Mọi người bước xuống từ Chỉ Huy Tháp và lập tức nhìn thấy những thiết bị được lắp thêm cho hệ thống pin nhiên liệu.

Alger đứng trước những thiết bị đó và giải thích cho mọi người:

“Sau khi lắp đặt hệ thống pin nhiên liệu này, chúng tôi đã tiến hành thử nghiệm. Nếu hoạt động ở tốc độ thấp nhất, con tàu có thể liên tục hoạt động dưới nước trong bảy ngày; còn nếu không phát ra tiếng ồn gì cả, nó có thể ở lại dưới nước trong bốn tuần,” Alger nói. “Hệ thống này đã giúp chúng tôi tăng đáng kể thời gian có thể ở lại dưới nước của các tàu ngầm thông thường. Chúng tôi cho rằng đây là một hệ thống rất tiên tiến.”

Tần Đào gật đầu: “Trừ khi gặp phải những tình huống nguy hiểm.”

“Không, nó rất an toàn,” Grishin phản bác một cách bực bội.

“Thật sao?” Tần Đào nhìn vào hàng chữ bên cạnh bảng điều khiển và hỏi: “Đồng chí Grishin, những cảnh báo này viết gì vậy? Tôi chỉ biết nói tiếng Nga, không biết đọc; bạn hãy đọc giúp tôi.”

Grishin liếc nhìn và ngay lập tức biến sắc.

Cảnh báo: Những hành động vi phạm quy trình vận hành sau đây có thể gây ra vụ nổ.

Dưới đây là danh sách gồm mười điều.

Không còn cách nào khác; ông Mao Tử luôn thích vận hành một cách thô bạo và thiếu chuẩn xác. Ngay cả vụ nổ tại nhà máy điện hạt nhân Chernobyl cũng là do một người không am hiểu công nghệ đã ra lệnh đóng máy reaktor một cách bừa bãi.

Nếu không dán những cảnh báo này lên bằng những tấm biển bằng nhôm, chưa biết ông Mao Tử – người chỉ huy cuộc thử nghiệm này – sẽ làm gì nữa đây…

“Ý của những cảnh báo này là, miễn là chúng ta tuân thủ đúng quy trình, mọi thứ sẽ rất an toàn,” Grishin giải thích.

“Thật sao? Có rất nhiều chữ trên đó; chỉ có một câu thôi à?” Tần Đào hỏi. “Tôi nhớ đến một câu chuyện…”

“Câu chuyện gì vậy?”

“Khi tôi còn đang học đại học, Từng đã ra ngoài làm công việc dịch thuật. Có một người nước ngoài đã nói chuyện trước đám đông; anh ta nói rất hăng hái, suốt hơn mười phút. Sau đó, anh ta yêu cầu tôi dịch lại những gì anh ta vừa nói.” Tần Đào kể tiếp. “Tôi đã tóm tắt lại thành một câu duy nhất.”

“Grishchen này thực sự rất phù hợp với vai trò là diễn viên đóng vai người cười đấy.”

“Tôi nói đấy, lúc nãy vị khách nước ngoài kia đã kể một câu chuyện hài hước lắm, vì vậy xin mọi người hãy cùng nhau cười lên nhé, và sau đây sẽ là những tiếng cười đấy.”

“Pụt… Triệu Linh cũng không nhịn được nữa mà bật cười lên; rõ ràng đó là cách ám chỉ Grishchen đấy, Tần Đào nói quá thú vị rồi.”

Mặt Grishchen lại đỏ bừng lên; cổ họng anh ta rung bần bần, nhưng cuối cùng vẫn không thể nói ra được gì.

“Thưa Ngài Nikolai, tôi còn có công việc khác, không thể tiếp tục phục vụ các vị khách quý này nữa!”

Grishchen thực sự đã tức giận đến mức bỏ đi! Sau khi người phụ nữ xinh đẹp Đông Phương bật cười, Grishchen cuối cùng cũng cảm thấy xấu hổ vô cùng.

Mục đích của Tần Đào cuối cùng cũng đã đạt được: “Mọi người, bây giờ các bạn có thể thoải mái xem xét, sờ mó vào những thứ này; dù sao chúng cũng không chứa nhiên liệu hay gì nguy hiểm cả. Nikolai, bạn tôi, chúng ta làm như vậy có vấn đề gì không?”

