**Đại bá của Đông Hoa:**

A Tam, căn cứ không quân hải quân Goa Hansa.

Đây chính là căn cứ không quân hải quân quan trọng nhất của A Tam; những chiếc MiG-29K được nhập về từ Đại Mao hiện đang được triển khai tạm thời tại sân bay này.

Đúng vậy, ban đầu chỉ dự định triển khai tạm thời mà thôi. Không ai ngờ rằng tàu sân bay Super Sun King lại gặp sự cố, nên những chiếc MiG-29K này không thể được sử dụng trên tàu sân bay và buộc phải được triển khai trên đất liền.

Để huấn luyện những chiếc MiG-29K này, A Tam đã đặc biệt lắp đặt các thiết bị kiểm tra trên đất liền tại căn cứ này, bao gồm “bục phóng mô phỏng trên đất liền”, để tiến hành các thử nghiệm và đánh giá về khả năng cất cánh của máy bay trên tàu sân bay. Ngoài ra, ở gần đó còn được lắp đặt các thiết bị hỗ trợ hạ cánh và dây chống va chạm, nhằm phục vụ cho việc huấn luyện phi công lái máy bay trên tàu sân bay. Mặc dù căn cứ này không thể mô phỏng được sự rung động của boong tàu sân bay, nhưng nó vẫn thuận tiện hơn nhiều so với việc phi công trực tiếp huấn luyện trên tàu thật.

Mặc dù tàu sân bay Super Sun King đã bị hủy bỏ, nhưng các phi công không quân hải quân tại đây vẫn duy trì việc huấn luyện khoảng 100 giờ mỗi năm, sẵn sàng vào hoạt động trên tàu sân bay Blue Sky Guardian do chính họ xây dựng. Mặc dù chưa biết khi nào tàu sân bay này mới có thể được đưa vào sử dụng, họ vẫn cần phải chuẩn bị sẵn sàng trước.

Và ngày hôm đó, họ lại đón nhận một cơ hội phát triển mới.

Những chiếc máy bay trên tàu sân bay Super Hornet của Mỹ sẽ đến đây để tiến hành thử nghiệm. Nếu thử nghiệm thành công, số lượng máy bay này sẽ được mua với số lượng lớn.

Super Hornet – chiếc máy bay trên tàu sân bay chủ lực của Hải quân Mỹ! Nếu những chiếc máy bay này được đưa vào biên chế của Hải quân A Tam, họ sẽ trở thành lực lượng hải quân mạnh nhất thế giới!

Các binh sĩ Hải quân A Tam rất vui mừng.

Vì SuNiễr vẫn đang trên biển, cùng với đội hình tàu sân bay trở về, nên chỉ có chỉ huy căn cứ, ông Leck, là người đại diện cao nhất để đón tiếp đoàn người Mỹ.

Chiếc máy bay đầu tiên hạ cánh là một chiếc máy bay công vụ. Một nhóm người Mỹ bước xuống từ chiếc máy bay đó, người đứng đầu là một người đàn ông hơn 50 tuổi, mặc vest và giày da, có mũi cao và đôi mắt màu xanh lam. Ông ta đưa tay ra và nói: “Tôi rất vinh dự được đến đây. Tôi là Kenneth, đến từ công ty Boeing.”

Dự án Super Hornet đã trải qua nhiều khó khăn. Ban đầu, nó được thiết kế để cạnh tranh trong chương trình phát triển máy bay chiến đấu hạng nhẹ của Mỹ, nhưng cuối cùng đã thất bại, và F-16 đã giành được hợp đồ

Đồng thời, khi trở thành Super Hornet, nó cũng đã tiến hóa từ một máy bay loại trung bình thành máy bay loại hạng nặng: trọng lượng cất cánh tối đa vượt quá 25 tấn.

Đơn vị nghiên cứu và phát triển của nó cũng rất phức tạp, bao gồm Northrop, McDonnell Douglas và Boeing. Sau nhiều năm sáp nhập, dự án Super Hornet chính thức trở thành dự án của công ty Boeing.

Lúc này, Kenneth rất mong đợi; dù sao thì doanh số xuất khẩu của Hornet không mấy khả quan so với chiếc máy bay chiến đấu F-16 của General Dynamics. Họ cần phải mở rộng thêm các thị trường mới, may mắn thay, trong lĩnh vực máy bay chiến đấu trên tàu sân bay, họ gần như không có đối thủ cạnh tranh nào.

