Hai cánh tuyến phòng thủ trên đỉnh núi Cang Vân Lĩnh.

Một chiến sĩ cầm khẩu súng Type 38 vừa mới thu được, vừa dọn dẹp hiện trường chiến đấu vừa nói với trung đội trưởng của mình:

“Trung đội trưởng, lũ quái vật Nhật Bản này thật là ghê tởm! Chết rồi còn phá hủy hết vũ khí và đồ tiếp tế, khiến chúng ta không thu được gì cả.”

Rõ ràng trung đội trưởng của anh ta cũng không mấy vui vẻ, liếc nhìn chiến sĩ kia từ xa:

“Mày đang than phiền cái gì đây? Khi bị mắng, chắc chắn không phải mày đâu! Số hàng thu được ít ỏi thế này còn phải chia cho các đơn vị khác nữa… Nếu trưởng đoàn biết chuyện này, chắc chắn sẽ coi tao là kẻ hỏng việc.”

Nhờ vào chiến thuật liều lĩnh của Lý Vân Long, Quân đội Nhân dân Tám Lộ đã giành được chiến thắng lớn ở hai cánh tuyến phòng thủ. Họ đã tận dụng địa hình thuận lợi và vũ khí mới để làm cho quân địch bất ngờ, sau đó thành công trong việc chặn đứng địch và chờ đợi sự hỗ trợ từ các đơn vị khác.

Tổng số quân số của các đơn vị hỗ trợ cùng với quân phòng thủ ban đầu và lực lượng dự bị chỉ khoảng 600 người, nhưng họ đã tiêu diệt gần 200 binh sĩ địch và thu được một số vũ khí. Những binh sĩ địch tham gia cuộc tấn công bất ngờ vào hai cánh tuyến phòng thủ đó, hầu hết đều là những người bị thương.

Ai cũng biết rằng, trong thời chiến, việc chăm sóc binh sĩ bị thương đòi hỏi nhiều tài nguyên và nhân lực hơn; Sakata, kẻ Nhật Bản đó, thực sự đã phải chịu thiệt hại nặng nề.

Hơn nữa, ý nghĩa chiến lược của trận chiến này cũng rất quan trọng. Liên đoàn 4 thuộc Sư đoàn 4 của quân địch, với quân số 3.800 binh sĩ, là một liên đoàn bộ binh đầy đủ lực lượng. Là lực lượng tinh nhuệ của Nhật Bản tại tỉnh Sơn Tây, họ sở hữu 76 khẩu pháo bắn đạn cối, khoảng 14 khẩu pháo loại khác và pháo núi, tổng cộng hơn 2.600 khẩu súng máy và súng trường, cùng với hơn 500 con ngựa.

Tuy nhiên, sau trận chiến chống lại ba đơn vị của Quân đội Nhân dân Tám Lộ và trận thua vừa rồi, liên đoàn đầy đủ lực lượng này, kể cả nhân viên hậu cần, chỉ còn lại khoảng 3.000 người.

Sakata Shinjihiko, người đã phải chịu thiệt hại nặng nề, chắc chắn sẽ phải thay đổi thái độ coi thường đối với đối phương và cố gắng tập trung lực lượng lại với nhau, để tránh bị các đơn vị của Quân đội Nhân dân Tám Lộ tìm ra cơ hội tấn công như lần này.

Trong tình huống này, nhiệm vụ chặn đứng địch của Trung đoàn 386 đã hoàn thành một cách xuất sắc.

Về phía địch, vào thời điểm đó, Sakata Shinjihiko v

Mặc dù ngay từ đầu trận chiến, có vẻ như chỉ huy đối phương đã để lại lực lượng dự bị.

Nhưng Sakata Shinjihiko không quá lo lắng; với khả năng chiến đấu mạnh mẽ của những tiểu đoàn này, ngay cả khi gặp phải sự phục kích của Quân đội Nhân dân Tám Lộ, họ vẫn có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách suôn sẻ.

Dù sao đi nữa, sự chênh lệch về trang bị và kỹ năng chiến đấu cá nhân không thể được bù đắp chỉ bằng ý chí chiến đấu mà thôi.

Nhưng chẳng bao lâu sau, Sakata Shinjihiko buộc phải đối mặt với tin tức đau lòng về thất bại trong nhiệm vụ: những tiểu đoàn đó đã bị đánh tan và phải rút lui trong tình trạng thảm hại.

Lúc này, gã Nhật Bản già này gần như phát điên vì giận dữ; khuôn mặt ông ta đỏ bừng, trông thật là tồi tệ.

Sự hoài nghi của ông ta không kéo dài lâu; chỉ vài phút sau, một trưởng tiểu đoàn trong số những người trốn thoát đã được đưa đến trụ sở chỉ huy để báo cáo tình hình.

