Trên bàn có ba món rau và một món canh; cả ba người chỉ mất khoảng mười phút là đã ăn xong hết. Dương Kim Văn thật sự được hưởng lợi nhiều nhất, vì anh ta ăn nhiều nhất trong số họ. Khi anh em nhà Mão Tử tranh nhau ăn đùi vịt, anh ta gần như ăn hết nửa đĩa.

Mão Tử rất thương em gái mình, đồng thời cũng tiếc tiền; anh ta liên tục ăn hai bát cơm trắng, và phải dùng nước canh thịt kho để trộn cơm mới no được.

Nhìn thấy cách anh ta ăn uống như vậy, Giang Vũ Tân có chút ngượng ngùng khi nhìn về phía Dương Kim Văn:

“Anh Dương ơi, làm anh phải cười đấy.”

Mão Tử ợ một cái, không hề quan tâm: “Tiểu Dương à, cậu chưa từng sống ở nông thôn phải không? Hồi chúng tôi nhỏ, một tháng còn chẳng có dịp ăn thịt, chẳng bao giờ được thưởng thức món mặn.

Khi tôi bảy tuổi, tôi nhớ rất rõ: mỗi tối chỉ ăn mì trắng, mẹ tôi lại đặt cái bình dầu ở vị trí cao nhất trên bếp đất.

Chỉ có tôi mới với tới được, còn em gái tôi thì thấp bé, không với tay được, nên cô ấy buồn đến mức khóc. Lúc đó thực sự rất nghèo khó; việc dùng thêm một chút dầu cũng coi như là xa xỉ rồi. Ngay cả khi ăn cháo gạo trắng, cũng phải cho dầu muối vào.”

Dương Kim Văn gật đầu đồng ý: “Tôi biết mà, ông bà tôi cũng sống ở nông thôn.”

Sau đó, anh ta hỏi: “Các bạn đã no chưa?”

Giang Vũ Tân gật đầu hài lòng, miệng vẫn còn vương một hạt gạo trắng.

Dương Kim Văn đứng dậy: “Tôi đi thanh toán.”

Mão Tử vội vàng ngăn anh ta: “Làm sao có thể để anh thanh toán được! Không được đâu, anh ngồi xuống đi, tôi sẽ thanh toán.”

Anh ta khá thấp, chỉ cao khoảng một mét bảy; Dương Kim Văn dùng một tay đã kìm anh ta lại: “Đừng khách sáo với tôi, chỉ là một bữa ăn thôi mà.”

Dương Kim Văn lấy ví ra và đi về phía quầy thu ngân.

Giang Vũ Tân tiến lại gần Mão Tử, vừa nhìn theo bóng lưng của Dương Kim Văn vừa hỏi: “Anh ơi, anh ấy cao lắm và trông cũng rất đẹp trai, thật sự là đồng nghiệp của anh à?”

Mão Tử nhìn cô ấy một cách cẩn thận: “Cô đừng nghĩ lung tung nhé… Cô còn một năm nữa là sẽ được phân công công việc rồi, việc học tập mới quan trọng.”

Giang Vũ Tân nhún mày: “Anh nói gì vậy chứ? Tôi cảm thấy anh ấy thật khác biệt… Với thân hình cao lớn như vậy, chắc chắn anh ấy rất giỏi trong việc bắt trộm người khác đấy!”

……Chiếm súng của sư phụ, chỉ với ba phát đạn thôi mà đã làm cho nghi phạm không nhận ra mình nữa.

Mèo gật đầu: “Khá là tốt đấy.”

Ba món một canh: thịt kho đỏ giá tám nhân dân tệ, vịt ngọt giá mười nhân dân tệ, rau cải xào với mỡ heo giá ba nhân dân tệ; cơm trắng giá ba mươi phần trăm nhân dân tệ một bát. Dương Kim Văn ăn hai bát, Mèo ăn ba bát, còn Giang Vũ Tân chỉ ăn một bát.

