Một tuần sau đó, Tần Đào cùng với Nhiếp Thơ Vũ trở về Minh Châu. Khi gặp đại diện quân sự Triệu Linh, người này nhìn anh ta một cách đầy mỉm cười, ánh mắt tràn ngập sự trêu chọc.

“Ông lừa đảo lớn, đã trở về rồi à?”

Nghe cô ấy nói vậy, khuôn mặt Tần Đào có phần ngượng ngùng: “Xiao Ling, nếu người khác nói như vậy, tôi sẽ coi thường họ, bởi vì tôi đứng ở tầm cao xa hơn họ rất nhiều. Nhưng khi bạn nói vậy, tôi lại cảm thấy buồn.”

Bụp! Vừa nói xong, Tần Đào đã cảm nhận được má mình ướt đi. Triệu Linh vẫn tiếp tục cười và hỏi: “Bây giờ thì sao? Còn buồn không?”

“Được rồi, đã đỡ buồn một chút rồi.”

“Chỉ đỡ buồn một chút thôi à?”

“Ừ, muốn tôi hoàn toàn quên đi nỗi buồn này, thì cần phải có sự tiếp xúc thân mật hơn nữa.”

Nói xong, Tần Đào ôm lấy bạn gái mình vào lòng.

“Này, bây giờ là ban ngày mà… Để đến tối mới…”

“Không được, tối là tối, bây giờ là bây giờ…”

Đúng lúc đó, chiếc điện thoại di động của Tần Đào bỗng reo lên. Anh chỉ đành miễn cưỡng nhấc máy.

“Gì vậy? Xiêm La Quốc muốn tham gia đấu thầu tàu sân bay à? Nhanh thật!”

Tần Đào nhìn bạn gái mình một cách bất đắc dĩ; trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ mỉa mai như thể một chú thỏ trắng vừa may mắn thoát khỏi sự rượt đuổi của con sói xám.

“Xiao Ling, lần này đi tham gia đấu thầu với Xiêm La Quốc, em có muốn đi cùng anh không?”

Triệu Linh lắc đầu: “Làm đại diện quân sự, em phải giữ vững trách nhiệm của mình.”

“Thôi được, vậy thì anh sẽ để ông già đó giao cho em một nhiệm vụ.” Tần Đào nói: “Phong cảnh ở phía nam hoàn toàn khác biệt so với phía bắc; nơi đó là một địa điểm du lịch tuyệt vời đấy.”

Ba ngày sau, đội ngũ tham gia đấu thầu của Minh Châu bắt đầu hành trình đến Xiêm La Quốc.

Tần Đào dẫn đầu đoàn, còn Dương Đại Vĩ và Triệu Linh đi theo sau; đồng thời, còn có đại diện từ Hải quân là Trịnh Minh. Người này được Vũ Thắng Lợi chú trọng đặc biệt. Trịnh Minh có mối quan hệ tốt với Hải quân, mỗi lần họ đến Trung Quốc để mua sắm, đều là Trịnh Minh đảm nhận việc tiếp đón.

  Dù ở bất kỳ nơi đâu, mạng lưới quan hệ luôn rất quan trọng. Bởi vì Trịnh Minh còn có thể nói tiếng Xiêm thông thạo, nên anh ta cũng có thể đảm nhận vai trò phiên dịch.

  Trên đường đi, Trịnh Minh, người lần đầu gặp Tần Đào, đã bắt đầu trao đổi ngay lập tức.

  “Lần này trong cuộc đấu thầu, đối thủ lớn nhất của chúng ta chính là công ty Bazán của Tây Ban Nha. Công ty này đã xây dựng chiến hạm tàu sân bay Príncipe de Asturias cho Hải quân Tây Ban Nha, và hiện nay đó là chiến hạm hiệu binh của họ. Vì vậy, họ rất tin tưởng vào khả năng đánh bại chúng ta và giành được hợp đồng thi công con tàu sân bay này.”

