Ngày 8 tháng 5, lúc 8 giờ 35 sáng.

Lúc này bầu trời đã sáng rõ, mặt trời cũng đã mọc lên. Các phi công nhìn xuống mặt đất, thấy chiến trường phía Bắc vẫn chìm trong khói súng.

Sau hơn hai giờ bay, Hiệu trưởng Trương nhìn vào bản đồ trước mặt, sau đó tính toán lại tốc độ và lộ trình bay trong chốc lát.

“Tất cả các đội bay, chú ý! Chúng ta đã đến dãy núi Trung Tiêu, sắp đến khu vực được chỉ định! Mọi người phải giữ đúng đội hình! Các máy bay tiêm kích hộ tống không được thay đổi độ cao.”

“Hãy cẩn thận với các khẩu pháo phòng không và máy bay địch có thể xuất hiện; mọi hành động phải được phép trước khi thực hiện.”

“Nhận rõ!”

Khi gần đến đích, đội hình bắt đầu hạ độ cao để chuẩn bị cho cuộc hạ cánh dù.

Bên trong khoang máy bay, các chiến sĩ của Trung đoàn Bộ binh số 1 cũng bắt đầu kiểm tra lần cuối cùng. Các phi công của các máy bay vận tải cũng sẵn sàng để tách ra các thiết bị hỗ trợ hạ cánh.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Hiệu trưởng Trương nhận định rằng thời điểm đã đến, ông liền cầm máy thông tin và đưa ra lệnh cuối cùng:

“Tất cả các đội bay, chú ý! Tiếp theo, các bạn sẽ thả từng nhóm thiết bị hỗ trợ hạ cánh theo thứ tự. Bây giờ, nhóm thứ hai, bắt đầu thả!”

Ngay khi lệnh được ban hành, các sợi dây thép trên “đoàn tàu trên không” bắt đầu được tháo ra, và những thiết bị Hòa Sa chở theo vũ khí và một số chiến sĩ bắt đầu lao xuống, bay về phía đích một cách yên lặng.

Hơn mười chiếc thiết bị hỗ trợ hạ cánh dần hạ độ cao, mục tiêu là một khu đất trống khá rộng lớn.

Mặc dù với công nghệ hiện tại của Hòa Sa, việc hạ cánh cứng cũng hoàn toàn khả thi, nhưng vì bên trong chứa đầy vũ khí và chiến sĩ, việc tìm một vị trí thích hợp để hạ cánh sẽ tốt hơn nhiều.

Sau khi hoàn thành việc tách ra các thiết bị hỗ trợ hạ cánh một cách thuận lợi, đến lượt các đồng chí nhảy dù.

Lệnh hạ cánh dù đã được thông báo qua các đèn báo trên khoang máy bay, và tất cả mọi người đều đã sẵn sàng cho cuộc chiến đấu.

Khi máy bay vận tải hạ xuống độ cao 800 mét, cửa khoang máy bay bất ngờ mở ra. Khác với lần huấn luyện đầu tiên, mọi người đã tích lũy được đủ kinh nghiệm.

Để đối phó với gió lớn ở độ cao lớn, mọi người đều đã đeo kính chống gió trước đó.

Lúc này, Lý Vân Long đứng dậy từ chỗ ngồi của mình, sau đó nắm chặt lấy tay vịn cố định bên trong khoang máy bay. Giọng nói của anh vẫn rất vang dội, gần như át đi tiếng gió rít.

“Các đồng chí! Khi đèn báo trên đầu chúng ta chuyển sang mà

Nghe lời chỉ huy của đội trưởng mình, mọi người đều nhanh chóng giơ tay lên và gắn móc treo ba lô dù vào sợi dây thép bên trong khoang máy bay.

Lần này, Trung đoàn Thủy quân Lục chiến vẫn áp dụng phương thức mở dù tự động; chỉ trong vài giây, các chiến sĩ đã xếp hàng thành chuỗi.

Đèn xanh sáng lên! Tiếng chuông vang lên! Nhiệm vụ chiến đấu chính thức bắt đầu!

“Hòa Thượng! Hòa Thượng! Lại là anh đầu tiên! Nhanh nhảy xuống đi!”

