Không nghi ngờ gì nữa, vị đại tá này thực sự là một người rất thích vui chơi.

Trong những tình huống bình thường, ông ấy thuộc phe ôn hòa, chủ yếu chỉ thích xem người khác làm gì và không bao giờ chủ động tham gia vào các hoạt động quân sự; khi có điều gì mới lạ xảy ra, ông ấy cũng chỉ đứng ở phía trước để xem cho vui mà thôi.

Nhưng mỗi khi có liên quan đến “kẻ trọc đầu”, tính cách của ông ấy lại thay đổi hoàn toàn. Lúc đó, ông ấy sẽ trở thành một “xe tăng” được trang bị đầy đủ vũ khí; nếu không có ai tổ chức cuộc tấn công nào, ông ấy sẽ tự mình làm điều đó; nếu không có gì thú vị để xem, ông ấy sẽ tìm mọi cách để gây rối.

Nghe xong lời nói của Tổng chỉ huy chiến dịch, người thông tin bên cạnh ông đã ngẩn ngơ vài giây, sau đó không kìm được nổi mà bật cười. Mặc dù ông ấy chưa từng tham gia vào cuộc Bắc Phạt, nhưng ông vẫn biết khá nhiều về những sự kiện xảy ra cách đây hơn mười năm. Nếu bản điện báo vừa rồi được gửi nguyên vẹn đến thủ phủ Tây Nam, kẻ trọc đầu kia chắc chắn sẽ tức đến mức động não.

“Vâng!”

“Tôi sẽ ngay lập tức gửi điện báo về hậu phương! Báo cáo kết quả chiến đấu cho Phó Tổng chỉ huy!”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, trung đoàn pháo binh số 772 đã sẵn sàng cho cuộc tấn công; chỉ cần nhận được lệnh từ cấp trên, họ sẽ bắn phá trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Thứ Nhất. Sau khi nhận được tín hiệu từ Trưởng trung đoàn pháo binh, ông ta vẫy lá cờ và hét lớn: “Bắn!”

Một khẩu pháo bộ binh loại 92, ba khẩu pháo M1897 cỡ 75mm và mười hai khẩu súng phóng lửa có đường kính khác nhau đồng loạt nổ súng; những quả đạn bay theo đường thẳng hoặc đường cong và đâm trúng trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Thứ Nhất.

“Boom… boom… boom…”

Những trận bom dày đặc liên tiếp được bắn ra; các công sự phòng thủ do quân địch xây dựng dựa vào các tòa nhà đều bị phá hủy trong những vụ nổ dữ dội.

Nhưng cuộc tấn công của pháo binh vẫn chưa kết thúc; lệnh từ Tổng chỉ huy chiến dịch là không cần bắt tù binh, còn lệnh từ vị đại tá của họ là phải bắn hết tất cả đạn dược.

Nụ cười trên mặt các binh sĩ pháo binh ngày càng trở nên “điên rồ”; họ liên tục bắn những quả đạn vào trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Thứ Nhất – nơi vẫn chưa bị phá hủy hoàn toàn.

“Tiến công!”

Cùng với tiếng kèn xung kích vang dội, một trung đoàn bộ binh lao ra từ các nơi ẩn náu của mình và tiến công. Dòng người hùng mạnh, mang theo tinh thần không sợ hãi, lao về phía khuôn viên trụ sở chỉ h

Trận pháo kích dữ dội vừa rồi đã làm sập hết con đường duy nhất dẫn ra mặt đất, điều này cho anh ta đủ thời gian để chuẩn bị tự sát bằng cách đâm vào bụng mình.

Lúc này, tên quân phiệt già kia đang cẩn thận lau chùi thanh kiếm samurai của mình. Anh ta hiểu rõ rằng, với tư cách là một trung tướng của nước chủ nhà và thậm chí là chỉ huy của Quân đoàn Thứ Nhất, anh ta tuyệt đối không thể đi theo con đường mà Anda 23 đã chọn.

“Vạn tuế Hoàng đế Thiên Hạ! Vạn tuế đất nước Nhật Bản!”

Sau khi hô lên khẩu hiệu cuối cùng, Iwamatsu Yoshio quỳ gối xuống và đâm thanh kiếm được ban tặng mạnh mẽ vào bụng mình; máu tươi ngay lập tức bắt đầu phun trào ra ngoài miệng anh ta.

