Mặc dù những người thực hiện nhiệm vụ này đều là binh sĩ mới, nhưng các chiến sĩ của Tiểu đoàn Một đã được huấn luyện rất kỹ lưỡng; hành quân ban đêm cũng là một trong những hoạt động thường xuyên của họ.

Zhao Gang dẫn đầu đồng đội xuất phát vào lúc 7 giờ rưỡi tối, lúc bấy giờ trời vừa tối.

Việc chọn thời điểm tiến hành cuộc tấn công ban đêm vẫn là một chủ đề được bàn luận nhiều; miễn là trong khoảng thời gian từ đêm đến sáng sớm, thì bất kỳ thời điểm nào cũng được.

Vì vậy, Tiểu đoàn Một vẫn có đủ thời gian; chỉ cần duy trì tốc độ vừa phải giữa hành quân bình thường và hành quân nhanh, họ sẽ có thể hoàn thành quãng đường 50 km đến Thị trấn Vạn Gia theo kế hoạch.

Để đảm bảo an toàn trong quá trình hành quân, sau khi ra khỏi khu vực phòng thủ của Trung đoàn Tân Nhị, Zhao Gang đã điều động các chiến sĩ đến các vị trí khác nhau để tiến hành trinh sát.

May mắn thay, suốt quãng đường, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào và cũng không phát hiện dấu vết của kẻ địch.

Vào lúc 2 giờ rưỡi sáng, sau nhiều giờ hành quân liên tục, Zhao Gang cùng các chiến sĩ của Tiểu đoàn Một cuối cùng cũng tiến gần đến Thị trấn Vạn Gia.

Nhờ sự hỗ trợ của các binh sĩ trinh sát, Zhang Dabiao đã chọn một khu rừng rất kín đáo làm nơi nghỉ ngơi cho Tiểu đoàn Một.

Nhìn đồng hồ trên cổ tay, Zhao Gang thở phào nhẹ nhõm; thời gian di chuyển quả thật khớp với dự đoán của ông.

Dù hôm qua buổi sáng, ông đã tranh luận gay gắt với Li Yunlong để xem ai sẽ chỉ huy nhiệm vụ này, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên ông chỉ huy một nhiệm vụ quy mô lớn như vậy.

May mắn thay, Zhang Dabiao rất giỏi việc hỗ trợ ông, luôn giúp ông khắc phục những thiếu sót trong quá trình hành quân.

Qua trải nghiệm hành quân ban đêm này, Zhao Gang cảm thấy mình đã hiểu sâu sắc hơn về các lý thuyết quân sự mà trước đây ông đã từng đọc.

Sau khi mọi người vào vị trí sẵn sàng, ông triệu tập Zhang Dabiao cùng các trưởng đại đội để thảo luận về thời điểm tấn công.

Mặc dù lúc này là lúc quân địch ít cảnh giác nhất, nhưng các chiến sĩ sau khi hành quân xa cũng cần nghỉ ngơi.

Mọi người xem xét lịch trình tuần tra của đội quân đường sắt của kẻ địch và quyết định bắt đầu cuộc tấn công sau một tiếng rưỡi nữa.

Nghe lệnh nghỉ ngơi, các chiến sĩ vội vàng ăn uống; để đảm bảo không bị suy giảm sức mạnh chiến đấu do mất năng lượng quá nhiều, Li Yunlong đã đặc biệt yêu cầu bộ phận nấu ăn chuẩn bị bánh bao và dưa muối.

Nhiều chiến s

Đây là lần đầu tiên Zhang Dabiao cùng Zhao Gang thực hiện nhiệm vụ. Dù trông có vẻ như một người học giả, nhưng Zhao Gang luôn tự mình làm mọi việc mà không hề kêu gọi sự hỗ trợ đặc biệt từ ai cả.

Mặc dù một số phương án được đưa ra có vẻ chưa chín chắn lắm, nhưng kiến thức lý thuyết của anh ta thì rất vững vàng. Từ khi bắt đầu nhiệm vụ cho đến lúc này, Zhao Gang đã liên tục làm thay đổi quan điểm của Zhang Dabiao về mình.

Đại Mèo nhìn về phía Chính ủy đang đứng trong đám đông; rõ ràng ông ấy cũng rất mệt mỏi, nhưng vẫn quan tâm đến tình trạng sức khỏe của các chiến sĩ. Ngay lúc đó, Đại Mèo bỗng hiểu tại sao chỉ sau một ngày, Trưởng đội của mình lại ngay lập tức cảm thấy hợp nhau với Chính ủy này.

Nhìn thấy bóng dáng “gầy yếu” của ông ấy, Đại Mèo thậm chí còn cảm thấy xót xa; điều này khiến anh ta nhớ đến Zhuge Liang – người đã vì công việc mà suy sức.

Vì vậy, Zhang Dabiao lập tức tiến lên, nắm lấy cánh tay của Zhao Gang và nói: “Chính ủy, ông nghỉ ngơi một chút đi. Không lâu nữa chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công.”

Thực ra, ngay khi chạm vào cánh tay của Zhao Gang, Zhang Dabiao đã ngạc nhiên; anh không ngờ cánh tay của ông ấy lại to và cứng như vậy… Thật là một sự tương phản đối lập phải không?

