Ngày 21 tháng 5 năm 1941, lúc 2 giờ chiều.

So với thời kỳ Trận Chiến Trăm Đoàn, các công sự phòng thủ tại Nương Tử Quan hiện nay đã được cải thiện đáng kể.

Quân Nhật, sau khi nhận ra sai lầm của mình, đã xây dựng thêm vài công sự bán vĩnh cửu ngay dưới chân núi, gần ga xe điện.

Để ngăn chặn việc quân Bát Lộ Sư dùng pháo bộ binh loại 92 bắn trực tiếp, họ thậm chí còn thay đổi vật liệu xây dựng các công sự – từ gạch, gỗ và đá sang thép và xi măng chắc chắn hơn.

Theo một nghĩa nào đó, toàn bộ khu vực ga xe điện giờ đây giống như một cái mai có gai.

Các công sự tại con đèo càng được trang bị mạnh mẽ hơn; quân Nhật không chỉ sửa chữa lại các cổng thành và bốn tháp pháo cũ, mà còn xây thêm hai công sự kiên cố bên mép vách đá.

Chỉ cần có kẻ tấn công, quân phòng thủ có thể phản công một cách triệt để từ mọi hướng.

Sau khi rút ra bài học từ lần trước, quân Nhật đã đồn trú đủ số lượng binh sĩ tại Nương Tử Quan.

Ngay cả khi có đội quân đi tuần tra bên ngoài, mỗi khẩu súng tại các công sự đều có binh sĩ canh gác; ngay cả kho đạn cũng được bảo vệ bởi những người chuyên trách.

Không Giết nhìn đồng hồ bỏ túi của mình và nghĩ rằng cuộc tấn công vào Nương Tử Quan này cũng giống như một lần trở lại nơi cũ… chỉ là tâm trạng và sức mạnh của anh ta bây giờ đã hoàn toàn khác so với trước đây.

Vào tháng 8 năm ngoái, toàn đoàn họ chỉ có duy nhất một khẩu pháo bộ binh loại 92 được cải tạo, còn pháo hạng nặng thì chỉ có calibre 60 mm. So với quân Nhật, điểm duy nhất đáng tự hào của họ chính là vũ khí bộ binh nhẹ.

Bây giờ, Không Giết vỗ nhẹ lên mũi cao của cô 75 và nói với vẻ mặt giống hệt Vương Dụ Thắng:

“Hãy chuẩn bị tốt cho trận chiến. Khi nhận được tín hiệu từ Phó Đoàn trưởng Hứng, hãy bắn ngay!”

“Ba tiểu đoàn bộ binh của chúng tôi sẽ giúp đội pháo bạn có đủ thời gian! Đạn cũng đủ, chỉ cần kiểm tra danh sách là được!”

Khi một quả đạn tín hiệu màu đỏ bùng lên trời, trung đội trưởng đội pháo của đoàn độc lập lập tức kéo dây kích hoạt pháo.

Người đồng chí này chính là người từng điều khiển khẩu pháo bộ binh loại 92 được cải tạo trong Trận Chiến Trăm Đoàn, từng bắn trúng mục tiêu A, làm chết người C.

Sau một tháng huấn luyện tại cấp độ đoàn, kỹ năng của anh ta đã tiến bộ vượt bậc. Thêm vào đó, với thông tin tình báo do Đoàn Thủy quân Lục chiến cung cấp, mỗi viên đạn mà anh ta bắn đều chính xác tuyệt đối.

Chỉ thấy miệng pháo loại M1897 kalibre 75mm phun ra luồng khí mạnh mẽ, và một quả đạn nổ

Người Nhật phụ trách nhiệm vụ canh gác rõ ràng là những binh sĩ giàu kinh nghiệm; chỉ dựa vào đôi tai của mình và những kinh nghiệm tích lũy được trong nhiều cuộc chiến, họ đã xác định được vị trí khoảng cách của trận địa pháo binh của Đoàn Độc Lập.

Hai phút sau, hai đại đội tại ga xe điện Niangziguan đã hoàn thành việc tập trung.

Mặc dù chắc chắn có kẻ thù ẩn náu bên ngoài, việc tấn công một cách liều lĩnh rất có thể dẫn đến tổn thất nặng nề. Nhưng nếu để cho kẻ thù bắn phá các công sở phòng thủ, thì điều đó cũng giống như tự sát từ từ vậy.

“Nhanh lên! Mục tiêu ở phía tây nam! Trận địa pháo binh của kẻ thù! Xông lên!”

“Mọi người hãy chăm chú quan sát! Cẩn thận với những ổ phục kích của kẻ thù! Chắc chắn là quân đội Tám Lộ! Phải kiểm tra kỹ mọi khu vực có khả năng bị phục kích!”

