**Đại bá Đông Hoa:**

“Máy bay không người lái có thể thực hiện nhiệm vụ trinh sát, nhưng nếu muốn kiểm soát toàn diện các khu vực biển xung quanh, thì cần phải sử dụng máy bay cảnh báo sớm; một khi máy bay cảnh báo sớm được triển khai, thì cần có máy bay chiến đấu đi hộ tống.”

Vitalia gật đầu; thực ra cô cũng đang nghĩ như vậy. Chỉ cần tiếp tục hành trình thêm một ngày nữa, khi tiến gần đến thềm lục địa châu Phi, họ có thể điều động các máy bay đến để hộ tống. Nếu gặp phải tình huống khẩn cấp, việc cất cánh máy bay chiến đấu để đối phó với kẻ thù sẽ trở nên rất thuận tiện, và lúc đó họ sẽ không còn gì phải lo lắng nữa.

Còn về hôm nay… hy vọng chỉ là một sự cố ngẫu nhiên mà thôi!

Máy bay cảnh báo sớm có khả năng cất cánh thẳng đứng và nhanh chóng chuyển sang bay ở độ cao bình thường, sau đó tiếp tục leo lên cao hơn. Chỉ trong ba phút, nó đã đạt đến độ cao hoạt động và kích hoạt hệ thống Léda trên máy bay.

“Hướng Đông Bắc, cách đây bốn trăm cây số, có hơn hai mươi mục tiêu đang tiến về phía chúng ta!” Ngay khi hệ thống Léda được kích hoạt, một nhân viên liên quan đã la lên một cách to tiếng.

Khi các tàu chiến loại “Aegis” tiến hành tìm kiếm ở độ cao lớn, chúng có khả năng phát hiện các mục tiêu ở khoảng cách từ bốn đến năm trăm cây số; tuy nhiên, khi tìm kiếm ở độ cao thấp thì lại không thể làm được, bởi vì Trái Đất là một quả cầu, chứ không phải một mặt phẳng.

Chỉ có máy bay cảnh báo sớm, bay ở độ cao lớn và quan sát xuống mặt đất, mới có thể phát hiện các mục tiêu đang bay ở độ cao cực thấp. Lúc này, theo báo cáo của nhân viên Léda, thông tin về các mục tiêu đã nhanh chóng được truyền đến. Trên boong tàu Guinea, mọi người đều thấy mặt mình tái nhợt khi nhìn vào những điểm sáng trên màn hình.

Điều này là gì? Đó là một cuộc tấn công bất ngờ ở độ cao cực thấp sao? Họ có ý định lao vào và tiến hành tấn công đồng loạt, giết chết tất cả mọi người trên tàu sao?

Không thể nào… Họ không dám làm như vậy; tất cả này có lẽ chỉ là một cái bẫy!

“Chúng ta phải cất cánh tất cả các máy bay chiến đấu. Ngoại trừ hai chiếc đang được bảo dưỡng, hai chiếc khác đã được triển khai, chúng ta vẫn còn thể sử dụng thêm mười sáu chiếc nữa. Với số lượng máy bay này, chúng ta chắc chắn có thể thực hiện nhiệm vụ chặn đứng kẻ thù.” Américo cũng trở nên căng thẳng và nói với Vitalia một cách lo lắng.

“Đừng vội vàng, hãy xem xét tình hình trước đã.”

“Xem x

Vì vậy, nếu muốn hải quân phát triển và mạnh mẽ hơn, thì chắc chắn phải có tàu sân bay; không có quyền kiểm soát bầu trời, thì sẽ không thể kiểm soát biển cả được.

Hiện nay, hải quân Guinea rất mạnh mẽ; họ có những con tàu chiến nặng tới 60.000 tấn và 20 máy bay chiến đấu trên tàu để thực hiện nhiệm vụ! Trước tình huống nguy hiểm như này, làm sao họ có thể không ra đi?

