Vùng biển Vịnh Aden chưa bao giờ yên bình cả; trước đây đã có những tên cướp biển xuất hiện lẻ tẻ, và trong một hai năm gần đây, tình hình của chúng ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Dù sao thì khu vực đó vốn dĩ đã khá nghèo khó; một khi quyết định trở thành cướp biển và thực hiện vài vụ đánh cắp thành công, có thể họ sẽ sống thoải mái suốt đời. Vì vậy, những người ở những khu vực nghèo khó càng muốn liều lĩnh thử sức; một khi đã có tiền rồi, họ sẽ không còn sẵn lòng mạo hiểm nữa.

Đó là nơi có nhiều tàu buôn qua lại nhất; các tên cướp biển có rất nhiều cơ hội để cướp bóc, liên tục phá hoại các tuyến đường hàng hải, và cuối cùng điều này sẽ khiến Toàn thế giới phản đối kịch liệt; các quốc gia liên tục cử hải quân đến bảo vệ các tuyến đường hàng hải này.

Bây giờ, vấn đề của các tên cướp biển đã trở thành một thách thức lớn đối với Đông Phương.

Tần Đào đặt Nicolas vào nơi an toàn rồi đi đến Tòa nhà Vàng; bên trong đang có những cuộc tranh luận sôi nổi.

“Bây giờ, hải quân của chúng ta đã phát triển mạnh mẽ, vì vậy chúng ta phải bảo vệ tốt các tuyến đường hàng hải của mình…”

“Không được, hiện tại vẫn chưa có quốc gia nào cử tàu chiến đến bảo vệ; nếu chúng ta xuất hiện ở đó, có thể sẽ bị coi là đang thể hiện sức mạnh quân sự; bây giờ, chúng ta vẫn nên giữ thái độ kín đáo.”

“Giữ thái độ kín đáo? Đó là đang để cho người khác bắt nạt! Sứ mệnh của chúng ta là gì? Là bảo vệ Tổ quốc và nhân dân của chúng ta; bây giờ, nhân dân cần chúng ta, Tổ quốc cũng cần chúng ta!”

Trong lúc những cuộc tranh luận đang diễn ra, Tần Đào bước vào và thấy những vị lãnh đạo ngồi ở đó với vẻ mặt nghiêm túc, cùng những sĩ quan đang tranh cãi phía dưới.

“Các vị lãnh đạo, tôi chỉ là một người chế tạo tàu thuyền mà thôi; tham gia vào cuộc họp như thế này, có lẽ không thích hợp lắm…” Tần Đào nói với những người ngồi trên bục.

“Nhưng bạn không chỉ là người chế tạo tàu thuyền đâu; bạn còn chế tạo máy bay, tên lửa nữa; nếu một ngày nào đó tập đoàn Minh Châu của bạn bắt đầu sản xuất xe tăng, chúng tôi cũng sẽ không ngạc nhiên đâu.” Một vị lãnh đạo trên bục nói. “Về mặt quan hệ đối ngoại, bạn cũng rất có năng lực; vì vậy, việc mời bạn đến đây cũng là để lắng nghe ý kiến của bạn.”

“Các vị lãnh đạo, vậy thì tôi xin nói thật lòng; nếu có điều gì không đúng, mong các bạn đừng phiền lòng.”

“Nói đi, với sự có mặt của lãnh đạo __TERMLOCK

“Hải quân của chúng ta, kể từ khi được thành lập, luôn chỉ hoạt động gần nhà mình. Lần này là cơ hội tuyệt vời; chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để rèn luyện khả năng chiến đấu ở vùng biển xa xôi, đón nhận thách thức ngay tại “cửa nhà” mình, thay vì phải đi đến “cửa nhà” của đối phương. Đó là hai cách tiếp cận chiến đấu hoàn toàn khác nhau; tôi thích cách thứ hai hơn. Dù sao thì cuối cùng chúng ta cũng trở về, và ít nhất thì chúng ta đã đánh bại được đối phương.”