  Nghe lời Trịnh Minh, Tần Đào gật đầu: “Đúng vậy, họ thực sự là đối thủ lớn nhất của chúng ta. Nhưng chúng ta cũng có những ưu thế riêng.”

  “Đúng vậy, ưu thế của chúng ta chính là giá cả rẻ.” Trịnh Minh nhận định: “Tôi đã tham gia tất cả các cuộc đấu thầu về tàu chiến cho Xiêm La Quốc. Trong những dự án thành công, chúng tôi hầu như đều giành chiến thắng nhờ ưu thế về giá cả.”

  Lý do Trịnh Minh đi cùng đoàn này chính là nhờ vào kinh nghiệm dày dặn của mình – anh ta đã tham gia tất cả các cuộc đấu thầu xuất khẩu tàu chiến cho Hải quân Xiêm La Quốc.

  Trong số đó, có hai dự án nổi bật nhất: vào năm 1988, 4 tàu frigate loại 053HT “Jianghu” đã đánh bại các nhà cung cấp vũ khí hải quân Châu Âu và được Hải quân Xiêm La Quốc đặt tên là tàu frigate loại “Chao Phraya”. Đầu năm nay, họ lại nhận được đơn hàng cho 2 tàu frigate mới được thiết kế với tên gọi F-25T “Naresuan”.

Giá cả rẻ đến mức nào vậy? Ngay cả khi những trang bị dò tìm và vũ khí chủ yếu được sản xuất tại phương Tây được sử dụng trên các tàu thuộc hạng “Na Lai Tôn Ân”, tổng giá thành của 2 con tàu này chỉ là 2 tỷ baht Thái Lan, trong khi những sản phẩm tương tự từ phương Tây sẽ tiêu tốn đến 8 tỷ baht Thái Lan.

Vì vậy, hiện nay, để đánh bại đối thủ, việc có giá cả rẻ vẫn là yếu tố then chốt.

Tần Đào gật đầu: “Đúng vậy, giá cả chính là lợi thế lớn của chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta còn có những ưu thế khác nữa. Anh Trình, mối quan hệ của anh với người phụ trách hải quân Xiêm La Quốc, ông Narius, thế nào?”

“Cũng tạm ổn thôi. Hai lần ông ấy đến nước ta, đều do tôi tiếp đãi. Tôi, Từng, thậm chí còn mời ông ấy đến nhà tôi ăn uống.”

“Vậy là tốt rồi.” Tần Đào nói: “Tôi đã chuẩn bị sẵn 2 triệu baht cho chi phí này… Khi đến lúc cần thiết…”

Trịnh Minh tỏ ra lo lắng: “Việc này có hơi không ổn lắm không?”

“Hải quân cũng có ý định đó mà. Chúng ta nhất định phải giành được hợp đồng này để xây dựng một tàu sân bay tại xưởng đóng tàu của chúng ta. Chỉ như vậy, chúng ta mới có thể tích lũy kinh nghiệm trong quá trình sản xuất, và hải quân cũng có thể cử người đến theo dõi toàn bộ quá trình. Nếu chúng ta thất bại, hải quân sẽ chẳng thể thấy được điều gì cả.”

“Chúng ta phải dựa vào sức mạnh của bản thân mình…”

“Dựa vào sức mạnh à? Việc sử dụng chi phí quảng cáo như vậy là thông lệ ở tất cả các quốc gia trên thế giới. Hãy hỏi người Pháp xem, khi họ quảng bá vũ khí, họ có sử dụng những biện pháp tương tự không?”

“Nhưng nếu ai đó phát hiện ra thì sao?”

Tần Đào cười: “Đây chính là một kế hoạch liên hoàn đấy.”

Thủ đô, Thành phố Thiên thần.

