“Trong một thời gian dài, luận điểm cho rằng các tàu sân bay siêu lớn là vô ích đã từng được phổ biến,” Tần Đào nói với vẻ trầm ngâm khi nhìn ba chiếc máy bay chiến đấu J-15 hạ cánh sau khi hoàn thành nhiệm vụ. “Nhưng những quan điểm đó chỉ là để lừa gạt mọi người mà thôi. Chỉ cần nhìn vào Mỹ là có thể thấy rõ: họ càng xây dựng nhiều tàu sân bay thì lại càng sử dụng chúng hiệu quả hơn.”

“Đúng vậy,” Lý Nhân đồng ý. “Nếu muốn vận hành thuận lợi những chiếc J-15 này, diện tích của bệ phóng máy bay cũng phải đủ lớn mới được.”

“Tất nhiên rồi,” Tần Đào nói tiếp. “Cơ quan thiết kế tàu sân bay của chúng ta đang dự định thiết kế những tàu sân bay mới cho Hải quân, với khối lượng ít nhất là 80.000 tấn.” Anh cười và nói thêm: “Bây giờ mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ thời cơ thích hợp thôi.”

“Hệ thống phóng bằng sóng điện từ à?” Lý Nhân hỏi một cách thăm dò.

Tần Đào lắc đầu: “Vấn đề nằm ở nguồn tài chính. Hệ thống phóng bằng sóng điện từ không phải là vấn đề lớn; vấn đề là việc xây dựng tàu sân bay mất rất nhiều thời gian – xưởng đóng tàu phải mất đến hai năm mới hoàn thành công việc. Trong thời gian đó, hệ thống phóng bằng sóng điện từ của chúng ta chắc chắn đã được phát triển đầy đủ. Vấn đề then chốt là liệu Hải quân có đủ kinh phí để thực hiện điều này hay không.”

Vũ Thắng Lợi cũng bày tỏ suy nghĩ của mình: “Đúng vậy. Hiện nay, các cấp trên đã nhất trí rằng nếu muốn bảo vệ sự phát triển kinh tế và thương mại hàng hải, chúng ta cần phải có một Hải quân mạnh mẽ, và việc phát triển tàu sân bay là điều không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, việc xây dựng tàu sân bay tiêu tốn rất nhiều kinh phí. Các bạn hãy nhìn xem: ngay cả những cường quốc châu Âu cũng không đủ nguồn lực tài chính để phát triển những hạm đội tàu sân bay mạnh mẽ.”

Anh ta tiếp tục nói: “Chúng ta khác châu Âu; chúng ta có lợi thế về chi phí lao động thấp. Đối với cùng một loại tàu sân bay, chi phí xây dựng của chúng ta chỉ bằng một phần ba so với phương Tây, thậm chí còn thấp hơn nữa. Việc bảo trì cũng sẽ rẻ hơn nhiều.”

Tuy nhiên, sau sự kích thích này, những kẻ đối diện cũng sẽ nhận ra rằng các tàu sân bay cỡ vừa và nhỏ là vô dụng; tàu sân bay thế hệ tiếp theo của họ cũng sẽ được trang bị khả năng chống đỡ lớn hơn, với lượng nước đẩy vượt quá 60.000 tấn. Nhưng điều đó chỉ là dấu hiệu của sự suy tàn của đế chế mà thôi… Hah, bây giờ chúng ta hãy cứ tự tin vươn lên từ “những đôi vai” của họ đi!

Con tàu chính là lãnh thổ di động; không gian trên không phía trên con tàu có thể không phải là lãnh thổ di động, nhưng theo thông lệ, tất cả các chỉ huy hạm đội đều coi không gian trên đầu mình là lãnh thổ không thể xâm phạm. Bây giờ, nếu hai đội bay gồm ba máy bay của chúng ta bay qua đó, đó chính là hành động xúc phạm đối phương. Vậy lúc này, họ sẽ phản ứng thế nào?

Là tức giận đến mức chửi bới ầm ĩ, hay là nuốt giận vào lòng mà không nói ra?

