Bầu không khí trong phòng họp có vẻ căng thẳng; mọi người đều nhìn chằm chằm vào Tần Đào, mong đợi câu trả lời của anh ta.

“Thưa ông Chumakov, xin phép tôi nói thật lòng – Thời đại của những chiếc máy bay ‘Bạch Thiên Nga’ đã qua rồi; bầu trời tương lai thuộc về những chiếc máy bay ném bom tàng hình,” Tần Đào nói. “Ông cũng biết đấy, tập đoàn Minh Châu của chúng tôi đã đứng ra điều hành dự án chiến đấu cơ J-31A; trong năm nay, lô hàng đầu tiên sẽ được giao hàng. Những chiếc máy bay này, với khả năng tàng hình, đã khiến các khách hàng rất hài lòng. Tiếp theo, chúng tôi sẽ tiếp tục nỗ lực; sản phẩm thứ hai mà chúng tôi phát triển có thể chính là những chiếc máy bay ném bom tàng hình.”

Ánh mắt của Chumakov lộ ra vẻ thất vọng.

“Hơn nữa, những chiếc ‘Bạch Thiên Nga’ này thuộc loại vũ khí chiến lược,” Tần Đào tiếp tục. “Ngay cả khi chúng tôi muốn mua chúng, Nga hay Mỹ cũng sẽ không đồng ý; họ không muốn chúng tôi sở hữu những chiếc máy bay ném bom mạnh mẽ như vậy. Vì vậy, bất kỳ cuộc đàm phán nào liên quan đến ‘Bạch Thiên Nga’ cũng đều vô nghĩa.”

“Đúng vậy, Tổng Tần… Ông nói đúng,” Chumakov nói với giọng đầy đau buồn. “Quyền lực của đất nước chúng ta ngày càng suy yếu; hiện tại, chúng ta không còn khả năng duy trì một đội quân máy bay ném bom chiến lược lớn nữa. Chúng tôi muốn bán ‘Bạch Thiên Nga’, nhưng nếu bán cho Nga, họ chỉ sẵn lòng trả 20 triệu đô la mỗi chiếc; còn nếu bán cho Mỹ, Nga sẽ không đồng ý, và Mỹ còn có thể tháo rời các bộ phận của những chiếc máy bay này nữa. Chúng tôi thực sự không nỡ chứng kiến những chiếc máy bay chiến lược mạnh mẽ như vậy bị tháo rời thành từng bộ phận… Trong những năm qua, đã có quá nhiều vũ khí bị phá hủy như vậy rồi.”

Khi nói đến đây, đôi mắt của anh ta bỗng nhiên đỏ lên.

Sau khi Đế quốc Đỏ sụp đổ, tất cả họ đều nghĩ rằng mình sẽ có một cuộc sống tốt đẹp hơn… Nhưng bây giờ thì sao? Nói rằng không hối tiếc là dối trá… Nhưng họ đã không thể quay trở lại được nữa!

Sau khi chia tài sản, Toàn thế giới ban đầu đã nhận được rất nhiều vũ khí mạnh mẽ… Nhưng bây giờ thì còn lại bao nhiêu? Bất kỳ người có lương tâm nào cũng sẽ cảm thấy đau lòng.

Lúc này, Chumakov thực sự rất đau khổ.

“Nếu coi ‘Bạch Thiên Nga’ là loại máy bay ném bom thì nó không thích hợp… Nhưng ‘Bạch Thiên Nga’ còn có một công dụng khác nữa,” Tần Đào nó

“Chẳng lẽ nó có thể được sử dụng như một chiếc máy bay phản lực siêu âm sao?” Boguslayev bắt đầu hỏi.

“Tất nhiên là không thể rồi. Chiếc Concorde đã được chứng minh là một sản phẩm thất bại; khách hàng không cần đến những chiếc máy bay phản lực siêu âm. So với tốc độ, họ quan tâm nhiều hơn đến sự thoải mái khi đi lại.” Tần Đào nói: “Tập đoàn Minh Châu của chúng tôi có một công ty chuyên sản xuất tàu vũ trụ.”

