Mối đe dọa từ những chiếc máy bay tàng hình đã bắt đầu xuất hiện một cách lặng lẽ!

Loại máy bay này sử dụng hình dạng đa diện để phản xạ các sóng Léda đi về các hướng khác nhau; đồng thời, nhờ vào các lớp phủ hấp thụ sóng, chúng có thể tàng hình trước các thiết bị dò tìm sóng Léda. Diện tích phản xạ sóng của chúng chỉ bằng khoảng một quả bóng bàn, vì vậy các thiết bị dò tìm thông thường hoàn toàn không thể phát hiện ra chúng.

Công nghệ của người Mỹ thực sự rất mạnh mẽ. Chiếc máy bay tấn công tàng hình đầu tiên, F-117, đã được trưng bày công khai lần đầu tiên vào năm 1988, sau nhiều năm phục vụ trong quân đội; mọi người đều bị ấn tượng sâu sắc bởi hình dáng siêu việt của nó.

Về khả năng chiến đấu thực tế, loại máy bay này đã được kiểm chứng trong vài năm gần đây. Vào năm 1988, chúng lần đầu tiên tham gia vào các hoạt động quân sự khi thực hiện cuộc không kích Panama; vào năm 1991, chúng lại thể hiện vai trò quan trọng trong một cuộc chiến khác. Dù chỉ có vài chục chiếc, nhưng hiệu quả tấn công của chúng còn vượt trội hơn so với hàng nghìn chiếc máy bay chiến đấu thông thường; chúng luôn là những đơn vị đầu tiên được điều động thực hiện các nhiệm vụ nguy hiểm.

Mối đe dọa từ những chiếc máy bay tàng hình đã thực sự đến rồi!

Có tổng cộng 14 tổ chức đang nghiên cứu về sóng Léda; đối với họ, những chiếc máy bay tàng hình là một đối thủ đáng gờm. Tuy nhiên, cho đến nay, họ vẫn đang gặp khó khăn trong việc tìm ra cách để phát hiện chúng.

Lúc này, khi nghe Tần Đào đề cập đến vấn đề này, ông Ben tỏ vẻ nghiêm túc và gật đầu: “Đúng vậy, chiếc máy bay Léda ‘Hải Tinh’ của chúng ta rất khó bị phát hiện. Mặc dù theo kế hoạch của chúng ta, chúng ta có thể tập trung toàn bộ các tia sóng Léda để dò tìm những chiếc máy bay tàng hình, điều này có thể giúp tín hiệu phản hồi mạnh hơn, nhưng chúng ta cũng cần biết trước vị trí của chúng.”

Đây thực sự là một vòng luẩn quẩn.

Hệ thống Động Tương Khuếch Trận Lôi chính có thể phát hiện ra những chiếc máy bay tàng hình, điều này được quyết định bởi nguyên lý đặc biệt của nó. Cái ăng-ten hình phẳng đó có thể thay đổi pha của sóng Léda để quét khắp không gian xung quanh, từ đó tập trung toàn bộ các tia sóng Léda vào một khu vực cụ thể để kiểm tra kỹ lưỡng.

Khả năng tàng hình của những chiếc máy bay này được thực hiện thông qua việc phản xạ và hấp thụ sóng; điều này khiến cho lượng sóng Léda trở về ăng-ten rất ít. Tuy nhiên, nếu chúng ta tập trung một lượng lớn sóng __

Điều này giống như việc sử dụng một chiếc đèn pin để soi vào bóng tối và không thể nhìn rõ được vật thể nào đó; vậy thì hãy dùng hàng trăm, thậm chí hàng nghìn chiếc đèn pin cùng lúc để chiếu vào đó, như vậy là có thể nhìn thấy rồi.

Tuy nhiên, điều này có một tiền đề quan trọng: phải biết trước rằng trong khu vực không gian đó có máy bay tàng hình, mới có thể sử dụng sóng Léda để chiếu vào chúng. Nhưng làm thế nào để biết trước được? Việc sử dụng các sóng Léda để quét riêng lẻ thì hoàn toàn không thể phát hiện ra máy bay tàng hình đâu!

