Vào lúc 9 giờ sáng ngày 25 tháng 11 năm 1941, tại Thái Nguyên:

“Giám đốc! Sao ông vẫn chưa dậy vậy? Chắc là tối qua lại thức trắng đêm phải không?”

“Nhanh dậy và ăn sáng đi, trong nửa tiếng nữa sẽ có hai vị khách đặc biệt đến tìm ông đấy. Đây là thông tin do chính vệ sĩ của Phó Tổng chỉ huy mang đến.”

“Nhanh lên nào, nước rửa mặt đã chuẩn bị sẵn rồi, chúng ta phải nhanh chóng thôi.”

Do việc phải thức dậy vào lúc sáng sớm để cập nhật hệ thống, Huang He đã dành cả đêm để nghiên cứu hai mô-đun mới trong hệ thống, khiến anh phải thức muộn hơn bình thường một tiếng rưỡi.

Nghe thấy lời thúc giục của Vương Đức Hưng, ông Hoàng buộc phải bỏ ra khỏi chiếc chăn ấm áp và vội vàng đi về phía bàn rửa mặt.

Sau khi dùng một gáo nước lạnh để xua tan cảm giác buồn ngủ, ông hỏi một cách tò mò:

“Khách đặc biệt à? Họ là ai vậy?”

“Nếu ngay cả Phó Tổng chỉ huy cũng quan tâm đến họ đến thế, chẳng lẽ Tổng chỉ huy đã từ khu vực biên giới đến Sơn Tây sao? Hay là Lão Tăng có việc quan trọng gì cần giải quyết ở khu vực đông nam Sơn Tây?”

“Vệ sĩ đó có tiết lộ bất kỳ thông tin cụ thể nào không?”

Là một nhà nghiên cứu khoa học, cuộc sống hàng ngày của Huang He có thể được mô tả là khá đơn điệu. Trong những ngày anh không ở Thái Nguyên cùng với các đồng nghiệp, anh hầu như chỉ sống trong khu vực công nghiệp quân sự, căn tin nhà máy và nơi ở của mình.

Bây giờ, khi nghe nói có khách đặc biệt sẽ đến thăm mình, không thể không khiến Huang He tò mò.

Nghe thấy câu hỏi của giám đốc mình, Vương Đức Hưng liền bày bữa sáng lên bàn, sau đó nhún vai đáp:

“Họ chỉ đến mang theo một thông điệp thôi, không có thông tin gì khác cả.”

“Theo tôi thấy, chúng ta nên ở nhà chờ đợi một cách yên lặng thôi. Dù sao thì câu trả lời cũng sẽ sớm được hé lộ; bây giờ suy đoán lung tung chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.”

Nghe vậy, Huang He gật đầu đồng ý.

Nhưng ngay lúc anh đang cúi đầu ăn cháo gạo mầm, một cặp vợ chồng trông rất đẹp đôi bước vào phòng.

Thấy Huang He đang cúi đầu ăn cơm bên bàn, người đàn ông tuấn tú với đôi lông mày rậm và ánh mắt sáng sủa mỉm cười và nói với vợ mình:

“Ôi, có vẻ như chúng ta đến không đúng lúc rồi… Anh Huang đang ăn cơm đấy.”

Giọng nói miền Nam lạ lẫm nhưng lại mang chút quen thuộc khiến Huang He, người đang ăn cơm, vô thức ngẩng đầu lên.

“Reng!”

Chỉ nhìn thoáng qua, anh đã bị cuốn trở vào ký ức của kiếp trước đến mức không hề hay biết cái muôi trong tay mình đã rơi xuống đất.

Khi ánh mắt hai người gặp nhau, hàng loạt bài văn từ sách giáo khoa tiểu học lại hiện lên trong đầu Huang He. Những hình minh họa và tranh ảnh vốn đã mờ nhạt trong ký ức, bỗng trở nên sống động và sâu sắc trở lại nhờ người đứng trước mắt này.

Một lát sau, anh vội vàng đứng dậy và chào:

“Tổng giám đốc Chu…”

“À, không phải! Anh Ngũ!”

“Còn người này chắc là chị Duyệt phải không? Tôi đã nghe nói nhiều về chị rồi! Thật vui được gặp các bạn!”

Đúng vậy, người đứng trước mặt Huang He chính là người từng là nhà lãnh đạo trong thời sinh viên, từng viết tiểu thuyết võ hiệp, từng chỉ huy binh sĩ chiến đấu trong quân đội, khiến kẻ thù khiếp sợ trên mặt trận tình báo, và cũng có khả năng trong lĩnh vực ngoại giao, kinh tế và quản trị đất nước.

