Sau khi quan sát xong cuộc tập huấn nhảy dù của Trung đoàn 1 Bộ binh đường bộ, Tư lệnh đoàn, Tư lệnh sư đoàn, Phó Tham mưu trưởng và Phó Tổng chỉ huy đã ngay lập tức lái xe trở về trụ sở chính.

Kể từ khi Đa Điền Tuấn và Tiểu Trùng Nghĩa Nam cùng lúc bị bãi nhiệm, Quân đoàn Hoa Bắc và Quân đoàn 1 dưới sự chỉ huy của các tư lệnh mới đã trở nên rất khác biệt; cả khu vực tỉnh Sơn Tây dường như như thể có một “lớp người mới” thay thế những kẻ trước đây.

Ban ngày, kẻ địch ép buộc người dân lao động, xây dựng hàng loạt tháp pháo và công sự phòng thủ; ban đêm thì cực kỳ cẩn thận trong việc phòng thủ, tất cả các đơn vị đều ẩn náu bên trong các công sự đó.

Mặc dù vẫn áp dụng những chiến thuật cũ, nhưng dưới sự chỉ huy của Ngạn Tùng Nghĩa Hùng, Quân đoàn 1 đã trở nên ổn định hơn đáng kể.

Bốn người vừa trở về trụ sở chính thì vô tình gặp một thông tin viên đến từ tổng đài đoàn. Khi nhìn thấy các vị tư lệnh, anh này lập tức xuống ngựa và chào:

“Chào các đồng chí! Tư lệnh đoàn, thông tin từ đồng chí Trần Đạo đã được gửi về. Lần này anh ấy sử dụng đường đi khẩn cấp, chắc chắn là có chuyện lớn gì đó xảy ra với kẻ địch.”

Kể từ khi cuộc chiến bùng nổ hoàn toàn, Tư lệnh đoàn hiếm khi trực tiếp tham gia vào công tác tình báo hay các nhiệm vụ đặc biệt. Nhưng với tư cách là một cựu nhà lãnh đạo tình báo xuất sắc, ông vẫn đã giúp đỡ và thăng chức cho một số nhân tài xuất sắc.

Trần Đạo chính là một trong những người đó; anh ta hiện đã trở thành chỉ huy của một lực lượng quân phiệt giả, thậm chí có thể tự do ra vào văn phòng tham mưu của quân địch.

Nhờ vào mối quan hệ này, Quân khu Thái Dương đã gửi đi rất nhiều nhân viên tình báo vào vùng địch chiếm đóng. Từ đó, rất nhiều thông tin tình báo về quân đội Nhật-Bản đã được chuyển đến Tư đoàn 386 một cách liên tục, giúp giảm thiểu thiệt hại cho căn cứ ở khu vực Đông Nam Sơn Tây.

Nghe đến tên Trần Đạo, Tư lệnh đoàn ngừng cười và nhận lấy bản thông tin mật, bắt đầu đọc nó một cách nghiêm túc. Sau nửa phút, biểu cảm trên khuôn mặt ông trở nên kỳ lạ, như thể ông đang cố kìm nén tiếng cười.

“Tin tốt đây! Ngạn Tùng Nghĩa Hùng đã xảy ra tranh cãi gay gắt với một bậc thầy triết học Hiện sinh, suýt nữa hai bên đã đánh nhau ngay trên bàn rượu.”

“Quả nhiên, nơi nào có ‘Rồng ẩn’, nơi đó sẽ có ‘Phượng nở’… Vị tư lệnh mới và tham mưu trưởng mới của Quân đoàn 1 thực sự là những nhân tài đáng giá.”