“Nếu muốn phát hiện ra máy bay tàng hình trước khi chúng xuất hiện, thì phải sử dụng sóng mi-li-met Léda,” Tần Đào nói. “Vì vậy, ngay cả khi sau này chúng ta có những tàu chiến được trang bị lá chắn bao gồm cả sóng Bốn mặt phân tích tín hiệu và sóng Léda, chúng ta vẫn cần triển khai hệ thống sóng mi-li-met Léda trên các tàu của mình. Bằng cách này, chúng ta có thể xác định được khoảng vị trí của máy bay tàng hình, sau đó truyền thông tin về cho Hải Tinh Tinh để nó tập trung các chùm sóng Léda lại và tiến hành quét.”

Các chuyên gia về sóng Léda có mặt tại đó đều tỏ ra rất hứng thú: “Sóng mi-li-met Léda ư?”

“Đúng vậy, chính là sóng mi-li-met Léda. Khi sóng này chiếu vào, khả năng tàng hình của các loại máy bay tàng hình sẽ bị giảm đi khoảng tám mươi phần trăm.”

Sóng mi-li-met Léda đã từng được sử dụng vào thời kỳ đầu tiên khi sóng Léda mới được phát minh ra, nhưng sau đó dần bị loại bỏ do độ chính xác thấp. Loại sóng này mặc dù có tầm bắn xa, nhưng độ chính xác lại kém, thường xuyên có sai số lên đến vài trăm mét, vì vậy không thể sử dụng để hướng dẫn tên lửa tấn công. Vì vậy, sóng mi-li-met Léda chỉ có thể được dùng cho mục đích cảnh báo từ xa mà thôi. Nếu muốn sử dụng nó để hướng dẫn tên lửa, thì cần phải sử dụng các loại sóng Léda có bước sóng ngắn hơn.

Bề mặt của các máy bay tàng hình đều được thiết kế một cách tỉ mỉ để phản xạ các loại sóng như sóng centimet, sóng milimét… Nhưng trước sóng mi-li-met Léda, những thiết kế bề mặt đó hoàn toàn không có tác dụng gì cả; bởi vì sóng mi-li-met Léda khiến hình dáng của máy bay tàng hình trở nên mờ ảo, không thể nhận biết được hình dạng thực sự của chúng.

“Chúng ta không chỉ cần nghiên cứu và phát triển những thiết bị tiên tiến mà còn cần tiếp tục cải tiến những thiết bị cũ kỹ như ăng-tenBát Mộc dùng để thu sóng tầm trung. Chẳng hạn, chúng ta có thể đưa hệ thống xử lý của chúng vào quá trình số hóa, giúp chúng có thể truyền thông tin về các mục tiêu đã được phát hiện ngay lập tức đến hệ thống Hải Tinh. Khi những tàu khu trục mới của chúng ta được chế tạo, chúng ta sẽ có thể kết hợp cả hai loại công nghệ này lại với nhau.”

Những gì Tần Đào nói đều là những điều cơ bản và hiển nhiên.

Trong tương lai, khi những chiếc tàu chiến Shield tiên tiến liên tục được đưa vào hoạt động, những hệ thống Bốn mặt phân tích tín hiệu, Léda và hệ thống phóng tên lửa theo phương thức đứng thẳng sẽ trở nên rất nổi bật. Nhưng chiếc ăng-tenBát Mộc cổ xưa đặt trên cột buồm phụ ấy, dường như vẫn đang “trở lại” từ thời đại xa xưa… Chiếc ăng-ten 517 này đã già cỗi, nhưng vẫn phải tiếp tục phục vụ – tại sao vậy?

Bởi vì hệ thống Hải Tinh tiêu tốn quá nhiều điện năng, nên không thể sử dụng nó mọi lúc được. Trong khi đó, chiếc ăng-ten 517 này có thể hoạt động liên tục trong 24 giờ, thường được dùng để cảnh báo sớm… Đây là lý do chính được đưa ra. Nhưng đó chỉ là một khía cạnh thôi; mục đích quan trọng khác là việc sau khi được số hóa, chiếc ăng-tenBát Mộc cổ xưa này có thể giúp chúng ta dễ dàng phát hiện ra các máy bay tàng hình!