“Không cần vội vàng. Nếu lần này chúng ta xuất kích tất cả, chúng ta sẽ tiêu hao rất nhiều nhiên liệu hàng không. Nếu lần này họ chỉ là đánh lạc hướng, và quay lại lần sau, thì chúng ta sẽ không đủ nhiên liệu để chiến đấu!”

“Ôi, chết tiệt!” Đúng lúc đó, một sĩ quan nhìn vào màn hình và tức giận nói: “Không có lệnh, tại sao ‘Thỏ’ lại tự ý rời khỏi máy bay cảnh báo sớm và đi đón đầu kẻ thù?”

Đối với bất kỳ quốc gia nào, quân đội luôn phải tuân thủ nghiêm ngặt kỷ luật và hành động theo mệnh lệnh của chỉ huy. Tuy nhiên, trong thế giới của các lực lượng lính đánh thuê, họ có những quy tắc riêng. Đôi khi, họ có thể vi phạm kỷ luật, miễn là động cơ của họ là tốt.

Chẳng hạn như bây giờ, mọi người đều biết rằng Valentinenko không thể đổi phe; ông ấy là một phi công già rồi, việc ông ấy đột nhiên đi đó chắc chắn là vì muốn chiến đấu.

“‘Thỏ’, quay trở lại!”

“‘Thỏ’ không nghe thấy! ‘Thỏ’ muốn tiêu diệt kẻ thù! ‘Thỏ’ muốn ghi công, ‘Thỏ’ muốn thành công!”

Nghe giọng nói đặc biệt của Valentinenko, Vitalia liền thay đổi sắc mặt: “Ông ấy đã uống rượu à? Ai cho phép ông ấy uống rượu vậy? Chết tiệt, hãy báo cho ông ấy biết, tôi sẽ trừ một năm lương của ông ấy!”

Mọi người có mặt đều thay đổi sắc mặt – đùa gì vậy chứ? Đối với một người đàn ông già đã uống rượu, dù có tám con ngựa kéo cũng không thể khiến ông ấy quay trở lại đâu!

Lúc này, trên bầu trời, Valentinenko tháo khẩu trang oxy ra và uống thêm một ngụm rượu; ông cảm thấy thế giới này thật tuyệt vời… Hmph, hai mươi mục tiêu à? Cứ để xem mình sẽ xử lý chúng như thế nào!

Năm xưa, chính vì đã bị người Mỹ lừa gạt mà ông không dám hành động quyết liệt. Nếu lúc đó ông đã dám đối đầu trực tiếp, thì toàn bộ châu Âu đã thuộc về họ từ lâu rồi, và sẽ không có tình hình như bây giờ đâu!

Không biết có bao nhiêu người đàn ông già cũng đang nghĩ như vậy… Dù sao thì ở Vanadzor, rất nhiều người khi uống rượu đều nhớ về quá khứ và tự hỏi nếu thực sự hành động thì sẽ ra sao…

Bây

Không chịu thì đấu thôi!

Valentinenko bỗng nhiên bị ợ hơi; mùi rượu trào lên, anh cảm thấy toàn thân mình tràn ngập sức mạnh, đôi mắt cũng đỏ lên.

Để tiết kiệm nhiên liệu, anh không sử dụng hệ thống tăng tốc mà chỉ bay với tốc độ cao nhất một cách tiết kiệm nhiên liệu ở độ cao hàng vạn mét; các thông số liên tục được cập nhật trên màn hình hiển thị phía trước.

Anh không chiến đấu một mình – phía sau anh có sự hỗ trợ của máy bay cảnh báo sớm và những đồng đội có chung lý tưởng. Anh có gì phải sợ? Một ông già say rượu như anh này… còn có thể làm cho gấu Bắc Cực khóc nữa kìa!

Ba trăm cây số, hai trăm cây số, một trăm cây số… Valentinenko bật hệ thống điều khiển hỏa lực, chuẩn bị định vị mục tiêu. Thật không may, tên lửa mang theo của máy bay tàng hình không nhiều; anh nhớ lại cảnh những chiếc Su-27 được trang bị đến hàng chục tên lửa.