Ngay khi vừa đặt chân đến Thái Nguyên, tên Nhật Bản này đã ngay lập tức viết thư mời cho “Vũ công trứng gà”. Trong thư, hắn dùng những lời lẽ nịnh hót để kể lại quá khứ giữa hai người, hy vọng rằng điều này sẽ mở đường cho kế hoạch dụ hàng sau này. Tuy nhiên, Tổng tham mưu Quân đoàn 1 không nghĩ như vậy. Là một người nổi tiếng trong quân đội Nhật Bản vì gan dạ nhưng thiếu sự khôn ngoan, ông ta đã phát huy triệt để tính cách “không làm được việc gì tốt nhưng luôn gây ra rắc rối”. Trong cuộc đàm phán, Thiếu tướng Hanaya Masahide tỏ ra ngạo mạn, hoàn toàn không coi trọng “Vũ công trứng gà”. Cuộc đàm phán vốn dĩ nên diễn ra trên cơ sở bình đẳng, nhưng lại thiếu đi sự tôn trọng cơ bản nhất. Điều này khiến “Vũ công trứng gà” càng quyết tâm thực hiện chiến lược mới của mình, và kế hoạch dụ hàng đã thất bại.

“Yan Lão Tây đã bị thái độ giả vờ của Quân đoàn 1 làm cho tức giận.” Sau khi đọc xong báo cáo tình báo, Phó Tổng tham mưu thở phào nhẹ nhõm.

“Những tin tốt vào tháng Hai thật sự liên tiếp xảy ra: trước tiên là việc ở phía nam đã được giải quyết ổn thỏa, sau đó là việc quân Nhật lại mất một vị đô đốc hải quân nữa…”

“Bây giờ, ngay cả mối nguy cuối cùng ở tỉnh Sơn Tây cũng đã được loại bỏ, tình hình thật sự rất tốt!” Khi nghe những lời này, mọi người đều gật đầu đồng ý. Phó Tổng chỉ huy còn tiến đến bản đồ chiến thuật, nhìn vào tình hình địch-ta và bày tỏ quan điểm của mình:

“Theo tôi nghĩ, các đơn vị đã nghỉ ngơi đủ rồi. Chúng ta nên tận dụng tinh thần hiện tại để đạt được những thành tựu, từ đó chuẩn bị cho các trận chiến lớn ở giai đoạn tiếp theo.”

“Quân đoàn 1 của Nhật Bản đang xây dựng đường sá, tăng cường các công sự phòng thủ, thậm chí còn liên tục cử gián điệp xâm nhập vào căn cứ của chúng ta. Quân đội Anh Dương của chúng ta không thể không làm gì cả; nếu không, vào mùa xuân, chúng ta chắc chắn sẽ phải tiến hành các cuộc phản kích.”

“Các trang bị mới vừa được tiếp nhận nhưng vẫn chưa qua thử nghiệm thực chiến; đã đến lúc chúng ta cần tiến hành một cuộc tấn công quy mô nhỏ.” Quan điểm của Phó Tổng chỉ huy nhận được sự đồng tình của tất cả mọi người có mặt tại đó. Một phó tham mưu bên cạnh liền ghi chép ngay lập tức, sau đó xé tờ giấy đó ra và giao cho người liên lạc.

“Hãy thông báo cho tất cả các đơn vị, yêu cầu họ chuẩn bị tốt cho chiến dịch; chọn các mục tiêu gần khu vực phòng thủ để thăm dò tình hình địch. Hai ngày sau! Hãy hành động ngay!”

“Được!”

Vào rạng sáng ngày

“Tư lệnh, tôi đã cử người theo dõi căn pháo đài này suốt vài ngày rồi. Số lượng quân địch không quá ba mươi người; họ có một khẩu súng máy hạng nặng và ba khẩu súng máy hạng nhẹ.”

“Ông nghĩ chúng ta nên sử dụng phương pháp cũ để tấn công, hay thay vào đó là dùng vũ khí mới?”

Mục tiêu của tổng hành dinh lần này rất rõ ràng: một là giúp các đơn vị nhanh chóng làm quen với vũ khí mới, hai là tiêu diệt các công sự phòng thủ của quân địch trong tỉnh Sơn Tây.

Mặc dù quân đội đã có một số khẩu pháo loại 75, thậm chí còn thành lập thêm hai trung đoàn pháo binh, nhưng vấn đề vận chuyển vẫn chưa được giải quyết. Nếu xuất quân, chúng rất có thể bị quân địch phát hiện và tấn công mãnh liệt. Nếu không xử lý tốt, đội vận chuyển sẽ gặp rất nhiều rắc rối, và điều này khiến cho việc tiêu diệt các căn pháo đài vẫn chưa hoàn thành.

