Kỳ Vĩnh Thái và Kiều Ứng Giá cũng đều nhìn nhau không biết nên nói gì. Rõ ràng thái độ của Thôi Kinh Vinh và Trương Hoài Xương đã có sự thay đổi; họ không còn ủng hộ Phùng Tử Anh đi đến Thành Đô nữa. Một người trong số họ muốn giữ chức Bộ trưởng Bộ Công, người kia muốn giữ chức Bộ trưởng Bộ Quân; cả hai đều là người từ Liêu Đông. Người này hy vọng kho bạc của Bộ Công sẽ được tăng cường, để bổ sung cho ngân khố quốc gia và tạo điều kiện cho Bộ Công có thêm nguồn chi tiêu; người kia lại mong muốn ngành công nghiệp quân sự của Vĩnh Bình Phủ phát triển mạnh mẽ, chuyển việc sản xuất súng đại bác và pháo từ miền Nam về Vĩnh Bình Phủ, như vậy không chỉ thúc đẩy sự phát triển của ngành công nghiệp quân sự ở miền Bắc mà còn giúp cung cấp các loại vũ khí này gần hơn cho các khu vực biên giới, từ đó nâng cao đáng kể khả năng phòng thủ và tiết kiệm được nhiều chi phí vận chuyển.

Tôn Cư Tương và Hàn Lão cũng im lặng suy nghĩ. Sơn Thiểm Thương Nhân là người hỗ trợ quan trọng nhất cho các quý tộc miền Bắc; cả hai đều là người từ Sơn Tây, nên họ hiểu rõ sức mạnh của những thương nhân quê nhà mình. Người Sơn Tây rất hay giúp đỡ người khác, tích cực hỗ trợ việc học tập của các sĩ tử và cũng sẵn lòng giúp đỡ chính quyền trong công tác cứu trợ địa phương. Nhưng tiền bạc của họ đến từ đâu? Chẳng phải từ những hoạt động kinh doanh hàng ngày sao? Giờ đây, khi cuối cùng cũng tìm được cơ hội tốt như vậy, chắc chắn họ không muốn gặp phải bất kỳ trở ngại nào, và họ mong muốn tiếp tục hợp tác với người đề xướng dự án này – người đã đạt được những kết quả tốt đẹp.

Phùng Tử Anh nói rằng việc này có vẻ không quá khó, nhưng tất cả mọi người ở đây đều từng làm việc tại các cơ quan chính quyền địa phương, nên họ biết rằng thực tế thì mọi việc không hề đơn giản như vậy. Đặc biệt là những lĩnh vực như khai thác mỏ, luyện thép, sản xuất vật liệu xây dựng và vận tải biển… Những việc này đòi hỏi phải có sự quyết tâm mạnh mẽ, kế hoạch cụ thể, khả năng điều hành và mạng lưới quan hệ tốt; nếu không, những quý tộc địa phương coi rằng lợi ích của họ bị ảnh hưởng thì họ sẽ lập tức gây rắc rối cho bạn. Nếu thay đổi người thực hiện dự án, mọi việc không diễn ra thuận lợi, e rằng các thương nhân này sẽ không đồng ý tiếp tục hợp tác nữa, điều này sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai bên. Hơn nữa, nếu người khác thực hiện dự án thành công, thì đó chẳng khác nào đang giúp người khác đ

Chắc hẳn Phùng Tử Anh cũng đang cảm thấy tức giận trong lòng.

“Tử Anh, ngươi thực sự tin chắc rằng Vĩnh Bình Phủ có thể thay đổi nhiều như vậy trong một hoặc hai năm?” Kỳ Vĩnh Thái cũng bắt đầu nghi ngờ; dù sao thì nếu Vĩnh Bình Phủ thực sự trở thành tấm gương cho khu vực phía Bắc, điều đó sẽ là một động lực lớn cho cuộc cạnh tranh ngầm giữa toàn bộ khu vực phía Bắc và Giang Nam. Điều này thật sự rất quý giá.

