“Chiếc máy bay này đã được sử dụng rồi à?” Tần Đào nhìn thấy chiếc máy bay Tu-104 xuất hiện trước mắt mình, không khỏi ngạc nhiên.

“Đúng vậy.” Hao Kejian – người phụ trách lái máy bay – đang kiểm tra chiếc máy bay và khi nhìn thấy Tần Đào, anh cũng rất hào hứng: “Tám chiếc Tu-104 của chúng ta đều trong tình trạng hoàn hảo. Hiện nay, những chiếc máy bay này đã trở thành lực lượng chính trong lực lượng hàng không hải quân của chúng ta. Lần này, chúng ta vận chuyển một số vật tư đến Hoa Đình; vừa lúc máy bay trống trở về, không ngờ lại có thể đưa ông đi cùng.”

Nhớ lại lần trước mình cùng Tần Đào đến khu vực cũ Mao Tử, những ký ức ấy vẫn còn in sâu trong tâm trí Hao Kejian; ánh mắt anh tràn đầy sự ngưỡng mộ dành cho Tần Đào.

“Thật tốt! Cuối cùng cũng giải quyết được một vấn đề lớn cho hải quân.”

“Đúng vậy. Trong số đó, bốn chiếc đã được chọn để cải tạo thành máy bay tuần tra trên biển và đang được đưa đến xưởng máy bay để sửa chữa. Còn những chiếc còn lại thì được sử dụng làm máy bay vận tải.”

Những chiếc máy bay đã cũ kỹ, nếu được cải tạo lại để tiếp tục sử dụng làm máy bay du lịch thì không an toàn chút nào; nếu xảy ra sự cố gì, có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng. Nhưng với vai trò là máy bay vận tải thì lại khác. Những chiếc máy bay này thực sự rất quan trọng đối với hải quân.

“Bây giờ, đã có người đề xuất liệu những chiếc Hồng Sáu của chúng ta có thể được cải tạo theo cách này hay không.”

Nghe thấy điều này, Tần Đào lập tức lắc đầu: “Không thể làm như vậy được.”

“Tại sao vậy?”

“Nếu từ đầu, sau khi chúng ta thành công trong việc sao chép Hồng Sáu, thì mới dựa trên nền tảng đó để phát triển máy bay du lịch, thì còn có thể xem xét được. Nhưng bây giờ, sau nhiều thập kỷ trôi qua, Hồng Sáu đã lỗi thời rồi; việc sử dụng nó để cải tạo máy bay du lịch là không cần thiết.” Tần Đào nói: “Máy bay quân sự và máy bay dân dụng khác nhau. Mục tiêu hàng đầu của ngành hàng không dân dụng là lợi nhuận; loại máy bay này tiêu tốn nhiên liệu quá nhiều, sử dụng trong ngành hàng không dân dụng sẽ gây thiệt hại. Nếu ngành hàng không dân dụng muốn có máy bay du lịch, sau này tôi vẫn có cách để thực hiện điều đó… Nhưng nếu chúng ta tự mình cải tạo thì thôi đi.”

Khi dự án Yùn Thập bị hủy bỏ, đã có người nghĩ rằng nếu cải tạo dựa trên nền tảng Hồng Sáu, có lẽ vẫn có thể thành công.

Lịch sử không chứa những giả định; những điều đã qua thì chỉ có thể coi là quá khứ. Chúng ta cần phải nhìn về phía trước. Chắc chắn rằng, trong tương

“À đúng rồi, nghe nói cấp trên đang liên hệ với các nước khác để mua máy bay chiến đấu tại Mao Tử.” Hào Khoa Kiến tiếp tục nói: “Chắc là hải quân chúng ta cũng sẽ được phần.”

Trong lòng Tần Đào bỗng nhiên tràn ngập niềm vui. Đúng rồi, sao mình lại quên đi chuyện này nhỉ?

Do một số lý do nội bộ, phương Tây đã đóng cửa các giao dịch vũ khí, và thời kỳ hòa thuận trong những năm 80 cũng kết thúc. Tuy nhiên, khi một bên tối thì bên kia sáng; vài tháng trước, tờ báo nổi tiếng của Mao Tử – *Báo Hồng Tinh* – đã đăng một cuộc phỏng vấn với Đại tướng Shaposhnikov, Tổng Tham mưu trưởng của Mao Tử. Trong bài viết đó, họ đã đưa ra lời đề nghị hợp tác: nếu Trung Quốc muốn mua những loại máy bay hiệu suất cao như MiG-29, “chính phủ Liên Xô cho rằng không có trở ngại về mặt chính trị”.

Sau khi thông tin này được công bố, nó đã gây ra nhiều reo gió trên thế giới. Khi cánh cửa hợp tác được mở ra, Trung Quốc mới nhận ra khoảng cách lớn về công nghệ so với phương Tây. Trong quá trình đánh giá, lực lượng không quân rất ngưỡng mộ chiếc Mirage 2000 của Pháp, nhưng giá cả mà người Pháp đưa ra quá cao và các điều kiện rất khắt khe, nên họ không thể đạt được thỏa thuận.

Hiện tại, chiếc J-82 tiên tiến nhất của Trung Quốc vẫn chỉ là loại máy bay thế hệ hai, có khả năng hoạt động ở độ cao lớn và với tốc độ cao, vẫn kém phương Tây một thế hệ. Để bù đắp khoảng cách này, chắc chắn Trung Quốc sẽ cần phải mua sắm từ nước ngoài.

Khi Tần Đào đồng hành cùng Triệu Linh trở về nhà, chắc chắn sẽ gặp Vũ Thắng Lợi. Nhân cơ hội này, ông quyết định nói chuyện với anh ấy, tiếp tục chia sẻ ý kiến và khoe khoang một chút; coi như là một chuyến đi không uổng phí.