Mọi người đều biết về công ty này; người ta thường đùa rằng một tập đoàn chuyên sản xuất tàu thuyền lại bắt đầu chế tạo tên lửa.

Nhưng điều này có liên quan gì đến công ty tàu vũ trụ chứ? Một bên là lĩnh vực hàng không, một bên là lĩnh vực vũ trụ – hai việc hoàn toàn khác nhau mà!

“Chúng tôi luôn tìm kiếm các phương pháp tiết kiệm chi phí để tiếp cận không gian, bởi điều này là điều cần thiết cho kế hoạch đặt chân lên Sao Hỏa trong tương lai. Ngoài việc nghiên cứu và phát triển các loại tên lửa có thể tái sử dụng, chúng tôi còn có thể áp dụng phương pháp phóng từ trên không,” Tần Đào giải thích: “Chiếc ‘Bạch Thiên Ngư’ có thể được sử dụng như nền tảng cho tên lửa phóng từ trên không.”

Các tên lửa truyền thống thường được phóng từ mặt đất, điều này đòi hỏi phải tiêu tốn rất nhiều nhiên liệu, và việc phóng cũng phụ thuộc vào điều kiện thời tiết, nên gặp phải rất nhiều hạn chế. Vì vậy, người ta đã nghĩ đến việc đưa tên lửa lên không trung để phóng – như vậy, khi ra khỏi tầng đối lưu, các yếu tố thời tiết sẽ không còn ảnh hưởng đến quá trình phóng, và việc phóng cũng có thể được thực hiện gần xích đạo, giúp tiết kiệm đáng kể nhiên liệu. Cụ thể, có thể tiết kiệm từ 10% đến 20%.

Hơn nữa, sau khi tách rời các khoang tên lửa, chúng có thể rơi xuống đại dương, tránh được những tai nạn có thể xảy ra trên đất liền.

Tuy nhiên, mặc dù phương pháp phóng từ trên không có nhiều ưu điểm, nhưng cũng tồn tại nhiều hạn chế. Chẳng hạn, trọng lượng của tên lửa bị giới hạn bởi khả năng chở hàng của máy bay, nên tên lửa không thể quá cao; ngay cả khi sử dụng những chiếc máy bay lớn, trọng lượng vẫn chỉ vào khoảng vài chục tấn, so với những tên lửa có trọng lượng vài trăm tấn hay thậm chí hàng nghìn tấn thì quả thật quá nhỏ.

Ngoài ra, trong quá trình phóng từ trên không, bình nhiên liệu sẽ bị rung lắc, vì vậy chỉ có thể sử dụng tên lửa đẩy rắn, chứ không thể sử dụng tên lửa đẩy lỏng.

Chỉ những hệ thống vũ trụ tư nhân coi trọng chi phí phóng mới quan tâm đến công nghệ phóng từ trên không; các tổ chức vũ trụ khác thì chắc

Tuy nhiên, ngay sau đó anh ta đã nhận ra rằng họ chỉ cần một cái cớ thôi; chỉ cần có cái cớ là họ có thể bán chúng một cách hợp pháp!

Nếu bán cho Đông Phương để sử dụng làm máy bay ném bom chiến lược, thì dù là Mỹ hay Nga cũng chắc chắn sẽ không đồng ý. Nhưng bây giờ, nếu bán cho một công ty tư nhân để sử dụng vào mục đích phóng vệ tinh, từ những vũ khí đe dọa loài người trở thành công cụ hỗ trợ cho sự nghiệp khám phá không gian, ai lại có lý do gì để can thiệp chứ?

Hơn nữa, công ty Starship đã sở hữu rất nhiều chuyên gia về tên lửa của Mỹ; việc bán ba chiếc máy bay này cho công ty Starship cũng đồng nghĩa với việc người Mỹ có thể tiếp cận được chúng.

“Tốt lắm, Tổng Tần! Bạn thật là tốt bụng!” Chumakov nói: “Tôi đại diện cho Kiev cảm ơn bạn vì sự hào phóng của bạn. Vậy bạn dự định đưa ra mức giá bao nhiêu?”