Sau khi hai đại đội của quân Nhật xuất phát, họ đã cử một đội quân đi trước để thăm dò đường đi.

Hai đại đội đóng quân tại ga xe điện Niangziguan đều thuộc biên chế của các sư đoàn loại B. Họ có nhiều kinh nghiệm và sức chiến đấu mạnh mẽ; thêm vào đó, sau nửa năm khám phá, họ đã quen thuộc hoàn toàn với môi trường xung quanh.

Nhưng vấn đề là, Kong Jie không hề tuân theo những quy tắc thông thường.

Đoàn Độc Lập đã xây dựng một hệ thống phòng thủ hình vòng trên một ngon đồi cao, với các điểm hỗ trợ được bố trí theo từng đại đội. Mỗi đại đội có thể thiết lập ba điểm hỗ trợ.

Những điểm hỗ trợ này đều được đặt trên những địa điểm vừa thuận tiện để kiểm soát, vừa có thể kiểm soát các tuyến đường quan trọng. Một hệ thống phòng thủ như vậy có thể tạo ra sức mạnh liên kết chặt chẽ, giúp các đơn vị hỗ trợ lẫn nhau.

Để đánh lạc hướng kẻ thù, Kong Jie còn thiết lập các trận địa giả ở tuyến đầu và bên trong hệ thống phòng thủ.

Trong toàn bộ hệ thống phòng thủ hình vòng này, các chiến sĩ đã xây dựng các hầm đất, nơi ẩn náu và các công sở hình chữ A.

Mặc dù những công trình này được xây dựng một cách vội vàng, nhưng chúng hoàn toàn có thể chống chịu được các loại đạn có calibre dưới 105 milimét.

Kết hợp với các hào giao thông, hào che chắn, hệ thống phòng thủ này thực sự giống như một “bánh xe máu” – ngay cả người Pháp thời Thế chiến I nhìn thấy cũng phải ngưỡng mộ.

Khi quân Nhật đến trước trận địa, họ đều ngạc nhiên: Ai mới là bên tấn công chứ?

Hai đại đội của chúng ta cộng lại còn chưa đầy bốn trăm người; làm sao có thể xây dựng được một hệ thống phòng thủ hoành tráng như vậy? Chỉ trong một đêm mà ngay trước cửa nhà chúng ta đã xuất hiện một hệ th

Cùng vào thời điểm đó, Trung đoàn Bộ binh số 1 trong khu vực chiến lược này cũng đã kết thúc trận chiến. Chiếc pháo đài giao thông quan trọng nối liền tỉnh Sơn Tây và tỉnh Hà Bắc này đã chính thức rơi vào tay Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa.

Kẻ địch không hề bỏ qua khả năng kêu gọi tiếp viện, nhưng thật không may là họ hoàn toàn không có lực lượng nào để điều động được.

Lúc này, các bản điện báo kêu gọi tiếp viện từ các căn cứ trên khắp tỉnh đang bay về hướng Tổng chỉ huy quân sự ở Thái Nguyên như những bông tuyết rơi.

Nhìn đống yêu cầu hướng dẫn chiến thuật chất đầy trên bàn, Iwamatsu Yoshio cảm thấy choáng váng, như thể không biết bây giờ là năm nào nữa. Trước khi nhậm chức, ông đã từng trò chuyện với Ogura Yoshitomo về tình hình hiện tại, và thấy rằng tình hình bây giờ còn tồi tệ hơn nhiều so với lúc đó.

Người lính thông tin đang đợi lệnh bên cạnh thấy vị tướng của mình tỏ ra như người mắc chứng sa sút trí tuệ, không nhịn được mà thì thầm thúc giục:

“Thưa tướng?”

“Chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

Iwamatsu Yoshio đập mạnh vào bàn, gần như la hét: “Làm sao bây giờ? Tôi cũng muốn biết phải làm gì chứ! Toàn bộ Quân đoàn thứ nhất của tôi giờ chỉ còn lại một trung đoàn độc lập thôi… Làm sao bây giờ!”

“Hãy ra lệnh! Các đơn vị ở mọi cấp độ hãy chạy vào núi! Ai chạy được thì cứ chạy đi!”

“Trước khi rời đi, hãy mang theo tất cả những con đường bộ, đường sắt, cây cầu, phương tiện giao thông và mọi vật tư chiến lược mà có thể mang đi; những thứ không thể mang được thì hãy phá hủy hết!”

……

Tại trụ sở chính của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa, sân bay Đông Nam Sơn Tây!

