Minh Châu Xưởng đóng tàu.

Trên bệ đóng tàu có sức chứa mười vạn tấn, cờ hoa rực rỡ bay phấp phới; tiếng trống chiêng vang dội từ xa, tạo nên không khí hết sức náo nhiệt.

Dưới cái cần cẩu cao lớn đặt trên bệ đóng tàu, treo một tấm biểu ngữ khổ lớn với dòng chữ: Chúc mừng lễ hạ thủy tàu sân bay Chiari-Narubet thành công viên mãn!

Nước Mỹ – con tàu sân bay nhỏ nhất thế giới này sắp được hạ thủy vào lúc này rồi!

Tần Đào Hiếm khi mà ông ta mặc đồ vest và giày da, trông rất chỉnh tề; từ sáng sớm đã bận rộn trên bệ đóng tàu. Khi thấy cơn gió thu làm đổ hàng loạt hoa, ông ta lập tức ra lệnh cho người ta sắp xếp lại chúng.

“Lát nữa, mọi người phải cẩn thận, đừng nhìn lung tung kẻo mất mặt!”

“Tổng Tần, yên tâm đi, chúng tôi đâu phải là những người thiếu kinh nghiệm gì đâu!”

“À đúng rồi, người đến đây là ai vậy?”

“Nghe nói là một ‘phụ nữ quý tộc’.”

“Hả?”

Tần Đào Nhìn xuống đám thuộc hạ của mình với vẻ khinh thường: Đồ ngốc nghếch không biết gì cả!

Cuối cùng, vài chiếc xe hơi sang trọng được đội ngũ an ninh hộ tống, tiến vào Minh Châu Xưởng đóng tàu. Trong lịch sử của xưởng này, đây là lần đầu tiên có chuyện như vậy!

Các quan chức địa phương hoàn toàn không đủ tư cách để đứng ở phía trước; họ chỉ có thể đứng cùng với các công nhân. Chỉ những nhà lãnh đạo cấp cao từ thủ đô mới được đứng cùng với Tần Đào.

“Nói về việc tiếp đón khách mời, những chiếc xe Mercedes của chúng ta thật sự rất đẳng cấp.” Tần Đào thốt lên: “Sau này, tôi cũng sẽ mua một chiếc… Chiếc Mercedes G này, lái ra ngoài thì cứ như là kẻ mới giàu vậy.”

Trước khi lái, ông ta còn khá mong đợi; nhưng sau khi lái thử, ông ta lại cảm thấy chiếc xe này không hợp với phong cách của mình. Chỉ là trước đây ông ta không có nhiều lựa chọn, và mãi đến hôm nay, khi nhìn thấy chiếc xe này, ông ta mới nhận ra sự khác biệt đó.

Mình chính là một kẻ mới giàu mà! Sau này, khi có tiền, mình sẽ mua một chiếc xe có mái che và cả micro nữa…

Đoàn xe dừng ngay trước bệ đóng tàu; chiếc váy đen dài được kéo ra từ cửa xe trước tiên, sau đó cả người bà ấy bước ra ngoài.

Quý phái, thanh lịch, mọi cử chỉ của bà đều toát lên vẻ đặc trưng của một thành viên cao quý trong gia đình hoàng gia – đây chính là vị khách mời đặc biệt tham dự lễ hạ thủy hôm nay, người sẽ thực hiện nghi thức đập vỡ chai rượu, bà Shirigi!

Ở phía bên kia chiếc xe, một người phụ nữ xinh đẹp khác cũng bước xuống; bà ấy cũng là một nhân vật nổi tiếng thường xuất hiện trên các buổi tin tức. Việc bà ấy đồng hành cùng bà Shirigi thể hiện sự chu đáo và lịch sự.

Trên những chiếc xe phía sau, những người khác cũng lần lượt bước xuống, bao gồm Nares,La Kỳ, và cả Vũ Thắng Lợi… Sự có mặt của họ khiến xưởng đóng tàu Minh Châu trở nên thêm lộng lẫy, trong khi Tần Bảo Sơn run rẩy vì hứng thú; tuy nhiên, biểu cảm của Tần Đào lại rất bình thản.