Lời giải thích của anh ta ngay lập tức nhận được sự ủng hộ của mọi người.

“Đúng vậy, Tổng Tần nói rất đúng!”

“Chúng ta đã sớm nên ra khơi ở các đại dương lớn rồi!”

“Hải quân của chúng ta không thể mãi mãi chỉ hoạt động gần nhà mình được!”

“Nhưng nếu chúng ta ra ngoài, chắc chắn sẽ có những kẻ lên án việc chúng ta phát triển mạnh mẽ là một mối đe dọa đối với người khác. Lần này, chúng ta đi để hộ tống các tàu hàng của mình – lý do này rất chính đáng.” Tần Đào tiếp tục nói: “Hơn nữa, cảng Gwadar của chúng ta đã được xây dựng xong; các tàu chiến của chúng ta có thể đến đó vào bất cứ lúc nào để sửa chữa và bảo trì.”

Ban đầu, tập đoàn Minh Châu đã đầu tư rất nhiều tiền vào việc xây dựng cảng Gwadar; nhiều người cho rằng họ chỉ có tiền để tiêu xài mà thôi. Nhưng bây giờ, mọi người đều hiểu rằng việc làm này của tập đoàn Minh Châu mang tính chiến lược sâu sắc.

Bây giờ, cảng Gwadar đã được sử dụng rồi! Nếu đi hộ tống, chắc chắn sẽ có các tàu cung cấp đồ tiếp tế đi cùng; nhưng nếu luôn ở trên biển, các tàu vẫn không thể được sửa chữa một cách hiệu quả. Bây giờ thì không cần phải như vậy nữa; nếu thực sự cần thiết, chúng ta có thể đến cảng Gwadar bất cứ lúc nào!

“Mỗi lần chúng ta cử ba tàu chiến đi, gồm hai tàu khu trục và một tàu cung cấp đồ tiếp tế, với chu kỳ nửa năm một lần. Như vậy, sau vài năm, tất cả các tàu chiến của chúng ta đều sẽ được sử dụng, và khả năng chiến đấu ở vùng biển xa xôi của chúng ta sẽ được cải thiện đáng kể.” Tần Đào nói: “Khi cần thiết, hải quân của chúng ta sẽ trở thành một lực lượng mạnh mẽ nhất!”

“Tổng Tần nói rất có lý… Nhưng mỗi khi chúng ta cử tàu chiến đi, chắc chắn sẽ có người vu cáo chúng ta.” Một vị lãnh đạo phía trên lên tiếng.

“Vậy thì chúng ta hãy mời những người khác cùng đi với chúng ta.” Tần Đào nói: “Tôi vừa mới trò chuyện với Nikolai; nếu phía hải quân của chúng ta đồng ý, tôi có thể mời Nikolai đến cùng,

Nếu chúng ta cứu được một con tàu của quốc gia khác trên biển, họ chắc chắn sẽ phải biết ơn chúng ta.”

“Đúng vậy, Tổng Tần nói đúng, chúng ta không thể hành động một mình; cần phải kéo thêm nhiều quốc gia khác tham gia. Trên phạm vi quốc tế, tốt nhất là nên có một thỏa thuận chuyên biệt, như vậy thì chúng ta sẽ có cơ sở chính đáng để hành động.” Vũ Thắng Lợi lần đầu tiên lên tiếng.

“Nếu mọi người đồng ý, tôi sẽ quay lại nói chuyện với Nikolai xem ông ấy có ý kiến gì không. Chúng tôi vốn dĩ đang định uống rượu mà.” Tần Đào nói.

“Khoan đã, Tổng Tần, đừng vội vàng. Nếu chúng ta muốn điều động các tàu chiến đến đó, theo bạn, con tàu nào sẽ phù hợp nhất?”

