Nửa vầng trăng nhảy ra từ đám mây, rải xuống bầu trời đêm tối một chút ánh sáng lạnh lẽo.

Tại bến hàng của mỏ than Đan Nam, dưới mái hiên, một hàng bóng đèn vàng ố vàng đang phát sáng.

Ở xa, bốn đường ray sắt kéo dài ra ngoài núi; bên kia đường ray, còn có hai toa xe chở than đang đậu đó – loại xe có bốn bức tường bao quanh và phần trên là khoảng trống.

Vào ban ngày, nhìn ra xa, bến hàng, đường ray và những khu đất trống đều được phủ một lớp bụi than, không hề tan biến theo thời gian.

Tiếp tục đi về phía trước, cách đó khoảng một kilômét, dãy núi ôm lại, và đường ray biến mất giữa các thung lũng núi.

Quý Nguyên dẫn theo mười mấy người, nhảy xuống bến hàng, đi theo đường ray, tiến thẳng về phía nơi có ánh sáng.

Khi đến gần, anh ta thấy những người tham gia cuộc truy lùng này đều là những người quen thuộc; bởi vì số cảnh sát tham gia quá ít, đội truy lùng gồm hai nghìn người, không thể mỗi nhóm đều do cảnh sát chỉ huy được.

Quý Nguyên nhìn kỹ hơn vào những khuôn mặt đó, hầu hết đều là người quen; chỉ có một hoặc hai người anh ta không biết, nhưng tất cả đều mặc đồng phục của mỏ, nên anh ta lập tức yên tâm.

“Chẳng phải đã tìm thấy giày và áo mưa của kẻ sát nhân sao? Đồ đó ở đâu?”

Một người thợ mỏ già lấy ra thứ đó cho anh ta xem: “Ở đây này, có lẽ có ai đó đã trốn đi theo đường ray.”

Quý Nguyên cầm đèn pin soi vào, và lập tức nhận ra đó chính là chiếc áo mưa mà kẻ sát nhân đã mặc.

Còn về đôi ủng, anh ta không để ý lắm, nhưng kích thước của chúng rất phù hợp với chiều cao của kẻ đó.

“Tiếp tục tìm kiếm! Nếu bắt được kẻ đó, tôi sẽ thưởng riêng năm nghìn nhân dân tệ!”

Người đó hét lên: “Các bạn đồng nghiệp ơi, có nghe trưởng phòng nói không? Nếu bắt được kẻ sát nhân, trưởng phòng sẽ thưởng năm nghìn nhân dân tệ!”

Sau đó, anh ta lại hỏi: “Trưởng phòng ơi, có nên để kẻ đó sống không ạ?”

Quý Nguyên nhấp mạnh má, cắn răng và hét lên: “Dù sống hay chết cũng không quan trọng!”

Người thợ mỏ già nháy mắt một cái, gật đầu và hét lên: “Đi thôi, tiếp tục truy đuổi! Dù sống hay chết cũng không quan trọng!”

Ngay sau đó, hơn hai mươi người chạy theo đường ray về phía trước.

Một số người đeo đèn mỏ trên đầu, một số khác cầm đèn pin trong tay.

Từ xa nhìn lại, bóng dáng họ giống như những con đom đóm bay lượn trên mảnh đất đen tối ấy.

Quý Nguyên đi đầu, chạy nhanh nhất; trái tim anh ta đập thình thịch.

Khi đường sắt rẽ vào thung lũng, hai bên bắt đầu xuất hiện những ngọn đồi thấp, và trên các sườn đồi gần đó mọc đầy gai dại và bụi rậm.

Nơi này, Quý Nguyên đã đến rất nhiều lần, nên anh ta cực kỳ quen thuộc với nó.

Những đoàn tàu vận chuyển than khí đốt sẽ khởi hành từ bến ga, đi thẳng lên nửa lưng núi rồi tiếp tục hướng tới huyện Quảng Vũ, sau đó được vận chuyển ra các tỉnh khác.

Bên trái là những ngọn núi cao chót vót; không thể leo lên được, và ngay cả nếu leo lên được thì cũng không có cách nào sống sót.

