Lực lượng kỵ binh – tuyến phòng thủ thứ hai của quân Nhật Bản.

“Thưa tướng, có tin tốt đây!”

“Các chiến sĩ trên mọi tiền đồn đều đã chống chịu được các cuộc tấn công của địch ở mặt trận chính. Đặc biệt là đội công binh của lực lượng này; họ thậm chí còn phối hợp với bộ binh để phá hủy vài xe tăng của Quân đội nhân dân Trung Hoa.”

“Không hiểu sao, phe Trung Hoa lại không tiếp tục tiến công nữa… Có lẽ là do Sư đoàn 110 hoặc Sư đoàn 26 đã phá vỡ tình trạng bế tắc đó.”

Báo cáo từ sĩ quan thông tin giống như một liều adrenaline mạnh mẽ, khiến những người Nhật trên tiền đồn lại thấy lóe lên hy vọng sống sót.

Tuy nhiên, hai tên lính già là Nishihara Ichisuke và Mano Goro đều hiểu rõ rằng việc Quân đội nhân dân Trung Hoa tạm thời dừng cuộc tấn công chỉ là để giảm thiểu tổn thất. Khác với phía họ, người Trung Hoa dường như rất coi trọng tỷ lệ thương vong trong các trận chiến.

Nếu bây giờ không tấn công, chắc chắn đó chỉ là sự yên tĩnh trước cơn bão; sau này, cuộc tấn công sẽ càng mãnh liệt hơn nữa.

“À…”

Nhìn những người lính mệt mỏi xung quanh và những tiền đồn đang trong tình trạng hư hại nặng nề, Nishihara Ichisuke tháo găng tay đầy bẩn ra lau mặt, rồi ra lệnh:

“Giết hết những con ngựa đi; cho các chiến sĩ ăn thịt trước khi tiếp tục chiến đấu.”

“Mọi đơn vị hãy nhanh chóng sửa chữa các công sự phòng thủ, chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống chiến đấu và đối phó với các cuộc không kích; đừng xem thường đối thủ.”

Đến lúc này này, vai trò của lực lượng kỵ binh đã gần như không còn ý nghĩa gì nữa… Làm sao có thể dùng kiếm ngựa để đánh xe tăng được chứ?

Thà giết hết những con ngựa mà đất nước mình đã nuôi dưỡng kỹ lưỡng để các chiến sĩ có thể ăn thịt, còn hơn là để chúng rơi vào tay Quân đội nhân dân Trung Hoa. Dù sao thì, ngay cả đối với đội quân bán máy móc duy nhất của Quân đội Khu vực Bắc Trung Hoa, điều kiện sinh hoạt của lực lượng kỵ binh cũng không mấy tốt đẹp.

Một bữa thịt có thể giúp nâng cao tinh thần chiến đấu của các chiến sĩ một chút…

Có vẻ như ông ta vừa nghĩ đến điều gì đó; sau một khoảnh khắc do dự, Nishihara Ichisuke lại bổ sung với sĩ quan thông tin:

“Hãy nói với các chiến sĩ rằng Sư đoàn Sendai, Sư đoàn Hiroyuki và Sư đoàn Kurume đang trên đường tiếp viện. Chỉ cần chúng ta kiên trì thêm vài ngày nữa, ba sư đoàn loại A sẽ đến được chiến trường.”

“Hi!”

Những lời nói về việc tiếp viện… rõ ràng chỉ là lời dối trá mà thôi.

Với tình hình hiện tại của Khu vực Bắ

Điều điên rồ nhất là, những thiết bị hiện đại được vận chuyển đến Mãn Châu luôn có tình trạng thiếu hụt trọng lượng một cách kỳ lạ.

Ban đầu chỉ là vài thùng trang thiết bị bộ binh bị thiếu, điều này còn không quá nghiêm trọng. Các sĩ quan cấp dưới cũng không quan tâm đến việc này, mà trực tiếp báo cáo với cấp trên về tình trạng hao hụt trong các hoạt động huấn luyện hàng ngày.

Nhưng từ năm ngoái trở đi, tình hình bắt đầu trở nên nghiêm trọng hơn. Những xe tăng, máy bay và các loại thiết bị tiên tiến khác được cất giữ trong kho vũ khí đều biến mất một cách bí ẩn. Điều này không phải là chuyện nhỏ; thậm chí đã khiến ban lãnh đạo cấp cao của tổng hành dinh phải bận tâm.

Tuy nhiên, dù đã kiểm tra kỹ lưỡng khắp khu vực Quan Đông, họ vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào cho thấy những thiết bị đó bị đánh cắp.