Vào lúc hai giờ rưỡi chiều, 22 máy bay Pháo đài lửa, 1 máy bay Hurricane và 1 máy bay Fighter hạ cánh xuống đường băng, cùng với tiếng động cơ piston tắt đi, tổng cộng 24 máy bay chiến đấu đã lần lượt dừng lại.

Do khoang lái của máy bay Hurricane không được thiết kế linh hoạt như máy bay Pháo đài lửa, và tầm nhìn sau lưng cũng kém hơn, nên các phi công lái máy bay Hurricane đều thích mở nắp khoang lái khi bay.

Vừa bước xuống máy bay, Fang Ziyi lập tức duỗi người ra.

“Đội trưởng, cho tôi được lái thử chiếc Pháo đài lửa của anh một lần được không? 12 khẩu súng máy Browning thì rất tuyệt vời, chỉ tiếc là không thể tạo ra cảm giác ‘máu me bay tung tóe’ như khi sử dụng loại súng phía Tây.”

“Tôi nghe Hiệu trưởng Chang nói rằng loại Pháo đài lửa mới sẽ chỉ được đưa vào sử dụng vào cuối năm này… Anh cho tôi được trải nghiệm trước một chút được không?”

Nếu là người khác đề nghị điều này, Đội trưởng Wang Hai

Cuối cùng cũng có thể lái chiếc “đồ chơi mới” này ra trận rồi, Chiến đấu cơ Én phương Bắc nhanh chóng chạy đến bên cạnh người công nhân kỹ thuật mặt đất.

“Chú Trương ơi, lần này không cần mang theo bình nhiên liệu phụ đâu.”

“Hãy giúp tôi chất đầy súng máy, pháo, bom và tên lửa Hồng Nhật lên máy bay đi! Tôi muốn cho bọn quỷ Nhật biết cái gì là niềm vui thực sự!”

Trong cuộc chiến này, nhiệm vụ chính của Sư đoàn Không quân 1 là hợp tác với Trung đoàn Bộ binh 1 để tấn công các sân bay của địch. Toàn bộ các hoạt động diễn ra trong tỉnh, vì khoảng cách di chuyển khá ngắn nên hoàn toàn không cần mang theo bình nhiên liệu phụ.

Mục tiêu gần nhất so với sân bay Đông Nam Sơn Tây chỉ mất chưa đầy hai mươi phút từ khi cất cánh đến khi đến được tiền tuyến.

Sau khi sử dụng hết tất cả vũ khí được gắn trên máy bay, trọng lượng giảm đi nên tốc độ trở về cũng nhanh hơn; một chuyến đi đi về lại chỉ mất hơn nửa giờ thôi.

Còn về vũ khí phòng không của địch? Những khẩu pháo phòng không cỡ nhỏ, số lượng ít ỏi đó, thực sự không thể gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đối với Sư đoàn Không quân 1.

Hơn nữa, địch đã lâu không có cơ hội sử dụng vũ khí phòng không chiến đấu; đối mặt với những chiếc máy bay chiến đấu xuất hiện đột ngột, việc hạ được một chiếc cũng đã là may mắn lớn rồi.

Làm sao có thể mong đợi rằng những khẩu súng máy hạng nặng loại 92 hay những khẩu súng có cách cầm kỳ quặc đó có thể hạ được những chiếc máy bay chiến đấu có lớp vỏ dày và hệ thống phòng thủ mạnh mẽ chứ?

Tuy nhiên, nhiệm vụ của Sư đoàn Không quân 1 vẫn có đôi chút khó khăn; sau all, cấp trên yêu cầu không được làm hỏng đường băng quá nghiêm trọng.

Khi các đơn vị bộ binh tiêu diệt xong lực lượng phòng thủ của địch, tất cả các sân bay dự phòng và sân bay chiến đấu trong tỉnh Sơn Tây sẽ thuộc về chúng ta. Nếu chúng bị phá hủy, việc sửa chữa sẽ tốn nhiều thời gian và công sức.

Bây giờ, danh hiệu “Chiến đấu cơ Én phương Bắc” không chỉ được lan truyền giữa phe địch mà cả đồng đội của chúng ta cũng thường dùng cái biệt danh này để trêu chọc Phương Tử Dực.

Nghe thấy yêu cầu của anh chàng này, cả nhóm công nhân kỹ thuật mặt đất đều mỉm cười.

“Được thôi, biết rằng cậu thích tấn công mục tiêu trên mặt đất nhất mà! Chúng tôi cam kết sẽ chất đầy đạn dược cho cậu; lúc đó cậu hãy giúp mọi người tiêu diệt thêm vài tên quỷ Nhật để trả đũa cho chúng!”