Đối với máy bay tàng hình, việc bật chức năng tàng hình sẽ khiến chúng bị phát hiện, mất đi ý nghĩa của việc tàng hình. Vì vậy, chiến thuật tiêu chuẩn của máy bay tàng hình là hoạt động trong sự hỗ trợ của máy bay cảnh báo sớm, nhận thông tin từ chúng qua kết nối dữ liệu, sau đó nhập vào hệ thống điều khiển hỏa lực để cung cấp dữ liệu cho việc phóng tên lửa. Nhờ vậy, máy bay tàng hình trở thành “phương tiện vận chuyển” tên lửa!

Tất nhiên, điều này cũng có nhiều điều kiện tiên quyết: ví dụ, tên lửa phải là loại có hệ thống dẫn đường chủ động; chỉ cần cung cấp dữ liệu về mục tiêu trước khi phóng, sau đó chúng sẽ tự tìm mục tiêu. Nếu là tên lửa có hệ thống dẫn đường bán chủ động, thì cần có sự hỗ trợ liên tục từ máy bay phía sau; điều này sẽ khiến việc sử dụng chúng trở nên không thuận tiện.

Tuy nhiên, loại tên lửa bán chủ động đó thật là vô ích; chúng đã sớm bị loại bỏ ngay sau khi được phát triển, và không bao giờ được trang bị rộng rãi. Đối với không quân, chúng gần như không bao giờ được xuất khẩu; tất cả những tên lửa được xuất khẩu đều là loại có hệ thống dẫn đường chủ động.

“Con thỏ đang định vị mục tiêu!”

Trên boong tàu Guinea phía sau, mọi người đều sửng sốt: Chỉ vì uống vài ly vodka mà đã trở nên như vậy sao? Không tuân theo lệnh cũng đáng chê, nhưng sau khi bay đến nơi, lại ngay lập tức muốn tấn công… Đây là muốn gây ra một cuộc chiến à?

“Con thỏ ơi, Valentinenko… Tôi là sếp lớn của bạn, Vitalia. Bây giờ tôi yêu cầu bạn ngừng tấn công ngay!”

Vita Liya bắt đầu lo lắng, cô nhấc chiếc ống nói không dây lên và hét lớn:

“Nếu anh tiếp tục hành động liều lĩnh như vậy, thì khi trở về, anh sẽ không bao giờ được bay nữa đâu!”

“Tôi… không có ý định trở về đâu. Họ có hai mươi chiếc máy bay, trong khi tôi chỉ có một chiếc thôi. Tôi sẽ rỗng kho đạn, sẽ lái chiếc máy bay của mình đi tiêu diệt chúng. Ngay cả khi đạn hết, tôi vẫn sẽ lao vào đâm phá thêm một chiếc nữa… Ura, ura!”

Rõ ràng, lúc này Valentinko vẫn chưa tỉnh lại.

Mặt Vita Liya thay đổi, cô phải quyết định có nên kích hoạt chương trình tự động quay trở về hay không?

“Máy bay cảnh báo báo cáo: Mục tiêu đã biến mất.”

Đúng lúc đó, tiếng gọi lại vang lên qua radio.

Lúc nãy còn có đến hai mươi mục tiêu, làm sao lại đột nhiên biến mất hết? Chuyện này là thế nào vậy?

“Đang Đông Phương theo hướng đó… Có một nhóm mục tiêu mới xuất hiện!”

Đang Đông Phương theo hướng đó… tức là từ phía Quốc Gia Chuột túi đấy! Có thêm các mục tiêu khác đang xuất hiện và biến mất trong khu vực biển cách đội hình khoảng bốn trăm kilômét… Điều này có ý nghĩa gì?

Họ đang thử nghiệm, đang dụ dỗ để buộc phe mình phải điều động máy bay, tiêu hao sức mạnh chiến đấu… Rồi khi nhiên liệu cạn kiệt, khi máy bay cần được bảo dưỡng, họ sẽ tung ra đòn tấn công cuối cùng phải không?