Vì vậy, Tổng chỉ huy Meijin Mishirō buộc phải đến gặp trực tiếp để giải thích tình hình.

Giữa năm nay, tình hình càng trở nên nghiêm trọng hơn nữa: những con tàu vận chuyển chứa đầy thiết bị công nghiệp quan trọng và máy móc nhập khẩu đã mất liên lạc khi đang di chuyển đến khu vực Đại Liên. Khi nghĩ đến những tin đồn lan truyền rằng “ta vì anh trai hoàng gia, ngươi vì em trai của ta, chúng ta đã tập hợp lực lượng của tám bộ để thực hiện sứ mệnh thiêng liêng…”, mặc dù vẫn chưa có bằng chứng chắc chắn, nhưng tất cả những dấu hiệu đều cho thấy rằng có ai đó không muốn sống một cuộc đời yên bình.

Vì vậy, phía bản địa cũng đã cử ra một số lượng lớn điều tra viên, quyết tâm không rời đi cho đến khi sự thật được làm sáng tỏ.

Khi Togawa Ichisaku vẫn đang mải suy nghĩ, ba tướng lĩnh do Ino Goro dẫn đầu đã tiến lại gần ông, bàn luận với nhau và thậm chí bắt đầu xem xét các kế hoạch rút lui.

Xét theo tình hình hiện tại, Lữ đoàn kỵ binh độc lập thứ hai có thể kiên trì chiến đấu trên chiến trường trong vài ngày mà không gặp vấn đề gì. Dù sao thì cũng có câu nói rằng: “Dù là hai vạn người hay hai vạn con lợn, cũng cần ít nhất vài ngày mới có thể giết hết.”

“Thật đáng tiếc!”

Cùng với tiếng thở dài của Ino Goro, Togawa Ichisaku lại trở về với thực tế; hai tướng đôi cũng nhìn về phía ông.

“Thật đáng tiếc, lực lượng của chúng ta hiện nay đã gần như kiệt sức; chỉ còn Lữ đoàn xe tăng thứ mười bảy là còn khả năng chiến đấu.”

“Nếu không, lần này chúng ta có thể dùng bản thân mình làm mồi nhử, phối hợp với quân đội Quan Đông để thực hiện một chiến thuật tấn công phối hợp. Trong lúc các đơn vị 129 và 120 của Quân đội Nh

Chẳng ai lại đùa cợt về chuyện như thế này; nếu sự thật bị phanh phui, chắc chắn sẽ gây ra những cuộc bạo loạn trong quân đội.

“Vẫn còn nghĩ đến kế hoạch ‘hoa nở ở trung tâm’ à?”

“Lần trước khi nói về kế hoạch đó, người muốn bắt chước chiến thuật của Naka no Ōe là Iwamatsu Yoshio… Bây giờ, cỏ trên mộ ông ta đã cao đến một mét rồi.”

“Nhiệm vụ hiện tại của chúng ta là giữ vững vị trí và gây thiệt hại cho Quân đội Nhân dân Tám Lộ càng nhiều càng tốt. Những việc khác, hãy để sau khi rời khỏi nơi chết tiệt này mới bàn.”

Sau khi dập tắt những hy vọng không thực tế của các cấp dưới, Nishihara Ichisuke ngồi xuống trong hào sâu, với vẻ mặt lạnh lùng.

Thực ra, mục đích của anh ta rất đơn giản: chỉ muốn khơi dậy ý chí sinh tồn của binh sĩ dưới quyền mình, để họ có thể phát huy sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ hơn.

Còn về việc liệu sau khi sự thật bị phanh phui, có ai sẽ oán trách mình không...

Xin lỗi, tất cả mọi người đều sắp chết rồi… Những điều như vậy, Nishihara Ichisuke chẳng quan tâm chút nào.

Bỗng nhiên, tiếng ầm ầm của động cơ piston vang lên trên bầu trời; các sĩ quan và tá của quân địch đều biến sắc.

“Tướng trung tướng, máy bay địch đang đến!”

Mặc dù không phải lần đầu tiên phải đối mặt với các cuộc oanh kích, nhưng khi nghe thấy tiếng của những chiếc máy bay chiến đấu, hầu hết các binh sĩ địch đều cảm thấy bối rối và không biết phải làm gì.

Không còn cách nào khác… Bởi vì phía họ không hề có hệ thống phòng không chiến đấu nào đáng kể cả.

Trước những chiếc máy bay ném bom phe Tám Lộ, họ giống như những con cá bị mắc kẹt trên tấm vải dầu, hoàn toàn bất lực; tối đa họ chỉ có thể chọn một vị trí thích hợp để cố gắng chống trả.

