“Không cần nói nhiều, hôm nay là ngày có lợi nhuận cao.”

  Thái Nguyên, Hội trường Mễ Sơn.

  Khi dòng sông Hoàng Hà ở khu vực Suiyuan chảy cuồn cuộn về phía đông và tây, tích cực thúc đẩy công việc xây dựng cơ sở hạ tầng công nghiệp, thì tại trụ sở của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, cách đó hàng trăm cây số, cũng không hề rảnh rỗi.

  “Tháng Chín mưa giông, tháng Mười sương mù… Nếu như năm nay vẫn không mưa vào mùa xuân, thì tất cả mọi người sẽ phải đối mặt với một thử thách nghiêm trọng.”

  “Năm ngoái, tỉnh Hứa Nam đã gặp phải hạn hán; sản lượng lương thực ở các huyện, quận đều rất kém, người dân suýt nữa phải sống nhờ vào những lượng lương thực còn sót lại.”

  “Nếu như mùa xuân này vẫn không mưa, điều đó sẽ là một thảm họa lớn đối với tất cả mọi người.”

  “Hãy cùng chia sẻ ý kiến của mình; chỉ khi tập trung sức lực từ nhiều phía, chúng ta mới có thể giải quyết vấn đề một cách nhanh chóng.”

  Những thảm họa lớn thường không xuất hiện mà không có dấu hiệu báo trước.

  Từ mùa xuân năm 1941, toàn bộ khu vực hạ lưu và các vùng lân cận của dòng sông Mẹ đã phải đối mặt với hạn hán ở các mức độ khác nhau.

  Tuy nhiên, do thiệt hại về nông nghiệp và kinh tế vẫn còn trong tầm kiểm soát, người dân ở các tỉnh, khu vực đó vẫn chưa bị đánh bại bởi thảm họa bất ngờ này.

  Nhưng!

  Nếu như mùa xuân năm nay vẫn không mưa, điều đó có nghĩa là toàn bộ khu vực Trung Nguyên, đặc biệt là tỉnh Hứa Nam – nơi vừa bị tàn phá nặng nề bởi các trận chiến – sẽ rất có thể phải đối mặt với nạn đói vào khoảng tháng Bảy.

  Quân đội Nhân dân Tám Lộ, luôn coi trọng lợi ích của người dân, chắc chắn sẽ không thể đứng yên nhìn người dân của mình gặp khó khăn. Đó chính là lý do vì sao trụ sở quân đội lại tổ chức cuộc họp khẩn cấp này.

  Lời mở đầu của Phó Tham mưu trưởng khiến tất cả những người có mặt trong phòng họp đều suy ngẫm sâu sắc.

  Một lát sau, một vị tướng đầu tiên phá vỡ sự im lặng và chậm rãi chia sẻ ý kiến của mình:

  “Các bạn, chúng ta đều rõ ràng biết phong cách làm việc của những người ở cấp cao. Hy vọng họ sẽ tích cực hỗ trợ công tác cứu trợ thì còn hơn là hy vọng vào việc họ có thể tạo ra mưa bằng cách nào đó…”

  “Bản thân tôi cho rằng, chúng ta – Quân đội Nhân dân Tám Lộ – tuyệ

Những điều kiện nêu trên, cùng với sự chặn đứng kép từ phía quân xâm lược và những cuộc truy quét liên tục, khiến cho khu vực mà các đồng chí hoạt động dễ gặp phải nạn đói hơn.

Cũng giống như câu “đau dai thành thầy”, việc thường xuyên giải quyết những vấn đề tương tự đã giúp chúng ta rút ra được rất nhiều kinh nghiệm quý báu.

“Ha ha, ý tưởng của Lão Lưu giống hệt với tôi! Việc điều quân xuống phía nam, tôi thấy rất hay! Vì mọi người đều không có ý kiến phản đối, thì chúng ta hãy thảo luận xem ai sẽ là người chỉ huy đội quân này.”

“Có ai tự nguyện đề nghị không?”

Nghe vậy, các chỉ huy cấp cao của ba lực lượng chính đều nhìn về phía vị trí trống của Sư đoàn 129.

Điều này không phải vì mọi người đang chọn lọc người phù hợp, hay là không muốn đảm nhận những khó khăn ở tỉnh Hứa. Chủ yếu là vì hiện tại, hầu hết mọi người đều đang có nhiệm vụ riêng và thực sự không thể rời bỏ vị trí của mình.