“Tốt!”

Sau khi nghỉ ngơi nửa giờ, công tác chuẩn bị cho chiếc máy bay chiến đấu cũ

Toàn bộ quá trình diễn ra rất thuận lợi; thực hiện thêm bốn năm chuyến nữa cũng không gây ra bất kỳ áp lực nào cho cơ thể.

Sau khi nhận được câu trả lời tích cực, mọi người cùng nhau đến sân bay máy bay.

Hai mươi bốn chiếc máy bay chiến đấu đã được tiếp tế đầy đủ đạn dược và nhiên liệu, sẵn sàng cất cánh bất kỳ lúc nào.

Khoảng hai mươi phút sau, “Đại bàng Bắc Hoa” trở lại chiến trường.

Cùng với tiếng báo động phòng không, sáu chiếc máy bay chiến đấu loại 97 vội vàng cất cánh để đối đầu.

Các phi công Nhật Bản thật là không may mắn; họ vừa mới thoát khỏi sân bay Tấn Thành, và chỉ còn sót lại vài người trong toàn đội trung đoàn của mình. Họ đang chuẩn bị tiếp tế nhiên liệu rồi rút lui về Thái Nguyên thì bất ngờ gặp phải đội trưởng Vương Hãi.

Khi cả hai chiếc máy bay 079 và 192 xuất hiện cùng lúc, có nghĩa là không còn chỗ nào an toàn trên bầu trời hay dưới mặt đất.

Trong tình huống gần như không còn hy vọng sống sót, sáu chiếc máy bay chiến đấu loại 97 đều quyết định tránh xa chiếc 079 và tấn công chiếc 192 một cách quyết liệt.

Dù sao thì chiếc 192 ấy đã tiêu diệt vô số đơn vị trên mặt đất; nếu có thể góp phần vào việc tiêu diệt kẻ thù trước khi chết, thì dùng mạng sống của mình để đổi lấy mạng sống của một con quỷ dữ cũng coi như là một lựa chọn không tồi.

Nhưng họ không biết rằng đội trưởng Vương Hãi và Phương Tử Dực đã đổi xe chiến đấu.

Đối mặt với sáu chiếc máy bay chiến đấu loại 97 đang lao lên cao, chiếc 192 Hurricane đã sử dụng lợi thế về sức mạnh để phá hủy một chiếc máy bay địch ngay trên không. Sau đó, nó thực hiện một động tác manuver phức tạp và thành công trong việc vượt qua vị trí của kẻ thù từ phía sau.

Trước khi chết, các phi công Nhật Bản nhìn chằm chằm vào mắt mình:

“Baka! Tại sao lại như vậy! Chẳng phải ai cũng nói rằng khả năng chiến đấu trên không của chiếc 192 rất bình thường sao?”

“Chỉ trong một hiệp đã tiêu diệt hai chiếc máy bay của chính mình… Mức độ như vậy mà các bạn lại nói là bình thường à? Đồ ngu dốt của cơ quan tình báo! Các bạn đúng là những kẻ gây hại cho đất nước!”

Sau khi tiêu diệt xong các chiếc máy bay địch, hai mươi bốn chiếc máy bay chiến đấu, dưới sự chỉ huy của Trung đoàn Bộ binh 1, bắt đầu tấn công mục tiêu trên mặt đất.

Sau khi lao xuống, những quả bom có trọng lượng khác nhau đã đâm trúng chính xác vào các vị trí của quân địch Nhật Bản ở ngoại ô sân bay; mỗi vụ nổ đều tượng trưng cho cái chết.

Trên mặt đất, dù quân địch có các hầm hộ và đội

Đúng lúc vị trung tá Nhật Bản đó chuẩn bị thưởng hai khẩu súng cho các thuộc cấp của mình, thì vài tiếng kèn xung kích vang lên từ khắp nơi.

Triệu Cương dẫn theo một tiểu đoàn thuộc Trung đoàn Thủy quân Lục chiến số 1 và một đơn vị cấp tiểu đoàn khác thuộc Quân đoàn 10 mới, đã phát động cuộc tấn công vào sân bay Vận Thành!

……

Thái Nguyên, Tổng hành dinh Quân đội số 1

Trong phòng thông tin, Iwamatsu Yoshio đi đi lại lại như con kiến trên chảo nóng; ai cũng có thể nhận ra sự nóng vội trong lòng ông ta.

Bỗng nhiên, một binh sĩ thông tin lảo đảo bước vào. Vì quá vội vàng, anh ta vấp phải ngưỡng cửa và ngã xuống đất một cách lố bịch.