Wei Dayong, người đứng ở đầu hàng, hít một hơi thật sâu rồi không chút do dự mà nhảy ra khỏi cửa khoang máy bay.

Đối với người có nhiều kinh nghiệm nhảy dù mà không một lần sai sót, tình huống hiện tại hoàn toàn không đáng lo ngại.

Ba giây sau khi nhảy ra ngoài, ba lô dù của anh ta được dây kéo mở ra. Một chiếc dù trắng lớn bỗng nhiên phát triển trong không trung và từ từ trôi xuống mặt đất.

Để phòng trường hợp nguy cấp, Hòa Thượng – người giàu kinh nghiệm – luôn sẵn sàng rút thanh dao dù của mình ra. Dãy núi Trung Đạo có đủ loại địa hình; nếu không may hay góc độ dù không được điều chỉnh đúng cách, có thể sẽ hạ cánh ở những nơi kỳ lạ.

Trong những lúc quan trọng như vậy, anh ta có thể ngay lập tức rút dao để cắt đứt dây dù và bảo vệ mạng sống của mình.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, tất cả các chiến sĩ thuộc đội hai cũng đã nhảy ra khỏi khoang máy bay. Bầu trời đầy những chiếc dù lớn, trông giống như những bông bồ công anh bay lượn trên không.

Đội ba cũng nhanh chóng theo sau; theo lệnh của Thiếu tá Cháng, các phi công liên tục thả máy bay glider và binh sĩ dù xuống.

Nhiệm vụ diễn ra suôn sẻ; chiếc máy bay vận tải bắt đầu quay đầu trở lại dưới sự bảo vệ của các máy bay chiến đấu. Dù sao thì “chuyến tàu trên không” này cũng rất quý giá, họ cần phải trở về càng nhanh càng tốt.

Nhóm máy bay glider đầu tiên hạ cánh; những chiếc Hawsa này nhờ vào cánh lớn, thân máy bay chắc chắn và hệ thống pulley mà đã hạ cánh an toàn.

Sau khi đáp đất, các chiến sĩ không kịp than phiền về sự va đập. Một đại đội lính dù nhanh chóng mở hộp vũ khí và trang bị đồ dùng cá nhân, sau đó theo kế hoạch đã được sắp xếp trước khi xuất phát mà tản ra, chiếm giữ các điểm cao và vào tình trạng cảnh giác cao độ.

Bên trong dãy núi Trung Đạo, thảm thực vật rất um tùm, trong đó có nhiều cây cổ thụ cao hơn hai mươi mét.

Đối với những cây cổ thụ cao vút như vậy, nếu là những binh sĩ bình thường chưa qua đào tạo, có lẽ chỉ cần nhìn thấy chúng là đã sợ hãi đến mức không thể kiểm soát bản thân.

Nhưng đối với những chiến sĩ dù, họ đã vượt qua được nỗi

Dù sao thì mọi người cũng đã luyện tập các kỹ thuật hạ cánh trong căn cứ rất lâu rồi; đã đến lúc phải thể hiện thực sự khả năng của mình rồi.

Nếu hạ cánh quá cao thì chỉ có thể tự nhận là xui xẻo thôi… Nhưng chỉ cần chờ một chút là sẽ có đồng đội nhanh nhẹn đến giúp đỡ. Tuy nhiên, sau khi hạ cánh xong chắc chắn sẽ bị trưởng đại đội mắng phạt đấy.

Quá trình hạ cánh của Trung đoàn Thủy quân Lục chiến số 1 diễn ra rất có trật tự; để giảm thiểu tối đa các tai nạn, mỗi bước đều được lên kế hoạch trước.

So với họ, đội bay đổ bộ của quân địch thậm chí còn không xứng đáng được gọi là “chó”. Điều này minh chứng rõ ràng rằng: khi so sánh con người với nhau thì chỉ có thể thua cuộc; còn khi so sánh hàng hóa với nhau thì mới có thể phân định được thứ nào tốt hơn.

Sau khi chôn cất xong dù, Lý Vân Long lấy ra một tấm bản đồ từ trong túi mình. Mặc dù Lý Vân Long sinh ra đã biết đọc bản đồ, nhưng do chưa được học hành một cách có hệ thống, khả năng sử dụng bản đồ của anh trong số các chỉ huy và binh sĩ của Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa chỉ ở mức trung bình khá thôi.

