Trong nước này, chỉ có hai tập đoàn khổng lồ kiểm soát ngành dầu mỏ, và họ đang nắm giữ vị trí độc quyền; thường xuyên xuất hiện tình trạng giá thùng dầu còn đắt hơn cả giá dầu bên trong.

Một ngành không có sự cạnh tranh thì luôn dễ kiếm tiền. Bây giờ, tập đoàn Minh Châu cũng muốn tham gia vào lĩnh vực này.

Tập đoàn Minh Châu đã bước chân vào ngành này từ rất lâu trước đây; hiện nay, ở khu vực Tiểu Lệ Sơn vẫn còn lưu trữ một lượng lớn dầu mỏ. Tuy nhiên, trong thời gian dài, tập đoàn này chỉ hoạt động trong lĩnh vực buôn bán dầu mỏ, kiếm lợi nhuận từ sự chênh lệch giá cả; hầu hết số dầu thô đó đều được cung cấp cho quân đội, chứ không hề đến tay các cá nhân.

Lần này, họ muốn tiến thêm một bước xa hơn! Những người này muốn mời tập đoàn Minh Châu tham gia, thuyết phục chính quyền Xiêm La Quốc triển khai dự án đào kênh Đào Kra, đồng thời yêu cầu tập đoàn này đầu tư vào dự án – điều đó đương nhiên phải mang lại lợi ích cho tập đoàn Minh Châu.

Yêu cầu của Tần Đào rất đơn giản: quyền bán sản phẩm dầu mỏ đã qua chế biến một cách hợp pháp trong nước! Nếu chúng ta muốn Xiêm La Quốc triển khai dự án đào kênh, chúng ta cần cam kết tham gia vào tập đoàn hóa dầu; với số tiền mà tập đoàn Minh Châu đầu tư, thì sản phẩm dầu mỏ sau khi sản xuất ra chắc chắn phải có chỗ bán.

Nhưng bán trực tiếp cho hai tập đoàn khổng lồ trong ngành dầu mỏ trong nước sao được? Tại sao tiền lợi lại phải thuộc về họ hết? Chúng ta cũng phải giành được phần lợi nhuận cao nhất!

Nghe yêu cầu này của Tần Đào, mọi người có mặt tại đó đều sửng sốt.

“Tổng Tần, chúng tôi sẽ cam kết mua sản phẩm dầu mỏ của các bạn với giá cao hơn giá thị trường 20%,” một người lãnh đạo nói.

“Không được.”

“Tổng Tần, chưa từng có tiền lệ như vậy trước đây; trong nước chúng ta chỉ cho phép hai công ty lọc dầu tham gia vào lĩnh vực này mà thôi.”

“Nhưng bây giờ thì đã có tiền lệ rồi.”

Nhìn thấy biểu cảm của mọi người, Tần Đào cười và nói: “Thôi, không cần bàn về chuyện này nữa. Dù sao cuộc họp này cũng là để thảo luận về vấn đề vận chuyển dầu mỏ thông qua đường bộ – đó là việc cần thiết phải thực hiện. Hãy cùng bắt đầu thảo luận chi tiết về dự án này đi.”

“Được thôi.”

Và thế là chủ đề cuộc họp được quay trở lại với vấn đề chính, và họ tiếp tục thảo luận trong vài giờ nữa; mọi chi tiết đã được thống nhất. Khi cuộc họp sắp kết thúc, vẫn có người nhớ đến vấn đề ban đầu và không khỏi muốn bày tỏ ý kiến, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu, nên họ đành chuyển hướng cuộc thảo luận: “Tổng Tần, tôi nghe nói ông đã đề xuất việc sử dụng đồng tiền của chúng ta để trực tiếp mua dầu thô từ An Nghỉ Quốc, thông qua đó đồng tiền của chúng ta sẽ dần trở thành đồng tiền quốc tế… Ý tưởng này rất hay đấy.”

