Vào lúc 10 giờ sáng ngày 22 tháng 11 năm 1941, tại các vị trí pháo binh của Sư đoàn 110 Nhật Bản:

“Trung đội một, Trung đội hai, hãy chú ý!”

“Mục tiêu là khu vực phía bắc Đại Đồng! Tọa độ xxx!”

Theo lệnh của Đại tá pháo binh Takaguchi Haruji, một khẩu pháo núi loại 94 và một khẩu pháo hoạt động trên đất liền loại 38 được nâng cao, những ống pháo hướng thẳng về phía trận địa chính của quân đội Quốc dân Đảng ở xa xôi.

“Bắn!”

Sau những cuộc thử nghiệm nghiêm ngặt, đội pháo binh Nhật đã điều chỉnh các thông số để có được những phát bắn hiệu quả nhất, dựa trên việc quan sát vị trí các quả đạn trúng đích.

Chỉ sau vài giây, lá cờ chỉ huy biểu thị cuộc tấn công tổng lực được hạ xuống.

Tất cả các khẩu pháo núi và pháo hoạt động trên đất liền của đơn vị bắt đầu nổ rầm, những quả đạn 75 milimét lao về phía các mục tiêu được đặt ra, nhằm mở ra con đường tấn công cho bộ binh trong thời gian ngắn nhất có thể.

Chỉ sau vài mươi giây, khói bom bụi đạn bỗng nhiên bao trùm khu vực phía bắc thành phố Đại Đồng, mang theo những mảnh đá văng tung tóe khắp nơi.

Nhìn thấy “tác phẩm” của mình, Takaguchi Haruji – kẻ Nhật Bản già nua này – gật đầu hài lòng.

“Tốt lắm! Tiếp tục bắn!”

“Hãy cho những kẻ dân quốc đó thấy xem, cái gì mới thực sự là sức mạnh của pháo binh!”

“Lần này, số đạn mà cấp trên phân bổ cho chúng ta đủ cả về số lượng lẫn chất lượng; chúng ta hoàn toàn có thể phá hủy toàn bộ Đại Đồng. Việc được chết dưới những cú bắn dữ dội của đất nước chúng ta thật sự là một đặc ân đối với các bạn quân đội Quốc dân Đảng.”

Sư đoàn 110 thuộc Quân đoàn Phương Bắc Trung Hoa từ lâu đã đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ trụ sở chỉ huy. Do tính chất đặc biệt của nhiệm vụ này, các đơn vị thuộc sư đoàn hiếm khi có cơ hội tham gia vào các trận chiến lớn.

Lần này, Takaguchi Haruji dẫn đội quân đến Đại Đồng, không chỉ vì lệnh của cấp trên yêu cầu hỗ trợ quân đội đóng quân ở Mông Cổ trong cuộc tấn công, mà còn vì muốn thỏa mãn niềm đam mê chiến tranh của mình.

Khi đội pháo binh địch đang nổ súng ầm ĩ, trưởng đội pháo một trong hầm chỉ huy dưới lòng đất vừa vỗ vả chiếc mũ để gạt bỏ bụi bặm trên đó, vừa tỏ ra không hài lòng.

Chỉ với những quả đạn 75 milimét, không thể nào phá hủy được hệ thống phòng thủ mà Quân khu Jin-Cha-Ji đã chuẩn bị kỹ lưỡng trong thời gian ngắn được. Dù tiếng nổ bên ngoài rất lớn, nhưng hầu như không gây ra bất kỳ thiệt hại thực sự nào.

“Chết tiệt

Nhờ vào kế hoạch tác chiến của lực lượng không quân đường bộ thuộc Quân đoàn Bắc Trung Hoa, Sư đoàn 110 đã không gặp phải bất kỳ tổn thất nào trong quá trình tiến về tiền tuyến; đội hình pháo binh của họ gần như hoàn toàn nguyên vẹn khi đến Đại Đồng.

Hơn nữa, do cấu trúc quân đội của họ được bố trí vượt quá mức thông thường, áp lực tại các tiền đồn chính hiện nay lớn hơn rất nhiều so với hai ngày trước.