Ví dụ như Tướng Húc, nhiệm vụ bảo vệ khu vực biên giới luôn là ưu tiên hàng đầu của ông. Trừ khi có những trận chiến lớn do chính Tổng tư lệnh Quân đội chỉ đạo, cần Sư đoàn 120 tham gia hỗ trợ các đơn vị bạn, còn không thì sư đoàn này sẽ không dễ dàng di chuyển đâu.

Tướng Lâm Trung Mãnh Hổ cũng đang bận rộn; Tổng hành dinh dự định cử ông cùng với Sư đoàn 103 đến vùng ven biển phía đông, để hợp tác với Sư đoàn 102 trong chiến dịch oanh tạc chiến lược đầu tiên của không quân, nhằm loại bỏ các trở ngại.

Tướng Linh cũng rất bận rộn; gần đây, Sư đoàn 129 đang lập kế hoạch chiến đấu quyết định với Quân đội Phía Bắc Trung Hoa. Việc có thể tiêu diệt được Okamura Ningji hay không phụ thuộc vào kế hoạch này, vì vậy ông cũng không thể rời bỏ nhiệm vụ của mình trong thời gian gần đây.

Nhìn lại, người duy nhất có đủ điều kiện và năng lực để chỉ huy đội quân xuống phía nam, chỉ còn lại là vị chuyên gia bộ binh đang trong thời gian nghỉ ngơi.

“Được rồi, quyết định như vậy thôi! Sau này tôi sẽ trực tiếp thông báo cho Lão Từ, bảo anh ấy chuẩn bị đồ đạc và lên đường ngay!”

“Ha ha, tôi rất mong chờ cuộc đối đầu giữa những người đồng hương ở núi Ngũ Đài này…”

……

Cuối tháng Giêng, cách Fenglingdu khoảng ba mươi km về phía đông, làng Huawang.

“Trung đoàn trưởng, phía trước chính là nơi đóng quân của Tiểu đoàn 1 của chúng ta. Thật không hiểu Qian Bojun đang làm gì nữa… Gọi điện thoại không được, gửi điện báo cũng không trả lời, cứ như thể anh ta đã biến mất khỏi thế giới này v

Về mặt vũ khí hạng nặng thì càng đa dạng hơn; nói rằng chúng được sản xuất bởi nhiều quốc gia cũng không hề quá đáng.

Cảnh tượng này chứng minh rõ ràng rằng phe Jin, từng thịnh vượng như mặt trời lúc vài năm trước, giờ đây đã rơi vào tình trạng suy tàn.

Những lời chỉ trích của người phụ trách công việc liên quan khiến ánh mắt Chu Yunfei lóe lên một tia sát ý khó có thể nhận ra; ngay sau đó, anh ta đặt tay lên khẩu súng đeo ở thắt lưng mình.

“Hừm, Qian Bojun đâu phải là người hiền lành gì đâu… Chắc hẳn anh ta đang âm mưu điều gì đó đằng sau lưng.”

“Toàn bộ tiểu đoàn của họ mất tích suốt hai giờ đồng hồ, mà lại không cử một binh sĩ thông tin nào đến bộ chỉ huy… Rõ ràng là họ không coi trọng tôi, Chu!”

“Truyền lệnh của tôi: yêu cầu tiểu đoàn hai chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu!”

Trong lúc trò chuyện, đội quân đã đến nơi đích.

Sự thật đã chứng minh rằng những suy đoán của Chu Yunfei hoàn toàn đúng.

Khi bước vào làng, anh ta ngay lập tức nhận ra rằng tất cả các binh sĩ thuộc tiểu đoàn 358 đều đã nhận được lương thực cho ba ngày, rõ ràng là họ đang chuẩn bị rời đi.

Tuy nhiên, có một điều khiến Chu và Fang cảm thấy bối rối:

Những binh sĩ này, những kẻ đã quyết định phản bội, lại không hề tỏ ra hung hãn chút nào; ánh mắt họ nhìn Chu còn chứa đựng sự hối lỗi và sợ hãi.

Với những câu hỏi trong đầu, Chu Yunfei, dưới sự bảo vệ của đội vệ sĩ, trực tiếp đến trụ sở chỉ huy của tiểu đoàn. Khi bước vào và nhìn thấy người đứng đầu, anh ta lập tức la mắng:

“Qian Bojun! Zhang Fugui! Các ngươi đang âm mưu cái gì vậy?”

“Tại sao tiểu đoàn các ngươi lại có vẻ như đang chuẩn bị rời khỏi làng Hua Wang? Chẳng lẽ cấp trên đã vượt qua bộ chỉ huy để trực tiếp giao nhiệm vụ chiến đấu khẩn cấp cho tiểu đoàn các ngươi sao?”