Bên phải là những ngọn đồi thấp; vượt qua chúng và đi xuôi dòng khoảng hai kilômét là đến thị trấn Cỏ Trại.

Quý Nguyên suy đoán rằng, nếu kẻ sát nhân thực sự đang trốn theo đường ray, thì con đường duy nhất để sống sót chỉ có thể là tiếp tục chạy về phía huyện Quảng Vũ mà thôi.

Nếu nó dám trốn vào rừng hoặc chạy đến thị trấn Cỏ Trại, thì chắc chắn sẽ bị bắt.

Nghĩ như vậy, bước chân của Quý Nguyên lại trở nên nhanh hơn nhiều.

Nhưng những người thợ mỏ xung quanh anh ta lại chạy nhanh hơn cả; dù sao thì 5.000 nhân dân tệ thưởng thức cùng với một khoản tiền nữa từ công ty mỏ cũng rất hấp dẫn.

Những số tiền đó tương đương với hai năm lương của họ; ai lại không muốn chứ?

Quý Nguyên sau khi ngồi làm việc trong văn phòng quá lâu, dần dần cảm thấy mệt mỏi.

Anh ta chỉ có thể nhìn những người xung quanh vượt qua mình, và những người đi phía trước đã biến mất khỏi tầm mắt.

Chỉ còn lại Đại Biao là đi bên cạnh anh ta một cách bình tĩnh.

Đại Biao cũng rất muốn bắt được kẻ sát nhân và nhận được số tiền thưởng đó, nhưng cậu ta hiểu rằng nếu mình thực sự bắt được nó, thì việc nhận 5.000 nhân dân tệ thưởng từ trưởng phòng sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Nếu nhận số tiền đó, liệu trưởng phòng có nghĩ gì về mình không? Hơn nữa, phó giám đốc Hoàng Minh Quán đã chết rồi; trưởng phòng chỉ cần dùng chút quan hệ là sớm muộn cũng sẽ được thăng chức.

Nếu dám nhận tiền của ông ta, sau này liệu mình có gặp rắc rối không?

Vì vậy, Đại Biao thông minh enough để không dính líu vào chuyện này.

Thời gian trôi qua, Quý Nguyên thực sự không thể chạy nổi nữa, nên anh ta đành đi nhanh hơn dọc theo đường ray.

Đại Biao nói: “Trưởng phòng, dù sao phía trước cũng có người đuổi theo chúng ta, chúng ta có nên nghỉ một lát không?”

“

Nghe thấy những lời này, Quý Nguyên cau mày: “Đừng nói như vậy, Phó giám đốc Hoàng thực sự là người tốt. Bây giờ anh ấy đã chết rồi, chúng ta cần phải bắt được kẻ sát nhân, tốt nhất là tự mình trả thù cho anh ấy!”

Đại Biao thu lại nụ cười, trong lòng thắc mắc: Trưởng phòng đã thay đổi tính cách hoàn toàn à?

Tình hình tối nay thật sự không ổn chút nào. Theo tính cách của trưởng phòng, khi Hoàng Minh Quán chết đi, ông ấy lẽ ra phải vui mừng mới đúng, nhưng bây giờ lại tỏ ra rất nghiêm túc… Thật là kỳ lạ.

Đại Biao đang suy nghĩ lung tung thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ầm ĩ phía trước, liền sau đó vài chiếc đèn pin chiếu về phía họ.

Có người hét lớn: “Bắt được rồi, người đó ở đây, giữ chặt lấy hắn!”

“Chết tiệt, muốn chạy trốn à? Chạy về đâu được chứ, đánh chết hắn đi!”

“Các bạn hãy lùi lại xa một chút, người này là do chúng tôi bắt được!”

……

Nghe thấy tiếng ồn ào, Quý Nguyên tim đập thình thịch. Rồi anh ta nhanh chóng chạy về phía trước.

Khi chạy đến nửa chừng, anh ta thấy một người đang quỳ bên cạnh đường ray, đội mũ lông vũ đen, lưng quay về phía mình, hai tay ôm lấy đầu.

Có hai người đang giữ chặt vai người đó và dùng chân đá vào lưng hắn mạnh mẽ.

Quý Nguyên nuốt nước bọt, tim đập thật dữ dội.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta dừng bước lại một chút.