“Tôi đoán là họ sẽ chọn cách nuốt giận vào lòng,” Tần Đào cười nói. “Họ vẫn còn giữ thể diện; họ chắc chắn sẽ điều tra bí mật, chứ không dám công khai việc này.”

“Báo cáo! Máy bay cảnh báo sớm đã gửi tin: đội bay đối phương chưa vào lãnh hải của chúng ta, mà đang bay theo vòng tròn trên biển cả.”

“Có vẻ như họ đã chấp nhận sự thất bại này rồi,” Vũ Thắng Lợi cười nói. “Tiếp theo, chúng ta hãy cứ kiên nhẫn đợi họ; nếu họ không đi, chúng ta cũng không đi. Đây chính là cơ hội để rèn luyện binh sĩ.”

“Thật đáng tiếc là chúng ta vẫn chưa có máy bay cảnh báo sớm trên tàu sân bay; khi con tàu sân bay tiếp theo của chúng ta được hoàn thành, lực lượng chiến đấu của chúng ta sẽ càng mạnh mẽ hơn nữa,” Tần Đào thở dài.

Trên bầu trời, máy bay cảnh báo trên không loại Air Police-2000 đang bay lượn, cùng với hai chiếc Su-27 bên cạnh, sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống khẩn cấp. Các sóng điện từ được phát ra xung quanh, giúp theo dõi toàn bộ tình hình tại khu vực Biển Đông Nam một cách rõ ràng.

Tình hình ở đây đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người; trong số đó, những người có thông tin nhanh nhất chắc chắn là những người ở bên kia đại dương.

“Chuyện gì vậy? Chương trình vẫn chưa bắt đầu, sao họ lại chịu thua ngay từ đầu?” Swift cầm trên tay thông tin mới nhất và hỏi những người xung quanh: “Họ đang sợ hãi điều gì vậy?”

“Theo thông tin mới nhất, vào sáng nay, đội bay tàu sân bay của họ đã bị hai đội bay khác bay ngang qua; có lẽ họ đã rất sợ hãi,” Brian nói.

“Hai đội bay khác? Là loại máy bay J-15 à? Ngay cả khi những chiếc máy bay này mang theo tên lửa đối hạ

“Swift tỏ ra khá ngạc nhiên.”

“Một trong những đội hình đó là máy bay J-15, còn đội hình kia thì là Tu-22M.”

Chiếc xì gà trong tay Swift rơi xuống đất.

Tu-22M?

“Không thể tin được… Làm sao người Đông Phương lại có loại vũ khí này?”

Là một phần của Hải quân Mỹ, họ chắc chắn không thể quên mối đe dọa mà Tu-22M mang lại. Vào thời kỳ hoàng kim của Đế quốc Đỏ, lực lượng không quân hải quân Mỹ sở hữu gần hai trăm chiếc Tu-22M – những chiếc máy bay ném bom siêu âm này đã trở thành nỗi ám ảnh không thể xua tan đối với họ.

Tu-22M có thể mang theo ba tên lửa đánh chìm hạm lớn KH-22 và tiến hành cuộc tấn công siêu âm. Chỉ cần vượt qua được tầng phòng thủ đầu tiên của các máy bay chiến đấu, chúng có thể bắn ra tên lửa đánh chìm hạm. Nhờ tầm bắn lên tới 600 km, chúng thậm chí có thể bắn tên lửa ngay cả khi ở ngoài phạm vi tầm bắn của các máy bay chiến đấu đó. Những tên lửa đáng sợ này có thể tăng tốc lên trên 4 Mach ở giai đoạn cuối cùng; kết hợp với đầu đạn cực mạnh, chỉ cần một quả là đủ để phá hủy một chiếc tàu sân bay lớn loại Nimitz.

Hai trăm chiếc Tu-22M cùng 600 tên lửa KH-22 đánh chìm hạm đã vượt xa khả năng đối phó của Hải quân Mỹ. May mắn thay, khi Đế quốc Đỏ sụp đổ, số lượng lớn những chiếc máy bay này đã bị thu hồi và ngừng hoạt động; nếu không, Hải quân Mỹ chắc chắn không dám quyết định loại bỏ các máy bay chiến đấu loại “Con mèo đực”.