“Vấn đề này không cần Tổng Tần lo lắng đâu. Nếu phải điều động, thì chúng ta hãy cử con tàu số 168 đi; con tàu đó vừa đủ để trải qua thử thách trên đại dương.” Một số người đã không thể kìm lòng được nữa.

Tần Đào cười và nói: “Chúng ta nên giữ gìn những thứ quý giá của mình. Theo tôi, con tàu ngoại giao “Ngôi sao” của chúng ta rất phù hợp.”

“Con tàu đó đã lỗi thời từ lâu rồi!”

“Nhưng để đối phó với bọn cướp biển thì vẫn còn đủ sức mạnh đấy. Nó có hai khoang máy bay, có thể chứa được hai chiếc trực thăng, hoàn toàn đủ.” Tần Đào tiếp tục. “Còn về các tàu frigate, chúng ta có thể cử con tàu số 054 đi; dù sao thì loại tàu này cũng đang được xuất khẩu. Hơn nữa, nó có dung tích lớn và rất thoải mái khi sử dụng.”

Con tàu “Ngôi sao”, tức là con tàu số 112, khi được chế tạo, đã được kỳ vọng rất nhiều và được gọi là “con tàu số một của Trung Quốc”. Tuy nhiên, dưới ánh hào quang của các loại tàu mới hơn, đặc biệt là con tàu số 052C đầu tiên, con tàu này đã không còn được chú ý nhiều nữa.

Tuy nhiên, trong các chuyến công du quốc tế, con tàu số 112 vẫn đạt được nhiều thành tựu. Không cần nói xa, chỉ trong vài năm gần đây, vào năm 1996, con tàu số 112 đã đến căn cứ hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ để tham gia lễ kỷ niệm 300 năm thành lập hải quân Mỹ. Vào tháng 2 năm 1997, con tàu này cùng với một số tàu chiến khác đã tham gia chuyến công du đến Hawaii, San Diego, Acapulco (Mexico), Callao (Peru) và Valparaíso (Chile).

Bây giờ, nếu tiếp tục cử con tàu số 112 đi, thì thật là lãng phí sức lực; còn việc cử một tàu khu trục chuyên dụng cho phòng không như con tàu số 052C đi thì lại quá lộ liễu.

“Tổng Tần nói đúng, vậy thì chúng ta hãy tổ chức thành đội hình như vậy đi! Tổng Tần, bây giờ bạn hãy đi tìm hiểu xem Đại Mao có ý kiến gì không,” lãnh đạo Vũ nói.

Sau khi các nguyên tắc hành động được quyết định, Tần Đào trở về và nói chuyện với Nikolai trong lúc họ cùng nhau uống rượu.

“Qin, bạn hẳn biết rằng gần đây ngân sách của Hải quân chúng ta đang thiếu hụt; thậm chí các chiến hạm còn không có nhiên liệu để ra khơi. Nếu muốn tiến hành các hoạt động tuần tra ở vùng Biển Aden – đặc biệt là những cuộc tuần tra kéo dài – thì e là chúng ta không đủ kinh phí,” Nikolai tỏ ra bối rối.

Họ không hề không muốn tham gia vào các hoạt động này; họ thực sự mong muốn khôi phục lại vinh quang của mình, nhưng họ không có tiền!

Mặc dù Nikolai từng thuộc Hạm đội Thái Bình Dương, nhưng khi đảm nhận vị trí cao hơn, anh ấy phải suy xét đến nhiều yếu tố hơn. Đối với Hải quân Đại Mao, việc đảm bảo hoạt động của Hạm đội Bắc Cực là ưu tiên hàng đầu; đặc biệt là hiện nay, khi họ đang chuẩn bị cho chuyến tuần tra của tàu Kuznetsov, toàn bộ ngân sách đều được dành cho Hạm đội Bắc Cực. Hiện tại, nếu muốn Hạm đội Thái Bình Dương xuất hiện ở phía nam để đánh bọn cướp biển, họ thực sự không có đủ kinh phí.