Nhưng sau nửa năm học hỏi, khả năng đọc bản đồ, sử dụng bản đồ và vẽ bản đồ của anh đã tiến bộ vượt bậc. Dựa vào đặc điểm địa hình xung quanh, anh nhanh chóng tìm ra được tuyến đường hành quân phù hợp nhất.

“Trương Đại Biao! Cậu mau dẫn người đi kiểm kê tình hình thương vong, xem có bao nhiêu người thiệt mạng do các nguyên nhân phi chiến đấu không.”

“Đồng thời hãy tìm Chủ tịch Chính ủy Triệu và Phó trưởng đại đội Hạng đến đây gặp tôi. Đội quân cần phải hành động ngay; việc đổ bộ quy mô lớn như thế này chắc chắn đã bị các đơn vị tinh nhuệ của quân địch phát hiện rồi.”

“Rõ!”

Ngay khi lời nói vang lên, từ xa bỗng nhiên vang lên tiếng súng đạn. Mọi người tại hiện trường đều thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, và mọi hành động của họ đều trở nên nhanh hơn ngay lập tức.

“Chết tiệt… Chắc chắn là lực lượng phòng thủ đang giao tranh với quân địch rồi. Không kịp nữa… Tôi sẽ dẫn đội quân đi hỗ trợ trước; các bạn hãy nhanh chóng tập hợp xong rồi theo sau.”

“Mọi người, theo tôi đi!”

Quyết định này không phải vì Lý Vân Long là một người liều lĩnh. Thông tin hiện có cho thấy các đơn vị tinh nhuệ của quân địch đang tiến hành xâm nhập phía sau tuyến phòng thủ Trung Tiêu Sơn dưới hình thức các đội nhỏ.

Hơn nữa, với kinh nghiệm chiến đấu trên núi tuyết và qua các vùng đất cỏ, chỉ dựa vào tiếng súng, Lý Vân Long

Hai người đó cứ bình thản như động vật vậy, không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt hay nhịp tim của mình.

“Sư sãi ơi, sao trưởng đoàn lại vui đến thế nhỉ? Lần cuối cùng tôi thấy ông ấy vui như vậy là khi chúng ta đã làm cho Giám đốc Hoàng say mèm.”

Đối với câu hỏi này, Vũ Đại Dũng hoàn toàn không hiểu gì cả. Sau khi suy nghĩ một lát, anh lắc đầu và trả lời: “Tôi làm sao biết được chứ, tôi đâu phải là chính ủy của chúng ta, có thể nhìn thấu mọi chuyện từ cái nhìn đầu tiên đâu.”

Cả hai người đều là lính canh, và vị trí của họ rất gần với Lý Vân Long. Những cuộc thì thầm ồn ào như vậy, tự nhiên là bị người chủ nhân nghe thấy hết.

“Các bạn đang thì thầm về chuyện gì vậy? Chuyện nhỏ nhặt như thế này mà còn không hiểu sao? Người chỉ huy của lực lượng dù binh sẽ phải tham gia chiến đấu cùng với các binh sĩ dù bình thường.”

“Các bạn có biết điều này có nghĩa là gì không? Điều đó có nghĩa là tôi lại có cơ hội dẫn đội đặc nhiệm ra chiến trường! Và đó là điều hoàn toàn hợp lý và đúng quy định!”

“Ngay cả khi là trung đoàn trưởng đến, họ cũng không thể ngăn tôi đâu! Hahaha!”

……

Góc nhìn quay trở lại căn cứ tạm thời của Trung đoàn 21. Sau nửa giờ giao tranh ác liệt, số lượng binh sĩ thiệt mạng trong trung đoàn đã vượt qua một nửa. Hơn nữa, Vương Đại Hải đang đối mặt với một vấn đề nghiêm trọng: đạn dược của các chiến sĩ đã cạn kiệt.