“Ai sở hữu đồng tiền có thể được dùng để thanh toán trong các giao dịch thương mại quốc tế, người đó sẽ thu về của cải to lớn trên thế giới. Tất nhiên, mục đích của chúng ta không phải là điều đó; mục tiêu của chúng ta là phá vỡ thế độ thống trị của đô la Mỹ. Nhưng con đường này không hề dễ dàng; ai đi trước thì sẽ gặp phải nhiều trở ngại, vì vậy chắc chắn mọi người đều không dám làm điều đó. Hiện tại, chúng ta chỉ có thể áp dụng phương thức trao đổi hàng hóa trực tiếp, tránh sử dụng đô la Mỹ trong các giao dịch. Nhưng sau này, chúng ta chắc chắn sẽ phải đi theo con đường này. Vì đô la Mỹ có hệ thống SWIFT riêng để thanh toán, nên chúng ta cũng cần phải xây dựng hệ thống của riêng mình, và dần dần mở rộng nó ra Toàn thế giới.”

Tần Đào có cái nhìn sâu sắc từ người đã du hành vượt thời gian, nên có thể chuẩn bị sẵn mọi thứ cần thiết để tránh đi những sai lầm không đáng có. Dù hiện tại mọi người vẫn chưa dám làm như vậy, nhưng với sự phát triển không ngừng, cuối cùng chúng ta chắc chắn sẽ đạt được mục tiêu đó.

Tất cả những điều này đều cần phải được chuẩn bị trước.

“Nếu chúng ta có thể sử dụng đồng tiền của mình để đầu tư vào Toàn thế giới, thì chúng ta thực sự sẽ trở thành một cường quốc lớn.” Một người bày tỏ suy nghĩ của mình.

“Thật đáng tiếc… Nếu chúng ta thách thức thế độ thống trị của đô la Mỹ, chắc chắn sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối.”

“Mọi người ơi, vừa rồi chúng ta nhận được tin tức mới!” Đúng lúc này, có người chạy đến với vẻ hào hứng.

“Tin tức gì vậy?”

“Iraq đã tuyên bố sẽ sử dụng euro thay cho đô la Mỹ để định giá dầu thô một cách mới.”

Vào lúc quan trọng như thế này, những người đấu tranh chống Mỹ lại luôn ở phía trước! Tần Đào cũng không khỏi thở dài… Người kia lại một bước tiến gần hơn tới cái chết rồi…

“Gì cơ?” Mọi người đều ngạc nhiên.

Sau khi Thế chiến II kết thúc, đô la

Người Mỹ nhìn kỹ lưỡng vào Toàn thế giới và nhanh chóng tìm ra thứ có thể thay thế vàng: dầu mỏ!

Bất kỳ quốc gia nào cũng cần đến dầu mỏ, và số lượng các quốc gia sản xuất dầu mỏ rất ít. Chỉ cần thương lượng với các quốc gia này, việc mua dầu mỏ sẽ được thực hiện bằng đô la Mỹ – và đô la Mỹ vẫn tiếp tục giữ vai trò là loại tiền tệ quốc tế!

Nhờ vậy, đô la Mỹ vẫn duy trì được vị thế của mình; lượng đô la được dùng để đổi lấy vàng ngày càng ít đi, nhưng toàn cầu vẫn phải tiếp tục sử dụng nó.

Nếu có ai dám từ bỏ việc sử dụng đô la Mỹ để mua dầu mỏ, điều đó đồng nghĩa với việc họ đang thách thức Hoa Kỳ!

Bây giờ, Đông Phương đã trở thành người đầu tiên làm điều đó; họ quyết định sử dụng euro thay cho đô la Mỹ, và rõ ràng đây là quyết định được suy nghĩ kỹ lưỡng từ lâu.

Tiền tệ của Đông Phương chắc chắn không thể được sử dụng, bởi chỉ có riêng quốc gia Đông Phương mới sử dụng nó. Nhưng euro thì khác; đó là tiền tệ của châu Âu, là nỗ lực của các nước châu Âu nhằm thoát khỏi sự thống trị của đô la Mỹ. Khi hơn mười quốc gia cùng sử dụng euro, thị trường sẽ trở nên rộng lớn hơn nhiều!

