Buổi chiều hai giờ.

Tuyết đã ngừng rơi, những đám mây đen tan biến, và ánh nắng mặt trời bắt đầu ló rạng trên bầu trời.

Ôn Linh trải vài tờ báo ra trên ghế dài, sau đó ngồi xuống cùng với Dương Kim Văn.

Hai người cầm theo hộp cơm, bắt đầu bữa ăn trưa đầu tiên của ngày hôm đó.

Xung quanh họ, các công an thuộc đồn cảnh sát và đội tuần tra đi lại tấp nập, mang theo xẻng để chuẩn bị dọn tuyết xung quanh nhà vệ sinh công cộng.

Đồng thời, xung quanh công viên thể thao đã được treo hàng rào cản, không cho người ngoài tiếp cận.

Người dân trong khu vực rất thông minh; khi thấy có hàng trăm công an trong công viên, họ lập tức hiểu rằng chắc chắn đã có vụ án mạng xảy ra. Vì vậy, nhiều người đứng ở bên ngoài đường để xem xét tình hình.

Chỉ mới là ngày sáu Tết Nguyên đán mà thôi, lễ Tết vẫn chưa kết thúc, thế mà đã có vụ án mạng xảy ra – tin tức lan truyền nhanh chóng, và tất cả các hộ dân trong khu vực đều biết về chuyện này.

Ôn Linh vừa ăn cơm do phòng công an khu vực Bắc thành phố cung cấp, vừa lắng nghe tiếng pháo hoa vang lên từ xa.

Không khí vui vẻ của dịp Tết vẫn chưa tan biến.

Dương Kim Văn ăn vài miếng rồi thấy không thể tiếp tục được nữa, liền đậy nắp hộp cơm lại.

Ôn Linh nhìn anh ta một cái rồi nói: “Hãy ăn thêm một chút đi.”

Dương Kim Văn nhìn về phía những ngọn cây xa xôi, nơi những bông tuyết đang rơi từng đám xuống đất.

Về thi thể nữ không đầu được tìm thấy ở nhà vệ sinh công cộng, Ôn Linh đã tiến hành khám nghiệm ban đầu.

Vết cắt ở cổ giống hệt với vết cắt ở thi thể nam; rõ ràng nạn nhân đã bị chém bằng dao sau khi chết.

Phía trái ngực cũng bị đâm hai nhát, có lẽ là những vết thương gây chết người.

Ngoài ra, phần ngực của nạn nhân nữ… còn có thêm những vết thương do vật sắc nhọn gây ra.

Ôn Linh vừa ăn cơm vừa nói: “Chắc chắn nạn nhân đã bị xâm hại.”

Dương Kim Văn gật đầu: “Không thể phát hiện ra được điều đó sao?”

Ôn Linh lắc đầu và tiếp tục: “Nhìn từ bề ngoài, cả hai thi thể đều rất trẻ; tuổi tác không lớn lắm. Nhưng để biết thông tin chính xác, vẫn cần phải tiến hành khám nghiệm tử thi.”

“Có thể họ là một cặp đôi yêu nhau; khi đi hẹn hò, họ đã bị kẻ sát nhân để ý đến.”

Lúc này, Trương Lỗi đang đeo găng tay, hơi nước trắng bay ra từ miệng anh ta khi anh ta hét lên: “Chị Ling ơi, xác nạn nhân đã được đưa lên xe rồi.”

“Được rồi.” Ôn Linh gật đầu và thu dọn chiếc hộp cơm của mình.

Cô ấy đứng dậy và nói: “Tôi đi đến nhà tang lễ đây.”

Dương Kim Văn nhắc nhở: “Nếu làm việc quá muộn, hãy gọi cho tôi, tôi sẽ đến đón bạn.”

“Được thôi.” Ôn Linh cười và nói: “Chỉ sợ là anh không có thời gian thôi…”

Dương Kim Văn nhìn cô ấy một cách nghiêm túc và nói: “Bạn đừng chủ quan nhé. Trong vài ngày tới, đừng đi làm một mình, mỗi khi đi đâu cũng phải có người đi cùng! Kẻ giết người này, theo tôi đoán, không phải vì cướp tiền hay trả thù, mà chỉ đơn giản là hành vi giết người do bạo lực. Bạn phải hết sức cẩn thận!”