Ngay cả Hải quân Liên Hoa Kỳ cũng không thể đối phó nổi với Tu-22M; huống chi là những đội hình được tổ chức từ những tàu sân bay hạng nhẹ hiện nay. Hiện vẫn chưa biết có bao nhiêu chiếc Tu-22M đang tồn tại… Nếu số lượng chúng quá lớn, thật sự sẽ trở thành cơn ác mộng đối với họ!

“Ngay lập tức phản đối họ! Làm sao họ có thể xuất khẩu loại máy bay đánh chìm này?” Sau khoảng thời gian ngạc nhiên, Swift đã hành động.

Chắc chắn, những chiếc máy bay này được mua từ Đông Phương!

Vấn đề này cần phải được giải quyết càng sớm càng tốt… Chỉ hai giờ sau, Moscow đã nhận được thông tin này.

Phản ứng đầu tiên của họ… vẫn là sự ngạc nhiên!

“Grishchen, anh chắc chắn rằng những chiếc Tu-22M mà Đông Phương mua về đã bị loại bỏ và không thể bay được nữa chứ?” Người lãnh đạo lập tức gọi Grishchen để hỏi thăm.

“Đúng vậy, tôi chắc chắn rằng nếu những chiếc máy bay đó vẫn có thể cất cánh được, thì những chiếc xe cũ rách trong bãi đổ máy bay của chúng ta chắc chắn sẽ có thể được bán đi với giá cao.”

“Grishin nói: ‘Hơn nữa, chúng tôi vừa kiểm kê và thấy rằng số động cơ được lưu trữ tại phòng thiết kế Kuznetsov không hề thiếu một chiếc nào. Ngay cả khi họ thực sự có khả năng sửa chữa những chiếc máy bay đó, họ cũng không thể sửa chữa được cả động cơ.’”

Tất nhiên, Grishin không hề biết rằng Tần Đào đã chuẩn bị trước từ sớm; ngay từ khi bắt đầu làm ăn với Nikolai, họ đã mang đi hết các linh kiện thay thế cho động cơ Tu-22M tại căn cứ Hạm đội Thái Bình Dương. Vì vậy, khi Mao Tử kiểm kê hàng tồn sau này, những chiếc động cơ đó hoàn toàn không được tính vào.

“Vậy họ lấy động cơ Tu-22M từ đâu ra?”

“Chỉ có thể là Er Mao… Chúng ta không liên quan đến chuyện này; chắc chắn là Er Mao đã bán chúng cho họ!” Grishin nói với giọng đầy căm phẫn.

Ngoài họ, Er Mao cũng có những chiếc động cơ đó… Bây giờ, khi Mỹ đang hung hăng tìm cách gây áp lực, điều này chính là cách họ đang cố tình bôi nhọ danh tiếng của họ.

“Vậy thì hãy trả lời người Mỹ như vậy: chuyện này không liên quan đến chúng ta.” Ông trùm quyết định: “Chúng ta tuyệt đối không bao giờ bán vũ khí chiến lược cho các nước láng giềng; điều đó cũng không phù hợp với chiến lược của chúng ta!”

“Đúng vậy.” Grishin gật đầu.

Sau khi bị Đế quốc Đỏ từ chối mọi yêu cầu, vụ việc này chỉ có thể tạm thời dừng lại. Các vệ tinh trinh sát trong không gian vẫn tiếp tục tìm kiếm, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về căn cứ của những chiếc bom bay đó.

Trên biển, hai đội hình tàu sân bay cách nhau vài trăm hải lý, đang lặng lẽ di chuyển… Thời gian cứ thế trôi qua: một ngày, hai ngày, ba ngày…

“Các vệ tinh trinh sát trong không gian không tìm thấy căn cứ của những chiếc Tu-22M, và Đông Phương cũng không thừa nhận việc họ đã bán những chiếc bom bay cấp độ đó cho họ.” Sau khi nhận được thông tin, Drake báo cáo với chỉ huy.

“Không à? Vậy thì những chiếc bom bay đó trong tay Đông Phương xuất hiện từ đâu ra? Ha, rõ ràng họ đang che đậy sự thật!” Brown tỏ ra rất tức giận.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?”