Americo cảm thấy mồ hôi tuôn ra sau lưng mình… Vita Liya thật sự rất giỏi; nếu không có cô, mình đã vội vàng điều động tất cả các máy bay chiến đấu lên không trung ngay lập tức… Vậy là mình đã rơi vào bẫy của kẻ địch rồi!

“Báo cáo: Hệ thống thông tin vệ tinh đã gửi đến một tệp tin được mã hóa… Chỉ có bạn mới có quyền truy cập vào nó.”

Vita Liya giật mình: Qin đã gửi đến à?

Cô nhanh chóng ngồi xuống, mở chiếc laptop đặc biệt của mình, kết nối với hệ thống dữ liệu của tàu sân bay, sau đó tải tệp tin xuống. Sau khi sử dụng ổ đĩa USB được mã hóa và công nghệ nhận dạng khuôn mặt, cô mới mở tệp tin đó.

Bên trong chỉ có bốn chữ: “Cẩn thận với các mục tiêu dưới nước.”

“Chú ý, chuyển sang chế độ chống ngầm… Hãy cho các máy bay chống ngầm cất cánh ngay!”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Vita Liya, mọi người đều cảm thấy tò mò: Lúc này chúng ta đang thực hiện nhiệm vụ phòng không, tại sao lại phải chuyển sang chế độ chống ngầm nữa?

Phòng không và chống ngầm là hai nhiệm vụ hoàn toàn khác nhau; yêu cầu chiến đấu khác nhau, đội hình cũng sẽ khác nhau.

Khi phòng không, thường sử dụng đội hình hình thoi, với các tàu hộ tống được bố trí ở ngoài cùng, còn các tàu chiến qu

Còn việc chống ngầm thì sao?

Để chống ngầm, các tàu chiến cần được sắp xếp thành những đội hình rải rác; càng rời xa nhau thì càng khó bị tiếng ồn của chính mình gây nhiễu đến hoạt động của các tàu khác. Thông thường, các tàu chiến sẽ được sắp xếp thành hàng ngang, di chuyển song song với nhau.

Tuy nhiên, việc thay đổi đội hình không hề dễ dàng. Nếu đang trong quá trình tìm kiếm mục tiêu dưới mặt nước mà bất ngờ có máy bay bay qua trên đầu, phải làm thế nào đây?

Chính lúc này, giọng la mắng của Valentinov vang lên qua radio: “Con quái vật chết tiệt này, quá ranh mãnh!”

“Rabbit, bạn đã phát hiện ra điều gì?”

“Rabbit báo cáo: phát hiện ra rất nhiều tấm kim loại mỏng trên mặt biển. Có lẽ họ đang sử dụng máy bay không người lái để kéo theo những quả cầu kim loại này, nhằm mạo danh thành mục tiêu giả và tiếp cận chúng ta!”

Trong cuộc chiến tranh Malvinas, người Anh đã sử dụng phương pháp này: họ cho máy bay trực thăng kéo theo những quả cầu kim loại để tăng độ phản xạ sóng vô tuyến, từ đó mạo danh thành các tàu chiến và khiến đạn tên lửa của đối phương tấn công vào những quả cầu này, qua đó bảo vệ an toàn cho hạm đội của mình.

Phương pháp này rất đơn giản, nhưng lại rất dễ khiến đối phương sa vào bẫy. Dù sao thì, những gì xuất hiện trên màn hình Léda cũng chỉ là hình ảnh phản xạ của mục tiêu chứ không phải hình ảnh thực sự của chúng.

Các máy bay tàng hình giảm thiểu tín hiệu phản xạ để bảo vệ bản thân, trong khi những quả cầu kim loại lại tăng cường tín hiệu phản xạ, giúp chúng có thể mạo danh thành các mục tiêu giả.