“Báo cáo với Thầy Chí, đệ tử tin chắc vào điều này.” Phùng Tử Anh gật đầu một cách bình tĩnh: “Hiện nay, các công trình khai thác mỏ và lò luyện sắt ở Kiến An cùng Lô Long đã được xây dựng xong; phía Luan Zhou cũng đang bắt đầu triển khai theo mô hình đó, quá trình thi công khá đơn giản. Nếu muốn mở rộng quy mô sau này, chi phí và hiệu suất đều có thể được cải thiện đáng kể. Hiện tại, yếu tố hạn chế duy nhất chính là thiếu thợ thủ công lành nghề. Đệ tử đã thống nhất với gia đình Chuang về việc họ sẽ cung cấp hàng trăm thợ thủ công đến phía Bắc; điều này sẽ giúp nâng cao đáng kể hiệu suất công việc.”

Lập luận của Phùng Tử Anh khiến mọi người có chút do dự, nhưng Vương Vĩnh Quang vẫn kiên trì với quan điểm của mình: “Thừa Phong ơi, địa vị của Thành phố Thuận Thiên không thể so sánh được với Vĩnh Bình Phủ; hơn nữa, hiện nay Ngô Đạo Nam luôn dành thời gian để sáng tác thơ văn và tham gia các buổi hội thảo văn học… Rõ ràng là anh ta đang cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với những hoàng tử có khả năng lên ngôi trong tương lai. Nhưng chúng ta lại có một người như Tử Anh ở đây – với độ tuổi tương đương những hoàng tử đó, chắc chắn Tử Anh sẽ có nhiều điểm chung để trò chuyện hơn. Nếu không, họ cũng sẽ không mời Tử Anh nhiều lần như vậy. Hơn nữa, sự bất tài của Ngô Đạo Nam và Mai Chí Diệp chính là minh chứng cho năng lực của Tử Anh; điều này giúp Tử Anh không cần phải tham gia triều đình mà vẫn có thể duy trì được ảnh hưởng nhất định, đồng thời sẵn sàng đưa ra lời khuyên khi cần thiết. Điều này thực sự là một lợi ích kép; theo tôi, tầm quan trọng của việc này còn lớn hơn cả khi Tử Anh ở Yongping.”

Quan điểm của Vương Vĩnh Quang cũng rất đáng được xem xét; địa vị của Thành phố Thuận Thiên quả thực cao hơn nhiều so với Vĩnh Bình Phủ. Hơn nữa, khu vực ngay dưới chân cung điện chính là nơi lý tưởng để rèn luyện năng lực của các quan lại – họ không chỉ cần quản lý số lượng lớn quý tộc, nhà giàu trong thành phố mà còn phải tránh để những mâu thuẫn này trở nên gay gắt, ảnh hưởng đến t

Đây cũng chính là một thách thức lớn đối với bất kỳ quan chức nào có thể đảm nhận vị trí này.

“Tôi cũng cho rằng Ziying thực sự phù hợp hơn để đến Thành phố Thun Tianfu,” Tôn Cư Tương suy nghĩ kỹ lưỡng rồi đồng ý.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh ta; ai cũng biết rằng anh ta là một người học giả từ Sơn Tây, nên anh ta mới hiểu rõ được những lợi ích và rủi ro liên quan đến vấn đề này.

Nhưng Tôn Cư Tương lại tỏ ra rất bình tĩnh, mang trong mình vẻ tự tin.

“Thứ nhất, tình hình hiện tại của Thành phố Thun Tianfu thực sự rất tồi tệ. Nếu Ziying đến đó để thay đổi tình hình, không chỉ giúp cô ấy rèn luyện bản thân và nâng cao danh tiếng, mà còn giúp các quý tộc và người dân ở kinh thành, cùng các quan chức triều đình, tin tưởng nhiều hơn vào chúng ta – những người học giả từ miền Bắc. Dù sao thì thành tích của Ngô Đạo Nam và Mai Chí Diệp cũng đã được mọi người chứng kiến rồi. So sánh hai người này với nhau, khi sau này chúng ta đối đầu với nhóm người của Giang Nam, chúng ta cũng sẽ có thêm niềm tự tin…”

Điểm này thực sự rất quan trọng, nó ảnh hưởng đến hình ảnh chung của cộng đồng người học giả miền Bắc. Kỳ Vĩnh Thái và Hàn Lão cũng gật đầu đồng ý.