“Các bạn nhất định phải tìm cách huy động nguồn kinh phí,” Tần Đào nói. “Quân đội luôn cần phải có thức ăn và nhiên liệu để hoạt động. Đối với các chiến hạm, các bạn có thể sử dụng loại tàu 956 – đây là loại tàu tiết kiệm nhiên liệu nhất – chỉ cần một chiếc tàu 956 cùng một chiếc tàu tiếp tế là đủ. Các bạn đang dần khôi phục lại vinh quang của mình, phải không? Việc đánh bọn cướp biển bây giờ chính là cơ hội tốt nhất cho các bạn.”

Nikolai tỏ vẻ buồn bã: “Qin, tôi hiểu rằng đây là một cơ hội tốt, nhưng ‘Không có tiền thì không thể làm được việc lớn’ – đó chẳng phải là câu tục ngữ của các bạn sao?”

“Nikolai, nếu tất cả mọi người cùng tham gia vào công tác đánh bọn cướp biển, thì chắc chắn các bạn sẽ nhanh chóng có được nguồn kinh phí cần thiết,” Tần Đào nói.

Nhanh chóng có được tiền à? Nikolai ngạc nhiên nhìn Tần Đào và hỏi: “Qin, điều gì sẽ xảy ra vậy?”

“Phải sống dựa vào nguồn lực mà mình có; các bạn dựa vào Bắc Băng Dương, vậy thì tất nhiên phải tìm cách khai thác Bắc Băng Dương,” Tần Đào giải thích. “Sắp tới thời tiết sẽ ấm lên; nếu kênh đào Suez bị tắc nghẽn, thì đội tàu vận tải lớn của chúng ta sẽ phải xem xét việc đi qua con đường Bắc Cực. Lú

Kênh đào Suez bị tắc nghẽn rồi à?

Nicola cảm thấy trái tim mình đang đập thình thịch; anh ta chắc chắn biết điều này có ý nghĩa gì!

Tần Đào đã từng đề xuất với anh ta về con đường hàng hải qua Bắc Cực, và anh ta cũng đã suy nghĩ rất kỹ về việc này. Đây quả thực là một cơ hội tuyệt vời để kiếm tiền! Nếu con đường hàng hải qua Bắc Cực được mở ra, dù họ không thu phí thông qua, chỉ cần thu một khoản phí cho việc hướng dẫn và các chi phí liên quan đến việc dừng chân nghỉ ngơi tại các cảng dọc theo đường đi, thì số tiền đó cũng khá lớn đấy!

Cần phải biết rằng, Đông Phương có hoạt động thương mại rất sôi động với Châu Âu; rất nhiều tàu hàng di chuyển trên con đường hàng hải dài này. Nếu tất cả đều sử dụng con đường hàng hải qua Bắc Cực, thì họ chắc chắn sẽ thành công lớn!

Quốc gia Dưa chua Nam đã từng muốn phát triển con đường hàng hải qua Bắc Cực, nhưng sau khi xảy ra sự cố với loại tàu chở khí tự nhiên có khả năng phá băng của họ, nhiều chủ tàu đã từ bỏ ý định này. Mặc dù đó là vấn đề của riêng Quốc gia Dưa chua Nam, không liên quan gì đến họ, nhưng điều đó vẫn khiến mọi người e ngại.

Bây giờ, Đông Phương cuối cùng cũng sẽ hành động.

“Tốt, tôi sẽ quay về báo cáo với Moscow. Tôi nghĩ Moscow chắc chắn sẽ đồng ý!” Nicola rất vui mừng: “Qin, nếu dự án này thành công, thì đó sẽ là bằng chứng tốt nhất cho việc chúng ta hóa giải những hiểu lầm!”