Bữa ăn này tổng cộng tiêu hết 22,8 nhân dân tệ. Khi Dương Kim Văn đưa tiền ra trả, anh mới phát hiện ra ví của mình trống rỗng – tất cả số tiền đó đã được anh quyên góp cho Ôn Linh để làm xét nghiệm DNA.

Không còn cách nào khác, anh đành phải xin Mèo giúp đỡ: “Anh Mèo ơi… Tiền của em đã đưa cho Ôn Linh hết rồi, anh cho em mượn chút đi, ngày mai sáng em sẽ trả lại…”

“Đã nói rồi, em phải mời chúng tôi ăn uống mới được.” Mèo đứng dậy và hỏi nhân viên phục vụ ở quầy: “Nhà vệ sinh ở đâu vậy?”

“Vào trong, bên trái.” Nhân viên trả lời với vẻ không hài lòng, nghĩ rằng họ đến đây để ăn không trả tiền.

Mèo gật đầu với Dương Kim Văn*: “Đợi một chút nhé.”

Anh đi vào nhà vệ sinh, sau vài phút trở ra với một đống tiền lẻ và một tờ tiền trăm màu xanh đen, được cuộn thành từng cuộn nhỏ.

Đó là loại tiền RMB phiên bản thứ tư năm 1990, hình ảnh in trên mặt sau là đỉnh núi của một ngọn núi nào đó.

Mèo đưa tiền cho nhân viên phục vụ; người này nhận lấy và cau mày, tự hỏi tại sao tờ tiền lại ấm áp như vậy…

Trở lại chỗ ngồi, Mèo đưa tờ tiền trăm đó cho Giang Vũ Tân:

“Em yêu, anh vừa nhận lương rồi, cầm tiền này đi.”

Giang Vũ Tân đẩy tay anh ra: “Anh à, em có tiền mà… Lần trước anh đưa cho em, em vẫn chưa dùng hết đâu.”

Mèo kiên quyết: “Hãy dùng tiền này mua vài bộ quần áo đi… Em đã lớn rồi, phải mặc đẹp hơn một chút, trang điểm thật xinh đẹp.”

Giang Vũ Tân cười: “Em không đẹp sao?”

Khi nói điều này, cô không khỏi liếc nhìn về phía Dương Kim Văn đang ngồi bên cạnh.

Trái tim Mèo như thể lại bị đâm một nhát nữa… “Thôi được, anh sẽ đưa em qua đường.”

Ba người rời khỏi nhà hàng và đi về phía Học viện Y Dược Nam Thành phố.

Đã là hơn hai giờ chiều, mặt trời chiếu rực rỡ, con đường nóng bức chói lọi.

Khi đến cổng trường, Dương Kim Văn nhìn vào bên trong: những tòa nhà đầy màu sắc, những cây cối xanh tươi… Tất cả đều tràn đầy sức sống.

Nhưng chính ngôi trường này, trong khoảng thời gian từ năm 1992 đến năm 1996, liên tục trong bốn năm, đã có nhiều nữ sinh mất tích.

Lúc đó, có đủ loại tin đồn lan truyền; có người nói những cô gái này bị lừa đi làm việc ở các thành phố ven biển. Cũng có người cho rằng họ bị bán đi làm nô lệ tình dục… Dù là tin đồn gì đi nữa, tất cả đều không thể được kiểm chứng.

Ngày nay, việc tìm hiểu thông tin về những người mất tích gần như là bất khả thi; cảnh sát chỉ có thể tiến hành điều tra qua lại, nhưng nếu không tìm ra manh mối thì không thể khởi tố vụ án. Hơn nữa, dữ liệu về những người mất tích giữa các tỉnh thành không được kết nối với nhau; việc phối hợp điều tra xuyên tỉnh chỉ có thể thông qua đường dây điện thoại riêng của cơ quan công an.

Vào năm 1997, chỉ có 12 thành phố trên cả nước thử nghiệm hệ thống quản lý hộ khẩu bằng máy tính. Thành phố An Nam Không cần phải nói nữa, những hạn chế về hệ thống và kỹ thuật khiến cho thông tin bị cô lập hoàn toàn.