“Wow, nơi này thực sự rất đẹp!” Trên xe, nhìn ra cảnh vật bên ngoài, Triệu Linh không khỏi thốt lên. Trước đây, khi cô ấy đi ra nước ngoài, chỉ đến vùng Mao Tử cũ – nơi mà mọi thứ đều mang tính chất mạnh mẽ và nổi bật; mọi người ở đó đều có bộ râu dày đặc, kể cả phụ nữ cũng vậy. Có một thời gian, Triệu Linh và Vitalia trở thành bạn thân, và cô ấy thường xuyên thấy Vitalia sử dụng máy cạo râu để cạo bỏ lông ở đùi mình.

Cảnh vật ở đây thì hoàn toàn khác biệt.

Khắp nơi đều có những tòa nhà cao tầng với mái vòm nhọn, hầu hết đều có màu vàng; chúng hoàn toàn khác với những tòa nhà mái vòm nhọn ở vùng Mao Tử cũ k

“Người chị đó thật xinh đẹp.” Triệu Linh tiếp tục thốt lên.

“Người đó à? Có thể là chị, cũng có thể là anh trai.”

“Gì cơ? Anh trai?”

Nhìn vào đôi mắt trong sáng của Triệu Linh, Tần Đào cười nói: “Đúng rồi, tôi đoán khả năng là anh trai cao hơn. Nếu em muốn, tôi có thể dẫn em đi…”

“Em không quan tâm đâu.” Triệu Linh vội vàng lắc đầu.

Mấy người đã đặt phòng tại khách sạn Suke Thai. Khách sạn này nằm ở khu vực kinh doanh và các đại sứ quán của thủ đô Xiêm La Quốc, gần trung tâm mua sắm, cạnh hệ thống tàu điện ngầm BTS và các tuyến đường cao tốc chính, rất thuận tiện cho giao thông. Rất nhiều danh lam thắng cảnh gần đó đều có thể được ngắm nhìn từ đây, như công viên Lumpini đẹp nhất thành phố Thiên Thần, đường Silom, bờ sông Chao Phraya nổi tiếng, và con sông Thánh…

“Thực ra, chúng ta không cần phải xa hoa đến thế này đâu. Chúng ta chỉ cần ở trong đại sứ quán là được, vừa tiết kiệm tiền lại vừa thoải mái.” Trịnh Minh nói với Tần Đào.

“Xa hoa ư? Anh Zheng, anh sai rồi. Đây chính là biểu hiện của sức mạnh của chúng ta. Khi đi đàm phán kinh doanh sau này, chúng ta phải ở những khách sạn sang trọng nhất để thể hiện sức mạnh của mình. Như vậy, mọi người mới tin tưởng và giao hợp đồng cho chúng ta.” Tần Đào giải thích.

Khách sạn này mới được trang trí xong vào năm ngoái và bắt đầu hoạt động vào năm nay. Nó được thiết kế bởi những nhà thiết kế nổi tiếng thế giới, vô cùng sang trọng và lộng lẫy.

Ngay ở trung tâm lobi khách sạn, bạn có thể thấy biểu tượng của khách sạn – một tháp được tạo thành từ 22 viên kim cương. Kiểu dáng này thể hiện văn hóa truyền thống của Xiêm La Quốc và nguồn gốc cổ xưa của thành phố Suke Thai; những viên kim cương tượng trưng cho chất lượng cao cấp và sang trọng của khách sạn; còn cách sắp xếp độc đáo của chúng thì thể hiện tinh thần phục vụ tận tâm của nhân viên khách sạn dành cho khách hàng.

Mấy người đi đến quầy bar, và một cô gái xinh đẹp đã mỉm cười chào đón họ. Lúc này, Triệu Linh có vẻ hơi lo lắng và hỏi Tần Đào: “Anh Tao, người đó là chị hay là anh trai vậy?”

“Tất nhiên là chị rồi. Những người trông giống chị nhưng là anh trai thì đều đi biểu diễn ở ngoài đấy mà.”

Sau khi nói xong, Tần Đào bằng tiếng Anh trôi chảy gọi với người bên trong: “Cô gái ơi, hãy chuẩn bị hai căn phòng suite sang trọng cho chúng tôi.”

