ở cả đồng bằng lẫn vùng núi đều cần đến rất nhiều dụng cụ bằng sắt như cuốc, rìu, dao… Những thứ này chỉ có thể sản xuất thông qua ngành công nghiệp và khai khoáng mà thôi. Đồng thời, việc khai hoang cũng cần đến nhiều vật liệu khác như xi măng…”

Phùng Tử Anh giải thích một cách kiên nhẫn. Ông biết rõ rằng quan điểm của mình đã từng được nhiều người biết đến ở kiếp trước, nhưng ở thời đại này, nó lại được coi là những ý tưởng lạ lùng và phi truyền thống. Ngay cả những người có tư duy cởi mở như Luyện Quốc Sự cũng có thể không chấp nhận chúng. Vì vậy, ông chỉ có thể giải thích chi tiết, hy vọng có thể thuyết phục được họ.

“Dù là loại hình sản xuất nào, thực tế đều có nhu cầu rất lớn đối với các sản phẩm công nghiệp và khai khoáng. Đó chính là lý do tại sao tôi cho rằng chúng ta cần phải phát triển mạnh mẽ ngành công nghiệp và khai khoáng, dựa trên nền tảng nông nghiệp và lương thực. Việc này không chỉ giúp tạo việc làm cho nhiều người thất nghiệp mà còn quan trọng hơn là có thể đáp ứng được nhiều nhu cầu khác nhau, tạo thành một chu trình tương tác tích cực…”

Cuộc trò chuyện kéo dài hơn một giờ đồng hồ. Phùng Tử Anh không chắc liệu những gì mình vừa nói có tác động gì đến Luyện Quốc Sự hay không, nhưng anh cảm thấy rằng người này dường như đã bắt đầu chấp nhận một số quan điểm của mình.

Đây quả thực là một bước tiến lớn và là điều tốt lành. Chỉ cần Luyện Quốc Sự sẵn lòng chấp nhận và thử nghiệm những ý tưởng này, cuối cùng ông ấy sẽ nhận ra rằng những quan điểm của mình thực sự có giá trị và sẽ giúp ông củng cố uy tín của mình.

Phùng Tử Anh đã đề xuất với Luyện Quốc Sự bốn việc cần được thúc đẩy ngay lập tức:

Thứ nhất, cần bắt đầu ngay việc nhập khẩu khoai tây và khoai lang – những loại cây đã được thử nghiệ

Thứ hai là thúc đẩy việc xây dựng hệ thống tái phát triển ngành than, sắt và vật liệu xây dựng tại Luanzhou. Đây là một nỗ lực nhằm kết hợp sức mạnh của các quý tộc địa phương tại Yongping cùng với lực lượng thương nhân từ Quảng Đông. Nếu thành công, điều này sẽ tạo ra tác động mô hình, thu hút thêm nhiều vốn đầu tư từ giới thương nhân để mở rộng quy mô phát triển.

Thứ ba là thông qua việc xây dựng tuyến đường nối Qianan với cảng Yuguancheng, cùng với tuyến đường từ Luanzhou đến Qianan và dự án mở rộng cảng Yuguancheng, việc thúc đẩy giao thương sẽ giúp giữ chặt và an ủi được hàng trăm nghìn người di cư đến từ tỉnh Shuntianfu, tránh tình trạng họ mất việc làm và quay trở lại tỉnh đó, gây ảnh hưởng đến khu vực kế cận Bắc Kinh.

Thứ tư là việc giải quyết vấn đề liên quan đến mỏ muối Hui Min.

Sau khi các quan điểm đã được thống nhất, trong vài ngày tiếp theo, Phùng Tử Anh bận rộn trong việc giới thiệu Trang Lập Dân, Sơn Thiểm Thương Nhân cùng các quý tộc địa phương với Ngụy Quảng Vĩ và Lian Guoshi. Đồng thời, ông cũng cùng Lian Guoshi đi kiểm tra các dự án tái phát triển ngành than, sắt và vật liệu xây dựng, cũng như tình hình xây dựng đường sá và cảng Yuguancheng.