Công nghệ này liên tục được cải tiến; cuối cùng, chiếc ăng-tenBát Mộc đã trở nên đẹp hơn nhiều so với trước đây… Và giờ đây, khi Tần Đào muốn nói về điều gì đó, ông ấy đã chọn đề cập đến hướng phát triển này.

Tất cả các chuyên gia có mặt ở đây đều bắt đầu suy nghĩ…

Tại sao máy bay tàng hình lại có thể tàng hình? Làm thế nào chúng ta có thể phát hiện ra chúng?

Sóng tầm trung! Rất nhanh thôi, họ đã nghĩ ra điểm then chốt của công nghệ này: việc sử dụng sóng tầm trung để phát hiện máy bay tàng hình thực sự là một sự kết hợp hoàn hảo!

Mặc dù Tần Đào không đề cập đến các chi tiết kỹ thuật, nhưng việc nói về những hướng phát triển kỹ thuật này thì quan trọng hơn rất nhiều đối với họ.

“Viện nghiên cứu số 14 của chúng ta trước đây đã từng sản xuất ra loại Tia sét màn phối khống đạ tầm sóng L; công nghệ này hoàn toàn có thể được phát triển tiếp. Sau này, chúng ta cũng có thể áp dụng công nghệ Léda này lên các tàu chiến.”

Thực ra, loại Tia sét màn phối khống đạ tầm mà Viện nghiên cứu số 14 sản xuất đầu tiên chính là loại tầm sóng L. Loại Léda tầm sóng S hiện nay cũng dựa trên nền tảng công nghệ tầm sóng L này. Nhưng nghe Tần Đào nói như vậy, ông Bén bỗng nhiên tò mò và hỏi: “Ý anh là muốn chúng ta kết hợp hai loại tầm sóng Léda khác nhau sao?”

“Đúng vậy, việc kết hợp các tầm sóng Léda khác nhau… Nhưng không chỉ hai loại đâu. Loại Léda tầm sóng S hiện tại của chúng ta không phải đã sử dụng một phần anten tầm sóng C để hướng dẫn đường đi cho tên lửa sao? Nếu thêm tầm sóng L vào, thì sẽ thành ba tầm sóng. Khi kết hợp chúng lại với nhau, đó chính là công nghệ tần số vô tuyến tổng hợp.”

Dù sao thì cũng chỉ là nói suông mà thôi, Tần Đào đã giải thích rõ ràng về công nghệ được sử dụng trên các tàu khu trục trọng tải hàng vạn tấn.

Đối với một con tàu chiến, cần phải lắp đặt rất nhiều anten Léda, và vấn đề tương thích điện từ cũng rất phức tạp. Vì vậy, các anten này phải được bố trí cách xa nhau, khiến cho phần trên mũi tàu trở nên rất lộn xộn.

Cột thu phát tần số vô tuyến tổng hợp chính là giải pháp cho vấn đề này. Nó biến tất cả các loại anten khác nhau thành hệ thống phân cấp pha, và tích hợp toàn bộ việc phát sóng và hấp thụ sóng điện từ của các thiết bị điện tử vào vài chiếc anten phân cấp pha này!

Nhờ đó, khả năng thông tin hóa của tàu chiến được nâng cao đáng kể. Các anten Léda khác nhau không còn hoạt động riêng lẻ nữa, mà có thể trao đổi thông tin, truyền tín hiệu và xử lý dữ liệu một cách tổng hợp.

Ví dụ, nếu anten tầm sóng L phát hiện ra máy bay tàng hình, thông tin đó có thể ngay lập tức được truyền đến anten tầm sóng S, sau đó sẽ có nhiều anten khác được kích hoạt để phát sóng tần số Léda phù hợp, giúp xác định vị trí chính xác của mục tiêu và từ đó hướng dẫn tên lửa tấn công.

Băng tần L không phải là băng tần vi ba; tần số của nó nằm trong khoảng từ 1 đến 2 GHz, và bước sóng trung tâm đã đạt 22 centimet, thuộc nhóm các bức xạ dài Léda. Vì vậy, loại băng tần này có khả năng phát hiện rất tốt các thiết bị ẩn danh.

