Nghe xong những lời của Tần Đào, biểu cảm của Lưu Minh Cương trở nên nghiêm túc: “Sản xuất thép dùng cho việc đóng tàu à? Kỹ thuật này thực sự rất cao; nếu thép không đạt tiêu chuẩn mà con tàu lại chìm đi, chú Lưu của anh sẽ phải gánh hậu quả đấy.”

Thép dùng để đóng tàu có yêu cầu rất cao. Những loại thép phế liệu mà họ tái luyện chỉ thích hợp để làm sàn nhà, còn muốn dùng để đóng tàu thì thật khó!

“Đây vốn dĩ đã là thép dùng cho đóng tàu rồi,” Tần Đào nói. “Chất lượng của nó rất tốt. Sau khi các bạn tái luyện, chỉ cần kiểm soát chặt chẽ quá trình luyện thép thì sẽ không thành vấn đề đâu. À, các bạn cũng cần mời một chuyên gia từ những nhà máy luyện thép lớn đến giúp đỡ. Như vậy sẽ càng yên tâm hơn.”

Tần Đào hiểu biết về công nghệ đóng tàu, nhưng ông ấy không am hiểu lắm về quy trình luyện thép – hoặc nói đúng hơn là chỉ biết những nguyên lý cơ bản mà thôi. Tuy nhiên, ông ấy hoàn toàn có thể chỉ ra hướng đi chính cho Lưu Minh Cương.

Nói xong, Tần Đào lại nhìn về phía bãi đóng tàu: “Chúng ta mới chỉ bắt đầu thôi. Sau này, chúng ta sẽ thu thập thêm nhiều tàu phế hủy nữa. Việc tháo dỡ và tái sử dụng các tàu này sẽ trở thành ngành kinh doanh chính của nhà máy đóng tàu Minh Châu trong suốt mười năm tới… Vì vậy…”

Tần Đào đang hứa hẹn với Lưu Minh Cương về những triển vọng lớn lao.

Lưu Minh Cương là một người thông minh; nếu không thế, ông ấy đã không thể làm cho nhà máy thép Minh Châu phát triển được. Nếu có cơ hội tiếp tục phát triển, chắc chắn Lưu Minh Cương cũng sẽ không từ chối.

Tuy nhiên, chính vì ông ấy rất thông minh nên ông ấy cũng không thể để bị những lời hứa hẹn của Tần Đào làm cho mất tỉnh táo và đầu tư một số tiền lớn vào thiết bị mới. Ông ấy cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định.

“Nhiều tàu phế hủy hơn nữa ư?” Lưu Minh Cương hỏi.

“Đúng vậy. Chúng tôi có những nguồn thông tin đặc biệt, có thể thu thập được nhiều tàu phế hủy hơn nữa, thậm chí cả những chiến hạm đã bị đánh chìm. Chất lượng của thép từ những tàu này rất tốt; sau khi tái luyện, chúng hoàn toàn có thể được sử dụng để đóng tàu dân dụng mà không gặp bất kỳ vấn đề gì,” Tần Đào nói. “Chú Lưu ơi, giá của thép dùng để đóng tàu chắc chắn phải cao gấp nhiều lần so với giá thép dùng để xây dựng, phải không?”

Lưu Minh Cương gật đầu: “Đúng vậy. Lợi nhuận thì rất cao, nhưng việc mua sắm

“Lưu chú, chỉ có rủi ro mới có lợi nhuận thôi. Lúc trước, khi anh dẫn dắt nhà máy thép vượt qua khó khăn, cũng đã mạo hiểm rất nhiều phải không? Tinh thần dám đánh đổi, dám tiến lên của anh lúc đó đâu rồi? Khi kinh doanh, không thể chỉ quan tâm đến lợi nhuận ngay lập tức, mà còn phải xem xét đến sự phát triển trong tương lai nữa!”

“Giám đốc Qin, con trai ông thật giỏi lắm, nói hay lắm, suýt nữa làm tôi tin luôn rồi.” Lưu Minh Cường nói: “Chúng ta hãy thống nhất việc mua phế liệu thép trước đã, còn việc sản xuất thép tấm thì để sau này bàn tiếp!”

Tần Đào cười một cái; ông biết rằng Lưu Minh Cường không phải là người hành động thiếu suy nghĩ. Hôm nay chỉ là gieo một hạt giống vào lòng anh ấy mà thôi, sau này nó sẽ từ từ mọc lên và phát triển.

“Tôi nhìn thấy số thép tấm được cắt ra này, gần như đủ cho một xe rồi.” Lưu Minh Cường tiếp tục nói: “Giám đốc Qin, tôi đi gọi một chiếc xe kéo đến, mang những tấm thép này đi.”

“Không vấn đề gì đâu, thanh toán bằng tiền mặt là được.” Tần Bảo Sơn nói.

Hợp đồng với Cục Thủy lợi Sông Hoàng Hà vẫn chưa chính thức có hiệu lực, khoản tiền đặt cọc của họ cũng chưa được chuyển vào, còn oxy và acetylene dùng để cắt thép thì đều được mua trả góp. Vì vậy, số phế liệu thép đầu tiên này phải được thanh toán bằng tiền mặt.