Dù vậy, một khi lời đã nói ra, Đại Mèo vẫn tiếp tục đảm nhận công việc tuần tra doanh trại. Ngoài việc lo lắng rằng Zhao Gang có thể không chịu đựng nổi, anh cũng muốn đảm bảo rằng Chính ủy của mình – một xạ thủ xuất sắc – sẽ có đủ sức khỏe để tham gia vào cuộc tấn công sắp tới.

Sau khi đi một vòng quanh khu vực doanh trại, tiếng ngáy ngủ vang lên khắp nơi trong khu rừng. Mặc dù nơi này không quá xa thị trấn Vạn Gia, nhưng đã nằm ngoài phạm vi tuần tra của bọn quân phiệt Nhật Bản; những kẻ lười biếng đó chỉ quan tâm đến lãnh địa của mình mà thôi.

Hơn nữa, vì Zhao Gang đã sắp xếp các điểm canh gác ở nhiều hướng khác nhau, nên mọi người đều không cần phải lo lắng về nguy cơ bị phát hiện.

Bên kia thị trấn, mọi thứ đều yên tĩnh; chỉ có những tia lửa lấp lánh thỉnh thoảng mới cho thấy có con người đang hoạt động ở đó. Vào thời điểm này, ngoại trừ những lính canh trên đồi, mọi người đều đang ngủ say trong doanh trại.

Không lâu sau đó, những binh sĩ trinh sát được Zhao Gang cử đi đã trở về và đi thẳng về phía Zhang Dabiao và Zhao Gang.

Cảm nhận thấy có người đang tiến lại gần, hai người lập tức tỉnh giấc.

“Chính ủy, Trưởng đội… Tôi đã nghiên cứu rõ địa hình của thị trấn Vạn Gia rồi.

Thực ra, ngay khi kết quả trinh sát được công bố, những tên phản quân này đã không khác gì những xác chết nữa.

Ưu thế của kỵ binh nằm ở tính cơ động và khả năng tấn công nhanh chóng; chỉ cần chặn hai lối ra vào của thị trấn, địa hình của Vạn Gia Trấn sẽ trở thành một nơi lý tưởng để “đánh chó trong hang”. Zhao Gang không cần phải suy nghĩ nhiều – đây là kế hoạch hoàn hảo mà ngay cả những đứa trẻ đánh nhau cũng có thể nghĩ ra. Ông sai người triệu tập ba trung đoàn trưởng và mười hai đại đội trưởng của trung đoàn để tổ chức cuộc họp trước khi bắt đầu chiến dịch.

“Trung đoàn kỵ binh của quân phản quân đang ở phía trước; sức mạnh chiến đấu của họ không mạnh lắm, nhưng điều đó không có nghĩa là nhiệm vụ của chúng ta sẽ dễ dàng.”

“Khó khăn nằm ở việc làm thế nào để đảm bảo việc thu giữ vật tư của địch trong khi vẫn tiếp tục huấn luyện binh sĩ, và đồng thời không để xảy ra bất kỳ tổn thương nào.”

“Theo thông tin do trưởng đoàn cung cấp, đội tuần tra đường sắt của quân Nhật sẽ đến đây trong vòng một giờ rưỡi nữa; chúng ta hoàn toàn có đủ thời gian.”

Zhao Gang lấy ra một bản đồ giản đơn và trải nó xuống đất; đó là bản đồ ông vừa vẽ ngay sau khi nghe báo cáo về địa hình từ các binh sĩ trinh sát. Ông bắt đầu phân công nhiệm vụ cho mọi người, quyết định chia trung đoàn thành hai nhóm.

Nhóm thứ nhất do trung đoàn trưởng Zhang Dabiao dẫn dắt, cùng hai đại đội, sẽ tiến đến phía bắc thị trấn và mai phục trước khi trận chiến bắt đầu. Tuy nhiên, Zhao Gang nhấn mạnh rằng không được tự ý tấn công địch, mà phải tạo ra ấn tượng rằng lối ra phía bắc rất an toàn.

Nhóm thứ hai do chính ông dẫn dắt, cùng một đại đội binh sĩ, sẽ tiến hành tấn công từ phía nam sau khi để cho nhóm của Zhang Dabiao có đủ thời gian chuẩn bị.

Sau khi giải thích xong, Zhao Gang nhìn các sĩ quan và nói: “Đây chính là chiến thuật ‘làm cho đối phương nghĩ rằng chúng ta yếu đuối’, nhằm khiến họ mất tự tin và muốn rút lui.”

Một lúc sau, ông mới nhận ra rằng, ngoại trừ Zhang Dabiao, biểu hiện trên khuôn mặt các đại đội trưởng đều có vẻ bối rối. Lúc đó, ông mới nhớ ra rằng mình không đang thảo luận về chiến thuật với những người ở xa xôi, nên ông ho khan một tiếng để xua tan sự ngượng ngùng.

“Ý tôi là, chúng ta cần để lại một lối thoát cho quân phản quân, để tránh tình trạng họ phải liều lĩnh hành động. Chúng ta đến đây là để thu giữ vật tư chiến tranh và tích lũy kinh nghiệm; chúng ta nhất định phải tránh thiệt hại về người.”

“Tôi sẽ d