Nhưng vị sĩ quan Nhật Bản già kia không hề trách móc người thuộc cấp mình, ngược lại, ông ta vội vàng giúp anh ta đứng dậy rồi hỏi ngay:

“Có bao nhiêu đơn vị đã đáp ứng lệnh triệu tập của tôi? Hiện nay, Quân đội Đạo Quân 8 đang ở vị trí nào?”

Kể từ khi Okamura Ningji rời đi, Iwamatsu Yoshio đã ra lệnh cho tất cả các binh sĩ còn sống sót trong tỉnh di chuyển về Thái Nguyên cùng với vũ khí, đạn dược và đồ tiếp tế.

Lực lượng của Quân đội Đạo Quân 8 thực sự quá mạnh mẽ; chỉ riêng Sư đoàn 129 đóng quân ở khu vực đông nam Sơn Tây thôi, cũng là đối thủ mà phần còn lại của Quân đội số 1 họ không thể đối đầu nổi.

Để tránh tình trạng bị chia cắt và bao vây như trong Trận Chiến Trăm Tập đoàn, việc cố gắng giữ vững thành phố Thái Nguyên rõ ràng là lựa chọn khôn ngoan hơn.

Dù sao thì, theo kinh nghiệm của quân đội Nhật Bản, những bức tường thành vững chắc rất khó để phá hủy.

Nói thật ra, pháo M1897 cỡ 75mm của Quân đội Đạo Quân 8 rất mạnh mẽ trong chiến đấu trên mặt trận. Nhưng khi đối mặt với những bức tường thành cao hàng mét, thì đường kính 75mm hoàn toàn không đủ.

Ngay cả khi họ sử dụng pháo hạng nặng cỡ 150mm loại 8-9, họ cũng mất rất nhiều thời gian mới có thể đánh chiếm được những bức tường thành đó.

Nghe thấy câu hỏi của sếp mình, binh sĩ thông tin Nhật Bản đó không kịp chào cả; anh ta ngay lập tức mở sổ danh sách ra và bắt đầu báo cáo thông tin:

“Báo cáo với Tổng chỉ huy! Các đơn vị nằm trong phạm vi 50 dặm từ thành phố Thái Nguyên đang dần trở về!”

“Nhưng hơn 90% lực lượng phòng thủ các thị trấn giáp ranh với căn cứ của Quân đội Đạo Quân 8 ở khu vực đông nam Sơn Tây đã mất liên lạc với tổng hành dinh.”

“Theo thông tin từ cơ quan tình báo đặc biệt, chúng ta có lý do để suy đoán rằng hầu hết các binh sĩ đó không thể di chuyển vào được, và rất có thể họ đã bị Qu

Đây cũng là chuyện không thể làm gì được; số lượng đối phương quá đông rồi.

Với tâm trạng muốn thử một cái xem sao, kẻ già Nhật Bản đã đặt ra một câu hỏi kỳ lạ:

“Có tin tức gì về động thái của quân Jin-Sui không? Họ có xuất quân để gây áp lực lên khu vực căn cứ của Quân đội Tám Lộ không?”

“Những điệp viên đang ẩn náu trong thị trấn mà chúng ta đã gửi cho Yan Baichuan có báo về thông tin có giá trị nào không?”

Rõ ràng đây chỉ là hành động tuyệt vọng; dù phe Jin-Sui có cố gắng như thế nào đi nữa, họ vẫn chỉ là một lực lượng thuộc Chính phủ Dân quốc mà thôi. Trong khi Quân đội Phía Bắc Trung Hoa đã phải chịu thất bại nặng nề, thì hoàn toàn không có khả năng họ sẽ đổi phe đâu.

Hơn nữa, hiện tại Quân đội Tám Lộ đang trên đà thịnh vượng; ai dám đến gây rắc rối cho họ chứ?

Điều bất ngờ là, binh sĩ truyền tin đã nhanh chóng đưa ra câu trả lời chắc chắn:

“Báo cáo với tướng lĩnh! Không có gì cả!”

“Theo thông tin từ các nhân viên tình báo, phe Jin-Sui thậm chí còn tỏ ra yếu thế trước Quân đội Tám Lộ; họ đã cử sứ giả đến khu vực căn cứ ở phía đông nam Shanxi.”

Mặc dù đã đoán trước được kết quả này, nhưng sự thật đắng cay vẫn khiến Iwamatsu Yoshio cảm thấy vô cùng thất vọng.

Đến lúc này này, ngay cả khi quân đội của họ và quân Jin-Sui kết hợp lại với nhau, cũng vẫn không thể đối đầu nổi với Quân đội Tám Lộ.

Hôm nay lại bị cảnh báo nữa rồi…