Sau khi no say và đã nói hết mọi chuyện, những người Nga đều đứng dậy để trở về Viễn Đông; ngay cả Lão Mã – kẻ đã say đến mức “mất ý thức” – cũng bò dậy khỏi bàn.

Vào lúc chia tay, Hoàng Hà chạy đến phía trước đoàn xe của đồng minh và gợi ý với người bạn thân:

“Lão Mã, mặt trời sắp lặn rồi, đi đường vào ban đêm không an toàn đâu.”

“Hơn nữa, mọi người trong đoàn đại biểu đều uống rượu, tình trạng hiện tại của họ không mấy ổn định. Sao các bạn không ở lại khách sạn một đêm, đợi sáng mai mới lên đường?”

“Hơn nữa, lần này tôi đến Bao Đầu là do quyết định đột ngột, hoàn toàn không biết bạn cũng sẽ đến. Hãy cho tôi thời gian để sắp xếp một chút, và chuẩn bị một món quà chính thức cho các bạn.”

Lời nói chân thành của Hoàng Hà khiến Makarov rất cảm động, nhưng ông ấy vẫn lắc đầu từ chối.

Trong mắt những người Nga, dù là con dao sĩ quan của Nhật Bản hay một thùng rượu Fenjiu được đóng gói cẩn thận, miễn là lòng thành đã được thể hiện, đó chính là những kỷ niệm đẹp nhất giữa bạn bè.

Tuy nhiên, vì biết rằng người bạn mình này rất coi trọng những chi tiết nhỏ, Lão Mã vẫn chỉ vào thùng rượu đặt ở sau xe jeep và nói một cách nghiêm túc:

“Hoàng, tình bạn giữa đồng chí không cần những nghi thức phức tạp, mối quan hệ của chúng ta càng không cần đến quà cáp để duy trì.”

“Thời buổi bây giờ không giống như xưa nữa. Nếu tôi vẫn là chỉ huy đội vận tải, chắc chắn tôi sẽ nghe theo lời bạn và ở lại thêm một đêm. Nhưng bây giờ tôi là tổng tham mưu của Tập đoàn quân số 16, mọi hành động đều phải cùng với đơn vị.”

“Lần sau đi, hy vọng lần gặp lại nhau, chúng ta sẽ không còn bị ràng buộc bởi những điều kiện bất đắc dĩ, cũng không còn bị bóng tối của chiến tranh che phủ nữa.”

Những lời chân thành của Makarov khiến Hoàng Hà cảm thấy ấm áp trong lòng. Là một người thông minh, ông ấy hiểu rõ ý nghĩa sâu sắc ẩn sau những lời nói đó.

Một lát sau, hai bàn tay to lớn của họ chắp chặt vào nhau.

“Được thôi, vậy thì hãy đợi đến khi chiến tranh kết thúc rồi gặp lại nhau. Lúc đó chúng ta sẽ cùng đi câu cá ở Hồ Baikal, sau đó đến Thành phố Núi để ăn lẩu!”

“Ha ha, tốt! Vậy thì thỏa thuận nhé!”

……

Sau khi nhìn đoàn xe của đồng minh khuất dần sau làn khói bụi, Hoàng Hà trước tiên sai người canh gác đưa đồng học của mình trở về Cục Nghiên cứu Thử nghiệm Vũ khí, sau đó mới cùng với các chuyên gia tái tổ chức quân đội vào phòng tác chiến của quân khu.

Nơi đây không còn ai ngoài người trong, vừa bước vào phòng,

Nhìn những dấu hiệu tiến độ và yêu cầu được ghi chép chi tiết trên bản vẽ, giọng nói của Tổng Giám đốc Nie không khỏi lộ ra vẻ mệt mỏi:

“Ôi, chúng ta thực sự đã phải trả giá cho việc thiếu kinh nghiệm. Trước khi bắt tay vào công việc, chẳng ai nói với tôi rằng việc xây dựng một tuyến đường sắt hoàn toàn mới từ con số không là một dự án vô cùng khó khăn.”

“Nếu không có sự hỗ trợ của một nhóm công nhân đường sắt có tay nghề cao từ trụ sở chính, các đồng chí chúng ta có lẽ sẽ không thể vượt qua được giai đoạn đánh giá cấu trúc địa chất.”

“Ngay cả khi toàn quân khu vực được huy động, với tổng cộng hơn ba mươi ngàn lao động viên và chuyên gia kỹ thuật tham gia, chúng ta cũng chỉ có thể xây dựng được vài chục kilômét trong vòng hơn bốn tháng.”

Nghe những lời này, ánh mắt Hà Hoàng lóe lên vẻ ngạc nhiên. Tuyến đường sắt Jí Er, anh ấy rất quen thuộc với nó trong kiếp trước; trạm Zhuhé là một trong những điểm trên tuyến đường này.

