Ở đoạn phía tây của tuyến đường sắt Bình Sui, cách thành phố Baotou khoảng ba mươi cây số, có một đoàn tàu vận chuyển thuộc quân đội Tám Lộ đang lao nhanh về phía trước.

Đoàn tàu này xuất phát từ ga Dương Quán, đi qua các tuyến đường sắt Chính Thái và Đồng Bác, sau nhiều lần chuyển tiếp đã tiến về hướng bắc, vận chuyển những vật tư và thiết bị lớn mà các khu vực mới được thiết lập rất cần thiết, cuối cùng đã đến khu vực Sui Yuen.

Trong toa khách ở phía trước, một chàng trai tuấn tú với vẻ ngoài ưa nhìn và phong thái cao quý đang ngắm cảnh bên ngoài cửa sổ và nói một cách không khỏi bất đắc dĩ:

“Sông Hoàng Hà ơi, tôi nghe Lão Nie nói gần đây anh bạn bận rộn lắm mà, sao lại có thời gian tham gia buổi lễ cắt băng này vậy?”

“Nói thật, tại sao lại kéo tôi theo nữa? Anh bạn mới là người được chỉ định phụ trách hệ thống công nghiệp ở vùng biên giới mà, tôi, một người ngoại đạo, thì không cần thiết phải đến xem náo nhiệt đâu.”

“À, ban đầu tôi còn định nghỉ một ngày để cùng chị gái mình đi dạo quanh Guisui nữa… Có vẻ như kế hoạch đó đã tan thành mây khói rồi.”

Nghe anh trai mình phàn nàn, Hoàng Hà chỉ còn biết cười ngượng ngùng. Dù sao thì việc mình chiếm dụng kỳ nghỉ quý giá của hai người họ cũng thật sự là không đúng lắm…

Nhưng!

Hôm nay chính là ngày lò thép số một của nhà máy thép Baotou bắt đầu hoạt động. Là một người rất coi trọng những chi tiết nhỏ, Hoàng Hà không muốn bức ảnh kỷ niệm quan trọng đó bị thiếu trong căn phòng tiếp khách sau này.

“Hehe, anh trai à, anh bạn đúng là đánh giá thấp sức hút của mình quá. Nếu các công nhân trong nhà máy thấy anh có mặt tại buổi lễ cắt băng, họ chắc chắn sẽ càng cố gắng hơn nữa đấy.”

“Hơn nữa, tình hình của tôi khá đặc biệt, không tiện lộ mặt để chụp ảnh.”

“Nhà máy thép đầu tiên do quân đội Tám Lộ tự xây dựng này, nếu không có một người có uy tín như anh thì thật là không ổn. Ai bảo anh lại đúng lúc có mặt ở Guisui chứ… Hãy đi theo tôi đi.”

Thực ra, sự xuất hiện của anh trai Wu trên tàu cũng có thể coi là một sự trùng hợp. Bởi vì theo lịch trình ban đầu, anh ấy lúc này đang ở thành phố núi để xử lý công việc, hoàn toàn không có thời gian để đi xa đến khu vực Sui Yuan, huống chi là tham gia buổi lễ cắt băng.

Theo kế hoạch ban đầu của Hoàng Hà, anh ấy định mời chuyên gia tái tổ chức quân đội để cùng tham gia sự kiện này. Nhưng do thỏa thuận hỗ trợ lẫn nhau được đề xuất từ phía bắc, anh trai mình, với tư cách là đại diện của vùng biên giới, đã được cử đến ký các văn bản liên quan, và

“Đồ nhóc này, làm gì cũng luôn có đủ lý do vô lý để biện hộ.”

“Vậy thì đã đến rồi, tôi sẽ đi xem thử sao.”

“Nhưng trong vài ngày tới, nếu có dịp, nhớ phải mời chúng tôi hai vợ chồng ăn một bữa thịt cừu nhé.”

“Dễ thôi! Chắc chắn không thành vấn đề!”