Nhưng ngay sau đó, phía sau bỗng nhiên vang lên tiếng ồn ào.

Quý Nguyên quay đầu lại, chỉ thấy một đám người đang ở cách đó khoảng một trăm mét, hàng loạt đèn pin chiếu sáng lên đường ray, như thể một dòng sóng đang lao về phía họ.

Anh ta nghe thấy giọng nói quen thuộc, có vẻ là của Phù Minh Viễn, và hét lớn: “Đừng đánh chết người ta, dừng lại đi!”

“Mọi người hãy tản ra, chúng tôi là cảnh sát!”

“Dừng lại, đừng đánh người! Nếu người ta chết, các bạn sẽ bị coi là tội phạm!”

Quý Nguyên khuôn mặt tái nhợt; anh ta đã nhìn thấy khuôn mặt của họ rồi – đúng là Phù Minh Viễn cùng đội ngũ của mình đã đến.

Chết tiệt, sao họ lại đến đây được?

Tim Quý Nguyên như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực!

Không được, không được… Đừng để họ bắt được người còn sống!

Lúc này, Quý Nguyên chỉ cách người đang quỳ gối đó khoảng hai mươi mét thôi.

Anh ta quay người lại, kéo phần dưới áo mưa lên, rút khẩu súng ngắn ra từ sau lưng; tay kia thì giật cái cò súng và bước nhanh về phía trước.

Trí óc anh ta hoạt động với tốc độ chóng mặt… Làm sao để giải thích chuyện này đây?

Đêm tối quá, đối phương đã chống cự, và khẩu súng vô tình nổ…

Nhanh lên mà chống cự đi!

Chống cự mau lên!

Bỗng nhiên, một người thợ mỏ trẻ đang giữ vai kẻ sát nhân hét lên: “Nó có dao! Nó đang cầm dao!”

Người thợ mỏ trẻ hoảng sợ và lùi lại một bên.

Người khác cũng vội vàng bỏ chạy, khiến lưng của kẻ sát nhân lộ ra.

Quý Nguyên nhìn thấy điều đó, đôi mắt anh ta se lại; anh ta bước nhanh tới, nâng nòng súng lên và nhắm vào lưng kẻ sát nhân.

“Bang!”

“Bang!”

Trong đêm tối om, tiếng súng vang lên chói lọi.

Sau hai giây, kẻ sát nhân ngã xuống bãi đá bên cạnh đường ray.

Quý Nguyên hạ nòng súng xuống, nhắm vào vị trí tim của nạn nhân và bấm cò lần nữa.

“Bang!”

Tiếng súng lóe lên trong chốc lát, làm choàn sóng ánh sáng chiếu rọi trước mắt anh ta.

Kẻ sát nhân nằm bất động trên bãi đá, gần như không hề chống cự gì cả.

Khi Quý Nguyên đang thắc mắc, bỗng nhiên vài chiếc đèn pin chiếu thẳng vào người anh ta.

Đôi mắt anh ta se lại; cánh tay phải cầm súng buông xuống… Trước khi kịp phản ứng, khẩu súng trong tay anh ta đã bị ai đó tước đi.

Trong ánh sáng của những chiếc đèn pin phía trước, hai người bước ra.

Dương Kim Văn và Châu Thường Viễn nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

Quý Nguyên nuốt nước bọt… Tại sao họ lại ở đây?

Ý nghĩ vừa mới xuất hiện đã bị cơn sợ hãi xóa sổ ngay lập tức.

Dương Kim Văn cười lạnh và nói: “Giết người để che đậy dấu vết, phải không, Trưởng phòng Kỳ?”

“Không… Tôi không làm vậy! Nó đang cầm dao… Tôi bắn chỉ để bảo vệ mọi người mà thôi!”

“Thật sao?” Châu Thường Viễn lắc đầu, thất vọng: “Quý Nguyên, đừng cố chống cự nữa… Thú nhận thật thà đi… Liệu Hoàng Minh Quán có phải là do bạn giết không?”

“Không phải tôi đâu, tôi không giết người!” Quý Nguyên muốn bước đi vài bước, nhưng ngay lập tức hai thợ mỏ bên cạnh đã kẹp chặt hai cánh tay anh ta.