Người châu Âu cũng chắc chắn sẽ sẵn lòng làm điều này; bởi việc sử dụng tiền tệ của chính mình để mua dầu mỏ có nghĩa là họ không cần phải đổi ngoại tệ, và điều đó cũng sẽ giúp euro được sử dụng rộng rãi hơn.

“Tổng Tần, kế hoạch của ông đã được người khác thử nghiệm rồi,” một vị lãnh đạo có mặt tại buổi họp nói với Tần Đào. “Kinh nghiệm của họ chắc chắn sẽ có giá trị đối với chúng ta.”

Tần Đào lắc đầu: “Không, kinh nghiệm của họ chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Tại sao vậy?”

“Các bạn ơi, dù người châu Âu muốn đứng dậy mạnh mẽ, nhưng liệu điều đó có thể xảy ra không? Khi phải phụ thuộc vào người khác, họ sẽ trở nên yếu đuối. Bây giờ, nếu châu Âu muốn trở nên mạnh mẽ, họ cần phải xem xét liệu quân đội Mỹ đóng trên đất họ có đồng ý hay không… Hãy nhìn vào việc Iraq tái định giá dầu mỏ lần này; có ai dám tham gia đấu thầu không?”

Người đầu tiên thử làm điều mới luôn rất dũng cảm, nhưng chỉ có dũng cảm thôi là chưa đủ; họ có thể gặp phải nhiều rủi ro, thậm chí có thể chết vì nó.

Lần đầu tiên Iraq tái định giá dầu mỏ, không một khách hàng nào dám tham gia đấu thầu một cách công khai, vì sợ làm phiền đến người Mỹ. Sau đó, mới từ từ có người dám tham gia… Nhưng khi thấy tình hình trở

Một vị lãnh đạo bày tỏ sự ngạc nhiên: “Chúng tôi thực sự rất tò mò… Bạn luôn duy trì quan hệ với An Nghỉ Quốc, vậy tại sao không hỗ trợ Xiêm La Quốc chút nào cả?”

“Không cần thiết đâu,” Tần Đào nói. “Bây giờ Xiêm La Quốc đã làm phật lòng Mỹ, chắc chắn họ sẽ can thiệp để trừng phạt anh ta. Nếu Anh-Mỹ không thu được lợi ích gì từ An Nghỉ Quốc, có lẽ họ sẽ dùng Xiêm La Quốc làm công cụ để trút giận. Khi chính quyền mới lên nắm quyền, chúng ta chỉ cần tham gia đấu thầu và giành quyền khai thác các mỏ dầu ở đó thôi.”

Những điều mà người khác không hiểu, Tần Đào lại biết rõ. Mặc dù Anh-Mỹ đã giành chiến thắng và buộc Xiêm La Quốc phải từ chức, nhưng trong các cuộc đấu thầu sau đó, Đông Phương đã giành được rất nhiều cổ phần. Tất cả đều thông qua các quy trình đấu thầu hợp pháp, vì vậy người khác cũng không thể nói gì được.

Vì vậy, mặc dù Tần Đào đã thành công trong suốt hơn mười năm qua và hoạt động rất tích cực trên trường quốc tế, ông ta chưa bao giờ liên quan đến Iraq, bởi vì ông ta biết rằng việc duy trì quan hệ tốt với Xiêm La Quốc không mang lại lợi ích gì cả; ngược lại, nó chỉ khiến con đường phía trước trở nên gian truân hơn mà thôi.

Mỗi bước đi của Tổng Tần đều mang ý nghĩa sâu sắc, và mọi người đều ngưỡng mộ tầm nhìn xa trông rộng của ông ta. Rất nhiều việc lớn chỉ có Tổng Tần mới có thể thực hiện được; ví dụ như dự án kênh đào Kra, chắc chắn cũng phải do Tổng Tần đứng ra điều phối.