“Thứ hai, tôi cũng nhận được một số thông tin từ Bộ Hình luật. Bạch Liên Giáo đang hoạt động ngày càng hung hãn ở khu vực Kinh Kỳ, đặc biệt là trong số những người di cư; tình hình đang có xu hướng lan rộng. Nếu không kịp thời xử lý, có thể sẽ xảy ra những hậu quả nghiêm trọng, ảnh hưởng đến tình hình chung. Việc Ziying đến Thành phố Thun Tianfu để loại bỏ những người ẩn danh, thiết lập trật tự an ninh, đặc biệt là yêu cầu cấm các tổ chức bí mật trong các mỏ và xưởng, tôi nghĩ đó chính là điểm yếu của Bạch Liên Giáo. Vì vậy, mới có vụ ám sát tại bến phà Gu He… Hiện tại, tình hình ở Thành phố Thun Tianfu có lẽ còn tồi tệ hơn so với ở khu vực do Vĩnh Bình Phủ quản lý. Nếu kéo dài tình trạng này, chắc chắn sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Việc Ziying đến đó cũng chính là cơ hội để giải quyết vấn đề này…”

Khi nhắc đến vụ ám sát Phùng Tử Anh tại bến phà Gu He, mọi người đều trở nên nghiêm túc. Cho đến nay, Long Tần Vệ và Bộ Hình luật vẫn chưa tìm ra kết quả chính xác, nhưng mọi dấu hiệu đều chỉ ra rằng Vĩnh Bình Phủ có liên quan đến vụ việc này. Quan điểm của Tôn Cư Tương cũng khá hợp lý.

“Nếu Sān Lái Tử Anh đã làm được những điều xuất sắc như vậy tại Vĩnh Bình Phủ, thì chẳng lẽ anh ta không thể tái hiện lại thành công đó tại Thành phố Thùy Thiên sao? Mỏ sắt ở khu vực Trung Hoà cũng không hề kém cạnh so với ở Kiến An hay Lô Long; hơn nữa, với sự hỗ trợ của Nhà máy Sắt Trung Hoà, số lượng thợ thủ công ở đây cũng khá đông. Chỉ là do việc quản lý của Bộ Công thương kém hiệu quả mà tình hình ngày càng xấu đi. Nếu Tử Anh có thể tiếp tục áp dụng các chính sách và biện pháp đã từng được thực hiện tại Vĩnh Bình khi đến Thành phố Thùy Thiên, thì chắc chắn Sơn Thiểm Thương Nhân cũng sẽ xem xét đến khả năng mở rộng hoạt động khai thác mỏ và xây dựng các nhà máy sản xuất ở đây, phải không? Hơn nữa, ở Mật Vân cũng có rất nhiều mỏ khoáng sản mà. Ít nhất thì sản phẩm sắt thép sản xuất ra từ Trung Hoà và Mật Vân cũng có thể được bán gần nhà tại Kinh Thành và các khu vực lân cận như Bảo Định, Sơn Tây, điều này sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.”

Tôn Cư Tương đã đưa ra ba lý lẽ rất hợp lý; đặc biệt là lý lẽ thứ ba đã khiến mọi người có suy nghĩ sâu sắc hơn.

Đúng vậy, hiện nay sản lượng của Nhà máy Sắt Trung Hoà đang ngày càng giảm sút. Nguyên nhân không chỉ nằm ở tình trạng quản lý hỗn loạn, thiết bị công nghệ lỗi thời và chi phí khai thác ngày càng tăng, mà còn bởi sự cạnh tranh mạnh mẽ từ Vĩnh Bình Phủ. Nếu Phùng Tử Anh có thể áp dụng mô hình hoạt động của Vĩnh Bình Phủ tại Trung Hoà và Mật Vân, thì chắc chắn Thành phố Thùy Thiên sẽ có tiềm năng phát triển lớn hơn nữa, và thậm chí có thể nằm trong tay của các quan lại và thương nhân từ miền Bắc.

