**Đại bá của Đông Hoa:**

Họ đang muốn chế tạo những chiếc máy bay tàng hình, nhưng thực ra, trình độ của họ vẫn còn rất xa mới đạt được mức đó. Theo kế hoạch của họ, diện tích phản xạ khoảng 0,5 mét vuông đã được coi là rất cao rồi; còn nếu dưới 0,1 mét vuông thì sao? Trước đây, họ cho rằng điều đó là vô lý, nhưng giờ thì không còn nghĩ vậy nữa… chỉ là họ không thể thực hiện được mà thôi.

“Một viện thiết kế hàng đầu thế giới như chúng ta lại không thể chế tạo ra loại máy bay tiên tiến này sao?” Vị đại gia nhíu mày.

“Sự tiên tiến của máy bay được thể hiện qua rất nhiều khía cạnh,” Mihail nói. “Khả năng tàng hình chỉ là một trong số đó thôi; còn có nhiều yếu tố khác nữa, như khả năng cơ động, khả năng triển khai trên chiến trường, v.v. Những chiếc máy bay của Đông Phương chỉ giỏi ở một khía cạnh này mà thôi; về các khía cạnh khác, họ vẫn còn kém xa. Chẳng hạn, về khả năng bảo trì, những chiếc máy bay đó không thể được triển khai tại các sân bay chiến đấu, và lớp phủ tàng hình của chúng cũng cần được bảo dưỡng đặc biệt. Tôi nghĩ, chúng ta không cần những chiếc máy bay chỉ mang tính hình thức mà không có nội dung thực sự.”

“Không, chúng ta cần,” Nikolai ngắt lời anh ta. “Trên chiến trường hiện đại, những chiếc máy bay tàng hình có ưu thế vượt trội so với các loại máy bay không tàng hình. Nếu chúng ta không có chúng, chúng ta sẽ gặp bất lợi trên chiến trường tương lai. Thưa ông Mihail, hôm nay Tổng Tần đã đề xuất sử dụng bốn chiếc Su-27 để đối đầu với những chiếc máy bay của họ. Nếu ông không tin vào ưu thế của máy bay tàng hình, chúng ta có thể tham gia quan sát một lần để xem sự chênh lệch về công nghệ có thực sự mang lại lợi ích hay không.”

Mihail vội vàng lắc đầu: “Các phi công của chúng ta chưa từng được đào tạo chuyên biệt; chắc chắn họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Nikolai, tôi thừa nhận rằng máy bay tàng hình có ưu thế, nhưng tôi chỉ muốn nói rằng ưu thế đó không phải là yếu tố duy nhất quyết định sự thành bại trên chiến trường.”

Nikolai mỉm cười và không tiếp tục nói gì thêm. Anh ta tưởng rằng Mihail sẽ tiếp tục phủ nhận điều đó… Hóa ra, ông ấy cũng nhận thức rõ rằng máy bay tàng hình thực sự có những ưu thế lớn lao.

“Nếu chúng ta để những người của Đông Phương giữ lại chiếc máy bay này, liệu điều đó có thể thúc đẩy sự tiến bộ của chúng ta trong lĩnh vực công nghệ máy bay tàng hình không?” Vị đại gia tiếp tục hỏi.

Nghe câu này, Nikolai bỗng cảm thấy lạnh ran khắp người… Ý của vị đại gia

Đùa gì vậy chứ, chúng ta vẫn còn hai tàu đánh bộ đa năng trên các bến đóng tàu của Đông Phương mà. Nếu chúng ta giữ lại chiếc máy bay này, liệu Đông Phương có cho chúng ta những con tàu chiến không? Khi đó chính chúng ta mới là người thiệt thòi đấy. Hơn nữa, mối quan hệ tốt đẹp hiện tại giữa chúng ta không phải dễ dàng có được đâu. Nếu bạn làm lung lay mối quan hệ này, việc khôi phục lại sẽ rất khó khăn sau này.