Sau cuộc họp, những nội dung liên quan đã được báo cáo cho vị lãnh đạo cao cấp. Sau khi suy nghĩ kỹ, vị lãnh đạo này gật đầu: “Nếu muốn phát triển kinh tế, chúng ta không thể chỉ dựa vào các doanh nghiệp nhà nước; các doanh nghiệp tư nhân cũng cần đóng vai trò quan trọng, đặc biệt là các tập đoàn như Minh Châu. Sự cạnh tranh từ họ sẽ giúp các doanh nghiệp nhà nước phát triển tốt hơn. Tôi nghĩ chúng ta nên mời tập đoàn Minh Châu tham gia vào các dự án này. Nếu muốn con ngựa chạy nhanh, thì phải cho nó ăn cỏ; nếu dự án kênh đào Kra được thực hiện thành công, việc vận tải hàng hóa qua đường biển của chúng ta sẽ an toàn hơn nhiều.”

Vị lãnh đạo cao cấp đã đồng ý!

“Nhưng nếu hai tập đoàn dầu mỏ trong nước phản đối thì sao?”

“Thì cứ để họ đi thương lượng với Xiêm La Quốc xem sao! Chỉ cần họ đạt được thỏa thuận về dự án kênh đào Khắc Lạp, chúng ta sẽ không cần sự giúp đỡ của tập đoàn Minh Châu nữa. Nhà máy lọc dầu ở đó cũng do họ kiểm soát, vậy thì sẽ không còn vấn đề gì nữa đâu,” vị lãnh đạo già nói.

Tần Đào cũng không ngờ rằng cấp trên lại đồng ý một cách nhanh chóng như vậy!

“Tốt quá, tập đoàn Minh Châu của các bạn sắp có thêm một lĩnh vực kinh doanh mới rồi đấy.” Sau khi nhận được tin tức, Vũ Thắng Lợi cười ha hả đến tìm Tần Đào và nói: “Các bạn không chỉ có thể nhập khẩu dầu thô mà còn có thể lọc dầu thô nữa; sản phẩm dầu đã được lọc ra còn có thể bán một cách bình thường trong nước này đấy. Đây quả là một ngành kinh doanh mang lại lợi nhuận lớn đấy.”

“Bố ơi, việc kinh doanh này không hề đơn giản đâu. Điều kiện là chúng ta phải xây dựng xong kênh đào Khắc Lạp,” Tần Đào nói. “Kênh đào đó không hề dễ xây dựng đâu; con cũng không chắc liệu có thành công hay không.”

“Chắc chắn sẽ thành công mà, làm sao có thể không thành công được chứ,” Vũ Thắng Lợi nói. “À, vậy sau này sản phẩm dầu đã được lọc ra của các bạn có được ưu tiên cung cấp cho hải quân chúng ta không? Với giá chiết khấu nhé?”

“Giá chiết khấu thì không thể được đâu; chúng tôi sẽ bán với giá không bao gồm thuế cho các bạn,” Tần Đào nói. “Vì sản phẩm chủ yếu được cung cấp cho hải quân, vậy thì cái tên công ty của chúng ta nên được đặt là ‘Hải Dầu’ thôi.”

“Hải Dầu à? Trong nước này đã có công ty Trung Quốc Hải Dầu rồi mà,” Vũ Thắng Lợi nói.

Trong nước, mọi người đều biết đến hai công ty lớn về dầu mỏ, còn Trung Quốc Hải Dầu thì ít người biết đến; lý do chính là sản lượng của họ quá thấp. Cho đến năm 2010, tổng sản lượng dầu khí hàng năm của họ mới chỉ đạt khoảng năm mươi triệu tấn, tương đương với sản lượng của một mỏ dầu Đại Khánh mà thôi, chỉ bằng một phần nhỏ của hai công ty lớn kia.

Tuy nhiên, công ty này được thành lập khá sớm; vào năm 1982, các cơ quan liên quan đã ban hành “Quy định về hợp tác đối ngoại trong việc khai thác tài nguyên dầu mỏ biển”, và quyết định thành lập Tổng Công ty Dầu Mỏ Biển Đông Phương. Ngày 15 tháng 2 năm 1982, Trung Quốc Hải Dầu chính thức được thành lập.