Nghe anh ấy nói vậy, Ôn Linh gần như ngừng thở lại.

“Tôi biết mà… Sau khi khám nghiệm xác nạn nhân xong, tôi sẽ ở lại trong sở công an, không đi đâu cả.”

Dương Kim Văn gật đầu và vỗ nhẹ vào vai cô ấy.

Sau khi Ôn Linh rời đi, Dương Kim Văn đi vào nhà vệ sinh công cộng.

Phía sau nhà vệ sinh, bể phân đã bị mở ra, những viên gạch được chất đống khắp nơi. Bên trong nhà vệ sinh, một số cảnh sát đang dùng ống dẫn nước để luồn ống vào bên trong bể phân, chuẩn bị bơm nước thải ra ngoài.

Nhưng ống dẫn nước không thể chạm tới phía trong vì bề mặt bể phân đã đóng băng dày đặc. Vì vậy, các cảnh sát đã mang theo những cây gậy sắt dài, đứng bên cạnh bể phân và bắt đầu đục vỡ lớp băng đó, sau đó mới tiếp tục bơm nước thải ra ngoài.

Trong công viên thể thao, chỉ có duy nhất một nhà vệ sinh công cộng như thế này. May mắn thay, hiện đang là mùa đông; nếu là mùa hè, mùi hôi thối chắc chắn sẽ rất khó chịu. Dù vậy, mùi hương vẫn rất khó chịu; Hà Kim Ba và những người khác đều đứng xa, không dám tiến lại gần.

Đội điều tra án nặng của sở công an không có nhiệm vụ cụ thể nào, nên họ chỉ đứng ở đây, hy vọng có thể tìm thấy hai cái đầu của các nạn nhân. Nếu không tìm thấy đầu, thì không thể xác định được danh tính của người chết; họ chỉ có thể kiểm tra danh sách những người mất tích, điều này sẽ tốn rất nhiều thời gian và công sức, và cũng không chắc chắn sẽ tìm thấy người đó.

Nói về việc người thân báo mất tích thì thật sự rất khó.

Trước hết, vào cuối những năm 90, ý thức của người dân khi gọi cảnh sát còn rất thấp; bạn hỏi họ có biết số điện thoại báo án là bao nhiêu không? Có lẽ họ cũng không trả lời được đâu.

Hơn nữa, vào ngày mùng 6 Tết, khi lễ Tết vẫn chưa kết thúc, mọi người đều đang đi thăm họ hàng, bạn bè, nên khó có ai nghĩ đến chuyện có người trong gia đình mình mất tích.

Vì vậy, việc tìm ra manh mối là điều rất quan trọng. Dù là vụ án giết người nào, việc xác định nguồn gốc của thi thể cũng luôn là yếu tố then chốt. Nếu không, làm sao có thể chứng minh hai thi thể này thuộc về ai? Ngay cả việc công bố thông báo tìm người cũng không thể thực hiện được.

Vì vụ án xảy ra ở phía bắc thành phố, nên Trịnh Khang và Giang Kiến Binh không dám trì hoãn. Họ không chỉ cử người đi tìm kiếm trong công viên mà còn nhanh chóng ghé thăm các hộ gia đình và cửa hàng xung quanh công viên để hỏi thăm.

Việc tiến hành điều tra cần phải nhanh chóng, bởi vì ngay cả nếu có người chứng kiến những người nghi ngờ hoặc nạn nhân, thì theo thời gian, hầu hết mọi người đều sẽ quên mất họ. Vì vậy, lời khai của nhân chứng thường không được coi là bằng chứng quan trọng trong tư pháp nước ta.

Nhìn thấy nước thải từ từ được dren ra ngoài, ngửi thấy mùi hôi thối nồng nàn, Hà Kim Ba cùng vài người đã hút hết thuốc, sau đó bảo Catzi đi mua thêm vài hộp thuốc. Khi nước thải đã xuống thấp đủ để không thể bị hút lên nữa, hai sĩ quan cảnh sát đã mặc áo khoác da chống thấm, đeo khẩu trang dày, cầm xẻng sắt hoặc móc sắt để xuống bể phân.