Nghe thấy câu hỏi của chỉ huy sư đoàn, phó chỉ huy đội pháo ngay lập tức trả lời:

“Chưa có gì cả. Dù sao thì cuộc tấn công pháo của địch mới chỉ bắt đầu, và việc thu thập dữ liệu từ các điểm giám sát cũng cần thời gian.”

“Hãy để những tên Nhật Bản non nớt kia tự hào thêm một lúc nữa đi… Chỉ với vài chục khẩu pháo 75 milimét mà đã dám ngông cuồng như vậy, thật là không biết chữ ‘tử’ viết như thế nào.”

“Chịu đựng được hai ngày rồi, cuối cùng cũng đến lúc chúng ta có thể gây ra một trận chiến lớn!”

Kế hoạch tác chiến “Hổ Rừng” lần này có thể được tóm tắt bằng tám từ: dụ địch tiến sâu rồi tiến hành trận chiến quyết định.

Điều này không phải vì Quân khu Tứ Xuyên-San Hà-Cát Lâm không có khả năng đối đầu trực tiếp với Quân đoàn Bắc Trung Hoa, mà chủ yếu là do phạm vi chiến trường xung quanh Đại Đồng quá hạn chế, điều này gây ra nhiều hạn chế cho việc triển khai các đội quân lớn.

Nếu cố gắng tập trung đông đảo quân lực để phòng thủ bên trong và bên ngoài thành phố, thì hoặc là chúng ta sẽ phải chịu đựng những hậu quả nghiêm trọng, hoặc là các đội quân sẽ phải luân phiên vào vị trí phòng thủ, áp dụng chiến thuật “quả mứt” – một chiến thuật được ưa chuộng trong giai đoạn đầu của cuộc kháng chiến.

Theo một nghĩa nào đó, quân địch đã có được nhiều lợi thế trong trận chiến này. Dù sao thì ba sư đoàn và hai lữ đoàn cũng là số lượng quân lực tối đa mà họ có thể sử dụng hiện nay, và số lượng này đủ để tạo ra áp lực lớn tại Đại Đồng.

Xét đến những yếu tố trên, “Hổ Rừng” đã chia giai đoạn đầu của trận chiến xung quanh thành phố thành hai bước.

Bước đầu tiên, dựa vào các vị trí phòng thủ đã được thiết lập trước, chúng ta sẽ chủ động đón đầu địch và sử dụng sự kết hợp giữa bộ binh và pháo binh để giảm thiểu thiệt hại cho lực lượng địch.

Việc sử dụng các vị trí phòng thủ để phòng ngự, như đã đề cập, không giống như chiến thuật “quả mứt” mang tính thụ động và máy móc được áp dụng trong giai đoạn đầu của cuộc kháng chiến; chỉ có kẻ ngốc mới để binh sĩ đứng yên chịu đựng bom đạn của địch.

Nếu cứ mãi coi mình là mục tiêu cho địch bắn, dù vị trí phòng thủ có

Nhờ vào số lượng đạn pháo nhiều hơn và chính xác hơn, các đơn vị đã có thể chặn đứng địch và gây thiệt hại nặng nề cho bộ binh Nhật Bản.

Đến ban đêm, các cấp độ quân đội liên tục tổ chức các cuộc phản công quy mô nhỏ. Bằng chiến thuật kéo dài sự chú ý của đối phương ở phía trước trong khi tấn công từ hai bên, họ tiến hành nhiều đợt tấn công vào các căn cứ pháo binh và trụ sở chỉ huy của kẻ thù.

Đó chính là lý do tại sao Trung đoàn 26 và Tập đoàn Kỵ binh lại phải chịu những tổn thất nặng nề trong vòng chỉ hai ngày.

Cách triển khai trên có vẻ đơn giản, nhưng thực hiện lại không hề dễ dàng. Bởi vì các đội quân cần phải điều chỉnh đúng mức độ của các cuộc phản công.

