Trong hệ thống giao thông phía Bắc Trung Quốc, đường sắt Chính Thái đóng vai trò vô cùng quan trọng. Tuyến đường này bắt đầu từ thành phố Thạch Môn ở phía đông và kéo dài đến Thái Nguyên ở phía tây; nó không chỉ xuyên qua dãy núi Thái Hành mà còn là liên kết giữa hai tuyến đường sắt Bình Hán và Đồng Bác.

Vì nối liền hai tỉnh giàu tài nguyên, và các khu vực mà nó đi qua có nguồn cung cấp than đá, sắt thép và các vật tư chiến lược khác rất dồi dào, nên đường sắt này đã trở thành một trong những tuyến đường vận chuyển chiến lược quan trọng.

Để nâng cao hiệu quả việc thu thập tài nguyên, quân Nhật cũng đã tiến hành cải tạo và xây dựng lại một số đoạn đường.

Nếu đường sắt Chính Thái bị phá hủy, việc cung cấp vật tư cho Quân đội số Một tại Sơn Tây và việc vận chuyển các vật tư chiến lược ra ngoài sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Để đảm bảo rằng “con đường sống” này luôn được bảo vệ an toàn, Tiểu Nhật Tỳ đã thực hiện nhiều biện pháp phòng thủ; ngoài các đội tuần tra đường sắt, hàng loạt tháp canh và pháo đài cũng được xây dựng xung quanh tuyến đường. Các ga trên tuyến đường cũng đều có quân đội đóng giữ, với biện pháp phòng thủ rất nghiêm ngặt.

Tuy nhiên, đường sắt nguy hiểm này chỉ cách địa điểm đóng quân hiện tại của Trung đoàn Hai mới có khoảng cách chưa đầy 70 km theo đường thẳng. Thậm chí, do chính sách “giam cầm”, quân Nhật đã liên tục mở rộng lãnh thổ chiếm đóng của mình dựa trên tuyến đường sắt này; điều này khiến tình hình xung quanh Trung đoàn Hai trở nên rất tồi tệ, và đơn vị quân sự gần nhất hiện nay chỉ cách đây chưa đầy 30 km.

Nếu không phải vì Lý Vân Long hiểu rõ rằng vào thời điểm trước cuộc chiến lớn, không thể hành động một cách tùy tiện, và cơ quan chỉ huy trung ương cũng đã ban hành lệnh rõ ràng yêu cầu mọi đơn vị ngừng mọi hoạt động quân sự không cần thiết… Nếu không, với tính cách quyết đoán của ông, ông đã sớm dẫn một tiểu đoàn binh sĩ đi đối đầu với những kẻ xâm lược mới đến này rồi.

Sau khi nhận được các hướng dẫn chi tiết về chiến dịch, Tướng Lý không khỏi cảm thấy ngạc nhiên trước quyết tâm và sự chuẩn bị kỹ lưỡng của cơ quan chỉ huy trung ương. Không chỉ có nhiều đơn vị quân sự cùng lúc tiến hành tấn công, mà còn có khẩu hiệu “không để lại một thanh đường ray, một cái đệm cát, hay một cây cầu nào”.

Để không làm trì hoãn kế hoạch của cơ quan chỉ huy trung ương, sau khi hoàn thành nhiệm vụ trinh sát và điều tra, Trung đoàn Hai đã ngay lập tức bắt đầu các cuộc huấn luyện chăm chỉ. Các binh sĩ tập trung chủ yếu vào kỹ năng tấn

Nghe thấy tiếng động, Li Yunlong bước ra khỏi phòng chỉ huy của trung đoàn. Người thông tin vừa kịp xuống ngựa và đưa cho ông một túi tài liệu.

Trung đoàn trưởng Li còn đang bối rối chưa kịp đặt câu hỏi gì thì người thông tin đã quay ngựa lại và nói với ông: “Trung đoàn trưởng Li! Đây là những tài liệu mật mà tư lệnh yêu cầu tôi giao cho bạn! Tôi còn có công việc khác, không thể ở lại lâu được, hãy chăm sóc bản thân nhé!”

Khi trở lại phòng chỉ huy, Zhao Gang lập tức tiến lại gần, khuôn mặt đầy tò mò:

“Đó là cái gì vậy? Phải chuẩn bị hết hồ sơ này nọ mới đưa đến… Người kia vừa rồi còn chẳng kịp uống nước nữa, thật vội vàng.”

Mặc dù chưa mở túi tài liệu, nhưng với kinh nghiệm dày dặn, Li đã đoán ra điều gì đó. Ông mở túi và nói với đồng nghiệp:

“Cuộc hành động sắp bắt đầu rồi… Có lẽ đây là những bản đồ mới được tổng hợp từ trụ sở chính quyền. Với một cuộc hành động lớn như thế này, nếu sử dụng những bản đồ do chúng ta tự thiết kế, chắc chắn sẽ không an toàn lắm.”

“Theo những gì tôi biết về phó tổng chỉ huy, khi ông ấy lên kế hoạch ban đầu, chắc chắn đã sai người lo việc này rồi.”