Khả năng tích hợp các tần số vô tuyến này rất mạnh mẽ, và độ khó kỹ thuật cũng rất cao. Trong thời đại sau này, chỉ có các tàu chiến của Mỹ và Trung Quốc mới sở hữu khả năng này; còn các quốc gia khác, nhiều nhất cũng chỉ dùng những tấm vỏ đẹp đẽ để che phủ cột buồm mà thôi, thực chất các thiết bị bên trong vẫn hoạt động riêng lẻ, chưa được tích hợp lại với nhau.

Công nghệ Tần Đào đã mở ra một cánh cửa mới cho các chuyên gia trong lĩnh vực Léda; họ chắc chắn không ngờ rằng các thiết bị điện tử trên tàu chiến có thể được sử dụng theo cách này!

“Tất nhiên, những gì tôi vừa nói đều còn rất xa vời. Viện nghiên cứu 14 của chúng ta đã mất hai mươi năm để hoàn thành việc tích hợp các thiết bị này, và điều đó đã là rất xuất sắc rồi. Hai mươi năm nữa, tôi sẽ hơn bốn mươi tuổi; nếu lúc đó xưởng đóng tàu Minh Châu của chúng ta có thể chế tạo được loại tàu chiến này, thì thật tuyệt vời.”

Tần Đào hiện vẫn mới hơn hai mươi tuổi, vì vậy anh ấy có đủ thời gian và kiên nhẫn để chờ đợi. Cái gì cũng cần phải làm từ từ, từng bước một.

Khi nghĩ đến điều này, bụng của Tần Đào bỗng nhiên bắt đầu réo lên.

Lúc này, mọi người đều đang suy ngẫm về những triển vọng lớn lao mà Tần Đào vừa mô tả; ngay cả các lãnh đạo Hải quân cũng đang suy nghĩ về điều này. Không ai nói gì cả; trong căn phòng họp yên tĩnh, tiếng bụng réo lên thật là nổi bật.

Ông Bén cười nói: “Chúng ta chỉ tập trung vào cuộc họp mà quên mất giờ ăn rồi. Chúng ta đi ăn thôi!”

Viện nghiên cứu 14 là cơ sở uy tín hàng đầu trong lĩnh vực Léda ở trong nước; các sản phẩm do họ nghiên cứu và phát triển đều bán chạy, vì vậy điều kiện phúc lợi của nhân viên ở đây cũng khá tốt. Trong khu ăn uống của viện, người ta có thể ngửi thấy mùi thịt thơm phức… Nếu so với các nơi khác, chẳng hạn như viện nghiên cứu 611, thì điều kiện phúc lợi sẽ khác biệt rất nhiều.

“Các vị lãnh đạo, bên kia có một phòng riêng; tôi sẽ đi yêu cầu nhà bếp chuẩn bị một số món ăn cho chúng ta.” Ông Bén nói với mọi người.

“Thay vì ăn các món xào, chúng ta cứ ăn các món hầm thôi.” Vũ Thắng Lợi cười nó

“Ừm, đầu bếp ở căn tin này khá giỏi lắm, cái này, cái này… hãy cho tôi mỗi thứ một ít nữa!”

Rất nhanh sau đó, Tần Đào đã cầm đĩa thức ăn và ngồi xuống một chiếc bàn thông thường để bắt đầu ăn uống.

Tần Đào thích cách ăn này hơn; ngồi trước một chiếc bàn lớn, mọi người cùng nhau vui vẻ ăn uống thì mới thoải mái, còn việc ăn một mình thì không hợp với tính cách của anh ta chút nào.

Rồi, có người cũng mang đĩa thức ăn đến ngồi đối diện với anh ta.

Tần Đào ngẩng đầu nhìn lại và thấy đó là một người già cùng tuổi với ông Bén; ánh mắt người đó cũng đang nhìn về phía anh ta, tràn đầy sự mong đợi.

“Tổng Tần, ông có nghiên cứu về máy bay cảnh báo sớm không?”

Máy bay cảnh báo sớm?

Tần Đào liếc nhìn người đàn ông già trước mặt mình và hỏi: “Ông là Vương Lão phải không?”

Trong Viện nghiên cứu số 14, người luôn quan tâm đến lĩnh vực máy bay cảnh báo sớm và được bổ nhiệm làm trưởng dự án này, chẳng phải chính là Vương Lão sao?

“Tổng Tần, ông biết tôi à?”