“Nga đề nghị giá hai mươi triệu đô la mỗi chiếc; vậy chúng tôi sẽ bán ba chiếc với tổng giá một hundred million đô la, thế nào?” Tần Đào nói: “Chúng tôi đang thực hiện các hoạt động phóng vệ tinh mang tính thương mại; nếu giá quá cao, thì việc kinh doanh sẽ không hiệu quả, và người khác cũng sẽ nghi ngờ về động cơ của chúng tôi.”

Chumakov gật đầu: “Được thôi!”

Tính ra, mức giá khoảng ba mươi triệu đô la mỗi chiếc – tương đương với giá của chiếc Su-27 trước đây – nhưng Tần Đào nói đúng: một công ty thương mại không thể chi trả một số tiền quá lớn cho những thứ này. Những chiếc máy bay này giống như những “khoai tây nóng” không thể sử dụng được; nếu tự mình giữ lại thì không có lợi ích gì, còn nếu bán đi thì cũng khó tìm được người mua. Việc bán cho người Mỹ thậm chí còn đòi hỏi phải tháo rời chúng… Thật tốt biết bao nếu những chiếc máy bay này có thể trở lại bầu trời một lần nữa!

“Sau khi thương vụ này hoàn tất, tập đoàn Minh Châu của chúng tôi sẽ tiếp tục đầu tư vào Kiev. Chúng tôi cam kết rằng tổng số vốn đầu tư sẽ không dưới một hundred million đô la, và chúng tôi sẽ giúp Kiev phát triển tốt hơn,” Tần Đào nói.

Chumakov mỉm cười: “Tốt lắm, tốt lắm, Tổng Tần! Cảm ơn sự hỗ trợ của bạn!”

Mọi người đều nói rằng Tổng Tần là người rất hào phóng; quả thật không sai. Trên bề mặt, họ chỉ trả một hundred million đô la để mua những chiếc máy bay này, nhưng sau đó họ vẫn sẽ tiếp tục đầu tư thêm. Hơn nữa, uy tín của Tổng Tần luôn rất tốt; chắc chắn họ sẽ giữ lời hứa của mình.

“Tuy nhiên, chúng tôi cũng cần phải

“Làm gì với cái nền tảng phóng từ trên không kia chứ? Đó chỉ là một trò hù dọa thôi; mọi người đều biết rõ số phận của những chiếc máy bay ném bom này sẽ ra sao. Vì vậy, cuộc giao dịch này có thể sẽ bị hủy bỏ do áp lực bên ngoài. Nếu như vậy, chúng ta sẽ phải làm thế nào đây?”

“Tổng Tần, xin hãy yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ chống đỡ được mọi áp lực.” Chumakov vội vàng đảm bảo. Anh ta không muốn phải nói đến chuyện bồi thường gì cả; bởi vì họ, nhóm “Nhị Mao”, không có tiền để bồi thường đâu.

“Nếu như không chống đỡ nổi thì sao?”

Chumakov im lặng không nói gì nữa.

“Trong kho của các bạn, chắc hẳn còn tồn kho một số động cơ NK-32 phải không?” Tần Đào nói. “Nếu như cuộc giao dịch này buộc phải bị hủy bỏ, thì chúng tôi có thể dùng những động cơ này để bù đắp cho tiền đặt cọc của mình, như vậy có được không?”

Đông Phương đã sở hữu một số chiếc máy bay ném bom Tu-22M, và khi mua những chiếc máy bay này, họ cũng đã đồng thời mua luôn một số động cơ NK-32. Tuy nhiên, số lượng đó vẫn chưa đủ; động cơ do ông Mao Tử sản xuất có tuổi thọ ngắn, vì vậy càng có nhiều thì càng tốt. Ngay cả khi họ có được thông tin về loại động cơ này, việc sao chép chúng cũng sẽ mất rất nhiều năm thời gian.