Nikolai gật đầu: “Tất nhiên không có vấn đề gì cả; mọi người đừng để tâm nhé. Mặc dù Grishchen mặc đồng phục hải quân, nhưng anh ấy thuộc về phe đó…”

Không cần nói rõ hơn nữa, mọi người cũng đều hiểu rằng “phe đó” chính là KGB. Tuy nhiên, dù anh ta từng được đào tạo ở đó, nhưng trình độ của anh ta vẫn còn rất thấp; nếu không thì đã không bị Tần Đào làm cho tức giận đến mức bỏ đi đâu.

“Thưa Ngài Nikolai, nếu anh ấy thuộc về phe đó, thì hành động của chúng ta hôm nay có phần quá đáng một chút. Tối nay, chúng ta hãy mời anh ấy đến cùng uống rượu nhé; tôi sẽ xin lỗi anh ấy.”

Nghe vậy, Nikolai cảm thấy rất cảm động; Tần Đào thực sự là một người bạn tốt, luôn nghĩ đến lợi ích của anh ấy.

“Được thôi, tôi sẽ mời anh ấy đến.”

Cuộc tham quan trong ngày cũng kết thúc như vậy. Tối hôm đó, tại nhà hàng cao cấp của xưởng đóng tàu, một buổi yến tiệc long trọng đã được tổ chức.

Khi Grishchen bước vào, Tần Đào lập tức tiến lại gần anh ta.

“Đồng chí Grishchen, hôm nay ban ngày tôi đã làm phiền anh rất nhiều; hy vọng anh sẽ thông cảm và không để bụng chuyện đó.”

Nói xong, Tần Đào lấy hai ly rượu từ đĩa mà nhân viên mang đến, đưa một ly cho Grishchen: “Bây giờ, chúng ta hãy cùng nhau uống ly rượu này, để quên đi những điều không vui vẻ kia. Sau này, chúng ta vẫn sẽ là bạn tốt của nhau.”

Bữa tiệc rượu hôm nay khác với những bữa tiệc ở Moscow; không có bàn cố định, mọi người cầm ly rượu và tự do chúc tụng lẫn nhau, trò chuyện vài câu, giống hệt như các buổi tiệc phương Tây vậy.

Mặc dù ở tầng lớp dân thường, mỗi ngày họ phải xếp hàng nửa ngày để mua đồ thiết yếu cho cuộc sống, nhưng ở tầng lớp thượng lưu, vật chất vẫn dồi dào và cuộc sống vẫn yên bình, vui vẻ.

Thấy Tần Đào nâng ly lên, Grishin cũng nâng ly lên và uống cạn ngay lập tức.

Sau khi uống xong ly rượu, Grishin cảm thấy như có ngọn lửa đang cháy bỏng trong lòng mình. Anh gọi một nhân viên phục vụ khác và tiếp tục cầm lên một ly rượu mới: “Ly rượu vừa rồi là bạn đã chúc tôi, vậy thì ly này, để tôi chúc bạn!”

Khi Tần Đào vừa định nâng ly lên, một giọng nói vang lên bên tai anh: “Qin, bạn đang ở đây đấy, có vài người ở bên kia đang tìm bạn đấy!”

Nikola nói xong rồi ôm lấy vai Tần Đào.

“Grishin, xin lỗi nhé, sau này tôi sẽ quay lại tìm bạn. Tôi sẽ tìm người đi cùng bạn uống rượu… Lý Đại Minh, Lý Đại Minh!”

Người đàn ông cao gầy tên Đông Phương bước đến gần Grishin và nâng ly lên chúc mừng anh.

Vì vậy, Grishin cũng không còn cách nào khác ngoài việc nâng ly lên cao và uống cạn.

Gulugulu, một ly rượu nữa được uống xuống.

Khi Grishin uống xong, người kia lại nâng ly lên và tiếp tục uống. Sau khi uống xong, anh ta lật ly ra để cho thấy ly của mình đã trống rỗng.

Vì vậy, Grishin lại phải cầm lên một ly rượu khác.