“Thưa mọi người, thay mặt cho Tập đoàn Công nghiệp Đóng tàu Minh Châu, tôi xin chào mừng sự có mặt của các bạn.” Tần Đào cùng các thành viên trong đoàn đi lên phía trước, thể hiện sự lịch sự và chu đáo.

“Tôi rất vui mừng khi con tàu chiến mạnh mẽ nhất của chúng ta cuối cùng cũng sắp được hạ thủy,” bà Shirigi nói với nụ cười, ánh mắt của bà lướt qua từng khuôn mặt mọi người, rồi dừng lại trên con tàu chiến khổng lồ đang đợi được hạ thủy.

Thân hình của con tàu đẹp đẽ ấy giống như một người phụ nữ duyên dáng; phần mũi tàu cong nhẹ, như thể đang nhảy múa vậy. Mặc dù bà Shirigi không am hiểu về quân sự, nhưng bà vẫn cảm nhận được sự hùng vĩ và oai nghiệm của con tàu này.

“Vâng, xin mọi người hãy đến đây.”

Bên cạnh bệ đóng tàu, một sân khấu tạm thời đã được dựng lên; dưới ánh sáng của hàng loạt máy ảnh, bà Shirigi bắt đầu bài phát biểu của mình một cách thoải mái và tự tin.

“Hôm nay, tôi rất vui mừng khi được đại diện cho Xiêm La Quốc*, quốc gia và quân đội, tham dự lễ hạ thủy con tàu chiến được đặt tên theo danh hiệu của vị vua đầu tiên của chúng ta – Chakri Naruebet. Đây thực sự là một khoảnh khắc lịch sử vô cùng ý nghĩa…”

Dưới sự chăm chú của mọi người, bà Shirigi nhấn nút; sợi dây treo chai rượu được thả ra, và chiếc chai rượu vẽ nên một đường cong đẹp đẽ trước khi lao về phía mũi tàu.

**Bang!**

Nước bắn tung tóe, những mảnh kính văng lung tung, bọt sóng bám đầy mũi tàu; hàng ngàn người reo hò vỗ tay.

**Bùm, bùm bùm!**

Những pháo hoa đã được chuẩn bị sẵn xung quanh cũng bắt đầu bay lên trời, rực rỡ muôn màu. Mặc dù vào ban ngày không thể nhìn rõ lắm, nhưng không khí lễ hội vẫn được tạo nên một cách rất sinh động. Dàn nhạc quân đội bắt đầu chơi các bản nhạc, và trong vòng vây của vô số dải ruy băng, thân tàu chiến khổng lồ bắt đầu từ từ lùi lại.

Khi phần đuôi tàu chạm vào mặt nước, những gợn sóng bắt đầu bắn tung tóe; sau đó là toàn thân tàu, từ mũi cho đến đuôi… Con tàu chiến khổng lồ ấy giống như một con cá voi lớn, lặn xuống nước và bắt đầu nổi trên mặt biển.

“Tại sao phần đuôi lại có một lỗ lớn như vậy?” Naris nhìn kỹ đường viền của boong tàu và không khỏi thắc mắc.

Minh Châu Tiến độ xây dựng của xưởng đóng tàu quá nhanh, khiến anh ta gần như không thể tin nổi. Nhưng điều này không thể là trò đùa được, vì vậy anh ta mới đến đây để kiểm tra. Tuy nhiên, khi nhìn thấy cái lỗ lớn trên boong đuôi tàu, anh ta vẫn cảm thấy rất không hài lòng.

“Bởi vì các tuabin gas LM2500 do Mỹ nhập khẩu vẫn chưa được giao đến. Để tránh phải mở lại boong tàu sau này, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn một lỗ lắp đặt trước,” Tần Đào giải thích. “Quý vị cần phải nhanh chóng liên lạc với phía Mỹ để họ gửi hệ thống động cơ đến cho chúng tôi.”

Gì cơ? Vẫn chưa đến à?