Nicola đến gặp Đông Phương chính là để giải quyết những hiểu lầm này. Bây giờ, nếu hai bên đạt được thỏa thuận hợp tác sâu rộng hơn, thì những hiểu lầm đó chắc chắn sẽ được giải tỏa.

Nghe Nicola nói như vậy, Tần Đào cũng gật đầu đồng ý: “Tất nhiên rồi. Dù chúng ta có một số xung đột, nhưng đó chỉ là những vấn đề nhỏ. Trong bối cảnh quốc tế hiện nay, chúng ta vẫn nên tập trung vào hợp tác. Ngay cả khi tập đoàn Minh Châu của chúng ta phải chịu một số thiệt thòi.”

Nicola nâng ly lên: “Qin, hãy cùng quên đi những chuyện không vui đó đi! Nào, cạn chén!”

Cảng Gwadar.

Từng, trước đây nơi đây chỉ là một cảnh quan nông thôn bình thường, ngoài một số làng mạc cổ kính và đồng ruộng thì không có gì khác.

Bây giờ, nơi đây đã trở thành một cảng hàng hải hiện đại và sôi động.

Nhiều con tàu hàng đến đây để dừng chân, một số thì tiến hành bốc dỡ hàng hóa ngay tại đây. Trên bến cảng, những chiếc máy móc cảng được sắp xếp thành từng hàng dài, giống như một khu rừng vậy. Trên những con đường bên cạnh bến

Một số phương tiện giao thông sẽ đi thẳng qua toàn bộ khu vực từ bắc đến nam nước Pakistan, sau đó vào lãnh thổ Trung Quốc và vận chuyển các container bằng đường bộ. Mặc dù công tác xây dựng đường sắt và đường ống dầu vẫn chưa bắt đầu, nhưng dự án này đã được nghiên cứu và thảo luận nhiều lần, và có thể triển khai bất cứ lúc nào.

“Tổng Tần, đây chính là bệnh viện cảng mà phía quý vị đã hỗ trợ xây dựng. Hiện nay, tất cả mọi người trong khu vực Gwadar, mỗi khi bị ốm, đều chọn đến đây để điều trị; thậm chí những người ở các khu vực lân cận cũng đến đây. Công nghệ y tế tại bệnh viện này đã đạt đến trình độ hàng đầu của toàn Pakistan.” Lashim dẫn Tần Đào tham quan khu vực cảng, và khi họ đến bệnh viện, anh ta rất hào hứng.

“Các doanh nhân từ các quốc gia khác đến đây chỉ vì muốn thu lợi từ chúng tôi; chỉ có Trung Quốc – người bạn mãi mãi của chúng tôi – mới thực sự mong muốn giúp đỡ chúng tôi phát triển và mang lại lợi ích cho người dân của chúng tôi.” Nói xong, Lashim chỉ vào những trường học xung quanh: “Trường trung học công lập Fauqir và Trường kỹ năng nghề Gwadar đều đang đào tạo đủ loại nhân tài cho chúng tôi. Chất lượng giáo dục ở khu vực Gwadar hiện đã nằm trong top đầu tại Toàn Quốc.”

“À, tôi nhớ lần đầu tiên đến đây, có một đứa trẻ bị rắn độc cắn… Tên nó là Habiba, bây giờ nó thế nào rồi?” Khi Tần Đào nhắc đến đứa trẻ đó, Lashim càng thêm hào hứng.

“Tổng Tần, trí nhớ của ông thật tuyệt vời! Bây giờ Habiba đang theo học ngành thủy thủ tại Trường kỹ năng nghề Gwadar. Ước mơ của nó là trở thành một thủy thủ, đi khắp các đại dương trên thế giới và tìm hiểu xem thế giới bên ngoài ra sao.”