Nhóm Minh Châu mà không có Đại Mao thì vẫn là một nhóm mạnh mẽ, nhưng nếu Đại Mao rời khỏi nhóm Minh Châu, hải quân chúng ta có thể sẽ trở lại tình trạng yếu kém như trước đây bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, anh ta không dám phản đối đề xuất này. Anh ta biết rằng mối quan hệ của mình với Đông Phương rất thân thiết, và nếu lúc này mà anh ta phản đối mạnh mẽ, có thể sẽ khiến ông trùm nghi ngờ. Những năm gần đây, ông trùm càng ngày càng hay nghi ngờ mọi thứ.

“Chúng tôi sẽ không sao chép loại máy bay chiến đấu này. Chúng tôi cho rằng thiết kế của họ có những điểm yếu.” Mihail đã từ chối.

Giữ lại chiếc máy bay chiến đấu của Đông Phương để làm gì chứ? Chẳng phải chỉ để sao chép và mô phỏng nó sao? Đối với Viện Thiết kế hàng không Tô Hoắc Y – một tổ chức hàng đầu thế giới – việc làm như vậy thực sự là một sự xúc phạm. Họ hoàn toàn không coi trọng điều đó!

Họ Tô Hoắc Y có lòng tự trọng của riêng mình, và cũng có những lý do để tự hào. Họ đã plán hóa việc phát triển những chiếc máy bay tàng hình dựa trên thiết kế của Su-27 và đã bỏ ra rất nhiều công sức. Bây giờ, họ chắc chắn sẽ không bắt đầu lại từ đầu; điều đó có nghĩa là tất cả những nỗ lực trước đây sẽ trở thành vô ích.

Ngay cả khi họ hoàn thành việc sao chép và sản xuất ra những phiên bản cải tiến, thì những chiếc máy bay đó cũng sẽ giống hệt F-22 mà thôi. Lúc đó, chẳng phải họ sẽ bị Toàn thế giới chế giễu sao? Viện Thiết kế hàng không __TERM003__ không thể chịu đựng được điều đó!

Lúc này, Mihail đã phản đối mạnh mẽ.

Nikola thở phào nhẹ nhõm; người này vẫn không muốn sao chép chiếc máy bay đó, thật tốt quá!

“Nikola, bạn nghĩ sao?” Ông trùm hỏi Nikola.

Mình nên nói gì đây?

“Tôi nghĩ rằng loại máy bay chiến đấu này khá tốt.”

Nikola nói: “Hôm nay, chúng ta đã thể hiện được khả năng cất hạ cánh ngắn, điều này thực sự rất cần thiết đối với lực lượng không quân hải quân của chúng ta. Hiện tại, chúng ta sắp nhận được những chiếc tàu đổ bộ đa năng tiên tiến; nếu chỉ có thể sử dụng các trực thăng vũ trang đi kèm, thì thật là lạc hậu quá. Tôi đề nghị Tô Hoắc Y Viện Thiết kế hãy nỗ lực hết sức để sao chép loại máy bay này, nhằm đáp ứng nhu cầu của lực lượng không quân hải quân!”

Sao chép hết sức? Mihail suýt nữa giận đến mức xắn tay áo lên đánh người: “Thưa ông Nikola, ông đang nói gì vậy? Tô Hoắc Y Viện Thiết kế của chúng tôi tuyệt đối không bao giờ làm như vậy!”

“Có lẽ là các bạn không có khả năng đó phải không?” Nikola tiếp tục châm biếm: “Việc sao chép loại máy bay này, điều khó nhất chính là hệ thống tuabin tạo lực nâng; ngay cả Liên Hoa Kỳ cũng không thể sao chép được, vì vậy họ mới chọn con đường sử dụng công nghệ ‘chuột cóc bay’. Còn Tô Hoắc Y của chúng ta… à, cũng chỉ ở mức trung bình thôi, hoàn toàn không có khả năng đó.”

Điều này quả là coi thường họ! Công nghệ tuabin tạo lực nâng nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại đòi hỏi rất nhiều về nền công nghiệp và khả năng gia công của một quốc gia; nếu không có đủ điều kiện về vật liệu hay công nghệ, thì không thể sản xuất ra loại thiết bị này được.