“À, tôi đã đọc về thành tựu của ông trên báo,” Tần Đào nói. “Trước đây, ông cũng đã tham gia vào dự án Không quân Cảnh sát số một; bây giờ, nếu muốn quân đội hàng không của chúng ta được hiện đại hóa, chúng ta cũng rất cần những chiếc máy bay cảnh báo sớm tiên tiến.”

Thấy Vương Lão ngồi đối diện với Tần Đào, ông Bén cũng mang đĩa thức ăn đến và ngồi bên cạnh Vương Lão; trong khi đó, Vũ Thắng Lợi thì ngồi bên cạnh Tần Đào. Bốn người ngồi cùng một bàn, và cuộc trò chuyện bắt đầu diễn ra.

“Đúng vậy, trước đây chúng ta đã thực hiện dự án Không quân Cảnh sát số một, nhưng hiệu suất của nó quá kém, đặc biệt là không thể phát hiện các mục tiêu trong những tín hiệu phản xạ phức tạp trên mặt đất; vì vậy dự án buộc phải bị hủy bỏ. Tuy nhiên, bây giờ công nghệ của chúng ta đã phát triển rất nhiều, và loại ăng-ten Léda kiểu màng phẳng cũng đang được nghiên cứu và phát triển. Vì vậy, chúng ta hoàn toàn có thể chế tạo ra những chiếc máy bay cảnh báo sớm tương tự như loại E-3 của Mỹ.”

“Vương Lão nói.”

Việc xâm nhập ở độ cao cực thấp là một phương thức thường được sử dụng bởi các lực lượng không quân; phương thức này tận dụng độ cong của Trái Đất để che giấu mình. Dù hệ thống Léda trên mặt đất được lắp đặt ở độ cao bao nhiêu, cũng không thể phát hiện những mục tiêu nằm ngoài tầm nhìn. Cách duy nhất là đưa hệ thống Léda lên máy bay, từ đó có thể quan sát toàn bộ khu vực bên dưới từ góc độ cao. Nhờ vậy, mọi mục tiêu trên mặt đất đều không thể trốn tránh được. Đây chính là công nghệ máy bay cảnh báo sớm trên không.

Tuy nhiên, việc chế tạo loại máy bay này rất khó khăn. Nếu chỉ quét trên mặt biển yên tĩnh thì còn ok, nhưng khi hoạt động trên địa hình đồi núi phức tạp, các tín hiệu phản hồi từ núi non và hẻm núi sẽ khiến màn hình của hệ thống Léda xuất hiện đầy “tuyết”.

Vào những năm 60–70, trong nước chúng ta đã nghiên cứu và phát triển máy bay cảnh báo sớm số 1, nhưng cuối cùng vẫn không thể vượt qua được những hạn chế này và buộc phải từ bỏ dự án.

Đến những năm 90, cơ sở khoa học kỹ thuật đã dần được chuẩn bị đầy đủ.

“Chúng ta đang nghiên cứu và phát triển Chủ Động Tương Khuỷch Trận rồi, tại sao không sử dụng ngay công nghệ này?” Tần Đào nói: “Như vậy mới có thể đạt được hiệu suất tốt hơn.”

“Chủ Động Tương Khuỷch Trận ư?” Vương Lão lắc đầu: “Hiện tại, trên thế giới, chỉ có máy bay cảnh báo sớm Israel – Phalcon – là sử dụng công nghệ Động Tương Khuếch Trận Lôi chính để hoạt động. Tuy nhiên, loại máy bay này sử dụng hệ thống anten ở phía trước và hai bên thân máy bay; phần đuôi vẫn là khu vực mù, vì vậy nó không thực sự hiệu quả lắm!”

“Vậy thì hãy tiếp tục theo đuổi ý tưởng thiết kế hệ thống anten dạng đĩa lớn ở phía trên như máy bay E-3 của Mỹ đi.” Tần Đào đề xuất: “Có thể thiết kế một chiếc đĩa lớn, bên trong đó lắp đặt các anten Léda, như vậy chiếc đĩa này không cần phải quay, vẫn có thể quét toàn bộ không gian trên không và không có khu vực mù nào cả.”