Cần phải biết rằng Thành phố Thùy Thiên không giống như Vĩnh Bình Phủ – đây là thành phố lớn nhất của Đại Chu, nơi mà các quan lại, thương nhân từ cả hai miền Bắc và Nam đều đang để mắt đến. Việc ổn định an ninh và đời sống của người dân ở đây còn quan trọng hơn cả những vấn đề khác. Nếu chúng ta tập trung phát triển ngành công nghiệp than và sắt để hấp thụ những người dân mất việc làm, nhằm giảm bớt những tác động tiêu cực mà tình trạng thất nghiệp có thể gây ra đối với an ninh và ổn định xã hội ở khu vực Kinh Kỳ, thì chắc chắn điều này sẽ mang lại nhiều lợi ích cho các quan lại và thương nhân từ miền Bắc.

Những lý lẽ và đề xuất của Tôn Cư Tương đã khiến Thôi Kinh Vinh và Trương Hoài Xương thay đổi quan điểm của mình. Đặc biệt là Thôi Kinh Vinh – ông ấy rất hiểu rằng nếu Trung Hoà và Mật Vân áp dụng mô hình hoạt động của Vĩnh Bình Phủ, thì có thể

Và Trương Hoài Xương – với tư cách là người sẽ trở thành Bộ trưởng Quân vụ trong tương lai – cũng hiểu rõ rằng nếu khu vực Kinh Kỳ không ổn định thì chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến việc phòng thủ của các thị trấn Tuyên Phủ, Kỵ Trấn và Liêu Đông. Một tỉnh Thùy Thiên Phủ ổn định là điều vô cùng quan trọng đối với ba thị trấn này.

Kiều Ứng Giá hít một hơi thật sâu, nhìn sang Kỳ Vĩnh Thái – người vẫn im lặng không nói gì – và cuối cùng quyết định nên lắng nghe ý kiến của Phùng Tử Anh: “Tử Anh, những gì Bác Phụ nói cũng có lý. Dù Vĩnh Bình Phủ không nên hành động vội vàng, nhưng Thùy Thiên Phủ lại càng quan trọng đối với chúng ta. Đây cũng là một cơ hội… Nếu người khác đảm nhận chức vụ Thứ trưởng Thùy Thiên Phủ, e rằng chúng ta cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Em đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Ý kiến của Tôn Cư Tương cũng là một lời nhắc nhở dành cho Phùng Tử Anh. Cảm nhận được sự quan tâm lớn của nhiều người đối với vấn đề này, Phùng Tử Anh cũng nhận ra rằng việc này không chỉ liên quan đến bản thân mình mà còn ảnh hưởng đến lợi ích chung của giới quý tộc miền Bắc.

Không thể chỉ nhìn vào những lợi ích mà việc phát triển nhanh chóng của Vĩnh Bình Phủ mang lại; cũng cần xem xét rằng nếu mình đảm nhận chức vụ Thứ trưởng Thùy Thiên Phủ trong khi Ngô Đạo Nam– người đang giữ chức Phủ yên – không quá quan tâm đến công việc thực tế, thì việc nắm quyền thực sự tại Thùy Thiên Phủ sẽ mang lại những lợi ích to lớn như thế nào.

Không nhịn được, Phùng Tử Anh vuốt ve hai má mình; anh cảm thấy mình cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa về vấn đề này.

Vĩnh Bình Phủ thực sự rất quan trọng đối với kế hoạch phát triển mà anh đang vạch ra trong tương lai. Nó không chỉ sẽ trở thành trung tâm hậu cần quan trọng nhất của Liêu Đông, hỗ trợ cho việc kiểm soát quân sự của cha mình tại đây, mà còn là “đồng ruộng thí nghiệm” lý tưởng để thử nghiệm các lĩnh vực như than đá, vật liệu xây dựng, công nghiệp quốc phòng, thậm chí là các loại cây trồng mới. Mặc dù do thời gian không cho phép, Phùng Tử Anh vẫn đã liên lạc với Từ Quang Khai qua thư từ, và người này cũng rất sẵn lòng tìm một địa điểm thích hợp để tiến hành các thí nghiệm quy mô lớn.

Phùng Tử Anh cũng hiểu rằng lợi ích của mình hiện tại là gắn bó chặt chẽ với nhóm người này. Nếu họ thành công, mình sẽ nhận được sự hỗ trợ lớn hơn; những thành tựu mà mình đạt được trong việc thực hiện kế hoạch Vĩnh Bình Phủ cũng phần lớ