“Tôi nói cho các ngươi biết: Tổng chỉ huy Yan đã nhiều lần nhấn mạnh rằng việc các đơn vị tự ý rời khỏi nơi đóng quân mà không có chỉ thị là hoàn toàn bị nghiêm cấm. Nếu để người dân trong làng chạy sang phe Quân đội Nhân dân Giải phóng, ai cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả!”

Những lời buộc tội của Chu khiến Qian Bojun tỏ ra rất bối rối. Anh ta mở cửa ra ngoài và chỉ vào làng trống rỗng, không còn bóng dáng con người nào, nói:

“Tổng chỉ huy! Hãy nhìn xem này! Làng Hua Wang này… Dãy núi Trung Đạo này… Còn bao nhiêu người sống sót nữa chứ!”

“Hãy tỉnh táo lại đi! Quân đội Jin-Sui đã hết hy vọng rồi! Tổng chỉ huy Yan không chỉ mất đi Thái Nguyên

“Người mà anh luôn nhớ nhung đó, Lý Vân Long, bây giờ đã trở thành chuyên gia chiến đấu thả dù được ghi vào sách giáo khoa quân sự của nước kia rồi. Còn anh thì sao? Thậm chí không thể ra khỏi cái thung lũng này nữa… Hai người đã không còn ở cùng một tầm nữa rồi!”

Đối mặt với cơn thịnh nộ của thuộc hạ mình, Chu Vân Phi trong chốc lát không biết phải phản bác thế nào.

Lúc này anh mới nhận ra rằng, trong cả làng này, ngoại trừ hai tiểu đoàn bộ binh của mình, thực sự không có một người dân nào hoạt động bên ngoài cả.

Thực ra, tình trạng này không phải là trường hợp cá biệt; hiện nay toàn bộ khu vực Trung Đạo Sơn đều đang đối mặt với vấn đề mất dân cư.

Lý do rất đơn giản: đó chính là chính sách “kết hợp quân sự và nông nghiệp” do Yán Lão Tây đặt ra.

Chính sách này có nghĩa là biến tất cả các đất canh tác nằm dưới sự kiểm soát của Quân đội Tỉnh Sui thành những mảnh đất nhỏ, và dùng những mảnh đất đó để nuôi sống sáu hộ gia đình.

Trong số sáu hộ gia đình đó, hai hộ buộc phải đi lính. Bốn hộ còn lại thì phải trồng trọt, nộp thuê, đồng thời đảm bảo cuộc sống hàng ngày cho gia đình có người đi lính.

Chính sách này yêu cầu mọi người vừa phải trồng trọt, vừa phải nộp thuế, vừa phải lao động công ích, và khi có chiến tranh thì phải xông pha ở tiền tuyến, thậm chí cả đời không được tự ý rời khỏi mảnh đất của mình… Chính sách này khác gì chế độ nô lệ nông nghiệp chứ?

Tất nhiên, còn có những điều càng điên rồ hơn nữa, đó chính là chính sách trừng phạt liên đới mà Yán Lão Tây áp dụng.

Mỗi khi có người trong một làng bỏ trốn, cả làng đó đều sẽ bị ảnh hưởng; đó cũng là lý do tại sao các đơn vị quân sự phải đóng quân ngay tại địa phương.

Nói thật lòng, đã đến thế kỷ 20 rồi mà vẫn còn áp dụng những chính sách từ hơn một nghìn năm trước… Mức độ lùi bước như vậy, ngay cả những người chơi game cũng phải thấy thất vọng.

Nhìn thấy sếp mình bỗng nhiên rơi vào trạng thái mơ hồ, Tiền Bách Cẩn quyết định tiếp tục nói:

“Tổng chỉ huy, tôi là thuộc hạ cũ của ông.”

“Vào năm 19 của nền Dân Quốc, trong cuộc chiến tranh ở Trung Nguyên, tôi đã theo đoàn quân của chúng ta đi chiến đấu khắp nơi; dù không có công lao lớn, nhưng tôi cũng đã trải qua rất nhiều gian khổ.”

“Tôi dự định sẽ dẫn đầu các đồng đội của mình thay đổi con đường, đầu quân dưới sự chỉ huy của Tổng chỉ huy Khu vực Chiến đấu Thứ Nhất, ông Hồ. Ông ấy rất cần những người có tài năng như tôi. Tôi và Phó chỉ huy