“Chào mừng ông Kenneth, căn cứ của chúng tôi sắp đón nhận chiếc máy bay chiến đấu trên tàu sân bay thứ hai có khả năng cất cánh và hạ cánh thông thường,” Leck nói với giọng hào hứng: “Chiếc máy bay chiến đấu còn ở phía sau phải không? Mọi người có muốn xem trước tại căn cứ của chúng tôi không?”

Chiếc máy bay phục vụ công tác này đã đến trước, còn Super Hornet thì còn khoảng nửa giờ nữa mới đến.

“Tất nhiên,” Kenneth nói: “Super Hornet của chúng tôi có hiệu suất rất mạnh mẽ. Những động tác mà chiếc MiG-29K có thể thực hiện được, chúng tôi cũng có thể làm được; những động tác mà MiG-29K không thể làm được, chúng tôi cũng có thể thực hiện được.”

Ngay lúc đó, tiếng ầm ầm của máy bay vang lên. Họ ngẩng đầu lên và thấy chiếc MiG-29K đang lảo đảo bay về phía khu vực mô phỏng việc hạ cánh trên tàu sân bay.

MiG-29K và Super Hornet có rất nhiều điểm tương đồng: cùng có thiết kế hai động cơ, hai đuôi dọc, cánh có các đường gân, và lực đẩy của hai động cơ cũng gần như giống nhau, chỉ khác về cách hút không khí vào động cơ mà thôi.

Mọi người đều nhìn theo chiếc MiG-29K. Tình trạng bay của nó không mấy ổn định; nó đã điều chỉnh nhiều lần nhưng vẫn không thể hạ cánh thành công. Nó đã từ bỏ và cố gắng hạ cánh lại ở độ cao khoảng một mét so với khu vực mô phỏng việc hạ cánh trên tàu sân bay.

“MiG-29K được cải tiến từ máy bay chiến đấu trên mặt đất, vì vậy việc hạ cánh của nó rất khó khăn,” Kenneth nói: “Còn Super Hornet của chúng tôi thì khác. Kể từ khi được phát triển, nó đã được thiết kế riêng cho mục đích sử dụng trên tàu sân bay, vì vậy việc hạ cánh của nó rất đơn giản.” Ánh mắt của Leck sáng lên: “Vậy thì sau khi chiếc Super Hornet của quý vị đến đây, nó có thể hạ cánh trực tiếp theo phương thức máy bay chiến đấu trên tàu sân bay không?”

Trong lòng Kenneth, tim anh ta bỗng nghẹn lại… Không hay rồi! Anh ta đã nói quá mức!

Việc hạ cánh của máy bay chiến đấu

“Hạ cánh tự động ư?” Những người dân quê như A Tam đều tròn mắt lên.

“Tất nhiên rồi! Máy bay chính phủ của chúng tôi được trang bị hệ thống AN/SPN46; chỉ trong vòng nửa giờ là có thể lắp đặt xong. Khi đó, nó sẽ hoạt động cùng với máy bay chiến đấu Super Hornet để thực hiện việc hạ cánh tự động một cách hoàn hảo. Bây giờ các bạn có muốn lắp đặt không?”

“Muốn, muốn!”

Khi bước vào kỷ nguyên máy bay phản lực, việc hạ cánh của máy bay chiến đấu trên tàu sân bay ngày càng trở nên khó khăn và số vụ tai nạn cũng gia tăng. Lúc này, người ta bắt đầu suy nghĩ: Liệu có thể sử dụng công nghệ để giảm bớt độ khó, phát triển một hệ thống hạ cánh tự động, giúp cho việc hạ cánh trở nên dễ dàng hơn không?

Quân đội Mỹ có nhu cầu thực sự, nên đã bắt đầu nghiên cứu và phát triển hệ thống hạ cánh tự động từ năm 1948, và cuối những năm 1970, hệ thống này đã bắt đầu được áp dụng thực tế. Hệ thống này sử dụng hệ thống hạ cánh dựa trên thông tin đo đạc; phiên bản đầu tiên là AN/SPN10, được lắp đặt trên tàu sân bay USS Forrestal (CVA59) và máy bay chiến đấu F4. Tuy nhiên, độ chính xác vẫn còn thấp: độ chính xác theo phương dọc là khoảng 30 mét, theo phương ngang là khoảng 9 mét, và theo phương xiên là khoảng 3 mét; độ chính xác như vậy không thể đảm bảo an toàn khi hạ cánh, vì vậy vẫn phải dựa vào con người.

Sau những năm 1970, phiên bản AN/SPN42 được phát triển, với độ chính xác giảm xuống một nửa so với phiên bản trước; máy bay chiến đấu cuối cùng có thể sử dụng phương thức hạ cánh bán tự động. Trong quãng đường xa, hệ thống này sẽ hỗ trợ điều khiển, giúp máy bay đạt được đường dẫn hạ cánh lý tưởng; đến khi gần hạ cánh mới chuyển sang sự điều khiển thủ công. Hệ thống này được lắp đặt trên tàu sân bay USS John F. Kennedy (CV67) để tiếp tục thử nghiệm.