Bây giờ với việc có sẵn vũ khí mới, chúng ta có thể sử dụng chúng để huấn luyện thực chiến đồng thời tiêu diệt những công trình xây dựng trái phép này.

Dù sao đi nữa, dù là pháo 40 ly hay pháo hào 50 milimét, đều cần rất nhiều luyện tập mới có thể đảm bảo tỷ lệ đánh trúng mục tiêu.

Nghe xong câu hỏi của trưởng đại đội một, Khổng Kiệt không trả lời ngay lập tức. Ông lấy một điếu thuốc ra hít một hơi để tỉnh táo rồi bắt đầu chỉ đạo kế hoạch tác chiến cho tối nay.

“Dây điện thoại chưa bị cắt đứt chứ? Chúng ta vẫn cần dựa vào căn pháo đài này để tiến hành chiến dịch đấy.”

“Tôi vừa xem bản đồ; gần đây nhất, có ba đại đội quân địch đang đóng quân ở đây. Sau khi cuộc chiến bắt đầu, chúng có thể sẽ đến hiện trường trong khoảng nửa giờ đồng hồ.”

“Sau khi chiến đấu bắt đầu, đại đội một sẽ thực hiện nhiệm vụ tấn công giả; đừng tấn công quá mạnh. Đại đội hai sẽ đảm nhận nhiệm vụ chống lại lực lượng tiếp viện, cố gắng kết thúc trận chiến trong vòng bốn mươi lăm phút. Đại đội ba sẽ là lực lượng dự bị, sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống bất ngờ.”

Nhận được mệnh lệnh, trưởng đại đội một lập tức bắt đầu thực hiện nhiệm vụ. Chỉ trong vòng năm phút, hàng chục binh sĩ đã nằm bò tiến gần căn pháo đài.

Ở khoảng cách sáu trăm mét so với căn pháo đài, một đại đội trưởng ra lệnh cho mọi người chuyển sang tư thế bò. Khu vực xung quanh đây, trong phạm vi một kilômét, đã bị quân địch san phẳng không còn một bụi cỏ nào; kết hợp với ánh đèn pha từ trên mái nhà, nếu tiến vào một cách trực diện thì rất dễ bị địch phát hiện.

Nhờ ánh

Trong quá trình bò tiến, vị đại đội trưởng đã ra lệnh cho hai binh sĩ cầm súng phóng lựu bên cạnh mình:

“Khi trận chiến bắt đầu, các người tự tìm vị trí phù hợp. Đầu tiên hãy bắn thử một phát để kiểm tra sức mạnh của nó; nếu quá mạnh thì dừng lại ngay và chờ lệnh của tôi mới tiếp tục bắn.”

Khi chỉ còn cách khoảng 200 mét, những người lính già bắt đầu nâng nhẹ khẩu súng trường của mình lên. Họ nhắm vào những chiếc đèn pha trên nóc tòa nhà, sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào.

“Bắn!”

Sau vài phát súng, hai chiếc đèn pha đều vỡ tan, và khu vực xung quanh lại chìm vào bóng tối trong chốc lát.

Vào năm 1941, khả năng chiến đấu của binh sĩ Nhật Bản vẫn còn rất mạnh. Nghe thấy tiếng súng đột ngột vang lên, họ nhanh chóng di chuyển về vị trí chiến đấu của mình.

Chưa đầy mười giây, một quả đạn chiếu sáng đã được bắn lên, và trận chiến giữa hai bên lập tức trở nên căng thẳng.

Từ các ổ súng trên tháp pháo, những viên đạn liên tục được bắn ra; những luồng lửa trong đêm trở nên rất rõ ràng. Những người lính cố gắng dùng làn đạn dày đặc này để áp đảo kẻ thù, giúp đồng đội có thêm thời gian.