Nhưng việc khai thác dầu mỏ từ biển thì không tiện lợi bằng việc khai thác trên đất liền; vì vậy chi phí cao, sản lượng thấp, và hầu như không được quan tâm nhiều. Tuy nhiên, công ty này vẫn tồn tại. Việc đặt tên công ty là “Hải Dầu” bây giờ rõ ràng là không phù hợp.

“Họ là Công ty Dầu khí Trung Hải, còn chúng ta là Công ty Dầu khí Minh Hải; biển của họ là biển đại dương, còn biển của chúng ta thuộc về Hải quân… Làm sao có thể giống nhau được? Bố, bố vẫn còn ý kiến gì về cái tên này không?”

Vũ Thắng Lợi lắc đầu: “Không có ý kiến gì cả.”

Và thế là Công ty Dầu khí Minh Hải đã được đặt tên như vậy. Mặc dù chỉ là một câu nói đơn giản, nhưng ai ngờ rằng sau này nó sẽ phát triển thành một tập đoàn hùng mạnh.

Mọi việc đều khó khăn ngay từ đầu; Tần Đào cũng không chắc liệu mình có thể thuyết phục được về vấn đề kênh đào Kla hay không, nhưng anh vẫn phải đi thử một lần.

Sân bay thủ đô.

“Tổng Tần, chào mừng bạn đến Xiêm La Quốc!” Một sĩ quan bụng phệ nói với anh: “Nhiều năm không gặp, bạn vẫn giữ được vẻ phong độ như xưa.”

“Đúng vậy, ôngLa Kỳ, ông cũng vẫn trẻ trung và phong độ như xưa.” Tần Đào nói, rồi liếc nhìn cái bụng to của ôngLa Kỳ. Lần trước gặp ông, bụng ông đã to như người đang mang thai mười tháng; còn bây giờ thì… ít nhất cũng phải là bụng của người đang mang bốn đứa con mới đúng.

Khi biết Tần Đào đến Xiêm La Quốc, họ rất coi trọng việc này. Vì mối quan hệ giữaLa Kỳ và Tần Đào rất thân thiện, nên họ đã đến đón anh tại sân bay. Nghe Tần Đào nói vậy,La Kỳ cười và nói: “Tổng Tần, đừng trêu tôi nhé… Bụng tôi thực sự là to lắm đấy.”

Những tiếng cười đùa đã xua tan khoảng cách thời gian; Tần Đào nghiêng người lại gần taiLa Kỳ và nói: “La Kỳ, tôi đã mang theo vài chuỗi hạt kim cương… Chúng rất phù hợp để tặng cho bạn đời của anh… Tôi đoán là không phải là Gianna đâu nhỉ?”

“Tất nhiên rồi… Năm năm trước, cô ấy đã khiến tôi chán ngấy rồi… Bây giờ tôi thích những người phụ nữ trẻ trung và xinh đẹp hơn… Qin, anh có muốn tôi giúp anh tìm vài người không?”

Tần Đào vội vàng lắc đầu: “Không,La Kỳ… Tôi không hề quan tâm đến phụ nữ đâu… Lần này tôi chỉ đến đây để gặp lại người bạn cũ thôi.”

“Được thôi… Vậy chúng ta hãy đến khách sạn và cùng nhau kể chuyện xưa nhé.”

Khách sạn Sukeitei.

Cách đây vài năm, Tần Đào cùng Từng đã từng đến đây; lúc đó họ còn dẫn theo Triệu Linh. Mặc dù chưa kết hôn, nhưng họ đã sống chung một cách công khai, vừa du lịch vừa tiến hành các thủ tục cần thiết. Những khoảnh khắc ấy dường như vẫn hiện ra trước mắt tôi.

Bây giờ, khách sạn vẫn là cái cũ, nhưng mọi người xung quanh đã thay đổi. Dĩ nhiên, bụng của Triệu Linh ngày càng to lên, nên không thể đi theo Tần Đào lang thang khắp nơi được nữa.