Naris nhìn về phíaLa Kỳ, lúc này khuôn mặt của anh ta cũng có vẻ ngượng ngùng: “Đúng vậy, là như vậy.”

“Nếu hệ thống động cơ chưa đến, tại sao lại tiến hành công việc hạ thủy?”

Tất nhiên là để tiết kiệm chi phí mà! Tần Đào nghĩ thầm trong lòng, nhưng lý do này không thể nói ra được.

Sau khi gặp Mã Minh, xưởng đóng tàu đã gọi điện thoại và thảo luận với Tần Đào về việc hạ thủy con tàu.

Người Mỹ dường như có ý đồ gì đó, cố tình trì hoãn việc giao các tuabin gas LM2500, khiến con tàu sân bay đã được hàn ghép xong vẫn không thể hạ thủy, chiếm dụng một khoảng thời gian quý báu trên bến đóng tàu.

Nghe tin này, Tần Đào không chần chừ, ngay lập tức liên lạc để tiến hành công việc hạ thủy. Dù không có tuabin gas, nhưng các động cơ diesel của công ty MTU đã được lắp đặt xong rồi; không thể để việc xây dựng bị trì hoãn được. Nếu đã đến lúc cần hạ thủy, thì cứ tiến hành thôi!

PhíaLa Kỳ cũng không có ý kiến gì khác, chỉ là thực hiện theo quy trình báo cáo thôi. Sau đó, nhóm người này đã đến đây một cách hào hứng.

Sau khi đến nơi, họ mới phát hiện ra rằng hệ thống động cơ vẫn chưa được lắp đặt đúng chỗ; thế mà con tàu đã được thả xuống nước rồi!

“Động cơ diesel MTU nhập khẩu từ Đức đã được lắp đặt xong rồi; ngay cả việc kiểm thử trên biển cũng không thành vấn đề, huống chi là quá trình lắp đặt các thiết bị khác trên con tàu. Nếu tiếp tục để nó ở trên bãi đóng tàu, việc lắp đặt sẽ bị trì hoãn và làm tăng thời gian xây dựng,” Tần Đào giải thích. “Tôi nghĩ, các bạn cũng không muốn con tàu sân bay này phải chờ đợi thêm năm nữa mới có thể đi vào hoạt động, phải không?”

“Đúng vậy, tất cả những chuyện này đều do người Mỹ gây ra!”

Narice gật đầu; có vẻ như mọi chuyện đúng là như vậy. Về sau, họ sẽ phải đi phản đối người Mỹ!

“Con tàu sân bay đã được thả xuống nước rồi; chúng ta có thể lên trên để xem thử, sau đó sẽ báo cáo lại cho các bạn,” Tần Đào nói.

Hai vị phụ nữ quý báu đã rời đi sau buổi lễ thả tàu; các quan chức cao cấp của Hải quân cũng đã đến đây không hề dễ dàng; họ cần phải lên trên để xem tận mắt và nghe thêm thông tin chi tiết.

Vết thương lớn ở phía sau con tàu thực sự rất đáng lo ngại, nhưng cũng không thể làm gì được. Trách nhiệm không thuộc về phía họ; các sĩ quan Hải quân chỉ có thể chấp nhận điều đó mà thôi.

Nếu không kể đến vết thương đó, con tàu sân bay vẫn rất ấn tượng – đây rõ ràng là chiến hạm có lượng giãn nước lớn nhất mà họ từng tiếp xúc. Đứng trên boong tàu, họ còn có thể nhìn thấy chiếc tàu khu trục 051C đang được đóng trên bãi đóng tàu; nhìn thấy thân tàu dần dần hình thành, họ cũng cảm thấy rất xúc động.

“Chiếc tàu đó, lượng giãn nước chắc hơn năm nghìn tấn phải không?”

“Đúng vậy; đó là chiếc tàu khu trục phòng không mà chúng tôi đang đóng; một số chi tiết kỹ thuật vẫn còn được giữ bí mật.”

“Tàu khu trục phòng không ư?”

“Đúng vậy; nó được trang bị tên lửa phòng không, dùng riêng để thực hiện nhiệm vụ phòng không.”