Chính những dự án này mới là những dấu ấn sâu sắc mà Phùng Tử Anh để lại tại Vĩnh Bình Phủ. So với các chiến dịch khác như trận chiến tại Qianan hay việc an ủi người di cư, hay cuộc kiểm tra hộ khẩu của quân Thanh, tất cả chỉ là những hoạt động phụ trợ mà thôi.

Vài năm sau, có lẽ mọi người sẽ không còn nhớ đến những việc đó nữa, nhưng chính những dự án tái phát triển ngành than, sắt và vật liệu xây dựng này mới là minh chứng cho những công lao vĩ đại của Phùng Tử Anh. Và khi những mỏ than, xưởng sản xuất và cảng biển này ngày càng phát triển mạnh mẽ, tầm quan trọng của chúng sẽ càng được thể hiện rõ ràng hơn, và mọi người cũng sẽ ngày càng nhận ra tầm nhìn xa trông rộng và sự tính toán chu đáo của Phùng Tử Anh.

Khi Phùng Tử Anh hoàn thành tất cả những việc này, đã là mười ngày sau đó.

Trong suốt năm ngày đó, ông thực sự rất mệt mỏi. Ngoại trừ việc ghé thăm Xương Lệ và Leting, ông đã cùng Ngụy Quảng Vĩ và Lian Guoshi đi kiểm tra tình hình tại bốn huyện, thị và cảng Yuguancheng.

Có thể nói rằng sau chuyến đi vòng này, cả Ngụy Quảng Vĩ lẫn Lian Guoshi đều mệt đứt hơi và gầy đi trông thấy, còn hai bên trong đùi của Phùng Tử Anh cũng bị ma sát đến mức đau rát khó chịu, nhưng cuối cùng mọi việc cũng đã được giải quyết rõ ràng.

“Quân Dự, tất cả những việc này tôi giao cho em rồi. Tôi hy vọng sau hai ba năm nữa, chúng ta sẽ thấy một Vĩnh Bình Phủ khác biệt đứng vững trên mảnh đất Kinh Đông. Chúng ta không dám nói đến những điều khác, nhưng có lẽ vào lúc đó, thuế công thương và thuế quan của Vĩnh Bình Phủ sẽ đứng đầu khu vực Bắc Trực; sản lượng thép và các sản phẩm từ thép cũng sẽ vượt qua Foshan. Thế nào?”

Sau khi tiễn biệt tại lầu đài dài, đoàn xe ngựa chở gia đình của Phùng Tử Anh xếp thành hàng dài, yên lặng chờ đợi bên cạnh trạm dừng ở phía đông thành phố do Lô Long quản lý.

Lian Guoshi mỉm cười và nói: “Ừm, Tử Anh, tôi tưởng em sẽ đưa ra những kỳ vọng cao xa lắm đấy… Nhìn thấy như vậy thì cũng khá thực tế rồi. Nếu thuế công thương và thuế quan đứng đầu khu vực Bắc Trực, liệu có nên loại trừ tỉnh Thuận Thiên không nhỉ? Nếu em không đến Thuận Thiên, tôi nghĩ Vĩnh Bình Phủ của chúng ta vẫn còn cơ hội… Còn nếu em đến đó, liệu chúng ta có phải chỉ đợi chết không nhỉ? Về việc vượt qua Foshan về sản lượng thép… Tôi nghĩ ba năm là khoảng thời gian hợp lý… Nhưng nếu vượt qua Foshan rồi, biết đâu lại bị tỉnh Thuận Thiên đánh bại thì sao? Em có ý định đó không nhỉ? Tôi nghe nói nhóm Sơn Thiểm Thương Nhân kia đã bắt đầu mong đợi việc đấu giá nhà máy thép Zunhua và sẵn sàng bắt tay vào làm việc rồi đấy.”