Dưới sự đe dọa của những chiếc bom bay đó, họ không dám tiến thêm một bước nào nữa… Việc cứ mãi loay hoay ở đây cũng không phải là giải pháp!

“Báo cáo! Các trực thăng cảnh báo Sea King của chúng tôi đã phát hiện ra một tàu chiến độc lập của đối phương cách đội hình của chúng ta khoảng một trăm hải lý.”

Kể từ sau cuộc tấn công ở độ cao thấp lần trước, họ đã trở nên cực kỳ cảnh giác… Bởi vì họ đang nằm trong phạm vi tầm bay của máy bay trên tàu s

Loại trực thăng cảnh báo này dù không có hiệu năng tiên tiến lắm và phạm vi tìm kiếm khá hạn chế, nhưng đã đủ để hỗ trợ hệ thống phòng thủ của đội hình tàu sân bay trong các hoạt động ở độ cao thấp. Lần trước, khi máy bay chiến đấu của đối phương xâm nhập hai lần liên tiếp, họ thực sự cảm thấy xấu hổ; sau khi phân tích nguyên nhân, họ nhận ra rằng có nhiều yếu tố góp phần vào điều này. Hạm đội đã quá tự tin một cách mù quáng; chỉ có hai tàu khu trục loại 42 được điều động để thực hiện công tác tìm kiếm, khiến thời gian cảnh báo đối với các mục tiêu bay ở độ cao cực thấp trở nên quá ngắn. Hơn nữa, máy bay chiến đấu của đối phương rõ ràng được trang bị các thiết bị gây nhiễu điện tử, làm giảm thêm thời gian cảnh báo của họ. Bây giờ, họ không thể còn lơ là nữa; các trực thăng cảnh báo sẽ luân phiên hoạt động, đảm bảo khả năng cảnh báo liên tục 24 giờ mỗi ngày, đồng thời luôn có từ một đến hai máy bay Harrier bay tuần tra trên bầu trời đội hình. Sau vài ngày, họ không phát hiện bất kỳ cuộc tấn công nào, thay vào đó lại phát hiện ra một tàu chiến của đối phương đã tách rời đội hình! Brown lập tức trở nên hào hứng: “Nhanh lên, cử một tàu chiến đến đó ngay!” Tàu khu trục số D970 trong đội hình đã nhận lệnh và rời khỏi đội hình để tiến về phía con tàu đang hoạt động đơn lẻ đó. Tàu D970 được đưa vào hoạt động từ năm 1985, vì vậy nó không tham gia vào trận chiến hải không ác liệt lúc bấy giờ; tuy nhiên, nó đã rút ra nhiều bài học từ trận chiến đó và tiến hành thay thế các thiết bị. Chẳng hạn, hệ thống cảnh báo đối không tầm xa loại 965R ban đầu đã được thay thế bằng hệ thống mới loại 1022, giúp cải thiện đáng kể hiệu suất; ngoài việc hiển thị thông tin về các mục tiêu di động, hệ thống này còn được trang bị công nghệ thay đổi tần số và nén xung. Hệ thống cảnh báo đối kháng mục tiêu trên biển tầm trung loại 992Q cũng được thay thế bằng hệ thống loại 996, mang tính hiện đại hơn nhiều; để đánh chặn các tên lửa bay gần mặt nước, tàu này còn được trang bị từ 2 đến 4 khẩu pháo 20mm Olinck và 2 hệ thống vũ khí gần đây loại MK15 của Mỹ. Hệ thống điện tử của tàu cũng được cải tạo, với việc lắp đặt nhiều thiết bị gây nhiễu điện tử và hệ thống phân phối thông tin taktic JTIDS. Nhờ vào hệ thống này, tàu có thể nhận được thông tin từ tàu mẹ mọi lúc, và sẽ di chuyển theo chỉ dẫn của tàu mẹ. Hai động cơ tua-bin gas ở phía sau đang hoạt động ở công suất tối đa; loại động cơ tua-bin gas Olympus TM3B này được sử dụng chủ yếu trên các

Bây giờ, điều quan trọng nhất là phải nhanh chóng hành động!