“Được thưa, các bạn dự định ở lại bao lâu?”

Ngay sau đó, đôi mắt xinh đẹp của cô ấy tròn lên khi thấy Tần Đào đặt chiếc điện thoại di động lớn lên bàn, rồi lấy ra một đống tiền từ túi xách: “Những số tiền này, hãy để lại đây làm tiền đặt cọc trước; nếu không đủ, chúng tôi sẽ bổ sung sau.”

Số tiền này đủ để ở lại cả tháng luôn!

Khách hàng quan trọng như thế này à!

“Vâng, được thưa, xin hãy chờ một chút, chúng tôi sẽ tiến hành thủ tục ngay.”

Cô gái xinh đẹp dẫn mọi người lên thang máy và vào tầng cao nhất của khách sạn.

“Kính chào các vị khách quý, đây là những căn phòng suite sang trọng nhất của khách sạn. Từ đây, các bạn có thể ngắm toàn cảnh thành phố thủ đô, đồng thời sử dụng nước nóng 24 giờ, điện thoại và internet để thuận tiện cho công việc hoặc tiếp đón khách. Khách sạn cũng có nhà hàng và hồ bơi; phí phòng đã bao gồm cả chi phí ăn uống, nên các bạn có thể sử dụng dịch vụ ăn uống miễn phí tại đây.”

Tần Đào nằm trên chiếc giường lớn êm ái, nhìn lên chiếc đèn crystal trên trần nhà: “Xiao Ling, nơi này thoải mái hơn nhiều so với nơi Mao Tử đó, phải không?”

Triệu Linh có vẻ ngượng ngùng khi nhìn Tần Đào: “Anh Tao, chúng ta ở chung một căn như thế này, có phải không ổn lắm không?”

“Có gì không ổn chứ? Tôi thấy rất tốt mà.”

“Anh Tao…”

“Chúng ta đang đi công tác theo chương trình của công ty, mọi chi phí đều được thanh toán qua tài khoản công ty; yên tâm, sẽ không ai đồn đại đâu.”

“Không phải vậy… Ý tôi là, chúng ta vẫn chưa kết hôn chính thức mà!”

“Vậy thì… hay là mở thêm một căn nữa? Dù sao thì tôi cũng không thể ở chung với họ được; buổi đêm còn phải lén lút đến đây nữa, thật là xấu hổ.”

“Thôi thì… đành vậy.” Triệu Linh chỉ biết đồng ý.

Mặc dù chỉ khi đi công tác cùng Tần Đào thì họ mới dám ở chung một cách tự do như vậy, nhưng bây giờ thì Tần Đào không còn muốn quan tâm đến những điều đó nữa. Anh ấy không thể sống như một tu sĩ được; vì đã đưa Triệu Linh đi cùng, thì họ phải coi đây như một chuyến du lịch honeymoon.

“À đúng rồi, hãy nghỉ ngơi một chút nào.”

“Lát nữa đi ăn cơm nhé, buổi chiều chúng ta không có việc gì, hãy vào bể bơi của khách sạn chơi một lúc.”

“Bể bơi ư?” Triệu Linh rất tò mò: “Anh Tao, lần này chúng ta đến đây là vì có nhiệm vụ phải thực hiện.”

“Tôi biết mà, cuộc đấu thầu mới bắt đầu vào ngày mai thôi, hôm nay chúng ta cần gì vội vàng chứ? Đã đến đây rồi thì phải thư giãn một chút, suốt quá trình đi đường vất vả lắm đấy.”

“Được thôi… Vậy hai người kia cũng đi cùng nhau à?” Triệu Linh chỉ về phía căn phòng bên cạnh.

“Tất nhiên là không, họ đã đến đây rồi thì cũng nên bắt đầu hoạt động đi. Anh Trịnh mà quen Na Ruis phải không? Trước khi cuộc đấu thầu chính thức bắt đầu vào ngày mai, chúng ta cần phải nhanh chóng tiếp xúc với họ.”