Do khẩu súng máy hạng nhẹ kiểu Séc khi bắn liên tục sẽ tạo ra lượng nhiệt lớn, khiến nhiệt độ ống súng liên tục tăng cao. Mặc dù người phụ trách đạn dược đã tưới nước vào ống súng nhiều lần, nhưng phương pháp này chỉ giải quyết được vấn đề tạm thời mà thôi, không thể kéo dài lâu được.

Vài phút trước, do áp lực hỏa lực liên tục, ống súng máy hạng nhẹ trên điểm cao đã bị biến dạng và hoàn toàn mất khả năng chiến đấu. Cùng với khẩu súng máy hạng nhẹ kiểu Séc mà trung đoàn trưởng của Tiểu đoàn 1 sử dụng cũng bị pháo binh địch phá hủy, Trung đoàn 21 giờ đây đã trở nên rất nguy cấp.

Tuy nhiên, tình hình của đội dù binh địch cũng không khá hơn là mấy. Họ đã mất đi một lượng lớn hộp đựng vũ khí, và còn phải giao tranh trực diện với đội quân của Táo Quân. Mặc dù họ đã áp đảo Trung đoàn 21 trên chiến trường trực diện nhờ vào sức mạnh cá nhân của mình, nhưng bây giờ đạn dược cũng gần như cạn kiệt, và họ buộc phải bước vào giai đoạn giao tranh thủ công.

Đúng vậy, đó là giao tranh thủ công, chứ không phải là đấu kiếm

Cả hai bên đều không còn đủ đạn dược, khiến cho chiến trường trong chốc lát chìm vào sự yên tĩnh kỳ lạ.

Lúc này, Vương Đại Hải đã phục hồi lại khả năng chiến đấu, nhưng băng gạc trên nửa mặt trái của anh đã ướt đẫm máu.

Mặc dù cuộc chiến này có lẽ sẽ kết thúc bằng việc toàn bộ đơn vị 21 bị tiêu diệt, nhưng ngay cả lúc này, anh vẫn không quên an ủi và hướng dẫn các binh sĩ mới.

“Các bạn đừng nghĩ rằng hiện tại rất yên tĩnh; biết đâu lúc nào đó kẻ địch cũng sẽ bắt đầu nổ súng. Có lẽ hôm nay chúng ta sẽ phải đối mặt với trận đấu súng gần mặt với bọn Nhật, vì vậy sau này các bạn nhất định phải theo sát tôi!”

Ngay sau khi nói xong, tiếng nổ của những khẩu súng ném lựu lại vang lên trong rừng núi. Vương Đại Hải lập tức kéo các binh sĩ xung quanh vào nơi ẩn náu an toàn, đồng thời hét lớn về phía xa:

“Các em nhanh chóng nằm xuống! Đừng vội vàng bắn! Hãy chú ý tránh đạn! Chỉ khi kẻ địch vào tầm bắn hiệu quả thì mới phản công, hãy cố gắng tiết kiệm đạn dược.”

“Nhị Cẩu! Nhị Cẩu! Tôn Nhị Cẩu! Hãy tìm cách tiêu diệt những khẩu súng ném lựu đó đi; trong đơn vị, chỉ còn mình em là xạ thủ thiện xạ thôi!”

Sau khi nhắc nhở tất cả mọi người về những điểm cần lưu ý, vị đại tá tận tụy này bắt đầu bắn từ nơi ẩn náu. Ban đầu, kỹ năng bắn súng của anh khá tốt, nhưng do bị thương, tỷ lệ trúng đích đã giảm đi đáng kể.

Khi Vương Đại Hải đang chuẩn bị đạn, anh phát hiện ra một binh sĩ trẻ bên cạnh mình đã tiểu ra quần. Khi bị đại tá phát hiện, binh sĩ mới đó đỏ mặt và cúi đầu xuống.

“Thôi kệ, con trai, tiểu ra quần thì sao? Cũng chẳng có gì to tát đâu. Hồi tôi lần đầu tiên bị đưa ra chiến trường, mỗi khi nghe thấy tiếng súng nổ, tôi cũng bị tiểu ra quần thôi.”

“Con trai, kẻ địch sắp lao lên đây rồi. Những gì tôi đã dạy con, con còn nhớ không?”