Chiếc máy bay cất cánh vào nửa đêm, và khi đến thủ đô thì đã là giữa đêm. Khi đến tòa nhà xám, trời đã sáng rõ.

Tiếng pháo hoa vang dội; khi Tần Đào bước vào sân, Triệu Tú Oa rất vui mừng.

“Tao Tử à, dì biết con bận rộn với công việc, nhưng khi nào cũng phải về nhà thôi. Cứ coi nơi đây như nhà mình đi.”

“Ừm.”

“Con mệt lắm chứ? Muốn nghỉ ngơi trước hay ăn cơm trước?”

“Không mệt đâu… À, Chú Vũ có ở nhà không?”

“Tao Tử đã về rồi à?” Vũ Thắng Lợi bước vào nhà, tay cầm túi xách, rõ ràng là vừa làm ca đêm.

“Ừm.”

“Cậu muốn nói chuyện gì với tôi vậy? Nếu là về chuyện tàu ngầm tên lửa thì thôi đi.”

Rõ ràng, Vũ Thắng Lợi rất cảnh giác; có lẽ lần trước khi ông ta đến xưởng đóng tàu của Minh Châu, ông đã vài lần mời Tần Đào đến nhà mình, nhưng Tần Đào không hề tiếp lời, điều này khiến ông ta rất bực tức. Bây giờ, ông ta đã tìm được cơ hội để trả đũa.

“Tôi chỉ muốn bàn về việc mua sắm máy bay chiến đấu với ông Mao Tử thôi. Nếu chú Vũ không quan tâm, thì thôi cũng được… Dù sao tôi cũng chỉ đưa ra vài ý kiến thôi mà.”

Vũ Thắng Lợi trở nên nghiêm túc hơn: “Đi nào, vào phòng đọc sách đi.”

Tần Đào rất vui mừng; đã đến đây rồi, thì ít ra cũng phải tìm cách thể hiện vai trò của mình, đưa ra những ý kiến sáng suốt… Thật là thú vị!

“Cậu có ý kiến gì không?” Vũ Thắng Lợi hỏi Tần Đào.

“Mặc dù tôi chỉ từng đến nhà ông Mao Tử vài lần thôi, nhưng tôi khá am hiểu về các loại vũ khí của ông ấy. Loại máy bay MiG-29 này thực sự không phù hợp với chúng ta.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì đất nước chúng ta rộng lớn, chúng ta cần những chiếc máy bay chiến đấu có tầm bay xa, có thể tuần tra trên bầu trời và biển cả rộng lớn của đất nước. Những chiếc máy bay có tầm bay ngắn như vậy thì hoàn toàn không thích hợp.”

“Các loại máy bay trong nước luôn có tầm bay ngắn, tầm hoạt động chỉ vài trăm cây số thôi. Quân đội không quân có thể xây dựng các sân bay ở gần mặt trận, nhưng đối với Hải quân thì sao?”

“Vì không có những chiếc máy bay chiến đấu phù hợp, lực lượng không quân Hải quân chưa bao giờ thực hiện nhiệm vụ tuần tra trên quần đảo Nam Sa và Tây Sa. Cho đến khi loại máy bay Feibao được đưa vào sử dụng, họ mới cuối cùng có thể tuần tra trên biển và bầu trời của khu vực Tổ quốc.”

“Tiếp tục nói đi.”

“Trong hệ thống vũ khí của ông Mao Tử, MiG-29 thuộc loại máy bay chiến đấu tiền tuyến dành cho không quân. Triết lý chiến đấu của họ là phải tấn công ngay khi bay lên, vì vậy nhược điểm về tầm bay của loại máy bay này không bị phát hiện ra. Còn về việc phòng thủ không phận quốc gia, họ có những chiếc Su-27 có tầm bay xa, có thể tuần tra trên biển và bầu trời rộng lớn. Theo tôi, chúng ta nên đặt mục tiêu mua sắm vào loại máy bay Su-27.”

Nói đến hai loại máy bay này, rất nhiều người có thể nói một cách rành rọt; giống như sự kết hợp giữa F-15 và F-16 vậy, Su-27 và MiG-29 cũng là sự kết hợp tương tự!

Điều này hoàn toàn là do sự hiểu lầm về lực lượng quân sự của Mao Tử trước đây. Lực lượng quân sự của Mao Tử gồm nhiều binh chủng khác nhau; mặc dù tất cả đều hoạt động trên không, nhưng vẫn có Không quân, Lực lượng Phòng không Quốc gia, Hải quân Không quân, v.v.

Không cần phải nói đến Hải quân, Không quân chỉ là công cụ hỗ trợ cho Lục quân, cung cấp sự hỗ trợ trên chiến trường cho Lục quân; trong khi đó, Lực lượng Phòng không Quốc gia được sử dụng để chặn đứng các cuộc xâm nhập của các loại phương tiện bay của kẻ thù. Vì vậy, Lực lượng Phòng không Quốc gia mới là lực lượng mạnh nhất.

Khi một quốc gia đã sở hữu Su-27 với tầm bay xa, thì Không quân taktический tất nhiên có thể sử dụng MiG-29 với tầm bay ngắn hơn. Nhưng Tổ quốc thì khác; Tổ quốc không có đủ nguồn lực để phát triển nhiều binh chủng khác nhau. Nếu muốn một loại máy bay có thể được sử dụng cho nhiều mục đích, thì Su-27 rõ ràng phù hợp hơn MiG-29.

Đôi mắt của Vũ Thắng Lợi bỗng nhiên mở to ra; rõ ràng, những gì Tần Đào vừa nói đã trúng vào điểm then chốt.