Anh ta quay đầu nhìn lại, thấy hai người thợ mỏ – một nam một nữ – chính là những người vừa nãy đã giữ chặt vai kẻ sát nhân.

Lúc này, anh ta mới nhận ra rằng mình quen một trong số họ.

Hôm qua, khi anh ta tự mình đến đồn cảnh sát gây rắc rối, người đó đã đi theo sau Dương Kim Văn, hoàn toàn không để lại ấn tượng gì cả.

Lẽ ra trước đó anh ta đã phải nhận ra người đó!

Thật là bất cẩn quá!

Trong chốc lát, Quý Nguyên bỗng nhiên hiểu ra tất cả.

Chuyện này rõ ràng là bọn họ đang dựng một cái bẫy cho mình!

Châu Thường Viễn nói: “Quý Nguyên, tôi hỏi bạn lần nữa: liệu Hoàng Minh Quán có phải do bạn giết hay không?”

“Không! Tôi không giết người!” Quý Nguyên hét lớn.

Anh ta đã suy nghĩ kỹ rồi; dù sao thì cũng không có bằng chứng gì cả. Chỉ cần mình kiên quyết khẳng định không phạm tội, và với ảnh hưởng của cha mình, nhiều nhất họ chỉ có thể coi mình là nghi phạm mà thôi. Cảnh sát không thể đặt tội giết người lên đầu mình được.

Hơn nữa, mình là trưởng bộ phận an ninh của mỏ than Dan Nam, có quyền thực thi pháp luật. Khi truy đuổi kẻ sát nhân, vì kẻ đó cầm dao nên trong tình huống khẩn cấp, mình mới buộc phải bắn chết hắn.

Mọi chuyện đều hợp lý và có lógica.

Ngay lập tức, Quý Nguyên ngẩng cao đầu, tỏ vẻ vô tội.

“Trưởng Chu, tôi xin nói lại lần nữa: tôi, Quý Nguyên, không giết người!”

Dương Kim Văn nhếch mày cười lạnh: “Đến lúc này này, bạn vẫn còn cố chấp khăng khăng phủ nhận à?”

“Bạn đang cố tình đối xử tệ với tôi!” Quý Nguyên la lên: “Dương Kim Văn, tôi nói cho bạn biết: đừng mong bạn có thể bôi nhọ tôi được! Tôi cũng không phải là người dễ bị đe dọa đâu!”

“Bôi nhọ tôi?”

“Còn có thể là gì nữa chứ?”

Dương Kim Văn vừa định nói tiếp, thì lúc này, chiếc máy bộ đàm trong tay Zhou Yuanlong bỗng phát ra tiếng nhiễu.

Sau hai tiếng “kêu cứng”, giọng nói của Zhang Qurong vang lên qua bộ đàm, hắn thở hổn hển và hét lên: “Đội trưởng Fu, Trưởng phòng Zhou, chúng tôi đã bắt được Chái Kim Cường rồi!”

Châu Thường Viễn liếc nhìn Quý Nguyên một cái, sau đó cầm lấy bộ đàm và hỏi: “Bắt được ở đâu?”

“Ở thị trấn Cao Thảo dưới núi. Chái Kim Cường muốn đi tàu dài hạn để trốn ra tỉnh khác, nhưng chúng tôi đã chặn hắn lại.”

“Làm tốt lắm!”

Chỉ đến lúc này, Quý Nguyên mới hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Hắn tròn mắt, không kìm được mà nuốt ngược nước bọt.

Dương Kim Văn nhìn chằm chằm vào hắn và nói: “Trưởng phòng Ji, anh có giết Hoàng Minh Quán không? Chái Kim Cường chính là bằng chứng sống tốt nhất cho điều đó.”

Nghe vậy, Quý Nguyên vội vàng quay đầu nhìn người đàn ông nằm trên đất.

Hắn muốn tiến lên để lật xem thi thể, nhưng lại bị Mão Tử và Lý Vĩ Vĩ kéo lại.

Dương Kim Văn cúi xuống và chỉ dùng một tay đã lật ngửa ‘thi thể’ đó.

Điều xuất hiện trước mắt Quý Nguyên… lại là một con người bằng rơm!