Triệu Linh cảm thấy hơi bối rối: Chúng ta chơi, còn họ lại bận rộn… Có hợp lý không nhỉ?

Sau khi ăn cơm xong, vào buổi chiều nắng đẹp, Tần Đào dẫn bạn gái đính hôn của mình đến bể bơi sang trọng của khách sạn.

Nước trong bể trong veo; một số người đang bơi lội ở đó, có nam có nữ. Tuy nhiên, khi Triệu Linh– người mặc bộ đồ bơi liền thân– và Tần Đào– người chỉ mặc một chiếc quần lót lớn– xuất hiện ở đó, họ vẫn thu hút được sự chú ý của mọi người.

Với điều kiện gia đình của mình, Triệu Linh tất nhiên không thiếu thốn gì về dinh dưỡng; tuy nhiên sau khi nhập ngũ, cơ thể hơi mập mạp của cô ấy đã trở nên thon gọn hơn. Thân hình cân đối, vóc dáng mảnh mai, đường nét khuôn mặt tinh xảo và làn da trắng muốt khiến cô ấy lập tức trở thành người đẹp nhất nơi đây.

Bên cạnh cô ấy, Tần Đào thì trông rất nam tính và điển trai; mặc dù chiếc quần lót lớn hơi trẻ con một chút, nhưng thân hình săn chắc và cơ bụng phẳng của anh ấy tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những người đàn ông trung niên mập mạp khác.

Đối mặt với nhiều ánh mắt như vậy, Triệu Linh hơi e thẹn: “Anh Tao, chúng ta…”

Nhưng trước khi Triệu Linh kịp nói hết, Tần Đào đã vẫy tay và hét lên bằng tiếng Anh thông thạo: “Này, Lakuhr, bạn tôi đây! Chúng ta lại gặp nhau rồi!”

“Lakul?”

Lúc này, Triệu Linh mới nhận ra điều đó.

Mọi hành động của Tần Đào đều có mục đích cụ thể; chẳng hạn, việc đến ở khách sạn sang trọng nhất nơi đây và bơi lội cũng chỉ là để tạo cơ hội gặp gỡ ngẫu nhiên mà thôi.

Lần trước, khi họ nghỉ dưỡng tại nhà của Mao Tử, việc họ e thẹn cũng chỉ là để quen biết với giới quý tộc ở đó. Bây giờ, đến đây, họ cũng muốn gặp gỡ những người có chức vụ cao cấp của Xiêm La Quốc… Và may mắn thay, họ lại tình cờ gặp được người quen.

Ban đầu, khi Lakul đến xưởng đóng tàu của Minh Châu để kiểm tra các bản thiết kế, dù Triệu Linh không tham gia trực tiếp, nhưng cũng đã nhìn thấy từ xa. Tuy nhiên, Lakul không nhận ra Triệu Linh.

Khi hai người bắt tay nhau, Lakul biết rằng Tần Đào không giỏi tiếng Xiêm lắm, vì vậy họ nhanh chóng chuyển sang dùng tiếng Anh để trò chuyện.

Là một sĩ quan quân đội, Lakul cũng biết một số kiến thức cơ bản tiếng Anh, đủ để giao tiếp một cách đơn giản.

“Qin, các bạn đang ở khách sạn này à?” Lakul hỏi một cách tò mò.

“Vâng, để tôi giới thiệu: đây là vợ tôi, Triệu Linh; cô ấy cũng đến đây cùng chúng tôi để du lịch và tận hưởng tuần trăng mật. Em yêu, đây là ông Lakul.”

Triệu Linh lịch sự đưa tay ra và bắt tay người đối diện.

“Qin, vợ anh thật xinh đẹp.” Lakul ngợi khen.

Nếu không có kinh nghiệm từ lần trước, Triệu Linh chắc chắn sẽ rất e thẹn; nhưng bây giờ, cô ấy đã tự tin hơn nhiều.