“Thật không ngờ, các bạn đã có được công nghệ như vậy,” Narice thốt lên. “Trong những năm gần đây, sự phát triển của các bạn trong lĩnh vực đóng tàu quân sự thực sự rất nhanh chóng.”

“Đúng vậy; tôi nghe nói các bạn đã mua lại con tàu Kiev từ Mao Tử, vậy con tàu đó đang ở đâu?”

“Nó vẫn đang trên đường đến đây. Nếu các bạn có thể chờ thêm vài tháng nữa, thì có thể lên trên để xem thử,” Tần Đào trả lời.

“Vài tháng à? Không được đâu, thời gian quá dài rồi.” Nares lắc đầu.

“Các bạn mua con tàu Kiev kia, là để đem về và cải tạo thành tàu sân bay có khả năng cất cánh trên đường băng phải không?”

“Điều này… thuộc thông tin mật quân sự, không thể tiết lộ được. Tuy nhiên, nếu các bạn may mắn, có thể sẽ gặp lại con tàu chở dầu mà chúng tôi vừa mua từ Mao Tử.”

“Tàu chở dầu ư? Các bạn không thể tự sản xuất sao?”

“Sau khi mua về, chúng tôi có thể cải tạo nó thành tàu tiếp tế dầu nước.” Tần Đào nói: “Nếu mọi người quan tâm, khi vào hội trường, tôi sẽ giới thiệu chi tiết hơn.”

“Tàu tiếp tế dầu nước… chẳng phải chỉ là tàu tiếp tế bình thường sao?”

Nhóm các sĩ quan Xiêm La Quốc đều rất quan tâm đến điều này.

Con tàu sân bay chỉ là cái “vỏ rỗng”, sau khi xem xong, khi vào hội trường, Tần Đào đã giới thiệu về quá trình trang bị tiếp theo, và sau đó bắt đầu giới thiệu về con tàu tiếp tế dầu nước này.

“Con tàu này có trọng lượng tối đa khi đầy hàng gần 40.000 tấn, có thể chứa tối đa 24.000 tấn vật tư tiếp tế, bao gồm 20.000 tấn nhiên liệu, 2.000 tấn đạn dược, 1.400 tấn thực phẩm và 600 tấn nước ngọt. Trên tàu có hai cụm thiết bị đặc biệt, cho phép tiến hành việc tiếp tế theo cả hướng ngang lẫn dọc trong điều kiện thủy triều cao.”

Bản thiết kế được hiển thị trên màn hình; mọi người nhìn vào đó đều thấy thèm muốn.

“Đối với một con tàu tiếp tế, yếu tố quan trọng nhất chính là các thiết bị tiếp tế được trang bị trên tàu. Các bạn có thể tự sản xuất những thiết bị này không?” Nares hỏi.

“Tất nhiên là có thể. Trong kho của chúng tôi đã có sẵn những thiết bị này rồi. Khi con tàu tiếp tế đến nơi, chúng tôi có thể nhanh chóng tiến hành công việc cải tạo.”

Mặc dù con tàu vẫn chưa được đưa về, nhưng những thiết bị tiếp tế đã được vận chuyển về trước và đang được để trong kho của xưởng đóng tàu của họ. Để tránh gây ra sự cố, những nhãn mác trên các thiết bị này đều đã bị đánh bóng đi; điều này vừa tạo điều kiện thuận lợi cho Tần Đào.

Thế là, mọi người từ hội trường chuyển đến kho, và khi nhìn thấy những thiết bị mới được sơn lại, họ đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và thích thú.

“Khi con tàu sân bay của các bạn được đưa vào hoạt động, các bạn sẽ nhận ra rằng mình cần một con tàu tiếp tế đa năng để hỗ trợ việc tiếp tế trên biển mọi lúc.” Tần Đào nói: “Chúng tôi luôn mong được các bạn đến thăm và xem quá trình cải tạo con tàu tiếp tế này của chúng tôi.”