Chiếc tàu loại 1022 ở phía trên đang quét mặt biển; không lâu sau, nó đã phát hiện ra mục tiêu nhỏ bé kia. Đô đốc Jerryco đứng trên cầu tàu, dùng kính viễn vọng quan sát mặt biển. Khi ông nhìn thấy bóng dáng của mục tiêu ở xa, ông lập tức ngạc nhiên:

Đó là cái gì vậy?

Những cột buồm cao vút, những lá cánh buồm căng phồng… Rõ ràng đó không phải là chiếc tàu khu trục mà họ đang mong đợi, mà là một con tàu huấn luyện buồm!

“Chết tiệt, sao lại là loại tàu quân sự này?” Jerryco tức giận nói: “Báo cáo lên cấp trên ngay, mục tiêu là một con tàu huấn luyện buồm!”

Cùng lúc đó, đô đốc Zhao Dahai của tàu Phá Vỗ Sóng cũng đang quan sát con tàu khu trục đang tiến gần thông qua kính viễn vọng. Nhìn thấy thân tàu cổ xưa và quả cầu lớn đặc biệt trên cầu tàu, ông nói: “Đó là một con tàu khu trục loại 42. Báo cáo lên cấp trên, mọi thứ đều theo kế hoạch. Lệnh cho toàn thủy thủ đoàn, chuẩn bị đâm vào đối phương bất kỳ lúc nào!”

Trên tàu sân bay hạng nhẹ, khi Brown nhận được tin này, ông ngạc nhiên: “Gì cơ? Là một con tàu huấn luyện buồm à?”

“Đúng vậy, có lẽ đó là con tàu Phá Vỗ Sóng thuộc về phe Đông Phương.”

“Dù đó là loại tàu quân sự gì đi nữa, quan trọng là con tàu đó được sử dụng trong mục đích quân sự. Chúng ta phải tận dụng cơ hội này để làm cho đối phương phải e ngại!” Brown tiếp tục nói.

Sau khi nhận được lệnh, Jerryco cũng không còn cách nào khác, ông ra lệnh: “Chú ý, chúng ta tiếp tục hành trình về phía trước, yêu cầu đối phương nhường đường cho chúng ta!”

Họ đến đây chỉ để thể hiện sức mạnh mà thôi!

“Vâng.”

Động cơ tuabin gas ở phía sau vẫn đang hoạt động ở tốc độ cao; con tàu D970 lao về phía trước với vận tốc 30 hải lý/giờ. Ở phía xa, con tàu buồm cũng đang nhanh chóng tiến lại gần.

“Con tàu buồm phía trước, hãy lập tức nhường đường cho chúng ta!” Giọng nói kiêu ngạo bằng tiếng Anh vang lên qua sóng radio.

“Đây là lãnh hải của chúng tôi, xin hãy rời khỏi ngay!” Tiếng đáp trả vang lại.

Trên khuôn mặt Zhao Dahai hiện rõ vẻ hào hứng; việc con tàu buồm này được đưa vào sử dụng đã gây ra không ít tranh cãi từ phía Từng.

Những người yêu thích nó thực sự rất yêu thích; họ cho rằng đây là cách để tôn vinh văn hóa của Hải quân. Còn những người không thích nó thì đều đầy sự thù địch… Đó là cái gì vậy? Là chiếc thuyền buồm! Chúng ta chưa từng trải qua kỷ nguyên hàng hải lớn; chúng ta không cần thứ này đâu! Bây giờ, Hải quân của chúng ta cũng không cần phải tháo dây buồm hay sử dụng những thứ phức tạp như vậy nữa… Điều này hoàn toàn chỉ là việc lãng phí tiền bạc mà thôi.

Bây giờ, con tàu “Phá Thủy” cuối cùng cũng sắp thể hiện sức mạnh của mình rồi!

Con tàu D970 vẫn tiếp tục lao về phía trước; sự chênh lệch về kích thước giữa hai bên là quá lớn… Ngay cả khi chúng va chạm vào nhau, liệu có thể nào một chiến hạm lại không thể đánh bại được một chiếc thuyền buồm chứ?