Hà Kim Ba và những người khác đứng bên cạnh, chăm chú theo dõi tình hình bên trong bể phân. Trong đó có đủ thứ: băng vệ sinh đã sử dụng, giày da, giày cao su, kẹp tóc, gạch vụn, cây gậy… Nhưng sau khi tìm kiếm khắp nơi, họ vẫn không tìm thấy gì cả. Nếu có đầu nạn nhân, chắc chắn họ đã phát hiện ra từ lâu rồi. Sau nửa giờ tìm kiếm dưới đó, họ vẫn không tìm thấy gì, kể cả quần áo của nạn nhân.

Nói rằng không tìm thấy gì cả cũng không hoàn toàn đúng, bởi vì vẫn còn có những thứ như chuỗi chìa khóa, kẹp tóc… Nhưng xét về tình trạng mới cũ, những thứ này rõ ràng không phải là đồ của hai nạn nhân.

Hà Kim Ba hút một hơi thuốc và lẩm bẩm: “Chết tiệt, kẻ sát nhân đã vứt đầu nạn nhân ở đâu rồi?”

Diệu Vệ Hoa đáp: “Chắc chắn là nó đã mang đi rồi. Nếu nó dám chặt đầu nạn nhân rồi lại để lại đó, thì làm sa

Mèo hỏi: “Chắc phải để lại thứ gì đó chứ? Như giày dép, quần áo v.v.”

Dương Kim Văn trả lời: “Quần áo có lẽ đã được dùng để che đầu rồi.”

Hà Kim Ba nhìn hai người công an đang cầu cứu trong bể phân và nói: “Lên đây đi.”

Hai người như được ân xá, bắt đầu trèo lên; mùi hôi trên người họ thực sự rất khó chịu.

Hà Kim Ba chỉ vào chiếc xe hút phân bên cạnh và nói: “Sau này hãy lọc nước phân trong xe xem có tìm thấy thứ gì không.”

Hai người lập tức cau mặt.

Hà Kim Ba phát cho họ một gói thuốc lá: “Có tiền thưởng đấy, không phải làm việc không công.”

Đã là khoảng 5 giờ chiều; cả ngày hôm đó họ đều dành để kiểm tra hiện trường vụ án.

Khi họ gặp Trịnh Khang, người này lắc đầu: “Chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng khắp công viên nhưng không tìm thấy thi thể nạn nhân, cũng không tìm thấy quần áo hay đồ cá nhân của cô ấy. Lão Giang và những người khác cũng đã đi khắp các con phố lân cận nhưng không phát hiện ra bất kỳ manh mối nào.”

Dương Kim Văn hỏi: “Người báo cáo vụ án thì sao?”

“Vẫn đang ở đồn cảnh sát Yulin.”

“Chúng ta đi hỏi thử xem.”

Trong phòng tiếp đón của đồn cảnh sát, Ú Quang ngồi trên ghế, vai gục xuống, vẻ mặt rất yếu ớt.

Dương Kim Văn đứng ở cửa, nhìn ông ấy rồi hỏi một người công an trong đồn: “Có chuyện gì vậy?”

Người đó trả lời: “Ông ấy không thể ăn uống được, cảm thấy buồn nôn.”

“Xin phiền bạn rót cho tôi một cốc nước.”

“Được thôi.”

Người đó mang đến một cốc sơn mài; Dương Kim Văn nhận lấy và cảm ơn rồi bước vào.

Hà Kim Ba cùng Mèo và một số người khác đứng ở cửa, không đi vào bên trong.

Ú Quang ngẩng đầu lên, mút môi, ánh mắt đầy hoảng sợ.

Dương Kim Văn đặt cốc nước trước mặt ông ấy: “Uống nước đi, để thư giãn lại.”

“Cảm ơn.” Ú Quang cầm lấy cốc nước và uống liền hai ngụm lớn.

Yu Guang còn khá trẻ, mới hơn hai mươi tuổi, và đang làm công việc gác cửa tại trường sư phạm nằm bên cạnh công viên thể thao.

  Sau khi uống xong nước, người đó Dương Kim Văn nhận lấy chiếc cốc của anh ấy, nhưng chỉ cầm phần trên của cốc rồi đặt nó sang một bên.