Có lẽ chính những lời an ủi của đại tá đã giúp binh sĩ trẻ đó lấy lại can đảm. Anh ta rút thanh dao lớn đeo sau lưng và tự nhủ:

“Nếu con không sợ chết, thì kẻ địch mới là điều con phải sợ. Miễn là sống sót được, bất kỳ biện pháp nào cũng có thể dùng được. Đừng cố gắng đua với đạn đâu; đạn chạy nhanh hơn con người mà. Nếu giả vờ chết, gấu sẽ không cắn, nhưng kẻ địch sẽ tiếp tục tấn công.”

Cuối cùng, đạn dược của đơn vị 21 cũng cạn kiệt hết. Ngay khi tiếng súng ngừng vang lên, Vương Đại H

Một lực lượng mới mạnh và hùng mạnh đã tham gia vào trận chiến, và các chiến sĩ của đại đội 21 lập tức nhận ra rằng họ đã được cứu rỗi. Họ ngồi gục xuống tại vị trí ban đầu và phát ra những tiếng reo mừng yếu ớt.

Một phút sau, Lý Vân Long cùng với 500 lính dù đến nơi. Sau khi giới thiệu bản thân, một đại đội trưởng đã dẫn ông ta đến bên cạnh Vương Đại Hải.

“Xin chào, tôi là Trung đoàn trưởng đại đội bộ binh số 1 của Quân đội Nhân dân Tám lộ, Lý Vân Long. Xin hỏi ông có thể cho biết tên mình không?”

“Tôi là Trung đoàn trưởng đại đội 21 thuộc quân đoàn 43, Vương Đại Hải. Tôi rất biết ơn sự hỗ trợ của các bạn!”

“Đâu có gì phải cảm ơn đâu. Khi đánh lại bọn Nhật Bản, chúng ta không kể đến phe này hay phe kia!”

Mặc dù không biết đối phương làm thế nào mà có thể đến được phía sau dãy núi Trung Tiêu, nhưng rõ ràng lúc này không có thời gian để nói lung tung. Thấy ánh mắt liên tục nhìn mình của Lý Vân Long, Vương Đại Hải cảm thấy bất đắc dĩ và nói:

“Ôi, một người có chức vụ như ông, ý ông là gì vậy? Các bạn đều trang bị những vũ khí hiện đại như vậy, chẳng lẽ muốn chúng tôi – những người yếu thế này – đi làm lá chắn đạn sao? Nhìn cái bé này kìa, mới chỉ 15 tuổi thôi.”

“Còn tôi này, đã bị bọn Nhật làm cho tàn tật mất rồi.”

Vương Đại Hải biết rằng những lời mình nói có thể không lịch sự, nhưng để bảo vệ những người còn lại trong đại đội, ông buộc phải tận dụng cơ hội này.

Tuy nhiên, rõ ràng là Vương Đại Hải đã hiểu lầm ý của Lý Vân Long. Lý Vân Long lắc đầu không thể làm gì được.

“Trung đoàn trưởng Vương, Quân đội Nhân dân Tám lộ không bao giờ làm những việc như kéo người dân đi chiến đấu đâu. Chúng tôi có kỷ luật. Nói thật, ông biết sử dụng súng máy Pháp không?”

Sau khi biết rằng các binh sĩ của mình đã an toàn, Vương Đại Hải thở phào nhẹ nhõm. Nhìn thấy khẩu súng máy FM24/29 mà các chiến sĩ đang sử dụng, ông nói một cách hào phóng:

“Súng máy Pháp à? Dù có cò súng hay đạn không cũng không sao. Chỉ cần có hai thứ đó, tôi là có thể sử dụng được. Suốt nửa đời chiến đấu, làm sao có thể để súng không được sử dụng được chứ?”

Lý Vân Long rất ngưỡng mộ những người có lòng can đảm và quan tâm đến đồng đội như vậy. Ông ra hiệu cho các chiến sĩ đưa khẩu súng máy nhẹ đó cho Vương Đại Hải, sau đó nói:

“Tôi thấy ông có vẻ là người biết chiến đấu lắm. Vậy thì từ bây giờ, ông sẽ đảm nhận nhiệm vụ che chở cho đại đội của chúng tôi nhé!”