“Ý tưởng đó hay đấy… Nhưng…” Vương Lão lại lắc đầu; vẫn còn quá nhiều vấn đề cần giải quyết!

“Chúng ta đang đối mặt với rất nhiều khó khăn, cả về phía hệ thống Léda lẫn phía máy bay chở chúng.”

Tần Đào nói: “Các máy bay dân dụng của chúng ta không thể sử dụng được; phương án phù hợp nhất chính là chiếc Il-76 do cựu Mao Tử cung cấp.”

Những máy bay cảnh báo sớm ở phương Tây đều được cải tạo từ các máy bay dân dụng vì chúng mang lại điều kiện sống thoải mái cho phi hành đoàn. Nhưng ở trong nước thì không thể làm vậy; các máy bay dân dụng ở đây đều được nhập khẩu và chỉ có thể sử dụng cho mục đích dân dụng mà thôi. Nếu cố gắng cải tạo một chiếc Boeing 707, công ty Boeing chắc chắn sẽ dùng lý do này để ngừng cung cấp linh kiện, và tất cả các máy bay Boeing ở trong nước sẽ bị đình trệ hoạt động.

Với vai trò là máy bay cảnh báo sớm chiến lược, chúng ta vẫn cần những thiết bị có kích thước lớn; vì vậy, chỉ có thể tìm cách sử dụng chiếc Il-76 do cựu Mao Tử cung cấp mà thôi.

Nghe Tần Đào nói vậy, Vũ Thắng Lợi bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó: “Taozi, liệu anh có thể thu xếp được một số chiếc về cho chúng ta không?”

Trước đây, khi Tần Đào đã thu về tám chiếc máy bay Tu-104, tất cả chúng đều được quân đội Hải quân sử dụng rộng rãi – được cải tạo thành máy bay tuần tra trên biển, máy bay chống ngầm, máy bay vận tải cho Hải quân, v.v. Với số lượng linh kiện đủ lớn, chúng hoàn toàn có thể phục vụ quân đội trong khoảng mười đến hai mươi năm mà không gặp vấn đề gì.

Đáng tiếc là cơ sở vật chất của chiếc Tu-104 không đủ tốt để có thể cải tạo thành máy bay cảnh báo sớm; nếu không, việc sử dụng loại máy bay này để cải tạo sẽ rất thuận tiện.

Liệu Tần Đào có thể làm tương tự như vậy, để thu về những chiếc Il-76 không?

Tần Đào suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng có khả năng đấy… Nhưng hiện tại, việc trao đổi bằng hàng tiêu dùng thông thường với cựu Mao Tử đã không còn thuận tiện nữa; đồng đô la Mỹ mới là lựa chọn tốt nhất.”

Trước đây, trong thời kỳ Đế quốc Đỏ, do nguồn cung vật tư trong nước còn khan hiếm, Tần Đào đã có thể vận chuyển một lượng lớn hàng tiêu dùng sang đó. Nhưng bây giờ, khi Đế quốc Đỏ đã sụp đổ, các thương nhân phương Tây đã bắt đầu xâm nhập vào lãnh thổ của cựu Mao Tử, và các sản phẩm do phương Tây sản xuất đã bắt đầu được bán ở đó.

Mặc dù các thương nhân trong nước vẫn có thể kiếm tiền, nhưng lợi nhuận đã không còn cao như trước nữa; những người nắm quyền ở cựu Mao Tử cũng bắt đầu đặt ra những yêu cầu cao hơn – họ không quan tâm đến hàng tiêu dùng thông thường nữa; muốn hối lộ họ, thì phải sử dụng đồng đô la Mỹ.

Chỉ cần nhìn vào lỗ thông nhập khẩu của Su-27 cũng có thể thấy rằng đối với lô hàng Su-27 đầu tiên, ông Mao Tử cũ vẫn đồng ý trao đổi chúng bằng các mặt hàng sinh hoạt hàng ngày; nhưng đến lô hàng thứ hai, ông ấy lại yêu cầu thanh toán bằng đô la Mỹ và không chấp nhận việc trao đổi bằng hàng hóa nữa.