Trong nước “Nhị Mao” có rất nhiều chiếc máy bay ném bom Tu-22M và Tu-160, tất cả đều sử dụng động cơ NK-32. Nếu không thể mua được những chiếc máy bay này, họ có thể mang những động cơ đó về. Như vậy, khi họ muốn chế tạo những chiếc máy bay ném bom tàng hình sau này, họ có thể sử dụng ngay những động cơ này.

“Được thôi.” Chumakov gật đầu. Miễn là không phải mất tiền là được; trong kho của họ còn rất nhiều động cơ NK-32, dù sao thì cũng không cần đến, bán đi lấy tiền còn hơn.

Và thế là thỏa thuận đã được hoàn thành!

Ban đầu, Tần Đào đến công ty Madarsich chỉ với ý định xem qua và đồng thời quyết định việc triển khai dây chuyền sản xuất động cơ. Ai ngờ lại có cơ hội “mang về” những chiếc máy bay Tu-22M này!

Trước đây, anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc chiếm đoạt những chiếc máy bay này, bởi vì không có lý do nào hợp lý; bất kỳ hành động nào cũng sẽ vô ích. Nhưng bây giờ, anh ta đã có lý do phù hợp rồi!

Zamotayeva không có mặt tại buổi họp; rõ ràng đây là một cuộc họp cấp cao. Sau khi các cuộc thương lượng kết thúc, khi họ đến nhà máy để kiểm tra, cô gái tóc xoăn ấy mới được mời đến giới thiệu. Tuy nhiên, Triệu Linh lu

Thông tin này cũng nhanh chóng lan truyền khắp Toàn thế giới.

  Sau khi nhận được thông báo, Đại Mao là người đầu tiên hành động; ông nhanh chóng cử một nhóm người do Grishchen dẫn đầu đến Kiev với thái độ quyết liệt.

  “Các bạn không được bán loại máy bay bom tốc độ siêu âm Tu-160 này – nó liên quan trực tiếp đến an ninh chiến lược của chúng ta. Chúng ta không thể để người Đông Phương sở hữu những chiếc máy bay bom chiến lược giống như của chúng ta!” Grishchen đại diện cho Moscow phản đối: “Đây là một mối đe dọa đối với chúng ta! Hy vọng các bạn sẽ coi trọng vấn đề này.”

  “Thưa ông Grishchen, nếu phía các bạn có thể bán Tu-22M cho người Đông Phương, tại sao chúng tôi lại không thể bán Tu-160?” Trước áp lực từ Đại Mao, Chumakov lập tức phản công.

  “Chết tiệt… Chúng tôi chưa bao giờ bán Tu-22M cả; ai biết được tại sao người Đông Phương lại có những loại vũ khí đó.” Grishchen nói: “Những chiếc máy bay bom đó đã rơi vào tay người thứ ba.”

  Khi Tu-22M xuất hiện ở Đông Phương, Đại Mao lập tức nghi ngờ là do Nhị Mao làm; sau đó họ đã cử một đoàn đại biểu đến kiểm tra tại nơi Nhị Mao đang giữ máy bay, và kết quả cho thấy tất cả những chiếc Tu-22M đó vẫn còn ở đó – vì vậy, không thể nào Nhị Mao là người bán chúng.

  Sự việc này cũng mang lại cho Nhị Mao một lý do chính đáng để công kích họ: Nếu các bạn có thể bán, tại sao chúng tôi lại không được? Nếu không phải các bạn bán, thì ai mới là người bán chúng?

  “Người thứ ba à?” Chumakov mỉm cười: “Được thôi, chúng ta không cần bàn về chuyện này nữa. Dù sao đi nữa, những chiếc máy bay mà chúng tôi bán đều sẽ bị gỡ bỏ hoàn toàn các thiết bị tấn công và định vị; dù sao thì người Đông Phương cũng không sử dụng chúng làm máy bay bom mà là để phục vụ cho các hoạt động phóng vệ tinh – họ hoàn toàn có quyền sử dụng không gian vũ trụ một cách hòa bình.”

  “Phóng vệ tinh ư?”