Việc tự sát bằng cách đâm vào bụng rất đau đớn, và quá trình đó kéo dài rất lâu. Trước khi qua đời, người ta thường cảm thấy như đang sống trong đau khổ nhưng lại không thể chết hẳn.

Chính vì vậy, ngoại trừ một số kẻ quân phiệt cuồng tín, hầu hết các sĩ quan cấp cao đều chọn cách tự sát trước, sau đó mới sử dụng các phương tiện khác để chết nhanh hơn.

Thật đáng tiếc là lúc đó, trong căn hầm dưới lòng đất chỉ có mình Iwamatsu Yoshio. Vị thiếu tướng Hanaya Masahide – người duy nhất có đủ tư cách giúp anh ta thực hiện nghi thức tự sát – thì đang cùng với các sĩ quan còn lại canh gác ở cửa ra vào.

Máu tươi chảy ra từ vết thương trên bụng anh ta; ông ta co giật trên mặt đất như một con giun bị nước sôi làm bỏng.

……

Ba mươi bảy giờ sau, trận chiến dần đi vào giai đoạn kết thúc; chỉ còn sót lại một vài tên quân phiệt đang tiếp tục chiến đấu du kích trong khu vực thành phố với đội quân của Sư đoàn 129.

Theo dự đoán của chúng, với các pháo đài và nguồn cung tiếp tế dồi dào, Quân đoàn Thứ Nhất ít nhất có thể chống chịu được một tháng, đủ thời gian để đợi quân tiếp viện đến.

Ngay cả chính Iwamatsu Yoshio cũng mơ tưởng đến việc Nhật Bản sẽ chiếm được châu Á.

Tuy nhiên, theo dự đoán của các sư đoàn trưởng, phó tổng tham mưu và phó tư lệnh, ba ngày là khoảng thời gian hợp lý để tiến hành cuộc tấn công.

Quân khu Jin-Cha-Ji có thể tận dụng khoảng thời gian này để tiêu diệt các căn cứ của địch và làm suy yếu lực lượng của Tập đoàn quân Bắc Hoa. Còn Sư đoàn 129 thì có thể tiến hành chiến đấu một cách có kế hoạch để giảm thiểu tổn thất cho binh lính.

Nhưng thực tế đã chứng minh rằng, chỉ cần hai mươi tám giờ là đủ để kết thúc trận chiến với Quân đoàn Thứ Nhất.

Một giờ sau, tất cả các tên quân phiệt trong thành phố đều bị tiêu diệt; các chỉ huy đội quân tập trung tại đống đổ nát của trụ sở

Có vẻ như nhận ra rằng đối phương đang có vẻ buồn bã, Trình Mù đã chủ động lên tiếng nói:

“Tư lệnh ơi, chúng ta vừa giành được chiến thắng, sao anh lại cau mặt thế này? Dù kẻ Nhật Bản đó là Yamasugi Yoshio đã tự sát, nhưng xác ông ta và con dao chỉ huy vẫn nguyên vẹn, không ảnh hưởng gì đến công tác tuyên truyền của chúng ta cả.”

“Hơn nữa, chúng ta còn tiêu diệt hoàn toàn Quân đoàn Thứ nhất và giành lại Thái Nguyên! Hãy vui lên đi!”

Mặc dù Quân đội Đỏ đã giải phóng khá nhiều thị trấn ở tỉnh Sơn Tây, bao gồm cả các thành phố lớn như Dương Quán và Vận Thành, nhưng việc giành lại thành phố tỉnh lần này là lần đầu tiên, hơn nữa đó còn là một trận chiến giành thành phố vô cùng khó khăn.

“Đúng vậy.”

Nghe vậy, mọi người đều quay đầu lại, thấy Tư lệnh sư đoàn, Phó Tham mưu trưởng và Phó Tổng chỉ huy đang đi về phía họ.

“Lần này anh đã thực hiện một trận chiến tiêu diệt rất xuất sắc. Tôi đã thông báo tin chiến thắng cho vùng biên giới rồi; chắc chắn thư khen ngợi dành cho anh sẽ được gửi đến trong thời gian tới.”