“Qin, nào, chúng ta cùng nâng cốc!” Larakul nâng ly lên: “Vì tình bạn của chúng ta!”

“Đúng vậy, vì tình bạn bắt đầu từ khi chúng ta cùng làm việc trên chiếc tàu khu trục F-25T!”

Lần đầu tiên Tần Đào gặp Larakul không phải là trong cuộc đấu thầu mua tàu sân bay, mà là khi hợp đồng liên quan đến chiếc tàu khu trục F-25T của đơn vị anh em gặp phải rắc rối, và chính Tần Đào đã giúp họ giải quyết vấn đề đó. Lúc đó, người phụ trách ở phía Xiêm La Quốc chính là Larakul, và tình bạn giữa hai người cũng bắt đầu từ đó.

“Thật đáng tiếc… Kể từ cuộc khủng hoảng tài chính năm 1998, cuộc sống của chúng ta đã trở nên khó khăn. Chúng tôi từng dự định mua máy bay chiến đấu J-31A của các bạn để trang bị cho tàu sân bay của mình, nhưng mãi không thể huy động đủ nguồn vốn,” Larakul nói. “Chúng tôi cũng muốn mua những tàu khu trục mới, những tàu ngầm mới, nhưng không có tiền thì cũng chỉ có thể bỏ qua ý định đó.”

Dưới sự nhận định sâu sắc của Tần Đào, cuộc khủng hoảng tài chính không ảnh hưởng đến Đông Phương, nhưng lại gây ra hỗn loạn lớn ở Đông Nam Á. Xiêm La Quốc cũng từ đó sa sút, không còn sức mạnh như “bốn con hổ châu Á” nữa; kinh tế của họ suy yếu trong những năm gần đây, và quân đội cũng không có tiền để mua trang thiết bị mới.

Không cần phải nói đến việc mua sắm, ngay cả chiếc tàu sân bay mà họ đã có được cũng thường xuyên đậu ở cảng, không dám xuất hành vì chi phí nhiên liệu quá cao.

“Người ta thường nói, ‘Dựa vào núi để ăn núi, dựa vào nước để uống nước’… Với vị trí địa lí thuận lợi như vậy, Xiêm La Quốc hoàn toàn có thể phát triển dựa vào lợi thế đó,” Tần Đào nói.

**Lợi thế địa lý?**

Rakul do dự một hồi lâu mới hiểu ra: “Ý ông là việc khai thông kênh đào ở eo biển Kra? Điều này thực sự không hề dễ dàng chút nào… Chúng tôi đã suy nghĩ về điều này hàng trăm năm rồi, nhưng vẫn chưa thực sự bắt tay vào thực hiện; những khó khăn quá lớn. Gần đây, để phục hồi kinh tế, chính quyền cũng có ý định khai thác dự án này, nhưng… à…”

“Có vấn đề gì sao?”

“Trước hết, dự án này đòi hỏi số vốn đầu tư rất lớn. Theo hai phương án được đề xuất hiện nay, dù là tuyến nam hay tuyến bắc, chi phí xây dựng đều sẽ vượt quá một tỷ đô la Mỹ – đối với chúng tôi, đó thực sự là một con số khổng lồ.”

Điểm hẹp nhất của eo biển Kra chỉ khoảng hơn năm mươi cây số, nhưng khu vực đó không thích hợp cho việc khai thác. Sau nhiều năm khảo sát, đã xác định được hai phương án: một là tuyến bắc, nối Chunpeng với Lalong, dài 90 cây số; phương án còn lại là tuyến nam, được khai thác giữa Songka và Satun, dài 102 cây số.

Tuyến nam dài hơn một chút, nhưng địa hình bằng phẳng, thuận tiện cho việc khai thác; trong khi đó, tuyến bắc có một số khu vực núi non, khiến công việc thi công gặp nhiều khó khăn. Tuy nhiên, càng đi xa về phía bắc, kênh đào này sẽ giúp các tàu hàng tiết kiệm được nhiều quãng đường hơn; vì vậy, cả hai tuyến đều có những ưu điểm riêng.