Tất cả những ai quen biết vị đại tá này đều đùa gọi ông là “chiến binh hình lục giác”. Còn người đàn ông trước mắt Huang He thì còn xuất sắc hơn nữa; hoàn toàn có thể được mô tả là “chiến binh hình cầu”.

Còn người phụ nữ bên cạnh ông chính là vợ của ông. Bà luôn tích cực tham gia ở tuyến đầu của cuộc cách mạng và là người tiên phong trong phong trào nữ quyền. Hai người đã cùng nhau trải qua những thử thách gian khổ trong các cuộc đấu tranh dưới lòng đất thành phố Thượng Hải, và cùng nhau vượt qua quãng đường dài 25.000 dặm.

Dù câu nói “Suốt đời tôi luôn là một người duy vật chủ nghĩa kiên định; chỉ có em thôi, tôi mong có kiếp sau…” được cho là do người khác bịa ra, nhưng họ vẫn luôn là cặp vợ chồng đáng ngưỡng mộ nhất.

Nếu lần đầu tiên gặp “Chó Chiến Đấu Trong Tình Thế Khốn Cùng”, Huang He cảm thấy căng thẳng và ngưỡng mộ, thì lần này, khi gặp “Chiến Binh Chủ Nghĩa Ý Thức”, tâm trạng anh chỉ còn lại niềm xúc động và ngưỡng mộ. Trong tình trạng hào hứng tột độ, anh suýt nữa đã gọi tên chức vụ tương lai của họ.

Nghe thấy lời chào của Huang He, “Chiến Binh Chủ Nghĩa Ý Thức” và vợ ông đều mỉm cười một cách thích thú. Họ không cảm thấy bị xúc phạm, ngược lại, họ rất thích cách gọi thân thiện này.

“Có vẻ như đại tá của các bạn nói đúng; anh thực sự biết rất nhiều điều về quá khứ.”

“Hôm nay là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau; đây là món quà tôi chuẩn bị cho anh, hy vọng anh sẽ thích.”

Vừa nói xong, chị Duyệt đã lấy chiếc ba l

Trên bìa cuốn sách có in rõ bốn chữ lớn: “Anh hùng nữ giới”.

Chưa kịp để Hoàng Hà phản ứng gì, “Nhà thuyết gia ý thức hệ” tiếp tục nói:

“Lần trước khi tôi quay lại vùng biên giới làm việc, tôi đã gặp Lão Tăng; trong lúc trò chuyện, anh ấy từng nói rằng bạn là người hâm mộ cuồng nhiệt của tôi.”

“Lần này tôi đến khá vội vàng, lại thêm tình hình đặc biệt ở Thành phố Núi, nên không kịp chuẩn bị quà cho bạn. Vì vậy, tôi chỉ có thể tặng bạn bản thảo này – thứ mà tôi đã giữ gìn suốt 27 năm.”

Nghe vậy, Hoàng Hà tròn mắt vì hào hứng. Anh nhận lấy cuốn sách bằng đôi tay run rẩy, vẻ mặt đầy xúc động.

Cuốn sách này là phiên bản duy nhất trên thế giới; dù hiện tại hay trong tương lai, đây đều là một vật sưu tập cực kỳ quý giá, hoàn toàn có thể được coi như báu vật gia đình.

Đáng chú ý là, khi “Nhà thuyết gia ý thức hệ” thông báo ngừng viết tiếp cuốn tiểu thuyết vô thời hạn, ông đã đưa ra một lý do mà không một tác giả nào có thể nghĩ đến: “Tác giả đã đi cứu đất nước!”

Viết tiểu thuyết trên báo chí thì có gì đáng nói chứ? Chỉ khi viết câu chuyện của mình vào sách sử thì mới thực sự thỏa mãn được mong muốn!

“Tôi rất thích! Quà này thật sự quá tuyệt vời!”

“Nếu được, anh Ngũ có thể viết thêm hai câu trên trang đầu tiên của bản thảo được không? Câu đầu tiên là ‘Học tập vì sự trỗi dậy của Trung Hoa’, và câu thứ hai là ‘Hy vọng chúng ta sẽ gặp lại nhau khi Trung Hoa bay cao trên thế giới’.”

Yêu cầu của Hoàng Hà khiến “Nhà thuyết gia ý thức hệ” ngạc nhiên vài giây.

Câu đầu tiên chính là ước mơ thời thơ ấu của ông; còn câu thứ hai là lời nhắn khi chia tay bạn bè thời thanh niên. Khi nghe lại sau nhiều năm, ông cảm thấy như thể chúng vừa mới xảy ra.