Sau năm 1985, Mỹ lại phát triển thế hệ hệ thống hạ cánh tự động mới, sử dụng máy bay Super Hornet để kiểm tra khả năng hướng dẫn hạ cánh tự động. Gần đây, người Mỹ còn thực hiện thành công cuộc cất cánh và hạ cánh ngắn cự ly hoàn toàn do máy tính điều khiển tại căn cứ hàng không hải quân Patuxent River, thực hiện việc hạ cánh tự động một cách hoàn hảo.

Việc họ mang hệ thống hạ cánh tự động này đến đây, tất nhiên, không chỉ để giúp các phi công hạ cánh một cách an toàn ở những nơi xa lạ, mà còn muốn bán nó cho A Tam. Thứ này giá không hề rẻ, nhưng nếu nó thực sự hữu ích cho việc hạ cánh, chắc chắn A Tam sẽ rất thích.

Nhìn thấy biểu cảm

“Thưa ngài, vừa rồi là ngài gặp sự cố hạ cánh không thành công phải không?” Kenneth hỏi phi công.

“Đúng vậy. Tôi đã thực hiện mọi thao tác theo hướng dẫn của ống kính Fresnel, nhưng không hiểu sao máy bay lại không thể hạ cánh được.” Phi công Sinha tỏ ra rất bối rối.

“Kỹ năng của bạn rất tốt; việc không thể hạ cánh không phải lỗi của bạn, mà là do máy bay. Công nghệ của chiếc máy bay này quá lạc hậu rồi. Chúng tôi đang sử dụng loại máy bay hai chỗ ngồi; sau này bạn có thể thử lái thử chiếc máy bay của chúng tôi,” Kenneth nói.

Việc đào tạo các phi công lái máy bay chiến đấu trên tàu sân bay không hề dễ dàng chút nào; vì vậy, nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, những phi công đầu tiên của loại Super Hornet chắc chắn sẽ được chuyển đổi từ việc lái MiG-29K sang lái loại máy bay mới này. Bây giờ, Kenneth đã bắt đầu thuyết phục họ rồi.

“Vậy sao? Thật tuyệt vời quá!”

“Tuy nhiên, việc chuyển đổi từ MiG-29K sang Super Hornet vẫn sẽ gặp khó khăn. Dù sao thì buồng lái của chúng tôi không có các thiết bị đo đạc truyền thống; tất cả đều là màn hình LCD, và màn hình hiển thị thông tin của chúng tôi cũng lớn hơn nhiều, có thể hiển thị nhiều dữ liệu hơn,” Kenneth tiếp tục nói. Điều này không phải là anh ta đang đe dọa hay khoác lác, mà thực sự là để thể hiện sự ưu việt của chiếc máy bay mới.

Máy bay của ông già Mao Tử có gì tốt đâu? Bây giờ nó vẫn chỉ là một cửa hàng đồng hồ thôi; nhiều nhất cũng chỉ có một màn hình hiển thị duy nhất, và màn hình hiển thị thông tin cũng chỉ là loại thông thường, kích thước rất nhỏ.

Còn máy bay chiến đấu của Mỹ thì khác hẳn; chúng được trang bị những màn hình LCD cao cấp, buồng lái bằng kính, và màn hình hiển thị thông tin cũng là loại phản xạ, kích thước lớn hơn nhiều, có thể hiển thị nhiều loại dữ liệu khác nhau. Thông tin từ hệ thống hạ cánh tự động hoàn toàn cũng được hiển thị trên màn hình này.

“Buồng lái bằng kính đang trở thành xu hướng; tất cả chúng tôi đều thích điều đó,” Sinha gật đầu nói.

Không lâu sau, tiếng ầm ầm vang lên từ xa trời.

Dưới sự hộ tống của một chiếc MiG-29K, một chiếc Super Hornet mở rộng đôi cánh và bay đến. Khi hai chiếc máy bay bay cùng nhau, có thể dễ dàng nhận thấy rằng Super Hornet lớn hơn nhiều so với MiG-29K; những đường viền kéo dài từ buồng lái ra phía sau có diện tích rất lớn, và thậm chí còn có thể thấy khói trắng bốc lên từ những đường viền đó. Trong điều kiện độ ẩm cao như vậy mà vẫn có thể tạo ra hiệu ứng này thật là đáng ngưỡng mộ.