“Dù rằng Xiêm La Quốc có nhiều tiền, họ cũng không phải là những kẻ giàu lên đột ngột; họ không thể đầu tư một số tiền lớn vào một lần duy nhất. Chỉ khi chiếc tàu sân bay được hoàn thành xây dựng, họ mới sẽ xem xét đến việc đặt hàng các tàu tiếp tế. Hiện tại, Tần Đào chỉ là bước chuẩn bị mà thôi; dần dần, họ sẽ tự nhiên chọn nhà máy đóng tàu Minh Châu để sản xuất những tàu tiếp tế cần thiết cho mình.”

“Tổng Tần, khi chiếc tàu sân bay của chúng ta được đưa vào hoạt động, việc sử dụng các tàu tiếp tế đa năng không phải là điều bắt buộc, nhưng vấn đề liên quan đến máy bay chiến đấu trên tàu sân bay lại là điều cực kỳ cấp bách,” Na Ries nói. “Tôi không biết liệu đề xuất trước đây của quý vị…”

Tần Đào cũng cảm thấy lo lắng trong lòng. Khi tham gia cuộc đấu thầu, họ đã nói quá mức để giành được hợp đồng, nhưng bây giờ, khi chiếc tàu sân bay đã được hạ thủy và người ta bắt đầu hỏi về máy bay chiến đấu, họ phải trả lời thế nào đây?

Nếu cứ nói dối như trước đây thì chắc chắn không được! Còn việc công bố những thông tin đã thu thập được để tiến hành nghiên cứu sơ bộ thì cũng không phù hợp.

Tần Đào suy nghĩ một lát rồi nói: “Hiện tại, ông Mao Tử đã loại bỏ hai tàu tuần dương hạng nặng; những chiếc máy bay Yak-38 trước đây được trang bị trên những con tàu này cũng đã được ngừng sử dụng. Nếu các bạn cần, tôi có thể giúp có thể giúp các bạn mua chúng với giá không quá một triệu đô la mỗi chiếc.”

Trong thời đại này, máy bay chiến đấu thực sự rất đắt đỏ. Những chiếc Su-27 mà ông Mao Tử đã mua từ trước đây, giá của lô đầu tiên là khoảng hai ba mươi triệu đô la Mỹ, còn lô thứ hai thì giá đã tăng lên hơn bốn mươi triệu đô la. Ngay cả những chiếc máy bay chiến đấu hạng nhẹ, như F-16, giá cũng dao động trong khoảng mười đến hai mươi triệu đô la Mỹ mỗi chiếc.

Với giá một triệu đô la mỗi chiếc cho Yak-38, ngay cả khi mua đến hai mươi chiếc, tổng giá cũng chỉ là hai mươi triệu đô la mà thôi. Con số này chỉ đủ để mua một chiếc máy bay chiến đấu của phương Tây mà thôi, vậy nên đây quả là một lựa chọn rất hợp lý.

“Nếu các bạn chi một triệu đô la để mua mười chiếc, có lẽ ông Mao Tử còn sẵn lòng tặng thêm hai chiếc nữa cho các bạn. Như vậy là đủ để sử dụng cho chiếc tàu sân bay này rồi. Tuy nhiên, việc bảo trì và vận hành những chiếc máy bay này vẫn phải dựa vào sự hỗ trợ của ông Mao Tử. Tôi có thể giúp sẽ cố gắng tuyển một nh

Đề xuất của Tần Đào thực sự rất tốt, nhưng đối với Xiêm La Quốc – một nước luôn có quan hệ thân thiện với phương Tây – việc tuyển dụng một số lượng lớn kỹ thuật viên giàu kinh nghiệm từ Mao Tử để vận hành các phi cơ do họ chế tạo vẫn còn gặp nhiều khó khăn.

“Chúng ta cần suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi thực hiện kế hoạch này,” Na Ries nói một cách thận trọng. “Sau khi thảo luận xong, chúng tôi sẽ liên lạc lại với bạn.”