Thực ra, kỹ thuật này đã quá lỗi thời rồi. Những công nghệ tiên tiến hơn hiện nay sử dụng phương pháp gây nhiễu điện tử, thậm chí xâm nhập vào hệ thống thông tin của đối phương để tạo ra các mục tiêu giả. Tuy nhiên, đối với những kẻ thù tiềm ẩn, việc làm điều này không hề dễ dàng. Công nghệ điện tử của Đông Phương quá tiên tiến; họ hoàn toàn không có khả năng đó, vì vậy họ chỉ có thể chọn phương án thay thế: sử dụng máy bay không người lái để kéo theo các mục tiêu giả.

Nếu đó là những mục tiêu giả, thì ý định thực sự của đối phương chắc chắn không phải là tấn công từ trên không. Bởi vì việc tấn công trực tiếp từ trên không quá dễ bị phát hiện, trong khi việc hành động dưới mặt nước thì ít bị lộ hơn nhiều.

Nhưng họ lại lợi dụng các tình huống cảnh báo từ trên không để khiến phe mình phải chú ý cao độ. Khi phe mình đang bận rộn đối phó với mối đe dọa từ trên không, thì đột nhiên sẽ có một đòn tấn công sắc bén từ dưới mặt nước!

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, họ sẽ lập tức biến mất và không bao gi

Tuy nhiên, tất cả những thứ đó đều không nhanh bằng máy bay chống ngầm. Trước đây, để tiến hành các hoạt động chống ngầm, chỉ có thể sử dụng trực thăng; ngay cả loại Trực thăng Z-20 với trọng lượng cất cánh tối đa chỉ khoảng mười tấn cũng không thể mang theo nhiều thiết bị. Nhưng giờ đây, với Trực thăng Z-30, trọng lượng cất cánh tối đa đã lên tới ba mươi tấn, vì vậy số lượng thiết bị có thể được mang theo – dù là phao sonar hay ngư lôi chống ngầm – đều tăng gấp đôi.

Để tránh gây rối loạn dòng khí khi treo thiết bị dưới cánh, loại máy bay chống ngầm này không được trang bị ngư lôi ở phía dưới cánh, và vì không có không gian dưới thân máy bay, nên chúng được thiết kế sao cho các thiết bị có thể được gắn bên trong thân máy bay. Thân máy bay được chia thành hai khoang đạn, phía trước dùng để gắn ngư lôi chống ngầm, phía sau dùng để gắn phao sonar; đồng thời, chúng còn được trang bị hệ thống điện từ từ tính hiện đại nhất!

Trong tiếng ầm ĩ, Trực thăng Z-30 bay lên từ boong tàu và bắt đầu thực hiện nhiệm vụ chống ngầm.

“Khá tốt… Giá như chúng ta cũng có thể đạt đến trình độ này thì tốt biết mấy,” Vittalia nói, nhìn những đội hình đang thay đổi nhanh chóng. Hiện tại, hầu hết những người tham gia thực hiện nhiệm vụ này đều là những người do Tần Đào cử đến, chứ không phải là nhân viên của họ. Mặc dù những người này đến từ xưởng đóng tàu, nhưng họ rất giàu kinh nghiệm và phối hợp ăn ý với nhau; điều này cũng nhờ vào hệ thống chỉ huy tổng hợp mạnh mẽ – thông tin về vị trí đặt của mỗi chiếc tàu chiến đều có thể được truyền đi nhanh chóng thông qua hệ thống dữ liệu.

Chính lúc đó, một giọng nói vang lên qua radio: “Báo cáo! Đã tìm thấy mục tiêu, xin phép bắn!”

Trong khi đội hình của hạm đội đang nhanh chóng thay đổi, Valentinenko cũng không ngừng hoạt động; anh tiếp tục lái máy bay chiến đấu để truy đuổi kẻ thù. Sau khi di chuyển đến cách đội hạm khoảng năm trăm kilômét, cuối cùng anh cũng đã bắt kịp những chiếc drone kéo theo những quả cầu kim loại màu bạc đó!