Là tuyến giao thông quan trọng nối liền hai cường quốc lớn, tuyến đường này đi qua những khu vực có dân cư thưa thớt, khí hậu thay đổi thất thường, và còn bao gồm nhiều địa hình phức tạp như cao nguyên, đồi núi và thung lũng.

Trong điều kiện tự nhiên khắc nghiệt như vậy, lại thiếu sự hỗ trợ của máy móc công nghiệp lớn, việc quân khu vực có thể xây dựng được vài chục kilômét trong vòng bốn tháng đã là một thành tích phi thường.

Theo dữ liệu của thời sau này, vào thời kỳ đỉnh cao, để xây dựng một tuyến đường sắt dài hơn ba trăm kilômét, ngay cả khi không xem xét đến các yếu tố bên ngoài như tham nhũng, cũng ít nhất cần ba năm thời gian.

Ngay cả sau mười năm, việc xây dựng tuyến đường Jí Er vẫn mất hai năm.

Chỉ có thể nói rằng, trụ sở chính đã chọn đúng người để giao nhiệm vụ này cho Tổng Giám đốc Nie; danh hiệu “người đặt nền móng cho căn cứ” quả thực rất xứng đáng với ông ấy.

Có lẽ cảm thấy mình có phần bi quan quá mức, để không làm đồng nghiệp lo lắng, chuyên gia tái cơ cấu Quân đội lại lấy lại tinh thần và tiếp tục nói:

“Tôi cũng đã từng gặp phải những khó khăn tương tự trước đây; quân khu vực Sơn Tây-Chahar-Hebei lúc đó cũng bắt đầu từ con số không.”

“Để nhanh chóng hơn trong việc xây dựng đường sắt, tôi đã yêu cầu bộ phận tuyên truyền tăng cường công tác vận động, nhằm thu hút một số người dân địa phương tham gia vào đội ngũ xây dựng.”

“Việc xây dựng đường sắt, ngoài nhu cầu của các hiệp ước hợp tác, còn có tác dụng thúc đẩy sự hiện đại hóa nông nghiệp

Tuy nhiên, ngay cả khi có sự hỗ trợ của các người chăn nuôi địa phương, nhìn vào tiến độ và tình hình thi công hiện tại, Hoàng Hà vẫn cảm thấy lo lắng. Điều này không phải là ông ấy quá khắt khe; dù sao thì hiện nay khu vực biên giới đang rất cần tranh thủ thời gian. Chỉ có tăng cường tốc độ thi công trước khi kẻ Thực Dân Nga hoàn toàn hồi phục lại, chúng ta mới có thể đổi lấy nhiều lợi ích hơn từ việc cung cấp vật tư. Không còn cách nào khác; việc giúp đỡ trong lúc khó khăn và việc làm thêm điều gì đó để tăng thêm lợi ích là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

“Tổng giám đốc Niếp, ông nghĩ chúng ta có thể xin sự hỗ trợ từ cấp trên để điều động một nhóm lao động từ các tỉnh khác đến không? Khi đó, nếu tất cả mọi người đều được huy động cùng lúc, chắc chắn sẽ rút ngắn thời gian thi công cho tuyến đường này.”

Đề xuất của Hoàng Hà khiến chuyên gia tái cơ cấu Quân đội phải suy ngẫm. Việc xin sự giúp đỡ không hề là điều đáng xấu hổ, nhưng các tỉnh khác cũng đang có những nhiệm vụ riêng của mình. Tỉnh Sơn Tây đang tập trung vào việc củng cố phòng thủ, chống xâm nhập, trong khi các công trình cơ sở hạ tầng như xây dựng đường sá, thay đổi đường ray cũng đang được triển khai tích cực. Tình hình ở tỉnh Lỗ cũng rất phức tạp; chưa kể đến việc vận chuyển lao động đến Suiyuan, thì những cuộc chiến lớn nhỏ vẫn còn tiếp diễn trong một thời gian nữa. Còn về tỉnh Hứa…

Nghĩ đến đây, chuyên gia tái cơ cấu Quân đội bỗng hiểu ra ý định mà Hoàng Hà chưa nói ra. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ta thậm chí đã nhanh chóng lên kế hoạch sơ bộ cho giải pháp đó.

“Sử dụng lao động để thay thế việc cung cấp trợ cấp ư? Đây quả thực là một lựa chọn tốt.”

“Chỉ cần vượt qua Dòng Sông Mẹ và tiến vào dãy núi Trung Tiêu, chúng ta có thể sử dụng mạng lưới đường sắt để vận chuyển những người tị nạn từ tỉnh Hứa đến Suiyuan. Như vậy, chúng ta vừa giải quyết được vấn đề về lao động, vừa giảm bớt áp lực trong quá trình thi công.”

“Thật tuyệt vời! Tôi sẽ ngay lập tức soạn thảo văn bản và xin sự phê duyệt từ trụ sở chính và khu vực biên giới.”