Tần Đào gật đầu và nói thêm: “À, con tàu Kiev mà chúng ta đã mua cũng được tặng kèm hai chiếc máy bay Yak-38; không biết chúng có thể hoạt động được hay không. Nếu các bạn quan tâm, có thể đến xem khi con tàu sân bay đến.”

Na Ries lại gật đầu.

Nhiệm vụ “lừa gạt” này đã hoàn thành thành công; các sĩ quan Hải quân của Xiêm La Quốc cũng không ở lại lâu, họ rời đi vào buổi tối. Khi họ đi rồi, nhìn thấy bãi đậu tàu trống trải, Tần Đào cảm thấy rất vui mừng.

“Lãnh đạo Vũ ơi, chỉ cần ngân sách Hải quân được cấp kịp thời, chúng tôi sẽ bắt đầu gia công chiếc tàu thứ hai loại 051C ngay. Nhưng nếu Hải quân trì hoãn tiến độ, chúng tôi sẽ phải chờ đợi cho đến khi chiếc tàu chở khí tự nhiên tiếp theo được hoàn thành mới có thể tiếp tục công việc.”

“Đừng lo, ngân sách đã được đảm bảo. Hai chiếc 051C này rất quan trọng trong việc bảo vệ thủ đô; các cấp trên rất coi trọng chúng,” Vũ Thắng Lợi nói. “Vậy tiến độ của chiếc tàu đó thế nào rồi?”

“Hiện tại, việc hàn dán thân tàu vẫn đang được tiến hành; theo kế hoạch, vào tháng sau chúng tôi sẽ bắt đầu lắp đặt hệ thống động cơ,” Châu Vĩnh Phi nói với giọng hào hứng. Anh ta hiện là người phụ trách dự án 051C và đang làm việc hết sức chăm chỉ mỗi ngày.

So với những chiếc tàu chiến của Xiêm La Quốc phải sử dụng động cơ tuabin gas LM2500 nhập khẩu, chiếc tàu của họ sẽ sử dụng những động cơ tuabin gas mà Tần Đào đã chuẩn bị trước đó, kết hợp với động cơ diesel sản xuất trong nước. Trong thời gian này, Châu Vĩnh Phi đã ôn tập đi ôn tập lại nhiều lần về cách lắp đặt hệ thống động cơ này; anh ta rất lo lắng về khả năng xảy ra bất kỳ sự cố nào, bởi vì họ không có động cơ tuabin gas dự phòng.

“À, cái máy phát điện theo kế hoạch vẫn chưa được cung cấp.”

Nghĩ đến đây, Châu Vĩnh Phi lại bắt đầu lo lắng.

“Ừm, các việc mua sắm liên quan sẽ được sắp xếp ngay lập tức; chúng ta tuyệt đối không thể để trì hoãn công việc chế tạo chiến hạm của mình,” Vũ Thắng Lợi nói.

“Mua sắm ư?”

“Đúng vậy, chúng ta cần phải nhập khẩu từ nước ngoài; sau này, chúng ta chắc chắn cũng có thể tự sản xuất loại máy phát điện này,” Tần Đào giải thích.

Càng ngày càng có nhiều dự án được triển khai, Tần Đào cũng ngày càng bận rộn. Sau lễ hạ thủy tàu sân bay, ông lại phải ra ngoài để tiến hành các công việc mua sắm.

Vào buổi tối hôm đó, khi Vũ Thắng Lợi và những người khác đã rời đi, vẫn còn rất nhiều công việc tại xưởng đóng tàu cần được báo cáo cho Tần Đào.

“Tổng Tần, mười thợ hàn mà chúng ta đã chọn đều đã nhận được chứng chỉ G, hoàn thành việc đào tạo và đã trở về rồi,” Công Cúc báo cáo với Tần Đào.

Tần Đào gật đầu: “Tốt lắm! Chỉ mất chưa đầy hai tháng thôi, nhanh hơn nhiều so với những người khác.”

Thông thường, những thợ hàn giàu kinh nghiệm cũng cần khoảng ba tháng mới hoàn thành khóa đào tạo này. Nhưng các thợ hàn tại xưởng đóng tàu Minh Châu đã phá vỡ mọi kỷ lục: nhanh nhất là Công Cúc, chỉ mất một tuần; chậm nhất thì cũng không đến hai tháng!