“Liên tiếp hai trận chiến thắng như vậy, coi như là liều thuốc tăng lực mạnh mẽ. Bây giờ, ngay cả những người bi quan nhất cũng không thể nào nghĩ rằng Nhật Bản là đối thủ không thể đánh bại được nữa.”

“Từ hôm nay trở đi, cái tên của anh chắc chắn sẽ lan truyền khắp thế giới đấy.”

Nghe những lời khen ngợi từ ba người, ngay cả Tư lệnh cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng, gãi đầu và nở nụ cười giống hệt Lý Vân Long.

Trong bầu không khí vui vẻ ấy, một thông tin viên đã đến hiện trường.

Sau khi nhận được bức điện tuyệt mệnh của Yamasugi Yoshio, các đơn vị trực thuộc Quân đội đóng ở Mông Cổ, Quân đội Kanto và Quân đội Khu vực Bắc Hoa đều đã có những biện pháp ứng phó.

Mặc dù Sư đoàn 129 đã gặp phải thiệt hại khi tấn công Thái Nguyên, nhưng trong trận chiến này vẫn còn năm sư đoàn khác không tham gia vào cuộc chiến.

Cùng với Sư đoàn 120, Khu vực quân sự Sơn-Tây-Chahar-Hà Bắc và Sư đoàn Không quân số 1, quân địch không còn đủ mười sư đoàn loại B đầy đủ binh sĩ để tiến gần tỉnh Sơn Tây nữa.

Sau khi cân nhắc lợi ích và rủi ro, quân địch đã để lại một số đơn vị chặn hậu quân, còn lực lượng chính thì đi tàu trở về theo đường ban đầu.

……

Vùng biên giới, phòng thông tin.

Trong căn phòng yên tĩnh như chết, chỉ có tiếng tích tắc của máy radio công suất lớn vang lên.

Kể từ khi trận chiến bắt đầu, “Chuột chiến trong tình thế bế tắc” cùng với “Bậc thầy tăng cường tinh thần binh sĩ” đã đến đây chờ đợi

Khi nội dung bức điện được giải mã, nụ cười trên khuôn mặt chiến sĩ càng thêm rạng rỡ. Anh ta cầm bức điện đến trước mặt Chiến hổ Tuyệt cảnh và Chuyên gia Về Tinh thần Quân đội, kiềm chế cảm xúc và đưa ra lời chào quân đội một cách nghiêm túc.

“Báo cáo! Sư đoàn 129 vừa gửi đến tin khẩn!”

“Đơn vị của chúng ta đã… sau 28 giờ chiến đấu, giành được chiến thắng lớn!”

Ngay khi những lời này vang lên, hai người liền nhận lấy bản điện và bắt đầu đọc chi tiết. Ngay cả các sĩ quan đang chờ đợi bên ngoài cũng đổ xô vào để biết kết quả chính thức.

Sau khi đọc xong, Chuyên gia Về Tinh thần Quân đội vui mừng đập mạnh vào bàn, đứng dậy từ ghế.

“Tốt lắm! Làm rất xuất sắc!”

“Chỉ mất có 28 giờ thôi… Thật là nhanh chóng!”

“Thành tích vĩ đại! Thật là vĩ đại! Điều này khiến tôi phải suy nghĩ… phải thưởng cho anh ta thế nào đây… Hahaha!”

Nghe vậy, mọi người trong đoàn sĩ quan đều vỗ tay reo hò.

Các loa phát thanh ở vùng biên giới bắt đầu lặp đi lặp lại tin tức về việc chiếm được Thái Nguyên và giết chết Yan Song Yixiong. Để những người không hiểu tiếng Trung có thể hiểu được, các đồng chí ở phòng phát thanh còn đặc biệt phát tin bằng tiếng Nhật mỗi năm lần.

Trong chốc lát, toàn bộ vùng biên giới như bị cuốn vào niềm vui hoan hô. Mọi người rơi nước mắt, tiếng reo hò vang lên trời xanh, chúc mừng khoảnh khắc lịch sử này.

“Thông tin viên! Hãy gửi tin tốt này đến thủ phủ Tây Nam trước, để Chủ tịch cũng cùng chúng ta vui mừng!”

“Hãy yêu cầu Văn phòng 8 gửi thông báo này đến Saint Subway Wall nữa… Nếu không có sự ‘bảo vệ’ của họ, chúng ta sẽ không thể điều ba sư đoàn chính lực đến chiến trường Bắc Hoa.”