Đó là những chiếc drone Global Hawk với cánh dài và thân máy bay khổng lồ; mỗi chiếc drone như vậy có thể kéo theo ít nhất năm quả cầu kim loại màu bạc, và chúng được đặt cách nhau một khoảng nhất định; vì vậy, chỉ cần bốn chiếc drone là đủ.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ dụ dỗ kẻ thù, chúng thả những quả cầu kim loại màu bạc ra và sau đó trở về căn cứ, bởi vì đã có nhóm máy bay khác ở phía đông tiếp tục thực hiện nhiệm vụ tương tự.

Nhưng chúng đã bị những chiếc J-31A đuổi kịp!

Mặc dù có

Vị cựu chuyên gia Mao Tử đã đưa ra câu trả lời: Sử dụng các công nghệ hồng ngoại và quang học!

Thực tế, trên máy bay chiến đấu F14 Raptor đã có các cảm biến quang điện; tuy nhiên, hệ thống IIRST do vị cựu chuyên gia này phát triển còn nổi tiếng hơn nữa. Phía trước kính chắn gió buồng lái, có một thiết bị hình nửa quả cầu – nhờ vào nó, máy bay chiến đấu có thể lock-on mục tiêu cách xa 40 km mà không cần bật hệ thống Léda.

Đúng vậy, 40 km chính là giới hạn của nó; xa hơn nữa thì không thể phát hiện được mục tiêu nào cả.

Trải qua nhiều năm, công nghệ liên tục phát triển, đặc biệt là công nghệ quang điện. Hệ thống mới này có khả năng tìm kiếm mục tiêu trong phạm vi lên đến hàng trăm km, và đây còn là thiết bị ảnh hồng ngoại nữa; những mục tiêu được phát hiện không còn chỉ là những điểm nhỏ, mà là những hình dạng rõ ràng hơn, từ đó việc xác định mục tiêu trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Nghe thấy lời gọi của anh ta, Vitalia nói: “Con thỏ ơi, đừng vội vàng, hãy xác định loại mục tiêu trước!”

“Mục tiêu là máy bay không người lái Global Hawk!”

Vì là máy bay không người lái nên không cần phải do dự gì nữa. Thực ra, ngay cả với những máy bay chiến đấu có người lái, Vitalia cũng có xu hướng muốn đưa ra lệnh bắn ngay lập tức; huống chi là máy bay không người lái.

“Hãy bắn hạ nó đi, nhớ đừng để lộ vị trí của mình!”

“Rõ!” Cuối cùng cũng nhận được lệnh bắn, Valentinco vô cùng hào hứng.

Vũ khí được chuyển sang súng pháo!

Trong thời đại của Từng, có rất nhiều ý kiến cho rằng máy bay chiến đấu không cần súng pháo nữa, bởi vì chúng ta đã bước vào kỷ nguyên tên lửa rồi; súng pháo đã trở nên lỗi thời! Vì vậy, nhiều người đã quyết định loại bỏ chúng.

Kết quả là, các phi công lái máy bay chiến đấu F-4 Phantom phải than phiền suốt ngày; tên lửa giống như những quả tên lửa đẩy, khi bắn ra một lần, liệu có trúng mục tiêu hay không hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn. Khi tên lửa cạn hết, kẻ thù lại đang ngay trước mắt, mà họ lại không có vũ khí nào để chiến đấu cả… Sau đó, họ mới phải gắn thêm khoang súng pháo bổ sung.

Đến thời kỳ của máy bay chiến đấu thế hệ ba, súng pháo lại được trang bị trở lại trên các máy bay chiến đấu. Tuy nhiên, khi bước vào giai đoạn máy bay tàng hình, lại có những cuộc tranh luận xung quanh việc có nên sử dụng súng pháo hay không.

Máy bay tàng hình chiến đấu xong là bay đi ngay; cần gì đến súng pháo chứ? Hơn nữa, công nghệ tên lửa hiện nay đã rất tiên tiến; chỉ cần bắn vài phát súng pháo là chúng đã hết đạn, vậy thì sử dụng súng pháo có ý nghĩ