Trong lúc hai người trò chuyện, con tàu dần tiến gần hơn đến ga của thị trấn Bao Đầu.

Khi chuyến đi sắp đến đích, Hoàng Hà bắt đầu thu dọn các tài liệu rải rác trên bàn, chuẩn bị xuống tàu.

Nhìn vào bản đồ vẽ tay trông giống như những ký hiệu kỳ lạ, cùng với khuôn mặt hơi mệt mỏi của em trai mình, anh cả Ngũ hỏi với giọng quan tâm và tò mò:

“À, gần đây em đang bận việc gì vậy? Tôi nghe mấy đồng nghiệp nói, hai tuần qua em hầu như không ở văn phòng, lúc nào cũng trên máy bay hoặc trên tàu.”

“Tôi không rõ lắm về lĩnh vực công nghiệp, nhưng em phải chăm sóc sức khỏe của mình cho thật tốt, đừng để công việc làm hại đến sức khoẻ đâu.”

“Và một điều nữa, tại sao nhà máy thép đầu tiên và cơ sở công nghiệp nặng của chúng ta lại được đặt tại Bao Đầu? Nơi này có điểm đặc biệt gì đó chứ?”

Hoàng Hà không ngạc nhiên trước những câu hỏi của anh trai mình; trước đó, các chuyên gia tái cơ cấu quân đội và nhiều sĩ quan cũng đã đặt ra những câu hỏi tương tự.

“Lĩnh vực khác nhau thì như núi non cách xa nhau; công việc lập kế hoạch ban đầu quả thực không hề đơn giản chút nào.” Sau một lát, anh nhìn đồng hồ và bắt đầu giải thích:

“Gần đây tôi đã đi khảo sát nhiều huyện, quận và khu vực khác nhau, mục đích chính là để kiểm tra thực tế và hoàn thiện kế hoạch tổng thể, hy vọng có thể hoàn thành nhanh chóng nhiệm vụ mà khu vực biên giới giao cho tôi.”

“Về vấn đề sức khỏe, tôi tự tin rằng mình đã suy nghĩ kỹ càng rồi; anh cả đừng lo lắng.”

“Lý do chọn Bao Đầu làm địa điểm xây dựng nhà máy thép rất đơn giản: nơi này thực sự là một khu vực công nghiệp lý tưởng do ông trời ban tặng. Chỉ vài ngày nữa thôi, mọi người sẽ được chứng kiến điều gọi là “phép màu” đấy.”

Tên Bao Đầu trong tiếng Mông Cổ có nghĩa là “nơi có nai”. Ban đầu, đây chỉ là một ngôi làng nhỏ dưới chân dãy núi Đại Thanh Sơn; sau đó, khi dân số tăng lên, người ta đã xây dựng một thị trấn nhỏ tại đây, và vào năm thứ 17 của nền Cộng hòa Trung Hoa, nơi này mới chính thức được nâng cấp thành một huyện.

Sau khi tuyến đường sắt Bình Sui được khánh thành, nhiều thương nhân từ khắp nơi trong cả

Thật đáng tiếc là không lâu sau đó, bọn Nhật Bản đã xâm lược Suiyuan. Lực lượng kỵ binh đóng quân ở Mông Cổ thậm chí còn đặt trụ sở chỉ huy ngay trong thị trấn và từ đó tiến hành cướp bóc hàng loạt tài nguyên như da thú, khoáng sản và lương thực.

Những hành vi tàn ác này khiến cho rất nhiều người dân phải bỏ nhà đi lánh nạn, khiến dân số địa phương giảm xuống còn chưa đầy một nửa so với thời kỳ đỉnh cao.

Xét theo tình hình trên, hiện tại Bao Đầu không thể được coi là một thành phố giàu có, nhưng cũng gần như trơ trọi, không còn chút sức sống nào cả; đó chính là lý do tại sao anh Ngũ lại đầy hoài nghi.

Tất nhiên, với tư cách là một người có tầm nhìn xa trông rộng về tương lai, việc chọn địa điểm xây dựng không thể là ngẫu nhiên.