“Cuối cùng… hãy thông báo cho toàn quốc biết! Cho tất cả những ai nghi ngờ chúng ta thấy điều này… Đây mới là ý chí chống Nhật thực sự!”

……

Tại huyện Kỳ, đồi Khó khăn.

Mặc dù quân đội Shanxi-Suiyuan không tham gia trận chiến, thậm chí còn không có cơ hội phục kích địch, nhưng Yan Laoxi vẫn cử tất cả các nhân viên tình báo ra ngoài, luôn theo dõi tin tức chiến tranh ở Thái Nguyên.

Dù sao thì trò chơi này cũng không phải là thực tế… Không có gì là không thể đạt được ở Suiyuan. Thái Nguyên chính là tất cả đối với ông ta… là quê hương mà ông ta mong đợi từng ngày.

Đối với “Vũ công Trứng”, có lẽ tốt nhất là suốt đời tuân theo chủ nghĩa Monroe của Shanxi, thực hiện triết lý “Shanxi thuộc về người Shanxi” đến cùng.

À đúng rồi… Biệt danh “Vũ công Trứng” giờ đây đã trở thành quá khứ.

Bây giờ, đội

Chỉ còn lại một quả trứng thôi… và đó là loại có thể bị nén chết bất kỳ lúc nào.

“Chủ tịch, vào chiều nay, Quân đội Tám Lộ đã chính thức giành được toàn bộ thành phố Thiên Tây!”

“Ngay cả Trung tướng Iwamatsu Yoshio và Thiếu tướng Hanaya Masanori thuộc Quân đội Thứ nhất cũng đã bị Tiểu đoàn 772 của Lữ đoàn 386 tiêu diệt.”

Nghe lời của tổng tham mưu, Yán Lão Tây bỗng ngẩng đầu lên. Khuôn mặt ông đầy sự kinh ngạc; giọng nói cũng run rẩy.

Mặc dù mọi người đều đoán trước được tình hình này, nhưng sức mạnh thực sự của Sư đoàn 129 vẫn khiến họ vô cùng sốc.

Theo kế hoạch ban đầu của Quân đội Tân Sơn-Hòa Bình, nếu Quân đội Tám Lộ muốn chiếm giữ Thiên Tây, ít nhất họ cần sử dụng hai sư đoàn và phải tiến hành vây hãm trong thời gian dài mới có thể giành chiến thắng.

Ai ngờ thời đại đã thay đổi; họ chỉ cần sử dụng mười lữ đoàn là đã có thể giành được thành phố một cách nhanh chóng.

“Cậu nói gì vậy?”

“Quá nhanh rồi! Tin tức đã được xác nhận chưa?”

“Đã rồi!”

Sau khi xác nhận thông tin, Yán Lão Tây thở dài và ngã gục xuống ghế.

Nếu biết trước rằng những tàn quân của Quân đội Thứ nhất đó yếu đến mức không thể chống đỡ nổi, Quân đội Tân Sơn-Hòa Bình lẽ ra nên liều lĩnh tấn công Thiên Tây từ sớm hơn.

Chiến đấu chống lại quân Nhật Bản… chắc chắn là điều đúng đắn mà.

Nếu có thể tiêu diệt Iwamatsu Yoshio và giành lại Thiên Tây, chính họ sẽ là người chiến thắng. Những mất mát về lòng dân mà họ đã phải chịu trong trận chiến ở dãy núi Trung Đạo có lẽ sẽ được khôi phục lại.

Còn việc sau này phải chia sẻ lãnh thổ với Quân đội Tám Lộ… miễn là giữ được Thiên Tây! Họ muốn cái gì thì cho họ cái đó!

Thật đáng tiếc là trên đời này không có thuốc uống để hối tiếc… Vương gia của Sơn Tây hiện tại đã không còn cơ hội nào nữa; chỉ có thể ẩn náu và phát triển mạnh mẽ ở dãy núi Trung Đạo mà thôi.

Trong lúc Yán Lão Tây đang mơ màng, tổng tham mưu hắng một tiếng và nhỏ giọng hỏi: “Chủ tịch, liệu chúng ta có cơ hội lấy lại các thiết bị và công nhân của những nhà máy đó không?”