Nếu tấn công mạnh mẽ quá sớm, đối phương rất có thể mất đi lòng tin vào khả năng tấn công của mình. Ngược lại, cũng không được để đối phương thoát khỏi sự đe dọa một cách dễ dàng, để tránh những tổn thất không cần thiết cho bên mình.

Chỉ khi thực hiện đúng mức độ cần thiết, Quân khu Sơn Tây mới có thể tạo ra ấn tượng rằng họ chỉ cần nỗ lực một chút là có thể phá vỡ tuyến phòng thủ của địch.

Chỉ như vậy, Quân khu Sơn-Tây mới có thể dẫn dắt địch vào bẫy và buộc chúng phải điều động các lực lượng dự bị đang đợi lệnh ở phía sau.

Bước tiếp theo là tung ra những thông tin đủ để khiến địch phát điên, khiến chúng sẵn sàng chiến đấu bằng mọi giá để tấn công Đại Đồng.

Trong giai đoạn này, các đội quân không cần phải kiềm chế lực lượng tấn công; những vũ khí và trang bị đã được ẩn giấu trước đó đều có thể được sử dụng một cách triệt để, bởi vì vào thời điểm đó, quân Nhật chắc chắn đang ở thế thượng phong.

Trong mắt ba vị tướng lĩnh này, miễn là họ có thể bắt giữ được các chỉ huy cấp cao của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa, việc hy sinh bao nhiêu binh sĩ cơ sở cũng không thành vấn đề.

……

Quay trở lại với chủ đề chính, đúng lúc các đội trưởng và phó đội trưởng của Trung đoàn Pháo binh đang trò chuyện với nhau, các điểm quan sát trên tường thành cuối cùng cũng đã gửi về thông tin cần thiết cho trụ sở chỉ huy pháo binh.

“Đội trưởng! Chúng ta đã xác định được vị trí của địch!”

“Tôi sẽ đi tổ chức cuộc phản công ngay bây giờ, anh hãy ở lại trụ sở chỉ huy để điều phối toàn bộ tình hình nhé!”

“Được rồi! Hãy cẩn thận nhé!”

Quân khu Sơn-Tây đã đóng quân tại khu vực Đại Đồng trong suốt nửa năm, vì vậy các chiến sĩ rất quen thuộc với mọi thứ ở đây, và các đơn vị cũng sở hữu những bản đồ địa hình đã được lập sẵn trước đó.

Nhờ những lợi thế này, các nhân viên quan sát đứng trên các tháp

“Đồng chí mọi người! Nhiệm vụ của chúng ta là phải kiềm chế hoàn toàn lực lượng pháo binh địch!”

“Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất đối với tất cả mọi người, đó là hãy bắn tất cả các quả đạn vào đầu kẻ thù! Hãy đưa những tên quỷ Nhật Bản đó xuống địa ngục!”

“Các đơn vị pháo, lưu ý! Chúng ta sẽ bắt đầu bắn sau một phút nữa! Hãy bao phủ toàn bộ khu vực mục tiêu với tốc độ cao nhất!”

Ngay khi những lời này được phát ra, các đơn vị pháo liền bắt tay vào công việc chuẩn bị khẩn trương.

Cuộc chiến đã bắt đầu, và những quả đạn địch có thể bay đến bất cứ lúc nào; vì vậy, chúng ta cần phải nhanh chóng hành động.

Chỉ trong vài phút, 48 khẩu pháo M1897 cỡ 75mm và 36 khẩu pháo súng cối 120mm đã sẵn sàng để chiến đấu.

Đúng vậy, Trung đoàn Pháo binh vẫn là một trung đoàn được tăng cường về lực lượng.

Mặc dù chiến tranh không bao giờ chỉ là sự cộng lại đơn thuần của các con số, và có rất nhiều yếu tố có thể quyết định thắng thua, nhưng đối với lực lượng pháo binh, thì việc sở hữu càng nhiều khẩu pháo cỡ lớn thì càng tốt.

“Bùm bùm bùm!”

Toàn bộ Trung đoàn Pháo binh bắt đầu bắn đạn theo từng đại đội; hai loại pháo của Pháp đều phát ra những tiếng gầm rú dữ dội, như thể muốn giải tỏa những căng thẳng tích tụ suốt hai ngày qua.