Mihail càng tức giận hơn: “Tất nhiên chúng tôi có thể sao chép được, nhưng không cần thiết. Trong nhu cầu của lực lượng không quân toàn cầu, các máy bay chiến đấu có khả năng cất hạ cánh thẳng đứng chỉ chiếm một phần nhỏ thôi. Đông Phương đã sản xuất ra rất nhiều máy bay thế hệ bốn, nhưng tỷ lệ các máy bay chiến đấu có khả năng cất hạ cánh thẳng đứng trong số đó chưa đầy một phần mười! Hiện nay, điều mà đất nước chúng tôi cần gấp rút chính là những chiếc máy bay tàng hình hai động cơ hạng nặng có khả năng đối đầu với F-22, chứ không phải những chiếc máy bay chiến đấu có khả năng cất hạ cánh thẳng đứng – những thứ vô ích đó. Ngân sách nghiên cứu khoa học của chúng tôi không đủ, không cần thiết phải dành riêng cho việc phát triển loại máy bay đó cho hải quân các bạn.”

Chính câu nói này mà Mihail đang mong đợi!

“Nghĩa là, ngành công nghiệp hàng không trong nước chúng ta sẽ không tham gia vào việc nghiên cứu và phát triển các máy bay chiến đấu có khả năng cất hạ cánh thẳng đứng?”

“Đúng vậy.”

“Nhưng loại máy bay này lại rất hữu ích đối với hải quân chúng ta. Chỉ cần có những chiếc máy bay này, các tàu đổ bộ đa năng của chúng ta sẽ trở thành những ‘tàu sân bay’ thực thụ. Đúng l

“Nicola trả lời.”

Vẻ mặt của vị đại gia rất nghiêm túc; việc mua loại máy bay này sẽ tốn bao nhiêu tiền? Liệu quốc gia có đủ khả năng chi trả không? Khoan đã, có vẻ như chúng ta đã đi lạc đề rồi… Lần họp này phải không là để thảo luận về cách sao chép và chế tạo các loại máy bay chiến đấu của Đông Phương? Tại sao lại biến thành việc mua máy bay của Đông Phương thế?

“Hừm, chuyện mua máy bay này có thể bàn sau; trước hết, chúng ta hãy nói về việc phát triển các loại máy bay quân sự trong nước. Thực sự, chúng ta không cần phải sao chép loại máy bay này, phải không?”

Mihail kiên quyết lắc đầu: “Không cần! Chúng ta hoàn toàn có khả năng tự mình thực hiện toàn bộ quá trình nghiên cứu và phát triển!”

Mihail tự hào và kiên quyết từ chối đề xuất của vị đại gia. Vị đại gia liền nhìn sang Nicola: “Nicola, Hải quân các bạn có muốn không?”

“Có, chúng tôi cần những chiếc tàu đổ bộ có trang bị trực thăng và những chiếc tàu đổ bộ có trang bị máy bay chiến đấu; sức mạnh chiến đấu giữa hai loại này khác biệt rất lớn. Đặc biệt là, tàu sân bay của chúng tôi đang cần được sửa chữa gấp rút; trong thời gian này, chúng tôi cần những chiếc tàu đổ bộ có thể thay thế tàu sân bay, và vì vậy, chúng tôi càng cần những loại máy bay có cánh cố định để sử dụng trên tàu đổ bộ. Chúng tôi thực sự cần những loại máy bay này.”

“Hay là chúng ta nên thuê chiếc máy bay của Đông Phương trước?” vị đại gia đề xuất.

Thuê!

Nicola suýt nữa tin rằng mình nghe nhầm… Một quốc gia lớn như chúng ta, khi nào lại cần phải thuê máy bay của người khác chứ?

Hơn nữa, việc thuê tàu chiến thì có thể xảy ra, nhưng chưa bao giờ nghe nói đến việc thuê máy bay cả… Dù sao thì việc mua một chiếc máy bay như vậy cũng không tốn nhiều tiền đâu.

“Tôi sẽ đi thương lượng với Qin,” Nicola nói. “Họ cũng không chắc chắn sẽ cho chúng tôi thuê đâu; dù sao thì chưa từng có tiền lệ nào về việc này cả.”

“Bạn và Qin là bạn thân mà, anh ấy chắc chắn sẽ đồng ý thôi,” vị đại gia nói.

Nicola đứng dậy với vẻ mặt nghiêm túc, chuẩn bị rời khỏi phòng họp… Dù sao thì, ngay cả khi việc này được quyết định, cũng không còn vấn đề gì khác nữa.