Vũ Thắng Lợi gật đầu: “Tất nhiên là được. Hiện tại, phía Không quân đang lên kế hoạch nâng cấp đội bay vận tải của họ, và Il-76 chắc chắn là lựa chọn tốt nhất. Ngay cả khi thanh toán bằng đô la Mỹ, Không quân vẫn có khả năng chi trả.”

Hiện nay, các loại máy bay vận tải chính trong nước là Yun-7 và Yun-8. Về Yun-7 thì không cần phải nói nữa; còn Yun-8, dù có khả năng vận tải lớn nhất, cũng chỉ được chế tạo dựa trên mẫu máy bay An-12 của ông Mao Tử mà thôi. Trọng lượng cất cánh tối đa của nó là 60 tấn, và khả năng vận tải tối đa chỉ khoảng 20 tấn – quả thực là quá yếu kém so với Il-76.

Nếu xét đến phiên bản cải tiến của Il-76, trọng lượng cất cánh tối đa đã gần đạt 200 tấn, trong khi khả năng vận tải tối đa vẫn gần 60 tấn. Hai loại máy bay này hoàn toàn không cùng cấp độ.

Không quân cần những chiếc máy bay vận tải chiến lược, cần những chiếc máy bay lớn!

“Bây giờ, phía ông Mao Tử đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; những chiếc máy bay đang trong quá trình sản xuất trên dây chuyền của họ đều có thể được bán với giá rẻ,” Tần Đào nói. “Chỉ cần chúng ta có đủ tiền, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này.”

Trong thời kỳ của Đế quốc Đỏ, các nhà máy sản xuất máy bay chỉ tập trung vào việc chế tạo máy bay mà thôi; việc ai sẽ được trang bị những chiếc máy bay đó thì do Moscow quyết định. Nhưng bây giờ thì sao? Các nhà máy đã được chia tách thành các nước cộng hòa thành viên, và những chiếc máy bay vẫn còn lại tại các nước đó hiển nhiên đã trở thành tài sản của chính họ!

Tuy nhiên, những vũ khí và thiết bị quân sự đó không thể ăn được hay uống được; họ buộc phải bán chúng để lấy tiền. Đây chính là thời điểm lý tưởng để ông Mao Tử và các đồng nghiệp bán những “tài sản” của Đế quốc Đỏ với giá rẻ như rau!

Khoan đã…

Tần Đào bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, ánh mắt anh ta sáng lên và nói với Vũ Thắng Lợi: “Lãnh đạo, liệu Hải quân chúng ta có cần thêm một số máy bay tiếp nhiên nhiên liệu trên không không ạ?”

Trước đây, nước ta hoàn toàn không có khả năng tiếp nhiên nhiên liệu trên không; do các loại máy bay sản xuất trong nước có tầm bay ngắn, chúng chỉ có thể hoạt động gần bờ biển mà thôi,

Trước tình hình này, Hải quân cũng đang suy nghĩ về các biện pháp khắc phục; việc tiếp nhiên liệu trên không đã trở thành điều không thể tránh khỏi. Vì vậy, nhờ vào điều kiện quốc tế lúc bấy giờ, họ đã mua thiết bị tiếp nhiên liệu trên không từ Anh Quốc, chuyển đổi những chiếc Không kích Hồng sáu hiện có thành máy bay tiếp nhiên liệu và những chiếc Chiến đấu cơ Tiêm kích Bát thành máy bay nhận nhiên liệu để tiến hành thử nghiệm. Vào cuối năm ngoái, lần đầu tiên việc tiếp nhiên liệu trên không đã được thực hiện thành công, đây là một bước tiến lớn.

Với công nghệ tiếp nhiên liệu trên không, các phi đội hàng không của Hải quân hoàn toàn có thể hoạt động ở các vùng biển phía nam. Tuy nhiên, những chiếc Không kích Hồng sáu được chuyển đổi thành máy bay tiếp nhiên liệu có hiệu suất rất kém, lượng nhiên liệu mang theo quá ít, không thể đáp ứng được yêu cầu cho các chuyến hành trình dài. Nếu có những chiếc máy bay tiếp nhiên liệu trên không hiện đại hơn, thì sức mạnh chiến đấu của lực lượng hàng không Hải quân chắc chắn sẽ được nâng cao đáng kể.

Khi Tần Đào hỏi về vấn đề này, Vũ Thắng Lợi ngay lập tức gật đầu: “Anh có cách à?”