  “Đúng vậy, họ sử dụng những chiếc máy bay này như một nền tảng trên không để thực hiện các hoạt động phóng vệ tinh với chi phí thấp.” Chumakov giải thích.

  “Họ nói gì thì tin cái đó à? Lúc họ mua tàu sân bay Varyag, họ còn nói rằng sẽ cải tạo nó thành tàu chặn sóng… Kết quả thì sao?”

  “Vì có người âm thầm phá hoại, nên tàu sân bay đó không thể được cải tạo được. Hơn nữa, người Đông Phương hoàn toàn có khả năng tự sản xuất tàu sân bay; tại sao họ lại phải mất công mua một con tàu đã được đóng xong về để cải tạo?”

Họ còn có những thiết bị phóng đẩy; họ hoàn toàn có thể chế tạo những chiến hạm sân bay khổng lồ giống như của Mỹ. Làm sao các bạn có thể dùng những ý đồ xấu xa như vậy để suy đoán về người Đông Phương được? Khuymakov tỏ ra coi thường: “Rốt cuộc thì các bạn cũng chỉ muốn những chiếc Tu-160 này rơi vào tay chúng ta, sau đó mới mua lại với giá rẻ mà thôi!”

Những chiếc Tu-160 này rất quý giá, nhưng số người muốn mua lại rất ít – chỉ có Mỹ và Nga thôi. Tuy nhiên, Nga đưa ra mức giá thấp, còn Mỹ thì mua về để tháo rời các bộ phận, không hề là lựa chọn tốt nhất. Giờ đây, khi đã có người sẵn lòng trả giá cao hơn, thì Nga lại đến gây rối… Rõ ràng là họ có động cơ không trong sáng!

Nếu nói về việc phóng vật thể vào không gian, thì tập đoàn Minh Châu đã có chiếc An-225 rồi mà? Chiếc máy bay khổng lồ đó có thể chở được hàng trăm tấn vật liệu, phải không? Sử dụng nó sẽ tiện lợi hơn nhiều, phải không? Grishin đặt ra câu hỏi then chốt.

Phương Tây cũng đang thực hiện các hoạt động phóng vật thể vào không gian, và họ sử dụng những chiếc máy bay thông thường – dù sao thì khoang bụng của máy bay thông thường cũng rộng lớn, đủ để chứa những tên lửa lớn, và sau đó mới thả chúng ra ngoài không gian. Vậy tại sao tập đoàn Minh Châu lại vẫn muốn mua những chiếc Tu-160 nhỉ?

Những câu hỏi tương tự cũng đang được đặt ra trong công ty Starship.

Trách nhiệm đối phó với sự cản trở từ Nga sẽ do người thứ hai đảm nhận, nhưng những nghi ngờ từ phía Mỹ thì cần phải được giải quyết thông qua công ty Starship. Dù sao thì trong công ty này cũng có rất nhiều người Mỹ; nếu họ biết điều gì đó, thì người Mỹ cũng sẽ biết luôn.

Sau khi người thứ hai trở về, Tần Đào liền đến công ty Starship để sắp xếp các nhiệm vụ tiếp theo. Các chuyên gia hàng không vũ trụ có mặt tại đó đã bắt đầu đặt ra rất nhiều câu hỏi:

“Tổng Tần, việc sử dụng An-225 để phóng vật thể vào không gian chắc hẳn sẽ tiện lợi hơn, phải không?”

“Đúng vậy, tại sao lại phải chi tiêu rất nhiều tiền để mua ba chiếc Tu-160? Đó chỉ là những chiếc máy bay ném bom mà thôi!”

“Các bạn hãy nghĩ xem, nếu bây giờ muốn đi vào không gian, thì việc sử dụng tên lửa hay phi thuyền vũ trụ sẽ tiện lợi hơn?” Tần Đào bắt đầu trình bày một cách từ tốn.

“Tất nhiên là tên lửa! Đặc biệt là những tên lửa có thể tái sử dụng; đó chính là phương tiện vận chuyển tốt nhất!” Người thứ ba nói một cách kiên quyết; trong mắt anh ta, không có gì tốt hơn những tên lửa lớn cả.