Trường kỹ năng nghề này được thiết lập nhằm đào tạo đủ loại nhân tài cho ngành cảng, dù là lĩnh vực thương mại quốc tế, vận tải cảng, vận hành máy móc cảng, hay ngành thủy thủ… tất cả đều là những chuyên ngành chính được đào tạo tại đây. Khi Tần Đào đến trường này, anh ta thấy một không khí sôi động và nhiệt huyết; trên sân vận động rộng lớn của trường, tiếng reo hò của người hâm mộ vang dội, và nhiều hoạt động thể thao đang diễn ra.

“Đây là cuộc thi thể thao mùa xuân,” Lashim giải thích.

Vào lúc đó, tiếng súng khởi động vang lên; trên đường đua 100 mét, tám vận động viên đang đua nhau với tốc độ cao, trong đó có một chàng trai trẻ chạy nhanh nhất; đội hâm mộ bên cạnh cũng đang cổ vũ hết mình.

“Habiba, cố lên nào, Habiba, cố lên!”

“Trận chung kết 100 mét nam, người thắng giải là Habiba! Người về nhì…”

Rất nhanh sau đó, tiếng phát thanh vang lên.

Tần Đào rất hứng thú: “Tôi có thể trao giải cho họ không?”

“Tất nhiên. Họ chắc chắn sẽ cảm thấy rất vinh dự.”

Trên bục vị trí chủ tịch, Habiba đứng trên bục cao nhất dành cho những người chiến thắng. Phía dưới, một vài người bước tới để trao giải cho họ.

Habiba chăm chú nhìn người đến trao giải cho mình. Vài giây sau, cậu ta hào hứng nhảy xuống từ trên bục và nói: “Tổng Tần, ông là Tổng Tần sao? Là người đã cứu mạng tôi… Tôi muốn…”

Nói xong, Habiba định quỳ xuống trước Tần Đào. Tần Đào vội vàng kéo cậu ta lại và hỏi một cách tò mò: “Cậu biết nói tiếng Trung à?”

Habiba nói tiếng Trung rất trôi chảy, điều này khiến Tần Đào rất ngạc nhiên.

“Vâng, ở trường chúng tôi có môn học tiếng Trung. Tất cả chúng tôi đều học rất chăm chỉ. Bây giờ, việc giao tiếp bằng tiếng Trung đối với chúng tôi không thành vấn đề gì cả; chỉ là việc viết chữ Hán vẫn còn hơi khó một chút thôi. Dù sao thì, chữ Hán cũng rất khó để viết.”

Phương Tây sử dụng hệ thống chữ cái; chỉ cần thuộc lòng các chữ cái đó rồi ghép chúng lại là được. Còn tiếng Hán là loại chữ biểu ý – mỗi chữ đều khác nhau, việc viết chúng rất khó khăn. Vì vậy, giống như việc học các ngôn ngữ nước ngoài khác, người ta thường học nói trước, sau đó mới học viết.

Tần Đào gật đầu; ông rất hài lòng với việc các khóa học về văn hóa tiếng Hán được tổ chức. Điều này thuộc về phần của hoạt động truyền bá văn hóa. Dù chúng ta giúp đỡ ở đâu đi nữa, chúng ta cũng cần dạy người dân địa phương nói tiếng Hán, viết chữ Hán, và giới thiệu cho họ về lịch sử huy hoàng lâu dài của tiếng Hán. Như vậy, họ mới có thể phát triển niềm yêu thích đối với văn hóa tiếng Hán – điều này rất quan trọng.

Nhìn những giáo sư trong nước, hàng ngày họ luôn ca ngợi những thứ liên quan đến văn hóa phương Tây trên lớp học… Thực ra, họ cũng đang bị ảnh hưởng bởi văn hóa phương Tây mà thôi. Không chỉ tự mình thích chuộng văn hóa nước ngoài, họ còn muốn “rửa não” cho sinh viên nữa. Thế hệ trẻ của chúng ta đã khác họ rồi; họ lớn lên trong thời đại đang phát triển mạnh mẽ… Làm sao họ có thể bị họ lừa dối được chứ?