Lý do đặt khu công nghiệp ở khu vực Bao Đầu rất đơn giản: nơi đây có nguồn tài nguyên sắt, than đá dồi dào.

Trong tương lai, chỉ riêng lượng quặng sắt đã được khai thác thôi cũng lên tới 1,4 tỷ tấn; còn than đá thì càng đáng kinh ngạc hơn – có tận 9 tỷ tấn để khai thác.

Nếu không đủ, ở phía tây và phía nam còn có hai mỏ than lớn; chỉ cần xây dựng đường sắt, chúng ta có thể vận chuyển than đá trực tiếp đến các nhà máy thép.

Ngoài ra, những nguyên liệu cần thiết cho việc luyện thép như đá vôi, canxit và fluorit cũng đều có sẵn xung quanh Bao Đầu; nói rằng đây là một “hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh” thì hoàn toàn không quá đáng.

Khi Người Sông Hoàng Giang giải thích chi tiết, đôi mắt của anh Ngũ cứ ngày càng tròn lên. Anh ta không thể tin nổi rằng một thị trấn nhỏ bé như vậy lại ẩn chứa nhiều bí mật lớn đến thế.

Phản ứng của anh trai mình đã hoàn toàn làm hài lòng “lòng kiêu hãnh” của Huang.

Khi tàu hỏa đến ga, anh ta thu dọn hết các tài liệu trên bàn, đứng dậy và tiếp tục nói:

“Lúc nãy tôi vẫn chưa nói hết đâu… Bao Đầu nằm trên đồng bằng, địa hình bằng phẳng rất thích hợp để xây dựng các nhà máy lớn. Hơn nữa, nơi đây gần với đồng bằng Hetao, nên vùng biên giới hoàn toàn không cần lo lắng về vấn đề lương thực.”

“Nguồn nước cần thiết cho việc luyện thép hoàn toàn có thể được cung cấp bởi Dòng Sông Mẹ.”

“Nói thật lòng, với vị trí địa lí hoàn hảo như vậy, nếu được khai thác một cách hợp lý, nơi đây thực sự không kém gì Khu công nghiệp Ruhr; chắc chắn có thể được coi là trái tim công nghiệp của khu vực Bắc Trung Quốc.”

Anh Ngũ tự nhiên là biết về Khu công nghiệp Ruhr.

Chỉ nghĩ đến việc vùng biên giới sắp sở hữu một khu công nghiệp n

……

Năm phút sau, hai người được đội vệ sĩ hộ tống bước vào nhà ga. Giám đốc nhà máy thép và các quan chức của huyện đã chờ đợi từ lâu; khi thấy những người có chức vụ xuất hiện, họ lập tức tiến lên chào đón.

“Tôi thay mặt cho toàn thể đồng chí trong huyện và nhà máy, chào mừng các vị đến Bao Đầu để kiểm tra công việc!”

“Xe đã được chuẩn bị sẵn, đang đợi ở ngoài nhà ga. Không biết hai vị muốn nghỉ ngơi tại khách sạn trước, hay đi thẳng đến nhà máy để tham dự lễ cắt băng cho lò số một?”

Nghe vậy, Hoàng Hà liếc nhìn anh trai mình. Xét đến việc anh trai ông còn nhiều công việc quan trọng phải làm trong những ngày tới, ông suy nghĩ một chút rồi nói:

“Chúng ta hãy đi thẳng đến nhà máy đi. Mọi người đang chờ đợi chúng ta mà. Hơn nữa, trên tàu xe chúng ta đã nghỉ ngơi đủ rồi; việc ở khách sạn và ăn uống có thể hoãn lại sau.”

Nhận được chỉ thị, các chiến sĩ thuộc đội vệ sĩ lập tức mở đường, dẫn hai người đến bãi đỗ xe.