“Tất nhiên, không thành vấn đề.”

Rất nhanh, một chiếc xe kéo đã lái đến và dừng lại bên bờ cảng. Xe ben bên cạnh lập tức nâng các tấm thép lên xe.

Tần Đào đứng bên cạnh chỉ huy: “Chỉ nâng những tấm thép từ thân tàu được cắt ra thôi, những chiếc flange đó thì để lại cho tôi, đó đều là những thứ có giá trị!”

Việc tháo dỡ tàu để bán phế liệu chỉ là những tấm thép thân tàu thông thường thôi; nhiều thứ bên trong con tàu có giá trị cao hơn nhiều, từ những chiếc flange nhỏ đến động cơ và cánh quạt lớn… Tần Đào dự định sẽ tận dụng những thứ đó, chứ không định cho Lưu Minh Cường.

“Kẻ keo kiệt!” Lưu Minh Cường liếc Tần Đào một cái.

Một xe đầy phế liệu thép được chở đi. Sau khi đến nhà máy thép, Lưu Minh Cường không vội vàng cho chúng vào lò luyện thép ngay, mà lấy một tấm ra, cho vào túi xách da nhân tạo, rồi đi thẳng đến Nhà máy Thép Thứ nhất – nhà máy thép lớn nhất trong khu vực này. Vài năm sau, nhà máy này được cải tổ và trở thành Tập đoàn Thép Bảo Đang.

“Anh quân ơi, giúp tôi kiểm tra thành phần hóa học bên trong loại sắt thải này đi. Tôi muốn biết sau khi đưa nó vào lò luyện lại và cán nóng thành tấm thép, thì khả năng chịu lực của nó sẽ đạt mức bao nhiêu?” Liu Minggang đã mời bạn thân từ nhỏ của mình là Wang Jun đi ăn tối tại nhà hàng Zhao Jì bên ngoài nhà máy thép. Sau khi ăn no uống đủ, anh ta lấy ra một miếng sắt thải có kích thước bằng bàn tay.

Liu Minggang và Wang Jun lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Wang Jun có thành tích học tập tốt, sau đó thi đậu vào trường trung cấp nghề và được phân công làm việc tại Nhà máy Thép số 1 Hoa Đình. Sau vài năm, anh ta được chuyển sang bộ phận kiểm tra của nhà máy.

“Sao vậy, không muốn dùng nó để sản xuất cáp bằng thép nữa à? Muốn dùng để làm tấm thép à? Điều đó không hề dễ dàng đâu…” Wang Jun vừa nói vừa nhận lấy miếng sắt thải đó. Miếng sắt này được cắt bằng lửa oxy-acetylene, vì vậy các mép của nó đều có những góc sắt nhọn; bề mặt thì bị gỉ sét, trông rất tồi tàn. Wang Jun lắc nhẹ miếng sắt, sau đó lấy ra một con dao kéo làm từ thép cacbon cao từ chuỗi chìa khóa đeo bên hông và cắt vào bề mặt sắt. Trên bề mặt đầy gỉ sét, xuất hiện một vết cắt, từ nông sang sâu.

“Không tốt rồi!” Wang Jun reo lên.

“Có chuyện gì vậy?”

“Mũi dao của tôi đấy!”

Wang Jun buồn bã nhìn con dao kéo mà mình sử dụng – con dao được làm từ thép cacbon cao của nhà máy – thì mũi dao đã bị mòn. Nhìn vào vết cắt trên miếng sắt và ánh kim loại trắng lộ ra bên trong, anh không khỏi thốt lên: “Đây chắc chắn là thép loại D. Bạn lấy nó từ đâu vậy?”

“Tôi lấy nó từ các mảnh sắt thải còn sót lại sau việc tháo dỡ tàu thuyền,” Liu Minggang trả lời. “Chúng tôi muốn luyện chúng thành tấm thép cán nóng và sau đó dùng để chế tạo tàu thuyền…”

“À, về nguyên lý thì không sao đâu,” Wang Jun nói. “Nhưng về mặt kỹ thuật thì… thôi, hôm nay tôi phải làm ca đêm, tôi sẽ dành thời gian kiểm tra thành phần hóa học cho bạn. Sáng mai là sẽ có kết quả.”

“Cảm ơn bạn rất nhiều.” Liu Minggang rất vui mừng.

Về nguyên lý thì không sao cả… Chỉ cần tìm một người công nhân giàu kinh nghiệm từ một nhà máy thép lớn là được. Dù sao thì công nhân tại Nhà máy Thép Minh Châu cũng chỉ là những người mới học nghề, trình độ còn non nớt; tỷ lệ sản phẩm bị lỗi so với sản phẩm hoàn chỉnh còn cao hơn nhiều, họ thực sự không đáng tin cậy.

Ngày hôm sau:

“Đây không phải là thép carbon thông thường đâu, mà là thép hợp kim, chứa thành phần crôm,” Wang Jun đưa cho Liu Minggang một tờ giấy. “Dựa trên các kết quả kiểm tra, có thể khẳng định đây là loại