Khi anh ta uống xong, người kia đã chuẩn bị sẵn một ly rượu đầy.

Đây là muốn thách thức mình à? Không sao đâu, với tư cách là một người già dặn, làm sao có thể thua kém một người gầy như cột điện như bạn chứ?

Lòng dũng cảm của một dân tộc chiến binh đã bùng nổ, Grishin lập tức cầm lên hai ly rượu.

Lý Đại Minh cũng mừng rỡ và cầm lên hai ly rượu, miệng anh ta há hốc ra.

Bên kia, Tần Đào đang trò chuyện với Nikola.

“Qin, vào ban ngày, có vẻ như bạn không mấy tin tưởng vào công nghệ pin nhiên liệu của chúng tôi…”

“Tất nhiên là không rồi, nghiên cứu về pin nhiên liệu của các bạn thực sự rất tốt. Nhưng chiếc tàu mà hôm nay chúng ta đã xem chỉ là một tàu thí nghiệm mà thôi; có lẽ tất cả các thử nghiệm đều đã được hoàn thành rồi phải không?”

Nikola gật đầu: “Đúng vậy, những công nghệ được kiểm chứng trên chiếc tàu ngầm này có thể được áp dụng vào những tàu ngầm mới mà chúng ta đang xây dựng.”

“Nếu vậy thì chiếc tàu ngầm này cũng không còn ích gì nữa, lẽ ra nó đã nên bị tháo dỡ từ lâu rồi phải không?”

Nikola lại gật đầu: “Theo tôi, nó đáng giá bằng hai mươi nghìn thùng đồ hộp đấy.”

“Được thôi, vậy thì hai mươi nghìn thùng đồ hộp nhé… Tôi xin chúc chúng ta hợp tác thuận lợi trước nhé.” Tần Đào nâng ly lên.

Con người luôn có những khát vọng không bao giờ kết thúc; một khi bắt đầu, chúng sẽ không bao giờ dừng lại. Khi thấy Tần Đào quan tâm đến chiếc tàu ngầm này, Nikola lập tức đưa ra mức giá, và Tần Đào cũng ngay lập tức đồng ý.

Ban ngày, Tần Đào đã nói rằng loại tàu ngầm này, nếu không được vận hành đúng cách, rất dễ xảy ra vụ nổ; vì vậy, việc báo cáo thiệt hại cũng khá đơn giản. Dù sao thì chiếc tàu ngầm này cũng đã được sử dụng trong ba bốn năm để thực hiện các thử nghiệm, và tất cả dữ liệu liên quan đều đã được thu thập. Là một chiếc tàu ngầm sản xuất vào những năm 50, nó đã quá lỗi thời và nên được tháo dỡ từ lâu rồi.

Ly rượu của hai người chạm vào nhau; Tần Đào không vội vàng uống rượu, mà tiếp tục nói: “Nikola, bạn biết đấy, vì một số lý do nhất định, con đường mua sắm thiết bị từ phương Tây của chúng ta đã bị cắt đứt. Hiện tại, chúng ta đang thiếu rất nhiều thứ, đặc biệt là các động cơ tuabin gas dùng cho tàu thuyền. Vì vậy, chúng tôi muốn đến nhà máy động cơ tuabin ở miền Nam để xem xét.”

Tần Đào đã đưa ra yêu cầu này. Động cơ tuabin gas dùng cho tàu thuyền chính là “trái tim” của các tàu chiến; nếu không giải quyết được vấn đề này, các tàu chiến trong nước sẽ không thể tiếp tục được sản xuất hàng loạt. Vì vậy, mục đích thực sự của đoàn đại biểu Hải quân lần này là muốn xem xét các động cơ tuabin gas do Mao Tử thiết kế.

Nikola gật đầu: “Tất nhiên không thành vấn đề, tôi có thể dẫn các bạn đến đó. Cấp trên đã yêu cầu tôi phải chăm sóc tốt những vị khách đến từ Đông Phương này, vì vậy…”

**Bam!**

Ngay lúc đó, một tiếng vang rõ ràng bỗng nhiên vang lên, làm cho bầu không khí hòa thuận trong phòng tiệc trở nên căng th

**“Bang!”**

Một bóng dáng ngã xuống đất.