Trưởng tiểu đoàn Nhật Bản này trông rất thảm hại: không chỉ nửa bàn tay trái bị mảnh vỡ cắt đứt, mà khuôn mặt ông ta cũng bị bỏng nặng.

Sau khi trở về đơn vị, ông ta chỉ được xử lý vết thương cơ bản rồi liền bị đưa đến đây.

Đối mặt với ánh mắt hung dữ của Sakata Shinjihiko, ông ta cố gắng đứng thẳng người và chào cờ:

“Thưa Đại tá, tiểu đoàn của tôi, dưới sự chỉ huy của tôi, đã tiến hành cuộc tấn công vào các vị trí hai bên của Quân đội Nhân dân Tám Lộ theo kế hoạch ban đầu.”

“Nhưng chúng tôi đã gặp phải sự kháng cự mãnh liệt; kẻ địch đã chuẩn bị sẵn rất nhiều mìn và sử dụng loại lựu đạn mới.”

“Trưởng tiểu đoàn Nogawa gần đó đã hy sinh ngay tại hiện trường; sau đó, ít nhất một tiểu đoàn kẻ địch khác xuất hiện phía sau chúng tôi, và chúng tôi bị bao vây, phần lớn binh sĩ đều thiệt mạng.”

Khuôn mặt trưởng tiểu đoàn Nhật Bản trắng bệch, mồ hôi lạnh ướt đẫm trên người; không biết là vì đau đớn hay sợ hãi, nhưng ông ta vẫn cúi đầu và nhắm mắt lại.

“Khốn nạn!”

Luật lệ truyền thống của quân đội Nhật Bản không thể bị phá vỡ; Sakata Shinjihiko tát mạnh vào mặt trưởng tiểu đoàn đó, sau đó không quan tâm liệu người này còn có thể nói được không, ông ta tiếp tục hỏi:

“Loại lựu đạn mới mà anh nói là gì?”

Trưởng tiểu đoàn bị đánh vẫn cố gắng đứng thẳng người và trả lời:

“Loại lựu đạn này khác hẳn so với những thứ cũ kỹ mà Quân đội Nhân dân Tám Lộ từng sử dụng trước đây; nó có sức mạnh rất lớn, và sau khi nổ, nó sẽ tạo ra rất nhiều mảnh v

“Đây không phải là lý do để chúng ta thất bại! Lần tới khi xông pha, ngươi phải đứng ở hàng đầu để rửa hận cho trung đoàn của mình.”

Lúc này, một trung tá Nhật Bản cầm tài liệu tiến về phía Sakata Shinjiro.

“Báo cáo với chỉ huy liên đội, tổng chỉ huy đoàn đã gọi điện!”

Sakata Shinjiro trước tiên nhìn vào bản đồ địa hình, sau đó nói với trung tá: “Đọc đi.”

Trung tá Ura Yu mở tài liệu ra và nói với Sakata:

“Theo thông tin đáng tin cậy, kẻ thù đối diện với đơn vị của anh là lực lượng chính của Sư đoàn 129 thuộc Tập đoàn quân số 18 Trung Quốc. Bộ chỉ huy Mặt trận Bắc Hoa yêu cầu liên đội của anh chiếm giữ đỉnh núi Cangyunling vào lúc 12 giờ trưa. Phải tiêu diệt hoàn toàn quân địch, không được để một ai thoát ra.”

“Vinh quang thuộc về Đức Vua Thiên Lang, vinh quang thuộc về Quân đội Nhật Bản!”

Nhìn thấy Sakata Shinjiro không nói gì, phó chỉ huy Ura Yu thử thăm dò:

“Chỉ huy liên đội, tôi vừa hỏi những binh sĩ rút lui. Trung đội trưởng của họ muốn tranh công, đến nỗi trong cuộc xông pha không thể duy trì đội hình gọn gàng. Hơn nữa, ngay từ khi gặp phải phục kích, họ cũng không tổ chức lại để phản công; những kẻ ngu xuẩn đó thậm chí còn không tiến hành trinh sát trước. Chính những sai lầm trong chỉ huy đã khiến cho nhiều chiến binh của chúng ta hy sinh.”

“Hơn nữa, có vẻ như quân địch không sử dụng vũ khí hạng nặng, nhiều nhất chỉ có vài khẩu pháo cối. Dựa vào tiếng súng, lực lượng tấn công của họ rất yếu. Theo ý kiến của tôi, chỉ cần sử dụng một đại đội là đủ.”