Đúng lúc đó, trợ lý của vị đại gia vội vàng bước vào với một tài liệu: “Báo cáo! Chúng tôi vừa nhận được tài liệu từ xưởng đóng tàu Murmansk.”

Vị đại gia gật đầu, nhận lấy tài liệu và không xem nội dung phía trước, mà trực tiếp lật đến phần cuối. Khi nhìn thấy con số báo giá cuối cùng, khuôn mặt ông ta bỗng nhiên thay đổi; ông ta v

Báo giá sáu trăm tỷ rúb? Nikolai cũng ngạc nhiên không thôi; những kẻ này thật là tàn nhẫn! Trong số số tiền đó có bao gồm chi phí mua thiết bị lò hơi hay thuê xưởng đóng tàu không nhỉ? Nếu không tính những khoản đó vào, thì giá cả sẽ còn cao hơn nữa!

Cần biết rằng, theo thói quen thông thường của các doanh nghiệp trong nước, số tiền này chắc chắn không phải là toàn bộ chi phí cần thiết, mà chỉ là một phần thôi. Sau này chắc chắn sẽ còn phải bổ sung thêm vốn nữa. Những kẻ này thật là keo kiệt… Họ muốn chiếm đoạt bao nhiêu tiền thế này?

Nikolai cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và suy nghĩ sâu sắc.

Không lâu sau, người phụ trách công việc, Yuri, bước vào.

“Hãy giải thích cho tôi xem, tại sao việc sửa chữa chiến hạm của chúng ta lại cần nhiều tiền đến thế?” Giọng điệu của ông chủ rất nghiêm túc và lạnh lùng.

“Những chi phí này là kết quả của cuộc thảo luận giữa chúng tôi và Viện Thiết kế Neva,” Yuri nói. “Họ đã tiến hành thiết kế tổng thể và hệ thống cho việc sửa chữa chiến hạm này, và cho rằng để chiến hạm có được khả năng chiến đấu hoàn toàn mới, ít nhất cũng cần Cần Phải Chi Tiêu tức là bốn trăm tỷ rúb.”

“Vậy sau đó thì sao? Xưởng đóng tàu của các bạn muốn kiếm được hai trăm tỷ rúb à?” Tâm trạng của ông chủ rất không tốt.

“Không, không… Hai trăm tỷ rúb mà chúng tôi yêu cầu là để dùng cho việc mở rộng xưởng đóng tàu,” Yuri giải thích. “Nếu không có xưởng đóng tàu, chúng tôi sẽ không thể sửa chữa chiến hạm được. Ngay cả khi thuê xưởng đóng tàu từ Đông Phương, điều đó cũng chỉ mang tính tạm thời mà thôi. Sau này, nếu chúng tôi muốn tự sản xuất chiến hạm hay tàu đánh bộ đổ bộ, thì không thể thiếu xưởng đóng tàu lớn được! Chúng tôi nhất định phải có một xưởng đóng tàu loại lớn!”

“Mở rộng xưởng đóng tàu ư?” Ánh mắt của ông chủ bỗng sáng lên.

Lời nói của Yuri đã thuyết phục hoàn toàn ông chủ. Ông chủ hiểu rõ rằng, việc thuê xưởng đóng tàu của người khác mãi mãi không phải là giải pháp lâu dài. Nếu muốn phát triển bền vững, thì chúng ta nhất định phải có xưởng đóng tàu riêng của mình. Hơn nữa, so với xưởng đóng tàu loại bình thường, xưởng đóng tàu loại lớn còn phù hợp hơn nhiều, bởi vì loại xưởng này không chỉ có thể sửa chữa tàu, mà còn có thể sản xuất tàu nữa.

Dù cho đến nay, Đại Mao vẫn chưa thể sản xuất ra một con tàu chiến nào; con tàu 22350 duy nhất mà họ có được cũng là nhờ sự giúp đỡ của Đông Phương, nhưng họ vẫn có ước

Trong những năm qua, các công ty của Đại Mao liên tục sáp nhập với nhau, ngành đóng tàu cũng được hợp nhất thành Tập đoàn Đóng tàu Liên kết Đại Mao. Trung tâm Sửa chữa Tàu thuyền Tiểu Tinh Tinh này thuộc về tập đoàn đóng tàu này, còn xưởng sửa chữa số 35 là một chi nhánh của Tiểu Tinh Tinh. Vì được đặt tại Murmansk, nó vốn dĩ phục vụ cho Hạm đội Bắc Cực của Đại Mao.