**Grishen à?”**

Thực ra, gần như không ai trong số những người có mặt ở đây thích Grishen cả. Dù mọi việc diễn ra khá ổn thỏa, nhưng Grishen lại luôn tìm cách gây rắc rối—giống như kiểu không cho khách vào tham quan ban ngày, rồi khi họ đã vào lại không cho họ chạm vào bất cứ thứ gì vậy.

Bây giờ, Grishen đã ngã xuống… Mọi người đều vui mừng trước tai họa của anh ta; không còn Grishen nữa, bữa tiệc này sẽ trở nên êm đềm và thoải mái hơn nhiều.

**Nicola mỉm cười, nhìn về phía người đàn ông cao lớn, gầy guộc kia và nói:** “Ở Moscow, chính là anh ta đã khiến nhiều người say đấy phải không?”**

Chuyện ở Moscow vẫn chưa lan truyền ra ngoài, nhưng Nicola chắc chắn là một trong những người đầu tiên biết về nó. Khi thấy Li Daming liên tục uống rượu, Nicola đã nhận ra rằng người này thật sự rất giỏi trong việc uống rượu.

Người đàn ông kia gật đầu và nói: “Đúng vậy, bạn tôi… Ở đây, tôi sẽ không giấu giếm điều gì nữa. Lần trước, khi chúng tôi uống rượu, các bạn đã khiến tôi say đến mức mất mặt… Lần này tôi mang anh ta đến đây, chỉ để trả thù thôi.”

Đó chính là con người đó… Anh ta hiểu rõ tính cách của những người già xung quanh mình, nên khi nói chuyện, anh ta luôn biết cách diễn đạt sao cho phù hợp. Những lời này nghe có vẻ không thân thiện, nhưng thực ra chúng phản ánh sự chân thành của anh ta.

Nicola gật đầu: “Đúng vậy… Sau này, nếu gặp lại người này, chúng ta sẽ từ chối uống rượu với anh ta.”

Nếu biết rằng mình không thể uống thắng được, thì tốt nhất là đừng uống… Để tránh mất mặt, giống như Grishen vậy.

Người này bình thường cũng rất giỏi uống rượu… Ai ngờ lần này lại bị mọi người làm cho say đến mức vỡ cả ly rượu… Thật là xấu hổ!

Hai nhân viên phục vụ kéo Grishen ra ngoài… Với tình trạng say xỉn như vậy, ít nhất anh ta cũng phải đến trưa mai mới tỉnh lại được… Nếu chúng ta rời đi vào buổi sáng, thì Grishen sẽ không kịp theo… Không có Grishen đi cùng, chuyến đi của chúng ta sẽ thuận lợi hơn nhiều!

Nghĩ đến đây, Nicola cảm thấy rất hài lòng với cách xử lý của người đàn ông kia.

“À, bạn tôi… Chúng tôi cũng mang theo một số quà tặng nữa… Tôi sẽ sai người mang chúng đến ngay bây giờ… Mọi người có mặt ở đây hôm nay đều sẽ được nhận quà đấy.”

“Quà tặng ư? Qin… Bạn thật là chu đáo quá… Đó là những quà gì vậy?”

“Nhấc nó vào đây!” Tần Đào hô lên.

Và thế là một cái thùng lớn được nhấc vào trong phòng, tất cả mọi người có mặt đều tụ lại xung quanh, háo hức nhìn chiếc thùng đó.

Bên ngoài là khung gỗ, bên trong chứa đầy rơm và dây rơm; còn bên trong nữa thì không thể nhìn thấy rõ được.

Trong căn phòng tiệc long trọng này, Tần Đào lấy một cây đòn để mở nắp thùng. Với tiếng kêu “kẹt kẹt”, nắp thùng đã được mở ra. Sau đó, anh ta lật các tấm rơm ra, tháo dây rơm đi và lấy ra vật phẩm bên trong.

Chiếc bình rượu này có màu xanh lá cây, trang trí với những hình vẽ màu sắc rất đẹp và tinh xảo. Hình dáng của nó là phần dưới to hơn phần trên, có nắp đậy, một bên là tay cầm và một bên là miệng bình hình dạng thon dài.