Lúc này, chiếc thuyền buồm cũng đã căng buồm và tiến về phía trước với tốc độ ngày càng nhanh.

Giống như hai con bò dữ tợn đang lao về phía nhau…

Jerryco bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ…

Đối phương đang cố ý làm vậy! Chắc chắn họ đang cố ý! Họ có máy bay trinh sát; không thể nào họ không biết chiến hạm của chúng ta đang đến… Tất cả này có phải là một cái bẫy không?

Khi khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp, Jerryco bỗng nhiên bắt đầu do dự trong lòng.

“Chuyển hướng sang phải!” Jerryco ra lệnh.

Thân tàu khổng lồ bắt đầu xoay sang phải, tạo ra những con sóng đẹp trên mặt biển; nước biển đang cuộn trào… Ánh mắt của Jerryco dõi theo chặt chẽ chiếc thuyền buồm kia.

Theo thông thường, nếu họ chuyển hướng sang phải, đối phương cũng sẽ làm tương tự; vậy là hai bên sẽ tránh nhau mà đi.

Nhưng bây giờ thì sao?

Đối phương lại chuyển hướng sang trái!

Như vậy, hai bên tạo thành hình chữ “T”: Con tàu D970 nằm ngang, còn “Phá Thủy” thì nằm dọc… Như vậy, “Phá Thủy” sẽ đâm trúng sườn bên của đối phương!

“Chết tiệt! Chắc chắn họ đang cố ý làm vậy… Nhanh lên! Tăng tốc!”

Bây giờ, nếu không muốn sườn bên của mình bị mũi tàu đối phương đâm trúng, thì chỉ có hai cách: hoặc là tăng tốc, để khi mũi tàu đối phương đến gần, chiến hạm của mình đã đi qua hẳn; hoặc là giảm tốc, để đối phương có thể vượt qua mũi tàu của mình.

Tuy nhiên, việc khiến một chiến hạm hơn bốn nghìn tấn giảm tốc không hề dễ dàng chút nào… Đây đâu phải là việc lái xe hơi trên đất liền đâu. Nhờ vào hiệu ứng của việc đảo ngược chiều quay của các tuabin, việc giảm tốc diễn ra rất chậm, giống như trong phim vậy.

Vì vậy,

Gần rồi, càng gần hơn nữa!

  May mà thế! Tâm trạng của Jerryco đã thoải mái hơn; anh ta đã tính toán sơ bộ và nhận ra rằng khi con tàu buồm kia đến, nó sẽ đi ngang qua phía sau chiến hạm của mình!

  Đây chính là lợi thế của tốc độ cao – trên biển, 30 hải lý/giờ là tốc độ mà một chiến hạm cần đạt được, bởi vì với tốc độ này, chiến hạm có thể di chuyển một cách linh hoạt hơn!

  Giống như hiện tại này!

  Còn với các con tàu buồm thì không thể; vì chúng phụ thuộc vào gió để di chuyển, nên việc điều khiển chúng rất khó khăn và không thể điều chỉnh kịp thời!

  Con tàu buồm vẫn tiếp tục tiến về phía trước, dường như đã sắp tránh khỏi họ… Thế nhưng, bỗng nhiên, một tiếng va chạm dữ dội vang lên!

  Mặt mọi người đều biến sắc.

  Chuyện gì vậy?

  “Báo cáo: Bánh lái mất kiểm soát!”

  “Báo cáo: Con tàu không thể tiếp tục di chuyển thẳng đường nữa!”

  Những tin xấu liên tục được báo về.

  Khuôn mặt của Jerryco trở nên u ám.

  Con tàu buồm đã đi qua luồng nước phía sau họ và tiếp tục tiến về phía trước, trong khi chiến hạm D970 lại phát hiện ra rằng bánh lái của mình đã hỏng!

  Nếu nhìn xuống mặt nước, sẽ thấy rằng một trong hai bánh lái đã biến mất, còn bánh lái còn lại thì bị cong vênh và không thể phục hồi lại được nữa!