Bao Đầu hiện tại hoàn toàn khác so với những gì Hoàng Hà nhớ. Mọi thứ trong huyện đều đang trong tình trạng cần được phục hồi, và những công trình kiến trúc theo phong cách Liên Xô cũng không còn nữa. Nhìn những ngôi nhà liên tục xuất hiện hai bên đường, ông Hoàng nhắc nhở giám đốc huyện và giám đốc nhà máy:

“Vì dân số hiện tại còn ít, chúng ta cần lập kế hoạch tái thiết cấu trúc đô thị. Sau lễ cắt băng, tôi sẽ trình bày kế hoạch dự kiến của mình cho các bạn xem.”

“Đúng rồi, các tuyến đường chính trong huyện phải được mở rộng gấp mười lần so với hiện tại, và cần phải dành riêng những đường dành cho xe tăng.”

“Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất: khi không sử dụng, chúng phải phục vụ mục đích dân sinh thông thường; nhưng khi cần thiết, chúng phải có khả năng đáp ứng nhu cầu hạ cánh và cất cánh của máy bay chiến đấu. Mọi tiêu chuẩn đều phải tuân theo quy định của các sân bay dự phòng của không quân.”

“Mọi nguồn lực cần thiết, sau khi được tổng hợp, hãy gửi đến Quý Sui để tôi ký duyệt.”

Nghe những lời này, ba người trên xe đều thở dài ngạc nhiên; ngay cả giám đốc nhà máy, người lái xe, cũng suýt nữa không giữ vững tay lái. Một kế hoạch lớn lao như vậy, làm sao họ có thể không ngạc nhiên được?

Tuy nhiên, giám đốc huyện cũng không hỏi thêm gì; nhiệm vụ được phân công từ cấp trên chắc chắn có ý nghĩa sâu sắc, chỉ cần thực hiện một cách nghiêm túc là được. Hơn nữa, vị giám đốc Hoàng này nổi tiếng là người có tầm nhìn xa trông rộng và luôn nói thẳng thắn;

Không còn cách nào khác, anh trai của tôi luôn là hình mẫu mà mọi người ngưỡng mộ, bất kể vào thời điểm nào đi nữa.

  Dưới sự ủng hộ của mọi người, Hoàng Hà bước vào khu công xưởng đang dần được xây dựng. Dù là trong kiếp này hay kiếp trước, đây cũng là lần đầu tiên anh có cơ hội ghé thăm nhà máy Bao Gang – một trong những địa danh quan trọng liên quan đến “Tam Hoàng Ngũ Đế Thập Tám La Hán”.

  Trước khi bước vào xưởng, anh đã tưởng tượng ra vô số cảnh tượng hùng vĩ, nhưng tất cả chỉ là những suy đoán không có cơ sở thực tế.

  Mặc dù chưa bắt đầu sản xuất và vẫn là mùa đông lạnh giá, nhưng Hoàng Hà cảm nhận được một làn sóng nhiệt dữ dội đang ập về phía mình, thậm chí còn nghe thấy tiếng ầm ĩ của các máy móc.

  Đó chính là sức mạnh của công nghiệp và lòng nhiệt huyết của đồng chí đang làm việc hết mình.

  “Giám đốc Hoàng, để tôi giới thiệu cho ông nghe. Vì những thiết bị lớn mà Nhà máy Máy móc Số 1 cần vẫn chưa được lắp đặt, nên hiện tại nhà máy thép của chúng ta chỉ có xưởng sản xuất thanh ray.”

  “Những chiếc máy móc trước mắt ông này sẽ được sử dụng để đúc thép thành hình thanh ray tàu hỏa sau khi bắt đầu hoạt động.”

  “Dù là công việc thay đổi đường ray cho các tuyến đường sắt chính hay tuyến Nam-Bắc Thông Phục, tất cả đều sẽ sử dụng thanh ray do nhà máy sản xuất. Theo kế hoạch của ông, trong vài năm tới, mọi người sẽ nỗ lực hết sức để triển khai công việc.”

  Nghe vậy, Hoàng Hà gật đầu hài lòng.

  So với dòng thời gian ban đầu, tiến độ phát triển ở vùng biên giới hiện tại thực sự rất nhanh chóng; ông còn có lý do gì để không hài lòng nữa chứ?