“Đú

“Vậy thì, các bạn đã bao giờ nghĩ đến những phương thức khác tiện lợi hơn để vào không gian chưa?”

“Những phương thức khác? Ngoài tên lửa và phi thuyền vũ trụ, còn có cái gì nữa chứ?”

“Các loại phương tiện vũ trụ được gắn trực tiếp vào thân máy bay – các bạn làm trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, chắc hẳn đã nghe nói đến rồi đấy.” Tần Đào nói.

“Tổng Tần, ông muốn nói là dự định gắn một chiếc phi thuyền vũ trụ lên lưng của chiếc Tu-160 ư?” Macse hiểu ra và phản ứng: “Kỹ thuật này quá phức tạp rồi!”

“Nhưng điều này có thể thay đổi lịch sử hàng không vũ trụ. Tập đoàn Minh Châu của chúng ta rất giàu có; nếu quyết định thực hiện dự án này, chúng ta sẽ phải làm một cách quy mô lớn. Bên cạnh kế hoạch xây dựng tàu vũ trụ, chúng tôi cũng dự định triển khai riêng dự án về phi thuyền vũ trụ này.” Tần Đào giải thích tiếp: “Tu-160 là một chiếc máy bay lớn có khả năng bay với vận tốc lên đến 2 Mach – điều mà các loại máy bay khác không thể so sánh được. Ngay cả Concorde cũng không thể mang theo tải trọng lớn vì cấu trúc thân máy bay của nó không đủ chắc chắn. Chúng ta sẽ gắn một chiếc phi thuyền vũ trụ chuyên dụng lên lưng Tu-160; khi chiếc máy bay này đạt vận tốc 2 Mach, chiếc phi thuyền vũ trụ sẽ được giải phóng và tiếp tục tăng tốc trong không gian cho đến khi đạt quỹ đạo.”

“Điều này giải thích tại sao An-225 lại không thể được sử dụng nữa – bởi vì tốc độ của nó không đủ cao!”

“Nếu ông Er Mao biết về kế hoạch này, có lẽ ông ấy sẽ không bán cho chúng ta đâu. Vì vậy, với ông Er Mao, chúng tôi vẫn đề xuất việc sử dụng tên lửa… Nhưng thực ra, việc này cũng không tiết kiệm nhiên liệu lắm. Phi thuyền vũ trụ của chúng tôi sẽ sử dụng loại động cơ kết hợp giữa động cơ ramjet và tên lửa.”

“Người Mỹ đã lần đầu tiên sử dụng loại động cơ này trên máy bay trinh sát Blackbird: ở tốc độ thấp, nó hoạt động như một động cơ phản lực tuabin; khi tốc độ tăng lên, ống dẫn khí bên ngoài sẽ được đóng lại, và nó chuyển sang hoạt động như một động cơ phản lực đốt trong. Tuy nhiên, loại động cơ này vẫn không thể giúp máy bay tăng tốc đến mức đủ cao. Khi vượt qua tốc độ 3 Mach, bộ phận nén không còn cần thiết nữa; không khí đi vào buồng đốt đã được nén đủ mức để sử dụng trực tiếp, đó chính là nguyên lý hoạt động của động cơ ramjet.”

“Cấu trúc của động cơ ramjet rất đơn giản, nhưng nó không thể hoạt động ở tốc độ thấp; vì v

Chiếc phi thuyền vũ trụ được đưa lên độ cao 20.000 mét, sau đó tăng tốc lên mức 2 Mach. Ở vận tốc này, động cơ ramjet đã có thể hoạt động, giúp chiếc phi thuyền tiếp tục bay lên cao, vượt ra khỏi tầng khí quyển – nơi không còn khí để sử dụng nữa. Lúc này, việc kích hoạt động cơ tên lửa sẽ giúp chiếc phi thuyền thành công trong việc đi vào quỹ đạo.

“Các bạn đã phát triển được loại động cơ tuần hoàn này à?” Một chuyên gia tại hiện trường hỏi một cách ngạc nhiên.