“Lên đi, tôi sẽ trao giải cho các bạn,” Tần Đào nói.

“Ừm, Tổng Tần, tối nay có thể đến nhà tôi ăn cơm không? Ông tôi luôn nhắc đến ngài.”

“Được.”

Tối hôm đó, Tần Đào đến nhà của Từng – ngôi nhà đất nện tồi tàn trong làng – nơi giờ đã được xây dựng lại thành ba căn nhà gạch mới.

Ông già Từng đang ngồi trong sân, may một chiếc lưới đánh cá; khi thấy Tần Đào và những người khác bước vào, ông vội vàng đứng dậy từ ghế.

“Ông ơi, con đã mời Tổng Tần đến đây!” Habbiba hào hứng nói. “Ông ơi, Tổng Tần đặc biệt đến thăm ông đấy!”

“Tổng Tần ư? Thật là ngài… Tôi, thay mặt cho cả làng, xin cảm ơn ngài vì những gì ngài đã làm cho chúng tôi…”

“Ông ơi, đừng quỳ xuống nhé, tôi không xứng đáng nhận sự biết ơn đó,” Tần Đào vội vàng đỡ ông lên. “Nếu muốn cảm ơn tôi, hãy mời tôi ăn một bữa ở nhà ngài, được không? Suốt chặng đường này, tôi đói lắm rồi.”

“Được, được,” Từng gọi vào nhà: “Vợ cả ơi, vợ hai ơi, nhanh lên, chuẩn bị bữa tối cho vị khách quý của chúng ta! Lấy ra những món ngon nhất trong tủ lạnh đi!”

Nói xong, Tần Đào nhìn Tổng Tần và nói: “Tổng Tần, mời ngài vào trong uống một ly trà sữa nhé, bữa tối của chúng ta sẽ sớm được phục vụ.”

Mặc dù việc nhìn vợ người khác là không lịch sự, nhưng Tần Đào vẫn liếc nhìn họ vài cái. Vợ cả của Tổng Tần tuổi tác gần giống ông, còn vợ hai thì trẻ hơn rõ rệt.

Có lẽ, khi gia đình giàu có lên, họ bắt đầu hưởng thụ cuộc sống thoải mái hơn rồi.

“Ngôi nhà này là mới xây à?” Tần Đào hỏi.

“Vâng, sau khi cảng được xây dựng, các con trai tôi đều đi làm ở cảng. Họ nhanh chóng tiết kiệm được tiền và mỗi người đều xây dựng một ngôi nhà riêng; sau đó họ cùng nhau góp tiền để sửa sang ngôi nhà này cho tôi.”

Tôi sống ở đây rất thoải mái; nếu không phải vì các bạn đến đây để giúp xây dựng cảng Gwadar, chúng tôi sẽ không thể có cuộc sống tốt đẹp như này đâu!” Kaidir nghĩ về những điều đó và cảm thấy rất xúc động.

Làng của người vợ thứ hai ông ta rất nghèo khó, vì vậy bà ấy đã tự nguyện chuyển đến sống cùng ông ta; nhờ vậy, ông ta lại có thêm một người vợ nữa, và có hai người phụ nữ chăm sóc cho mình, thật là thoải mái.

“Cuộc sống sau này sẽ còn tốt hơn nữa. Khi đường sắt và đường ống vận chuyển dầu được xây dựng xong, lượng tàu thuyền ghé cập ở đây sẽ tăng gấp hơn mười lần so với bây giờ.” Tần Đào nói: “Nơi đây sẽ trở nên sầm uất hơn nữa, và cuối cùng sẽ trở thành một đô thị quốc tế lớn như Singapore.”

Ban đầu, Singapore cũng muốn giành lấy cảng Gwadar từ tay tập đoàn Minh Châu, nhưng đã bị Tần Đào ngăn chặn. Bây giờ, cảng Gwadar đang phát triển mạnh mẽ; rất nhiều con tàu vốn đến Singapore giờ đây đều ghé cập tại cảng Gwadar, chắc họ đang rất tức giận.