Sau một ngày giao tranh, với nhiều trận đánh liên tiếp, tổn thất của toàn liên đội đã vượt xa dự kiến. Ngay cả Sakata Shinjiro cũng phải thừa nhận rằng các chỉ huy quân địch tại Cangyunling thực sự rất giỏi, và lực lượng của họ cũng rất khó đánh bại.

Ông đã từ bỏ định kiến ban đầu về Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc.

“Ura Yu, tôi muốn hỏi bạn. Bạn có biết các đại đội nào của Sư đoàn 129 Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc đang đóng quân tại Cangyunling không?”

Thấy Ura Yu có vẻ ngập ngừng, Sakata Shinjiro tiếp tục nói:

“Chúng ta đã chiến đấu suốt nửa ngày mà vẫn chưa biết rõ danh tính kẻ thù đối diện. Lúc nãy bạn còn gọi họ là những kẻ ngu xuẩn, vậy hành động của bạn bây giờ có khác gì họ không? Chỉ cần một đại đội sao? Kể từ khi chiến tranh bắt đầu đến nay, chúng ta đã mất đi gần một đại đội binh sĩ.”

“Đúng vậy! Chỉ huy liên đội nói đúng. Tôi sẽ lập tức ra lệnh cho các tiền tuyến bắt giữ một tù binh để thẩm vấn.”

Cuối cùng, Sakata Shinjiro vẫn bác bỏ đ

Ông bước ra khỏi trụ sở chỉ huy của mình và dùng ống nhòm quan sát vị trí đối phương.

Những chiếc hào sâu, giống như những vết nứt do động đất gây ra, khiến ông không khỏi thốt lên những suy nghĩ.

“Phía đối diện, quân đội Tám Lộ đã xây dựng một hệ thống phòng thủ được tạo thành từ nhiều hàng rào liên kết với nhau thông qua các con hào giao thông, và họ cũng đã bố trí lực lượng một cách có tổ chức theo từng tầng lớp.”

“Các công sự như hào cho binh sĩ đi lang thang, nơi ẩn náu cho súng máy… đều được bố trí rất hợp lý. Hệ thống hỏa lực và các chướng ngại vật cũng rất hoàn thiện; họ còn sở hữu những đội quân dự bị mạnh mẽ, tạo thành một hệ thống hỏa lực chủ yếu dựa vào sức mạnh của bộ binh, kết hợp cả bộ binh và pháo binh.”

“Khi chiến đấu với đội quân côn trùng, họ đã sử dụng rộng rãi các chiến thuật như phản công và tái công.”

“Hơn nữa, cả ngày hôm nay chúng ta cũng không bắt được một tù binh nào; điều này chứng tỏ ý chí chiến đấu của họ rất mạnh mẽ. Vì vậy, lần này chúng ta phải nỗ lực hết sức, đừng xem thường đối phương nữa.”

Nói đến đây, ông ngập ngừng một chút, miệng mỉm cười.

“Tuy nhiên, dù đối phương mạnh mẽ đến đâu, chúng ta vẫn mạnh hơn. Dù hệ thống hỏa lực của họ có tinh vi đến đâu, cũng không thể che giấu được điểm yếu là hỏa lực yếu kém.”

“Số lượng súng máy hạng nặng của họ rất ít; số lượng súng máy hạng nhẹ thì còn ít hơn cả một đại đội của chúng ta. Hơn nữa, sau cả một ngày chiến đấu, đạn dược của họ chắc chắn đã cạn kiệt.”

“Hừm, dù sao đi nữa, về mặt lực lượng, một trung đoàn của chúng ta đối đầu với một liên đoàn của họ – ưu thế thuộc về chúng ta!”

Lúc này, các sĩ quan trong bộ chỉ huy cũng bắt đầu đồng tình.

“Đúng vậy! Dù mạnh mẽ đến đâu, những con kiến vẫn chỉ là những con kiến mà thôi. Khi chúng ta tiến hành các cuộc tấn công giả, số lượng điểm phòng thủ của đối phương đã giảm đi đáng kể; pháo hạng nặng của họ cũng không thể tấn công được các khẩu súng máy hạng nặng của chúng ta… Họ đã cạn kiệt đạn dược và lương thực rồi.”

“Lần này, chúng ta đã nhìn nhận đúng mức đối thủ; chúng ta sẽ tập trung lực lượng để đánh bại họ!”

“Hôm nay, chúng ta chắc chắn sẽ giành được vị trí đối diện!”

Sato Shinjiho nhìn những người lính đang tràn đầy ý chí chiến đấu mà cảm thấy hài lòng và nói: “Hãy báo cho các đơn vị tấn công biết rằng tốt nhất là bắt sống được chỉ huy đối phương. Tôi muốn biết, đó là một người như thế nào!”