Học viện y tế ở khu vực phía nam thành phố nằm trong phạm vi quản lý của cục cảnh sát khu vực phía nam; cục cảnh sát phía bắc cũng không thể can thiệp vào vấn đề này. Dương Kim Văn Anh ta được biết về chuyện này từ miệng Mão Tử – trong kiếp trước.

Mão Tử cũng nghe được từ em gái mình; có một nữ sinh khóa trên đã mất tích vào năm 1992 và suốt nửa năm sau đó vẫn không có tin tức gì về cô ấy. Giang Vũ Tân Tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Khi mẹ cô ấy đến ký túc xá để dọn đồ cho con gái, không chịu nổi nỗi đau, bà đã nhảy xuống từ tầng năm của ký túc xá. Kể từ đó, luôn có tin đồn về ma ám trong ký túc xá nữ sinh; người ta nói rằng linh hồn của người mẹ đó vẫn còn lưu luyến nơi đây, hàng đêm lang thang trong hành lang ký túc xá.

Có những nữ sinh vào ban đêm đi vệ sinh mà vẫn nghe thấy tiếng gọi “Con gái ơi…” Và không chỉ một người duy nhất nghe thấy điều này; vì vậy, các nữ sinh trong ký túc xá đều tự mang theo bồn cầu, và không dám đi vệ sinh vào ban đêm.

“Anh Yang, tạm biệt nhé.”

Giang Vũ Tân Khi bước vào cổng trường, cô ấy quay đầu cười và vẫy tay: “Anh à, hãy cố gắng làm việc nhé.” Mão Tử nhìn cô ấy như một người cha già đang tiễn con gái đi xa vậy, rất lưu luyến.

Dương Kim Văn Anh ta chưa bao giờ trải qua cảm xúc này; anh ta thèm muốn được có một người em gái như vậy và nói: “Thật tốt khi có một người em gái.” Mão Tử nhìn theo bóng dáng em gái mình khuất sau tòa nhà giảng dạy, rồi quay đầu lại và nói: “Tôi không sao đâu, bây giờ chúng ta đi đâu nh

Về đến nhà, Dương Kim Văn mở cửa bằng chìa khóa và ngay lập tức thắp hương cho bức ảnh của mẹ mình.

Lúc này, Mèo mới biết rằng Dương Kim Văn đã mất mẹ từ khi còn nhỏ.

Mèo đặt hai tay lại với nhau và cúi đầu trước bức ảnh.

Chẳng mấy chốc sau, nó không còn cảm thấy buồn bã trước những gì Dương Kim Văn đã trải qua trong thời thơ ấu nữa.

Nhà của phó giám đốc nhà máy thép có vẻ ngoài bình thường, nhưng đồ nội thất và thiết bị điện tử bên trong đều rất đắt tiền.

Nhà Dương Kim Văn thậm chí còn có hai chiếc tivi màu; ngoài ra, còn có một chiếc radio cao cấp Sony ICF nữa.

Giá của chiếc radio này bằng nửa năm lương của Mèo, và nó còn có khả năng thu sóng ở tất cả các dải tần, với 4096 kênh lưu trữ tần số, và có thể kết nối với ăng-ten ngoại vi để tăng cường khả năng thu sóng.

“Chiếc radio này mang về ký túc xá đi, tối nay chúng ta có thể nghe tin tức cùng nhau,” Dương Kim Văn nói và vỗ nhẹ vào chiếc radio.

“Thật sao?” Mèo trông rất hào hứng.

Dương Kim Văn gật đầu, rồi bước đến bên bàn ăn; ánh mắt anh bỗng dừng lại.

Dưới cái gạt tàn thuốc bằng kính trên mặt bàn, có một tờ giấy viết tay.

Nhìn vào kiểu chữ viết đẹp đẽ ấy, không nghi ngờ gì nữa, đây chắc chắn là thư mà Dương Đại Xuyên đã viết cho anh…