  Trên biển, việc điều khiển hướng đi chỉ có thể thông qua bánh lái; bây giờ, khi mất đi bánh lái, chiến hạm D970 giống như một con ruồi mất đầu, chỉ có thể quay vòng liên tục mà thôi.

  Con tàu “Phá Sóng” đã thoát khỏi hiểm nguy một cách dễ dàng và hoàn thành nhiệm vụ!

  Khi tin tức được truyền về đội đội, Brown lập tức sửng sốt: “Chuyện gì vậy?”

  “Người canh gác trên tàu D970 khẳng định rằng con tàu buồm đã đi ngang qua phía sau họ, nên không thể xảy ra va chạm; hơn nữa, họ còn chụp được ảnh nữa. Có lẽ đây chỉ là một tai nạn, có thể là con tàu buồm đã đâm phải các rạn san hô dưới biển.”

  Vụ va chạm xảy ra quá ngẫu nhiên; từ phần con tàu buồm hiện lên trên mặt nước có thể thấy rõ rằng hai con tàu không hề chạm vào nhau, thậm chí cũng không hề va quẹt.

  Vậy thì chỉ có thể là con tàu buồm đã đâm phải các rạn san hô… Dù sao thì đây cũng là một vùng biển xa lạ đối với họ.

  “Vậy chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

  “Hiện tại, chỉ có cách cử một chiếc tàu kéo công

Brown cảm thấy vô cùng tức giận. Lần này ông ta đến đây chỉ để thể hiện sức mạnh của mình, nhưng kết quả thì sao? Họ cứ lượn vòng trên biển cả, không dám tiến lên một bước nào; cuối cùng khi có cơ hội, lại xảy ra chuyện không may như vậy… Thật là xấu hổ!

“Thưa Đại tá chỉ huy, việc chúng ta tiếp tục ở lại đây nữa thì không còn ý nghĩa gì nữa. Tốt hơn hết là nhanh chóng rút lui, tận dụng bóng đêm để kéo con tàu D970 của chúng ta vào đội hình, như vậy mới có thể thoát khỏi tình huống này. Nếu người ngoài biết rằng con tàu chiến của chúng ta bị hỏng và không thể di chuyển được, thì sẽ càng thêm xấu hổ,” Rupert nói.

Brown nhìn quanh, nhìn vào dòng nước biển xung quanh, rồi cuối cùng cũng buông lời: “Tôi cảm thấy không khỏe lắm, việc quay trở về sẽ do anh lo liệu.” Nói xong, ông ta bước đi một cách cáu kỉnh.

Rupert thở phào nhẹ nhõm; so với việc thể hiện sức mạnh, ông ta còn lo lắng hơn về những thiệt hại có thể xảy ra với đội hình này. Mặc dù đã có một số tổn thất nhỏ, nhưng ít nhất tất cả mọi người vẫn có thể quay trở về, đối với ông ta, đó đã là tin tốt rồi.

Đêm hôm đó, đội hình rời khỏi khu vực biển liên quan và bắt đầu hành trình trở về nhà. Những máy bay tuần tra Y-8 đang hoạt động trên biển đã phát hiện ra cảnh tượng này và báo cáo về cho đội hình; cả đội hình đều cảm thấy vui mừng.

“Chúng ta lại thắng một lần nữa!” Vũ Thắng Lợi nói với niềm tự hào: “Lần này, con tàu huấn luyện buồm của chúng ta đã đóng vai trò quan trọng lắm đấy!”

“Đúng vậy, mặc dù không thể công bố ra ngoài, nhưng những người trong đội biết là đủ rồi,” Tần Đào nói với vẻ vui vẻ: “Con tàu huấn luyện buồm này thực sự rất hữu ích trong mọi tình huống; lần này nó đã hoạt động một cách chính xác và xuất sắc, thể hiện rõ tay nghề điêu luyện của các thủy thủ. Họ xứng đáng được trao danh hiệu Anh hùng cấp hai; hành động của họ chính là ‘sợi rơm cuối cùng làm đổ ngã con lạc đà’ đấy.”

“Đúng vậy,” Vũ Thắng Lợi gật đầu: “Vậy sau này, bạn dự định sẽ quay trở về như thế nào?”