Nhưng hiện tại, chúng ta vẫn chưa đến giai đoạn đó; chỉ riêng vấn đề đầu tư đã là một con số khổng lồ rồi.

“Nếu quý vị cần đầu tư, tập đoàn chúng tôi hoàn toàn có thể cung cấp nguồn vốn,” Minh Châu nói.

Đối với Tần Đào, vấn đề tiền bạc không phải là trở ngại; miễn là dự án được triển khai và bắt đầu hoạt động, việc thu hồi vốn là điều chắc chắn sẽ xảy ra.

Theo một số ước tính thận trọng, hiện nay mỗi năm có khoảng tám mươi nghìn tàu qua lại ở eo biển Malacca; nếu năm mươi nghìn tàu đó chuyển sang sử dụng kênh đào Kra, thì đó sẽ là nguồn lợi nhuận liên tục. Ngay cả khi tính theo mức phí 40.000 đô la Mỹ cho mỗi tàu có trọng tải 100.000 tấn, thì tổng thu nhập hàng năm cũng sẽ lên đến 2 tỷ đô la.

Mức phí này không hề cao; sau all, nếu đi vòng qua eo biển Malacca, một tàu hàng có trọng tải 100.000 tấn sẽ tiết kiệm được 300.000 đô la Mỹ tiền chi phí nhiên liệu. (Dữ liệu được thu thập từ __East China Hero__; có vẻ như con số này hơi lớn một chút.)

“Vấn đề đầu tư chỉ là một trong những yếu tố cần xem xét; vấn đề lớn nhất là, mỗi khi có sự th

Cũng giống như ở Mỹ, trong những quốc gia mà nhiều đảng phái cùng tham gia điều hành và cần thay đổi chính phủ sau vài năm, luôn tồn tại vấn đề này: Những kế hoạch được đặt ra bởi chính phủ tiền nhiệm sẽ trở thành giấy vụn khi chính phủ mới lên nắm quyền.

“Theo dự tính, việc xây dựng kênh đào sẽ mất khoảng mười năm; ngay cả khi tăng tốc độ thi công, thời gian cũng không thể ít hơn bảy năm. Trong quá trình này chắc chắn sẽ có sự thay đổi về chính phủ. Vì vậy, Tổng Tần, bạn là bạn của tôi, tôi phải nhắc bạn rằng việc này khá khó thực hiện; số tiền vay mà các bạn cung cấp có thể sẽ bị lãng phí.”

Nếu kênh đào được hoàn thành, chắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận; không cần lo lắng về việc không có tiền trả nợ. Nhưng nếu công trình bị bỏ dở giữa chừng thì sao?

Trước khi đến đây, mọi người đều có rất nhiều ý kiến về lý do tại sao không thể xây dựng kênh đào, nhưng chỉ sau khi đến đây, họ mới biết được lý do thực sự!

Bởi vì thời gian cần để xây dựng kênh đào quá dài, và yếu tố bất định quá lớn! Larakul là người bạn thân của Tần Đào, vì vậy anh ấy đã giải thích rõ ràng lý do này cho Tần Đào.

“Lần bầu cử tiếp theo sẽ diễn ra vào năm 2004, vì vậy hiện tại chúng ta chỉ có tối đa hai năm thôi.” Larakul nói: “Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thể hoàn thành công trình này được. Tổng Tần~, cảm ơn bạn vì đã quan tâm đến chúng tôi và đưa ra ý kiến này. Tuy nhiên, nếu muốn xây dựng, thì cũng phải đợi đến sau năm 2004 mới được. Nào, đừng suy nghĩ nữa, chúng ta cứ uống rượu thôi!”

“Vấn đề then chốt hiện nay là thời gian.” Tần Đào uống hết một ly rượu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Larakul, bạn có nghe nói về dự án kênh đào Đại Vương Quốc chưa?”

Kênh đào Đại Vương Quốc? Larakul lắc đầu: “Tôi chỉ từng nghe nói về kênh đào Kim Tự Tháp Quốc thôi.”