Khi đường sắt và đường ống vận chuyển dầu được kết nối, những container được vận chuyển đến Trung Đông sẽ có thể đi qua đường sắt, không cần phải thông qua Singapore nữa; lúc đó, họ chắc chắn sẽ phải “ăn đất” mà thôi.

Tần Đào rất tin tưởng vào tương lai. Nơi đây chính là một “quân cờ” mà ông ta – Từng– đã sắp xếp, và bây giờ, “quân cờ” này đã bắt đầu phát huy tác dụng to lớn!

Đội tàu hải quân vẫn cần thời gian mới xuất phát; trong khi đó, Tần Đào là người đầu tiên đến đây để tiến hành công việc chuẩn bị. Nhìn quanh mình, ông ta thấy mình vẫn cô đơn; Triệu Linh đang bận rộn với công việc của nhà máy động cơ nên không theo ông ta đến đây.

Buổi tối hôm đó, Kaidir rất vui mừng; từ nay trở đi, hàng ngày ông ta đều sẽ khoe khoang với các trưởng làng khác rằng: “Tổng Tần đã từng ăn cơm tại nhà tôi! Các bạn đều không có cơ hội như vậy đâu!”

Sau khi đi dạo quanh khu vực này một lượt, Tần Đào mới đến cảng. Theo thỏa thuận ban đầu, cảng này do tập đoàn Minh Châu quản lý; người phụ trách công việc tại cảng chính là Wang Lei, người được tập đoàn Minh Châu cử đến đây.

Wang Lei gia nhập tập đoàn Minh Châu cách đây năm năm; trước đó, ông ta là người phụ trách một cảng khác. Sau khi gia nhập tập đoàn, ông ta được điều đến cảng Gwadar và trở thành người lãnh đạo tại đây. Ông ta làm việc rất chăm chỉ, luôn mong muốn biến nơi này thành nơi tốt nhất.

Tòa văn phòng không quá cao, nhưng vị trí của nó rất thuận lợi – từ đây có thể nhìn xuống toàn bộ cảng biển. Tần Đào đứng trước cửa sổ kính từ sàn đến trần, ngắm nhìn cảng biển sôi động và im lặng một lúc lâu.

Vương Lệ đứng phía sau, chờ đợi một cách yên lặng cho đến khi Tần Đào quay lại, anh mới nói: “Tổng Tần, bây giờ xin phép tôi báo cáo chi tiết về tình hình tại cảng.”

Tần Đào gật đầu: “Được.”

Sau khi báo cáo xong, Vương Lệ tiếp tục nói: “Tiếp theo, xin báo cáo về những việc chúng tôi đã chuẩn bị để đón đoàn tàu Tổ quốc đến.”

“Tổng Tần, ông có ý kiến gì về những việc này không?”

“Các bạn làm rất tốt,” Tần Đào nói. “Tôi chỉ muốn đưa ra một yêu cầu nhỏ.”

“Xin ông nói đi.” Vương Lệ vội vàng lấy bút ra.

Nhưng sau khi Tần Đào nói xong, Vương Lệ lại cảm thấy hoài nghi: “Tổng Tần, những điều ông vừa nói này, có phải đã vượt ra khỏi phạm vi thẩm quyền của cảng chúng ta không?”

“Không, điều này rất quan trọng. Khi Cảng Gwadar phát triển mạnh mẽ, chắc chắn sẽ có người ghen tị và muốn chiếm đoạt nó. Chúng ta phải sử dụng mọi biện pháp để bảo vệ an toàn cho các khoản đầu tư của mình,” Tần Đào nói. “Ngay khi có dấu hiệu nào đó, chúng ta phải ngăn chặn nó ngay từ giai đoạn đầu.”