Phùng Tử Anh cười ha hả, vỗ vai Lian Guoshi và nói: “Anh Quân Dự thật sự hiểu tôi quá! Nhưng việc nhà máy thép Zunhua có được đấu giá hay không vẫn còn phụ thuộc vào ý kiến của Bộ Công nghiệp và Nội các… Không sao đâu, nếu nhà máy thép Zunhua không thay đổi mô hình hoạt động hiện tại, thì những kẻ Sơn Thiểm Thương Nhân kia cứ áp dụng mô hình tương tự như ở Yongping bên cạnh nhà máy đó là được… Chắc chắn trong vòng một năm, nhà máy Zunhua sẽ suy yếu dần và thậm chí phải đóng cửa.”

Lian Guoshi mỉm cười và lắc đầu: “Tử Anh, em cũng cần phải xem xét đến mặt mũi và danh dự nữa… Ngài Cui luôn khen ngợi em một cách không ngớt… Em vừa mới nhậm chức đã muốn đối đầu với ông ấy ngay sao?”

“Không đến nỗi đâu… Tôi luôn tôn trọng ông Tự Cường Công… Chắc chắn tôi sẽ tìm cách thuyết phục ông ấy… Ông ấy cũng không phải là người cổ hủ đâu

“Thật sự cũng chẳng khác gì một cây gậy đốt lửa làm gì.”

Phùng Tử Anh cũng hiểu rõ rằng lý do chính mà triều đình Các Quý Ông triệu hồi ông về kinh không phải để ông tham gia vào công việc khai thác mỏ hay xây dựng các công trình, mà là để ông giúp ổn định tình hình an ninh ở khu vực Kinh Kỳ và an ủi những người dân lưu lạc. Tuy nhiên, ông không có ý định đi theo con đường mà triều đình Các Quý Ông đã đặt ra.

Để ổn định an ninh và an ủi người dân, cần phải áp dụng nhiều biện pháp đồng thời; vừa cần kiểm soát tình hình an ninh, vừa cần tạo ra đủ cơ hội việc làm cho mọi người. Còn những vấn đề khác, ông chỉ có thể tìm cách giải quyết từng bước một thôi.

Những chuyện bên trong Kinh Thành thật sự rất phức tạp và khó lường; ngay cả Quan Sư cũng nói rằng đã chuẩn bị sẵn tâm lý để rời khỏi vị trí của mình nếu cần thiết. Phùng Tử Anh cũng đã chuẩn bị tâm lý tương tự.

Nghe Phùng Tử Anh nói như vậy, Lian Guoshi biết rằng người này quyết tâm sẽ tạo nên những thành tựu lớn tại Thành Phủ Thông Thiên. Thực tế, người này hoàn toàn có năng lực; những thành tích mà ông đã đạt được tại Vĩnh Bình Phủ là điều ai cũng thấy rõ. Vì vậy, triều đình Các Quý Ông có lẽ cũng sẽ cần quan sát thêm trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

“Được rồi, tôi biết bạn muốn làm nên chuyện lớn, nhưng cũng phải cẩn thận một chút. Chỉ khi bạn giữ vững vị trí này trong thời gian dài, cơ hội thành công của bạn mới cao hơn. ‘Nhanh quá thì không đạt được kết quả’ – hãy suy nghĩ về điều này đi.” Lian Guoshi không tiếp tục khuyên nhủ nữa, liếc nhìn người phụ nữ đang đứng bên cạnh với thanh kiếm trên tay, rồi nói: “Được rồi, dù chúng ta có đi xa đến đâu, cuối cùng cũng phải chia tay. Tôi sẽ không làm cản trở bạn nữa… Nếu Nữ Hoàng Yeheh muốn trách tôi vì không nhìn ra tài năng của bạn, thì cô ấy cũng đành chịu thôi.”