“Em yêu, em hãy đi bơi đi nhé… Nhìn kìa, người phụ nữ mặc bộ bikini màu cam kia đẹp biết bao! Lần sau em cũng có thể mặc bộ đồ như vậy đấy.” Tần Đào nói với vợ mình bằng tiếng Trung.

Bộ bikini? Có gì khác biệt so với việc không mặc gì cả chứ? Thật là xấu hổ quá!

Tuy nhiên, ý nghĩ đó chỉ lướt qua đầu Triệu Linh trong chốc lát, rồi cô liền gật đầu mạnh mẽ.

Lời nói của Tần Đào ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc; ông ấy đang nhắc cô phải chú ý đến người đó – một nhân vật quan trọng!

“Ploong!”

Triệu Linh nhảy xuống nước, thân hình mềm dẻo và linh hoạt như một nàng tiên cá, ngay lập tức thu hút sự chú ý của nhiều người xung quanh.

Tần Đào nhìn lại Lakuell và nói: “Thưa Lakuell, tôi xuống bơi vài vòng trước nhé; tôi đã không thể chờ đợi được nữa. Sau khi bơi xong, chúng ta cùng nhau uống trà chiều nhé?”

Lakuell gật đầu: “Tôi cũng đi!”

“Ploong… ploong!”

Hai người đồng loạt nhảy xuống nước.

Lakuell, người có bụng bia, sau khi nhảy xuống nhanh chóng lộn người lại và bắt đầu bơi theo kiểu bơi ngửa, tiết kiệm sức lực nhất. Tần Đào cũng làm theo và bơi song song cùng Lakuell.

Trong hồ bơi, người ra vào tấp nập.

Đến vòng thứ ba, người phụ nữ mặc bộ bikini màu cam bơi đến gần luồng bơi của Tần Đào. Khi hai người va nhau, Tần Đào nhẹ nhàng kéo nhẹ sợi dây đai màu cam của cô ấy.

“Thưa Lakuell, chúng ta kết thúc vòng này rồi lên khỏi hồ đi nhé; tôi đã mệt lắm rồi,” Tần Đào nói. “Sức khỏe của bạn thật tốt đấy!”

Lakuell tự hào trả lời.

Hai người ướt sũng bước lên khỏi hồ, nhân viên khách sạn lập tức đến mang khăn cho họ. Họ khoác khăn lên người và ngồi xuống ghế bên cạnh.

Vừa mới ngồi xuống, Lakuell lại nhìn về phía hồ bơi và đột nhiên biến sắc mặt, lẩm bẩm một câu gì đó rồi chạy về phía thang lên hồ. Lúc này, trong hồ chỉ còn lại người phụ nữ mặc bikini màu cam và Triệu Linh. Triệu Linh vừa bơi đến giữa hồ thì người phụ nữ kia đã bơi đến mép hồ và chuẩn bị lên thang. Lakuell đi về phía cô ấy và thì thầm nói điều gì đó; người phụ nữ kia lập tức biến sắc mặt, cúi đầu xuống và hoảng sợ tột độ.

Ánh mắt của Lạc Khải hướng về phía giữa hồ bơi, nơi có một thứ màu cam đang trôi nổi trên mặt nước.

“Này!” Lạc Khải hét lên với Triệu Linh: “Triệu, giúp tôi với!”

Triệu Linh nhìn theo hướng mà Lạc Khải chỉ, lập tức hiểu ngay ý của cô ấy. Cô ấy vội vàng bơi nhanh về phía đó, nắm lấy thứ đang trôi nổi trên mặt nước rồi bơi trở lại chỗ người phụ nữ kia.

Dưới nước, người phụ nữ đó mặc quần áo lại, hít thật sâu vài hơi để bình tĩnh lại trước khi lên khỏi mặt nước.

Triệu Linh cũng lên khỏi nước sau đó; cô ấy biết rằng nhiệm vụ của mình dường như đã hoàn thành.