Phía dưới những đường viền đó, hai bên th

Thật tuyệt vời quá!

“Mọi người, những chiếc máy bay của chúng tôi sẽ bay một vòng trên bầu trời gần căn cứ của các bạn rồi hạ cánh theo phương thức đổ bộ. Vì phi công sau chuyến bay dài đã mệt mỏi nên sẽ không tiến hành các màn biểu diễn bay. Dù sao thì loại máy bay này cũng sẽ được thử nghiệm tại đây, nên chúng tôi có rất nhiều thời gian để thể hiện khả năng của nó. Những động tác điêu luyện như ‘rắn hổ mang’ của Su-27 hoàn toàn có thể được thực hiện trên chiếc máy bay này.”

Tại triển lãm hàng không Farnborough, những động tác ‘rắn hổ mang’ của Su-27 đã gây ấn tượng sâu sắc trên toàn thế giới. Mỗi khi nhắc đến loại máy bay này, mọi người đều nhận xét rằng khả năng cơ động của nó thực sự rất mạnh mẽ; chỉ tiếc là do hệ thống điện tử quá lạc hậu nên hiệu suất của nó bị ảnh hưởng nặng nề.

Thực ra, rất nhiều loại máy bay thế hệ ba cũng có thể thực hiện những động tác tương tự. Ngay từ khi YF-17 mới được phát triển, loại máy bay này đã có thể duy trì góc nghiêng cánh lên đến 105 độ trong vòng 20 giây – điều này diễn ra sớm hơn Su-27 tới 14 năm.

Mặc dù Hải quân Mỹ luôn chỉ trích loại máy bay này và mong muốn sở hững những chiếc máy bay hiện đại hơn, nhưng thực tế thì hiệu suất của Super Hornet vẫn rất đáng kể.

Đối với Hải quân Ả Rập Xê Út, điều này càng không cần phải bàn cãi gì nữa. Họ ngước nhìn những chiếc Super Hornet đang bay trên bầu trời, cảm thấy chúng thật đẹp đẽ, và tưởng tượng việc được lái những chiếc máy bay này trong tương lai, lòng họ tràn ngập niềm hào hứng.

Hai chiếc máy bay bay một vòng trên bầu trời rồi bắt đầu hạ cánh.

“Trong buồng lái của chúng tôi có máy quay video; sau khi hạ cánh, mọi người có thể xem lại đoạn video đó. Khi máy bay đang tiến gần, phi công không cần phải thực hiện bất kỳ thao tác nào cả; hệ thống tự động hạ cánh sẽ đảm nhận toàn bộ việc điều khiển máy bay. Đặc biệt là vào ban đêm, khi tầm nhìn bị giảm sút nghiêm trọng, hệ thống này sẽ giúp tăng đáng kể mức độ an toàn.”

Dù Ả Rập Xê Út tự hào về hệ thống này, nhưng thực tế thì tàu sân bay của họ hoàn toàn không có khả năng chiến đấu vào ban đêm. Việc cất cánh thì còn ok, nhưng hạ cánh vào ban đêm thì không hề dễ dàng chút nào; nếu không cẩn thận, máy bay có thể gặp tai nạn. Ngay cả ở Mỹ, cũng không phải tất cả các phi công đều có khả năng hạ cánh vào ban đêm. Việc áp dụng hệ thống này khiến cho việc hạ cánh ban đêm của máy bay chiến đấu trên tàu sân bay trở nên dễ dàng hơn nhiều, vì vậy mọi người đều rất

Xinha nhìn về phía bộ càng hạ cánh chính, cấu trúc hình chữ L đó có thể chịu đựng được không?

“Chúng ta biết rằng MiG-23 sử dụng loại càng hạ cánh kiểu “quỳ gối”, và không ngờ rằng chiếc máy bay tàu sân bay tiên tiến nhất của Mỹ cũng dùng loại càng này. Nó có thể chịu đựng được lực va đập khi hạ cánh không?” Xinha không khỏi thắc mắc.

“Tất nhiên là có thể,” Kenneth trả lời: “Chúng ta biết rằng các máy bay chiến đấu thông thường đều sử dụng loại càng có cột trụ; loại càng này có khoảng cách giữa các bánh quá nhỏ và dễ gây cản trở việc gắn vũ khí dưới cánh máy bay. Vì vậy, chúng tôi đã nghiên cứu và phát triển loại càng hạ cánh kiểu “gậy đẩy” này, sử dụng loại thép hợp kim đặc biệt tiên tiến hơn cả thép hợp kim 300M, hoàn toàn có thể chịu đựng được tốc độ hạ cánh lên đến 7,8 mét/giây. Hơn nữa, việc này còn giúp tăng khoảng cách giữa các bánh lên đến 3,11 mét, từ đó nâng cao độ ổn định khi hạ cánh xuống đường băng.”