“Họ, Quân đội Tám Lộ, chắc chắn không thiếu thứ gì cả… họ sẽ trả lại những thứ đó cho chúng ta thôi.”

Nghe câu này, Yán Lão Tây gượng người ngẩng đầu lên, nhìn tổng tham mưu như thể đang nhìn một kẻ ngốc vậy.

“Là do cậu có vấn đề, hay là do Phó Tổng chỉ huy của họ có vấn đề? Cậu không thể nào tin rằng chỉ với cái tên ‘Mặt trận Thống nhất’ là có thể đòi hỏi bất cứ thứ gì được chứ?”

“Nếu tô

Quân đội Tám Lộ có tính cách rất tốt, nhưng mọi việc đều phải dựa trên nguyên tắc là đồng minh với nhau.

Hai năm trước, khi xảy ra xung đột, họ chiến đấu một cách không hề do dự chút nào. Dù sao thì khi đã tức giận, con thỏ cũng sẽ cắn người; huống chi là một lực lượng lớn sở hữu hàng trăm nghìn binh sĩ.

“Truyền lệnh của tôi! Với tư cách là tư lệnh của Phân khu Chiến thuật Thứ hai, ban hành một thông báo khen thưởng cho quân đội Tám Lộ!”

“Phải trả lại những vùng đất mà chúng ta đã giành được từ tay Yan Matsui Yoshio; những thị trấn đó đều nằm ở khu vực Đông Nam Sơn Tây, cách căn cứ chính của chúng ta quá xa.”

“Nếu xảy ra sự cố gì đó, chúng ta sẽ không kịp nhận được sự hỗ trợ nào cả. Thà rằng chúng ta nên nhường những vùng đất đó để bảo đảm an toàn cho mình.”

Sau khi ghi lại lời chỉ đạo của chủ tịch, tham mưu trưởng liền quay đi.

Chỉ còn một mình, Yan Lão Tây mở ra bản đồ chiến lược của toàn khu vực Bắc Hoa. Những mũi tên rối ren trên bản đồ chính là lộ trình di chuyển của quân Nhật khi họ tiếp viện cho Quân đoàn Thứ nhất.

Đối với quân Nhật, năm tỉnh thuộc khu vực Bắc Hoa có nguồn tài nguyên dồi dào, cơ sở hạ tầng hoàn thiện và giao thông vận tải thuận tiện.

Nếu kiểm soát được khu vực Bắc Hoa, đồng nghĩa với việc họ đã kiểm soát được phần lớn lãnh thổ của Trung Hoa Dân Quốc. Dù xét từ góc độ quân sự hay kinh tế, họ đều sẽ không dễ dàng từ bỏ điều này.

Bây giờ, sự trỗi dậy mạnh mẽ của quân đội Tám Lộ đã đe dọa nghiêm trọng đến không gian sinh tồn của quân Nhật.

Chỉ trong vòng một năm rưỡi ngắn ngủi, đối phương đã phát triển thành một lực lượng lớn với hơn 200 máy bay chiến đấu, hàng trăm khẩu pháo và hàng trăm nghìn binh sĩ.

Nếu để họ tiếp tục phát triển như vậy, không lâu sau đó họ chắc chắn sẽ trở thành một thế lực đáng sợ.

“Cây nào cao quá sẽ bị gió cuốn đi”; để ngăn chặn kẻ thù mạnh mẽ nhất trong tương lai, quân Nhật chắc chắn sẽ điều động toàn bộ lực lượng dư thừa để tấn công tỉnh Sơn Tây.

Miễn là mình tiếp tục củng cố sức mạnh, kế hoạch “đánh bại kẻ thù lớn” vẫn còn hy vọng được thực hiện. Trong tương lai xa, vị trí “vua của Sơn Tây” vẫn sẽ thuộc về người họ Yan.

Tuy nhiên, trong thời gian tới, toàn bộ quân đội Jin-Sui sẽ phải ẩn mình ở khu vực Nam Sơn Tây.

Nghĩ đến đây, Yan Lão Tây nở một nụ cười kỳ lạ.

Mặc dù mình đang gặp khó khăn, nhưng vẫn có thể tích lũy sức mạnh để chờ đợi cơ hội trỗi dậy trở