“Vâng, hiện chúng tôi đang trong quá trình thử nghiệm.”

Triệu Linh đứng bên cạnh Tần Đào, lắng nghe những lời nói “nghiêm túc” của anh ta… Thực ra, các cơ quan hàng không vũ trụ trong nước hoàn toàn chưa bắt đầu dự án này! Bởi vì trước đây, cô ấy làm việc trong lĩnh vực tên lửa, thuộc bộ phận hàng không vũ trụ.

Thậm chí, trong các phương án đưa thiết bị lên quỹ đạo trước đây, máy bay chở hàng cần phải đạt vận tốc từ 3 Mach trở lên, thậm chí là 4 Mach mới tốt nhất. Vì vậy, máy bay chở hàng cũng cần phải được trang bị động cơ tuần hoàn; kết hợp giữa động cơ phản lực xoáy và động cơ ramjet sẽ mang lại tính ổn định cao hơn. Tốc độ của Hình 160 quá thấp, hoàn toàn không đủ để sử dụng.

Tuy nhiên, những người đang ngồi đây dường như đã tin vào những lời nói đó rồi!

“Không, chúng ta không thể lãng phí nguồn lực quý giá vào dự án này được… Độ khó kỹ thuật của nó quá lớn!” Đúng lúc này, Macse bỗng nhiên nổi giận: “Chúng ta đã chọn phương án sử dụng tên lửa có thể tái sử dụng rồi; vì vậy, không thể tiếp tục theo con đường này được!”

Tần Đào nhăn mày… Những lời nói dối của mình dường như đã có tác động, nhưng anh ta vẫn bỏ qua một số điều: Macse là một người cực kỳ kiên định, một kẻ cuồng tín. Một khi anh ta quyết định đi theo một hướng nào đó, anh ta sẽ kiên trì theo đuổi đến cùng. Bây giờ, khi anh ta đề xuất một phương án mới, tất nhiên anh ta sẽ không chịu đồng ý nữa!

“Tổng Tần… Dự án này vẫn sẽ được thực hiện bởi công ty Starship sao?” Một kỹ sư khác lên tiếng.

“Đúng vậy… Chúng ta, tập đoàn Minh Châu, có cần phải xây dựng thêm một công ty hàng không vũ trụ nữa không? Toàn thế giới – những chuyên gia hàng không vũ trụ xuất sắc nhất đã có mặt ở đây rồi!”

“Nếu như vậy, tôi cho rằng chúng ta nên chấp nhận dự án này. Chúng ta cần đối mặt với nhiều thách thức hơn nữa… Chúng ta cần có tinh thần sáng tạo; đó mới chính là động lực giúp chúng ta tiến lên phía tr

“Không, tôi sẽ không đồng ý đâu!”

Hai bên bắt đầu tranh luận.

“Khi máy bay đó đến nơi, chúng ta sẽ thành lập một bộ phận thiết kế máy bay vũ trụ chuyên biệt.”

Nghe thấy kế hoạch này của Tần Đào, Macse càng không hài lòng hơn: “Tổng Tần, nếu công ty Tàu Vũ Trụ của chúng ta bị tách ra, tôi thà từ chức còn hơn!”

“Macse, tôi có thể cam đoan với bạn rằng tập đoàn rất coi trọng công ty Tàu Vũ Trụ; ngân sách dành cho việc nghiên cứu và phát triển tên lửa hiện tại sẽ không bị giảm bớt chút nào. Việc thành lập bộ phận mới này chỉ nhằm mục đích tìm kiếm thêm các phương án để tiến vào không gian mà thôi. Thái độ quyết liệt của bạn… liệu có phải là vì bạn sợ hãi điều gì đó không?”

“Tôi sợ cái gì chứ?” Macse nhìn Tần Đào một cách bất mãn.

“Bạn sợ rằng chi phí sản xuất loại máy bay vũ trụ này sẽ cao hơn so với Tàu Vũ Trụ.”