  “Ừm, mọi người đã làm việc rất vất vả.”

  “Khi trở về Quy Sui, tôi sẽ tự mình gửi điện báo cho Giám đốc Bệnh viện Trung ương, yêu cầu ông ấy chọn một nhóm bác sĩ có kinh nghiệm để hỗ trợ Bao Đầu, đặc biệt là những người có chuyên môn về chấn thương bỏng.”

  Nghe vậy, giám đốc nhà máy thép vô cùng xúc động và nắm chặt tay Hoàng Hà.

  Hiện tại, đội ngũ công nhân trong nhà máy gồm những người từ các khu vực do nhà nước kiểm soát ở miền Bắc đến đây sinh sống, những người được giải cứu từ khu vực từng bị Nhật Bản chiếm đóng trước đây, và một số ít người được đào tạo trực tiếp tại vùng biên giới.

  Nhưng tất cả những công nhân này đều có một điểm chung: họ đều từng bị bỏng do điều kiện làm việc khắc nghiệt.

  Không thể tránh khỏi được; môi trường m

“Đồng chí mọi người! Đây là những lò luyện thép vĩ đại bậc nhất thế giới! Lần đầu tiên chúng xuất hiện tại đất nước chúng ta, các bạn nhất định phải quản lý chúng một cách cẩn thận nhé!”

“Mọi người đều là những người tài năng từ khắp mọi miền tụ họp lại đây; tôi tin rằng các bạn chắc chắn sẽ đoàn kết lại với nhau để tạo nên những thành tựu vĩ đại, xây dựng nên một kỳ tích công nghiệp từ con số không!”

Ngay sau khi ông ấy nói xong, tiếng vỗ tay nhiệt liệt đã vang lên khắp nhà máy.

Mọi người đều vỗ tay hứng thú, và dù đôi tay đã đỏ bừng vì vỗ tay liên tục, họ vẫn không muốn dừng lại.

Đây chính là hình ảnh của những người lao động thời đại này – mỗi người đều sở hữu những phẩm chất trong sáng và cao quý.

“Nào! Bây giờ, xin mời Giám đốc Hoàng lên phát biểu vài lời!”

Nghe thấy tiếng reo hò của mọi người, Hoàng Hà đã chạy nhanh đến bục phát biểu. So với anh trai mình, người “thường tục” này có phong cách nói chuyện trực tiếp hơn một chút.

“Đồng chí mọi người, hôm nay tôi xin hứa với các bạn rằng trong những ngày tới, các cơ sở hạ tầng như bệnh viện, trường học sẽ được hoàn thiện dần dần trong khuôn viên nhà máy.”

“Mặc dù chúng ta thuộc khu vực công nghiệp nặng, nhưng công nghiệp nhẹ cũng không được bỏ qua! Trong nửa đầu năm nay, tôi sẽ ưu tiên lập kế hoạch xây dựng một nhà máy dệt len!”

“Và nữa! Khi tất cả các thiết bị lớn được lắp đặt xong, tôi sẽ yêu cầu nhà máy xe đạp ở Thái Nguyên gửi đến một số sản phẩm hoàn chỉnh để mỗi gia đình đều có một chiếc xe đạp!”

Nghe thấy những lời hứa của Hoàng Hà, các công nhân ban đầu ngạc nhiên một chút, nhưng ngay sau đó, tiếng reo hò cuồng nhiệt lại vang lên.

Đây chính là sức mạnh của sự kết hợp giữa tinh thần và vật chất; mặc dù có phần không theo quy tắc thông thường, nhưng những đồng chí đã sẵn lòng rời bỏ quê hương để đến đây thực sự xứng đáng nhận được những điều này.

Sau buổi họp tuyên truyền, lễ cắt băng chính thức bắt đầu.

Theo yêu cầu mạnh mẽ của ai đó, anh trai Hoàng Hà đã cầm lấy kéo mà giám đốc nhà máy đưa cho và cắt đứt tấm dải vải đỏ có in hoa đỏ.