Xưởng sửa chữa này ban đầu có hai bến đóng tàu lớn, có khả năng sửa chữa các loại tàu chiến trên mặt nước có trọng lượng dưới 10.000 tấn, chẳng hạn như tàu ngầm đối phó loại 1155 và tàu khu trục loại 956, v.v. Hai bến đóng tàu này nằm song song với nhau, cách nhau bởi một con đập lớn. Chỉ cần phá bỏ con đập này, mở rộng và kéo dài nó thêm, thì chúng ta sẽ có thể sửa chữa cả tàu sân bay!

“Đúng vậy, ý tưởng này rất hay.” Người đàn ông quyền lực gật đầu; việc tìm được một bến đóng tàu phù hợp để sửa chữa tàu sân bay trong chính xưởng đóng tàu của mình thực sự rất khó. Những người dưới quyền này đã làm rất tốt!

“Chỉ cần các bạn cung cấp cho chúng tôi 20 tỷ ruble, chúng tôi sẽ hoàn thành việc mở rộng bến đóng tàu. Như vậy, chúng tôi sẽ có thể cung cấp dịch vụ sửa chữa tàu sân bay cho Hải quân.” Thấy người đàn ông quyền lực đồng ý, Yuri rất vui mừng và tiếp tục thuyết phục.

Nhưng người đàn ông quyền lực lại lắc đầu: “Không được. Việc mở rộng bến đóng tàu là việc của xưởng sửa chữa các bạn; các bạn phải tự tìm cách huy động vốn để thực hiện việc này. Nhà nước sẽ không đầu tư vào việc mở rộng bến đóng tàu của các bạn. Hiện nay chúng ta đang sống trong nền kinh tế thị trường, vì vậy chúng ta phải tuân theo những quy luật khách quan của nền kinh tế thị trường.”

Dường như Yuri đã biết trước quyết định này của người đàn ông quyền lực, nên anh ta tiếp tục nói: “Nếu nhà nước không đầu tư vào việc mở rộng bến đóng tàu của chúng tôi, thì liệu có thể trước đó chuyển một khoản tiền để chi trả cho việc sửa chữa tàu sân bay không?”

“Chuyển tiền chi trả cho việc sửa chữa? Trước khi việc sửa chữa tàu sân bay bắt đầu, chúng tôi sẽ không chuyển tiền đâu.” Người đàn ông quyền lực hiểu rõ rằng những người dưới quyền mình có thể làm ra những điều gì; tuyệt đối không thể chuyển tiền trước, nếu không những người này chắc chắn sẽ lạm dụng số tiền đó.

Khi việc sửa chữa tàu sân bay bắt đầu, xưởng đóng tàu sẽ tiếp tục yêu cầu tiền; nếu không được trả tiền, họ sẽ không tiến hành sửa chữa. Anh ta không muốn

Ông trùm gật đầu: “Được!”

Tình trạng của tàu sân bay Kuznetsov rất tồi tệ; mặc dù nó đã ở cảng trong thời gian dài, chính điều này lại khiến nó thiếu sự bảo trì nghiêm túc. Cần phải có xưởng đóng tàu để sửa chữa, chủ yếu là những bộ phận nằm dưới mực nước – những bộ phận này đã ngâm trong nước biển trong thời gian dài và cần được vệ sinh ngay lập tức; công việc này chỉ có thể thực hiện được tại xưởng đóng tàu.

Còn những công việc khác, thực ra cũng tốt nhất nên tiến hành tại xưởng đóng tàu; bởi vì ở đó, toàn bộ thân tàu không bị rung lắc, việc tháo rời hay lắp đặt các bộ phận sẽ trở nên rất thuận tiện. Tuy nhiên, nếu không có điều kiện này, thì phải tìm cách khác, chẳng hạn như tiến hành công việc ngay tại bến cảng trên bờ biển.