Dưới sự che chở của đồng đội, hai binh sĩ mang theo súng phóng lựu và đạn dược đã tiến lại gần tòa nhà ở khoảng cách 150 mét. Khoảng cách này vừa nằm trong phạm vi hiệu quả của súng phóng lựu; may mắn thay, mục tiêu trên tháp pháo khá lớn, nên khả năng trúng đích là rất cao.

Bốn người lính phân công công việc rõ ràng và bắt đầu chuẩn bị cho cuộc tấn công theo những gì đã được huấn luyện trước đó.

Ngay khi người điều khiển súng đặt ống ngắm cơ học vào vị trí, người mang đạn dược đã lấy đạn ra và đưa chúng vào phía trước súng. Sau đó, anh ta nhanh chóng di chuyển sang một vị trí an toàn để tránh bị trúng đạn nhầm.

Sau khi loại bỏ chốt an toàn trên cò súng, các binh sĩ lập tức điều chỉnh tư thế, nhắm bắn và nhấn cò.

Theo sau tiếng lửa phun ra từ đuôi súng phóng lựu, hai quả đạn được bắn về phía tháp pháo từ hai hướng khác nhau.

“Boom! Boom!”

Một quả đạn xuyên giáp đã trúng thẳng vào tháp pháo ở xa; đòn tấn công bất ngờ này đã làm đứt đoạn mạng lưới hỏa lực của kẻ thù.

Công sự phòng thủ vốn cần nhiều thời gian và công sức mới có thể phá hủy, nhưng bằng súng phóng lựu, hơn một nửa số công sự đó đã bị phá hủy một cách dễ dàng… và điều này xảy ra chỉ vì góc bắn không được tốt lắm.

Quả đạn còn lại đã trúng vào bức tường bao quanh tòa nhà; khu vực đó giờ đây đang chìm

Trong đống đổ nát, vị đội trưởng quân Nhật đang hấp hối bò đến bên chiếc điện thoại. Anh ta cố gắng hít thở sâu rồi nhấc máy để báo tin về cuộc tấn công vào pháo đài cho lực lượng đóng quân ở thị trấn gần đó.

“Bị tấn công bằng pháo! Chúng ta đang bị tấn công bằng pháo!”

“Cuộc tấn công của kẻ địch rất mạnh; sức mạnh đáng sợ đó chắc chắn đến từ những khẩu pháo hạng 105. Tuy nhiên, số lượng binh lính của họ không nhiều, chỉ khoảng ba trăm người thôi.”

Tin tức yêu cầu viện trợ nhanh chóng được truyền đến thị trấn gần đó. Khi biết có kẻ địch sử dụng pháo hạng nặng, thiếu tá Nhật Bản Yamaguchi Genro lập tức ra lệnh tiến hành tấn công.

“Đội kỵ binh sẽ xuất phát trước; nhiệm vụ của các bạn không phải là giao tranh trực tiếp với kẻ địch. Các bạn chỉ cần tiến hành trinh sát dọc đường để đảm bảo rằng đội quân chính không bị phục kích.”

“Đội xe tăng và đội bộ binh sẽ theo sau ngay lập tức, tiến thẳng đến địa điểm cần tiếp viện!”

Sau khi đưa ra lệnh, Yamaguchi Genro do dự một lúc rồi vẫn quyết định báo cáo thông tin này về phía Thái Nguyên. Mặc dù đội trưởng yêu cầu viện trợ nói rằng kẻ địch chỉ có ba trăm người, nhưng ông không tin rằng một đơn vị cấp tiểu đoàn lại có thể sở hữu khẩu pháo hạng nặng như vậy.

Một đội kỵ binh xuất phát từ thị trấn, tiếng móng giẫm ngựa làm đánh thức những người dân đang say giấc. Sau Trận Chiến Bách Đoàn Lớn, tất cả các binh sĩ Nhật Bản đều trở nên cực kỳ thận trọng. Họ hiểu rõ rằng đối thủ của mình không còn là những người yếu thế như trước đây, mà là những đối thủ ngang tầm.