Các khẩu pháo súng cối và pháo nhanh đã thể hiện rõ ràng ưu thế của mình; những quả đạn lớn nhỏ rơi xuống như mưa.

Trên trận địa pháo binh của Sư đoàn 110, những quả cầu lửa bỗng nhiên bùng phát lên.

Điều ấn tượng nhất chắc chắn là những khẩu pháo súng cối 120mm; hầu như mỗi quả đạn đều tạo ra những hố lớn trên trận địa của quân Nhật, và những mảnh đạn văng tung tóe gây ra nhiều thiệt hại nặng nề.

Nếu không phải vì quân Nhật đã sắp xếp trận địa pháo binh một cách cẩn thận theo quy định, thì đợt tấn công đầu tiên này đã đủ khiến họ phải chịu tổn thất nặng nề.

“Đại tá! Lực lượng pháo binh của Quân đội Tám Lộ đã xuất hiện!”

“Đối phương đã tập trung hàng chục khẩu pháo và đang bắn phá trận địa của chúng ta! Trong số đó còn có những khẩu pháo hạng nặng cỡ 105mm nữa!”

“Trận địa của chúng ta đang phải chịu những tổn thất nặng nề do cuộc tấn công này!”

Cuộc tấn công bất ngờ này khiến Takaguchi Harujii hơi bối rối. Nhưng với tư cách là chỉ huy lực lượng pháo binh của Sư đoàn mạnh nhất loại B, ông ta chắc chắn có những kỹ năng thực sự.

Lão quỷ Nhật Bản đầu tiên đã sử dụng một chiến thuật truyền thống của quân đội để giữ cho các sĩ quan xung quanh bình tĩnh,

“Truyền lệnh của tôi! Yêu cầu 105 khẩu pháo hạng nặng phía sau tham gia trận chiến ngay! Tận dụng ưu thế về tầm bắn, tiêu diệt hết những điểm súng đang bị phơi bày kia.”

Kể từ khi Quân khu Trung Bộ Sơn Đông sử dụng pháo mìn 120 milimét trong các trận chiến, bọn Nhật đã bắt đầu chú trọng thu thập thông tin cơ bản về loại vũ khí mới này.

Dù sao thì, dựa vào kinh nghiệm trước đây, mỗi khi Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa ra mắt một loại vũ khí hoàn toàn mới, không lâu sau đó toàn quân sẽ được trang bị loại vũ khí đó.

Việc thu thập dữ liệu sớm chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích cho các cuộc chiến sắp tới.

Pháo hạng nặng 105 milimét kiểu 91 của bọn Nhật có tầm bắn lên tới 10.900 mét; loại vũ khí này có nguồn gốc từ Pháp và được coi là một trong những vũ khí xuất sắc trong quân đội Nhật Bản.

Xét về các tính năng, nó hoàn toàn có thể vượt trội so với hai loại vũ khí cùng nguồn gốc Pháp khác.

“Này!”

“Nhưng thiếu tá ơi, chúng ta vẫn chưa biết vị trí địa điểm pháo binh của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa ở đâu cả!”

Nghe câu này, Takaguchi Haruji suýt nữa phát điên.

Trong các trận chiến trước đây, các hoạt động của đội pháo binh họ luôn đi kèm với một quả khinh khí cầu quan sát. Quả khinh khí cầu cồng kềnh đó chính là “đôi mắt” của toàn bộ đội pháo binh.

Cho đến bây giờ, các đơn vị ở miền Nam vẫn có thể sử dụng khinh khí cầu để kiểm soát đội pháo binh đối phương.

Nhưng trên chiến trường Bắc Trung Hoa, lực lượng không quân của họ đã mất hoàn toàn quyền kiểm soát bầu trời. Hầu hết các khinh khí cầu đều bị máy bay chiến đấu của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa bắn tan trên không, hoặc bị các đơn vị pháo cao xạ mặt đất bắn như mục tiêu.

Sư đoàn 110 đã mất đi “con mắt trên trời” đó.