Càng hạ cánh của Super Hornet rất đặc biệt, nó cong về phía sau giống như đầu gối con người khi quỳ xuống. Về mặt lý thuyết, loại càng này không hề mạnh mẽ lắm, nhưng nhờ vào công nghệ vật liệu tiên tiến của Mỹ, họ đã tạo ra loại càng này một cách vô cùng chắc chắn, vượt qua tất cả các loại càng hạ cánh trước đây.

Lúc này, Super Hornet vẫn đang tiếp tục hạ cánh một cách ổn định, hầu như không cần điều chỉnh góc độ nào lớn, và đã hoàn hảo đâm xuống đường băng. Mọi chiếc máy bay tàu sân bay đều hạ cánh một cách mạnh mẽ như vậy. Ánh mắt Xinha dõi theo bộ càng hạ cánh kiểu “quỳ gối” kia, khi nó đâm mạnh xuống mặt đất, anh cảm thấy lòng mình se lại.

Nhưng không sao đâu, không hề có tiếng đứt gãy nào vang lên, cũng không thấy thân máy bay bị lệch hướng. Chiếc máy bay vẫn tiếp tục bay về phía trước một cách ổn định, và ngay khi bộ càng hạ cánh phía trước vừa chạm đất, móc hạ cánh đã chính xác bám vào sợi cáp chặn thứ hai.

Tuyệt vời!

Nhìn chiếc máy bay này thực hiện một thao tác hạ cánh hoàn hảo ngay trước mắt mình, Xinha cảm thấy rất ngưỡng mộ. Mặc dù anh đã bay hàng trăm chuyến, nhưng tỷ lệ thành công khi hạ cánh vẫn chưa đầy một phần mười; nhiều lần anh đều gặp phải các sự cố khác nhau. Lần này, khi thấy chiếc máy bay chiến đấu của Mỹ hạ cánh một cách dễ dàng như vậy, với tư cách là một đồng nghiệp, anh thực sự rất ngưỡng mộ.

Leck cũng rất hài lòng: “Không tồi, chiếc máy bay này thực sự rất phù hợp với tàu sân bay!”

Dây chắn đã bị đứt!

“Nhanh tránh đi!” Xinha hét lớn.

Trong chốc lát, mọi người đều hoảng loạn.

Kenneth đứng đó, trong mắt anh chỉ toàn sự không thể tin được. Đây là một sai lầm quá nghiêm trọng – làm sao dây chắn lại có thể đứt được? Chưa kịp phản ứng, xung quanh anh đã trở nên hỗn loạn; tiếp theo, những tiếng vang nhẹ như tiếng roi đánh vào người vang lên: “Phạch! Phạch phạch phạch!”

Không ai có thể tránh khỏi!

Dây chắn như một cú đá giáng xuống từ phía dưới đám đông, và ngay sau tiếng vang đầu tiên, tiếng kêu thất than đã vang lên:

“Ai! Ai!”

Kenneth cũng cảm nhận được một lực lượng khủng khiếp tác động vào đôi chân mình; ngay sau đó, toàn thân anh đổ xuống đất, đùi anh đau nhức dữ dội.

Một đoạn chân bị đứt rơi xuống bên cạnh anh; anh ngạc nhiên không ngờ. Khi nhìn xuống, may mắn thay, đùi anh vẫn còn liền với cơ thể, nhưng hai chân đã bị xoắn vặn sang một bên – đó là những vết gãy nặng!

May mắn thay, những người xung quanh anh đã giúp anh giảm bớt lực đập của dây chắn bằng cách dùng cơ thể mình để chặn đỡ; nhờ vậy mà đôi chân anh vẫn còn nguyên vẹn. Tuy nhiên, kỹ thuật y khoa của họ không cao lắm; có lẽ anh sẽ phải sống suốt phần đời còn lại trên xe lăn.

Khi chiếc máy bay Super Hornet của Mỹ hạ cánh xuống căn cứ hàng không hải quân Goa Hansa ở Ấn Độ, nó đã làm đứt dây chắn và khiến 38 người đang đứng xem bị gãy chân! Khi tin tức bi thảm này đến với đội tàu đang hoạt động trên biển, Sunil lập tức choáng váng.

Các quan chức cấp cao của căn cứ, cùng với vài phi công không may mắn, đều bị biến thành người tàn tật; ngoài ra, còn có khoảng bảy hay tám người Mỹ cũng bị thương.