Dưới sự chỉ huy của đội trưởng, đội quân bắt đầu tản ra từ con đường chính, kiểm tra kỹ lưỡng mọi khu vực có thể bị phục kích dọc đường. Để đảm bảo an toàn cho đội quân chính, họ thậm chí còn tiến vào những khu rừng – những địa hình không thích hợp cho kỵ binh hoạt động. Họ sợ rằng bất kỳ lúc nào cũng có thể có một đội quân địch xuất hiện từ một góc khuất nào đó; không ai muốn giao tranh trong điều kiện bất lợi, bởi điều đó chẳng khác gì tự sát.

Yamaguchi Genro, người đang chờ đợi ở thị trấn, thở phào nhẹ nhõm khi nhận được tin tức rằng không có cuộc phục kích nào xảy ra trên đường. Ông lập tức lên một chiếc xe tải và cùng hai đội của mình tiến về phía pháo đài. Với tốc độ chậm rãi như hiện tại, việc tiếp viện chắc chắn sẽ không kịp thời. Ban đầu, ông cũng không nghĩ đến việc cứu người; cuộc tấn công này

Thường thì họ sẽ tấn công một mục tiêu để đánh lạc hướng, rồi sau đó tiến hành phục kích lực lượng viện binh đang trên đường đến.

Mặc dù đã có lính kỵ binh đi trinh sát, nhưng sao tôi vẫn cảm thấy bất an không hiểu tại sao.

Sự thật đã chứng minh rằng, những người có thể hoạt động hiệu quả trên chiến trường khốc liệt như vậy, thường thì trực giác của họ khá chính xác.

Lính kỵ binh Nhật Bản vô thức cho rằng Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa chắc chắn sẽ chọn địa hình thích hợp để phục kích, nhưng họ không ngờ được rằng Đại đội 2 của Khổng Tiết lại nằm ngay gần con đường chính, thậm chí còn xây dựng các công sự đơn giản.

Khi ba trung đội này đi được nửa chặng đường, các chiến sĩ lập tức tiến hành tấn công. Ngay từ khi cuộc chiến bắt đầu, chỉ huy Đại đội 2 đã điều động toàn bộ lực lượng vào trận chiến.

Những mục tiêu đầu tiên bị tấn công chắc chắn là những chiếc xe tải – những khẩu pháo súng cối cỡ 50 và 60 milimét vừa mới được vận chuyển đến, và đạn pháo được bắn theo hướng con đường mà xe tải phải đi qua.

Các loại súng máy hạng nhẹ và hạng nặng cũng bắn ra những luồng đạn dày đặc; tiếng súng nổ liên hồi khiến hàng chục binh sĩ Nhật Bản ngã gục.

Nhìn thấy số lượng kẻ địch nhiều hơn so với dự đoán, Khổng Tiết lập tức điều hai đại đội dự bị vào trận chiến.

Con đường bằng phẳng không có chỗ nào có thể dùng làm chỗ ẩn náu; các chiến sĩ của Đội độc lập tấn công từ hai bên, lần này đến lần khác đánh bại các cuộc phản kích của kẻ địch.

Dù là loại lựu đạn kiểu 10 hay kiểu 89, trong trận đấu này chúng đều không thể sánh kịp với những khẩu pháo súng cối cỡ 50 milimét loại Brownell.

Trong tình huống không có lợi thế về số lượng, vũ khí hay địa hình, ba trung đội lính Nhật Bản chỉ chống chịu được khoảng hai mươi phút.

Nhìn thấy xác chết đầy đất, Khổng Tiết với vẻ ghê tởm ra lệnh mới:

“Dọn dẹp chiến trường đi… Đừng mang theo vũ khí của bọn Nhật Bản đó; bây giờ ngay cả các lực lượng dân quân cũng không muốn dùng những thứ rác rưởi đó nữa.”

“Tổng hành dinh yêu cầu rằng, lần này chúng ta phải tập trung vào tốc độ!”

“Tiếp tục tấn công những tháp canh tiếp theo… Mục tiêu của Đội độc lập chúng ta tối nay là phá hủy mười cái!”

Chương tiếp theo còn khá dài; hãy đọc tiếp vào trưa mai nhé.