“Đừng hoảng loạn!”

“Yêu cầu tất cả các đơn vị chuẩn bị chiến đấu; ngay sau khi cuộc oanh kích của địch kết thúc, hãy nhanh chóng vào vị trí được chỉ định… Phải hết sức cẩn thận trước sự phối hợp của địch!”

“Vâng.”

……

Góc nhìn chuyển sang Sư đoàn Không quân số hai, tại Đài Xian.

Là người chỉ huy các đơn vị hỗ trợ từ xa, Phương Tử Dực luôn rất coi trọng yếu tố thời gian. Dưới sự dẫn dắt của ông, gần một trăm chiếc máy bay chiến đấu đã đến đúng giờ tại khu vực được chỉ định.

Khi các đơn vị trên mặt đất nhìn thấy quân bạn đến nơi, họ lập tức bật tất cả các đèn pha, để chỉ đường cho lực lượng không quân từ xa đến.

“Wow, thật là hùng vĩ!”

“Đội trưởng Vương, đây chính là đội đèn pha của chúng ta phải không? Có thể chiếu sáng vào ban đêm như ban ngày…

Nhìn xuống những cột sáng khổng lồ phía dưới, đội trưởng Vương Hải mỉm cười, suýt nữa thì chìm vào ký ức.

Mặc dù đây là lần đầu tiên lực lượng sử dụng đèn pha tham gia chiến đấu, nhưng ông không giống những phi công khác có mặt tại đó; từ rất lâu trước đây, ông đã từng chứng kiến loại vũ khí phòng không đặc biệt này.

May mắn thay, trong dòng thời gian hiện tại, những điều tương tự sẽ không xảy ra nữa, bởi vì chúng ta đã có một lực lượng không quân mạnh mẽ.

Một lát sau, đội trưởng Vương hít một hơi thật sâu, rồi liền ra lệnh qua kênh thông tin:

“Các đơn vị hộ tống hãy tăng độ cao và phân tán ra các hướng để canh giữ. Bất kỳ đơn vị nào phát hiện máy bay địch đều phải báo cáo ngay lập tức; không được tự ý rời vị trí mà không có sự cho phép của tôi.”

“Rõ!”

Sau khi Đại đội 1 tăng lên độ cao được chỉ định, Phương Tử Dực chăm chú quan sát các căn cứ của quân Nhật phía dưới, tìm kiếm những mục tiêu chiến đấu có giá trị.

“Các đơn vị, hãy tấn công tự do theo khu vực được phân công trước khi chiến đấu. Hãy cẩn thận với hỏa lực phòng không của địch; đừng vì muốn thành tích mà lại bay quá gần mặt đất.”

“Nếu phát hiện các căn cứ pháo binh hoặc đơn vị thiết giáp của Quân đoàn Kỵ binh, hãy báo cáo ngay lập tức và bắt đầu hành động!”

Sau khi nhận được lệnh, các đơn vị bắt đầu lao xuống thấp.

Với sự hỗ trợ của lực lượng sử dụng đèn pha, quân Nhật trên các căn cứ gần như không thể che giấu được hình bóng của mình.

Đồng thời, những kẻ địch đã tuyệt vọng cũng bắt đầu kháng cự, sử dụng súng máy hạng nhẹ và pháo phòng không cỡ nhỏ để bắn lên bầu trời.

Thật đáng tiếc, với triết lý “phòng không mười phần thì chín phần là không hiệu quả”, những loại hỏa lực yếu ớt này hoàn toàn không mang lại tác động gì đáng kể.

Đặc biệt là những khẩu súng máy hạng nặng Kiểu 92 và những khẩu súng khác; ngay cả khi đạn may mắn trúng vào thân máy bay Chiến đấu Typhoon, cũng khó có thể gây ra tổn thương thực sự.

Nếu cuộc chiến này diễn ra trên mặt biển, thì đó sẽ giống như việc toàn bộ các máy bay trên một tàu sân bay lớn đang tấn công một hạm đội cổ điển gồm các tàu Kyōryū và Kaiho.

Việc khiến bản thân tức giận, khiến đồng minh oán giận, và khiến kẻ địch trở nên liều lĩnh chắc chắn sẽ không xảy ra ở Bắc Trung Hoa. Nếu muốn trả đũa, các bạn hãy đợi đến khi Hạm đội Liên hợp đến áp đảo Anh Quốc đi.

Lúc này, căn cứ của Quân đoàn Kỵ binh giống như một lò mổ lớn ngoài trời; mỗi phút mỗi giây, đều