Lần này, dự đoán của Li Yunlong lại một lần nữa chính xác. Để nâng cao hiệu quả chiến đấu, phó tổng chỉ huy đã yêu cầu phòng đo đạc của trụ sở chính quyền chuẩn bị những bản đồ mới ngay từ giai đoạn lập kế hoạch nhiệm vụ.

Các đồng chí đã bỏ ra rất nhiều công sức để hoàn thành những bản đồ này. Họ dựa trên thông tin do bộ phận tình báo đối phương cung cấp, trước tiên vẽ sơ đồ phân bố quân địch bằng tay. Sau đó, dựa trên những sơ đồ đó, họ kiểm tra lại thông tin từ cơ quan tình báo quân khu nhiều lần. Thậm chí, họ còn phải liều mạng đi thực địa vào một số khu vực cụ thể để thu thập thông tin.

Sau nửa tháng nỗ lực, họ đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc và cung cấp ba bản đồ này cho trụ sở chính quyền. Để các đơn vị trong quân khu có thể nắm rõ tình hình địch, phòng đo đạc đã nhờ xưởng in của bộ phận hậu cần in hai bản đồ này, đánh dấu vị trí của quân địch bằng màu đỏ rõ ràng.

Khi mở túi tài liệu, Li Yunlong lấy ra một túi giấy da; bên trong túi có “Bản đồ trang bị quân sự của quân địch xung quanh”, “Bản đồ tình hình địch” và một bản đồ đường đứt level. Bên trái bản đồ có ghi rõ đơn vị sản xuất: “Phòng đo đạc, Sở đo đạc đất liền, Tổng chỉ huy quân đội Quốc dân Cách mạng Trung Hoa, Tập đoàn quân số 18”.

Nhìn thấy những bản đồ quân sự tinh xảo này, trung đoàn trưởng Li không khỏi th

Bản đồ thiết bị quân sự của kẻ thù xung quanh đã ghi chú rõ về các sân bay, nhà máy ô tô, xưởng sửa chữa, kho xe tăng, bệnh viện, nhà máy phát điện, mỏ than và mỏ sắt thuộc Quân đoàn thứ nhất đóng ở Sơn Tây.

Bản đồ thể hiện tình hình quân địch lại giải thích chi tiết về sự phân bố lực lượng của chúng, từ cấp độ liên đoàn cho đến đại đội. Tất nhiên, quân phiệt cũng không bị bỏ qua; thậm chí số lượng người Hoa kiều ở một số thành phố cũng được ghi chú rõ ràng trên bản đồ.

Bản đồ đường độ cao đã được cập nhật dựa trên nền tảng ban đầu, nhằm tránh tình trạng nhầm lẫn giữa núi và sông.

Bên cạnh, Zhao Gang nhìn Li Yunlong – người đang nhổ nước bọt ra khóe miệng – và lắc đầu một cách bất lực:

“Những bản đồ này quả thực rất xuất sắc, nhưng anh cũng đừng đến mức vụng về đến thế chứ? Tôi đã nói với anh nhiều lần rồi, hãy dành thời gian học cách vẽ bản đồ cùng tôi.”

Việc vẽ bản đồ luôn là một công việc đòi hỏi kỹ năng chuyên môn và kiến thức địa lý sâu rộng ở người thực hiện.

Ban đầu, công việc này được giao cho các nhân viên thông tin của đại đoàn, nhưng hiện tại, trưởng ban thông tin của Đại đoàn Thứ hai mới chỉ là Zhang Dabiao mà thôi… Với vẻ ngoài mạnh mẽ, thô lỗ của anh ta, làm sao có thể nghĩ rằng anh ta biết vẽ bản đồ được?

Hiện tại, tổng hành dinh của sư đoàn vẫn chưa đủ điều kiện để cung cấp một nhân viên thông tin có khả năng vẽ bản đồ cho mỗi đại đoàn. Hơn nữa, Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa cũng không giống như quân đội của kẻ thù hay các đội quân khác – họ không thể chỉ cần chụp một bức ảnh là xong việc vẽ bản đồ.

Trước khi Zhao Gang đến, các bản đồ của Đại đoàn Thứ hai đều được cung cấp từ tổng hành dinh của lữ đoàn.

Mặc dù Tướng Li Yunlong là một thiên tài trong việc đọc bản đồ, có thể hiểu được mọi loại bản đồ mà không cần có kiến thức nền tảng nào, nhưng khả năng thực hiện việc vẽ bản đồ của ông lại khá yếu. Các bản đồ do ông vẽ ra thường rất lộn xộn, nhưng dù vậy, ông vẫn có thể hiểu chúng.

Đã bị Zhao Gang trách móc nhiều lần, nhưng mỗi lần, Li Yunlong đều phản bác:

“Các nhân viên thông tin của tổng hành dinh cũng chỉ có trình độ như vậy thôi… Dù là mèo trắng hay mèo đen, miễn là nó bắt được chuột thì nó vẫn là con mèo tốt. Việc tôi có thể hiểu được các bản đồ đó là do khả năng của tôi… Lần sau chắc chắn tôi sẽ học cách vẽ bản đồ!”

Trước những lời trêu chọc của đồng đội, Tướng Li Yunlong không quan tâm lắm và chỉ vẫy tay, rồi dùng ngón tay chỉ vào một số vị trí