“Tần, cảm ơn vợ anh rất nhiều; nếu không, hôm nay chúng ta sẽ gặp rắc rối đấy.” Lạc Khải nói với Tần Đào.

“Ồ? Chuyện gì vậy? Tôi chẳng hề biết gì cả...” Tần Đào đang cầm ly đồ uống do khách sạn cung cấp và tiếp tục uống.

“Chúng ta…”, ánh mắt Lạc Khải đầy biết ơn khi nhìn vào Tần Đào, “hãy quay về thay đồ trước, hai mươi phút nữa gặp nhau ở nhà hàng của khách sạn.”

“Được thôi, sau khi ăn xong trà chiều, chúng ta đi dạo phố cùng nhau nhé?”

Lạc Khải nhìn người phụ nữ bên cạnh mình, ánh mắt có vẻ phức tạp.

“Vậy thì để vợ tôi đi dạo cùng cô ấy đi; còn chúng ta thì ở trong khách sạn trò chuyện thôi.”

Lạc Khải gật đầu đồng ý.

Quay trở về phòng, Triệu Linh vừa thay đồ vừa nhìn Tần Đào với ánh mắt nghi ngờ: “Anh Đào, có phải là anh làm việc đó không?”

“Tiểu Linh, em nói như vậy thì quá đáng rồi… Làm sao em có thể nghi ngờ chồng mình như vậy được?” Tần Đào tỏ ra rất bối rối.

“À, được rồi… À, đúng rồi, đi dạo phố, anh không đi cùng chúng tôi à?”

“Hai người phụ nữ đi cùng nhau là được mà; mang theo tiền đi, muốn mua cái gì thì thanh toán luôn đi; đây là thành phố du lịch mà, hầu hết mọi người đều biết tiếng Anh mà.” Tần Đào nói.

“Tôi vẫn không hiểu lắm… Người phụ nữ này hẳn là vợ của La Khuất phải không? Tại sao anh ta lại không đi mua sắm cùng vợ mình?”

Vợ à? Tần Đào cười một tiếng.

“Vợ của La Khuất đã hơn bốn mươi tuổi rồi, và còn mang dòng máu *nữa.” Tần Đào giải thích.

Triệu Linh lập tức ngạc nhiên: “Thật sao? La Khuất lại có thể như vậy được chứ? Đã có vợ rồi mà còn quan hệ với người khác nữa?”

Tần Đào tiếp tục lắc đầu cười: “La Khuất mới thực sự là kẻ khổ sở đấy. Anh ta chỉ có thể đứng nhìn người khác sở hữu nhiều vợ mà không dám làm gì được. Vì ở nhà mình đã có một ‘con hổ cái’ ngồi trị vì rồi, nên anh ta cũng không dám cưới thêm vợ nữa.”

“Cái gì cơ? Tôi không hiểu lắm…”

“Ở đây là xã hội đa thê; luật pháp cho phép một người đàn ông có thể cưới nhiều vợ. À, khi chúng ta đi qua một số làng trên đường đến đây, chắc bạn cũng đã thấy những cái bể nước lớn được đặt bên ngoài các ngôi nhà, phải không?”

“Ừ.”

“Số lượng bể nước đó chính là biểu tượng cho số lượng vợ trong gia đình.”

La Khuất thật sự rất khổ sở… Sinh ra trong một đất nước có chế độ đa thê, nhưng anh ta lại chỉ có thể ở bên một người phụ nữ xấu xí; dù có can đảm đến đâu, anh ta cũng không dám cưới thêm vợ nữa. Trong giới thượng lưu, thậm chí còn có người coi anh ta là người chung thủy… Nhưng nỗi khổ sở đó, chỉ có La Khuất mới hiểu rõ.