  Hành động này ngay lập tức khiến Yu Guang cảm thấy thiện cảm với người đó.

  “Cảm ơn bạn.”

  “Không sao đâu. Hãy kể cho tôi biết, bạn phát hiện ra xác chết vào lúc nào?”

  “Khi trời đã tối.”

  “Cụ thể là mấy giờ?”

  “Tôi tan ca lúc sáu rưỡi, nên có lẽ là vào khoảng thời gian đó.”

  “Từ cổng trường sư phạm đến công viên thể thao khoảng hai trăm mét; sau đó đi bộ thêm khoảng mười phút đến gần nhà vệ sinh ở góc tây bắc, vậy là sau sáu giờ bốn mươi phút phải không?”

  “Đúng vậy.”

  “Lúc đó bạn nhìn thấy gì?”

  “Tôi chỉ thấy xác chết nằm trong bụi cỏ; lúc đó đang tuyết rơi, tôi sợ hãi lắm.”

  “Trên con đường từ trường sư phạm đến đó, bạn có nhìn thấy ai không?”

  Yu Guang gật đầu: “Có vài người, nhưng tôi không nhớ rõ lắm.”

  “Bao nhiêu người?”

  “Chắc là ba người.”

  “Tuổi tác của họ khoảng bao nhiêu?”

  Yu Guang suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Có một ông lão đội mũ len màu đỏ, cùng một cặp vợ chồng trung niên, họ cầm theo những hộp quà; tất cả họ đều đi theo hướng ngược lại với tôi.”

  “Trong công viên, bạn không nhìn thấy ai khác à?”

  Yu Guang lắc đầu: “Không.”

  “Vào lúc sáu giờ ba mươi tối, tại sao bạn lại đến công viên thể thao?”

  “Tôi chỉ muốn ngắm tuyết thôi.”

  “Ngắm tuyết ư?”

  Yu Guang có vẻ e ngại và trả lời: “Tôi đang sáng tác thơ đấy.”

  “Bạn đã từng xuất bản thơ của mình chưa?”

  “Chưa, tôi còn non nớt lắm; tôi đã gửi đi vài bài thơ nhưng đều bị từ chối.”

  “Bạn gọi cảnh sát vào lúc chín giờ rưỡi; trong khoảng thời gian ba tiếng đó, bạn ở đâu?”

  “Tôi ở trong ký túc xá.”

  “Tại sao bạn không gọi cảnh sát ngay lập tức?”

  “Đầu người đó đã bị chặt đứt; tôi sợ hãi lắm… Và ký túc xá của tôi cũng không có điện thoại; sau khi bình tĩnh lại, tôi mới đi gọi cảnh sát.”

  “Bạn đã từng đến nhà vệ sinh trong công viên chưa?”

  Yu Guang lắc đầu: “Chưa.”

“Thật sự không có à?”

“Thật đấy.”

“Được rồi.” Dương Kim Văn gật đầu.

Yu Guang hỏi: “Tôi có thể đi khi nào vậy?”

“Một lát nữa bạn hãy làm bản tường trình lại, sẽ có người thông báo cho bạn sau.”

Dương Kim Văn đứng dậy, cầm chiếc cốc gốm ra khỏi phòng và đóng cửa lại.

Hà Kim Ba lập tức hỏi: “Có nghi ngờ ai không?”

Dương Kim Văn lắc đầu: “Không giống như là do anh ta làm đâu.”

Nói xong, anh ta bảo Catzi: “Catzi, giúp tìm một ít băng keo về đây.”

Khi Catzi mang băng keo đến, Dương Kim Văn xé một đoạn ra, dán vào chỗ Yu Guang vừa cầm cốc, sau đó lại xé bỏ. Trên miếng băng keo đã in hằn dấu vân tay.

Anh ta cho miếng băng keo vào túi đựng bằng chứng và đưa cho Catzi: “Lát nữa đem cho Đội trưởng Song xem, xem liệu có thể so sánh được với dấu vân tay tại hiện trường hay không.”

Hà Kim Ba nhìn từ bên cạnh, mắt nhíu lại. Anh ta trong lòng thầm chửi bai: Chết tiệt, lần trước vụ án phân xác ở đầm lau, tôi nên áp dụng chiêu này với anh ta mới đúng!