Kênh đào Suez là tuyến đường thủy bận rộn nhất thế giới, nhưng vào những năm 1950–1960, do chiến tranh ở Trung Đông, kênh đào này đã bị đóng cửa trong thời gian dài, gây ra nhiều khó khăn cho toàn bộ thế giới phương Tây. Để tránh tình trạng bị “ép cổ” bởi kênh đào này, người Mỹ đã quyết định thực hiện một dự án lớn: đào một kênh đào xuyên qua sa mạc Negev ở Đại Vương Quốc, nối Địa Trung Hải với Vịnh Eilat!

Nhưng chỉ cần nhìn vào bản đồ là có thể thấy rằng kênh đào Suez là con đường ngắn nhất, trong khi con kênh đào ở phía Đại Vương Quốc lại dài hơn nhiều, lên tới hơn hai trăm cây số!

Nếu sử dụng các phương pháp thông thường, chi phí sẽ vô cùng lớn và không thể chịu đựng được. Vì vậy, người Mỹ đã nghĩ ra một giải pháp: cho nổ tung con kênh đào đó!

Sẽ dùng cái gì để nổ? Tất nhiên là những quả bom hạt nhân hiệu quả nhất!

Theo nghiên cứu, để hoàn thành công việc đào khai này, cần phải đặt tổng cộng 520 quả bom hạt nhân, mỗi quả có trọng lượng 2 triệu tấn, tại mỗi dặm dọc theo tuyến đường kênh đào; tổng lượng năng lượng nổ sẽ lên tới 104 triệu tấn!

Nếu thực sự thực hiện kế hoạch này, có lẽ toàn bộ khu vực Trung Đông sẽ bị phủ một lớp bụi phóng xạ, và phải mất hàng nghìn năm mới có thể tan biến hết. May mắn thay, kế hoạch điên rồ này chỉ dừng lại ở giai đoạn lý thuyết và sau đó bị bỏ qua.

Tất nhiên, không chỉ có kế hoạch này; còn có nhiều ý tưởng tương tự khác, như việc đào một con kênh đào thay thế cho kênh đào Panama, v.v.

Bây giờ, khi Tần Đào giới thiệu kế hoạch này, Larakul nghe xong mà mặt tái mét, liên tục lắc đầu: “Không, không… Tổng Tần ơi, chúng ta tuyệt đối không thể cho phép việc kích nổ bom hạt nhân trên lãnh thổ của mình; điều đó sẽ gặp phải sự phản đối mạnh mẽ từ người dân Toàn Quốc!”

“Tất nhiên là không thể dùng bom hạt nhân, nhưng chúng ta vẫn có bom thông thường mà.” Tần Đào nói: “Nếu muốn nhanh chóng đào xong con kênh đào này, chúng ta có thể sử dụng thuốc nổ. Chỉ cần làm cho con kênh đào có hình dạng cơ bản trong vòng hai năm, ngay cả khi nó sau này rơi vào tay người khác, việc tiếp tục xây dựng cũng hoàn toàn có thể tiếp diễn.”

Nếu chỉ xây dựng đến một mức nào đó rồi dừng lại thì còn được, nhưng nếu đã gần hoàn thành và có thể thông xe được thì sao? Chỉ cần cố gắng hoàn thành nó, chúng ta sẽ thu được một khoản tiền lớn!

“Qin ơi, kế hoạch này thật là điên rồ quá…” Larakul liên tục lắc đầu: “Tôi không nghĩ họ sẽ đồng ý cho chúng ta sử dụng thuốc nổ để đào. Chỉ cần đưa ra ý tưởng này, chắc chắn sẽ có rất nhiều người phản đối.”

“Vậy nếu thử nổ một lần trước thì sao?”

“Thử nổ một lần? Không thể nào được!”

“Hải quân các bạn có một đoàn xe vận chuyển đạn dược; khi đi qua eo biển Isthmus of Panama, họ đã gặp tai nạn và đoàn xe đó đã nổ tung, kết quả là đã đào được một đoạn kênh đào dài vài km.” Tần Đào nói: “Nếu hải qu