“Dĩ nhiên rồi! Khi nghe biết chi phí đào tạo là mười lăm vạn, tất cả mọi người đều cố gắng hết sức. Xưởng đã bỏ ra số tiền lớn như vậy để đào tạo mọi người, làm sao chúng ta có thể lãng phí được chứ?” Công Cúc nói. “Về kỹ năng hàn, tất cả chúng ta đều đã đạt yêu cầu… nhưng…”

“Nhưng người Pháp vẫn còn giấu đi một điều: họ chỉ dạy chúng ta kỹ thuật hàn, còn cách thức ghép nối các bộ phận lại thì họ vẫn chưa tiết lộ. Ví dụ như thép Invar hình tam giác, hay ống Invar…”

Nghe vậy, Công Cúc tròn mắt lên; ban đầu cô cứ nghĩ rằng mình và mọi người đã bị người Pháp lừa gạt, nhưng hóa ra Tổng Tần đã nhận ra tất cả những điều này từ trước rồi!

“Sau khi trở về, chúng ta đã thử làm nhưng đều thất bại,” Cóng Cúc nói với vẻ chán nản. Bà vốn dĩ là người không chịu khuất phục, nhưng giờ đây, bà cũng bắt đầu cảm thấy nóng vội.

“Thất bại là mẹ của thành công. Việc sản xuất thép Invar mỏng như giấy và vẫn không biến dạng trong quá trình hàn ở nhiệt độ 250 độ C là điều rất khó. Chúng ta chỉ học cách hàn các đường thẳng; khi trở về, chúng ta sẽ phải hàn những hình dạng phức tạp, việc gặp phải khó khăn là điều bình thường,” Tần Đào nói. “Chỉ cần chúng ta không từ bỏ, liên tục suy ngẫm và rút kinh nghiệm từ những lần thất bại, cuối cùng chúng ta chắc chắn sẽ giải quyết được những vấn đề này. Chúng ta phải học cách hàn, và phải làm tốt hơn cả người Pháp, hơn cả những người khác!”

“Nhưng…”

Còn chưa kịp nói hết, Tần Đào đã tiếp tục: “Đừng sợ lãng phí. Dù số thép Invar mà chúng ta sử dụng để thử nghiệm là nhập khẩu, chúng ta vẫn phải dùng nó để luyện tập. Nếu không luyện tập, chúng ta sẽ mãi không thể làm được. Không nỡ tiêu xài thì không thể thành công; không nỡ dùng thép Invar thì sẽ không học được kỹ thuật.”

Mặc dù phòng thí nghiệm của họ đã có thể sản xuất thép Invar, nhưng sản lượng vẫn còn rất thấp. Các thiết bị sản xuất hàng loạt vẫn đang trong quá trình mua sắm; sau khi lắp đặt xong, việc sản xuất mới có thể bắt đầu vào cuối năm nay hoặc sang năm sau.

Con tàu chở khí tự nhiên màng mỏng của họ không thể chờ đợi được nữa; họ phải bắt đầu tìm tòi và thử nghiệm ngay bây giờ. Vì vậy, họ đã nhập khẩu một số thép Invar để dùng cho việc luyện tập kỹ thuật hàn – điều này quả thực là rất tốn kém.

Cóng Cúc và nhóm của bà không dám thử nghiệm quá nhiều, vì sợ lãng phí; đây thực sự là việc “đốt tiền” mà thôi.

Nhưng Tần Đào lại nói một cách thoải mái: “Đừng sợ tốn kém!”

Trong lòng Cóng Cúc, cảm giác xúc động dâng trào. Kể từ khi đến đây cùng Tần Đào, bà chưa bao giờ hối tiếc. Làm việc dưới sự lãnh đạo của một người như Tần Đào thật sự rất ý nghĩa!