“Chết tiệt! Tôi không quan tâm các người sẽ dùng bất kỳ biện pháp nào! Trong vòng ba phút, các người phải tìm ra vị trí địa điểm pháo binh của địch!”

Vị sĩ quan tham mưu lại một lần nữa bị đánh, cảm thấy rất oan ức. Theo anh ta, mình chỉ đang làm việc một cách nghiêm túc theo quy định, và hoàn toàn không có lý do gì để bị sĩ quan trên đánh đập.

Nhưng quyền lực luôn áp đặt lên người dưới, anh ta chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh của cấp trên và rời khỏi địa điểm chiến đấu.

Cuối cùng, đội pháo binh của bọn Nhật vẫn dựa vào kinh nghiệm để tìm ra khu vực khoảng cách gần với mục tiêu. Mặc dù dữ liệu này không chính xác lắm, nhưng ít ra còn hơn là chỉ biết chịu đòn mà không thể phản công.

Mười hai khẩu pháo hạng nặng

……

Khi những khẩu pháo hạng nặng 105 của quân Nhật bắt đầu nổ súng, các nhân viên quan sát đang đứng trên tháp canh ở cửa Vũ Định đã ngay lập tức đánh dấu vị trí đó trên bản đồ, sau đó liền cầm điện thoại lên.

“Phát hiện được trận địa pháo hạng nặng của kẻ địch!”

“Lặp lại một lần nữa: Phát hiện được trận địa pháo hạng nặng của quân Nhật ở khu vực chiến trường chính phía bắc thành phố!”

“Xin chỉ huy yêu cầu hỗ trợ từ không quân; tầm bắn của pháo binh chúng ta quá ngắn, không thể tạo ra mối đe dọa thực sự!”

“Nhận rõ! Hỗ trợ sẽ đến ngay sau đây!”

Ngay khi cuộc gọi kết thúc, sân bay chiến đấu ở Hoài Nhân cũng gần như đồng thời nhận được thông điệp cầu viện này. Vì thông điệp được gửi qua kênh khẩn cấp, nhân viên thu phát tin không kịp tiếp nhận nội dung đã lập tức kích hoạt hệ thống báo động chiến tranh của sân bay. Trong chốc lát, tiếng báo động chói tai vang lên khắp bầu trời sân bay.

Đồng thời, mười sáu phi công lao ra từ ký túc xá, lên những chiếc xe ba bánh đang sẵn sàng ở cửa và lao về phía sân đậu máy bay.

“Lão Vương! Hôm nay vẫn theo quy tắc cũ nhé!”

“Hãy giúp tôi lắp hai quả bom hàng không nặng 227 kg, đạn tên lửa và súng máy cũng phải được lắp đầy đủ!”

“Trong rừng không có hổ, nhưng khỉ cũng dám tự xưng là bá chúa à? Một loại pháo cũ đã mười năm tuổi mà vẫn ngông cuồng như vậy… Chẳng hỏi ý kiến không quân chút nào sao?”

“Được thôi!”

Sau khi nhận được thông báo từ Phương Tử Dực, toàn bộ nhóm nhân viên hậu cần lập tức bắt tay vào công việc. Là phi công xuất sắc nhất của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa, những người hỗ trợ anh ấy cũng đều là những người có kinh nghiệm dày dặn nhất. Mặc dù “Đại bàng Bắc Hoa” thường sử dụng nhiều loại bom hàng không khác nhau, nhưng đạn tên lửa và súng máy chỉ có duy nhất một loại để lựa chọn. Vì vậy, ngay khi hệ thống báo động chiến tranh vang lên, mọi người đã bắt đầu công việc, giúp rút ngắn đáng kể thời gian chuẩn bị trước khi xuất kích.

Năm phút sau, mười sáu chiếc máy bay chiến đấu Thái Bình bay lên, lao thẳng về phía chiến trường Đại Đồng cách đó bốn mươi cây số. Đáng chú ý là trên cánh chiếc máy bay mang số hiệu 192, đã có tới bảy ngôi sao đỏ thắm – mỗi ngôi sao đại diện cho một lần tiêu diệt thành công kẻ địch.