“Đúng vậy, nhà máy sản xuất máy bay Chikarov ở Tashkent đã hoàn thành việc chế tạo một số chiếc Il-78 máy bay tiếp nhiên liệu trên không; chỉ cần có tiền, chúng ta hoàn toàn có thể mua chúng về!” Khi nghĩ đến điều này, trái tim Tần Đào đập thình thịch.

Vì mình đã được tái sinh, tất nhiên không thể để anh ba mình thiệt thòi; những chiếc Il-78 máy bay tiếp nhiên liệu với giá rẻ như rau cải đó, nhất định phải mua về cho lực lượng hàng không Hải quân của chúng ta! Thậm chí, Tần Đào đã quyết tâm rằng nếu Hải quân không có đủ tiền, thì mình sẽ tự mình mua chúng về và dưới danh nghĩa của quân đội, thành lập một hãng hàng không!

Nói đến những loại máy bay vận tải lớn, người ta thường nghĩ đến Er Mao; dù sao thì Er Mao cũng sở hữu Viện thiết kế Antonov nổi tiếng thế giới, và chiếc máy bay vận tải An-225 chính là chiếc máy bay vận tải có trọng lượng cất cánh lớn nhất thế giới – được thiết kế ban đầu để vận chuyển tàu con thoi Buran, sau đó đã tạo ra nhiều kỳ tích.

Chiếc máy bay vận tải này có trọng lượng cất cánh lớn hơn 600 tấn và có thể vận chuyển hơn 200 tấn hàng hóa lớn; nó thực sự là “bá chủ bầu trời”, là một kỳ tích trong lịch sử hàng không, thậm chí còn nhiều lần bay đến Trung Quốc và gây ra tiếng vang lớn.

Tuy nhiên, số phận cuối cùng của nó lại là bị phá hủy tại sân bay… Nhớ đến quốc gia mạnh mẽ kia, người ta không khỏi thở dài. Số phận của Viện thiết kế Antonov còn bi thảm hơn nữ

Nhiều người đã bỏ qua một nhà máy sản xuất máy bay vận tải hạng nặng khác – thuộc cùng hệ thống thiết kế của Ilyushin – đó là nhà máy này được đặt tại thủ đô của quốc gia Uz, và còn có một nhà máy chế tạo máy bay lớn nữa!

Quốc gia này nằm ở khu vực Trung Á, nổi tiếng với việc trồng bông; đây là một trong ba trung tâm sản xuất bông lớn nhất thế giới, vì vậy nó cũng được gọi là “quốc gia Bạch Kim”. (Từ nay sẽ gọi đơn giản là Quốc gia Bạch Kim.)

Thủ đô Tashkent là thành phố lớn nhất của Quốc gia Bạch Kim, đồng thời cũng là một thành phố cổ xưa; con đường Tơ Lụa thời xưa đã đi qua đây.

Sau khi Đế quốc Đỏ được thành lập, để cân bằng sự phát triển công nghiệp, Moscow đã quyết định xây dựng một nhà máy chuyên sản xuất máy bay vận tải hạng nặng tại đây.

Điều này cho thấy rằng các nhà lãnh đạo thời bấy giờ thực sự đã suy nghĩ một cách toàn diện, thúc đẩy sự phát triển đồng bộ, không hề thiên vị bất kỳ bên nào, và luôn đảm bảo rằng các lợi ích được phân bổ công bằng. Đây thực sự là một chiến lược tổng thể được tính toán kỹ lưỡng.

Chính vì vậy, trong một thành phố cổ xưa như vậy, một nhà máy sản xuất máy bay hiện đại đã được xây dựng. Ngay từ năm 1941, nhà máy này đã bắt đầu sản xuất máy bay vận tải. Cho đến sau này, khi các nhà máy được tách ra, thì chỉ có nhà máy ở Ulyanovsk mới tiếp tục sản xuất loại máy bay Il-76. Những thứ quan trọng nhất thực sự nên nằm trong tay chính họ; dù sao thì nhà máy này đã bắt đầu sản xuất máy bay An-124 từ những năm 80, vì vậy việc sản xuất Il-76 cũng hoàn toàn là điều có thể thực hiện được.