Nếu không thể cưới về nhà, thì cũng có thể lén lút nuôi người yêu bên ngoài… Người phụ nữ đang bơi lội lúc nãy chính là người mà La Khuất yêu thích nhất – tên cô ấy là Gianna, một nữ diễn viên không mấy nổi tiếng nhưng có vẻ ngoài khá xinh đẹp. Còn việc Tần Đào biết thông tin này thì… tất nhiên, là do anh ta biết được trong những hoạt động buôn bán vũ khí ở kiếp trước. Lần này, sau cuộc đấu thầu, La Khuất chắc chắn sẽ trở về từ căn cứ hải quân, và sau đó sẽ ở lại khách sạn ở đây. Vì vậy, anh ta đã đến hồ bơi để hy vọng gặp cô ấy… và quả nhiên, anh ta đã gặp được.

Tần Đào đã thay đồ xong… Nhưng tại sao Triệu Linh lại nhìn mình một cách kỳ lạ như vậy nhỉ?

“Có chuyện gì vậy? Khăn cổ tôi buộc không đẹp à?”

“Anh có ghen tị với chế độ đa thê không?”

“Làm sao có thể chứ? Tôi là người rất chung thủy mà!”

“Phải chăng vì cha tôi mà anh không thể cưới thêm phụ nữ khác, nên mới phải giữ họ bên ngoài nhà?”

“Anh đang nói gì vậy? Tôi nói rõ cho anh biết, số tiền này phải được tiêu hết!”

Tần Đào lại lấy ra một chồng tiền dày cộm.

Vào buổi tối, Trịnh Minh và Dương Đại Vĩ trở về và thông báo với Tần Đào rằng mọi việc đều diễn ra suôn sẻ; họ không chỉ đã ghé thăm Naresh mà còn đi thăm người Anh nữa.

Bây giờ, mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ đợi cuộc đấu thầu vào ngày hôm sau.

Ngày hôm sau, trong phòng họp của một tòa nhà lớn…

Đại diện công ty Bazan, Rodrigo, bước vào phòng họp với bước chân nhanh nhẹn; phía sau ông là năm sáu nhân viên của mình. Ông tin chắc rằng lần này, họ chắc chắn sẽ thắng cuộc đấu thầu.

Đối thủ lớn nhất của họ chính là đại diện của xưởng đóng tàu Vickers của Anh; bên họ mang theo đề xuất cải tạo một chiếc tàu sân bay loại “bất khả chiến bại”, và mức giá đưa ra chắc chắn sẽ không hề rẻ.

Khi Rodrigo ngồi xuống, ông liếc nhìn vùng có người Anh; đó chính là đối thủ cũ của họ – đại diện của xưởng đóng tàu Vickers, Evans.

Còn nhóm người do Đông Phương đưa đến thì Rodrigo hoàn toàn không coi trọng họ; một quốc gia chưa từng đóng tàu sân bay lại muốn nhận hợp đồng đóng tàu sân bay ư? Điều đó thật sự là một trò cười lớn!

Rodrigo khinh thường nhóm người kia.

Nhân viên của Xiêm La Quốc cũng đã có mặt tại đây; Naresh vàLa Kỳ ngồi hai bên trung tâm bục thuyết trình, và ngay giữa họ là vị lãnh đạo quan trọng của Xiêm La Quốc – người thường xuyên xuất hiện trên truyền hình.

Vị lãnh đạo đó bắt đầu nói: “Mọi người đều đã đến rồi, tôi rất vui mừng. Mặc dù tôi ngồi ở vị trí này, nhưng tôi chỉ đơn thuần là người nghe tham khảo thôi. Mọi người hãy đưa ra những đề xuất tốt nhất nhé; chúng ta, Xiêm La Quốc, rất cần sức mạnh từ những chiếc tàu sân bay.”

“Trước hết, xin mời đại diện của Vickers giới thiệu về đề xuất của họ,” Naresh nói.

Evans đứng dậy và nói: “Rất vinh dự được giới thiệu về đề xuất của chúng tôi – đó là kế hoạch đóng một chiếc tàu sân bay hạng nhẹ với tổng trọng lượng 20.000 tấn.”