“Người Pháp thật đáng ghét! Dự án này đã lấy đi bao nhiêu tiền của chúng ta!” Nghe thấy lời than phiền này, Tần Đào cười và nói: “Khi bạn sở hữu bằng sáng chế độc quyền, bạn có thể kiếm tiền một cách dễ dàng. Tất cả các bằng sáng chế đều thuộc về người Pháp; họ chỉ cần nằm yên mà vẫn có thể thu được lợi nhuận lớn. Ai bắt chúng ta phải bắt đầu muộn hơn họ chứ?”

“Người đầu tiên phát minh ra thứ đó thì có thể kiếm ti

Bản thân mình đã đầu tư hàng chục triệu để nghiên cứu và phát triển, nhưng người khác chỉ cần vài vạn đồng là có thể bắt chước được sản phẩm đó; những ai đầu tư vào nghiên cứu và phát triển thì chắc chắn sẽ phá sản!

Tần Đào cười một tiếng, biết rằng việc khiến mọi người coi trọng bằng sáng chế là điều không thể, nhưng dù sao thì vẫn có cách giải quyết.

“Hiện tại chúng ta mới chỉ ở giai đoạn học hỏi thôi; sau này, khi chúng ta tạo ra những phát minh hoàn toàn mới và nộp đơn xin bằng sáng chế, lúc đó chúng ta sẽ có thể ngồi yên mà kiếm tiền.”

“Chúng ta tự mình làm à? Đâu có dễ dàng đến thế.” Tần Bảo Sơn lắc đầu bên cạnh.

“Có gì khó đâu? Con tàu đầu tiên của chúng ta cũng có thể tạo ra những bằng sáng chế mới được mà.” Tần Đào nói.

“Thật à?”

“Chỉ cần cải tiến hệ thống cách nhiệt trong khoang chứa hàng một chút, làm cho tỷ lệ bay hơi tự nhiên giảm từ 0,15% xuống còn 0,1% thôi.” Tần Đào giải thích.

Trên bề mặt, có vẻ như công ty GT của Pháp chỉ đơn giản là dựa vào các bằng sáng chế để kiếm tiền, nhưng thực tế họ vẫn liên tục cải tiến sản phẩm của mình.

Mặc dù tất cả các phiên bản đều mang tên NO.96, nhưng thực tế chúng luôn được cải tiến liên tục, giống như mạng nhện vậy: trông có vẻ như chỉ cần dệt xong một tấm mạng là có thể ngủ yên và chờ đợi côn trùng tự rơi vào bẫy, nhưng thực tế sau một ngày, độ kết dính của mạng sẽ giảm đi, và con nhện vẫn phải ăn lại những sợi tơ đó rồi tái sản xuất lại.

Phiên bản cải tiến NO.96-LO3 sử dụng bông thủy tinh và xốp polyurethane thay thế cho perlite thông thường được dùng trong hệ thống cách nhiệt, và kết quả là tỷ lệ bay hơi tự nhiên trong khoang chứa hàng giảm xuống một phần ba!

Thông số này rất quan trọng. Khí thiên nhiên hóa lỏng liên tục bay hơi, từ thể rắn chuyển thành thể khí; những khí này phải được thoát ra nếu không, cái bình chứa khí thiên nhiên sẽ bị nổ tung, gây ra tai nạn nghiêm trọng.

Ở thời đại sau này, những chiếc xe tải chở khí thiên nhiên phổ biến ở miền Bắc hoàn toàn không dám di chuyển đến miền Nam; ở miền Bắc, có thể chỉ cần tháo van xả khí một lần mỗi ngày, nhưng ở miền Nam, cần phải tháo van xả khí mỗi giờ một lần. Nếu xe đậu trong bãi đỗ xe nửa tháng, thì toàn bộ lượng khí thiên nhiên trong bình sẽ bị tiêu hao hết.

Với các tàu chở khí thiên nhiên cũng vậy, các chủ hàng rất quan tâm đến chỉ số bay hơi tự nhiên này; những lượng khí bị bay hơi đi chính là những lượng khí bị mất đi. Nếu có thể giảm được chỉ số này, khách hàng chắc chắn sẽ tranh nhau đặt hàng.

(Ở th