Đây chính là một chiếc bình rượu!

Muốn nó vừa rẻ tiền, vừa trông sang trọng, và đặc biệt là phải làm hài lòng ông Mao Tử, vì vậy khi chuẩn bị quà tặng tại thủ đô, Tần Đào đã cùng với Triệu Linh đi dạo khắp các con phố và cuối cùng quyết định chọn mua chiếc bình rượu này.

Tuy nhiên, những hình vẽ trên bề mặt bình khiến Triệu Linh cảm thấy xấu hổ, bởi vì chúng mô tả hình ảnh của một người phụ nữ đầy đặn nằm xuống, cầm ly rượu, và rượu trong ly chảy thành dòng vào miệng cô ấy.

Điều này giống hệt như những bức tranh khiêu dâm vậy!

“Nicola, cái này dành cho bạn!” Tần Đào đưa chiếc bình rượu đầu tiên ra và đưa cho Nicola.

“Algiers, cái này là của bạn.”

…

Tần Đào tiếp tục trao những chiếc bình rượu tinh xảo này cho các vị lão niên Mao Tử có mặt tại đó. Khi họ nhận được chúng, họ lập tức bị thu hút bởi những hình vẽ khiêu dâm trên bề mặt bình.

“Qin, cái này thực sự tuyệt vời quá!” Nicola nhìn chăm chú vào những hình vẽ trên bình.

Triệu Linh nhìn những người này và trong lòng thầm nghĩ: Những vị lão niên này, sao lại thấp thường đến thế nhỉ?

Lúc này, Tần Đào vẫn đang tiếp tục phân phát quà tặng, trong khi Nicola đã không thể chờ đợi được nữa. Anh ta gọi người phục vụ và yêu cầu họ đổ một chai vodka vào bình rượu, sau đó bắt chước theo hình vẽ trên bình, ngửa đầu lên và để rượu từ miệng bình chảy thẳng vào miệng mình.

Triệu Linh Lúc này tôi mới hiểu ra rằng, lý do ông Mao Tử khen ngợi bức tranh trên chiếc ấm rượu đó, thực ra chỉ là vì bức tranh đó chính là hướng dẫn sử dụng chiếc ấm rượu mà thôi!

  Bức tranh quý giá về cảnh nàng Quý phi say rượu kia, hóa ra chỉ là một cuốn hướng dẫn sử dụng mà thôi!

  “Mọi người, loại ấm rượu này chính là báu vật của văn hóa chúng ta qua hàng nghìn năm. Mặc dù nó không thể được coi là vật phẩm sang trọng, nhưng khi bạn tự mình uống rượu bằng nó, bạn sẽ có một trải nghiệm hoàn toàn khác biệt. Tôi hy vọng mọi người sẽ thích nó.”

  Và thế là, rất nhanh chóng, trong suốt phòng tiệc, mọi người đều bắt đầu sử dụng chiếc ấm rượu này để uống rượu, và cảnh tượng trở nên khá buồn cười.

  Đến trưa ngày hôm sau…

  Grishin từ từ mở mắt. Anh cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung; mọi thứ xung quanh vẫn đang xoay tròn. Khi tầm nhìn dần trở nên rõ ràng hơn, anh nhìn thấy trên bàn cạnh giường mình có một chiếc ấm rượu có hình dạng kỳ lạ.

  “Đây là cái gì?” Grishin nhặt lên và nhìn thấy bức tranh về nàng Quý phi say rượu trên đó. Anh liền thay đổi biểu cảm, giơ cao tay muốn ném chiếc ấm rượu đó vỡ, nhưng rồi lại không nỡ làm vậy.

  “Chết tiệt… Những đại biểu đến từ Đông Phương kia, bây giờ họ ở đâu?” Cẩn thận đặt chiếc ấm rượu xuống, Grishin bước ra ngoài và bắt đầu hỏi mọi người xung quanh.

  “Họ đã đi máy bay vào sáng nay rồi.”

  “Đã đi? Họ đi đâu vậy?”

  “Không ai biết.”

  “Chết tiệt!” Grishin nhìn ra ánh nắng trưa và không kiềm được mà chửi thề. Họ thật sự đã không mang anh theo!