Đối với ông già mạnh mẽ và quyết đoán như Mao Tử, không có việc gì là họ không thể làm được; chỉ có những việc họ chưa nghĩ đến mà thôi.

Nikola nhăn mày.

Người mà anh ta tin tưởng nhất chính là Đông Phương; anh ta tin rằng chỉ có Đông Phương mới có thể giúp họ hoàn thành việc sửa chữa tàu sân bay. Qua những kinh nghiệm trước đây, có thể thấy rằng những người ở trong nước này chỉ nghĩ đến cách kiếm tiền, hoàn toàn không hề có ý thức về danh dự và trách nhiệm đối với đất nước.

Nhưng bây giờ, anh ta không thể nói ra điều đó; bởi vì ông trùm luôn nghi ngờ mối quan hệ thân mật giữa anh ta và Đông Phương. Anh ta phải cẩn thận hơn nữa.

Khi rời khỏi phòng họp và hít thở không khí mát lạnh của buổi tối, Nikola nói với vẻ mặt u ám: “Hãy đến sân bay thử nghiệm.”

Dù sao thì cũng chỉ cách vài chục cây số thôi; một giờ là đến nơi. Khi Nicola gặp lại Tần Đào lần nữa, anh ta vẫn chưa đi ngủ và đang đi dạo trong sân bay thử nghiệm.

“Nikola, có chuyện gì à?” Khi nhìn thấy Nikola xuất hiện, Tần Đào lập tức hỏi.

“Vâng, có một số việc tôi muốn bàn bạc với bạn.” Giọng nói của Nikola có vẻ nặng nề.

“Hãy vào phòng tôi nói chứ?”

“Hay là ở đây thôi.” Nikola nhìn ra bãi cỏ trống trải; nói chuyện ở đây mới an toàn nhất.

“Điều đầu tiên, ông trùm muốn thuê chiếc máy bay chiến đấu J-31A của các bạn.”

Nikola cảm thấy hơi ngượng ngùng… Làm sao có thể thuê máy bay được chứ?

“Chỉ có chiếc này thôi à?” Tần Đào hỏi.

“Ừm, chỉ có chiếc này thôi.”

Mục đích của họ rất rõ ràng; Tần Đào gật đầu và nói: “Việc cho thuê chắc chắn không thành vấn đề, nhưng trước tiên, phải nộp tiền đặt cọc là hai tỷ đô la Mỹ. Điều này không thể trả sau, mà phải chuyển vào tài khoản của chúng tôi trước. Nếu chiếc máy bay bị hỏng trong quá trình bạn sử dụng, sẽ tránh được những tranh chấp sau này.”

Nicola lập tức hiểu ra rằng Tần Đào chắc chắn sẽ không từ chối ngay lập tức, nhưng việc đưa ra điều kiện này thì cũng giống như từ chối vậy thôi. Hai tỷ đô la tiền đặt cọc – họ hoàn toàn không thể chuẩn bị đủ! Ngay cả nếu có khả năng, họ cũng sẽ không nỡ bỏ ra số tiền đó.

“Thứ hai, chúng tôi yêu cầu nhân viên kỹ thuật của chúng tôi phụ trách việc bảo trì máy bay, và phi công của chúng tôi sẽ hướng dẫn các phi công của bạn khi lái máy bay. Tất cả các chi phí liên quan đến họ đều phải do bạn chi trả.”

Điều này không chỉ bao gồm chi phí sinh hoạt hàng ngày mà còn bao gồm cả lương bổng. Đông Phương đề xuất trả mức lương 3.000 đô la Mỹ mỗi người; với 10 người thì tổng cộng là 30.000 đô la một tháng.

Dù số tiền này không cao, nhưng nếu cho thuê trong ba đến năm năm, tổng chi phí sẽ lên tới hàng triệu đô la Mỹ.

“Thứ ba, trong quá trình chúng tôi tiến hành bảo trì, bạn không được phép có người ở hiện trường, cũng không được lắp đặt bất kỳ thiết bị quay phim hay camera nào. Dù sao thì bạn chỉ đang thuê máy bay, chứ không phải mua nó. Nếu bạn muốn mua, chúng tôi sẽ sẵn lòng hướng dẫn bạn một cách đầy đủ.”