“Điều đó là không thể!” Macse nói: “Loại máy bay này không thể bay đến Sao Hỏa được; tôi không hề quan tâm đến nó.”

Bầu khí quyển của Sao Hỏa khác với Trái Đất; loại động cơ tuần hoàn này hoàn toàn vô ích đối với việc du hành đến Sao Hỏa.

“Nhưng nó có thể mang lại nhiều phương thức khác nhau để con người tiến vào không gian. Dù sao thì Tàu Vũ Trụ của chúng ta cũng cần phải ở quỹ đạo Trái Đất trong một thời gian nhất định,” Tần Đào giải thích: “Nó có thể đóng vai trò như một ‘taxi’ cho Tàu Vũ Trụ.”

“Được thôi, miễn là ngân sách dành cho dự án Tàu Vũ Trụ của chúng ta không thay đổi, tôi sẽ xem xét.” Macse đã nhượng bộ; lý do anh ta nói sẽ từ chức trước đây chỉ là vì lo ngại dự án Tàu Vũ Trụ sẽ bị ảnh hưởng. Bây giờ, ý tưởng về “taxi” mà Tần Đào đưa ra khiến anh ta dễ chấp nhận hơn nhiều.

Vậy là mọi chuyện đã được giải quyết!

Khi công ty Tàu Vũ Trụ đạt được sự đồng thuận, điều đó có nghĩa là Mỹ sẽ không phản đối, bởi vì họ vẫn rất mong đợi những gì sẽ xảy ra tiếp theo. Những công nghệ mà tập đoàn Minh Châu phát triển ra có lẽ sẽ đều thuộc về họ; họ thậm chí còn rất vui mừng khi được sử dụng nguồn vốn từ tập đoàn này để hỗ trợ sự phát triển của mình.

Tần Đào ở lại công ty Tàu Vũ Trụ trong hai ngày, lắng nghe các báo cáo, kiểm tra tiến độ công việc, thăm quan nhà máy sản xuất Tàu Vũ Trụ đã được xây dựng, và sau khi động viên mọi người, cuối cùng ông mới trở về thủ đô.

Quay trở lại mộ của công chúa, Tần Đào lập tức bị đưa vào phòng họp. Lần này, không chỉ có các lãnh đạo của Hải quân mà còn rất nhiều người từ Không quân cũng có mặt.

“Trong tương lai, Hải quân sẽ thực hiện việc trang bị vũ khí trên tàu chiến một cách toàn diện; chắc chắn là không cần những con tàu lớn như ‘Bạch Thiên Nga’ nữa, Tổng Tần… Ba con tàu ‘Bạch Thiên Nga’ kia, hãy để cho Không quân của chúng ta đi!” Lâm Lão, người có mối quan hệ thân thiết nhất với Tần Đào, đã đề nghị ngay: “Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn 100 triệu đô la cho khoản đầu tư này.”

“100 triệu đô la thì chưa đủ đâu, tập đoàn Minh Châu của chúng tôi còn cam kết sẽ đầu tư thêm ở Kiev nữa; ít nhất cũng phải 200 triệu đô la mới được.” Tần Đào nói.

“Đầu tư của tập đoàn Minh Châu chắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận, Tổng Tần… Nhưng ngân sách của Không quân chúng tôi không dồi dào lắm đâu; đừng đòi hỏi quá đáng nhé.” Lâm Lão phản đối.

“Lợi nhuận à? Tình hình ở đó có thể thay đổi bất kỳ lúc nào; khoản đầu tư của chúng ta có thể bị tịch thu bất kỳ lúc nào đấy, Lâm Lão… Tập đoàn Minh Châu của chúng tôi có tiền, nhưng cũng không thể để nó bị lãng phí được. Những gì thuộc về Không quân, thì Không quân phải chịu trách nhiệm chi trả.” Tần Đào kiên quyết nói. “Khoản 100 triệu đô la này là chi phí bổ sung, không thể thiếu được.”

“Được thôi, chúng ta sẽ cố gắng thêm một lần nữa để có thêm 100 triệu đô la nữa!” Lâm Lão quyết đoán nói.