“Được thôi, không vấn đề gì cả!”

“Cuốn sách này vốn dĩ đã là quà dành cho bạn rồi; việc thêm hai câu nữa thì quả là chuyện nhỏ.”

Khi “Nhà thuyết gia ý thức hệ” viết lời lên bản thảo, Hoàng Hà lấy ra hai cây bút từ ngăn kéo của mình.

Cây bút đầu tiên có thân màu bạc sáng; nắp bút mang hình biểu tượng chữ X, và trên thân bút được khắc bằng tiếng Pháp: “Vì tổ quốc, vì khoa học, vì vinh quang”. Đây là món quà kỷ niệm mà Viện Công nghệ Paris trao cho sinh viên tốt nghiệp khóa 1937; đó là thứ duy nhất mà Hoàng Hà mang về từ Pháp.

So với đó, cây bút thứ hai có thiết kế đơn giản hơn. Nắp bút màu vàng óng ánh, phía dưới có hai họa tiết đối xứng: một là biểu tượng của Cục Thiết kế Đặ

Trên thân bút chỉ có một chuỗi số, đó chính là mã số lô sản xuất của nó.

“Hai người ơi, xin hãy nhận lấy hai cây bút này nhé, coi như là minh chứng cho tình bạn giữa chúng ta.”

“Được thôi.”

Nếu là những món quà quý giá khác, có lẽ Wu và Yi sẽ không nhận. Nhưng những cây bút chất lượng cao thì chắc chắn là thứ mà mọi người yêu thích.

Trong thời gian tiếp theo, mối quan hệ giữa ba người đã trở nên thân thiện hơn nhờ những cuộc trò chuyện vui vẻ. Tất cả họ đều thuộc cùng một phe, có những lý tưởng cao cả giống nhau; thêm vào đó, kinh nghiệm du học ở Pháp khiến họ có rất nhiều điểm chung để trò chuyện.

Sau một hồi trao đổi, Hoàng Hà đặt câu hỏi một cách thăm dò:

“Anh Wu ạ, lần này anh từ Thành phố Núi đến Sơn Tây chắc hẳn có việc quan trọng phải làm, phải không? Nếu chúng ta tiếp tục trò chuyện như thế này, liệu có làm trễ công việc của anh không?”

Kể từ khi cuộc kháng chiến bắt đầu, cặp vợ chồng trước mắt này luôn ở ngoài địa phương để thực hiện các công việc liên quan đến Mặt trận Thống nhất; họ gần như hàng ngày đều phải giải quyết đủ loại vấn đề lớn nhỏ.

Bây giờ họ đã đi xa hàng ngàn cây số đến Sơn Tây, chắc chắn là có chuyện gì đó quan trọng xảy ra.

Ai ngờ sau khi nghe câu hỏi của Hoàng Hà, “Người Chiến binh Chính nghĩa” lại bật cười buồn bã, trông có vẻ rất bất đắc dĩ.

“Không đến mức làm trễ đâu, nhưng thực sự là có việc quan trọng.”

“Chắc anh cũng biết về Liên minh Việt Nam, đó là tổ chức mới được thành lập ở Đông Nam Á vào tháng Năm năm nay.”

“Lãnh đạo của tổ chức đó là người quen cũ của chúng ta trong Quân đội Tám Lộ; hiện tại ông ấy đang được Tư lệnh Lữ đoàn 386 dẫn đi tham quan trụ sở chính.”

Nghe xong, Hoàng Hà lập tức ngẩn ngơ.

À!

Việt Cộng đang muốn nhờ giúp đỡ à?

Mặc dù “Người Chiến binh Chính nghĩa” không nói rõ, nhưng người bạn mà ông ấy đề cập chắc chắn là Lão Hồ ở Đông Nam Á.

Hai người đã gặp nhau ở Pháp cách đây hai mươi năm; từ đó họ trở thành đồng đội trên con đường cách mạng và luôn gọi nhau là anh em.

Tuy nhiên, việc Lão Hồ – người lớn tuổi hơn tám tuổi – luôn gọi “Người Chiến binh Chính nghĩa” là anh trai thì thật sự là điều khá lạ.

Sau một lúc suy nghĩ, Hoàng Hà bèn đưa ra ý kiến:

“Nếu tôi đoán không sai, chắc hẳn người của Liên minh Việt Nam đến đây là để xin sự giúp đỡ.”

“Đất đai của họ hiện đang bị Nhật Bản và Pháp Vichy chiếm đóng; nếu muốn lấy lại những gì thuộc về mình, họ buộc phải đứng dậy chống trả.”

“Nhưng dù sức mạ