Trong phần chụp ảnh cuối cùng, Hoàng Hà cũng tham gia một chút. Anh đứng ở góc trên bên trái ống kính, để lại cho hậu thế hình ảnh của một bóng lưng cao ráo.

……

Sau khi ăn trưa tại căn tin nhà máy thép, hai người được các chiến sĩ của bộ phận an ninh hộ tống đến Nhà máy Máy móc Số Một ở một góc khác của thị trấn.

Ở Bao Đầu, ngoài Lư Bu

Tại công viên của thành phố nơi anh ấy sống, mặc dù có trưng bày một chiếc máy bay chiến đấu J-5 và một khẩu pháo tên lửa không rõ tên, nhưng so với Thành phố Vũ khí phía Bắc thì vẫn còn kém xa.

Nơi này được xếp hạng là điểm tham quan cấp 4A, và nó chứa đầy các thiết bị đã ngừng hoạt động thuộc ba quân chủng hải, lục, không quân; tất cả đều là những thiết bị thật đã được xử lý sẵn, và mỗi chiếc đều có thể được vào để thăm quan thậm chí là vận hành.

Các đứa trẻ khác vào cuối tuần thường đến công viên chơi trò chơi giải trí, nhưng những đứa trẻ ở Baotou thì ngay khi nghỉ lễ là lại vào thăm các xe tăng, sờ mó các khẩu pháo tàu chiến; tuổi thơ của chúng thực sự rất “khắc nghiệt” đến mức khó có thể tưởng tượng nổi.

Khác với tình hình tại nhà máy thép, Nhà máy Cơ khí Thứ nhất hiện vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị; nhiều thiết bị lớn vẫn đang được kiểm tra và lắp ráp.

Ngay khi hai người bước vào khuôn viên nhà máy, họ đã thấy các công nhân đang lắp đặt cái búa đúc khuôn này. Thiết bị này nặng tới mười sáu tấn và là công cụ then chốt trong việc sản xuất áo giáp cho xe tăng.

“Giám đốc Hoàng ơi, nhà máy chúng tôi dự kiến sẽ cần thêm một tháng nữa mới có thể bắt đầu sản xuất. Tuy nhiên, tất cả mọi người đều là những người có kinh nghiệm, vì vậy sản lượng hàng tháng sẽ không thấp hơn so với thời kỳ ở Thái Yên.”

“Nếu chúng ta có thể mượn thêm một số nhân viên từ các đơn vị liên kết, thì thời gian chuẩn bị có thể được rút ngắn xuống còn ba tuần.”

Báo cáo của giám đốc nhà máy nghe có vẻ rất bình thường đối với anh Ngũ; thậm chí anh còn cảm thấy một tháng là quá lâu.

Dù sao thì, trong số những lô hàng viện trợ được gửi về phía Bắc, mỗi lô đều phải cung cấp gần một trăm xe tăng loại Chánh. Nếu không thể sản xuất kịp thời, thì sẽ phải sử dụng đến một số hàng tồn kho.

Nhưng đối với ông Hoàng Hà, việc bắt đầu sản xuất chỉ trong vòng một tháng thực sự là một điều phi thường.

Khi ban đầu các đồng chí nhận được dây chuyền sản xuất xe tăng loại Chánh, chỉ riêng bước lắp ráp đã mất đến bốn tháng; và đó là khi hệ thống đã cung cấp đầy đủ tất cả các thiết bị cần thiết, kể cả những tấm đệm dùng để lắp ráp.

Bây giờ chỉ cần một tháng là có thể bắt đầu sản xuất, điều đó chắc chắn đồng nghĩa với việc các công nhân phải làm việc không ngừng nghỉ; anh có thể tưởng tượng được họ sẽ phải cố gắng đến mức nào.

“Mọi người đã làm việc rất vất vả. Điều tôi đã hứa với nhà máy thép, giám đốc chắc hẳn cũng biết rồi đấy. Đối với Nhà máy Cơ khí Th